Parnassius Rhodius Honr

Berl. Ent. Zeitschr. Bd. XXVI. 1882. S. 178. T. 2. fig. 6 (&).

La description du Rhodius a été faite d’après cinq exemplaires mâles, pris sur les pentes septentrionales de l’'Himalaya (cours supérieur du Yarkend-Darya) par le Dr. Stoliczka . et les frères Schlagintweit. La description de M. Honrath est si superficielle que si le Rhodius ne s'était pas, dans la suite, répandu presque dans toutes les collections, elle eût donné beaucoup d’embarras aux classeurs futurs ").

%) Voir aussi Staudinger, remarque sur l’Actius (Stett. Ent. Zeit. 1881. p. 278).

10) Inutile de dire que l’Actius n’a jamais volé dans les monts Ghissar. Ici, de nouveau, se présentent deux suppositions: ou M. Honrath a confondu et a pris pour Actius des Rhodius du Ghissar — ce qui n’est nullement impossible comme nous le verrons dans la note suivante— ou Haberhauer a envoyé les restes de sa collection du Tarbagataï sous l'étiquette de Hazret-Sultan, ce qui aussi est très probable,

41) En effet, qu'est-ce que le Rhodius, d'après M. Honrath? L’Actius, chez lequel la raie marginale de lunules noirâtres est un peu plus distincte! Pour prouver dans quel embarras peuvent nous jeter des descriptions aussi superficielles, je me permets de raconter le cas dans lequel je me suis trouvé moi-même: en 1883, dans les collections de St-Pétersbourg, il n'existait ni d’Actius, ni de Rhodius, en dehors des types mal conservés de Eversmann. Je partis donc pour ma première expédition avec l’idée que j'avais pu me

Comme la femelle du Rhodius n’a, jusqu'à present, été décrite encore par personne, je crois utile de caractériser exactement cette espèce.

La coloration des ailes est tantôt d'un blanc pur, tantôt jaunätre, ayant la tendance à se couvrir légèrement d’ecailles noires qui disparaissent presque entièrement seulement chez les exemplaires du Transalaï qui aussi, sous d’autres rapports, offrent des écarts bien sensibles. Ailes très arrondies *). Le bord transparent, chez les deux sexes, est presque de la même largeur et reste tel sur tout son parcours; frange très étroite, blanc-gris, faiblement entrecoupée de noir. La bande, composée de lunules noires, est toujours continue, très marquée

faire de ces deux espèces par la remarque de Honrath et la diagnose de Eversmann. Ayant parfaite confiance en Honrath, je tombai cependant en mille erreurs. Je cherchais partout l’Actius, et, m’imaginant lavoir trouvé, j'étais involontairement consterné n'étant pas en état de saisir les limites entre celui-ci et le Rhodius, c.-A-d. la forme figurée et décrite par M. Honrath. Dans la suite, cette question s’eelaireit et je compris l'erreur de ce dernier qui, en décrivant le Æhodius de l'Himalaya, ne le comparait pas avec l’Actius, mais avec les Rhodius de Hazret-Sultan, définis primitivement aussi comme Actius. Les résultats d’une pareille comparaison ne pouvaient être autres que ceux dont nous venons de parler. Il est impossible de s'expliquer autrement comment une si énorme différence entre les deux formes aurait pü échapper à M. Honrath. Nous avons donc peut-être le droit de reprocher à cet entomologiste de s'être acquitté un peu trop superficiellement de ses devoirs d'auteur. Ses remarques tant sur l’Achus que sur le Corybas m'ont encore induit dans une autre erreur: Etant tombé sur un véritable Actus et ayant de suite vu l'énorme différence entre le soi-disant Actius c.-à.-d, entre Rhodius et cette espèce, je ne doutais plus avoir sous les yeux une nouvelle forme originale que je nommais d’abord P. Caesar (,Mémoires“, T. II, p. 247) et plus tard P. Mouzaffar. Quoiqu'il en soit, il est assez singulier que ce soit M. Honrath lui-même qui m'ait aidé dans la suite à me retrouver dans tout ce chaos. Je dois done Jui en exprimer ma gratitude, d’autant plus qu'il ne lui a pas été aisé de me dissuader, car je n’ai reconnu mon erreur que lorsque j'ai compris que lui-même n'avait pas une representation claire de l’Actius à l’époque où il décrivait son Rhodius.

#2) Chez l’Acrius c’est le contraire. Pour mieux saisir la physionomie de cette espèce, comparer cette description avec celle qui a été donnée plus haut et qui se rapporte à l'Actius.

et atteint, & de rares exceptions (exemplaires de Ghissar), toujours le bord intérieur; en même temps, cette bande est toujours tout à fait parallèle au bord extérieur de l’aile non sinuée vers l’intérieur, ce qui est très caractéristique pour cette espèce. Les lunules noires des ailes postérieures, se transformant rarement en taches triangulaires, sont considérablement développées et ne se réunissent jamais en une bande continue. Les taches rouges sur les ailes antérieures sont ordinairement au nombre de deux ou de trois, mais il arrive quelquefois qu’elles sont remplacées par des points noirs. Les exemplaires typiques ont 3 taches sur les ailes postérieures, mais, assez souvent, leur nombre va jusquà 4 et même jusqu'à 5 (P), ou bien, au contraire, diminue jusqu'à 2 (G).

J'ai déjà fait mention de semblables exemplaires de Rhodius lesquels ont,.au lieu d’une, deux taches basales; on trouve plus souvent encore des exemplaires (ordinairement des femelles) avec une seule tache anale rouge. Quant aux points blancs sur les taches rouges, ceux-ci sont spécifiques pour les Rhodius de Rochan et individuels pour quelques exemplaires du Trans-Alaï. La présence des taches basales rouges est un symptôme tout à fait constant; du moins plus de 1,000 exemplaires de cette espèce que j'ai pris dans les monts de l’Alai et Ghissar, dans les ravins du Trans-Alai, dans les monts du Darvaz et du Rochan et enfin sur les versants N. E. des monts Kounjout, ne présentent pas d’exceptions à cet égard.

Je termine la description de cette espèce en faisant observer que la tache noire, réunissant les 2 taches principales des ailes postérieures, n’est pas rare “), mais ne se trouve

4) J'Actius ne l’a jamais. Je possède cependant une 2 de lIssykkoul qui en a des traces; cette 2 s’écarte du type aussi sous d’autres rapports. x

presque exclusivement que chez les femelles. Cette particularité est extr&mement apparente chez les exemplaires provenant du Darvaz, lesquels offrent, en même temps, certains écarts aussi sous un autre rapport, particulièrement en ce que leurs femelles se distinguent par une superbe coloration foncée et présentent par cela même de l’analogie avec lab. Nigricans des Discobolus du Thian-Chan.

La taille du Rhodius varie assez sensiblement. Je possède des exemplaires ne dépassant pas 52 mm.; d’autres cependant ont une envergure de 72 mm.

Le Rhodius est l'espèce la plus répandue et en même temps la plus ordinaire sur toute l'étendue des élévations du Pamir, au-delà des confins duquel on ne le trouve nulle part. Il ne vole pas au-dessous de 10,000 p. et préfère les prairies alpines.