LIVRE IV. — CHAPITRE II

« pas de les attaquer,- on demande qu'on ne tire pas sur vous... a 11 faudrait, répliqua-t-il, aller dire cela au dehors sur le « Carrousel. — Aussi irai-je. v Telle fut ma réponse, et c'é7 tait en effet mon projet. Mais, arrivé à la porte, on introduit un jeune homme, mince, pâle, officier de canonniers. Il dit que le rassemblement veut aller à l'assemblée, et y rester jusqu'à ce que l'assemblée ait prononcé la déchéance du roi. il ajoute qu'il y a au Carrousel douze pièces de canon. M. Borie, officier municipal, le somme au nom de la loi de se retirer, et d'engager ses camarades à faire de même. Je lui fais observer que pour aller à l'assemblée le chemin n'est pas de passer par le château , qu'il est illégal d'aller à l'assemblée en force et en armes. — « Nous ne voulons pas lui « faire du mal, répond ce jeune homme; nous voulons seu- « lement la garder. — Mais c'est attenter à sa liberté. — Ce « n'est pas ce que nous voulons; nous entendons qu'elle soit « au contraire libre, et que la crainte des conspirations du « château ne l'arrête plus. — Mais , lui dis-je , nous , magis- <( trats, nous ne connaissons et ne pouvons connaître que la « loi. Elle défend les rassemblements armés. Youlez-vous « entrer vingt sans armes au château? vous en êtes les maî- <( très; nous ne le sommes pas de vous accorder autre « chose. »

Il répondit avec effusion à mon discours. — « Sûrement , <( dit-il, nous ne voulons pas vous faire de mal; nous sommes •« tous des citoyens, et vous, me dit-il, monsieur Rœderer, « nous vous connaissons tous pour tel. — Eh bien! au nom « de Dieu, soyez sages et paisibles , et retirez-vous. » 11 semblait être d'accord avec moi; je le pressai d'exhorter ses camarades à la retraite. — « Je ne puis rien résoudre à moi « tout seul, répondit-il. Venez, parlez au dehors. » Pendant toute la conférence, on frappait toujours plus violemment à la porte, et si nous étions sortis, il ne nous aurait plus été possible de rentrer. M. Borie reprit la parole : « Eh bien ! ditce il, amenez ici quelques personnes. — Je vais amener mes « chefs; ils sont six. Vous verrez entre vous. » Il sort; mais aussitôt des coups redoublés ébranlent la porte, une ving-

taine de personnes étaient à cheval sur le mur de clôture; plusieurs autres s'entretenaient du dedans au dehors sur un ton d'étroite intelligence, et paraissaient fort disposées à ouvrir les portes , qui n'étaient gardées que par trois ou quatre factionnaires.

« 11 n'y a pas à hésiter, dis-je alors âmes collègues; pendant « que vous entendrez ici les négociateurs annoncés, supposé « qu'ils viennent, je vais, si vous l'approuvez, monter chez le « roi, et lui faire connaître la nécessité de se rendre avec sa « famille à l'assemblée nationale. » Ils me répondent : Nous irons tous. Je cours au château, ils me suivent; nous montons le grand escalier; nous traversons les salles , qui me paraissent plus remplies que la nuit ; parvenus à la porte de la chambre du roi, il y avait foule. Je dis très-haut : « Messieurs, « je demande place pour le département qui va parler au « roi. » On s'écarte : j'entre avec mes collègues. Le roi était assis près d'une table placée à côté de l'entrée de son cabinet; il avait les mains appuyées sur ses genoux. La reine, madame Elisabeth et les ministres étaient entre la croisée et le roi; vraisemblablement aussi madame de Lamballe et madame de Touzel , puisqu'elles se trouvèrent dans le cortège. « Sire , « dis-je, le département désire parler à Votre Majesté , sans « autres témoins que sa famille. » Le roi fit signe de se retirer : on se retira. M. Dejoly dit : « Les ministres du roi doivent « rester près de SaMajesté. — Si le roi le veut, je ne vois pas « de raison qui s'y oppose. — Sire, dis-je d'un ton pressant, « Votre Majesté n'a pas cinq minutes à perdre ; il n'y a de « sûreté pour elle que dans l'assemblée nationale . L'opinion <( du département est qu'il faut s'y rendre sans délai. Vous « n'avez pas dans les cours un nombre d'hommes suffisant « pour la défense du château ; leur volonté n'est pas non plus « bien disposée. Les canonniers, à la seule recommandation « de la défensive, ont déchargé leurs canons. — Mais, dit « le roi, je n'ai pas vu beaucoup de monde au Carrousel. — « Sire, il y a douze pièces de canon, et il arrive un monde « immense des faubourgs. »

M. Gerdret, administrateur du département, zélé patriote >