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‘Les vitesses initiales déduites du recul des canons, quoique un peu plus faibles que celles qui sont données par le pendule balistique, classent les poudres exactement de la même manière.

L’infériorité des poudres ordinaires est d’autant plus grande , que les charges de poudre employées sont plus considérables; cela tient à la grande quantité de poussier que

nous avons vu quelle contient (i,544 P our 100 ), qui s’est

formée dans le voyage de 456 kilomètres auquel ces poudres ont été soumises depuis leur fabrication , et qui empêche les fortes charges de s’enflammer avec rapidité; en effet , en tirant la même poudre avant qu’elle ait voyagé, ou après l’avoir débarrassée de la plus grande partie de son poussier, on obtient des vitesses beaucoup plus régulières et plus grandes, à tel point que la charge du quart du poids du boulet donne plus de vitesse au projectile et moins de recul au canon, que la charge du tiers avec la poudre qui a du poussier. C’est ainsi que la charge de 3 kilogrammes a donné 48 o ni ,y de vitesse au boulet de 24 , et un recul de ~ moins grand qu’avec la charge du tiers de poudre avec poussier, quoique le projectile ait été lancé avec plus de vitesse; il en résulte qu’on peut augmenter ainsi l’effet utile ou la force de projection du boulet, tout en diminuant la dépense de poudre et l'effet destructeur de l’affût. Ce résultat, qu’on avait proclamé être une propriété particulière de certaines poudres autres que celles des pilons, s’obtient donc également avec les poudres ordinaires. D’ailleurs, le raisonnement et le calcul avaient déjà prouvé que ce fait était une suite des lois du mouvement du projectile et des gaz de la poudre dans la bouche à feu , et qu’il ne paraissait étonnant qu’autant qu'on faisait abstraction de la masse des gaz lancés avec le projectile. L’augmentation de vitesse initiale résultant de la suppression du poussier, qui n’est que de 10 mètres pour la charge du canon de 12 tiré quart, est de i \ mètres

pour celle du tiers, ainsi que pour la charge du quart avec le calibre de 24 » et va à 5o mètres pour la charge du tiers dans ce canon.

Vitesses initiales avec les gai gousses allongées. — Le tir avec gargousse allongée devant être éprouvé suivant les ordres du ministre, relativement aux détériorations des bouches à feu, il était nécessaire de connaître l’influence de ce mode de chargement sur les vitesses initiales, afin de s’assurer que la diminution des dégradations n’était pas une suite d’une diminution générale des cfl'els de la poudre. Les expériences de la Commission des principes du tir de Metz , en 1 834 , avaient bien montré que les enfoncements des projectiles qu’on obtenait avec la charge allongée étaient au moins aussi grands que ceux qui avaient été trouvés avec le chargement ordinaire; mais il était nécessaire de constater de nouveau ce résultat avec des moyens susceptibles de plus de précision. L’allongement de la charge ou l’augmentation de volume de l’espace que le boulet laisse en arrière de sa position , diminue , il est vrai , le tension du gaz de la poudre, en même temps qu il diminue leur eflet contre les parois de l’àme de la bouche à feu; mais le vide qui existe autour de la charge par suite de la diminution de son diamètre, permet aux premiers gaz développés de se répandre vers les parties antérieures, et de les enflammer plus tôt que dans les cas ordinaires ; de sorte qu’il s’établit, après les premiers instants de 1 inflammation , une espèce de compensation qui doit être d’autant plus sensible que la charge est plus forte ou plus longue , et que le passage de la flamme à travers la poudre est plus difficile. Il était donc nécessaire de faire l’expérience avec les petites et les fortes charges des poudres de différentes espèces. Pour les charges de 3 kilogrammes et au-dessous, des poudres des pilons sans poussier, les charges ordinaires et allongées donnent les mêmes vitesses initiales ; mais la charge allongée a l’avantage avec les charges plus fortes.

En comparant le chargement ordinaire à G kilogrammes avec un chargement à gargousse très-allongée et avec des poudres peu denses , assez denses et très-denses, on a obtenu les résultats consignés dans le tableau suivant :

Vitesses initiales à la charge de moitié du poids du boulet avec le chargement ordinaire et le chargement allongé.

POUDUE.

Chargement ordinaire avec gar gousse de 140 millim. de diam

ni

ni

Chargement allongé avec garg.

de ia 8 millimètr. de diamètre.

Ainsi , avec le chargement allongé même au delà de ce qui est nécessaire à la conservation des canons (t), il y a compensation dans les effets avec les poudres les plus denses et avec les autres poudres ; ce mode a sensiblement l'avantage sur le chargement ordinaire.

Variation des vitesses initiales des poudres d’une grande densité. — Les résultats obtenus à Esquerdes, relativement aux variations des vitesses initiales qui sont très-grandes, avec les poudres denses, lorsque le vent du boulet ou le refoulement de l ame augmente ou diminue, ont été confirmés à Metz , ainsi que l’indique le tableau suivant, pour les poudres G , H et K , qui ont été tirées avec le canon de 1 2 , dans ces deux séries d’expériences.

(1) Voir le Mémoire déjà cité sur le mode de chargement à adopter pouf rendre les poudres inoffensives dans les bouches à feu.

Vitesses initiales des poudres d'une grande, d 'une moyenne et d’une faible densité, à la charge du tiers dans les canons de 1 1 en bon état et dans ceux qui ont des refoulements de métal.

Lieux et époques dos expériences

Excès

du diamètre

do l’Ame

Vitesses initiales avec la poudre.

à remplacent du boulet.

mllllm.

Esquerdes, 1 8'î 1

Metx, 1837

Esquerdes, i83i

Esquerdes, i83i

Différence de vitesse dans les ca-

Plus de 9,0

nons en bon état et dans ceux qui ont un fort logement. .... .

Les variations des vitesses initiales sont ainsi d’autant plus grandes, que les poudres sont plus denses; la diversité des instruments n’a pas d’influence sur ces résultats , car les vitesses initiales accusées par les pendules balistiques, à Metz et à Esquerdes , s’accordent très-bien , ainsi qu’on le voit dans le tableau précédent pour la poudre K tirée dans du canon de iî à peu près dans le même état. De même, la poudre D qui avait donné à Esquerdes, avec la charge du quart, 5o2 m ,yy, avec celle du tiers, 565 ra ,45, et avec celle de moitié, 646 m ,i4 de vitesse initiale au boulet de 24 , a donné à Metz, avec la charge du quart, 498 m ) 6 , avec celle du tiers, 564™, 97 , et avec celle de moitié, 647"\4-