II GUERRES DE NAPOLÉON

espoirs de relèvement, le fit rayer des cadres du régiment de Briesevitz, mais réussit, g^râce à des protections, à lui faire continuer ses études à l'Académie. Désiré resta donc à Berlin jusqu'à l'arrivée des Français dans la ville; en les voyant, il partit seul à cheval pour aller annoncer à Posen la grande nouvelle.

Admis le 4 novembre 1806 dans la garde d'honneur de l'Empereur Napoléon P' formée à Posen par le général Dombrow^ski, Ghlapowski fut nommé le 8 décembre suivant lieutenant au 9" régiment d'infanterie polonaise, commandé par le général Sulkowski. C'est à ce moment que commence sa brillante carrière militaire.

Le jeune officier est bientôt appelé au siège de Dantzig, et commande pendant cette campagne une compagnie de voltigeurs. A la suite du combat de Dirschau (Tczew) où il se fait remarquer, il reçoit la croix de chevalier de la Légion d'honneur. Fait prisonnier de guerre devant Dantzig pendant une sortie de l'ennemi.

AVANT-PROPOS lu

il est emmené en captivité à Riga, et n'en sort qu'après la paix de Tilsitt.

Le 24 septembre 1807, le prince Poniatowski le nomme capitaine aide de camp du g^énéral Dombrowski ; bientôt après l'Empereur, qui se souvient de son entrain et de sa vaillance, l'appelle auprès de lui en qualité d'officier d'ordonnance : cette nomination date du 9 mai 1808.

Ghlapowski rejoint l'Empereur à Bayonne, fait la cam pagine d'Espag^ne de 1808, assiste aux batailles de Burg^os et de la Tudela. Il revient ensuite avec l'Empereur en Allemagne, prend part à la campagne de 1809, et assiste à la bataille de Wagram et au combat de Znaïm.

Le 15 août 1809, il est nommé chevalier de l'ordre militaire de Pologne; plus tard l'Empereur lui confère le titre de baron de l'Empire, par lettres patentes du 4 janvier 1811.

Le 13 janvier 1811, il est nommé chef d'escadron au 1" régiment de chevau-Iégers lanciers (polonais) de la garde impériale : c'est

en cette qualité que Ghlapowski fait toute la campagne de 1812, où son rég^iment, toujours employé, ne cesse de donner l'exemple de la plus grande intrépidité et du plus complet dévouement.

r Après la retraite de Russie et la réorganisation de son régiment, Ghlapowski prend part à la campagne de Saxe de 1813: mais, après la bataille de Bautzen, il apprend par une indiscrétion du baron Fain, secrétaire de l'Empereur, que celui-ci est disposé à abandonner la Pologne ; dans son indignation il quitte alors le service de l'Empereur et donne sa démission. 11 est rayé des contrôles de l'armée le I" juillet 1813, ayant obtenu un congé absolu par décision impériale du 19 juin précédent.

Il se rend alors à Paris où il tombe gravement malade à la suite des fatigues de ses dernières campagnes; c'est pendant celte maladie que se consomme la chute de l'Empire.

La Restauration lui offre le grade de colonel dans la garde royale, qu'il refuse d'accepter. Il se rend en Angleterre, et enfin rentre à Tur-