CHAPITRE IV

Système de montagnes du Pamir. — Pamir intérieur; son caractère. Confins

Nord-Est. Confins Sud-Est.—Cirque de Sary-kol.—Lien entre les confins Sud-

Est et les confins méridionaux.—Notices peu précises que nous avons concer-

nant ces derniers.—Limites probables.— Confins septentrionaux.— Koudara.—

Cirque du Khingoob.— Alai.— Lien entre les crêtes du Hindou-Kouch et du

Ghissaro-Alaï.—Caractère de cette dernière.—Contins occidentaux.—Cirque de Chiva.— Conclusion.

Le Pamir est le noeud central de tout le continent asiatique; il relie l’Asie intérieure à l'Asie antérieure ').

Les systèmes des monts Himalaya, Kouen-Loun *) et Thian-Chan s'y rencontrent avec celui du Paropamise, et c’est là aussi qu'ils se croisent. Une multitude de plissements et une ramification des plus variées rendent extrêmement originale l'orographie de cette region qui, sous ce rapport, se trouve tout-à-fait isolée.

On a depuis longtemps renoncé à l'opinion que le Pamir intérieur est un plateau. Chaque nouvelle exploration a amené la découverte de nouvelles chaînes de montagnes qui croi-

1) Sapisky de la Soc. Imp. Russe de géogr. T. XIII. N. A. Severtsow: „Esquisse orographique du système des montagnes du Pamir“, p. 368.

?) Severtsow réunit ces deux systèmes en un seul, ce qui est tout-à-fait arbitraire, et ce qu'il n’explique presque pas. C’est son „systeme des montagnes du Thibet“.

saient dans tous les sens la carte du Pamir de Ch. Ritter. Aujourd'hui, il a été exploré dans toutes les directions, et son orographie est exactement connue.

Avec les regions des montagnes attenantes, le Pamir intérieur occupe un territoire égal à tout l’empire Allemand. Borné au Sud-Est par l'Himalaya et le Kouen-Loun, il est entouré, presque de tous les autres côtés, de terres basses et particulièrement de steppes de sable et de loess, et nous avons déjà eu occasion de voir combien cette position, en égard aux territoires voisins, est d’une importance significative pour la distribution des lépidoptères. Sur toute cette énorme étendue, il n'y à pas un seul espace qui ait le caractère d’un plateau. Des chaînes, des chaînons latéraux, s’entassant et s’entrelaçant sans ordre, forment, presque à tous ses confins, des régions montagneuses très typiques, avec des vallées resserrées, à pentes verticales, et qui ne sont souvent que des gorges. Vers l'intérieur du Pamir, ces vallées s’elargissent et perdent le caractère de gorges, mais, en même temps, malgré leur colossale hauteur, elles n’acquierent jamais celui d’un plateau. Si l’on exclut la grandiose vallée de lAlaï (d'après N. A. Severtsow °), intimement unie, sous le rapport hypsométrique et géologique “), aux vallées de Karatéguine, de Ghissar, de Sourkhan à l'Ouest, de Kachgar-Darya à l'Est, et qui atteint souvent en diamètre une largeur de 30 verstes), toutes les autres sont relativement bien plus étroites. La plus large d’entre-elles est celle d’Ak-sou, vers le Nord et le Sud de laquelle se trouvent les deux principaux redressements de tout le système du Pamir, savoir: les environs du lac Kara-koul et le Grand-Pamir. Elles possèdent toutes les particularités

3) L ec. p. 163 et suivantes.

4) Ivanow. Isvéstiya Soc. Imp. Russe de geogr. T. XXI. 1885. Livr. 2, 108 Zaire

de l’Alai, c.-à.-d. qu'elles sont autant haute vallée de montagnes que plateau. Vers l'Est, l’Alaï s’elargit, descend des crêtes, et, comme nous l'avons dit, se dirige vers l'Ouest, décline graduellement pour se réunir aux contreforts de deux chaînes parallèles qui le limitent au S. et au N. Celles-ci se resserrent subitement et transforment l’Alai presque en gorge, ne laissant de place qu'au lit de la rivière °). L’elevation relative des montagnes du Pamir intérieur est, en général, insignifiante °). Leurs versants escarpés n'ont ce-

5) Fedtchenko a publié, sur le caractère de l’Alai, une excellente notice: Isvéstiya Soc. Imp. des amateurs des sciences natur., de l’anthropol. et de V’ethnogr. T. XI, livr. 7. „Dans le khanat de Kokan“, pag. 144.

6) Les chiffres mentionnés ici ne sont qu’approximatifs, à cause du petit nombre de données hypsométriques.

a) Montagnes du bassin de Kara-koul.—Pour ces montagnes nous possédons deux chiffres: col de Kalta-davan 16,400 et Ak-Baital 15,500 p. Si l'on accepte le chiffre de 13,400 p. pour le défilé de Kara-koul, il faut supposer alors que la hauteur moyenne des montagnes de ce bassin oscille entre 5,000 p. (Kara-Djilga et Ak-Djilga) et 3,500 p. (Kara-koul meridional).

b) Montagnes du bassin Riang-koul, comparativement plus basses que les précédentes. Hauteur de Riang-koul: 13,000 p. Les cols des montagnes voisines sont tous beaucoup plus élevés que 15,000 p. C’est pourquoi, relativement, l'élévation moyenne de ces crêtes est à peu près de 4,000 p.

ce) Partie orientale de l’Alitchour. Hauteur approximative de la vallée: 12,500 p. Les montagnes voisines dépassent la ligne des neiges, et leur hauteur relative n’est pas de moins de 5,000 p.; en certains endroits même elle les dépasse, comme p. ex. le col de Bach-gumbez qui atteint 16,400 p. Les montagnes limitrophes de l’Ak-sou sont, en général, plus basses.

d) Zor-Pamir.—La hauteur relative de ces crêtes est moins grande que celle des montagnes de l’Alitchour, quoiqu’elles soient limitées au N. par celles-ci. Cela provient de ce que le Zor-Pamir lui-même est très élevé. Le niveau du lac Zor est évalué à 14,000 p., et ce chiffre peut être accepté comme hauteur moyenne de tout le Grand-Pamir. La chaîne de Vakhan dépasse de beaucoup, sur toute son étendue, la ligne des neiges persistantes.

e) Vallée de l'Ak-sou.—L'abaissement de la vallée ne dépasse pas 80 p. par verste. Les crêtes déclinent très rapidement vers le Nord. L’elevation moyenne des montagnes Kounjout doit dépasser de beaucoup 18,000 p., de même que le plus bas de leurs cols, le Beïk, a probablement beaucoup plus de 16,000 p. Ainsi la hauteur relative des crêtes du côté oriental de la vallée varie vers le Nord. Du côté occidental, les montagnes sont généralement plus basses, mais le caractère de leur abaissement ne change pas.

pendant rien de grandiose. Ils se distinguent par l’uniformité de leurs défilés. Tous les paysages qui s’offrent aux regards sont majestueux, mais peu pittoresques. Vallées, montagnes frappent également par la monotonie de leur perspective, de leur coloris, de leurs contours. Ni arbre, ni buissons; des taches de verdure, ressemblant à de petits ilöts ou à des bandes étroites, sont dispersées sur toute l’immensité de ces mornes et froids déserts dans la teinte jaune-grisätre desquels ils disparaissent. Les bords des fleuves sont en pente douce; le courant, quoique rapide, est cependant tranquille et se partage souvent en une quantité de bras qui inondent quelquefois les steppes salines et forment, pendant les hautes eaux, des marais impraticables. En quelques endroits, ces steppes sont très vastes; en d'autres, elles s'étendent jusqu'à la limite et au-dessous des neiges qui comblent les vallées jusqu'à la fin même de l'été.

Malgré la considérable hauteur absolue des montagnes du Pamir, les neiges persistantes en couronnent rarement les cimes, et elles fondent vers la mi-Juillet.

Là il n'y à presque jamais absence complète de vent qui souffle par intervalles, sans aucune régularité, presque toujours le long des vallées. C’est au printemps, c€.-à.-d. à peu près jusqu'au 20 Juin, et en automne que les vents sont les plus constants et les plus forts. Perçants et froids, ils amènent presque toujours des nuages qui se déchargent en ouragan de neige de peu de durée, et quelquefois en pluie. L'hiver dure là bien plus de six mois, et l'été un mois et demi seulement. Le printemps ne commence pas à la même époque partout, et c'est sur les redressements dont nous avons parlé qu'il est le plus tardif. D’après les témoignages de Gordon ‘), on peut rarement, à cause des neiges, pénétrer sur

7) Minaew. Notices sur les contrées du cours supérieur de ’Amou-Darya. 1879. p. 157.

Tau

le Grand-Pamir avant la fin de Juin, et quoique l’expedition fût parvenue le 1-er Mai au Zor-koul, ce lac était gelé et couvert d'un épais linceul de neige sans aucune trace de dégel °). J’ai eu occasion de constater le même phénomène sur le renflement septentrional, c.-à.-d. dans les districts situés entre les défilés Riang- et Kara-koul; ce n'est qu'au commencement de Juin que l’on observait les premiers avantcoureurs du printemps: l'herbe nouvelle apparaissait; quelques espèces de Carex, Festuca, une espèce de lavande, des Renonculacées fleurissaient çà et là; néanmoins de grandes couches de neige remplissaient encore le fond des vallées, et les bords du Kara-koul étaient, en partie, couverts de glace. Souvent des nuages s’accumulaient et des ouragans de neige sévissaient avec une fureur épouvantable. Cette neige cependant ne tenait pas plus de vingt-quatre heures sur les flancs des massifs voisins; C'était plutôt le vent que le soleil qui la faisait disparaitre. :

On prétend que le Khargoch présente en hiver un tableau tout aussi désolé qu'au printemps. Les neiges ne cachent jamais entièrement ses particularités sauvages, et la tristesse de ses paysages ne gagne rien à ce changement de décoration. Tel est le caractère de cette contrée, la plus typique du Pamir, Où le maximum de la température, probablement même en été, dépasse rarement +15° R., tandis que le minimum va souvent jusqu'à —8° *), et la température normale n'est que —2° R. "°).

La vallée de Riang-koul doit être, en général, plus tem-

5) Selon les observations du capitaine John Wood, la débacle de ce lac n’a lieu que vers la fin de Juin (1 c., p. 120).

°) 24 Juin 1887, même—8!, 5 R.

1) Je m'en tiens à mes propres observations dans la déduction des valeurs moyennes, car, jusqu'à présent, autant que je sache, il n’en existe pas d’autres pour cette partie du Pamir intérieur.

pérée, mais pas de beaucoup. Depuis le 25 au 30 Juin, le maximum moyen se rapprochait de 16° R.; quant au minimum il était —3°,6 R., et juste un mois plus tard, e.-A.-d. pendant la saison la plus chaude, les chiffres moyens, pour les mêmes grandeurs, n'étaient que d'un peu plus élevés.

Dans la vallée de l’Ak-sou, je n'ai fait d'observations qu'en Juillet. Le minimum moyen y va jusqu'à +0°,6 R. ”); le maximum, aux sources de l’Ak-sou, est de +12° R., et à son embouchure il est un peu plus élevé, ce qui fait que les amplitudes journalières doivent naturellement être plus petites que dans les vallées fermées, d'origine lacustre.

Je ne sais à quelle époque se termine la saison chaude dans la partie méridionale du Pamir intérieur; mais au N., dans le bassin du Kara-koul, l’automne commence avant la mi-Août. Déjà le 27 Juillet un léger vent N. O. avait couvert ce ciel toujours serein, et les nuages fuyaient au-dessus du lac légèrement agité. Dans le courant de la journée il avait mème bruiné deux fois; quant à la nuit, elle était remarquablement chaude (+1° R.). Vers le soir du lendemain le tableau changea subitement. Le léger vent N. O., qui de temps à autre cessait complètement, fut tout-à-coup remplacé par un vent N. des plus impétueux. Des nuages, couleur de plomb, couvrirent l'horizon, et un épais brouillard enveloppa les montagnes voisines. La température baissa subitement. Il commença à neiger, et il s’eleva un ouragan qui sévit, à petits intervalles, au N. du lac, et dura presque tout le jour suivant. Quand le ciel s’éclaircit, la contrée entière était couverte d’une couche de neige de 20 centimètres. Comme je dus passer du côté Nord de la chaîne Transalaïenne il m'est impossible de dire combien de temps resta cette neige,

11) Ce minimum est le résultat de 9 observations.

mais je crois qu'elle dura longtemps. Les intempéries nous poursuivirent aussi de l’autre côté des montagnes. Il pleuvait et il neigeait tous les jours. Le minimum était d'environ —3° R. et le maximum à peine de + 13° R.

Quoique nos connaissances du Pamir soient fractionnées, celui-ci se présente néanmoins à notre imagination comme une contrée déserte, froide et lugubre: de hautes vallées sans vie, des crêtes nues qui, semblables à des vagues coniques, ondulent dans toutes les directions sur cette triste contrée, forment comme une seule île morte environnée d’une région de montagnes à ravins pittoresques, à ruisseaux bruyants, à pics neigeux s’elevant jusque dans les nues, et à flore et à faune des plus variées. Comme nous l’avons dit dans le chapitre précédent, le Pamir intérieur, par suite des extrèmes contrastes qui le distinguent des districts qui l'entourent, a posé entre ceux-ci une frontière insurmontable au plus grand nombre des types animaux et végétaux, et il a forcé chacun de ces districts, en en séparant les confins, à vivre chacun de leur vie spéciale.

Ces confins qui ceignent le Pamir de toutes parts et qui ont entre eux une connexion fort incomplète, offrent aujourd’hui des régions à contours très marqués, à conditions vitales tout-à-fait particulières, et à faune souvent très distincte. Malheureusement, sous le rapport de la faune, on est loin d’avoir étudié ces confins partout également. Mon itinéraire, qui ne croise le Pamir qu'en deux directions, mais qui s'étend sur les districts limitrophes, n'a souvent pu, faute de ressources, mais principalement faute de temps et à cause de circonstances politiques, s'étendre sur le Vakhan, le Tchitrar, le Badakhchan et, en général, sur les contrées contigües au Hindou-Kouch et sur celles situées à l'Est de Sary-kol. Il est donc fort regrettable qu'aucune des deux grandes expéditions russes et qu'aucune des deux expéditions anglaises au Pamir

dont la plus récente, c.-à.-d. celle de T. D. Forsyth qui avait des plans si vastes et disposait de si larges ressources, n'ait pas rassemblé quelques documents pour la faune des lépidopteres des contrées visitées ”).

C’est pourquoi en donnant le caractère de la faune et, dans la plupart des cas, celle de la flore de ces confins, je dois m’en tenir exclusivement à mon journal et à mes propres matériaux assez complets toutefois pour certains districts.

L'extrémité N. E. des montagnes du Pamir qu'Ivanow = D)yvet: dont. les limites coïncident le plus avec notre Pamir intérieur “), se distingue le moins de celui-ci par le carattère de sa localité, ses particularités climatériques et, en général, par sa nature.

annexe à ce qu'il appelle „Pamir à prairies

Mes itinéraires ne touchèrent pas cette région et elle ne m'est connue que par une description tout à fait générale d’Ivanow, laquelle cependant a le mérite de donner un assez bon aperçu sur l’orographie peu compliquée de cette longue, mais étroite bande de terre ").

2) Il est vrai que les membres de l'expédition de Forsyth traversèrent le Pamir pendant les mois d'hiver; mais ils s’avancerent à l'E. de Sary-kol déjà au printemps. Cependant le Dr. Ferd. Stoliezka réussit à recueillir plusieurs dizaines de lépidoptères revus ensuite par F. Moore (Scientific results of the second Yarkand mission; based upon the collect. and notes of the late Ferd. Stoliezka—Lepidoptera. Calcutta, 1879). Cette collection a malheureusement un caractère tout-à-fait accidentel, et si l’on en exclut plusieurs espèces fantastiques (par ex. Lyc. Yarkandensis et Lyc. Kashgharensis — Lyc. Icarus), elle ne contient en tout que 20 espèces de Rhopalocères, ce qui est insuffisant pour une étendue de 5,000 lieues carrées, parcourue par l'expédition (sans compter les contrées à l'O. de Sary-kol).

2) Il eut été plus exact de la nommer „Pamir à steppes“. Voir Ivanow: „Voyage au Pamir“ et ,Esquisse orographique du Pamir“ dans les Isvestiya Soc. Imp. Russe de geogr. Tome XX, liv. 3. 1884.

4) Ce terme a été introduit par Severtsow: „Esquisse orographique du systeme des montagnes du Pamir“, 1888. La précision de ce terme me l’a fait aussi accepter.

15) Sur une longueur de 175 verstes, sa largeur, depuis une crête jusqu'à l’autre, ne mesure que 30 verstes.

Les montagnes qui lui servent de limite occidentale ne s’alignent pas en chaîne suivie; elles sont relativement peu hautes et se frayent un passage par une suite de vallées transversales, à cols bas, faciles à franchir; elles présentent, généralement, un parfait contraste avec les limites orientales où nous voyons dans toute sa vigueur le massif continu de la chaîne de Kachgar. La crete de celle-ci, couverte de neiges persistantes, est surmontée d'environ quarante sommités des plus élevées, dont quelques-unes ne le cèdent pas en hauteur à l’amas de Mouz-tagh-Ata "). Du côté de Kachgar, cette chaîne s’interrompt par une pente abrupte, et sur toute son étendue elle n’a que deux passages creusés par les deux rivières du Pamir s’épanchant vers l’Est, le Ghez et le Markan-sou. Le défilé de cette dernière sert de limite septentrionale à tout ce chapelet de vallées qui s'étendent de Khounza par Sary-kol jusqu'aux monts Kizil-Art. Depuis le col d’Ouloug-rabat vers le Nord toute la contrée garde encore le cachet du Pamir intérieur, particulièrement la vallée du Ghez septentrional où la végétation n'apparait que comme des taches insignifiantes, éparses sur un plateau d'argile salin et de gravier sablonneux. Ce sont probablement différents petits Carex et peutêtre aussi diverses espèces d’Echinospermum, plante très répandue au Pamir. Dans la vallée du Ghez meridional, surtout dans le détilé du petit Kara-koul, ces taches de verdure atteignent une dimension considérable et tapissent souvent des étendues entières. Ce sont, pour la plupart, des prairies humides, à herbes caractéristiques, et sur leur lisière on rencontre sporadiquement Festaca. Mais, en général, comparativement à la larguer de la vallée, d’une crête à l’autre, ces mares verdoyantes occupent la partie la plus insignifiante, et

16) Du moins tel était l’effet que produisirent sur moi les montagnes vues du défilé Riang-koul et à la descente du col de Mouz-Kourou.

présentent, en même temps, presque l’unique endroit où se concentre cette végétation si pauvre en espèces. Il est très important, pour nos travaux, de noter le fait que ce sont principalement ces confins, ainsi que les vallées du Pamir intérieur, qui sont aujourd'hui un obstacle insurmontable à la migration au Sud du plus grand nombre des types du Pamir septentrional et à leur retour. Les vallées qui, comme nous venons de le dire, se distinguent partout par l’uniformité de leur flore, sont vers le Nord, sur plusieurs dizaines de verstes, encore plus désertes et plus isolées des pentes verdoyantes des montagnes septentrionales que le défilé de Markan-sou et les montagnes du Kara-koul oriental. La chaine de Kachgar, du moins le long de ses versants occidentaux, ne réunit pas les confins septentrionaux du Pamir à ceux du Sud-Est. Cette chaîne, sans le moindre symptôme de végétation, très élevée et escarpée, à vallées étroites, le long desquelles descendent d'innombrables glaciers, à contreforts courts, parsemés d'énormes blocs de rochers et presque toujours enveloppés de nuages, est encore moins favorable que la vallée à la migration des lépidoptères.

A partir d’Ouloug-rabat s'étendent, vers le Sud, des vallées d’une configuration particulière, parmi lesquelles la dernière—Dangnym-bach débouche sur les monts Kounjout couverts de neiges éternelles. Depuis Kourgan-Goudjabaï vers le Sud cette vallée se rétrécit et peu à peu elle se change en défilé, forme une gorge étroite à travers les premiers contreforts et se termine par de puissants glaciers qui descendent de la chaîne principale. Dans cette région, elle devient vallée alpine et, comme telle, en a toutes les particularités. Un tapis de verdure cache toutes les inégalités du sol et prend une coloration des plus vives sur les berges des ruisseaux sans nombre qui jaillissent de pierre en pierre et se répandent en une nuée poudreuse ou s’epanchent en serpentant capricieu-

sement. Une prairie vert-mat de Festuca est émaillée depuis le commencement de Juillet de bouquets de Myosotis, de Primula, Trifolium, Geranium, Viola et d’une quantite d’autres fleurs qui encadrent de leurs riches guirlandes tous les bassins et les marais qui, à leur tour, abondent en Renonculacées.

Les versants des montagnes, sur une grande étendue, ainsi que les pentes méridionales des collines et des ravins sont garnis d’Artemisia grisätre, d’Oxytropis, d’Androsace et, de temps à autre, d’Echinospermum. Les neiges éternelles en sont encore fort éloignées, quoique les vallées soient à une élévation très considérable ").

Dans le voisinage de la colline de Goudjabai, la vallée de Dangnym-bach dépouille tout à coup animation et beauté. Elle est coupée par une crête sablonneuse qui s'étend jusqu'à la rivière, après quoi elle perd tout-à-fait son caractère.

Le fleuve Mazar se réunit là au Myn-teké qui est encore plus abondant en eau, et après avoir fait une brusque courbe, il continue son cours en se creusant un lit profond dans les dépôts de sable argileux dont la surface reste à découvert ). Cette surface unie, faisant une croûte sèche et crevassée, occupe plusieurs dizaines de verstes vers le Nord et toute la largeur de la vallée de Dangnym. Le tableau désolant de cette steppe n'est égayé que par des bouquets de Lasiogrostis splendens formant, par endroits, des colonies entières, et d’Echinospermum, ou par des ravins transversaux

7) Au Goudjabai 12,000 p. et plus vers le Sud elles s'élèvent probablement au-delà de 14,000 p.

18) Ils rappellent le loess. Cependant malgré leur structure, en certains endroits, toute perpendiculaire, je ne me décide pas à les reconnaître comme tels, pour deux raisons: 1° à cause du contenu considérable d'argile visible à l’oeil nu; 2° à cause des minces couches de gravier qui, d’ailleurs, se trouve partout. Cela me fait supposer que ce ne sont pas des dépôts subaériens, mais les anciens sédiments des rivières.

au fond desquels murmurent des ruisseaux et poussent des taillis de Caragana jubata et de Hippophaës rhamnoïdes.

A cinq verstes en amont de Tach-Kourgan cette vallée change de nouveau d’aspect. Les „tougai“ ”) qui bordaient le Dangnym-Darya semblable à un étroit ruban, deviennent plus touffus. La rivière se divise en une multitude de bras et inonde les terres basses qui, des deux côtés des rives, s'étendent jusqu'aux montagnes. C’est là le célèbre Sary-kol séparé, par un étroit rempart, d’une autre superbe vallée, nommée Tagarma, qui doit sa vie autant à la rivière Karasou qu'à une quantité de petits ruisseaux s’epanchant des montagnes d’alentour et à des sources locales. Les deux vallées forment des cirques indépendants, entourés de terrains incultes et de hautes chaines de montagnes tout aussi arides. Dans tout le Pamir oriental, c’est le seul endroit où la culture des céréales soit possible et où se rencontre une végétation arborescente représentée principalement par des plantations de saules (Salix alba) et de peupliers. Dans les montagnes des alentours, se trouvent cependant quelques défilés boisés où prédominent aussi des saules, des peupliers à l’état sauvage °); mais tous ces buissons sont si insignifiants et s’abritent si modestement sous des rochers et sur les bords des torrents écumants, qu'ils ne modifient aucunement l’impression d’affreuse aridité que donnent les versants des montagnes entourant la vallée de Sary-kol °”'). La rivière Karasou qui se déverse principalement des déclivités orientales des monts Sary-kol, ne traverse que dans son cours supérieur

1) Prairies humides couvertes d’une rare végétation arborescente,

%) Le saule sauvage n'est pas le Salix alba. Les espèces d’arbrisseaux et d'arbres qui se voient là sont: Juniperus, le bouleau, Ephedra, Hippophaës rhammoides.

4) Ces buissons ne se rencontrent pas dans les défilés limitrophes de la vallée de Tagarma.

des étendues couvertes de Festuca, et s'engage ensuite dans une étroite vallée à pentes de sable argileux et à „sai“ *) couvert de gravier et sporadiquement de buissons d’Ephedra, #) (?) et de Lasiogrostis splendens. Ce n’est que près des prairies submergées du Tagarma que cette vallée s’anime. Çà et là croissent des roseaux entremélés de Care, de Rumex hydrolapathum et probablement de beaucoup d’autres plantes de marais à hautes tiges, qui, avec les saules et les Hippophaës, composent, à divers endroits, des taillis presque impénétrables. Mais ici aussi, comme dans toutes les autres parties des confins du Pamir oriental, ces petits ilôts de verdure sont environnés d'énormes étendues désertes et couvertes

de Tamarix

presque exclusivement d’Echinospermum.

C’est ainsi que toute une suite de vallées, formant les confins S. E. du Pamir, se divise en autant de parties spéciales, à contrastes très marqués et parfaitement séparées les unes des autres. Les deux cirques septentrionaux (Tagarma et Sary-kol) qui se ressemblent beaucoup et ont en même temps beaucoup de traits communs avec la vallée du petit Karakoul, ne sont cependant pas, sous le rapport de leurs particularités phytographiques, une continuation naturelle des vallées alpines du courant supérieur du Dangnym-Darya dont ils sont d'ailleurs séparés par une steppe de 70 verstes appartenant au type du Pamir. Les montagnes, servant de limite à toute cette multitude de vallées, ne les encaissent pas non plus. Nous voyons partout des murs crénelés formés de marbre,

2) „Sai“ désigne le lit aride d’un fleuve, temporaire ou constant, couvert surtout de gravier.

#) En kirghiz „balguine“. Il rapelle Tamarix et se distingue essentiellement de celui-ci en ce qu'il a l’aspect d'un véritable arbrisseau à branches droites sortant comme d’un même nœud au-dessous de la surface du sol. Il est d’un vert plus vif. Mêmes fleurs roses, à panaches non pas épars comme chez les Tamarix, mais réunis en huppe toute droite. Hauteur normale: 1 mètre.

de schiste et de granit, dépourvus de toute végétation sur une énorme étendue et se terminant dans la vallée par une pente rapide. Il en résulte un isolement très marqué des vallées alpines le long des pentes septentrionales des monts Kounjout, et leur parfaite individualité par rapport à l’Alai et en général par rapport aux limites septentrionales du Pamir intérieur.

Cette conclusion, particulièrement importante pour l’étude de la distribution géographique des types des lepidopteres, nous permet d'indiquer avec une certaine exactitude l’époque de la transmigration au Nord de beaucoup d'espèces dont nous devons chercher la patrie dans les contrées à l'Est du Kounjout.

Toute une série de défilés et de prairies alpines dévalant des déclivités septentrionales des monts Kounjout et terminant la série des vallées qui se succèdent sur tout le Pamir oriental et dont cependant ce dernier est isolé sous bien des rapports, ne constitue, paraît-il, qu'un chainon intermédiaire à une suite de semblables défilés à l’E. le long du Kouen-loun et à PO. le long du Hindou-Kouch.

Nous ne connaissons pas le degré de cette connexion dans la direction Est; nous ne savons pas non plus jusqu'où vers le Sud vont les versants du Pamir intérieur. L'étude de tous les matériaux mis à notre disposition, ne nous permet pas de donner une conclusion quelconque, d’autant plus que même la nature des pentes méridionales du Hindou-Kouch ne nous est presque pas divulguée *). Non-seulement nous manquons pour ces contrées d'indications géognostiques et géologiques tant soit peu détaillées, mais son orographie aussi n’est sue que

4) On peut puiser quelques notions dans l'intéressant livre du major Biddulf: , Peuples habitant le Hindou-Kouch“, trad. par Lessar. 1886, Askhabad.

d’une façon sommaire. Les difficultés augmentent extr&mement en ce que la ligne de démarcation du plateau de Thibet (Himalaya et Kouen-Loun) et de celui du Pamir ne nous est connue qu’approximativement.

Cette ligne, d’apres N. Severtsow, embrasse les montagnes limitant le Kounjout du côté Sud; de là elle se. dirige en aval de la rivière Khounza, passe jusqu’à l’Indus, suit d’abord le cours de cette rivière, puis prend la direction Ouest jusqu'au méridien de Kaboul où elle fait une courbe droit au Nord jusqu'à l’Amou-Darya. A l'Est de la rivière Khounza cette même ligne passe jusqu'au cours supérieur de la principale source du fleuve Yarkend et parvient ensuite, par la vallée de cette rivière, à Djittychar.

Les limites du Pamir indiquées ci-dessus semblent être les plus naturelles, et ce n’est que dans ces confins que nous voyons les traces d’une même faune, qui cependant conserve dans les différentes parties ses particularités locales et caractéristiques dépendant et de l'influence des faunes voisines, et des événements qui accompagnaient les révolutions des époques antérieures ”). C’est ainsi que le Ladak, le Baltistan et le Cachemir se trouvent hors des limites du Pamir; et si leurs faunes lépidoptérologiques possèdent un certain °/, des espèces Pamiriennes, ce fait s'explique par le relief actuel de ces contrées et par les grandes migrations qui probablement s’effectuent là dans des proportions tout aussi grandes que sur les versants septentrionaux du Pamir.

Les confins méridionaux du Pamir sont ainsi fort vastes: Ils comprennent depuis Liangar tout le défilé de Vakhan et au Sud du Hindou-Kouch les vallées de la rivière Khounza et les affluents de droite de l’Indus, Ponial, Guilguit, Yassin,

2) Voir chap. IL.

Tschitrar et tout le Kiafiristan, c.-à.-d. des contrées complètement inconnues sous le rapport de l’histoire naturelle.

Je suis le premier des naturalistes qui ait réussi à pénétrer sur le versant septentrional des monts Kounjout et dans la partie orientale du Hindou-Kouch. Les matériaux que jy ai rassemblés servent, en attendant, seuls de base à nos travaux zoogéographiques. S'il est positif que ces confins méridionaux cachent encore de riches trésors dans leur sein, il est tout aussi positif que le caractère de leur faune est déjà défini d’une manière générale. Ce sera l’ancienne faune du Pamir avec un mélange insignifiant d'espèces de l'Iran et de l'Himalaya.

La vallée du Myn-teké et toute une suite de défilés, qui y trouvent leur issue, relient les confins Sud-Est aux élévations du Hindou-Kouch et à la vallée de lAk-sou supérieur, qui d’ailleurs appartient déjà au Pamir intérieur.

La rivière Myn-teké est l’un des cours supérieurs du Dangnym. En été elle est difficile à traverser même lors de ses débordements les plus larges. Son eau est assez limpide même pendant les crues. Elle bondit avec fracas par-dessus les noirs monceaux de roche. Le défilé, très étroit comparativement à la largeur de la rivière, présente des pentes verticales et des éboulements escarpes. De toutes parts s’echappent des ruisseaux, des chutes d’eau bruyantes dont les bords sont couverts d’une vegetation des plus diverses: saule, Hippophaes, Ephedra, Lonicera, Caragana et Lasiogrostis splendens. Dans les endroits submergés par la principale rivière dorment des marais et des „tougai“ avec les plantes qui leur sont propres.

Le Myn-teké, à son cours supérieur, se partage en plusieurs bras dont les vallées conduisent au col de Kounjout et de Vakhan. Le caractère général de la vallée principale se conserve jusqu'aux cols, qui sont probablement très élevés.

La végétation arborescente, ainsi que le Lasiogrostis, disparait d’ailleurs bientôt et elle est remplacée par des prairies humides, couvertes de différentes herbes et de plantes à bulbes. Toute la contrée prend un aspect plus ouvert, et la flore—le caractère de celle des Alpes. Nous ne savons pas jusqu'à quel point .ce caractère se conserve au-delà des cols. A en croire les descriptions du Vakhan des voyageurs anglais, la vallée de Sarkhad, à partir de Liangar, abonde en végétation arborescente dans laquelle prédominent des bouleaux, des saules et des genevriers; en divers endroits la rivière forme des marais couverts de buissons de saules, et sur les pentes des montagnes s’allongent partout de verts pâturages alpins ”). Autrement dit, cette vallée rappelle, en général, celle du Myn-teké, de laquelle elle se distingue par une moindre élévation et par conséquent par une température moyenne plus élevée, ce qui favorise tant soit peu, à son cours inférieur, la culture des légumes et des céréales. Il en est de même des vallées au-delà de l’Hindou-Kouch: elles commencent, comme par exemple au Khounza, par une gorge à peine praticable, s’elargissent ensuite subitement et quoique les rivières roulent encore leurs eaux écumantes au fond des vallées, cellesci se transforment déjà en superbes päturages et en prairies alpines *).

Il serait naturel, des pentes méridionales du Pamir, de passer à ses confins occidentaux avec lesquels elles ont tant de commun; cependant l’orographie très compliquée de ces derniers, toute une suite de larges vallées qui les entrecoupent, un abaissement graduel vers l’Ouest et le changement du caractère de la flore et de la faune qui en résulte nous

#6) Minaew: „Notices -sur les contrées du cours supérieur de l'Amou- Darya, p. 115 et suiv.

>”) Major Biddulph, 1. c.

obligent à revenir d’abord au Nord-Est et à retourner ensuite à l'Ouest en descendant les vallées. Ce n’est qu'à cette condition qu'il nous sera plus facile de saisir les contrastes, et que les chainons faisant communiquer ou isolant les parties séparées des confins seront plus marqués.

Les pentes septentrionales du Pamir descendent au Fershana en terrasses. Les vallées longitudinales du Mouk-sou et de l’Alaï les divisent en trois groupes naturels de erètes qui forment des noeuds dont aucun n’a une position tout-àfait centrale. Le plus méridional d’entre-eux est le Sel-Taou.

Les montagnes qui se lient de toutes parts à ce noeud se trouvent au N. O. du Pamir intérieur dans lequel elles forment, à plusieurs endroits, des angles; elles perdent alors subitement leur type de confins et prennent celui d’arete de montagne, à caractère et à configuration parfaitement semblables aux montagnes du Pamir. A l'Est elles sont contigües au défilé de Kara-koul; au Nord elles se réunissent presque avec le Trans-Alaï, et à l'Ouest, en déclinant graduellement, elles occupent tout l’espace entre les vallées Mourgab-Pyand] et Vakhch.

Le noeud du Sel-Taou se trouve au S. E. de l’énorme glacier Fedtschenko, dont l’une des gorges descend probablement droit vers le Nord. Autant qu'on le sait, de grands glaciers s’abaissent par de semblables défilés et vers l'O. dans la vallée de Khingoob *), et au Sud dans la vallée Vantch. Outre ces glaciers faisant partie d’un système assez compliqué, j'en ai découvert d’autres qui descendent vers le S. E. et non pas seulement de là où l’on suppose le noeud caché par des escarpements et des contreforts peu accessibles, mais encore des

28) Proprement dit dans les vallées du Darya-Sargui et Darya-Mazar qui forment la rivière de Khingoob.

pentes des montagnes les plus proches. Il s’agit donc ici de tout un groupe cernant d’une large zone tout le massif central.

Les montagnes qui partent dici à l'Est et de même au Sud, des deux côtés de la rivière Koudara, ont principalement un aspect désert, et, à leurs extrémités, comme il a été dit ci-dessus, elles affectent de plus en plus la structure des élévations du Pamir. Elles ne sont cependant pas entièrement dépourvues de végétation qui, en certains endroits, se distingue même par une grande variété et une extrême richesse surtout près des glaciers et sur les pentes le long des roches de gneiss, de schiste et de syenite composant, paraîtil, presque exclusivement le principal massif. Quelquefois les pentes sont couvertes de Stipa et de Festuca, mais rarement. Des étendues marécageuses sont plus rares encore et plus insignifiantes. La végétation arborescente est surtout développée dans la vallée de la rivière Koudara dont l'aspect rappelle les vallées si fréquentes au Karatéguine et moins fréquentes au Darvaz et probablement aussi au Rochan et Chougnan. Ce n'est que son élévation qui est comparativement plus considérable, ce qui fait que les espèces d'arbres sont tout autrement groupées. Près des rivières: le bouleau, l'Ephedra, Tamarix, Hippophaës, le saule; plus haut: des ge- -névriers, de rares touffes d’eglantiers et de Caragana, parmi lesquels sont épars Ferula foetidissima, des buissons d’Oxytropis et d’Acantholimon, qui donnent aux éboulements un aspect mamelonné; enfin beaucoup d'autres plantes dont les plus répandues sont: Scabiosa et différentes espèces de gra- . minées. |

Cependant deux crêtes qui s'alignent d'ici vers l'Ouest, connues sous le nom de montagnes de Pierre le Grand au Nord et monts Darvaz au Sud, offrent des particularités si typiques qu’elles établissent la principale différence entre la faune des lépidoptères des montagnes de l'Est et de l'Ouest;

cette différence, à son tour, a été probablement provoquée presque exclusivement par une distribution peu égale de l’humidité sur les deux versants du massif du Sel-Taou.

De fréquentes pluies, un ciel couvert qui modère l’évaporation de l’humidité, l'absence de vents froids et percants, et, en même temps, une considérable hauteur absolue des montagnes, ainsi que de la vallée Khingoob, telles sont les causes de la prodigieuse végétation sur les pentes des montagnes depuis leur base jusqu'aux neiges.

La zone des plantes alpines et subalpines ne ceint que d’une bande étroite les neiges éternelles qui ne descendent, paraît-il, nulle part au-dessous de 14,000 p. La Festuca Sy mêle bientôt; un peu plus bas c’est la Stipa qui, avec un nombre fort restreint d’autres espèces, garnit toutes les pentes moins escarpées.

On rencontre presque partout à la même hauteur, et même le long des défilés jusqu'aux neiges, des prés parsemés de différentes espèces d’Allium, dont la teinte vert-foncé fait grand. contraste avec l'herbe vert-émeraude et la blancheur éblouissante des neiges.

- A 9,500 p. et dans les défilés, peut-être même à une hauteur plus considérable, se joint à la Stipa une telle masse d'herbes et de fleurs variées, que celui qui ne s'occupe pas spécialement de botanique s’y retrouve difficilement. Je cite, au hasard, les genres suivants, comme étant, selon moi, les plus répandus sur toute l'étendue des deux chaînes: Sisymbrium à fleurs blanches, Ranunculus, Anemone, Adonis, Geranium, Galium, Gentiana, Taraxacum, Trifolium, Viola, Primula, Polemonium ete. ete. Presque à la même hauteur, le long des vallées et des „sai“ commence déjà une végétation arborescente, composée exclusivement de genévriers, de bouleaux et de saules. Mais plus on descend, plus cette végétation s'enrichit de nouvelles espèces. Apparaissent l’erable, le peu-

plier et bientôt après l’aubepine qui atteint ici d'énormes dimensions, Caragana frutescens, Rosa berberifolia, Lonicera, Spiraea, Berberis, le peuplier pyramidal et argenté, des amandiers, des abricotiers sauvages et enfin Æippophaës et Salix qui forment parfois des fourrés impraticables. Des Eremurus (turkestanicus et autres), Ferula, Peucedanum, Epilobium et plusieurs herbes et plantes à tiges élancées complètent cette grande variété de végétation. Différentes espèces de Coronilla, Vicia, Veronica, Primula, Gentiana, Campanula, des Scabiosae elevant leurs corolles au-dessus des bouquets de Mentha ont trouvé un refuge dans les places ombrageuses et sur les pentes des vallées. Particulièrement sur le versant méridional et en général partout où l'argile rouge et le loess sont mis à nu, le caractère de la végétation change complètement. Là prédominent les graminées et de temps à autre des Æuphorbia, des Carduus et des Centaurea monstrueux.

La vallée du Khingoob se détache, par cette richesse de types végétaux, de celles qui l'entourent de toutes parts et avec lesquelles elle à cependant beaucoup de traits communs, dans ses zones supérieures. Des prairies alpines la joignent du côté S. E. aux monts Yazgoulan et au N. E. à la chaîne Transalaïenne par la chaîne Kokouïbel et Ak-Djilga. Dans les confins des autres zones, formant presque un cirque séparé, elle trouve’ son issue dans la vallée du Sourkhab à „sai“ très resserré, le long des bords duquel la végétation appartient déjà au type du Karatéguine. Vers le Sud la vallée du Vakhch ne communique presque pas avec celle du Pyandj et moins encore avec Khoullias *). La communication avec la vallée d’Ak-sou est plus ou moins possible par le col peu élevé de Polouzak. Seulement quelques particularités caracté-

#) Deux provinces de la vallée de Khingoob: Vakhch occupe sa partie supérieure, Khoullias sa partie inférieure.

ristiques de cette vallée qui n’est presque qu'un défilé, son abaissement vers le Sud, très rapide au commencement, expliquent pourquoi cette connexion reste cependant comparativement très insignifiante. On peut faire la même remarque par rapport aux vallées disposées vers le Nord et à celles qui sont parallèles à lAk-sou. Elles ont toutes, à leur cours supérieur, le caractère d’une gorge et un abaissement tout aussi rapide vers Kouliab. La végétation est groupée autrement. Apparaissent: thus cotinus, Elaeagnus, Juglans; les peupliers deviennent espèce prédominante; le bouleau et l’erable, qui se montraient encore sporadiquement à la partie supérieure, ne parviennent pas jusque-là; le Berberis et la Caragana, semble-t-il, disparaissent aussi complètement, Les herbes des prairies font place aux herbes des steppes. La Stipa ne s'y trouve que rarement, et d’autres graminées la remplacent. A perte de vue on n’apercoit que différentes espèces de Scabiosa et, vers la fin du printemps, les prés qui en sont revêtus, présentent un aspect des plus beaux. Phlomis et Glycyrrhiza se montrent d'abord ici. Des petits buissons d’Artemisia, des pavots de toutes couleurs et des Convolvulacées couronnent les hauteurs des collines dont les flancs sont entièrement plantés de taillis bas et épais d’eglantiers; derrière eux émergent çà et là quelques Althaca et différentes ombellifères.

Cependant, plus on marche vers le Sud et l'Ouest, plus les montagnes prennent un aspect désolé. Elles se ramifient en différents groupes, s’abaissent ensuite rapidement comme de simples collines et se déroulent jusqu'à la vallée de PAmou en légères ondulations. En même temps, à mesure qu’elles s’eloignent des neiges éternelles, elles deviennent de plus en plus désertes. Les étendues de végétation disparaissent; le calcaire et l'argile restent partout à découvert, et leur surface renvoie les rayons du soleil avec une telle intensité que

le voyageur n'avance qu'avec peine. De petits bosquets de pistachiers, fréquents vers l'Ouest, et des pelouses vert-mat de Alhagi Camelorum et Phlomis font un peu diversion à ces tristes et mornes paysages.

Ainsi nous revoyons ici ce que nous avons observé à l'Est du Pamir. Ce ne sont pas des obstacles insurmontables tels que vastes bassins d’eau ou suite de chaines de montagnes d’une hauteur extraordinaire, mais c’est cette bande de déserts montagneux, avec ses paysages désolés et sa maigre végétation, qui a fait de la vallée de Khingoob un cirque indépendant, par dessus les remparts duquel (remparts n’existant réellement qu'au Sud) ne peuvent passer que fort peu d'espèces de lépidoptères.

Entre les vallées du Mouk-sou et de l’Alai se dresse, à première vue, le gigantesque massif continu du Trans- Alai. Deux énormes cols le divisent en trois parties dont les deux de l'Est forment deux noeuds de montagnes: le pic Kaufmann et Maltabor. La partie occidentale est composée d’un labyrinthe de ramifications qui s’entrelacent sans ordre, d’embranchements rocheux à pentes verticales et, au lieu de vallées, à gorges qui d’ailleurs ne sont comparativement que peu élevées. Un nombre fort restreint de ces roches est couvert de neiges éternelles. Cette partie occidentale sert de trait-d’union entre les monts Karateguine-Ghissar et les monts de Chougnan-Rochan et Hindou-Kouch. Je ne puis dire quoi que ce soit de positif sur les types de la végétation, parcequ'il faudrait ici une détermination non des genres, mais des espèces, ce qui m'est impossible sans collections faites sur place. Néanmoins je suppose qu'il y a parmi les différentes flores la même connexion que parmi les types de lépidoptères.

J'aurai encore plus d’une fois l’occasion de parler de ces ramifications du Trans-Alai rappelant par leur caractère les monts Karatéguine et Ghissar; maintenant je les détache

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complètement des deux autres parties de cette chaîne pour en former un groupe séparé d’elevations, et j'aborde la description des monts Transalaïens et de la vallée de lAlaï avec laquelle ils sont intimement liés.

Cette vallée, d’une étendue de 150 verstes, unie sous le rapport hypsometrique et géologique avec la vallée de la rivière Kachgar à l'E. et le Karatéguine-Ghissar à l'O. forme néanmoins, comme la vallée de Khingoob, un cirque tout-à-fait indépendant, franchement marqué à l'E. à l'O. et au S., et moins distinctement au N.

Le fleuve Alaï descend du col de Taoun-Mouroun et des versants septentrionaux du Transalaï avec une pente maximum de 20 pieds par verste. D'abord relativement assez large, il est déjà, à FO. de l'embouchure du Kok-sou, rapidement resserré par des contreforts très tranches. Il s’elargit ensuite encore une fois, perd son nom et ses particularités caracteristiques près du Karamouk, fait une courbe vers le Sud et coule dans cette direction non par une vallée de steppe, mais par un ,saï étroit à bords escarpés et rocheux. La hauteur de cette vallée à l'E. atteint 11.000 p., à l'O. seulement 7.000 et quelques pieds. Sur toute son étendue, c’est une steppe élevée montant du côté méridional, par des contreforts, presque jusqu'aux neiges de la chaîne Transalaïenne, et au Nord s'appuyant contre les sombres roches des monts Alaï ou pénétrant par des vallées latérales. Elle est caractérisée par la Festuca à l'Est de Kizil-Art et un peu vers l'Ouest par la Stipa qui exclut presque tout autre végétation. Dans le voisinage des neiges, sur les „sai“ des vallées latérales, sur les pentes des avant-monts et dans les ravins la Stipa disparaît presque complètement; elle fait place à une végétation de prairie qui, en certains endroits, est très variée. A la sortie de la gorge de Kizil-Art, dans la chaine Transalaïenne, l’été ne commence qu'à la fin de Juillet: tout

fleurit alors; un tapis de verdure de toutes nuances drape les vallons et les pentes; penches sur les gercures du sol les myosotis bleuissent, et sur toutes les basses terres s’y mélent des Renonculacées, du Trifolium, Gentiana, Taraxacum, Galium, Primula, Geranium etc. Différentes espèces d’Allium apparaissent en bouquets d’un vert foncé et descendent plus loin, se mariant aux Mentha et Caragana de toutes les déclivités des ramifications voisines.

Les ,saï et les éboulis sont parsemés de buissons d’Artemisia, Echinospermum, Oxytropis, Onosma, Androsace ete.; plus haut, sur les places dégagées des neiges, prédominent les Viola et les mêmes Renonculacées.

En dehors de la Caragana sp. mentionnée ci-dessus, l’on ne rencontre nulle part ici de végétation arborescente dont V’absence absolue caractérise principalement la flore de PAlaï. L'apparition des premiers arbres et arbustes dans ces montagnes coïncide presque avec la frontière septentrionale du cirque de l’Alaï qui cependant, très peu marquée ici, l’est bien davantage vers l’Est par la vallée stérile du fleuve Kachgar. Cette vallée, avec les montagnes environnantes, contraste avec ce que nous venons d'observer à l'Ouest; un large „sai“ à rares bouquets de buissons de Tamarix, Ephedra, Salix, et plus bas de Halimodendron argenteum; plus rarement encore à petits bosquets de Populus nigra et P. diversifolia et à taillis de saules, de Lonicera, de roseaux, de Lasiogrostis splendens, et enfin de petites surfaces couvertes d’Iris et de cette même graminée. En dépit d’une végétation aussi variée, c’est un désert vaste et désolé qui s'étend depuis Irkeschtam presque sur 200 verstes à l'Est et sy confond avec la célèbre steppe sablonneuse de Tarym. Les montagnes d’alentour sont encore plus nues et plus tristes. Toute végétation se cache dans des ravins profonds; des rochers de calcaire, de marne et de grès saillissent partout.

des „tougai

Vers l'Ouest, la première végétation arborescente apparaît déjà à l'embouchure du Kok-sou et suit depuis là, à de petites intervalles, tout le cours inférieur du Kizil-sou. Il est remarquable que c’est précisément ici que l’Alaï est coupé par la zone des territoires isolés. Cette zone commence par le Chougnan et le Rochan, longe le Koudara dans la vallée du Mouksou, passe près du Sel-Taou, des monts Transalaïens occidentaux par la basse vallée de l’Alai, et arrive dans la partie des hauteurs de lAlaï qui, se joignant au massif du Koksou, sont le plus intimement liées à la chaine de Ghissar. Ne possédant aucuns matériaux sur la faune des lépidoptères du Hindou-Kouch occidental et des élévations de Chougnan, je me décide cependant, par différentes combinaisons orographiques et quelques données insignifiantes sur la faune, de fixer cette chaîne en réunissant le Hindou-Kouch occidental avec le versant occidental des monts de Ghissar. Ce n’est que dans les confins de cette chaine, avec ses déviations de peu d'importance, que j'ai trouvé:

Parnassius Rhodius Colias Alpherakii , Wiskotti Polyommatus Solskyi Lycaena Cytis Limenitis Lepechini Melitaea Saxatilis 7 var. Maracandica °°) Erebia Hades n Jordana Satyrus Lehana „ Josephi an Dissoluta Zygaena Cocandica

Arctia Intercalaris (et probablement beaucoup d’autres formes).

#0) Il est remarquable que l’on trouve ici la même forme de la Melitaca Saxatilis qu’à l'extrême Ouest du Pamir, tandis que dans l’Alai Oriental, qui en est plus proche, se trouve déjà la forme, connue sous le nom de var. Fergana Stgr.

La ligne de partage qui sépare la faune lépidoptérologique de l'Est de celle de l'Ouest et qui passe également par ici, est encore plus remarquable.

Espèces qui ne se trouvent pas à l'Ouest Espèces qui ne se trouvent pas à l'Est

‘de cette chaîne:

Parnassius Apollonius

Romanovi

Discobolus

Actius

Charltonius

Delphius var. Infernalis

SS ss 3

Colias Cocandica Eogene Regia Pamira

» Romanovi Lycaena Rutilans Venus Actinides

„ Persephatta „ Buddhista

Polycaena Tamerlan Argynnis Hegemone Erebia Meta

= Mongolica

„ Radians Oeneis Hora Satyrus Heidenreichi

» Wilkinsi

n Abramowi Epinephele Pulchella Coenonympha Sunbecca Pyrgus Tessellum

de cette chaine:

Parnassius Honrathi

v. Cardinal

. v. Staudingeri Pieris Tadjika Colias Christophi m Sieyersi

Lycaena Iris

# Amor

5 Kogistana

5 Poseidonides 5 Magnifica

; Dagmara

Erebia Maracandica Satyrus Josephi

„ Lehana

Pyrgus Nobilis » Lutulentus 51)

__*) Cette liste ne contient que des espèces des hautes régions de montagnes ou bien celles qui ne volent pas au-dessous de 4,000 p.; mais elle peut être considérablement augmentée, si nous y joignons les formes, qui vo-

Si les limites du cirque de l’Alai des steppes ne sont pas aussi accentuées à l'Ouest qu'à l'Est, une démarcation devient cependant évidente dans les deux listes dressées ci-dessus. Cette limite, correspondant à l'horizon des premiers bosquets et des taillis sur le Kizil-sou,- fait ensuite une courbe vers le N. O. et se perd dans les monts Alaï en zig-zags indéterminés.

La partie centrale de ces derniers entre le Kara-Kazouk et le Taldyk offre la frontière la plus positive du cirque de PAlaï au Nord. Sur toute cette étendue la crête se rapproche de la vallée: les déclivités sont abruptes, pierreuses et sans vie, les contreforts courts et entrecoupés de gorges peu profondes dans lesquelles serpentent de petits ruisseaux. Ce n’est que le long de ces cours d’eau que sont dispersés çà et là des buissons de genévriers sans former nulle part des futaies continues ou des „tougai“. Les environs sont plus ou moins revêtus de Stipa; mais, tout à côté, s'étendent des surfaces désertes ou bien s’alignent des éboulements pierreux. Depuis là, vers l'Est et l'Ouest, la steppe pénètre jusque sur les promontoires de l’Alai, franchit même les sommets des contreforts et, montant de plus en plus, atteint à peu près les crêtes principales pour aller se perdre dans les neiges éternelles. Son extension vers le N. E. de la chaine de l’Alai a une signification fort importante pour la transmigration des lépidoptères. C’est ici que se rencontrent avec la steppe Alaienne les „syrtes“ du Thian-Chan.

Le groupe des montagnes, connu en Russie sous le nom de monts Alai, ne presente cependant pas une seule chaine

lent plus bas, ou bien celles dont je n’ai pu fixer la distribution avec exactitude, Je citerai p. ex.: Polyommatus Sarthus, que l’on trouve probablement sur tout l’Alai, Pol. Sultan, Satyrus Stheno, Lim. Lepechini, Van. Urticae d’un côté, Kaschmirensis de l’autre etc.

continue. La partie orientale, avec le noeud central d’Aiou- Tapam, qui se réunit aux crêtes de Ferghana et aux „syrtes“ du Thian-Chan, semble être indépendante dans le groupe des élévations, et sera peut-être, avec le temps, même séparée du Pamir et se rapportera au système du Thian-Chan. Ce groupe de montagnes a, pour nous, la même signification que l’angle de la steppe de l’Alaï. En se complétant mutuellement, cette partie des élévations forme un chainon entre les monts Ghissar-Alaïens et les monts Transalaïens d’un côté, et le Thian-Chan de l’autre. Quant à la ramification des monts Alaï vers l'Ouest, elle est; en général, moins importante et aussi moins intéressante.

La chaîne de l’Alai, s'appuyant à l'O. contre le noeud du Kok-sou, et les monts Turkestan et Zaravchan-Ghissar qui l’avoisinent du côté opposé, occupent ensemble une étendue de 700 verstes et forment la dernière saillie des hauteurs septentrionales du Pamir. Cette chaîne, d’une élévation partout égale, s’aligne de l'E. à l'O. presque dans la direction du parallèle, et une légère courbe de l’axe dans la direction Sud, près du noeud de Kok-sou est nettement indiquée grâce à des contreforts très accentués.

Une semblable direction de la chaîne principale, formant angle aigu avec les vents humides N. O. qui dominent ici, a une importance extrème et qui devient évidente, quand on compare les deux versants des monts Ghissar-Alaiens, se distinguant non-seulement par la hauteur de la région des neiges, le caractère de leurs versants, mais encore sous le rapport phyto-géographique.

Dans l'aperçu des confins du Pamir, mentionnés ci-dessus, certaines différences s’accusent d’elles-memes, mais ici, dans cette dernière chaîne, exposée du côté Nord à l'influence des vents humides, ces différences deviennent singulièrement manifestes.

La crête principale sert presque partout de limite à la propagation de la végétation arborescente vers le Sud, et si même celle-ci vient à dépasser cette limite, elle ne s’abrite que dans les ravins et n'est-ce encore qu'à une hauteur prodigieuse.

La zone jusqu'à laquelle montent certaines espèces d'arbres et d’arbrisseaux varie sensiblement. Cependant la limite de leur propagation dans les monts Alaï a été fixée à 12,000 p., la limite la plus basse pour les forêts à 6,000 p. et pour les arbrisseaux à 3,000 p. ”*). La zone de forêts et d’arbrisseaux à donc une énorme étendue dans les monts Alaï et influe à son tour sensiblement sur le caractère de la végétation herbacée et sur le caractère du paysage. lei cependant on ne rencontre pas, comme dans le Thian-Chan, des bosquets et des forèts continus. Les arbres croissent isolés ou en petits groupes, et, dans la plupart des cas, ce ne sont pas des forêts d'arbres à feuilles, mais ce sont des genévriers (‚Juniperus semiglobosa), qui se voient jusqu'à la hauteur de 10,000 p. Ils sont remplacés par des genévriers noueux, qui montent presque jusqu'à la crète même des montagnes. A 10,000 p., le saule vient se joindre au genévrier et avec lui aussi les premiers Lonicera (Lon. Olgae etc.) et Ephedra; un peu plus bas le bouleau, l’érable, le sorbier, d’autres Lonicera (p. ex. L. Altmanni), Salix Trautvetteriana, Ephedra glauca, Rosa berberifolia‘ (?), forment des buissons impraticables et croissent avec d'autres arbrisseaux jusqu'à 4,000 p.; vient enfin Caragana. Les forêts continues ne se trouvent presque plus à 6,000 p.; les taillis n’y sont que rares et la végétation arborescente qui figure ici, est toute autre à peu d’exceptions près. Il est vrai que l’on voit ici l’artscha (espèce de Juniperus),

#) Fedtschenko: „Dans le Khanat de Kokan“, p. 122. Le chiffre 6,000 p. ne paraît pas être juste partout. Selon moi il faudrait le diminuer de 1,000 p.

fi

mais à côté de celle-ci aussi: Crataegus, Salix sarawschanica, S. Wilhelmsiana, S. alba, Hippophaës rhamnoides, Vamendier, l’abricotier sauvage et différentes espèces de peupliers, dont on trouve quelques-unes dans le ,saï* à une hauteur bien plus considérable. Les espèces d’arbrisseaux varient aussi. On rencontre des églantines, Spiraea, Ephedra, Ribes, Cotoneaster, Caragana tragacanthoides, Lonicera et quelques espèces de saules en buissons.

Quant à la végétation herbacée celle de la zone alpine et celle qui se trouve sous les neiges est représentée ici comme partout ailleurs par différentes Renonculacées, Statice, Delphinium (D. altissimum etc.), Corydalis (C. Fedtschenkoana, C. paniculigera, Schtschurowskyi ete.), Potentilla, Primula, Viola, Myosotis, Geranium, Androsace, Polemonium, Carex sp., Sedum, Draba, Tulipa, Lloydia serotina et Oxytropis. Plus bas viennent s’y joindre différents Allium, Umbelliferae, Asperula, Valeriana, Erigeron, Serratula depressa, Gentiana, Taraxacum, Solenanthus semiflorus, Nepeta, Calamagrostis. La hauteur de 9,000 à 4,000 p. est caractérisée par différentes Ferula, dont la plus répandue est la F. foetidissima *). En même temps paraissent les premiers Eremurus, dont une espèce se trouve aussi plus haut *); cette zone se distingue encore par des graminées, qui ne prédominent que sur les versants S.-0., où croissent en plus en grande abondance différentes Artemisia, Euphorbia, Oentaurea, Scabiosa, Diunthus et Tulipa. Les pentes sablonneuses et les surfaces de loess sont couvertes d’Astragalus, Iris, Phlomis tomentosa, Artemisia, Rheum et une masse d’autres herbes parmi lesquelles les graminées prédominent

#) Dans mes ,Berichte“ (Mémoires s. 1. Lép. T. II et III) Scorodosma foetidum. :

54) J'ai trouvé une espèce d’Eremurus blanc dans les montagnes de Ghissar à une hauteur de 11,000 p. (Col de Liagar-Mourda).

de nouveau. Enfin, pour completer ce tableau general, ajoutons qu’en remontant les defiles il y a, appartenant exclusivement aux steppes, des plantes qui pénètrent jusque dans les montagnes, telles sont: les Tamarix, Halimodendron argenteum, Capparis spinosa, Alhagi Camelorum, Psamma, Hordeum Kaufmanni ete., tandis que dans les salines on ne voit que de basses et päles Salsolacées dans le voisinage desquelles on peut presque toujours trouver des places couvertes de pavots, de camomilles et de différents Convolvulus.

Tel est le caractère général des versants septentrionaux des monts de l’Alai, de Ghissar-Zaravchan et de Turkestan dont les ramifications couvrent non-seulement l’enorme étendue au Nord, mais encore celle à l’Ouest du Pamir intérieur. Ces élévations occidentales, coupées par les vallées longitudinales de Sourkhan, Kafirnagan et Vakhch en trois groupes de montagnes, sont, par suite de leur faible altitude, l'absence presque complète de réservoirs d’eau, de leur peu d'humidité et en même temps de la remarquable chaleur du climat, sont, dis-je, si tristes, si sauvages et originales, qu'en en donnant un aperçu superficiel nous devons y trouver, d’hors et déjà, ainsi que dans les vallées qui les traversent, plus de ressemblance, sous le rapport phytographique et zoographique, avec les steppes voisines de l’Amou-Darya qu'avec les montagnes de Ghissar qui sont dans leur proximité. Notre conclusion se trouve confirmée a priori. Comme le Kara-Taou de Kouliab offre des particularités analogues, nous le mettons au nombre de ces élévations. Nous avons donc ainsi une zone de montagnes séparées, désertes, en partie à caractère rocheux, en partie à caractère de steppe. Elles se perdent au Sud et à l'Ouest dans les sables près de l’Amou-Darya, et à l’Est elles s'appuient contre le Badakhchan dont elles différent tout aussi sensiblement que des montagnes au-delà de la vallée de Ghissar. Dans les confins du système du Pamir elles forment, avec les vallées qui les entrecoupent,

une zone tout-à-fait indépendante sous le rapport phytographique et zoographique. Elles servent en même temps de chainon de réunion entre l'occident lointain et les vallées des pentes septentrionales et occidentales du Pamir intérieur. Nous n'avons pas la prétention de décider jusqu'à quel point s’en rapprochent par leur type les monts de Badakhchan entre le Pyandj et la chaîne Khodja-Mahomet. Cependant, au-delà de cette dernière, on tombe de nouveau, paraît-il, sur un cirque indépendant auquel le lac de Chiwa sert de centre et des montagnes de neige de limites. Ce cirque séparé des élévations du Darvaz, Chougnan et Rochan par la vallée du Pyandj, doit, le long de la chaîne Khodja-Mahomet, être intimement uni au Hindou-Kouch occidental. Il faut espérer que dans un avenir prochain nous saurons si ce fait est exact.

En resumant tout ce qui a été dit du Pamir intérieur et de ses confins, nous en arrivons à conclure que, malgré son relief continu et compacte, il se divise sous le rapport zoogéographique et probablement aussi sous le rapport phytogéographique, en parties indépendantes soit cirques, soit chaînes séparées. Ce sont ces rehaussements, décrits et étudies en detail dans le chapitre III, qui ont commencé la séparation de la faune. Cette conclusion est le résultat immediat de l’ensemble des données que nous avons exposées dans les pages précédentes.

Le Pamir intérieur — centre désert de tout ce système — sépare aujourd’hui les confins Sud de ceux du Nord et les confins Est de ceux de l'Ouest. A leur tour, ces derniers sont, pour la plupart, loin d’avoir une union parfaite entre eux. Le rapport zoogéographique le plus intime existe entre les confins Sud et Sud-Est qui, à leur tour, ont probablement une relation avec le cirque Chiwa par la chaîne Khodja- Mahomet. Peut-être même y en a-t-il une autre par le Vakhan, les hauteurs de Chougnan, de Rochan et par le Trans-

Ei WERE

Alai occidental, la chaine Karateguine-Ghissar et, par consequent, aussi avec la chaine d’Alai. Cependant cette union ne nous explique nullement la distribution actuelle de bien des espèces des hautes Alpes, telles que: Parn. Delphius, Pier. Callidice, Colias Eogene, C. Cocandica, Lyc. Pheretes, Melitaea Solona, Argynnis Pales, Epinephele Pulchella, Pyrgus Alpina ete., qui se trouvent et dans les monts Hindou-Kouch, et dans les monts Transalaiens.

En étudiant même d’une façon superficielle la nature des districts intermédiaires, il est facile de se convaincre que la voie par le Chougnan ne convient nullement à nos émigrants ailés. Les espèces des vallées *) sont les seules à en profiter; elles contournent la chaîne, et, en suivant cette voie si longue, mais déjà frayée, elles conservent peut-être jusqu'à présent des rapports animés entre les confins méridionaux et septentrionaux du Pamir. Telles sont par exemple: Colias Wiskotti, Lycaena Cytis, Limenitis Lepechini, Satyrus Lehana, Pararge Eversmanni, P. Menava etc. |

Tout en reconnaissant comme inaccessible à certaines espèces, vivant dans les deux confins, la voie que nous venons d'indiquer, nous tranchons pour ainsi dire d'avance une question: si cette route n’est plus frayée aujourd'hui, il fut cependant un temps où elle l'était; autrement dit, à une certaine époque, sur les confins et les stations intermédiaires existait la même faune de lépidoptères.

Nous avons essayé, dans le chapitre précédent, de donner un tableau du Pamir tertiaire. Ses montagnes, paraît-il, étaient déjà alors d'une hauteur considérable, quoiqwelles n’attei-

%) Sous le nom espèces des vallées“ je sous-entends celles qui habitent principalement le fond des vallées parfois très élevées (allant au-delà de 10,000 p.); ce qui n'empêche pas quelques-unes de ces espèces de descendre beaucoup ou de s’abriter dans les montagnes.

gnissent probablement pas toutes la ligne des neiges. En comparant les différentes élévations des dépôts tertiaires, nous en arrivons à conclure que les forces qui ont opéré le soulèvement, ont agi le plus énergiquement au Nord-Est du Transalaï. On peut donc supposer avec raison que la partie orientale du Pamir a été redressée, dans la dernière période, bien au-delà des élévations du Chougnan. Néanmoins, la hauteur des monts Kachgar et Karakoul orientaux (Kara-Djilga) est telle à présent qu'ils ont dù certainement s'élever déjà alors, sur une étendue considérable, au-delà de la ligne des neiges éternelles, et former ainsi ce „pont“ qui réunissait les deux confins opposés de la partie intérieure du Pamir. Si ce pont est anéanti maintenant, c’est principalement parceque le redressement. du Pamir et le desséchement de la mer Han-Haï et de celle de Turkestan s’effectuaient en même temps, ce qui eut pour conséquence, de nos jours, un changement complet de climat sur toute l'étendue de l'Asie intérieure: d’humide et maritime qu'il était, le climat devint tout-à-fait continental; il sut anéantir complètement la force végétative d'autrefois et toute trace d’une zone de prairies alpines sur les deux versants des monts du Kachgar et de Kara-Djilga.

Des deux côtés de la route de Chougnan, seule encore

possible de nos jours pour bien des types et qui joint deux chaines tout à fait analogues, celle du Hindou-Kouch et de Ghissar-Alaï, se trouvent deux cirques séparés: à l'Ouest Chiwa et Khingoob, à l'Est Sary-kol et Alai. De ces cirques, c’est celui de Sary-kol qui est limité le plus complètement. Nous ne pouvons, jusqu'à plus amples données, rien dire de positif sur Chiwa; quant au Khingoob et à l’Alai, qui sont parfaitement séparés dans les basses zones, ils ont cependant, semble-t-il, quelque union dans la zone alpine. La différence et la ressemblance de ces deux cirques sont facilement visibles d'après la liste suivante:

Alaï.

Papilio Machaon Parnassius Apollonius Discobolus Romanovi Actius Rhodius Charltonius ; Infernalis Pieris Callidice Chloridice

Colias Cocandica

„ Alpherakii

„.Hyale

„ Erate

»„ Eogene

„ Regia

„ Pamira

„ Thisoa Romanovi

» Wiskotti

Polyommatus Solskyi Er Sarthus Lycaena Eversmanni 5 Haberhaueri a Rutilans 5 Tomyris

, Alaica

"N Pheretulus A Venus

5 Sarta

A Actinides

ñ Phyllides

5 Persephatta

Khingoob.

Papilio Machaon var.

Parnassius Honrathi

= Discobolus a Rhodius

- Cardinal

A Mnemosyne

Pieris Krueperi

„ Tadjika

„ Ochsenheimeri

» Callidice

» Leucodice Anthocharis Belia Leucophasia Sinapis Colias Alpherakii

» Pieversi

„ Erate

» Thisoa

Thecla Mirabilis

a Rubi Thestor Fedtschenkoi Polyommatus Sarthus

a Phoenicurus

Lycaena Alaina

er Aegon

. Rogneda

2 Eversmanni (?)

a Fergana

: Zephyrinus

: Baton

= Sinensis

> Tengstroemi

= Venus

5 Icarus

5 Kogistana

Polycaena Tamerlana

Melitaea Arduinna var.?

= Didyma ” Maracandica 5 Minerva Arzynnis Hegemone

= v. Generator

nr Hecate

” Aglaja

= Lathonia Erebia Jordana

» .Hades

» Mongolica

„ Radians Oeneis Hora Satyrus Heydenreichi

» Lehana , Abramowi Wilkinsi Pamirus Intermedius Dissoluta Cordula v. Alaica Epinephele Haberhaueri var.

5 Pulchella

Coenonympha Sunbecca Pyrgus Proteus

BESZESTEYH INES

» Alpina » Orbifer , Tessellum

Pamphila Comma

Lycaena Amanda Sarta Dagmara Magnifica Persephatta Semiargus Cyllarus Limenitis Lepechini Neptis Ludmilla Melitaea Didyma et var. Ala = Pamira Minerva

SUSUA' LE Ts!

Argynnis Adippe Erebia Maracandica

Satyrus Anthe

Pararge Eversmanni Epinephele Haberhaueri

Coenonympha Nolckeni Pyrgus Alpina v. Darwazica „ Sidae

Le troisième groupe des élévations du Pamir, qui ont un habitus zoographique et phytographique special, est forme par ces montagnes peu élevées, disposées entre la vallée de

l’Amou et du Ghissar, et qui sont, pour ainsi dire, la continuation du Bokhara et du Turan, seuls endroits où la faune primitive des basses terres du Pamir de l’époque tertiaire soit encore conservée. Elle est caractérisée par quelques espèces dont les noms sont marqués d'un astérisque dans la liste suivante des lépidoptères, habitant ces contrées:

* Ismene Helios * Melitaea Catapelia Pieris Raphani . Didyma var.

RC ITANICE Satyrus Briseis var.

* -„ Chloridice * 4 Staudingeri * Anthocharis Pyrothoë “ a Sieversi v. Sartha Zegris Fausti? & > Kaufmanni Colias Erate 2 Anthe Polyommatus Phlaeas var. 5 Parisatis Cigaritis Acamas * B Stulta Lycaena Baetica * Epinephele Interposita A Trochylus Pyrgus Poggei “= n Phiala À Phlomidis „= ; Elvira Pamphila Nostradamus e Roxane » Ahriman r : Djagattai is = Ormuzd *) : Christophi Deilephila Zygophylli " Miris Pterogon Proserpina % ; Charybdis etc.

“= e Gigantea

Tout ce systeme des élévations du Pamir se joint directement, par la partie orientale des monts Alai, aux „syrtes“ du Thian-Chan, et est intimement uni par les monts de Kounjout avec le Kouen-Loun et l'Himalaya. C'est grâce à cela que

%) Ce groupe d’Hesperides noires est, selon moi, originaire de l'Iran, quoique ’Ormuzd, p.ex., soit une espèce encore inédite. La distribution géographique de ce groupe est aujourd'hui telle qu’on ne peut fixer leur origine sur les élévations du Pamir. De tous les autres types marqués ici (*), la Pieris Iranica, trouvée, comme on le sait, pour la première fois en Perse, est le seul douteux. La connaissance que nous avons à présent de la faune entre la Perse et les steppes sablonneuses de l’Amou-Darya ne nous permet pas d'indiquer avec précision la distribution d'autrefois et celle d'aujourd'hui de Lycaena Trochylus, Miris etc.

la transmigration s’effectue dans cette direction, en d'assez grandes proportions.

On voit par cet aperçu des versants du Pamir, où existe une certaine faune de lépidoptères, que cette faune garde partout son cachet spécial, c’est-à-dire celui du Pamir, et qu'elle offre aujourd’hui, dans les différents confins, des écarts caractéristiques dont il faut faire remonter le commencement à la période des derniers soulèvements et à celle qui correspond à l’époque glaciaire. Avec le redressement du Pamir, sa population émigra et n’y revint plus. Les glaciers glissèrent dans les vallées; les neiges couvrirent pour longtemps les versants des montagnes et lorsqu'elles disparurent, le Pamir s'élevait déjà à une hauteur considérable; les mers voisines avaient disparu, et le climat humide s'était changé en climat sec. Tout être vivant, après y avoir laissé des traces fort insignifiantes de son séjour, avait fui sur les confins dans les contrées nouvellement formées qui n’emergeaient qu'alors du fond des mers voisines. Avec le temps, les confins perdirent presque toute union entre eux; mais, en revanche, ils se confondirent avec les contrées rapprochées où ils firent passer une partie de leur population et où ils en reçurent une partie à leur tour. Ces arènes, ayant chacune sa vie spéciale, à conditions vitales diverses grâce au relief des montagnes du Pamir en général, à l'inégalité des soulèvements, et surtout grâce à leurs positions différentes par rapport aux vents humides, présentèrent, lors du commencement de notre époque, des particularités si typiques qu’elles durent influer sensiblement sur l'organisation de tout être vivant dans leurs confins et enfermé là-bas par la force des circonstances.

er —