CHAPITRE V

Suite du 20 juin, de deux à trois heures après midi. — Discours des pétitionnaires à la barre. — Réponse du président. — Ils demandent à défiler dans l'assemblée. — Décret qui le leur permet.

L'orateur de la troupe était un nommé Huguenin, se disant liomme de loi; homme sans talent, sans idées, sans méthode, et pourtant sans passion. Il compila, dans une harangue confuse et diffuse, toutes les déclamations du temps, toutes les imputations, tous les outrages, toutes les menaces qui couraient les rues. Voici la substance de son discours à peu près mise en ordre et revêtue de ses propres expressions. Trois griefs y sont jetés pêle-mêle parmi des déclamations insignifiantes :

Le renvoi des ministres patriotes;

L'inaction des armées et leur destruction progressive-;

L'inaction de la haute cour nationale.

Ils oublièrent les mouvements excités par les prêtres réfractaires.

Le premier de ces griefs donne peut-être le secret du mouvement tout entier. « Le renvoi des ministres patriotes prouve, « dit l'orateur, que le pouvoir exécutif n'est point d'accord « avec vous. Ainsi, il agit par caprice. Doit-il avoir d'autre « volonté que celle de la loi? Le peuple ne l'entend pas « ainsi.

« Nous demandons que vous pénétriez la cause de l'inac- « tion de nos armées. Si elle dérive du pouvoir exécutif, qu'il « soit anéanti. Le sang des patriotes ne doit point couler « pour satisfaire l'orgueil et l'ambition du perfide château « des Tuileries, »

A ces mots, grande explosion d'applaudissements dans les tribunes. L'orateur reprend ainsi :