Parnassius Romanovi Gr.Gr. (Pl. I, fig. 1a, b, e

Horae Soc. Ent. Ross. T. XXII. 1888. p. 301.

A P. Discobolo Alph., cui proximus, differt (feminae harum specierum differunt plus quam mares): alis albido-flavescentibus, anticis saepe ochraceo-coloratis, maculis puniceis permagnis, posticis saepe albo-pupillatis et nigro conjunctis; toto diagrammate distinctissimo.

GP = 34—48 mm.

Cette espèce remarquable par sa beauté a éveillé beaucoup de doutes parmi les lépidoptérologues. Les uns, comme p. ex. Honrath, Wiskott et autres, ne voulaient voir en elle qu'une forme locale du Discobolus, d’autres, au nombre desquels se trouve le Dr. Staudinger, le plus perspicace des lépidoptérologues de notre temps, l'ont reconnue dès le premier abord pour une forme distincte.

Avant de décrire en détail cette espèce, nous rappellerons un fait fort instructif: Alpheraky et Erschoff adaptèrent primitivement le Discobolus au Corybas Ersch., c.-à.-d. au Honrathi Stgr. Honrath décrivit d’abord son Rhodius comme une variété de l’Actius. Elwes rangea son Himalayensis au nombre des variétés de l’Actius. Toutes ces erreurs prouvent le peu de connaissance du genre et de ses particularités originales.

Je suis le seul, je crois, auquel il ait été donné d’observer sur place la vie d’au moins 15 différentes formes de ce genre, et d'en étudier plus de 7 à 8,000 exemplaires.

%) V. note 31 de ce chapitre.

Personne, j'espère, ne niera done ma compétence dans cette question.

J'ai eu l’occasion de parler, dans mon aperçu général sur les représentants de ce genre, des rapports du Æomanovi au Discobolus. Je répète ici que le Romanovi, dans les confins des élévations du Pamir, est une espèce tout aussi distincte que le Nomion de Sibérie. Les formes transitoires ne doivent

point obscureir le tableau général, sans quoi il faudrait accepter telle classification du genre où le Felderi, Eversmanni et Clarius figureraient comme variétés de Mnemosyne, et des formes aussi proches que le Princeps m. et l’Apollonius se trouveraient très loin l’une de l’autre, grâce à l’absence de formes intermédiaires. Il est évident qu'une semblable classification du genre ne trouverait pas beaucoup de partisans et que l'essai même en serait bläme.

La coloration des deux sexes du Romanovi ”) est égale. Sa teinte est même plus jaune que celle du Discobolus du Thian-Chan; sa frange plus large. La bande des ailes antérieures, composée de lunules noirâtres, ressemble plus à celle des Discobolus typiques qu'à celle des Insignis, quoique sa direction soit un peu autre que chez cette espèce, la sinuosité étant plus faible. Toutes les taches noires et parmi celles-ci les immenses taches marginales triangulaires des ailes postérieures se détachent d’une manière particulièrement distincte, parce que le fond blanc n’est presque pas saupoudré de noir. Les taches rouges, dont il y a jusqu'à 5 sur les ailes supérieures et presque toujours 2 sur les ailes postérieures, sont particulièrement grandes et d’un éclat sans pareil. Parmi mes 600 exemplaires de Romanovi il ne s’en est trouvé que deux à taches noires sur les ailes antérieures, et deux autres qui

%) La confrontation a été établie sur un matériel de plus de 1.000 exemplaires des deux espèces.

avaient, outre les deux taches indiquees, encore une tache basale cependant assez oblitérée. En revanche, il s’est rencontre beaucoup d'exemplaires à deux ou à une tache anale sur les ailes postérieures. Il est encore intéressant qu'une barre noire réunissant les deux grandes taches rouges des ailes postérieures et ne se trouvant jamais ni chez le Discobolus typique, ni chez ses variétés, devient presque caractère spécifique chez le Romanovi comme p. ex. chez le Cardinal. Il arrive assez souvent que hors les deux taches anales noires, en apparaît encore une troisième et alors il se forme parallèlement au bord extérieur de l’aile une espèce de chaîne, se prolongeant jusqu'au milieu des ailes postérieures. De semblables taches ne se trouvent qu'à de rares exceptions chez les Insignis de Rochan, mais elles n’y sont pas très marquées et ne forment pas de chaîne.

Le dessous des ailes se distingue d’une façon si sensible que si même tous les traits caractéristiques que nous venons d’énumérer n’existaient pas, cette seule particularité assurerait au Romanovi une place distincte dans le système des Parnassiens. Le dessous des deux ailes de toutes les formes de Discobolus est, comme on sait, presque dépourvu d’ecailles, ce qui d’un côté ne donne au dessin que l'aspect d’une copie de celui du dessus et d’un autre laisse paraître les ailes luisantes, comme vernissées. Le dessin du dessous des ailes chez Romanovi ne correspond au contraire presque jamais à celui du dessus, et il est si abondamment saupoudré d’eeailles qu'il est difficile d'indiquer un autre type avec lequel il pourrait s’egaler sous ce rapport. Les taches triangulaires parfaitement isolées en-dessus et disposées le long du bord extérieur des ailes postérieures sont réunies sur le dessous par des intervalles vitrés en une raie continue ressortant distinctement sur le fond blanc. Les deux grandes taches rouges ne coincidant rarement pas avec les taches rouges du dessus des ailes

ne cèdent pas en dimension à ces dernières; les taches anales, au contraire, sont toujours plus grandes, et, si elles sont au nombre de trois, elles forment une jolie ceinture presque continue, réunie par une raie noire qui devient ici particularité spécifique. Les exceptions sont rares.

Antennes un peu plus robustes que celles de Discobolus, annnelées de noir et de blanc, le blane est très apparent ”). Abdomen et thorax couverts de poils plus épais et plus jaunes que chez Discobolus. Les poches des femelles ne diffèrent pas essentiellement; elles sont plus carinées chez Romanovi, à pointe plus allongée et plus relevée.

Il ne vole dans les confins des élévations du Pamir que sur les pentes septentrionales de la chaîne transalaienne. Il est le plus typique à l'Ouest où il se trouve dans le plus proche voisinage avec l’Insignis. On le trouve à une altitude de 8,500—12,500 p. (Kizil-Art). On peut rencontrer depuis la fin de Juin jusqu'au commencement d’Aoüt des exemplaires très frais. Il préfère les „Sai“ et les pentes arides.

J'ai nommé cette superbe espèce Romanovi en l'honneur de S. A. I. Monseigneur le Grand-Duc Nicolas Mikhailovitch de Russie.

S. Parnassius Actius Ev.

Bull Moscou. T. XVI. 1843. p. 540. Pl. IX. fig. 2 a, b.

Eversmann, en décrivant cette espèce, la compare avec Nomion. Staudinger ”) la reconnaît pour une espèce distincte. Honrath a cru possible de lui adapter le Rrhodius, non-seulement dans sa première remarque sur cette espèce *), mais aussi plus tard. Il trouve que toute la différence entre ces

36) Chez Discobolus: „antennis obscure-griseis nigro-annellatis“.... Alphéraky. Horae Soc. Ent. Ross. T. XVI, p. 350.

37) Stett. Ent. Zeit. 1881. S. 278.

38) Berl. Ent. Zeitschr. 1882. S. 178.

deux espèces ne consiste qu’en l’absence des taches basales rouges chez l’une et la présence de celles-ci chez l'autre. Elwes va plus loin encore et réunit avec l’Actius non-seulement le Ahodius et l'Himalayensis comme variétés, mais aussi le Discobolus. L'année dernière Staudinger dans sa , Preis- Liste“ place même le Romanovi parmi les variétés de l’Actius.

L’Actius est aujourd’hui non-seulement une espèce parfaitement distincte, mais il réunit encore un si grand nombre de traits caractéristiques que ceux-ci l’isolent parfaitement de la sphère de tout rapprochement avec d'autres espèces.

Le P. Actius, le plus blanc de tous les représentants de ce genre, et s'en distinguant par la coupe des ailes, montre encore les particularités que voici, qui le séparent tout aussi bien de Æhodius que de toutes les formes mentionnées cidessus:

Bord transparent extrêmement étroit et n’allant chez quelques mâles que jusqu'au milieu des ailes antérieures. Assez souvent presque complète absence de la raie marginale de lunules noires sur les ailes antérieures, et quelquefois disparition complète du dessin noir sur les ailes postérieures. Fond des ailes très faiblement saupoudré de noir même assez souvent chez les ® ®; le fond de celles des ZZ ne l’est point; enfin, frange comparativement très large, blanche, entrecoupée de noir. Tels sont les traits qui joints aux deux précédents (coupe particulière des ailes et leur teinte extr&mement blanche) l'isolent sans nul doute dans le système des Parnassiens.

La série des exemplaires se trouvant à ma disposition prouve combien peuvent varier les taches rouges tant en nombre qu'en dimension. J'ai même eu la chance de prendre trois femelles pourvues de taches basales rouges. Deux de ces exemplaires se trouvent dans ma collection; j'ai cédé le troisième au Dr. Standfuss à Zurich.

Quant à la distribution géographique de cette espèce, j'ai

déjà eu l’occasion de dire que l’Altai n’a jamais pu lui servir de patrie. Eversmann est tombé ici dans la même erreur que dans la description du Delphius, ce qui est étrange, car tous les types de sa collection portent les étiquettes de Tarbagataï *).

Dans les confins des élévations du Pamir l’Actius ne vole que dans la partie orientale des monts transalaïens et probablement dans les monts Alaïens à l'Est du méridien Taldyk “); on le trouve sur les versants abruptes et pierreux, à une élévation de 12,500 p.