EFFET DESTRUCTEUR DES POUDRES SUR LES BOUCHES A FEU

Tir à la charge du tiers du poids du projectile. — Les grandes vitesses dont on fait usage dans l’Artillerie n’étant données par aucune espèce de poudre, avec des charges plus petites que celle du tiers du poids du projectile, on a dû employer cette charge dans le tir prolongé, destiné à faire connaître les dégradations que les poudres font éprouver aux bouches à feu dans le service. Mais le tir des poudres des meules dans les expériences fai tes à Esquerdes , à dillèrcn tes époques, avait montré que ces poudres étaient destructives des boudies à feu, dans le tir avec des charges supérieures à celles du quart ; il était donc nécessaire d’employer dans le tir prolongé, en môme temps que le chargement ordinaire . un mode de chargement susceptible d'atténuer les dégradations de lame, pour faire usage de ces poudres brisantes sans mettre sur-le-champ les pièces hors de service , afin de voir le parti qu’on pourrait en tirer dans le service, en neutralisant autant que possible leurs propriétés nuisibles.

La convenance de ces dispositions fut constatée par les résultats de l’expérience ; car après vingt-cinq coups à la charge du tiers dans trois canons de 2 4 en très-bon état et avec le chargement ordinaire , gargousse de i 4<> millimètres de diamètre, les poudres des meules D, E et K produisirent dans lame, à remplacement du boulet et de la charge, des refoulements de métal qui augmentèrent respectivement les sections méridiennes comme les nombres 146, 126 et 171 dans le plan vertical, et 238, 80 et 128 dans le plan horizontal. Ces dégradations assez considérables dispensant de continuer ce genre de tir, on fit usage du chargement avec gargousse allongée pour en comparer les résultats à ceux du tir précédent; les refoulements produits.

par les poudres D et E ne furent plus alors représentés que parles nombres 4 1 et 16 dans le plan vertical, et 9 et i4 dans le plan horizontal. La petite quantité de poudre R, qui restait pour les expériences subsécjuentes, 11e permit pas de tirer cette poudre avec clxargemcnt allongé. Les augmentations de diamètre aux différents points de lame de ces canons, après 25 coups, sont indiquées dans le tableau M ci-contre.

Les canons neufs de 24 qui existaient à Metz avaient été coulés dans la même fonderie que les précédents et étaient parfaitement aux dimensions; mais comme il n’y en avait que six, le tir prolongé ne fut exécuté que sur les poudres A, B, C, F, G et H ; les charges de 4 kilogrammes furent renfermées dans desgargousscs allongées de i 3 i millimètres de diamètre, pour atténuer les effets destructeurs des poudres brisantes. Malgré celte précaution, les poudres trèsdenses C et F, après 200 coups tirés, firent éprouver aux canons dans lesquels elles furent employées, des dégradations notables, tandis que les autres poudres A , B, G et H ne firent éprouver à leurs bouches à feu que des refoulements peu considérables.

Les augmentations de diamètre éprouvées par les différentes parties de l’àme des canons furent constatées, comme dans le tir précédent, par les membres de la Commission des principes du tir, et sont indiquées dans le tableau N ci -contre.

Affoidllements. — Indépendamment du refoulement de métal, le tir prolongé a donné naissance à d’autres dégradations qui ontété plus fortes avec les poudres denses qu’avec les autres , il s’est formé quelques affouillements dans les parties supérieures de l’àme , vers l’emplacement du boulet ; leur plus grande profondeur a été de 5 n,m ,8 et de 4 " ,m i 7 pour les poudres C et F, de 3 inm ,6 pour la poudre G et de 3 mm ,o pour la poudre H. Il n’existait pas d’affouillement

pour la poudre auciennc A , et il était très-léger pour la poudre B. Ces afTouillements qui , d’après les expériences de Strasbourg, en 1823 et 1824, ne peuvent être empêchés, dans un tir assez vif pour échauffer les pièces, qu’en plaçant un tampon de terre glaise entre la poudre et le boulet, n’ont pris un accroissement rapide que vers le i 5 o e ou le 175° coup de chaque pièce. L’échauffement des canons avait rendu un- grand nombre de taches d’étain très-visibles sur leur surface extérieure. Un résultat analogue avait déjà été remarqué par la Commission des principes du tir : le canon de 24 , le Ney , de la même fonderie que les précédents et de la même coulée que trois d’entre eux, tira, en 1 834 et 1 835 , i 33 coups, dont les deux tiers à la charge de 1 moitié du poids du boulet, avec gargousse allongée, sans

) qu’aucun affouillcment, logement ni refoulement de métal se présentât; la pièce eût été encore de recette dans une 1 fonderie. Plus tard , le même canon fut tiré, d'après l’ordre de l'inspecteur général en tournée, i 5 o coups en une seule séance, à la charge du tiers du poids du boulet avec les poudres ordinaires; tous les 3 o coups, l’état de l ame du canon était vérifié; la poudre était placée dans une gargousse de i3i millimètres de diamètre, mais le chargement était refoulé assez fortement pour n’occupcr dans l’âme que la longueur ordinaire avec gargousse de i 4 o millimètres. Le tir, exécuté aussi vivement que possible, moyennement i' 42" par coup , ne fit pas éprouver au canon de refoulement de métal sensible, le diamètre vertical 11’ayantau plus que t mm ,i au-dessus du calibre, et 1 horizontal, o mm ,5 ; mais du 120 e au 1 5 o e coup de ce tir, il se produisit, près de l’arête supérieure de 1’ âme et vers l’emplacement du boulet, un affouillement de 4 m,n ,6 à 5 m ”,o de profondeur maximum. Des empreintes des différentes parties de l’âme , prises plusieurs fois , montrèrent l’àme très-lisse dans la partie inférieure, et intacte dans l’endroit où reposait le boulet; mais les parties supé-

Heures de l'ame présentaient, surtout en avant <ln boulet, un assez grand nombre de piqûres qui annonçaient des commencements d’aU'ouillement.

Tir à la charge de moitié du poids du boulet. — La petite quantité de poudre de chaque espèce qui restait encore ne permettant pas de tirer, à la charge du tiers du poids du boulet, un assez grand nombre de coups pour suivre les dégradations des bouches à feu, et comparer, sous ce rapport, les différentes poudres et les deux modes de chargement, chaque poudre fut tirée, 8 coups à la charge de moitié du poids du projectile, 4 coups avec le chargement ordinaire, et 4 coups avec lagargousse allongée, de i3i millimètres de diamètre. Les dégradations éprouvées par les bouches à feu, avec le chargement ordinaire, classèrent les poudres de la même manière que dans le tir (i) au tiers du poids du boulet. Les poudres des meules et la poudre dense des tonnes G , D , E , K et F produisirent des dégradations beaucoup plus fortes que les autres poudres , et surtout que les poudres des pilons , anciennes et actuelles , dont les effets destructeurs furent insignifiants.

Le chargement avec gargousse allongée rendit les dégradationsde beaucoup moins fortes-, car celles-ci furentdiminuées généralement de ~ de ce qu elles étaient avec le chargement, ordinaire.

Les augmentations de diamètres éprouvées par les différentes parties de Lame des canons , et constatées par les membres de la Commission des principes du tir, sont consignées dans le tableau P ci-contre.

Le tir au canon-pendule avait déjà montré que la poudre

(i) A Ksquerdes , en 835, le tir du canon de a4, le Franklin, produisit en 5 coups , à la charge de moitié du poids du boulet avec la poudre D, une augmentation de surface des sections méridiennes représentée parles nombres Jj. i dans le plan vertical et 4 <*a dans le p'an horizontal.

des meules , très-dense , dégradaitconsidérablement le canon de 24, par le tir de chaque coup à la charge de moitié du boulet, et que le chargement à gargousse allongée atténuait sensiblement cette dégradation. En effet, un coup de chacune des poudres C , B et H , les dernières étant peu offensives, avait produit un refoulement ou augmentation de surface des sections méridiennes représentée par les nombres 160 dans le plan vertical, et 125 dans le plan horizontal. Le tir des mêmes poudres à grain de mousqueterie produisit ensuite des augmentations représentées par les nombres 170 et 1 35 . Le tir avec chargement allongé, effectué ensuite, ne produisit que des augmentations de 4o dans le plan vertical , et de 60 dans le plan horizontal.