AU CULTE DE CÉUÈ5 ET DE PROSERPINE

Le singulier récit que nous venons d’examiner nous ramène aux mystères d’Eleusis, qui ont laissé sur les monuments de

' Varro, De l.ing. lal. IV. 10. Cf. Belig.

III, ni, p. 835 , 838 . Il est question plus haut, dans les Philosoph. (p. 108 sq.), à Samothrace même , de deux statues debout, qui se voyaient dans l'Anactorou, et qui représentaient deux hommes nus, les deux mains élevées en haut vers le ciel, ainsi que leurs membres virils, «de même, est-il dit, que celle d'Hcrmcs àCyllene » , ce que noijs savons d'ailleurs (Pausan. VI, ixvi, 5 , et Lucian. Jupil. Irag.

cap.XLU : SrCovrss KuXkifvtot Les

Noasseniens, dans ces vieilles images, dont l’une devait être celle d'Hcrmcs-Cadmilos .

l'autre celle d'Axiokcrsos. celui-ci le premier. celui-là le second générateur, selon le dogme original de Samothrace (cf. Bel.

Il, 1 et tu. p.ag 3 sqq., 1077; IV, pl.CXXXI, a 38 . avec l'explication, p. 118}, retrouvaient encore leur Itonunc archétype , Adam, et l'homme spirituel régénéré, qui s'identifie avec lui. Celte explication n'a

rien qui doive suprendre, après ce que nous avons vu ci-dessus (p. 68 sq.}; mais ce qui e9t plus singulier, c'est de voir Y Adam de ces sectaires rapporté à Samothrace ( Üaj2 oOpxxst À iiti <rs&Ô7|2<ov) , dans l'énumération poétique des noms et des formes sous lesquels Attis est célébré par un hymne dont le prétendu Origèuc cite plus loin deux fragments (p. 118 sq., arec b restitution de M. Schneidewin) . et qu'il donne comme une sorte de prélude uux mystères de la Grande Mère. L'auteur des Philosophumenu fait lui-même, A ce sujet, sur le syncrétisme à la fois confus et transcendant des Guostiques, une réflexion qui dispense de toute autre : • Ils réunissent ainsi pêle-mêle et sans critique {tryehilovtri ) ce que disent et ce que font (ou pratiquent) tous les hommes, selon leur pensée propre, prétendant que tout a un sens spirituel. >

l’art les traces de quelques-unes de leurs cérémonies, des symboles qui y figuraient, des légendes qui se rattachaient à ces symboles, et surtout de ces autres légendes, mythiques et poétiques, qui, telles que l’hymne homérique à Déméter, commenté par nous dans le précédent mémoire, préludaient au culte des Grandes Déesses en racontant son origine et en célélébrant leurs bienfaits. Nous nous bornerons ici à un petit nombre d'indications, qui peuvent suffire, à la rigueur, pour établir l’importance de ce genre de documents" dans la question qui nous occupe.

Sainte-Croix regardait comme le seul monument peut-être, qui soit parvenu jusqu’à nous, des Eleusinies, le bas-relief publié par Spon et W'heler, où se voit figurée une procession d’initiés portant des flambeaux, dans laquelle il reconnaît celle du cinquième jour de la fête des mystères '. Plus récemment, feu Millingon parlait dans les mêmes termes de cette représentation bizarre d’une terre-cuite, quil nous a fait connaître, ♦ et qui semble répondre à la scène plus orphique peut-être qu’éleusiniaqUe, de Baubo, pendant cl’Iambé, égayant la tristesse de Cérès, non plus seulement par ses saillies, mais par le geste obscène dont elle découvre ses parties sexuelles 1 2 . La figure de cette Baubo supposée, au lieu d’être accompagnée d’Iacchus, comme dans la légende orphique, est montée sur un porc, animal consacré à la Déméter d’Eleusis, et tient dans une de ses mains un instrument que Millingen croit retrouver, sur des peintures de vases ou mystiques ou funèbres, dans les

1 Voy. Sainte-Croix , Mystères du Paganisme, I, p. 3 a 3 , éd. de Silvestre de Sacy. Cf. Relig. III, il, p. 781, 111, p. 11 83 , et l'observation importante de la page 1 186, où l'attribution de ce cinquième jour est

révoquée en doute Le bas-relief se trouve

représente dans Spon, Voyage, t. II. p. a 83 . et VVlicler, 11 , p. 5 a 6 .

’ Annales de l'Inslitut archéologique de Home, t. XV. p. 186 sqq. , et la pl. K. Cf Belig. III, 11, p. y 3 g sq., et PrcllCr, Dem. n. Persephon. p. 1 34 sq.

mains de divers personnages faisant des offrandes *. Il y voit, non pas une échelle, comme Passeri, ni un métier à tisser, comme Millin, deux emblèmes qui ont été mis en rapport, soit avec les degrés de l’initiation aux mystères, soit avec Proserpine tisseuse 1 2 , mais le symbole du clcis, sans doute à cause du double sens de ce mot, qui exprime à la fois un peigne et tout objet qui s’en rapproche par la forme, notamment le pubis de la femme. Le cteis entendu ainsi était, nous le savons, un des objets déposés dans la ciste mystique, et il appartenait aux Thesmophories pour le moins autant qu’aux Éleusinies 3 , quoique, vraisemblablement, il fût, dès l’origine, et d’une manière générale, l’emblème consacré de la vertu génératrice féminine, rapportée à Déméter, comme le phallus était celui de la force génératrice mâle, personnifiée en Dionysus. Rien i}£ prouve, du reste, qu’il faille expliquer en ce sens l’objet en question, représenté sur les monuments; car, d’une part, il rappelle beaucoup moins le cteis ou pectcn, au sens propre de peigne, que l'échelle, le métier à tisser, ou tout autre instrument de forme analogue, et, d’autre part, il n’est pas du tout probable que les mylli offerts à Cérès et à Proserpine, dans les Thesmophories de Syracuse \ et qui devaient correspondre au cteis de la ciste mystique, eussent une telle figure. Enfin, et c’est une remarque qu’a faite de son côté M. Gerhard, l’objet dont il s’agit est associé, sur les vases peints, à des miroirs, des couronnes, des guirlandes, des bandelettes, et autres objets de toilette ou de culte, qui n’ont rien de commun ni avec le cteis ni avec le phallus, deux symboles qu’on ne rencontre pas

1 Voy. Passeri, Piclar. Elr. I, tab. 84.

il, lab. i4o: Millin, Tomb. de Canote, IV,

p. a5, et Vas. II, 16 . Cf. Iielig. de l'Anl. IV, pl. CXLV bit. 4<ji b, cl CXL1X bis.

555 a, avec l'explication, p. 205 cl a3o.

’ Cf. Iietig, III, i, p. 3o6 sq.

5 Relig. IU, il, p. 735 sq.

* Ibid, cl la note 4 au bas de la page.

plus l’un que l’autre, d’une manière tant soit peu certaine, sur les monuments de la religion de Déméter et de Perséphoné l .

L’un des mieux caractérisés et des plus authentiques parmi ces monuments, est le bas-relief provenant d’Eleusis même, que M. Panofka a publié dans le Cabinet Ponrtalès , et que nous avons reproduit dans les planches des Religions de l'Antiquité 2 * . 11 nous montre les deux déesses sous leur costume et avec leurs attributs consacrés, Déméter, le modius sur la tête, le sceptre et la patère dans les mains, Perséphoné-Cora, la tête nue, portant le flambeau allumé et les épis. Une famille est sur le point d’accomplir en leur honneur le sacrifice du porc ou de la truie, sacrifice du genre de ceux qu’on appelait 3-va, et qui se célébraient le troisième jour des Eleusinies 5 . Rien n’empêche de voir dans cette scène un acte même de la fête. 11 faut la rapprocher du revers de la médaille^d’Eleusis, sur lequel paraît la truie, victime sacrée de la déesse, figurée elle-mêmQrà la face, dans un char traîné par des serpents 4 , ce char quelle prête ailleurs à son favori Triptolème, ou qu’elle partage avec lui sur tant de peintures de yases et d’autres monuments 5 . On peut rapprocher encore du sacrifice du porc à Eleusis, ces

1 Voy. Ed. Gerhard. Apuhscht Vasen-

bilder, p. îa sq. . coli. Elrusk. Spiegel,.

p. 3g. rem. 3i. L'instrument dont il s'agit ressemble plus ù une échelle qu’à tout autre objet, et il pourrait être . dit M. Gerhard, ce meuble de théâtre bacchique dont Pollux fait mention, à côté des tambours et des cymbales (xA/pa£, rvuxava, xùti- ?aX&. X, 3i). si l'on n'aime mieux y voir

un symbole de l'exaltation mystique.

* Tom. IV, pl. CXLV bis, 54g. et l’explie. p. aa3.

* Cf. Relig. 111, ii, p. 780 . n. 5, ci ni, p. 1 i85.

' Haym, Thesaur. Brilunn. lab. XXI, 7 , reprod. dans les /le/ 15 , pl. CXL1X 1er, 548 a. avec l’explic. p. aaa >q.

1 Vov. entre autres, la face antérieure du célèbre vase Poniatowski, dans la pl.

CXL1V bis, 55i. des Relig. avec l'explic.

p. 334 sq. , et compar. le camée non moins célèbre du Cabinet impérial de Paris, représenté pi. exuv. 547 .

figures votives en terre cuite, trouvées dans les fouilles de Pæstum, et qui représentent, suivant Vf. Gerhard, des initiés aux mystères de Gérés s’apprêtant à un sacrifice analogue, comme l’indique l’animal que portent la plupart d’entre elles, hommes et femmes *. D’autres figures, de la même provenance, représentent la déesse elle même, assise sur un trône, coiffée du modius et voilée, ayant pour attributs, soit la pomme, soit la tête de pavot, soit le plat couvert de fruits, soit la patère ou coupe des sacrifices 2 . Quelques-unes, coiffées de même, mais portant le calathus rempli de fleurs, ou bien encore coiffées du polos, ou simplement voilées, mais parées du reste avec richesse, et tenant ou foie, ou la fleur, ou la pomme, peut-être aussi le miroir, font songer à Proserpine-Cora 3 . Un type plus rare, conservé également sur plusieurs de ces terres-cuites, est celui de la déesse, à la fois mère et nourrice, d’Eleusis, tantôt debout, tantôt assise, tenant dans ses bras son fils mystique lacchus, et quelquefois portant, en outre, dans sa main droite, soit un œuf, soit un fruit allongé, soit un fruit rond, que tient aussi l’enfant, soit même une colombe qui nous ramènerait à l’idée de Vénus-Proserpine V Un autre sujet, sur un monumentdu même ordre, que nous avons jadis emprunté à M. Gerhard, montre le même lacchus enfant, placé entre les deux déesses, la mère et la fille, enveloppées de longs

' Gerhard . Anlik. Dildwcrk. Taf. XCLX , surtout les üg. i -9 - 1 3 . et p. 34 1 sq. du texte.

’ Ibid. Taf. XCVÏII. 1-3. et p. 34 1.

1 Ibid. Taf. XCVUI. 4 . XCVll, i- 4 .

8-to. La 6g. 8 de la pl. XCVUI , qui porte un coffret devant elle avec les deux mains .

comme Démélor le tient parfois sur son sein, peut aussi bien dire Perséphoné.

4 /lirf.Taf. XCVI.i 9. — Nousavons traité de nouveau et au long de Vénus-Proserpine, à propos de la HvOtips QepaeÇâaoaa.

ou esaoiÇéeaaa de l'inscription d'ilypata chez le pseudo-Aristote (De mirait'/, auscultât. p. 843 Bûkker. ) . dans les Eclaircissements du tome III des H el/g. de l'A ut. p. 1060-1073.'

voiles, et portant. chacune la patère Une médaille d’Athènes, que nous avons également reproduite, y correspond, et plutôt encore aux autres terres-cuites citées plus haut, puisqu’elle nous fait voir Déméter seule, debout, portant sur son sein Iacchus, son nourrisson 1 2 . Enfin, taudis que des bustes, également en terre cuite, découverts, comme les figures précédentes, dans les tombeaux de la Grande-Grèce, et répondant aux têtes que l’on remarque sur certaines peintures de vases, représentent Cora ou Proserpine, jeune, belle, élégamment coiffée, et presque pareille à Ariadne ou à Vénus 3 , d’autres ligures de même matière, trouvées en Sicile, et actuellement au musée de Berlin, semblent, dans leur style archaïque, rapprocher Déméter de Héra, et Perséphoné d’Athéna ou de Minerve 4 . Une d’elles, même, rappelle à M. Gerhard ces nombreuses idoles des tombeaux de l’Attique, qui portent, nonseulement le polos sur leur tête, mais, sur leur poitrine, le gorgonium 5 * .

Cette dernière circonstance nous ramène aux monuments tout à fait locaux et encore plus sûrs du culte d’Eleusis. Du temple même ou de YAnactoivn, si grand et si célèbre, nous avons eu occasion de décrire ailleurs tout ce qui reste en fait d’architecture, du moins à fleur de sol 0 . En fait de sculpture et de peinture, à part les tableaux mentionnés par Pline 7 , et qui paraissent avoir été purement historiques, nous ne pou-

1 Relie), tom. IV, pl. CXI.VH, 490 a,

d’après Gerhard , Anlike Rildwerke , t. I,

Taf. 11.1.

* Ibid. pt. CXL1V, 490 b. La médaille est au Musée Britannique. C'est bien la

Cent mammoia ab Iaccho de Lucrèce (IV,

1 1 64} , qu'elle représente.

’ Gerhard, ibid. Taf. XCIV. 4. 5.

4 Gerhard , ibid. Taf. XCV, 1 -4, et p. 33g du texte.

1 Cf. Slackelhcrg , Gniber der Hellenen , Taf. LVII, 1 ; Gerhard, Ueberdie Alincrven- Idole A lhent, Acad, de Berlin, i84a, T. I, et p. 5; ai.

* Relig. de l'Ant. III, m, p. 1137 sqq.

’ flisl. Nat. XXXV, xi , 4o.

vons guère citer jusqu’ici que le fragment d’une statue colossale, trouvée en dedans des propylées, statue qui doit avoir reposé sur le piédestal contre lequel s’appuyait le fragment, au temps de Spon et de Wheler l . Or, ce piédestal porte une inscription d’où il résulte avec une grande probabilité, d’après l’interprétation de M. Bœckh 2 , que la statue aurait été consacrée par le hiérocéryx Numérius Nigrinus, sous Adrien. Que représentait-elle, d’ailleurs? Cela est fort incertain. Elle portait sur sa tête le calathus, ou plutôt le modius; sur sa poitrine, le gorgonium, comme le prouve ce qui en subsiste, et ce dernier attribut la rapproche visiblement des idoles de l’Attique et de la Sicile que nous venons de mentionner. Serait-ce une Proserpine-Minerve, une Gœa-Olympia, une déesse lunaire et céleste de la terre, ainsi que la conçoivent M. Creuzer et M. Gerhard 3 ? Serait-ce, au contraire, une simple calathéphore, préposée, en quelque sorte, à la garde du temple, et en défendant l’accès aux profanes par la redoutable tête de la Gorgone, comme le conjecture M. Preller 4 ? Entre ces deux opinions, il est difficile de se décider, surtout dans l’état du fragment; mais ce qui nous ferait incliner pour la première, c’est le fait que nous avons déjà rapporté plus haut, d’Athéna Tithroné, dont le surnom rappelle le dème de Tithras, où les

1 Spon, Voyage , II, p. ai 6, el Wlieler, U, p. 337. C'est le même piédestal sur lequel est sculptée la procession des initiés dont nous avons parlé ci-dessus, p. 76.

Voy. , du reste, Unedited Anliq. of Allica, ch. m, p. 33 ; Clarke, Grcck Marblcs dep.

in lhe public library of Cambridge , pl. IV, V-, Gerhard, Ant. Bildw. Tat CCCVI, 4 ,

* Corp. Inscript. I, 38 g.

1 Relig. de l’Antiq. III, il, p. 58 a , ut, Myst. de Cérès et de Proserp.

p. 844 ; Gerhard, Ant. Bildw. ,'Tcxl ou Prodromas, p. 19, 3 o, 35 . Ce savant archéologue, p. 87, y voit en définitive une Dimiter-Cora.

* Dcmelcr u. Persephonc, p. 370 sq. Elle aurait personnifié , suivant lui , f inscription que Proclus [In Alcibiad. Plat. p. 5 Creuxer) dit avoir été gravée sur l'Anactoron :

M>) xcopsïv élirai T<Ü!> àiirrait’ ipvrjrois dhot xai àrsXéa^ois, explication, dans tous les cas , fort ingénieuse.

Gorgones avaient un culte spécial \ associée aux autels et aux honneurs de Déméter, de Cora et des Euménides, dans le dème de Phlye a . *

Après ce morceau, précieux encore malgré son état de dégradation, gisant qu’il a été si longtemps au milieu de cette ^gule de débris de chapiteaux ou de fûts de colonnes et d’autres scupltures qui appartinrent jadis aux édifices d’Eleusis, nous n’avons plus à citer qu’un fragment d’une frise de quinze pieds de long, orné des attributs des deux déesses, combinés avec ceux de Dionysus ou d’iacchus, leur parèdre, c’est-à-dire de pommes de grenade, de tbyrses, de cistes mystiques, de calathus, etc. 3 . Ce fragment se rapporte, comme le précédent, au temps des empereurs, et il garde quelques mots d’une inscription en grec, lesquels, habilement rapprochés par M. Preller d’un passage des schdlies sur Aristide, indiquent avec vraisemblance l’époque d’Antonin, qui fut celle de l’ornementation du grand temple, jusque-là demeuré nu ou à peu près, et qui reçut alors «les sculptures, les peintures et tout «ce cycle de décorations», dont parle en ces termes mêmes le rhéteur contemporain 4 . Toutefois la religion et l’art n’attendirent pas le second siècle de notre ère pour ériger l’idole de Déméter dans son sanctuaire le plus auguste; et de même que certains passages de l’hymne homérique adressé à la déesse semblent faire allusion à d’antiques simulacres, notamment à une image de Gérés affligée (Aj ifirfmp àya. id) qu’aurait recelée son temple primitif 5 , de même il est probable qu’une statue

' Schol. Arisloph. flan. v. 48o.

1 Cf. p. 7 a de ce mémoire et la note.

1 Une J. antiq. ch. iv, pl. 7. *

' Arislid. Eleutin. t. I, p. 4at, et lee schol. t. HI , p. 3o8 Dindorf. Cf. Preller, Ibid. p. 376.

* Hymn. in Cerer. y, 3o3 sqq. Cf. Mém.

précéd. p. ao et n. 1 de ce toi. M. Preller signale une allusion du même genre au y. 1 q4 sqq- . comme aussi YàyéXat/los qui suit parait rappeler la vérpa àyiXaaxot ( flelig . III. u, p. 738 sq.), sur laquelle

chryséléphantine, digne de FAnactoron d’ictinus, éblouissait les regards des mystes dans l'illumination et la révélation soudaines, mentionnées plus tard chez les anciens 1 .

Quelles richesses de l’art religieux devaient renfermer YEleusinium et le 'fliesmophorion d’Athènes? Quelles scènes de la mythologie de Déméter s’y trouvaient représentées en sculpture ou en peinture? Nous l’ignorons; mais ce que nous savons positivement, c’est que le grand statuaire Praxitèle, qui s’était exercé sur cette mythologie aussi bien que sur celle de Dionysus et d’Aphrodite, avait fait pour le Iaccheion les images de Déméter, de Cora et d’Iacchus 2 . Il était aussi l’auteur d’un groupe qu<? Pline avait vu à Rome, dans les jardins de Servilius, el qu’il explique par Flora, Triptolemus , Ceres 3 . O. Müller pense que cette Flora devait être la même que Hora, c’est-àdire la saison du printemps, telle qu’on la voit, par exemple, sur le vase Poniatowski, à côté de Proserpine, et toutes deux en rapport avec Gérés et Triptolème 4 ; mais ce pouvait être aussi bien Proserpine elle-même, ‘tenant le calathus ou un bouquet de fleurs, et que les Romains confondaient assez naturellement avec leur Flore 5 . Dans tous les cas, cette figure avait trait au retour de la jeune déesse sur la terre, dans la saison des fleurs, que suivent de près les bienfaits de sa mère et l’époque des moissons. Enfin, Praxitèle avait traité en bronze la scène antérieure du rapt, peinte, d’un autre côté, par Ni-

Vassit la désse , ainsi qu'on croit la voir représentée sur le sarcophage Borghèse (de Clarnc, Musée de Sculpture, pl. CCXIV).

' Voy. Thémistius. cité p. 67 ci-dessus.

Cf. O. Millier, Iluudb. der Archœol. S 3&7,

’ Pausan. 1 . 11, 4 , coll. Clem. Alex.

Protrrpl. p. 54 Potter. Sur les temples

mentionnés ici , on peut voir Relig. defAnt.

LU , 11 . p. 736, n. 3 , et m , p. 1 1 3 o sq.

* H, st. Nat. XXXVI, iv, 5 .

* O. Müller, Handb. der Archœol. ibid.

* Voy. Dionys. Hal. Archœol. III, aa, p. 595 Rciskc, et cf. PreUer, üemet. and Perteph. p. 91, n. 33 .

si.

comaque ', scène que nous retrouvons, peut-être d’après ce maître, sur la belle coupe peinte du musée Grégorien, citée plus haut 2 , tout comme nous possédons, sur une peinture de vase publiée par Millingen, le pendant de la Catayusa de Praxitèle, c’est-à-dire de la scène postérieure où Déméter reconduisait sa fille descendanfde nouveau aux Enfers, d’après l’arrêt du destin \

Praxitèle avait donc embrassé, dans cette suite d’ouvrages, et les divinités d’Éleusis, et les principaux actes de la légende si poétiquement racontée dans l’hymne homérique à Cérès, et dont les mystères offraient, de leur côté, aux initiés la représentation dramatique. Tous ces chefs-d’œuvre de îa sculpture et bien d’autres, qui se rapportaient également au cycle mythologique et mystique de Déméter et de Perséphoné, sont perdus, ainsi q**e les peintures, murales ou non, qui devaient y répondre plus ou moins 0 . Pour nous en tenir lieu, nous possédons aujourd’hui, outre un petit nombre de statues, de médailles, des figurines beaucoup plus nombreuses, la plupart en terre cuite, et dont nous avons déjà cité quelques-unes, des bas-reliefs de sarcophages, en assez grand nombre, mais, en général, d’époques récentes, et des peintures de vases de tous les âges, que les fouilles de ces dernières années ont si heureusement multipliées. Quelques autres peintures, l’une de Pompéi, par exemple, qui fait voir Déméter assise sur un trône, la tête couronnée d’épis et tenant aussi des épis dans sa main gauche, dans la droite un flambeau allumé; mais bien mieux encore celle d’un tombeau de la Grande Grèce, traus-

' Plin. XXXIV, six, IO, et XXXV, xxxvi , aa.

’ Mémoire précédent p. ai, n. 3 de ce volume.

1 Plin. XXXIV, xix. io. lielig. IV, explie, de la pl. CXLV bit, 556. p. a3i.

' Cf. Rtlig. III, ni, p. 1137 *1- avec les citations et renvois de la n. i , p. 1 1 a 8 .

portée au. musée de Berlin, et où se reconnaît Proserpine trônant également en reine des enfers, belle et sévère à la fois, suppléent quelque peu au manque de statues avérées ou dignes des grandes déesses de l’initiation Les sarcophages représentent fréquemment la scène du rapt ou de l’enlèvement de Cora, celle de la poursuite de Déméter, le séjour de Proserpine aux Enfers, près de Pluton, son rappel sur la terre, et l’un d’eux même, nous sommes porté à le penser, son retour dans l’Hadès a . La scène de ce retour, nous venons de la voir

sur une peinture de vase unique jusqu’ici, où elle est figurée, sauf les tranquilles adieux de la mère et de la fille, qui en donnent le vrai sens, absolument comme celle du rapt l’est sur les sarcophages 1 * 3 . Le retour de Cora dans l’Olympe, au contraire, et le départ de Triptolème, qui reçoit le blé de Déméter, deux scènes quelquefois associées, plus souvent séparées l’une de l’autre, se répètent, avec des circonstances diverses,* sur un grand nombre de vases. Le plus beau de tous et le plus riche, de sens comme d’exécution, demeure le célèbre vase Poniatowski, déjà cité plus d’une fois par nous, décrit par Visconti et Millin, et que nous avons expliqué et reproduit après eux 4 . Nous avons rapproché de la face de ce vase un

1 Nous avons déjà cité (p. ai, n. 3, ci-

dessus) la belle peinture murale de Berlin,

publiée par M. Gerhard, dans VArchæol.

Zeilang , 1 85o, tab. XIV. Proserpine y tient à la fois la grenade sur ses genoux, et. dans sa main droite élevée, probablement le narcisse , deux attributs caractéristiques de son rôle infernal. Quant à la Cérès - Matrone de Pompéi, elle est reproduite dans la pl. CXL1X 1er, 54y à, des Relie/. del'Anliq.

1 On trouvera représenté, dans Bellori et Barloli (Admiranda Romœ, tab. 53, 54), ce sarcophage , connu sous le nom de sarco-

phage Huspigliosi , et qui nous parait réunir tous les actes successifs ou corrélatifs de la légende d'Éleusis. lo retour aux enfers semblant indiqué, dans le dernier groupe, par le fleuve Cocyte, près duquel Gérés se sépare de Proserpinc , qu'elle a reconduite. (Cf. Relig. de l'Antiq. t. IV, pl. CXLVU, 553. et p. 2 a 7 .)

1 Comparez les bas-reliefs des sarcophages qui viennent d’étre cités, et cette curieuse peinture reproduite dans 1 a planche des Relig. indiquée p. précéd. n. 3.

' Relig. IV, pl. CXI.IV bit, 55i, et

bas-relief hiératique extrêmement remarquable, qui associe également les deux scènes, et que nous avons publié d’après VI. Welcker ‘. La mission de Triptolème, initié en quelque sorte par Déméter et par Pérséphoné [Perophata ] , est représentée seule sur un vase de Vulci, donné par M. Inghirami et par nous ensuite 2 . Le char du héros de l’agriculture y est ailé; sur des vases plus anciens, il est sans ailes; sur déplus récents, comme le vase Poniatowski, qui est des beaux temps de l’art, il est ailé àda fois et tiré par des dragons; il l’est par des serpents ailés, et porte à la fois Cérès et Triptolème, sur le célèbre camée du Cabinet impérial, dont nous avons déjà parlé 3 .

M. Gerhard, dans ses Aaserlesene Vasenbilder 11 , a publié et expliqué six peintures de vases, dont la plupart présentent le mythe de Triptolème sous des formes archaïques*et avec des circonstances nouvelles. La première montre Triptolème avec •Dionysus, tous deux sur un char ailé, et accompagnés d’Hermès et d’un Silène. Sur la seconde, paraît Triptolème, assis sur son char, ayant derrière lui Cora debout; devant est Déméter, avec une robe étoilée, et, à sa droite, Hermès; plus loin est assis Dionysus-Hadès, barbu; au bas, comme un pendant et un précédent naturel, se voit Hermès redemandant à Pluton ou Hadès-Dionysus, Cora, placée entre les deux. La troisième peinture offre Triptolème, sur un char sans ailes; derrière est un personnage qui peut être Céléus; devant et en face, un autre personnage, qui semble vouloir arrêter le char, et où M. Gerhard soupçonne le Démos d’Eleusis. Le

CXLIV ter, 55 1 a, avec l'expüc. p. 22 Aaa6.

1 Mig. pl. L XXXIV. 55 1 b, et l'expl.

p. 226 sq. La même association se retrouvera plus loin, sur un sarcophage des plus riches, décrit p. 89 sq.

1 lielig. pl. CXLVU. 548 , et lexplicat.

’ P. 78 et n. 5 , ci-dessus.

* Tome I. pl. XLI-XLVI. et p. 1 65 -

Triptolème de la planche suivante rappelle au savant archéologue, par une analogie singulière, l’Apollon hyperboréen et Àbaris, son prophète 1 ; quatre personnages sont à l’entour, qui semblent des mortels plutôt que des dieux. La cinquième peinture, prise d’une coupe de Vulci, à figures rouges, contraste avec les précédentes par la beauté et l’élégance des formes; Triptolème, seul, y paraît sur un char tiré par des serpents; il prélude à ces nombreuses représentations, d’un style de plus en plus libre et gracieux, qui avaient passé par la tragédie et que nous avons caractérisées ailleurs 2 . Enfin, la sixième peinture, sur une amphore tyrrhénienne également à hgures rouges, rapproche en deux scènes correspondantes, l’une en haut, l’autre en bas, les divinités du ciel et celles de la terre : d’une part, Apollon ayant à sa droite Iris avec de grandes ailes et le caducée, et en regard un personnage barbu, couvert d’une armure et portant la lance, dans un entretien intime avec une femme voilée, le front couvert d’un diadème et richement vêtue (M. Gerhard y voit Arès ou Mars et Héra-Junon, sa mère; on pourrait tout aussi bien y reconnaître Arès et Aphrodite-Vénus); d’autre part, Triptolème sur le char ailé, mais sans serpents, prenant congé d’un personnage à cheveux blancs, accompagné du chien (M. Gerhard y voit Hadès; mais ce pourrait être à la rigueur et plus naturellement Céléus), de Déméter, qui porte un sceptre, et de Cora tenant également le sceptre, et ayant près d’elle une grue. M. Gerhard, en outre, a donné, avec cette vaste érudition archéologique qui lui est propre, dans un appendice au premier tome de l’ouvrage cité, une revue générale de toutes les peintures de vases et autres monuments représentant Trip-

' Voy-sur cc pcrjoimago, Relig. de F An- ' Relie/. 111 , m, p. 1 1 5 g.

tiq. II, i, p. 266 sqq., et ni, p. 1067 sqq.

tolèrne, qui étaient alors connus. Depuis, MM. Lenonnant et de Witte ont réuni un grand nombre de sujets relatifs au culte de Cérès, et notamment à la mission de Trip tolèrne, dans le tome troisième de leur Elite des Monuments céramograpliKjiies, dont le texte, encore attendu, ne peut manquer de jeter de nouvelles lumières sur le fond même de ces représentations. Chaque jour, en se multipliant, elles tendent à éclaircir quelque point nouveau, demeuré obscur ou mal connu, soit de la légende, soit des cérémonies des mystères. Ainsi, un vase d’Agrigentc, aujourd'hui au musée de Païenne, décrit dans le journal sicilien Concordia ', depuis, dans le Bulletino archeologico napolitano de M. G. Minervini 2 , nous fait voir, dans une peinture du plus beau style, accompagnée des noms, Triptolemos sur son char, prêt à recevoir la libation d’adieu de Demeter; derrière elle, debout, enveloppé dans un manteau et couronné, le père de Triptolème, Keleos; à la suite du char, Phcrephasa (comme ci-dessus Perophata, autre variante de Persepkatta ou Persejyhassa) , c’est-à-dire Cora, et, en pendant avec Céiéus, le personnage, ici tout à fait nouveau, de Ilippothoon (HntTtoQov) , le héros éponyme de la tribu Ilippothoon tide, de laquelle dépendait Eleusis 3 . Ainsi encore, deux peintures de vases à figures noires, et d’un style complètement archaïque, publiées dans le recueil de MM. Lenormant et de Witte \ substituent à la scène un peu douteuse de Baubo, sur la terre cuite de Milliugen, décrite au commencement de cette section 5 , la scène parfaitement authentique, parfaitement éleusiniaque

’ N* a . p. 1 3 »qq. , et d'après lui par M. Gerhard, Archieolog. Ztilung, i 843 , p. ta sq.

.* Conférer, sur ce personnage, bien

connu d'ailleurs, Uelig. de l'Ant. III, m.

* Élit, des Mon. Céram. III, pl. XLII, coll. XXXVI B.

* P. 76 ci< dessus.

d’Iambé offrant le cycéon à Déniéter assise, en présence de Métanire et de ses filles.

Le savant et infatigable archéologue et mythologue auquel nous devons tant d’importantes publications, relatives aux religions de l’antiquité en général, et, en particulier, aux mystères, a donné dans ses Antihe Bildwerke, un de ses recueils les plus riches 1 , l’interprétation et le dessiif de deux monuments qui représentent, avec un ensemble très-remarquable, les principaux points de la légende et du culte d’Eleusis. Le premier, publié d’abord par Montfaucon a , est un «sarcophage qui passe pour venir d’Athènes, et qui, tout au moins, paraît être grec, à en juger par l’inscription qu’il porte. Il offre un bas-relief, au centre duquel se voit l’image de Cérès-Éleusine, voilée, le diadème au front, tenant dans sa main gauche un sceptre recourbé, et assise sur une ciste mystique très-élevée, d’où s’échappe un serpent. Derrière la déesse, à gauche, se voit Dionysus ou Bacchus, debout, couronné de pampres, la main gauche posée sur l’épaule de Déméter, et de la droite portant un long cep de vigne chargé de raisins. Vis-à-vis, à droite, est Proserpine-Cora , debout aussi, et de retour auprès de sa mère, dont elle serre la main ; la jeune déesse tient un bouquet d’épis, comme fait une femme placée entre elle et Cérès, et qui paraît être une des Heures. Derrière Proserpine, on aperçoit un vieillard, qui semble porter les tables des lois de Cérès : c’est un prêtre, ou peut-être plutôt Céléus, et alors la femme tenant les épis pourrait bien être Métanire. Triptolème, prêt à partir sur son char tiré par des serpents, et portant dans les plis de son vêtement la semence du blé qu’il va répandre aux terres lointaines, prend congé des déesses. L’olivier sacré de l’Attique, qui marque le lieu de la scène, et qui termine à droite ce groupe

1 P. 4oo sqq. el pl. CCCX, i-a et 3-4. — ' Antiq. expliq. i. 1, pl. XLV, t.

Myst. de Ciris et de Projerp. i j

central, répond, aussi bien que les épis dans la main de Proserpine et de sa compagne, et dans la tunique de Triptolème, au cep de vigne que tient Bacchus, du côté opposé. Ici, à gauche, un autre groupe présente une scène qui prélude, en quelque sorte, à la précédente. Au-dessus de la figure de la Terre, couchée et couronnée de grappes de raisin, un bige est lancé par une femmc%êtue d’un péplus flottant, et il est arrêté dans son essor par une autre femme à tunique courte, avec un semblable péplus et un fouet : sans aucun doute, Proserpine revenant à la lumièœ et ramenée par Iris à Eleusis même, pour apaiser sa mère, pour se réunir à elle et à Dionysus, pour présider avec eux au départ de Triptolème et aux bienfaits dont il est le dispensateur, lin troisième groupe, à droite, achève ce tableau; il est composé de quatre personnages, qui paraissent humains : une femme debout avec un sceptre et la main élevée, où M. Gerhard voit Métanire; un jeune homme derrière elle, supposé par le même savant Démophon, posant la main gauche sur son épaule ; une seconde et une troisième femme, également debout, portant ‘toutes deux des instruments d’agriculture, et ayant entre elles un enfant, qui, de ses deux mains, saisit un arbrisseau. C’est peut-être, en effet, la famille de Céléus, et, dans tous les cas, une scène accessoire en rapport avec la scène principale, avec l'institution de l’agriculture et avec celle du mariage, ces deux bases de la société civile.

. Le second monument est un vase d’onyx, provenant delà collection du duc de Mantoue, et naguère à Brunswick, mais qui en a disparu. Les reliefs dont il est couvert et dont le dessin, aussi bien que les formes mêmes du vase, annoncent la décadence de l’art, montrent d’abord Triptolème tenant les rênes du couple de serpents ailés qui traîne le char de Cérès ; près de

lui est la déesse avec des épis de blé dans sa main; au-dessus deux et du char plane une figure ailée, qui nous paraît être, comme la figure analogue, sur les vases et sur les sarcophages, le Génie hermaphrodite des mystères, tandis que la Nymphe couchée au bas et appuyée sur une ciste pourrait désigner la localité. Cette localité est Eleusis, dont le temple paraît dans le fond, indiqué par des lignes d’architecture. En face de cette scène divine et humaine à la fois, est, à droite, un groupe tout humain, formé de quatre personnages qui portexj t des offrandes; deux femmes debout, dont l’une tient la dépouille d’un porc, l’autre un chevreau ou un faon, avec une corbeille de fruits; derrière elles, une troisième femme, assise sur une pierre, tenant sur ses genoux une corbeille et un épi dans sa main; auprès est un homme debout, avec un grand panier qu’il porte sur sa tête; un olivier ferme la scène de ce côté. En arriéré de ces deux groupes et du côté opposé, c’est-à-dire tout à gauche, séparée du premier groupe par une branche de vigne qui pend de haut en bas, du second par l’olivier, est une espèce de grotte ou une enceinte grossièrement dessinée, de laquelle semblent sortir deux grandes figures hiératiques, une femme coiffée d’une tiare semée d’étoiles et tenant des flambeaux dans ses deux mains; derrière elle une autre femme, plus légèrement vêtue, qui retourne la tête, et, dans la main gauche, semble tenir également un flambeau (si ce n’est plutôt une tête de pavot ou une grenade). En avant est une troisième femme, personnage évidemment subordonné et d’une taille inférieure, embrassant de ses deux mains une corbeille pleine de fruits; et près d’elle une figure d’homme barbu, debout aussi et de même proportion, sur une base. La femme qui regarde en arrière nous paraît, comme à M. Gerhard, devoir être Proserpine; mais celle qui la précède, et qui est de même taille, ne peut,

selon nous, être que Déméter. La figure de femme plus petite, qui est en avant, pourrait être une prêtresse, mais tout aussi bien une divinité subalterne; et, quant à la figure virile, ce doit être, sous cette forme qui rappelle les hennés, et tout à fait en avant, un symbole de la limite qui sépare l’empire de la lumière de celui des ténèbres, peut-être avec allusion au roi des enfers, comme le conjecture M. Gerhard. Reste à savoir ce que peuvent signifier et cette grotte et cette scène. M. Gerhard y voit l’image de la partie la plus secrète, de l’adyton, du temple d’Eleusis, indiqué en avant, comme nous l’avons vu ; mais la scène qui s’y passe est toute en action, elle est toute divine, et elle nous parait correspondre, d’une manière assez frappante, à celle qui termine, à "gauche, le tableau développé sur le sarcophage décrit précédemment, tableau dont la disposition et les détails rappellent en plus d’un point celui qui nous occupe. N’y pourrait-on pas voir, de même, Proserpine prête à franchir le seuil des Enfers, mais ici ramenée par sa mère, dont les torches éclairent la route, et précédée de l’Heure du printemps, époque de son retour sur la terre?

Nous pénétrons maintenant dans le sombre empire, pour y trouver la jeune déesse sous sa forme infernale, avec une dernière série de monuments dont nous avons admis par avance la liaison probable, quoique éloignée, avec les représentations dramatiques des mystères d’Éleusis, avec celles surtout dont la crypte du temple devait être le théâtre 1 . Ces monuments aussi se sont fort heureusement multipliés, depuis la découverte des tombeaux de Canose en Apulie, et la description qu’en donna Millin, et ils ont été pour M. Raoul-Rochette, pour M. Gerhard, pour O. Müller, pour M. Panofka, pour M. Emile Braun, pour M. Welcker, l’objet de remarques et

1 Cf p. 58 ci-dessus.

de rapprochements pleins d’intérêt. M. Gerhard a constaté les résultats de ces recherches avec autant de netteté que de sagacité, dans deux articles successifs de son Journal archéologique, et il a reproduit, dans ce savant et utile recueil, les dessins de cinq des six vases connus jusqu’en 1 844 , sur ce sujet, et qui tous proviennent de la basse Italie 1 . Depuis, en 1 85 1 , un archéologue napolitain, à qui la science doit dé j «à beaucoup, M. Giuîio Minervini, a fait connaître et a décrit, dans le Bulletin de l’Institut de correspondance archéologique de Rome, un septième vase, remarquable à tous égards, et qui, se trouvant seul porter des inscriptions, jette un jour imprévu et bien nécessaire encore sur plusieurs des autres. Ces monuments, du reste, ont assez d’importance par eux-mêmes, et ils tiennent d’assez près à la question des mystères, de leur sens et de leur but, pour que nous ne devions pas hésiter, en terminant ce second mémoire, à donner un rapide aperçu des scènes relatives aux Enfers qu’ils représentent avec des circonstances differentes et sous des aspects variés.

Le vase deCanose, aujourd’hui à Munich, le premier publié 2 , reste, à tout prendre, un des plus riches de figures et d’idées. La face principale de cette belle amphore offre le tableau du royaume d’Hadès ou du monde infernal. Le palais de Pluton, qui en occupe le centre, est figuré par un prostyle d’architecture ionique, formé de six colonnes. Le souverain des

1 Voyez Archœologische Zeitung , décembre 1 843 et février i844. avec le* planches XI-XV.

' M illin, Descript. des tomb. de Canote, avec les planche* 1-VI. Nous en avons fait graver une réduction dans le tome IV des Relig. de l'antiq. pl. CXLIX bis et CXL1X fer, d’après les Monum. de l'art antique d'O.

Müller (I, pl. LV1 et p. 3i sq.), dont nous avons presque de tout point adopté les explications dans notre texte, p. aag-a3i.

Nous devons nécessairement aujourd'hui modifier ces explications , par suite des découvertes et des rapprochements dont nous allons rendre compte.

— Oh —

morts y est assis sur un trône richement orné, vêtu de sa robe royale et portant le sceptre* surmonté d’un oiseau, en qualité de Jupiter souterrain. Perséphoné ou Proserpine, devenue sa redoutable épouse 1 , debout et prête à se mettre en marche, semble prendre les instructions de son époux au moment de retourner sur la terre, et tient de ses deux mains un grand flambeau ou une torche qui doit guider sa route à travers les ténèbres. A partir de ce centre, on remarque, à droite, et formant un groupe bien caractérisé, les trois juges des Enfers en conseil : Minos, comme on l’explique d’ordinaire, assis au milieu, sur un siège à dossier, s’appuyant sur un sceptre, et la tête ceinte d’un diadème d’où descend, par derrière, uu long voile qui l’a fait prendre, par M. Gerhard, pourCronos, tandis que ce voile et les deux brauches de myrte qui s’élèvent sur le front de ce personnage nous persuadent qu’il faut voir en lui Triptolème, comme sur le vase dont il sera bientôt question; à sa gauche, Eaque, le vieillard de la Grèce, assis sur un siège plus simple et portant le bâton noueux à la main; à sa droite, Rhadamanthe debout, tenant un long sceptre et en costume asiatique, avec la tiare en tête, parce qu’il juge les morts de l’Asie, selon la fiction de Platon 2 . Vis-à-vis de ce groupe, à gauche, on voit Orphée portant le costume thraco*phrygien, qui en fait le pendant naturel de Rhadamanthe; il chante en s’accompagnant de la cithare, comme pour obtenir que son Eurydice lui soit rendue; derrière lui, mais un peu plus bas, se tient une famille d’initiés, comme lui descendue aux En- * fers, et composée d’un homme nu,, avec la chlamyde sur les bras, élevant la branche symbolique de myrte, d’une femme richement parée, et d’un jeune enfant qu’elle conduit par la

' 'Ici if tc XTra^dàviot xai è-watvt) n«p- * Dan» le Goryias, p. 5a3 E., Stephan. atÇovc la. (Homcr. flitid. IX. 4^7 coll. üGij.)

main. Au-dessus de ces deux scènes, on aperçoit, dans une certaine correspondance, deux couples de héros en rapport avec deux femmes assises; celui de gauche, dont on avait jusqu’ici vainement cherché le sujet, représente, sans aucun doute, les deux Héraclides devant Mégare, leur mère, ainsi qu’ils sont désignés par ces noms mêmes sur le vase que nous décrirons plus loin; les bandelettes qui leur ceignent le corps et d’où s’échappent des gouttes de sang, pourraient, comme le pense M. Minervini l , faire allusion à leur mort violente, et alors nous verrions, dans la colonne portant une architrave qui est derrière eux, et dans l’eau purifiante qui s’échappe d’une gueule de lion, l’indication du temple de Delphes, où Hercule viendra chercher l’expiation de son crime. Quant au couple de droite, où deux héros, l’un assis, l’autre debout, tous deux en costume de voyageurs et paraissant se donner la main, sont rapprochés d’une femme assise et tenant un glaive, l’analogie d’idée avec le sujet précédent suffirait pour y faire reconnaître Thésée et Pirithoüs devant Médée, qui a tué ses enfants, et pour confirmer ainsi l’interprétation qu’a donnée le premier de ce groupe M. Émile Braun 2 , quand même, sur le vase qui vient d’être allégué , à défaut des inscriptions qui ont disparu , un trépied surjppnté d’une chaudière, placé près de la femme, dans un groupe correspondant, ne caractériserait pas Médée plus sûrement encore que le glaive. Dans le plan inférieur, au centre, paraît Hercule conduit par Hermès et entraînant le triple Cerbère qu’il vient d’enchaîner; une Euménide dirige en vain sur lui scs torches enflammées. Entre l’Euménide et Hercule, sous les pattes de Cerbère, on aperçoit, renversé sur le sol, un grand vase ou une espèce de tonneau dont le fond

1 BuUetino dell' Irulituto di comspon - ' Dana l'explication du » a<e de Ruvo.

den:a urtheologica , • 85 1 , p. 5) sq. citée plus loin.

paraît criblé de trous, et qui pourrait être une allusion aux Danaïdes, absentes sur cette peinture, présentes sur d’autres, comme on va le voir. Deux groupes qui se font pendant accompagnent cette scène : à droite. Tantale, le monarque lydien, épouvanté à la vue de la pierre suspendue sur sa tête, ainsi que le décrivait Arcliiloque et que Polygnote l’avait peint 1 ; à gauche, Sisyphe, repoussant de toutes ses forces le rocher qui sans cesse retombe, pendant qu’une Euménide le frappe de son fouet.

Abordons maintenant le vase auquel nous nous sommes déjà plus d’une fois référé, et qui, bien qu’il n’ait pas été publié encore, peut néanmoins, grâce à la description détaillée qu’en a donnée M. Minervini 2 , aider à l’explication de trois de ceux qui suivent, comme il vient de rectifier en plusieurs points celle du précédent. Au centre du tableau principal est un édicule de grande dimension, soutenu par deux figures humaines, probablement des Atlantes, et par deux colonne^ ioniques, surmontées d’un fronton triangulaire avec de riches ornements. Dans l’intérieur, on aperçoit, sur un lit de repos, Hadès ou Plulon, en Dionysus infernal, tenant d’une main le canthare et de l’autre un long sceptre; à sa droite est assise Cora-Proserpine, avec le flambeau allumé et 1% gjupe du sacrifice qu’elle présente à son divin époux. Des deux côtés de l’édifice se voient deux rangées de figures l’une au-dessus de l’autre, comme sur le vase de Canose, et distribuées en groupes. A droite, dans la rangée inférieure, siège, au lieu de Minos et à la place d’honneur, TPII1T0AEM02, que Platon associe sim-

1 Pausan. X , XXXI , 4-

* Ballelino, déjà cité, p. 38 aqq. Ce vase, qui est de la plus grande dimension et qui fait probablement encore partie de

la riche collection de M. Raflaelc Gargiulo, à Naples, a été découvert, brisé en plusieurs morceaux . à Altamura . dans les ruines de l'antique Lupaxia , en Apulie.

plement aux juges des Enfers 1 ; il est représenté avec une barbe majestueuse et une longue chevelure, une riche tunique à manches que recouvre une chlamyde, et le sceptre surmonté d’un oiseau dans la main. Les deux autres juges sont debout près de lui, AIAK02 à sa gauche, barbu aussi, le corps enveloppé, sauf la poitrine, d’un ample vêtement qui descend de sa tête, les jambes croisées et se reposant sur un bâton; à sa

droite, Rhadamanthe MANOTE, portant une barbe blanche,

une tunique longue avec une chlamyde, tenant le bras droit élevé, et de la main gauche le sceptre avec l’oiseau. A l’opposite, ou à gauche de l’édicule, paraît Orphée, OP<I>ETE, richement vêtu, la tiare en tête, et pinçant de ses deux mains une lyre à neuf cordes. En arrière sont deux figures de femmes, jeunes, vêtues, de tuniques courtes à manches et portant de longs brodequins; l’une est debout; une peau de bête sauvage est nouée sur sa poitrine, et elle tient un javelot; l’autre est assise; elle a de longs cheveux entremêlés de serpents, un javelot à la main comme la première, et sa physionomie, non moins que son attitude, respire la tristesse. Il paraît naturel de rapporter à ces deux figures la légende incomplète OINAI, qu’il faut lire IIOINAI, et de voir en elles les châtiments personnifiés des grands coupables 2 . Dans la rangée supérieure se retrouve, de ce même côté, le groupe d’une mère aVec ses deux fils, déjà signalé sur le vase de Canose, et dont celui-ci nous révèle le vrai sens par les inscriptions MErAPA et PHPA- KAEIAAI. Le groupe correspondant de l’autre côté est, malheureusement, suspect de restauration moderne dans certains accessoires, et les noms manquent. Cepéndant, tout porterait

1 Apolotj. Socral. p. 4' A. Sleph. cl d’après lui Cicéron. Tutculan. I, 4i- Cf.

le précéd. mém. p. a8 de ce tome.

Myst. «le Céria et de Proserp.

* C’est une heureuse et fort naturelle restitution de M. Brunn. (Voy. Bullelino, ihicL p. a 5.)

à penser que la femme assise, ayant devant elle un héros assis également, sur l’épaule duquel elle pose la main, et avec qui s’entretient un autre héros debout, portant le chapeau recourbé du voyageur, doit être, comme sur le vase précédent, Médée en rapport, soit avec Thésée et Pirithoüs, soit avec tels autres des héros mêlés à ses tragiques aventures , surtout si la chaudière placée près d’elle sur un trépied est authentique *. Mais ce qui ne laisse aucun doute, c’est la grande scène qui se développe au-dessous du temple ou du palais de Pluton , et qui embrasse toute la circonférence du vase. Au milieu est une bande qui serpente et va se bifurquant, comme pour indiquer un double fleuve, l’Acliéron et le Styx, sur les bords duquel croissent quelques plantes rabougries. Tout près se voit Alcide avec la peau de lion, entraînant Cerbère aux trois têtes, dont la queue, terminée par une tête de serpent, s’en va mordre la jambe du héros, circonstance qui se retrouve sur le vase de Canose; dans le champ, au-dessus de ce groupe, l’arc et le carquois d’Hercule. Près de Cerbère, et à droite, paraît une figure de femme entièrement nouvelle dans cet ordre, sinôrf d'idées, au moins de sujets; coiffée d’un réseau, portant la tunique, la chlamyde et les brodequins, elle est assise sur un cheval marin dont elle tient la queue avec la main droite, tandis quelle pose la main gauche sur son cou : c’est comme une Néréide des eaux infernales, qui fait penser à celles que l’on voit , sur d’autres monuments, convoyant les âmes vers les îles Fortunées, ainsi que l’observe justement M. Minervini a . Plus loin, toujours à droite, sont trois Danaïdes tenant leurs bydries, vêtues de funiques longues, parées de cécryphales ou de réseaux radiés, de pendants d’oreilles, de colliers et de bracelets; une seule a des brodequins. Celle-ci est debout,

1 Conf. Minervini, ibid. p. 40, Cl ci-dessus, p. 95 . — ’ Ibid. p. 4a sq.

portant dans sa main droite une ciste avec des offrandes; les deux autres sont groupées et semblent contempler avec effroi la scène qui précède; l’une d’elles est assise. Du côté opposé, et près d’Hercule, se voit Hermès, EPMA2, avec la chlamvde, le pétase rejeté sur les épaules et le caducée; un plan plus élevé le rapproche d’Hadès, vers lequel il se tourne. Sur le même plan, une Euroénide avec des serpents dans les cheveux, vêtue d’une tunique courte, chaussée de brodequins, le sépare d'un dernier groupe placé plus bas. C’est Sisyphe

OS , barbu , déployant toute sa force pour repousser en

arrière une énorme masse de rocher qui menace de l’écraser. La Furie qui le domine se penche vers lui, tenant de la main droite une torche , de la gauche un rameau. L’inscription mutilée . . NAN . . . qui se lit au-dessus d’elle, quoique près des pieds de celle des IIOINAI qui est assise, ne peut se rapporter qu’à l’Euménide.

On voit à quel point les deux peintures de vases que nous venons de décrire s’éclairent et se complètent l’une l’autre. Un troisième tableau du même genre est représenté sur un vase de Ruvo qui fait partie du musée de Carlsruhe, et la simplicité élégante de sa composition , comparée à celle de l’amphore de Canose, porte M. Welcker à le considérer comme resté plus près de leur modèle commun, quel qu’il soit 1 . Ce qu’il y a de sûr, c’est qu’il offre, par rapport aux deux précédents, plus rapprochés entre eux, quelques variantes assez remarquables. Ici, dans un palais d’une architecture à la fois riche et noble, dont

1 Ce vase a été d'abord publié par M. Émile Çraun . dans les Monument} de l'Institut de correspond, archéol. de Rome, t. II, pl. XLIX; expliqué et commenté par le même dans les Annales ( Annali , etc. IX, p. 309-353); puis par M. Welcker et

M. Gerhard, en dissentiment sur le système d'interprétation de leur devancier, dans V Archteologische Zeitung, novembre et décembre 1 843 , et Taf. XI. Conf. Welcker, Aile Denkmàler, DI, p. io 5 , et surtout p. 107.

les deux colonnes avancées qui portent le fronton sont surmontées de deux sphinx, c’est Proserpine qui trône, couronnée de tours, tenant en main un sceptre que termine une fleur; deux autres sphinx ornent le dossier du siège sur lequel elle est assise. A la gauche est Pîuton debout, la couronne radiée en tête, portant également le sceptre dans une main, mais surmonté de l’oiseau , et tenant l’autre main élevée vers Proserpine, à qui il adresse la parole, comme pour lui annoncer que l’heure de son retour sur la terre est venue. A droite de la déesse se voit, debout aussi et prête à lui montrer la route, Hécate avec deux grandes torches, dont l’une projette sa flamme hors du palais. Là, et aux portes mêmes, paraît Orphée, coiffé de la mitre asiatique , vêtu d’une longue robe flottante que rattache une ceinture, et, dans un transport lyrique, accompagnant ses chants inspirés des sons du pentacorde. En arrière, et plus bas, sont deux figures de femmes, avec des serpents enroulés dans leurs cheveux et autour de leurs bras : l’une est debout, déployant en haut ses deux grandes ailes; l’autre sans ailes et assise; il était naturel d’y reconnaître deux Euménides, avant que le vase d’Altamura nous eût montré, à cette même place et sous des traits analogues, les deux IIOINA1. Mais ici, au lieu d’avoir en face, comme sur ce vase et sur celui de Canose, les juges des Enfers, on aperçoit à leur place, et à droite du palais de Pluton, trois personnages entièrement nouveaux. C’est d’abord un jeune homme debout, couronné d’une plante aquatique, portant une de ses mains vers sa bouche, l’autre appuyée sur un bâton, et qui semble écouter dans l’attitude du recueillement; derrière lui et s’avançant en sens contraire, une femme qui tient une hydrie de la main gauche et élève la droite avec un air de compassion ; en face de celle-ci, une autre femme, comme elle ayant une coiffure

radiée, velue d’une tunique longue, et lui posant la main sur l’épaule ou paraissant l’attirer à elle. M. Gerhard, après M. Emile Braun, reconnaît dans ce groupe Promédon, emprunté au ta- \ bleau des Enfers de Polygnote, une Danaïde et Eurydice, attentifs aux accents d’Orphée, aussi bien que les Euménides, qui sont vis-à-vis. M. Welcker, qui fait ressortir avec raison la différence générale d’idée et d’ordonnance du tableau de Polygnote et des compositions postérieures, de l’espèce de celle qui nous occupe, n’admet ici que la Danaïde, suffisamment caractérisée eu effet, et voit dans les deux autres personnages deux habitants de l’Hadès exempts de châtiment, explication qui nous paraît avoir l’inconvénient de ne rien expliquer, et qui n’est pas plus sûre que l’intention commune prêtée aux divers acteurs de ces deux groupes opposés. Au-dessus du premier, à gauche , nous retrouvons la mère et ses deux fils , l’un debout devant elle, l’autre assis et tenant à la main une grande plante; c’est, comme sur les deux vases qui précèdent, mais traité plus simplement, le groupe de Mégare et des Héraclides, ayant en regard, à droite, les deux jeunes héros, sans la femme, du groupe correspondant que nous connaissons. Pourquoi la femme manque-t-elle? Nous ne saurions le dire; mais les deux hommes paraissent bien les mêmes : l’un nu, assis sur sa chlamyde et tenant deux javelots; l’autre qui s’entretient avec lui, la main droite élevée, vêtu de la chlamyde, chaussé de brodequins, posant un de ses pieds sur un rocher, et appuyant sur son genou son bras gauche, qui tient la massue. Au-dessous du palais de Pluton reparaît le groupe central d’Hercule avec la massue et la peau de lion, entraînaut Cerbère qu’il vient d’enchaîner; à droite, Hécate, ou plutôt encore une Euménide, d’une main élevant sa torche, de l’autre portant deux javelots, et près d’elle une femme qui s’en va en

regardant cette scène avec terreur; du côté opposé, Hermès précédant Hercule, et Sisyphe qui s’efforce de remonter son rocher.

Une amphore provenant d’Armento, et maintenant dans la collection Sant-Angelo à Naples, présente, dans un quatrième tableau , des analogies à la fois et des différences nouvelles avec ceux qu’on vient de voir, autant du moins qu’il nous est possible d’en juger par la description trop succincte qui nous en est donnée 1 . C’est encore Proserpine qui siège sur le trône des Enfers, ayant à sa droite une Furie en costume bacchique, aux pieds de laquelle est une panthère; à sa gauche, Pluton debout, en manteau royal et le sceptre en main. Derrière l’Euménide, et sans doute en dehors du palais, paraît Orphée en costume phrygien, avec la lyre et le plectrum; une femme le suit, soulevant à demi le voile qui la couvre, et le diadème en tète, que l’on prend pour Eurydice, mais qui pourrait bien être Télété, la déesse de l’initiation, accompagnant le premier initiateur, vers lequel plane le génie ailé des mystères, tenant la bandelette sacrée qui en est le symbole. Du côté opposé, en arrière de Pluton, se voit, dans un frappant contraste avec la scène précédente, Pirithoüs enchaîné, à ce qu’on croit du moins, gardé par une Furie tenant un glaive; une épée et un bouclier sont dans le champ, au-dessus du héros puni de son audace; en bas est un vase qui pourrait être, comme sur le vase de Canose, l’indication des Danaïdes, représentées d’ordinaire en personne. La bande inférieure montre, ainsi que toutes les peintures précédentes, Hercule entraînant Cerbère, et derrière lui une Euménide armée de la torche et d’un double glaive, avec une femme qui u’est pas caractérisée; en avant deux jeunes hommes nus, également

1 D’aprù* H. W. Schulr. dans l'^rcA. Ztitung, i 8 i 3 . p. 191.

sans attributs, à ce qu’il paraît, et qui doivent être, l’un Hermès, l’autre, assez probablement, Thésée.

Un cinquième yase, l’un des plus grands que l’on connaisse, et qui porte le nom d’amphore Pacileo, d’après son possesseur à Naples 1 * * , est d’une exécution manifestement inférieure à celle de tous les précédents, et, sans aucun doute, d’une époque plus récente; mais il s’écarte, en outre, du thème qui leur est commun, par diverses particularités qui n’en sont que plus dignes de remarque. Le palais des Enfers occupe toujours le centre du tableau principal, avec Pluton assis sur son trône, ayant à sa droite Proserpine, à sa gauche Hermès, tous deux debout; mais Orphée manque, et les deux côtés sont occupés par des divinités du monde supérieur : d’une part, Artémis et Pan; d’autre part, Aphrodite avec Eros volant au-devant d’elle, et Apollon tenant la lyre. La bande d’en haut, sur le col même du vase, par une autre singularité, montre le supplice d’Ixion, qui vient d’être fixé à la roue par Héphæstus ou Vulcain, armé de son marteau, et par une Euménide qui l’assiste, en présence de Jupiter, assis sur un riche trône, le sceptre en main , et d’iris, qui lui fait face, ailée, portant d’une main le caducée, et avançant l’autre vers un arbre dont la présence est ici nouvelle et le sens fort incertain 4 . La bande d’en bas, qui empiète sur celle du milieu par deux femmes assises vis-à-vis l’une de l’autre, tenant, avec des hydries, le miroir et la pyxis ou le coffret,

1 D'abord publié par M. Raoul -Rochelle, dans ses Monum. inédits, pl. XLV

et p. 179; et, plus complètement, par

M. Gerhard , dans ses Mytleritnbilder , Taf. I-III, avec l'explication dans son texte, p. 375 sqq.

1 Cet arbre rappelle à M. Gerhard le saule que saisissait Orphée, dans le ta-

bleau des Enfers de Poljgnote, dont il sera question plus loin ; mais , pas plus que M. Wclcker, nous ne sommes frappé de l'évidence de ce rapprochement Ni les deux arbres, ni les deux personnages, ni les detft actions ne se ressemblent. (Conf.

Archœol. Zeitung, i 843 , p. 19g, 336, et Welcker, Alte ÏÏenkm. III, p. 1 30 sq.)

fait voir au-dessous d’elles quatre autres femmes en marche, portant également des hydries, mais, de plus, des couronnes, soit dans leurs bras, soit dans leurs mains. Ces femmes, du moins les deux premières, nous semblent représenter des initiées plutôt encore que des Danaïdes, quoique ces héroïnes qui figurent sur deux des tableaux précédents, et qui, au contraire, paraissent indiquer des non-initiées ', ne puissent guère non plus manquer dans celui-ci.

Un oxybapbon de la collection de M. le duc de Blacas, publié par M. Panofka‘\ offre une peinture qui, au premier aspect, diffère de toutes les précédentes beaucoup plus quelle ne s’en rapproche, mais qui, en revanche, semble avoir une certaine analogie, peut-être, il est vrai, plus apparente que réelle, avec l’une des scènes infernales que Polygnote avait peintes dans la Lesché de Delphes. On sait, d’après Pausanias \ que le grand artiste y avait représenté Orphée assis sur un tertre, pinçant sa cithare de la main gauche, et de l’autre main touchant les branches d’un saule, contre lequel il était appuyé, probablement dans le bois sacré de Proserpine, planté, suivant Homère, de saules et de peupliers*. Orphée portait le costume hellénique, et n’avait ni le vêtement, ni la coiffure thraces. Au même arbre, et de l’autre côté, s’appuyait Proraédon, inconnu d’ailleurs, prêtant, selon toute apparence, son attention aux accents du chantre sacré, et près de lui se trouvait Schédius, le chef des Phocidiens au siège de Troie, l’épée à la main et couronné d’agrostis; puis le vieux Pélias, assis sur un trône et regardant Orphée. Auprès de Pélias était également

1 Pial. Gorg. p. 4g3 B, Sleph... collai. * Music Blacas, pl. VII el p. a3 aqq.

Axioch. p. 371 E (évda /ùpos àoe&bv xai ’ X, xxx. 3-5.

Aairalluviipsïxi dreXeh) , el le tableau de * Oiytt. X , 5 10 .

Polygnole, ci-après.

assis Thamyris, autre chantre de Thrace, les yeux crevés, pour avoir osé défier les Muses elles-mêmes au combat de la musique 1 , l’air extrêmement misérable, sa lyre jetée à ses pieds, ayec les montants brisés et les cordes rompues. Au-dessus se voyait Marsyas, assis sur une pierre et enseignant la flûte à son disciple Olympus.

Voyons maintenant jusqu’à quel point le tableau du vase Blàcas rappelle ou non celui que nous venons dé décrire. Ici paraît un grand arbre, dont les racines s’enfoncent jusque dans la région des Enfers, dont les branches s’élèvent jusqu’à la région supérieure. Celle-ci, comme la scène moyenne de l’amphoré Pacileo, est occupée par des divinités, Pan et Hermès, Eros et Aphrodite, que l’oie placée sur ses genoux nous semble identifier avec Proserpine. Éros, de son côté, qui paraît se confondre avec le Génie des mystères, ayant les ailes déployées et tenant une bandelette, est debout à la droite de l’arbre, devant la déesse; à la gauche, dans un groupe correspondant, Pan, la tête ceinte du diadème et s’appuyant sur le pédum, présente la syrinx à Hermès assis sur sa chlamyde, et portant d’une main le caducée, de l’autre écartant un chien qui semble l’assaillir; derrière le dieu capripède, on voit suspendu» une grande bandelette. La scène ou la région inférieure nous montre tout d’abord, à gauche du tronc de l’arbre, un hermès qui suffirait pour caractériser cette région ; car, avec sa tête couronnée de myrte, avec le symbole de la génération marqué sur sa gaîne, il ne peut guère représenter que Dionysus- Hadès, le dieu qui reproduit par la destruction même, et il répond à lui seul, comme l’a très-bien vü M. Welcker, aux deux grandes divinités infernales des monuments qui précèdent ' 1 .

1 lliad. II, 5(>4 sqq. Cf. l'hermès analogue, sur le nonutnenl

’ Welcker, Aile Denkm. 111 , p. 117. — décrit plus haut , p. 90-92.

Myst de Céris et de Prosêrp. •' 1 i

Et maintenant, à droite de l’arbre, se retrouve Orphée, vêtu à la grecque, comme sur le tableau de Polygnote, la tête ceinte d’un rameau sacré, le pëplus retombant à mi-corps, mais, du reste, dans une action entièrement nouvelle. En effet, tandis que de la main gauche appuyée sur un bâton il retient, en outre, par sa chaîne, le gardien tricéphale des Enfers, prêt à s’élancer, de la droite, étendue entre l’arbre et l’hermès, il présente sa cithare à un jeune homme, qui, lui aussi, étend le bras pour la recevoir, du côté opposé. Ce jeune homme, de son autre hras autour duquel est roulée sa chlamyde, tient deux épieux, et, derrière sa tête, retombe le piléus retroussé du voyageur. Un vieillard l’accompagne, vêtu *d’une , ample chlamyde rattachée sur son épaule, chaussé de hauts brodequins, portant le pédum dans sa main droite, et la gauche étendue vers Orphée, à qui il semble adresser la parole. Derrière Orphée, et en pendant, une femme, enveloppée d’un grand péplus qu’elle retient sur sa poitrine, est assise sur une pierre, au pied d’un arbrisseau, en sens opposé à la scène précédente, vers laquelle néanmoins elle tourne sa tête et ses regards.

Nous ne nierons pas que l’artiste qui a peint ce tableau n’ait <*lù connaître celui de Polygnote, et qu’il n’en ait emprunté certains détails, tels que l’arbre des Enfers, le costume grec d’Orphée, ou n’y ait puisé certaines inspirations, telles que le contraste de la cithare présentée par le chantre sacré au jeune homme, dans la scène inférieure, comme la syrinx l’est par le dieu Pan à Hermès, dans la scène supérieure, contraste qu’a bien pu lui suggérer le rapprochement de la lyre et de la flûte, d’Orphée et du phrygien Marsyas. Mais ici, la*donnée fondamentale nous paraît complètement différente de celle que Polygnote avait suivie, et nous croyous qu’elle rentre, au contraire, à beaucoup d’égards, dans la conception générale qui

semble avoir présidé à la composition, d’ailleurs assez variée, des peintures de vases que nous venons de passer en revue. Quoique Polygnote, dans la représentation de son Enfer, eût fait quelques emprunts à la tradition des mystères d’Eleusis, comme à celle de Delphes *, qu’il eût mis, selon toute apparence, en opposition, aux deux" extrémités de son vaste tableau, des initiés auxquels le vieux nautonnier Charon faisait passer l’Achéron dans sa barque, et des non-initiés, des femmes surtout, punies par le supplice des Danaïdes, cependant cet Enfer, dans son ensemble, restait fidèle à l’esprit de l’Odyssée, descriptions, développées toutefois par les poèmes cycliques, surtout par la Minyade et les Nostes ou Retours. Si Orphée y figurait, ainsi que dans ces poèmes, c’était sur le même pied que les autres héros et parmi eux, c’était comme le héros de la musique, continuant de charmer les ombres qui l’entourent, mais réduit à la même condition qu elles, et seulement moins humilié que Thamyris, parce qu’il a été moins orgueilleux. Sur nos vases, au contraire, bien qu’il puisse y avoir quelque souvenir de l’amant d’Eurydice, la redemandant aux puissances souterraines, quelque allusion à cette légende si touchante, qu’avaient mise en vogue les poètes lyriques depuis lbycus, Orphée se produit avec un caractère nouveau et supérieur. 11 . est devenu, grâce aux Orphiques qui l’avaient tant exalté, le mystagogue par excellence, et c’est à ce titre surtout qu’on le* voit debout aux portes du palais de Pluton, en costume d’hié-

' Voyez, pour ce qui suit, Pausan. X, xxvm-xni , et cf. principalement Welckcr, Die Composition der Polygnotischen Gemàide in der Lesche za Delphi, dans les Mémoires de l'Académie de Berlin, ann. 1 848 . p. 3y- 71 du tirage à part. Nous adoptons en grande partie les idées de ce savant, résu-

mées dans ses Allé Denkm. III, p. to5 sq. , sur l’esprit des peintures de Polygnote, les sources Où U avait puisé pour sa représentation de l’Enfer, et le rapport de oet Enfer, surtout épique, avec l'Enfer à la fois plus mystique et beaucoup plus restreint qu'offrent les peintures de vases.

rophante de la Thrace, conjurer, par la magie de ses accents, les pouvoirs comme les terreurs de l'Hadès. Tel était le but, telle était la vertu des mystères qu’il avait enseignés. Hercule lui-mème, avant de descendre aux Enfers, avant *tie pouvoir maîtriser Cerbère par la force de son bras, avait dû se faire initier aux petits mystères, et aussi bien les Dioscures, Castor et Pollux, qui passent tour à tour du séjour de la lumière à celui des ténèbres 1 . Mais c’est principalement sur le vase Blacas qu’Orpkée se révèle dans toute la grandeur, dans toute la p^sance de son rôle d’initiateur. De même qu’à lui seul i’hermès de Dionysus-Pluton y représente les deux grandes divinités infernales, de même Orphée y remplit à lui seul la mission d’Hercule et la sienne propre, la mission de la force héroïque et celle du génie inspiré, pourrait-on dire, puisqu’il tient Cerbère enchaîné d’une main, et de l’autre tend au jeune myste, conduit par son père ou par son pédagogue, la cithare prophétique et souveraine, symbole de l’initiation et gage du triomphe sur l’Enfer. La femme voilée, assise derrière Orphée, peut bien être ou Eurydice, ou la mère du jeune homme, il n’importe; ce qui est plus sûr, c’est que les divinités qui occupent la bande et, comme nous l’avons dit déjà, la région su-

• périeure, sur ce vase, y figurent en qualité de divinités des mystères , et semblent présider d’en haut à la scène infernale

* que nous venons de voir, s’y associer même en partie et par

une action correspondante. .

1 Un vase du Cabinet Poartalès, que M Panoflta, dans sa description de cette riche collection (pl. XVI et p. 83 sqq.). a parfaitement expliqué, en se fondant sur un passage de Xénophon ( Uellenic. VI, 6) , fait voir Triplolème assis , dans le temple des grandes déesses Dcméter et Cora,

et assisté d’elles , enseignant leurs mystères à Hercule et aux Dioscures. introduits par Artémis et par Hécate. C’est une sorte de pendant du vase Blacas, mais dans un ordre d'idées plus antiquo et dans un rapport plus direct avec les Éleuainies.

L’amphore Pacileo, qui rapproche aussi le monde supérieur et le monde inférieur, le fait beaucoup plus confusément, ainsi que nous l'avis vu ci-dessus, et, par une omission bizarre, où il faut reconnaître sans doute plus de caprice que d’intention, Orphée est absent, à moins qu’on ne suppose qu’il puisse être représenté par Apollon tenant la lyre, parmi les divinités du Ciel qui font, pour ainsi dire, cortège aux divinités des Enfers, Le supplice d’Ixion, non moins bizarrement relégué sur le col du vase, tient lieu de toutes les scènes de ce genre, et nous rappelle une dernière peinture de cet ordre, celle d'une amphore de la collection Jatta à Naples 1 , où, par une concentration bien autrement énergique, et avec une toute autre largeur de style, sont, en quelque sorte, résumés dans une scène unique, non-seulement tous les autres supplices, mais toutes les autres scènes de l’Hadès. On y voit, en effet, Thésée et Pirithoüs, l’un déjà enchaîné et étendu sur le sol, l’autre qui va l’être par les efforts d’une Euménide chargée d’années. Proserpine elle-même, avec deux torches dans ses deux mains, éclaire cette exécution, que commande, d’un geste impératif, Pluton-Dionysus, assis sur l’arrière-pian, le sceptre surmonté de l’oiseau en main, et adossé à un arbre qui ressemble à un olivier plutôt qu’à un saule ou à un peuplier 2 .

M. Gerhard fait observer que, de toutes ces peintures, une seule, celle du vase de Carlsruhe, offre, à son revers, un sujet mythique, la victoire de Bellérophon, ce qui, du reste, s’aç-corde*avec le caractère d’une plus grande liberté, comme d’une

1 Publiée, pour la première foi», par M. Gerhard, dans Y Areheeol. Zeitung, 1 843, Taf. XV, S. 337. .

* M. G. Mincrvini , qui , à l’occasion de ce monument, est revenu sur toute celte série de représentations de l’Enfer, dans

sa Descriiionc di alcani vasi Jitlili antichi délia collezione Jatta, Napoli, 1846, p. 92 io5, voit ici Minos, et non point Pluton, et, au lieu de Proserpine, Hécate, ce que nous n’admettons pas plus que M. Gerhard et aussi M. Welcker [Polygn. Gem. p. 56).

plus grande perfection de l’art, que nous avons déjà remarqué sur ce vase. Les autres, aussi bien par les cérémonies funèbres qu’ils représentent, que par les scènes infern^jPfc que nous venons de décrire et de comparer, attestent leur rapport intime avec les mystères. Ce même éphèbe, par exemple, qui, sur la face principale du vase Blacas, est admis aux Enfers, et consacré ou reconnu en qualité d’initié, par Orphée qui lui présente la cithare, reparaît, au revers \ assis et tenant à la main une coupe dans laquelle une femme, placée à sa gauche, verse une libation, comme en l’honneur d’un héros et d’un bienheureux qu’il est devenu. A sa droite, un autre jeune homme, debout également, lui présente une triple bandelette. Entre les deux éphèbes est une espèce de seau ou de tonneau, peut-être renversé aussi et percé, comme sur l’amphore de Canosc, qui rappellerait, par un contraste analogue à celui que nous avons fait ressortir plus haut, le sort des non-initiés, et marquerait en môme temps le lieu de la scène, qui demeure l'Enfer. Et, pour que rien ne manque de ce qui peut donner le sens de cette scène, au-dessus de l’éphèbe assis, objet des honneurs presque divins que lui a mérités l’initiation, plane le Génie hermaphrodite des mystères, tenant à la main une couronne.

Nous ajouterons que, si l’esprit orphique domine évidemment dans les divers tableaux de l’Hadès que nous ont offerts les peintures de vases, si Orphée s’y montre presque partout • (jpmme le premier des mystagogues et des hiérophantes, qui charme, comme nous l’avons dit, des accents de sa voix'et des sons de sa lyre, double organe de la doctrine des mystères, les puissances et les terreurs du monde infernal, la mythologie épique n’y est pas non plus étrangère, à partir de celle de l’Odyssée, comme en témoignent le groupe de Sisyphe, celui de

1 Mns 4 t Blacas, pl. VIH, cl Panoflia. p. 28 sq. •

Tantale, ou celui de Thésée et Pirithoüs ; seulement, elle s’y présente presque toujours modifiée par les traditions postérieures, ainsi qu’elle l’était déjà dans l’Enfer de Polygnote. Mais la légende sacrée d’Eleusis y tient encore la pla^> d’honneur, elle en est l’âme; car, indépendamment du personnage deTriptolème substitué à Minos, parmi les juges des Enfers, dans deux de ces tableaux, d’une manière tout à fait significative, les cinq premiers que nous avons décrits nous ont Tait voir, avec de légères variantes, Plùton et Proserpine au centre de toutes les autres scènes; et sur l’amphore de Canose, sur celle de Ruvo. sur le vase Pacileo, sur celui d’Armento, nous persistons à reconnaître, comme sur d’autres monuments, l’épouse du roi des morts prête à le quitter, ou seule, ou accompagnée, soit d’Hermès, soit d’Hécate, pour retourner sur la terre ; gage divin du renouvellement de la vie pour la nature et pour f homme.

Cette même idée, l'idée fondamentale des mystères d’Éleu- • sis, nous paraît symbolisée, d’une façon singulièrement neuve et frappante, sur un monument qui venait à notre connaissance, au moment où nous écrivions ces dernières lignes, par l’obligeante communication de M. Minervini, et que, depuis, ce savant a publié et expliqué dans sa description de 1’importante 1 collection de M. Raffaele Barone, à Naples C’est un vase peint, dont la panse offre deux bandes, formant trois sujets distincts, mais dans une relation vraisemblable entre eux. Nous ne voulons insister, en ce moment, que sur la bande inférieure, don» la scène principale nous paraît donner une confirmation plastique tout à fait inattendue au témoignage écrit produit pour la première fois dans la section précédente de ce Mémoire \ sur le rôle de l’épi de blé dans les rites secrets d’Éleusis. On

’ Monamenti unlicht inediti. . . conbrevi Napoli, i 85 a, pt. XXI-XXU et p. 99105.

dil&iduzioni di Giuiio Minervini. vol. I, ’ P. 67 sq. ci-dessus.

y voit, dans un distyle d’ordre ionique, au lieu d’uue ou de plusieurs figures, soit divines, soit humaines, cinq épis de blé mûrs, s’élevant de terre, en avant d’une espèce de septum ou de barrière. A (h^ite et à gauche, des personnages mystiques, hommes et femmes, au nombre de neuf, tous se dirigeant vers l’édicule central, apportent en présent diverses offrandes, des guirlandes ou des branches fleuries, des couronnes, des bande- ^ lettes, des miroirs, des py. vides ou des cistes, des patères, etc. En retour, sur l’autre face, quoique la bande tourne autour du vase, un groupe se détache et correspond à l’édicule aux épis. Nous n’hésitons pas à y reconnaître, en regard de cet emblème de la vie sans cesse renouvelée, la déesse même qui préside à ce renouvellement, c’est-à-dire Proserpine, assise, caractérisée par l’oie quelle porte d’une main sur ses genoux, tandis que de l’autre elle tient le jlabellum ou éventail, et recevant diverses offrandes d’un jeune homme et d’une jeune femme debout à ses côtés. Ces deux scènes liées entre elles, et toutes' deux éminemment mystérieuses, nous paraissent dans un . double rapport avec les deux scènes opposées qui occupent la ^bande supérieure. L’une, au-dessus du groupe de Proserpine, représente un jeune guerrier qui reçoit des mains de la Victoire ailée, une couronne et une bandelette, sans doute comme récompense des combats qu’il a livrés dans sa carrière terrestre, et selon le vœu exprimé par le chœur des initiés, chez Aristophane 1 . Son cheval le suit, et deux éphèbes nus et couronnés de myrte, l’un debout, l’autre assis, lui présentent des offrandes de-fleurs. Ce sont probablement deux initiés, qui accueillent, aux Champs-Elysées* le guerrier, initié aussi, à qui s’adressent leurs hommages. Cette scène est à la fois héroïque et funéraire; l’autre est toute divine. L’on y remarque Jupiter,

1 Ran. v. 393 : N oofcratTa r aiviovofat. Cf. Minervini. ibid. p. io 3 .

prêt à lancer la foudre, monté sur un char attelé d’un quadrige au galop , et accompagné d’Hermès tenant les rênes. En face du dieu, et aussi sur un char, que deux léopards emportent, est un guerrier nu, de taille colossale, dont la tête effacée était vraisemblablement armée d’un casque, et qui porte en avant sa lance et son bouclier, dans l’attitude du combat. Entre les deux adversaires paraît Eris ou la Discorde, debout, dans un costume qui tient de l’Euménide et de la Bacchante, ayant dans une main deux javelots, et de l’autre élevant une grande torche. M. Minervini, par un rapprochement très-ingénieux, reconnaît ici Jupiter attaquant l’un des Titans qui ont déchiré Zagreus, son fils et le fils mystique de Proserpine, et dans le char aux léopards ou aux tigres; le char même du dieu monté par son meurtrier. L’ensemble des peintures de ce vase signalerait ainsi l’alliance des mystères de Bacchus avec ceux de Cérès. Sans aborder les objections diverses qui se présentent à l’esprit contre cette interprétation, ne suffirait-il pas devoir, dans cette dernière scène, opposée à la précédente, sur la face principale du monument, au-dessus de la scène des épis, et dans cette lutte primordiale du maître des dieux, principe céleste de la lumière et de l’ordre, contre le représentant des puissances ténébreuses et désordonnées de la Terre ou des Enfers, soit Titan, soit Géant, l’image et le prototype de toutes les autres luttes du bien contre le mal, et, en particulier, de celle où la Victoire assure aux initiés le bonheur qui leur est promis par les Grandes Déesses et par leurs sacrés symboles?

Mjlt. de Cérè» et de Proserp.