Mémoires sur les lépidoptères

Depuis longtemps le besoin d'une Monographie sur les Phycites s'était fait sentir, car si les travaux de Zeller avaient, au début, mis quelque ordre dans la classification de ces Insectes, lui-même, plus tard, et tous les lépidoptéristes qui se sont occupés des Phycites après lui, ont reconnu qu'il manquait une base solide pour distribuer correctement dans des genres toutes les espèces nouvelles, surtout exotiques, qu'on décrivait.

C’est pourquoi, en attendant mieux, on a placé en général dans les genres Nephopteryx et Pempelia toutes les espèces à antennes noueuses, dans le genre Eucarphia, celles à palpes porrigés, et, enfin, toutes les espèces à caracleres indécis, notamment les femelles isolées, dans les genres Myelois, Euzophera et Ephestia.

C’est en 1880 que mon attention fut spécialement attirée sur ces Insectes; j'étais alors en train d'écrire pour l’Entomologist’s Monthly Magazine de Londres une série de notes sur les premiers états des Microlépidoptères (étude qui m'a loujours beaucoup intéressé), et, arrivé aux Phycites, je fus frappé des différences considérables qui existaient entre la classification allemande et celle adoptée en Angleterre, laquelle est basée en partie sur celle de l’Index Microlepidopterorum de Guenée de 1845. Je pensais ne donner au journal anglais qu'un extrait du système de von Heinemann en ce qui concerne les espèces d'Angleterre, lorsque je remarquai que sa méthode manquait de cohésion et qu’elle était insuffisante pour classer toutes les espèces europeennes; c’est ce qui m’engagea à étudier les Phycites d'Europe.

Encouragé fortement par feu le professeur Zeller de Steltin et par M. le docteur Otto Slaudinger de Dresde, qui eurent la bonté de m’envoyer, avec beaucoup d'espèces européennes (souvent des types uni-

ques), des Phycites exotiques, je commencai à étendre mes investigaa

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tions et bientôt, grâce à d’autres importants envois de Zeller, qui me communiquait les types de ses espèces de la Colombie, de M. Staudinger, qui m'a confié toutes les Phycites renfermées dans sa riche collection, et de lord Walsingham, qui m’a remis les espèces récoltées par lui en Californie et beaucoup d’autres, mes études avancèrent, quoique entravées par mes occupalions professionnelles.

En 1882 je visitai le Musée britannique, et grâce à la complaisance de M. Butler, j'y pus étudier l’imporlante collection de M. Grote pour les espèces de l'Amérique du Nord, puis ensuite toutes les espèces de Phycites décrites par F. Walker qui se trouvaient dans la collection du Musée, ce qui m'a permis de fixer la synonymie de beaucoup de Phyciles et d’elaguer de la liste une foule de Pyrales, Crambites, etc., décrites par Walker comme des Phycites. Le même voyage me procura le plaisir de faire la connaissance de MM. Druce et Moore, de Londres, qui me confièrent des espèces exotiques de leurs collections.

Depuis lors, d’autres espèces intéressantes m'ont été communiquées petit à petit par un grand nombre de correspondants, notamment par M. Staudinger, lord Walsingham (qui a ’amabilite de me donner toutes les Phycites qu'il recoit de ses nombreux chasseurs et correspondants), et, plus tard, Son Allesse Impériale le Grand-Duc Nicolas Mikhailovitch eut l’extrême obligeance de joindre à un envoi important de M. Christoph un grand nombre de Phycites de sa grande collection, ce qui m'a fait connaître une foule d’especes du Caucase, d'Arménie, du Turkestan et de la Russie d’Asie. MM. Erschoff et Alpheraky, il est vrai, m’avaient déjà obligeamment envoyé quelques espèces de ces régions. M. Meyrick, de son côlé, eut la complaisance de me faire connaître la plupart des espèces d'Australie, et, plus tard, M. Hulst celles de l’Amérique du Nord décrites par lui avant 1890.

Ayant été obligé derenvoyer au fur et à mesure, le plus promptement possible, les espèces qui m’étaient communiquées après les avoir étudiées, décrites et fait figurer, il m'était impossible de faire un travail suivi, puisque je devais étudier et décrire à la fois les espèces dans tous les groupes, et cela d’aulant plus que les matériaux ne me sont parvenus que successivement; c’est pourquoi, afin de conserver la priorité pour les noms de genres et espèces, jai cru devoir publier une série de petits mémoires sur les Phycites et Galleries comme il suit:

1885. Revision of the British species of Phycitidae and Gallerüidae, sorte de prodrome publié dans l’Entomologist’s Monthly Magazine, vol. XXII, p. 17 à 58.