EXAMEN CHIMIQUE ET ORGANOGRAPHIQUE DES CORPS OBSERVA PAR H. MBTBN

Dans ia vue de suivre , sans en perdre les traces , tous les rapports de ces produits avec les membranes du tissu, je les soumis successivement aux réactifs qui n'attaquent point la cellulose , dissolvent plusieurs substances étrangères et rendent les contours plus nets.

J'opérai , d'ailleurs , sur des tranches excessivement minces , maintenues dans Taxe du microscope et en variant beaucoup les amplifications.

L'ammoniaque, l'eau , Talcool , l'éther, n'altèrent en rien les corps examinés, ni la cellulose environnante : l'acide acétique, même concentré , ne devait pas agir autrement ; toutefois il déchira violenunent les petites masses. Attribuant ce phénomène à une action purement mécanique, j'en conclus que le carbonate de chaux était au moins recouvert d'une enveloppe , au lieu d'être déposé à la superficie ; afin de vérifier cette hypotèse et d'éviter pour mes recherches ultérieures l'inconvénient précité , j'essayai de remplacer l'acide acétique par un dissolvant qui enlevât le carbonate sans dégager beaucoup de gaz. Ce but fut atteint en employant une solution qui contenait 4 d'acide chlorhydrique pur dans 1,000 d'eau, préalablement privée de gaz par l'ébidlition.

Je vis alors ^distinctement la concrétion diminuer de volume, en conservant des contours ondulés; je parvins même à conserver, pour mieux dessiner leur aspect , différents degrés de la réduction de volume , en faisant arriver un excès d'ammoniaque au moment opportun entre les lamelles de verre.

On voit plusieiu^ concrétions partiellement dissoutes, laissant discerner le tissu léger d'où les particules calcaires ont été ex* traites : PI. IV, fig. 1 6û (de feuilles Conocephalas naucle^oras), fig. 10 [du Ficus ferraginea); pi. V, fig. 9 (du Ficus benghalensis)^ pi. YI, fig. 10 et 12 (du Ficus nymphœi folio). D'autres figures pi. IV, 11, ta, \k bis, des Ficus ferruginea , carica et laurifolia; pi. m, fig. 5 bis [Urtica nivira); fig. 7, Ficus reclinata; pi. V, fig- 10 [Ficus Neumani n'aida); pi. VI, 2^ case: fig. 7 bis. Ficus benghalemis.

fig. 1 a , Ficus nymphœifolia, montrent le tissu spécial complètement débarrassé de substance minérale ; j'ai encore observé les concrétions avec les mêmes caractères dans les figuiers désignés ci-après.

Le Ficus rec/mata contient des concrétions calcaires pédicellées' sous les deux faces de ses feuilles : les plus volumineuses se montrent à la face inférieure ; elles sont mamelonnées ^ . Entre leurs protubérances, on voit souvent le contour hexagonal qui indique les parois de la dernière rangée des petites cellules; les pédicelles adhérents à répiderme sont remarquables par leur grosseur, ainsi qu'on peut le voir sur les deux figures 8 et 8 bis, pi. m, et en les comparant avec plusieurs variétés de pédicelles appartenant aux autres concrétions des figuiers et des autres plantes. Les concrétions de la face supérieure ont un volume beaucoup moindre , et sont contenues dans des cellules non agrandies : la figure 7 indique Tun de ces organismes débarassé de la substance calcaire.

Les concrétions du Ficus religiosa sont adhérentes par leur pédicelle à Tépidenkie de la face supérieure du limbe. Elles ont en général une configuration globuleuse plus ou moins irrégulière , et laissent apercevoir directement les lignes formées par la juxtaposition de la dernière rangée des petites cellules polyédriques.

Le Ficus niontana contient, dans lespoib courts de fà face inférieure de ses feuilles, les concrétions pédicellées. (Voyez la figure 6, pL IV *. )

Les feuilles an Ficus scandens conûexmenty attachées à leur épiderme de la face inférieure, des concrétions globuleuses pédicellées, que leur nombre peu considérable et leur petit volmne rendent assez difficile à rencontrer.

Les concrétions des feuilles grandes et souples du Fîci» dtrtfolia sent petites, g^obuliformes, mamelonnées, attachées & la face in^

* U a figuier C à laides feuilles , non'dénommé danslet serreft, Gontient des concrétions marnelootté^, globuliformes aux denx faces dn limbe, mais plas abondantessoos répiderme supérieur.

* Les concrétions de ce figuier sont les senlea que je n*ai po retrouver en répétant, à quinse jours d'intervalle, toutes mes observations.

férieure dans 'dcs; cellules dont le diamètre >est égal au tiers ou à la moitié de Tépaisseuv du limbe.

Un Ficu^ A i non dénommé , à feuilles moins grandes et souples contient aussi des concrétions pédicellées adhérentes à la £atce inférieure, recouvertes de mamelons élevés, diaphanes, renfermées dans des cellules agrandies qui occupent environ la moitié de répaisseur du limbe.

UnFicii5 B, non dénommé, à feuilles ovales, grandes, épaisses, très*laiteu8es , renferme des concrétions sphéroîdales ou pyriformes suspendues à la face supérieure , dans des cellules dont le grand diamètre est égal au tiers environ de Tépaisseur de la feuille.

Les jeunes feuilles du Fieas glancescens contiennent de nom* breuses concrétions pédicellées adhérente» à Tépiderme de la face inférieure, globuleuses, mamelonnées, faciles à observer, dans des cellules ^ occupant environ un tiers de : Tépaisseur du limbe. Les feuilles plus âgées présentent des concrétions plus volumineuses I pyriformes ou cylindroïdes; ils'estdéveloppé, sous répiderme de leur face supérieure, un grand nombre de petites concrétions pédicellées fort irrégulières et contenues dans des cellijdes non agrandiesw

Toutes <^oncréhons peuvent: être dissoutes, comme nous l'avons dit , 'sans que la substance organique soit attaquée^ Lexistence des enveloppes membraniformes n'était donc plus douteuse, mais formaient-elles une simple tunique, ou bien un tissu se continuant dans Tintérieur des concrétions P La question fut décidée par les eicpériences suivantes.

D'abord, en faisant rompre par la pression les concrétions en deux ou plusieurs fragments, puis observant , sous le microscope, la surface» interne mise à découvert par la rupture, on vit dakement alcM? le tissu interne depuis le pédicelle jusquesaux.mamr branes périphériques.

Cette observation est surtout facile , relativement aux concrétions volumineuses de la pariétaire; officinale (figt 4^ pL m, la fig. 4 ter montre Taspect de Imtérieur d'un fi^agment).

n était donc bien évident que le tissu spécial était continu dans rintérieur des petites masses concrétionnées; nous axriverons encore à la même conclusion par une autre voie indiquée plus loin. '

NATUBB DD TISStJS DES CONCRÉTIONS.

Nous avons vu déjà que ce- tissu se comporte comme la cellulose en présence de divers réactifs; cependant j^ai cru devoir chercher dVutres preuves plus démonstratives de sa véritable nature.

Je les ai trouvées d'abord dans une série dWpériences microscopiques faciles à répéter : elles consistent à imprégner dVne solution d'iode, dans de Teau contenant o^a d'alcool, une tranche de feuille coupée au rasoir assez mince pour laisser nettement discerner le tissu concrétionné mis à nu et préalablement débarrassé du dépôt calcaire.-

On remarque une teinte oirangée jaunâtre ou fauve colorer partiellement ou en totalité les membranes en question. Ce phénomène est dii à ta matière azotée qui accompagne toujours ces formations et dont une portion adhère à leur superficie.

Si alors on fait arriver, entre tes deux lames de verre qui maintiennent Tobjet, une goutte d'acide sulfurique étendu d*un Ou d'un demi -volume d'eau, plusieurs parties du tissu ^ et en particulier le tissu léger de la concrétion, ainsi que le pédicelle qui les soutient, en se désagrégeant à uu certain point, développeï*ont, avec l'iode, ce composé teint en bleu qui caractérise la celltilose à cet état. Plusieurs des figures coloriées, pi. II et pi. IV, donnent une idée de ce curièfux phénomène , elles montrent, en outre , des particules de matières azotées éliminées afvec la coloration orangée qu'elles avaient manifesté au- contact de l'iode.

On a trouvé une autre démonstration évidente ^de la natmré du tissu des concrétions dans l'analyse élémentaire Êiite après avoir enlevé , sur un assez grand nombre de • feuilles de Broussonetia papyrifera, les poils concrétioânés, éliminant le carbonate

calcaire par l'acide chlorhydrique étendu , puis les autres substances étrangères, par les procédés précédemment décrits; voici les résultats de cette analyse :

Matière analysée sio*,5 ( G ss 44«5

Eau obtenue • • . i s6 D^oà | H ss 6,6

Adde carbonique. •• 356 ( O s=s 48,7

Nous verrons bientôt, en examinant la situation de la silice dans les feuilles, une conformité de plus entre leur tissu et le tissu spécial des concrétions.

Nous venons de démontrer :

1® Que les corps observée par M. Meyen sont de véritables organes, offrant une structure particulière, mais composés, comme tous les oi^anismes végétaux» de cellulose développée en présence d'une substance azotée ;

a^ Que ces organes ne sont pas les attributs exclusifs des figuiers , mais qu'ils appartiennent également à un grand nombre de plantes rangées dans la famille des Urticées;

3^ Que leur destination consiste à sécréter du carbonate de cbaux en masses beaucoup plus pesantes cpie les membranes enveloppantes.

n restait à rechercher si le tissu spécial précédait la concrétion ou se formait autour d'elle^ Cette question est résolue tlans ie premier sens, par l'observation des feuilles précitées à différents âges. Qn voit en effet que , d'abord privées de toutes traces de cette oi^anisation, les pédicelles se montrent dans des cellules du lind>e qui s'agrandissent ; que , bientôt après , le tissu léger apparaît autour de la partie inférieure renflée de chacun des appendices, et se développe sans contenir encore de dépôt calcaire, puisque enfin celui-ci est introduit dans les petites cellules préparées pour le recevoir.

Ces phénomènes successifs si remarquables se peuvent observer simultanément sur une jeune feuille de Broussonetia papyrifera, car les poils propres aux concrétions pédicellées s'y montrent ordinairement à plusieurs degrés de développement, tels

qu'on les voit pi. IV dans les trois figuras 2 et ^ bis et fig. 7 c c' c"\ du Ficus elastica.

LOI GéN^RALB BELATIVB X LA PRéSENCB DBS SELS CALCAIRES DANS DES PLANTES.

Sans doute la puissance des organismes que nous venons de décrire est ^ande, car ils peuvent sécréter et conserver du carbonate de chaux ^ bien quMls soient entourés de sucs acides , acides au point de dissoudre en totalité ou en partie la concrétion, lorsque, par des coupures, on établit une communication libre entre eux.

C'était là, au moins, une grande exception à la loi générale qu'avaient cru pouvoir établir Four croy et Vauquelin^

Au surplus, un grand nombre deé feuilles bien développées contiennent, soit dans leurs nervures , soit dans leur parenchyme, du carbonate, du pectate ou du phosphate calcaire : ces sels pa** raissent interposés dans l'épaisseur des parois ou dans les méats intercellulaires, soit entre les cellules vertes du parenchyme, soit entre les grandes cellules qui environnent le tissu serré autour des faisceaux vasculaires. On aperçoit directement, parfois, ces incrustations sous le microscope.

Voici , d^ailleurs , plusieurs moyens de déceler et de démontrer leur présence.

On coupe en tranches très-minces le parenchyme vert par un plan perpendiculaire aux faces de la feuille, ou les neirures par un plan parallèle à leur axe. On remarque alors, en observant au microscope , les incrustations brunes dans les coins entre les cellules , et même irrégulièrement étendues autour de leutrs parois. Les cellules, ainsi incrustées, se montrent en nombre plus

' < Lo duttE 00 le c«i)oiiate de ahêxoL qii^on trouve èanê les eendfes végétales ne sont janiait oootewies k cet état dans les plantât, maîa à c^ai de teit, ffjae le feu décompote ei réduit à leur base plus ou moins carbonatée. t ( AnnaUê da Muséiim éthiti, nat. t. XIII » p. 1.)

ou moins considérable , suivant Tâge des feuilles et Tespèce de la plante, sans doute aussi suivant la nature dû soi.

Quoi qu'il en soit, il suffit parfois de mettre de Tacide chlorhydrique étendu de dix volumes d'eau en contact avec ces tranches, pour voir le carbonate se dissoudre et le gaz enfermé dans les méats presser et entourer les cellules.

Cette expérience a réussi , notamment sur les feuilles de Mesembrianthemam cristalUnam , Maclura auruntiaca, Forscalea tenacissima (nervures], Juglans regia. Souvent la pénétration du liquide paraît lente et difficile dans les méats incrustés^ alors on emploie l'acide sulfurique étendu d'un volume d'eau. Il pénètre rapidement, attaque le carbonate et dégage le gaz acide carbonique, qui bientôt enveloppe les cellules. Les figures i et 1 bis de la planche VI, indiquent ce phénomène, car elles représentent : la première, le tissu à l'état normal d'une nervure de feuille ; et la seconde, le même tissu dont les grandes cellules ont été disloquées par le gaz qui les entoure. On voit, en i bis, le gaz faisant effort dans les méats, former des conduits gonflés, pénétrer en bulles sphériques, et se réunir dans une des cellules. Le sulfate de chaux, produit par cette réaction en présence d'un excès d'acide, cristallise en longs prismes irradiés. Le volume du gaz, parfois très-faible relativement à la matière dissoute ou au sidfate formé , indique que l'incrustation se composait en trèsgrande partie de sels calcaires autres que le carbonate.' .

J'ai observé les mêmes {)hénômèo[es dans les feuilles de Solantcm tabérosam,y deSaarocea, de Polygonum fagopyram [ssaràzin) ^ de betterave , de platane, et dans plusieurs tiges de cactus.

Les incrustations de carbonate calcaire au dehors des cellules végetîales se montrent accompagnées de circonstances remarquables dans les Chara : en effet, développées dans les mêmes eaux, les uns, comme le Chara hispida et le Chara vulgaris ^ sont incirustés de carbopate de. chaux; d'autres, comme le Chara translaçons, en sont exempts, ou n'en contiennent que des quantités faibles, imperceptibles directement.

n m'a paru intéressant d'examiner, si , dans les Gharacées, le carbonate de chaux était librement déposé ou contenu dans un organisme spécial.

Les figures 2 , 3, et 4 de la planche VU, montrent la disposition générale de ces concrétions dans le Chara hispida autour du gros tube et des longues cellules corticales contournées en hélices; dans la figure 4^ plus amplifiée « on remarque la concrétion formée d'un grand nombre de cristaux à formes mal dé* terminées, qui semblent recouverts d'une très-mince mejoabrane. Cette apparence devient plus manifeste ainsi que la présence des membranes interposées , lorsqu'on fait dissoudre lentement ie carbonate par l'acide chlorhydrique pur, étendu de.25o volumes d'eau. Après la dissolution complète, on voit autour des cellulea le tissu excessivement léger qui maintenait le carbonate; ce tissu, imprégné ou recouvert lui-même d'une abondante matière azotée, se contracte en présence de l'iode, puis se colore en jaune fauve et devient alors très-apparent.

La figure 1 montre , par une coupe perpendicidaire à Taxe du gros tube : 1^ en a^ a, a, les cellules corticales allongées, extérieurement recouvertes par l'incrustation calcaire , et renfermant sur leurs parois intérieures les nombreux corpuscules à composition quaternaire , riche en substance azotée, colorés en vert. On voit en h le gros tube central tout entouré par les concrétions calcaires adhérentes à la superficie, et par les longues cellules tubuleuses également concrétionnées.

La figure 3 représente le gros tube dépouillé des cellules enveloppantes; la trace hélicoïdale de celles-ci se remarque par. les sillons non incrustés qui correspondent aux points où les parois extérieures des cellules longues et du gros tube étaient le plus rapi^roehées; on voit les dispositions particulières des concrétions sur ie gros tube laissant entre elles des sillons transversaux libres.

Dans les très^jeunes rameaux, les concrétions sont moins volu*»^ mineuses et moins rapprochées ^ tandis que , dans les rameaux plus âgés , les concrétions , plus développées <, ont envahi presque tous

les espaces, ou réduit ces derniers à des canalicules presque imperceptibles.

La figure 4 « sous une amplification en diamètre de i,o5ofoi5 environ, indique en a, a, les concrétions colorées en jaune fauve par une solution aqueuse d*iode. On voit en b une portion de rintérieur du gros tube , dont les parois internes sont tapissées de granules verts ; l'épaisseur des membranes cylindriques : 1 * des cellules allongées , se distingue par les trois bandes blanches c ; et 2® du gros tube central, par la bande plu» large rf , d.

Enfin, vers Tencoignure opposée de la même partie supérieure de cette planche , on trouve Tindicatioii de Taspect qu'offre sous le microscope une portion des cellules corticales de là même tranche, après la réaction de Tacide chlorfaydrique affaibli. Toute la substance calcaire , ayant été dissoute ainsi avec ménagement , a laissé adhérentes, aux parois extérieures desdites cdlules, les légères membranes du tissu externe, imprégnées de substances azotées, dans lesquelles étaient sécrétées et enveloppées les concrétions calcaires.

aiALATE DB CBADX DAIVS LES FSmLLBS.

La présence de Toxalate de chaux dans les nervures ou le parenchyme des feuilles est un fait général auquel je n'ai pas encore trouvé d'exceptions dans les plantes phanérogames.

On le rencontre ordinairement en cristaux transparents, irradiés ou groupés en sphéroïdes hérissées de pointes, appartenant, en apparence , k des rhomboèdres , des octaèdres ou des prismes rectangulaires et terminés , soit par des pyramides à quatre faces, soit par des faces irrégulières ou gradins anguleux. Ces cristaux ne sont pas rigoureusement déter minables. La plupart se trôuveôat enfermés dans les grande^ cellules qui entourent le tiséu serré au'milieu duquel passent les vaisseaux des nervures.

lis se rencontrent souvent, en outre, au milieu du parenchyme dans des cellules où la matière verte manque très-généralement.

•rjte

La figure 1 1 , planche YI » montre une de ces petites aggloméra* tiens, et la figure 1 1 bis, le tissu spécial qui renfermait la concré* tion au moment où celle-ci fiit dissoute par Tacide azotique.

Des concrétions de même nature , mais plus volumineuses» disposées en séries régulières adhérentes à la rangée des longues cellules vertes , se remarquent au milieu die l'épaisseur des feuilles du Bégonia undulata : elW sont représentées en Cy c, figure 3 , planche VJ.

L'oxalate de chaux se montre en cristata plu» volumineux encore, isolés ou groupés , offirant parfois l'aspect de rhomboèdres, dont aucun cependant ne m'a paru véritablement régulier, dans les feuilles des Citras et Limofda; on les voit encore dalns des eellules agrandies, adhérentes, en géBâr2d,,à l'épiderme de la face supérieure. Comme les concrétions calcaires des Urtieées , elles en difièrent par leur nature eit par l'absence de pédiceiles. Les figures lo et 9, planche m» qui indiquent les formes et les relations de ces cristaux , montrent aussi qu'ils sont enveloppés dans un tissu organique léger. On rend* plua facilement discer* nable ce tissu à l'aide de Tiode , qui le jaunsi , partiellement du moins.

En employant ce réactif sur une tranche des larges feuilles d'un oranger, figure 9, une partie des cellules et dâs granules contenant la matière verte se sont colorés en bleu, phénomène que je n'avais encore observé directement que sur des tissus^de . cryptogames, et que j ai cru devoir signaler en passant^ persuadé qu'il se réproduirait ailleurs. On remarquera, dans cette figure en «; la cuticule épidermique , colorée en jaun^ oran^ par l'iode et recouvrant les cellules de l'épiderme ; en 6^ une deuxième raaagée de cellules plus grandes « sous laquelle une cellule spéciale , {^us grande encore, renferme une vdumincuae concrétion polyédrique d- oxalate calcaire ; enfin ^. les cellules alloi^éea et lee enveloppes de leurs granules verts bleuissant par l'iode.

Le tissu spécial des concrétions se manifeste d'une manière certaine lorsque l'on a fait dissoudre Toxalate à l'aide de l'acide

azotique affaibli. C'est ce que montrent les figures avant et après la réaction opérée sur les concrétions.

On trouve d'ailleurs dans les feuilles d'orangers et de limoniers des cristaux semblables au milieu des tissus cellulaires qui environnent les vaisseaux des nervures ; ils sont plus petits , et dans des cellules non agrandies. Le Maclura aurantiaca montre en grand nombre les concrétions sphéroidales hérissées de pointes dans le tissu lâche des nervures.

Les feuilles du Jugions regia contiennent de Toxalate de chaux, sous forme de larges cristaux agglomérés en groupes irradiés dans des cellules agrandies jsous Tépiderme de leur face supérieure. Les figures i et 3 représentent ces cristaux , et montrent le léger tissu qui les recèle; la figure 2 indique le tissu, spécial qui les enveloppait et qui persista après la dissolution de Toxalate par Tacide azotique à o, 1 , ou même par Tacide sulfurique étendu d'un volume d'eau. Les mêmes feuilles présentent, dans le tissu cellu^ laire de leurs nervures, de petites agglomérations nombreuses de cristaux d'oxalate de chaux. On remarque plusieurs rangées contiguês de ées^ cristaux irradiés, dans les nervures, sous les faisceaux vasculaires des feuilles de Jaglans nigra, et du Jaglans ci-

nerea^,

Les nombreuMs concrétions cristallines contenues dans les cellules de la plupart des tiges de cactus^ sont aussi enfermées dans un tissu de même nature , que l'on peut apercevoir en fai* sant dissoudre lentement les cristaux à l'aide de l'acide azotique ou chlorhydrique étendu. Les £ûbles membranes et les minimes ceUules se dessinent par degrés , soutenues encore par les parti* cuies solides.

Ces cristaux sont parfois tellement abondants, que le tissu desséché ressemble i une pétrification grenue. Je dois à Tobligeance de M. Adolphe Brongniârt un échantillon de ce genre ,

* Je les ai trouvées enoore dans les foailles de platane, d^orme, du Planera crtnaia» de Sauncea, de pommier, de prunier, des peupliers, du lierre grimpant, des urticées, de plu* sieurs ozalîs, chenopodëes, etc. etc. ^*

qu'il me remit pour Fanalyser. Broyé , dissous à chaud dans i V cide azotique à o, i , séparé par le filtre des membraties organique!^ et traité par le carbonate de potasse , il donna de Toxalate de po* tasse et du carbonate de- chaux. Les cristaux étaient donc composés d'oxalate de chaux. Le tableau des analyses (voir page 3 1 8) montre que le tissu précité à Tétat sec , Contenait 70 p. 0/0 de son poids d'oxalate cristallisé. Ce sel , si abondamment répandu dans Torgantsme v^étal , se distr^ue régulièrement en certaines parties et affecte parfois des formes singulières et une contexture remarquable.

GACriBS OQ NOPAL^BS.

La plupart des plantes de cette, famille sont abondamment pourvues de cristaux aciculaires ou prismatiques , iri^adiés, formant des concrétions sphéroïdales.

On les rencontre quelquefois en grand nombre dans les couches épidermiques , presque toujour3 dans le tissu vert sous* jacent, où les cristaux 8on\ en général plus volumineux. Le tissu situé plus profondément dan» kb tige- offre d^ con^inétions seo>blables, nombreuses et plus grosses encore; enfin ;i lorsque le tissu médullaire en renferme, elles sont, souvent, les plus volumineuses de toutes ^

' Cactus opuntia {Ficus indica). Dana toute Tépusseur des couches épidermiques^ les cellules conticament, la plupart^ une concrétion chacune, en sorte qu-ii en existe-, dans unç sétde section perpendiculaire aux £aLces, trois ou quatre rangées parallèles. Ces concrétions, comme toutes celles que jai pu observer dans les cellules du tissu épidermique des oacAus , sont caractérisées par une forme sphéroïdale ^us régulière,; une sur&oè moins hérissée de pointes , .un volume plus appràximativemuent égal que dans les cellules des tissus sous-jacents.

^ Ces cristallisations sont formées par Toxalate -de chaux et toigoiirs accompagnées d'oo tissa spécial, visible, soit directement, soit après la réaction des acides aiotique et cblorbydrique éteodos.

S04 DÉVBLOPPEMENTS DES VÉGÉTAUX.

Des agglomérations de cristaux aigus se montrent nombreuses dans les grandes cellules qui s'approchent du tissu fibreux, autour des faisceaux vasculaires du même cactus ainsi que des , cinq espèces suivantes. On voit sous deux grossissements une de ses concrétions d^ns les figures ^ et 4 hU de la planche V.

Cactas opuntia tana. Lescon<^étionssphéroîdalesderépiderme, ainsi que ies agglomérations hérissées de pointes aiguës et diaphanes occupent respectivement les mêmes places que dans ies cactus précédents; on remarque des concrétions volumineuses à cristaux aigus dans le tissu médullaire.

Cactus çpuntia ferox . Il contient des concrétions sphéroïdales dans ses cellules épidermiques » des concrétions de cristaux aigus dans les grandes cellules qui avoisinent les faisceaux vasculaires, et des grains 'd^amidon dans son tissu médullaire.

Cactus opuntia microdasys. Ce cactus renferme, dans l'épaisseur de sa membràie épidermique la plus externe, et qui est hérissée de poils très*multipliés , de petites concrétions sphéroïdales éloignées les unes des autres. Un grand nombre de cristaux aig^^, groupés suivants les rayons" de sphéroïdes, sç montrent dans les cellules du tissu peu abondant en granules verts.

Cactus opuntia brasiliensis. Sous son épiderme^ on distingue des concrétions arrondies assez régulièrement espacées. Les agglomérations irradiées de cristaux aigus se montrent graduellement plus nombreuses dans le tissu vert et les grandes cellules conti^ gués' à celui-ci, mais plus rapprochées •des faisceaux vasculaires.

Cactus opuntia glauceseens. On voit dans la première rangée des cellules, sous Tépiderme, des ccmcrétions sphéroïdales sér panées les unes des autres par une cellule vide que leur développement a considérablement rétréeie. Toutes les concrétions épi* dermiques sont enveloppées dans une membrane , et la dissolution graduée de Toxalate laisse voir le tissu iirterne. La figure 7, planche Y, indique les formes de ces concrétions au-dessous des lettres d, (f , le tissu spécial au-dessous de (f , Jt, persistant après la dissolution de Toxalate; on y voit les dispositions de ces coDr

crétions cristallines dans le tissu. On remarquera encore, dans cette figure en d\ d\ TefiFet de la réaction de Tiode , qui a teint en jaune-orangé la cuticule épidermique.

Cette coloration a persisté ainsi que les formes externes et la structure de cette cuticule , malgré Taddition de Tacide sulfurique.

On voit enfin que le concours de Tiode et de la réaction de Tacide sulfurique a déterminé simultanément la désagrégation de la cellulose des épaisses parois cellulaires, et la coloration bleuindigo qui caractérise cet état d^agrégation précédant la transformation en dextrine, tandis que les substances azotées, dans les cellules et dans leurs canalicules, se sont teintes en une couleur jaune-orangé. Ce cactus renferme d'ailleurs, sous son tissu vert, un grand nombre de concrétions plus volumineuses hérissées de cristaux aigus.

Echinocacius sulcaius. Il ne renferme que de rares cristaux. La tige que j'ai examinée ne m'a pas paru contenir de concrétions sphéroïdales d'oxalate; mais, en beaucoup de points, les méats intercellulaires étaient fortement incrustés de sels calcaires que l'acide sulfurique attaquait lentement ( comme cela se remarque dans les tissus à sucs très-visqueux) en dégageant de l'acide carbonique qui élargissait graduellement l'espace. Il se produisait . ainsi du sulfate de chaux criistallisant par degrés en longs prismes irradiés; des granules verdâtres étaient groupés en cercles assez réguliers dans les grandes cellules , sous le tissu le plus abondant en ces granules verts; au delà et plus près du tissu fibreux, on pouvait observer quelques cristaux prismatiques ou rhomboédri* ques irréguliers d'oxalate de chaux.

Cactus cylindricns. Les concrétions dans le tissu vert de ce cactus et dans les cellules blanches contiguês se montrent sous ' formes de sphéroïdes hérissées de cristaux longs aigus; des concrétions semblables se voient autour de Taxe de cette tige.

On remarque enfin dans les coins, entre les cellules, de» incrustations opaques qui souvent se prolongent sur les parois la-

traies externes, remplissant ainsi un grand nombre de méats intercellulaires.

Ces incrustations , lentement attaquables par Tacide chlorhydri({ue à o, i , sont dissoutes par Tacide sulfurique. Le gaz acide carbonique qui s^en dégage distend les méats, et peut rester en^fermé pendant plus de dix heures entre les cellules.

Cerem eetaceas. L'oxalate de chaux s^ voit sous plusieurs formes : i^ en cristaux prismatiques rectangulaires isolés; a^ en cristaux semblables groupés au nombre de deux, trois, quatre, etc. et sensiblement autour d'un centre bommun; â^ en concrétions irradiées ou sphéroîdales; 4^ en raphides oûurteg, à côtés parallèles , terminées par deux pointes ou tronquées. Tous ces cristaux sont accompagnés d'un tissu spécial , visible directe*ment sur quelques-uns d'entre eux. On remarque , autour de Taxe de la tige , des grains d'amidon et des raphides.

Cereas nycticalius. Il contient d'abondants cristaux anguleux aigus ou prismatiques, rectangulaires et a^lomérés en sphéroïdes iiréguliers ; cpielques prismes se voient isolés ou groupés deux , trois, quatre ou un plus grand nombre dans les directions des rayons d'une sphère. Beaucoup de méats intercellulaires sont incrustés de sels calcaires que l'acide chloibydrique à o> i peut at-

taquer.

Cereus grandiras. Il contient un très-grand nombre de cotirtes raphides, et ne présenté que de rares concrétions de cristaux prismatiques. On retrouve des concrétions composées de prisnes semblables dans les Gerens peruvianus, Cereus nyctkalius, Cereus obtasus, triangularis , etc, La figure 5 et la figure 5 bis, sous un plus fort grossissement, représentent ces agglomérations cristal* lines. Quelques-uns des prismes rectangulaires bien isolés se terminent par des pyramides à quatre faces.

Ces derniers cristaux, plus réguliers que la plupart de ceux que nous avions observés antérieurement, n'en sont pas moins accompagnés du tissu spécial des concrétions. On le voit se dessiner graduellement pendant la dissolution lente de l'oxalate de

chaux , à Taide de Tacide ehlorhydrique éte&du de 9 volumes d'eau. Les deux figures 6 et 6 bis, dessinées avant et pendaoot la dissolution du Bîài démontrent qu!au ' moment où la réaction pénètre dans le cristal, celui-ci se divise en particules polyédriques ou arrondies, dont les intervalles présentent les apparences d'un tissu réticulaire. Cet aspect f indkjué figures 2 bis et 6 bis, persiste parfois lentement modifié; ensuite les particules cristallines dis^ paraissent et laissent, en dernière analyse, le léger ti^su dans lequel tout le cristal était sécrété. La figure 2 ter indique l'apparence de ce résidu oi|;anique appartenant à un cristal ( figure a ) comme on en trouve beaucoup dans les Jugiandées et le» Aurantiacées ^ On parvient à rendre le faible réseau oi|[anique {2 bis, a ter et 6 bis) j^us évident lorsque, sous un tcè^îoH grossissement , la lentille touchant la iameUe de ven*e « <m imprime un petit mouvement au liquide en faisacit oscilla la vis du microscope. La substance membraniferme , en se déplaçant dans ses parties libres , laisse juger de sa continuité et de sa fleribilité.

Cacias permianus^ Nous Sfvons dé|à parié d'un de ces cactus rempli d'une quantité extraordinaire de cristaux , offirant la ccmformation de gros prismes oa de petits octaèdres, ag^omérÂi en très-volumineuses concrétions mi isolés, et tous munis du tissu spécial.

Un individu plus jeune, moins abondamment concrétionné , m'a offert d'aiUénn les mêmes résultais. Son tissu médullaire > contenant quelques prismes rectangulaires assez^ nettement terminés des deux bouts, était d'ailleurs rem]^i de grains bien déineloppés tf amidon , montrant ti^èsHuettemeat les lignes de superpositi(m et l'inégale densité de leurs couches concentriques.

Cactus obtusus. Il renferme un très^^rand nombre de concrétions formées de prismes rectangulaires et de quelques cristaux à angles irrégidièreasent aigus. Le tissu léger de ces cristallisations derient peu à peu discernable, lorsqu'on suit attentivement les

^ Des cristaux semblables, mais beaucoup plus petits, commtf ôti en toh fi^mns S, se fen* contrait dans preKjoe loutas les irailks : ils sont êmâ compoiés éVmdat» de chnur.

progrès de la dissolution de Toxalate calcaire par Tacide chlorhydrique affaibli.

Cactus triangularis. Ce cactus contient un grand nombre de cristaux prismatiques rectangulaires disposés en concrétions irradiées. Leur tissu spécial est souvent visible avant qu'on ne dissolve Toxalate, à plus forte raison pendant et après la réaction de Tacide.

Rhipsalis cassyiha. Ses tiges contiennent de très-nombreuses concrétions à cristaux aigus ou droits; les plus petites se voient dans les cellules sous Tépi derme , elles sont graduellement plus volumineuses en s'éloignant de Tépiderme; un grand nombre d'entre elles remplissent les cellules où elles se sont formées. On voit , dans d'autres cellules agrandies ou ordinaires , des granules d'amidon généralement plus gros dans les grandes cellules. Une substance azotée, plus ou moins abondante, tapisse les parois des cellules dans toutes les parties du tissu.

Les jeimes pousses renferment des concrétions moins nombreuses et d'un moindre volume ; eUes contiennent plus de matière azotée.

Rhipsalis funalis. On remarque dans celui^ les mêmes dispositions des concrétions cristallines et des grains très-nombreux d'amidon. La superficie ou la cuticule de l'épiderme est ondulée à larges plis.

Rhipsalis salicomioides. Dans celui-ci les concrétions cristallines, semblablement disposées encore, sont cependant moins nombreuses; les granules d'amidon y sont plus petits; de grandes lacunes se voient dans le tissu remplies d'un suc mucilagineux. La membrane épidermique montre à sa superficie des ondulations à plis étroits.

FORM ATIOIi ET COMPOSITION DBS BAPBIDB8.

Ces corps rigides, déliés, souvent très-longs, diaphanes, ont été considérés, tantôt comme des cristaux de phosphate ou de

carbonate , ou d'oxalate de chaux ; tantôt comme formée de silice. Entre ces opinions des différents observateurs, M. de Can*doUe, en leur donnant le nom de mphides, ne voulut point se prononcer.

Répandues dans une foule de plantes» abondantes surtout dans les Aroîdées , elles y sont d^abord réunies en faisceaux dans certaines cellules , et parfois dans des vésicules appelées bifo-^ ' rines. Les rapbides se disséminent ensuite entre les cellules ou dans les laides canaux des pétioles, comme, si elles devaient, par* leur rigidité , maintenir des passages libres entre elles.

En examinant ces corps dans le lieu où ils se forment , je les ai toujours vus entourés d'un tissu membraneux, de couleur lé-' gèrement jaune , offrant tous les caractères du tissu spécial dés concrétions. M. Turpin avait déjà observé une enveloppe générale de ce genre, sorte de sac, dans Tintérieur des biforines ; mais les* longues aiguilles, une fois sorties de leurs cellules, représen^ taientp-elles des cristaux isolés? Cela ne me parut pas vraisemblable d'après mes observations précédentes; leur extrême ténuité rendait bien difficile une analyse individuelle de ces aiguilles nsdcroscopiques. Je ne désespérai pas d'y parvenir ; et , afin de rechercher si chacune d'elles n'était pas accompagnée d'une substance organique, je déterminai d'abord leur nature chimique. A cet effet, je fis dessécher puis incinérer avec précaution des tranches minces du tissu d'un pétiole diAram colocasia, préalable-* ment lavées dans l'eau pure afin d'éliminer les sels solubles. Après l'incinération, les agglomérations de rapbides dans leurs oellules étaient devenues opaques, comme l'indique la figure 8, plandie VU ; les acides démontraient la présence du carbonate de chaux en opérant un dégagement tumultueux d'acide carbonique, et l'acide sulfurique en formant du sulfate de chaux. Voulant enlever toute la substance calcaire sans rien dérismger, je fis passer sur une autre concrétion , préparée de même , un courant d'acide chlorhydrique pur étendu de cinq cents volumes d'eau. Je vis alors l'opacité disparaître avec le carbonate , et laisser les

traces très^ffaiblies , mais évidentes, des raphides diaphanes, un peu courbées et enfermées encore dans la celhde végétale , comme Tindique la figure 8 bis, même planche. Cette smguliére apparence de corps organisés, persistant après Tincinération et Faction des acides , me sembla devoir être due à une incrustation siliceuse dans la membrane , ce que je parvins à démontrer, comme noua le verrons bientôt.

Dès lors il me parut probable que chaque raphide était munie d'une trame membraneuse, à laquelle Foxalate de chaux devait ses formes et donnait sa rigidité ; que, si je faisais dissoudre le sel sans détruire la matière oi^nique , ceile-d devait reprendre alors sa flexibilité et ses caractères habituels. Afin d'arriver à ce résultat, je fis passer, entre les deux kmes de verre qm maintenaient au foyer du microscope des rapbides séparées dans une goutte d^eau , un courant d'acide sulfurique graduellement plus concentré jusqu'à o,5^ Je vis des stries mnrqaer ia dissolution de l'oxalate, et la substance membraneuse, devenue flexible , se replier, suivant l'impulsion du courant. Sa projection est plus visible après le lavage et l'évaporation du liquide.

Les figures 5 et 5 bis, plandie IV, montrent les progrès de cette réaction surlesraphides de VAram c^ocasia; j'ai obtenu des eflets andlogues en agissant sur des rapbides extraites d'une feuille de v^e; ce phénomène est plus curieux, plus faôle à reproduire en* agissant sur unel^forine tirée de \ Arwnsegmimm. Ainsi quel'indique la figure i*^ de la planche Vil, pendant que les rapbides sont expulsées par l'efiet de l'eau , ou mieux de l'acide acétique ,. l'acide sulfurique arrête au passage ces aiguilles gonflées, les assouplit endûsolvant la cristallisation intérie\u*e, et permet ausâtôt de les faire flotter en tous sens, car la partie engagée dans la biforlne la maintenant ainsi fixée d'un bout , empécbe que les courants de licpxide , variés à dessein, n'entraînent ces sortes de membranes organiques en dehors du cercle de l'observation.

^ iJa voiame ^*acide à 66** H- 1 volnme d*eaii.

BéaiiTtONS llQUIDBi.

Nous avons vu que ies concrétions de carbonate cakaire , insolnble dans Teau, constituent véritablement dans un état neutre ou alcalin une partie notable des tissus soufr4|ndermiqties d un grand nombre de plantes de la famille des Urticées , contenant des sucs acides partout ailleurs. Il m*a semblé que des effets analogw» pouvaient être produits dans tfautres végétaux par des composés solubles ou liquides , qui seraient de même maintenus dans certaines régions des tissus , sans communications directes ou libres avec les autres sucs. JTen ai trouvé un temple remarquable dan» le Mesembrianthemum ctUtallinum} .

Les vésicules qui enveloppent la totalité des feuilles et tiges de cette plante sont remplies d*ime solution alcaline. Celle^i , extraite isolément, ramène ao bleu le tournesol rougi, laisse cristalliser sur le portoobjet du microscope Toxalate de potasse , et donne , avec les sels calcaires , Tacide tartrique et le chlorm*e àe platine , les précipités qui caractérisent ce sel. La substance mem-braniforme légère qui enveloppe la sécrétion présente, par riode et Tanalyse» les propriétés dos matières organiques azotées; enfin la réaction successive de Tiode , de Tacide sulfuriqne , y décèle la cellulose en faisant apparaître la coloration bleue spéciale. On trouve encore dans le liquide adcalîn des rudiments de cristaux d'oxalate de chaux, enveloppés du léger tissu utriculaire des concrétions.

Toute la périphérie de la plante est donc constituée ainsi dans un état d'alcalinité prononcée ; toute la masse des tissus intérieurs , au contraire , est à Tétat acide t on s*en assure aisément

* Cette plante, où Bl. Gaj-Lussac a oonataté la présence de rûxalate de soude, donne, par son incinération, la touîe de Tiniriffe, Dans le Mesemhrianthemum cidtivé an jardin du Roi, Toialate de potasse domine : e*eet que, dans le premier cas, ie terrain, entodré par les eaux de la mer, abonde en composés à base de soude, tandb que dans le deuxième, cemme presque partout à Tintérieur des continents, les composés à base de potasse sont en plus ftntes proportions dans les sols, comme dans lés engrais et dans les végétaux.

en posant une section fraîche de ia tige ou d'une feuille sur un papier bleu de tournesol , car on obtient aussitôt une impression fortement rougi e.

Le tissu interne est, en outre, caractérisé par ime abondante cristallisation de raphides aiguës etcoxutes, offrant, en général, la figure d'un double fer de lance , telles qu'on les voit en b et c, planche V.

SBCRàriON FLUIDE DE KATIERE HUILEUSE DANS LE PARENGHTMB DES FEUILLES.

Parmi les nombreux exemples des sécrétions de ce genre que j'ai observées , l'un des plus remarquables et de ceux qui se rapprochent le plus des appareils sécréteurs des concrétions minérales s'est rencontré dans les feuilles du Piper colabrinum. La sécrétion huileuse aromatique existe sous forme de sphéroïdes enveloppées dans un tissu léger , et tout cet appareil glanduleux est renfermé dans une cellule sous-épidermique. Deux rangées de cellules sous l'épiderme de la face supérieure de ces feuilles présentent , à des distances assez rapprochées, des cellules oléifères ( voyez lès deux rangées de cellules au-dessous de la figure 5, planche VI), tandis que, sous la face inférieure de la feuille, on ne trouve qu'une rangée contenant des cellules oléifères ; enfin on les voit encore au milieu du tissu cellulaire qui environne le tissu serré des faisceaux vasculaires dans les nervures. Ici les cellules arrondies qui renferment ces sphéroïdes sont entoiu*ées de ceUules polyédriques convergentes. Il n'est pas rare de trouver dans la même feuille ces sécrétions à plusieurs degrés de développement: quelques-unes comnmiencent à peine à entrer dans le tissu destiné à les recevoir; alors celui-ci, moins serré et plus transparent, laisse mieux discerner les détails de son organisation. On s'en peut faire une idée en comparant entre elles les figures 4 et 5 , qui représentent ces sécrétions huileuses sous un fort grossissement.

Si Ton soumet à l'acide sxdfurique étendu d'un voliune d'eau

les sécrétions bien remplies, elles s'exfolient un peu (voyez figure 6 ) par la désagrégation du tissu sécréteiu*, et Tacide attaque ensuite là substance oléiforme. Cette altération développe dans la masse huileuse , contenant sans doute de la piperine , une coloration rouge (voyez les figures 6 bis et 6 ter^ voyez aussi les sécrétions oléifères, planche I'^, figures 4, lo, 1 1, la).

l&TAT DE LA SILICE DANS LES PLANTES.

Mes dernières expériences sur la structure des raphides , en confirmaiit la loi relative à la formation des cristaux et des concrétions dans les plantes, m'avaient dévoilé un mode d'incrustation siliceuse dans les membranes; je saisis avec d'autant plus d'empressement l'occasion d'approfondir cette question, qu'elle me sembla présenter une grande analogie avec un mode général d'incrustation des membranes végétales par les substances organiques.

Reprenant alors , sous ce point de vue , l'examen des feuilles de toutes les plantes indiquées dans ce mémoire , j'ai trouvé toutes les membranes de leurs tissus épidermiques incrustées de silice. J'ai étendu cette longue série de recherches aux tiges des Graminées et aux Prêles , qui ont ofiert les mêmes dispositions de la silice dans l'épaisseur des parois de leurs membranes périphériques. Enfin, on avait annoncé que plusieurs feuilles , notamment celles du marronnier d'Inde , ne contenaient point de silice. Je les ai examinées, et j'ai constaté que ces feuilles en renferment dans toutes leurs membrane épidermiques.

Voici les procédés à l'aide desquels la présence de la silice dans les tissus , et ses rapports avec les membranes se peuvent découvrir.

On coupe des tranches très-minces des tissus à observer ; on les lave afin d'éliminer les matières oi^aniques solubles qui , pendant la calcination , se boursoufleraient , et les composés à base de potasse et de. soude en dissolution dans les sucs, qui, laissant des carbonates alcalins , pourraient réagir siu* la silice.

On fait ensuite dessécher le plus possible sur des lames de platine, dans la position où Ton veut observer les tranches von soumet alors à Tincinération en chauffant les lames jusqu^au/ rouget Après avoir laissé refroidir, on observe d'abord les substances inâ* nérées, comme corps opaques. La planche VII, figure 5, montreras^ pect , observé par reflexion , du squelettç siliceux et calcaire obtenu après Tincinération d'une tranche très-mince dn Ficus elastica.

Dans la figure 6 , on voit l'aspect de l'une des concrétions et portions de tissu du Ficus carica incinéré.

Si l'on enlève avec soin ces tranches brûlées, et qu'on les^ place sur des lames de verre, on pourra les observer, par transottasion. * Les concrétions rendues opaques par le carbonate de - chaux et les gaz interposés paraîtront noires comme dans la figure 5 bis^ qui représente la concrétion du Ficus elastica, et dans la figure 8, représentant une cellule A' Arum colocasia , remplie de rapfaides calcinées.

On fait arriver alors im courant d'acide chlorhydrique' trèsfaible i afin d'éliminer le carbonate calcaire et de mettre à nu la silice. La chaux et le carbonate se dissolvent, et l'on aperçoit, comme l'indiquent les figures , les squelettes des couches épiàer*miques , et même de légères membranes- qui constituaient le tissu spécial pédicellé des concrétions renfermées dans ime cellule du Ficus carica (voyez figure & bis). Le squelette siliceux d'un poil des feuilles du même figuier est dessiné figure 7 ; les firag^ ments de tissu « 5 ter et 5 quater, extraits de la concrétion 5^ du Ficus elastica ^ ofirent une nouvelle preuve de son organisalion intérieiu*e. On voit dans la même planche un squelette siliceux et calcaire d'une portion du tissu de YEquisetum hyemale, figure 9.

Lorsque Ton veut constater seulement qu'une feuille renferme de la silice dans l'épaisseur des parois'de ses membranes^, et particulièrement dans les couches épidermiques , sans avoir à retracer certains détails de son organisation , on la fait dessécher à l'étuve, on la brûle dans une capsule de platine chauffée au rouge, on lave à l'eau acidulée, on achève l'incinération en faisant de

nouveau chauffer au rouge après avoir humecté avec de Tacide azotique concentra, puis on observe au microscope le squelette siliceux.

Les. membranes du Cham transhcens sont fortement incrustées de silice; il y en a moins dans le Chara hispida, beaucoup moins encore dans leiChura vulgaris, où cependant nos procédés démontrent encore k:position qu'elle occupe , si Ton observe attentivement le.squelette trés-rétréci qui reste après rincinération et après la réaction des acides.

La silice se rencontre non-seulement dans l'épaisseur des parois des poils I de la cuticule et des cellules épidermiques, mais aussi dans les tissus intérieurs des feuilles, où elle incrusta les cellules : ses proportions sont plus faibles , tandis que les quantité&;de carbonate ficaire résultant de Tincinération sont généralementi plus fortes, et rendent Tobseryation difficile au point qia^, malgré, toutes les précautions que nous avons indiquées, il ne resta aouxent des cellules^ du parenchyme que de& traces siliceuses à. peine discernables.

PB0P0RTI0N9 DES MATIÀUBS lHOROAlflQtJBS FIXEES' DANS LES TISSUS VÉGÉTAUX,

ET APPLIGATKHIS.IUftAXITlIS AUX AMBSDBIfBHTS.

Depuis les travaux de Davy, on a parfois attaché trop d'importance à la composition chimique des sols; les expériences ingénieuses et exactes faites par de Saussure^ ainsi que les' faits recueillis par Thaér, ont en effet prouvé que les substances inorganiques sont fournies surtout par les engrais, à Fétatde dissolution qui convient pour qu'elles soient absorbées par les plantes.

Plusieurs savants chimistes et physiolegistesven adoptant cette opinion, ont considéré les substances minér^des qui composent les sols comme utiles presque exclusivement par leurs propriétés physiques , si importantes d'ailleurs et si bien étudiées par Schubler; ceuxrci de leur côté sont ailés trop loin sans doute.

..On a enfin assez généralement admis que les substamces- inor-

ganiques puisées par toutes plantes , en proportion des quantités dé liquide aspirées, se déposent dans leurs tissus suivant les lois physiques de Tévaporation. Ces préceptes, introduits dans la physiologie végétale , doivent encore être rectifiés : cela résulte des observations directes que nous avons exposées plus haut , sur la distribution de plusieurs de ces substances, soit dans Tépaisseur même des membranes, soit dans les méats intercellidaires, soit même dans des tissus spéciaux situés à Tintérieur ou à la périphérie des plantes, soit enfin dans des organes pédicellés, disposés pour les recevoir.

Nous allons démontrer maintenant, par une autre voie, que les propriétés d'absorption diffèrent très-notablement entre certaines plantes.

Et d'abord, je dois rappeler ici que M. Berthîer avait déduit, de ses résultats relatifs à la composition des cendres de différents bois, des conclusions analogues à celles qui découlent de mes observations au microscope et des analyses suivantes. L'opinion de M. Berthier ne fut cependant pas admise par les auteurs des ouvrages classiques de physiologie végétale. Les réflexions qui suivent sont extraites du mémoire de M. Berthier.

« Les cendres des bois de même espèce , crus > dans des terrains qui ne sont pas de même nature, diffèrent notablement, ce qui prouve que le sol a de l'influence sur leur composition.

« Si l'on examine , au contraire , les cendres de végétaux crus dans le même terrain, on trouve que, quand les espèces ont de l'analogie , les cendres ont beaucoup de rapports entre elles ; que , quand les végétaux sont de genres très-différents, les cendres sont aussi très-différentes.

«D'où il faut conclure que les plantes choisissent dans le sol les substances qui leur sont le plus propres.

« Aussi voit-on le bouleau d'Orléans, le châtaignier et l'aulne d'Allevard, venus dans im sol argileux et pierreux, donner des cendres très-chargées de chaux, tandis que la cendre du froment

COMCRÉTIONS ET INCRDSTATIONS MINÉRALES. 317

de Puiselet nen contient presque pas, quoiquii soit cultivé dans un soi calcaire*.

« Enfin , ce qui achève de prouver que les substances qui sont fournies par le sol aux végétaux sont choisies par ceux-ci conformément à leur organisation et à leurs besoins « c'est que ces substances sont réparties d'une manière fort inégale dans les différentes parties d'un même végétale

«Ainsi, pour les grosses branches de chêne, les cendres contiennent 1 5 pour o/o de leur poids de sels alcalins, et les cendres de récorce n'en renferment que 5; la cendre de froment se compose presque uniquement de silicate de potasse , et les grains ne contiennent presque que du phosphate de chaux. »

Ces faits ^'accordent encore avec l'opinion suivante, émise par M. Thénard dans son traité de chimie : « L'influence du soi sur les végétaux n'est pas due tout entière à sa température , à l'eau et aux engrais qu'il contient, elle provient encore des sels qui entrent dans sa composition. »

Voici maintenant le tableau des résultats que nous avons obtenus, en déterminant les principales matières inorganiques sécrétées par des portions bien vivantes de divers végétaux.

DENOBUNATION.

TIGES ET lUMEACZ.

Chara translaceTU

vulgaris

hispida.

POIDS

W»LOTà,

Prèle, Equisetam hyemale, . .

îunosum,, .',

— : 'JlaviatUe . . .

Salsola kali

Glaciale (MBBembrUMÛienuun

cristallinum)

Incrustation d'un Cactas peru-

vumus.

gnmm<

POIDS

•pris

MMRCA-