CINQUIÈME MÉMOIRE

CONGBOÉTIORS BT INCRUSTATIONS MINiltALES.

Après avoir étudié ia composition chimique et les propriété8 du tissu des plantes, ses rapports avec les substances organiques azotées que ses celltdes enveloppent toujours, et en fortes proportions, surtout lorsqu'il est très-jeune; Famidon mis en réserve pour servir aux développements ultérieurs, la cellulose, isomér mérique avec Famidon , produite souvent par la transformation de celui-ci, et reliant toute structure végétale; les incrustations organiques caractérisant les parties ligneuses ou le bois; après avoir déduit de ces faits des conséquences applicables à la théorie de la nutrition des plantes, je m*étais occupé d'étudier, sous les mêmes aspects , les substances inorganiques, voulant essayer d'ajouter aux faits connus des notions nouvelles, utiles à la physiologie végétale, et applicables à la théorie rationnelle des amendements.

Une occasion heureuse s*est présentée d'apprécier les méthodes d'investigation que j'avais employées , et de faire mieux comprendre les déductions générales auxquelles je suis parvenu.

M. Mey en avait observé, en iSSy, dans le tissu des feuilles de plusieurs figuiers, des corps daviformes, qu'il ne rencontra dans aucune autre plante. Pensant que l'étude attentive de ces produc-

lions nouvelles dans l'organisme servirait à éclairer rhistoîre du développement des végétaux, il les examina en 1 83g, en profilant alors des progrès réalisés dans la construction des microscopes, et crut pouvoir les considérer comme des masses gommeuses superficiellement recouvertes de dentelures cristallines en carbonate de chaux. Il appela gummi keulen (petite massue de gomme)* ces corps, quil supposait être ainsi convenablement dénommés^

Mais l'observation directe et l'emploi de certains réactifs s'étaient trouvés insuffisants pour conduire au but le savant pbysio-. logiste. Pour y parvenir, il lui eût fallu tenir compte des données récemment admises , chez nous , relativement à la composition chimique et aux propriétés des tissus végétaux.

B n'est donc pas étonnant que M. Meyen n'ait pas réussi dans ses tentatives pour découvrir la véritable nature des corps dont il s'agit; à plus forte raison devail^il éprouver des difficultés insurmontables pour trouver les relations entre ces corps et la substance du tissu, leurs fonctions et leurs analogies; aussi avoue- 1-il lui-même l'insuffisance de ses observations à cet égard.

La lecture du mémoire de M. Meyen , dans le dernier numéro des Annales des Sciences naturelles, m'inspira le vif désir de résoudre toutes ces questions, en y appliquant des notions que l'Académie des sciences avait jugées dignes de confiance. Je conçus même l'espoir de faire rentrer sous des lois générales , que je crois avoir découvertes, ces faits curieux, restreints en apparence à une partie d'une tribu végétale.

J'énoncerai tout d'abord la conclusion de la première partie de mon travail , parce qu'il me sera plus facile ensuite de décrire les expériences faites , les phénomènes observés et leur représentation , par des figures que j'ai tracées dajis les tableaux que je dépose sur le bureau de l'Académie.

Les corps observés par M. Meyen jie sont point de nature gommeuse , ni superficiellement recouverts de cristaux ; ils constituent im véritable prolongement, d'abord cylindroîde, puis renflé à son extrémité inférieure , de la substance propre des cei-

Iules [la cellulose). Cet appendice, élégamment suspendu aux couches épidermiques de la feuille dans Taxe de cellules spéciales plus grandes que les autres \ est bientôt après entouré vers son extrémité libre par un léger tissu , dont les minces cellules, en se multipliant, offrent une configuration générale globuleuse ou OYOïde. Une abondante sécrétion de carbonate de chaux vient alors repiplir de particules inorganiques toutes les petites, cel Iules.

On voit que Tapparence des dentelures cristallines , dont les formes arrondies semblaient étonnantes à M. Meyen, est, en réalité , produite par la dernière rangée des cellules que remplit la concrétion calcaire ; aussi cette concrétion est-elle en efifet toujours recouverte par ime membrane; toujours aussi ces formations ont lieu en présence cTune matière azotée , comme cela se remarque pour les développements de toiis les organes des végétaux.

Les faits sur lesquels reposent ces premières conclusions ont été vérifiés, non-seulement sur les. figuiers cités dans le mémoire de M. Meyen , mais encore sur d'autres espèces , que Textrême obligeance des professeurs et des chefs de culture du Muséum , m'a permis de trouver dans les immenses collections enrichies par leurs soins. Ce fut là que je me procurai, en outre, la plupart des autres plantes dont Texameù était utile pour généraliser les résultats que j'exposerai plus loin.

PLANTES DONT LIS PEUILLES CONTIBNIIBNT DBS GONGRiTIONS PiDICBLL^BS.

Nous avons vu que M. Meyen supposait appartenir exclusivement aux figuiers les corps claviformes suspendus dans les couches épidermiques de leurs feuilles : j'ai cru devoir les chercher dans d'autres plantes , et notamment dans celtes que l'on

^ Oa se fendt une idée asseï çiacte de rentemUe de cet organisme en le oompannt à nne dodie dont ronvertare serait fermée par nne capsnle hémisphérique, et dont le battant se^ rait entouré dans ses ; inférieurs par un tissa oeUnlenx oYoide, mauiclonné à sa superficie, et rempli d'une concrétion cdcaire.

place dans la famille des Urticées : je suis parvenu à les découvrir, avec quelques modifications de formes et de suspension , chez un assez grand nombre d'entre elles , notamment dans "tout es les urticées vraies. Cest ainsi qu'on les peut observer à la face supérieure des feuilles de YVrtica nivea, où elles affectent une configuration mûriforme^ (voyez a* série, pi. III, fig. 5); dans la pariétaire commune, où elles se présentent très -nombreuses sous Tépiderme de la face supérieure, en sphéroïdes volumineuses et hérissées de mamelons irradiés, soutenues par un mince pédicelle (fig. 4). Les feuilles de Parietaria lusitanica et arborea présentent aussi des concrétions mamelonées attachées à répiderme supérieur, renfermées dans de grandes cellules occupant des o,2 5 aux o,6o de Tépaisseur totale de la feuille. On les rencontre semblables encore dans les feuilles de Forshalea tenacissima.

Les feuilles des Moras nigra (fig. 6, pi. III), alba, multicaulis, tiennent suspendues à leur épiderme supérieur, dans des cellules agrandies , des concrétions légèrement mamelonnées , soutenues par de forts pédicelles. Les feuilles de Broussonetia papyrifera portent dans les poils courte de leur face supérieure des concrétions, dont les pédicelles, perpendiculaires aux côtés des poils qui les portent , se trouvent ainsi parallèles au limbe de la feuille (fig. 2 et 2 6w, pi. IV). Ces poils concrétîonnés sont faciles à extçaîre , en raclant la superficie avec une lame de canif; ils sont à des distances assez régulières, et telles, que j'en ai compté Ag sur 7 millimètres carrés, ce qui indique un nombre de i34iOoo sur une des grandes feuilles ayant 1 92 centimètres carrés de surface.

Les concrétions pédicellées du Celtis aastralis, suspendues à là face supérieure du limbe des feuilles , sont généralement de forme cylindroïde , mamelonnées , laissant discerner les figures polygonales des cellules superficielles. Leur longueur varie entre 3 et 6 dixièmes de l'épaisseur de la feuille.

^ Des concrétions fort analogues» ovoïdes, mamelonnées , nombreuses, se voient sous Tépiderme supéiieur des feuilles de VVrtica japonica ou hiloha.

CONCRÉTIOIfS ET INCRUSTATIONS MINÉRALES. 291

Dans le Celtis mississipiensis, les concrétions, aussi volumineuses, ne diffèrent des précédentes que par leur configuration généralement pyriforme

Les feuilles du Celtis Toumefowtii et du Celtis occidentalis portent , , suspendues en grand nombre par des pédicelles, sous la face supérieure de leurs feuilles, des concrétions volumineuses, cylindroîdçs, à contours peu ondulés, enfermées dans des cellules agrandies qui occupent environ les deux tiers de l'épaisseur du limbe.

Les concrétions du Celtis crenata i nombreuses aussi « sont plus petites, irrégulièrement spbéroîdales , mamelonnées, contenues dans des cellules qui se prolongent jusqu'à la moitié de Tépaisseur de la feuille.

Les feuilles du houblon « Humulas lupulus, fig. 3^ pL IV, portent leurs concrétions globuliformes dans les poils courts de leurs &ces supérieures. Des poils renfermant des concrétions existent sjit les deux &ces des feuilles du chanvre , Cannabis sativa; ces concrétions sont plus petites et plus rapprochées sur la fiice inférieure ; en somme , elles sont à peu près deux fois plus nombreuses , à surface égale , que sur les feuilles du Broùssohetia papyrifera.

On remarquera, dans les figures i et i bis, jH. IV, qui représentent les concrétions du Conocephalus naueleiflonu, les courts pédicelles et les fortes gibbosités dé ces concrétions, volumineuses et couchées, qui remplissent presque totalement les grandes cel- Icdes développées sous Tépidenne de la faice supérieure. .

Je n^ai pu découvrir de semUables concrétions dans les Dorstenia contrayerva etarifolia; dans les Planera, Plaiahus et Vlmas^ quant aux concrétions trouvées 'dans les Pipéracées i les Aurantiacées et les Juglandéés , je dirai plus loin mi quoi elles différent des précédentes*