LITRE IV. — CHAPITRE II
ministres qui revenaient. « Messieurs, nous dirent-ils, où « allez-vous? — A l'assemblée. — Et quoi faire? — Lui « demander son assistance, une députation, ou d'appeler « le roi et sa famille dans son enceinte. Eh ! nous venons « de faire la même demande très-inutilement. L'assemblée « nous a à peine écoutés; elle n'est pas en nombre suffisaiit « pour rendre un décret : il y a tout au plus soixante « ou quatre-vingts membres. » Ces réflexions suspendirent notre marche. Nous vîmes d'ailleurs une foule de personnes non armées courir le long de la terrasse, pour arriver en même temps que nous à la porte des Feuillants , et plusieurs membres craignirent que notre passage ne se trouvât coupé pour le retour ; en conséquence, nous revînmes sur nos pas et retournâmes vers le château.
Les ministres remontèrent aux appartements. Mescollègues et moi nous fûmes arrêtés, à l'entrée du château, par des canonniers qui se trouvaient postés avec leurs canons à la porte qui descend du vestibule dans le jardin. Un canonnier me demanda d'un ton douloureux : « Messieurs , est-ce que « nous serons obligés de tirer sur nos frères ? » Je répondis : « Vous n'êtes là que pour garder cette porte, empêcher « qu'on n'y entre; vous ne tirerez qu'autant qu'on tirerait « sur vous : si Von tirait sur vous, alors ce ne seraient pas vos k frères. » Je le tranquillisai. Mais mes collègues me dirent : « Il faudrait aller dans la cour dire la même chose aux « gardes nationaux qui y sont ; ils croient tous qu'on veut les a obliger à attaquer, et cette idée les tourmente. » Comme elle me tourmentait aussi d'après tout ce que j'avais vu , je fis très-volontiers ce qui m'était proposé. Nous traversâmes le vestibuie et parvînmes à la cour. Il y avait immédiatement devant la porte du château quatre ou cinq pièces de canon, comme du côté du jardin. A droite était un bataillon de gardes nationaux qui s'étendait depuis le château jusqu'au mur qui fermait la cour du coté du Carrousel, grenadiers si je ne me trompe; à gauche et parallèlement, un bataillon de gardes-suisses; et dans le milieu, entre les deux colonnes et à. distance égale au château et de la porte
Royale, cinq ou six pièces de canon tournées contre le Carrousel.
La porte Royale était fermée. Nous allâmes, le conseil du département et moi, à la colonne des gardes nationaux; je leur tins le discours que j'ai rapporté à l'assemblée nationale, et qui se trouve à quelques mots près assez exactement rapporté dans le Journal des Débats du 10. Comme la colonne était fort longue, on me pria de répéter à l'extrémité du côté du Carrousel ce que j'avais dit à peu près au tiers de la colonne. Cela fait, j'allai aux canonniers du milieu de la cour; je leur répétai à peu près dans les mêmes mots les mêmes choses : Point d'attaque, bonne contenance, forte défensive. Un canonnier de belle figure et de haute taille, me dit : « Et « s'ils tirent sur nous, serez-vous là? — Oui, répondis-je, et non « derrière vos canons, mais devant, afin de périr des premiers, « si quelqu'un doit périr dans cette journée. Nous y serons « tous, » ajoutèrent mes collègues. A ces mots le canonnier, sans répliquer, retira la charge de son canon, en jeta le chargement par terre, et mit le pied sur la mèche , qui était allumée. J'avais remarqué qu'au moment où nous nous étions approchés de la batterie, la plupart des canonniers s'étaient éloignés comme pour éviter de m'entendre, de sorte qu'il n'y avait près des canons que cinq ou six personnes.
En ce moment les bataillons des Cordeliers et des Marseillais arrivaient sur la place du Carrousel. Un député parlait de leur part aux Suisses pour les engager, m'a-t-on dit, à ne faire aucune résistance aux patriotes ; les officiers municipaux étaient aussi près des Suisses : ils doivent avoir entendu ce que disait le député. J'ai vu l'un d'eux, M. Borie, tenir à la main deux papiers; il en donna un aux Suisses, l'autre aux canonniers : il me dit ensuite que c'étaient ses réquisitions.
On frappait à la porte Royale. Nous y allâmes, le département et moi; les deux officiers municipaux y arrivèrent en même temps. Alors, un citoyen en capote grise, armé d'un fusil, me dit : « Mais, messieurs, nous ne pouvons pas tirer « sur nos frères. — Aussi, répondis-je, on ne vous demande
