LIVRE PREMIER. — CHAPITRE V
« Verrons-nous nos armées périr en détail et sans utilité « pour la patrie?
« Nous nous plaignons des lenteurs de la haute cour na- « tionale. Qu'attend-elle pour appesantir le glaive de la loi « sur la tète des coupables? La liste civile a-t-elle des crimi- « nels privilégiés qu'elle puisse impunément soustraire au « glaive de la loi?
« Législateurs, imitez les Cicéron et les Démosthènes, et « dévoilez en plein sénat les perfides machinations des Cati- « lina. Vous avez des hommes animés du feu sacré du patrio- « tisme. Qu'ils parlent, et nous agirons.
«Vous connaissez les tyrans : ne mollissez pas davantage.
« La liberté publique ne peut être suspendue ; c'est le pou- « voir exécutif qui doit l'être, s'il n'agit pas.
« Si les premiers défenseurs de la liberté eussent ainsi « temporisé, siégeriez-vous aujourd'hui dans cet auguste « aréopage?
« Les ennemis de la patrie s'imaginent-ils que les hommes « du 14 juillet sont endormis? S'ils ont paru l'être , leur ré- « veil sera terrible.
« Ce jour rappelle la réunion du 20 juin au jeu de paume « et le serment des représentants du peuple qui jurèrent de a ne point abandonner sa cause. Ce peuple affligé vous de- « mande si vous l'abandonnerez?
« Il est debout, à la hauteur des circonstances , prêt à se « servir des grands moyms pour venger sa majesté outragée. « Quel malheur cependant pour des hommes libres qui vous « ont transmis leurs pouvoirs, de se voir réduits à la cruelfc « nécessité de tremper leurs mains dans le sang des conspira « teurs ! Il n'est plus temps de le dissimuler : la trame est dé « couverte, l'heure est arrivée : le sa?uj coulera, et l'arbre de « la liberté que nous allons planter fleurira en paix. »
Ici nouveaux applaudissements des tribunes.
L'orateur continue : « V image de la patrie étant la seule « divinité qu'il soit permis d'adorer, cette divinité, si chère « à tous les Français, trouverait-elle jusque dans son temple « des réfractaires à son culte? En existerait-il? Qu'ils se
« nomment, les amis du pouvoir arbitraire , qu'ils se fassent « connaître, leur place n'est point ici! Qu'ils purgent la terre « de la liberté; qu'ils aillent à Goblentz rejoindre les émi- « grés! Là leurs cœurs s'épanouiront; ils distilleront leurs « venins , ils machineront , ils conspireront contre leur pa- « trie.
« Unissez-vous, agissez, il en est temps. Législateurs , nous « demandons la permanence de nos armes jusqu'à ce que la « constitution soit exécutée. Cette pétition n'est pas seule- « ment du faubourg Saint-Antoine, mais de toutes les sections « de la capitale et des environs.
« Les pétitionnaires vous demandent d'avoir l'honneur de « défiler devant vous. »
Un député, M. Hua, réclame l'exécution de la loi, qui défend d'introduire des armes dans l'enceinte du corps législatif. Je demande , dit-il ensuite, que M. le président fasse connaître les dispositions de la loi à ces citoyens sans doute égarés.
Égarés! s'écrie un autre député; ils ne sont point égarés.
M. Mathieu-Dumas propose de déclarer qu'il n'y a lieu à délibérer, et Stanislas Girardin de déclarer que les lais n'existent plus.
Après quelques débats, l'assemblée décrète que les pétition naires défileront dans la salle de ses séances.
Les pétitionnaires sont introduits. Un groupe de huit à di musiciens se présente d'abord et prend place dans la salle; viennent ensuite des citoyens et des citoyennnes de toutes les sections, confondus avec des détachements de la garde nationale, et dirigés par Santerre et Saint-Huruge. Les hommes sont armés de piques , de bisaiguës , de tranchets , de couteaux, de bâtons; quelques femmes portent des sabres. Diverses enseignes sont déployées. On y lit des inscriptions menaçantes, telles que : A bas le veto! Avis à Louis XVI. Le peuple est las de souffrir. La liberté ou la mort! On lit sur une de ces enseignes : En commémoration du serment du jeu de paume. Au bout d'une pique , on voit une vieille culotte noire et au-dessous ces mots : Vivent les sans-culottes ! à bas le veto !
