CHAPITRE XXVII

Les Mémoires prennent la forme d'un journal. — Mariape de M. de Salaberry.

— Dangers aiivr|uels il rchappe. — L'insurreclion de Palluau. — L'emprunt forcé. — Arrestation du général Bonnard; son évasion. — Deux émigrés dans la prison de Blois. — Démission de plusieurs juges. — Tentative de délivrance. — Conspiration jacobine. — Le général Honnard condamné par contumace. — On nomme des juges terroristes. — Encore l'emprunt forcé.

— La haute cour de Vendôme : procès IJabeuf. — Grégoire perd son influence. — Anecdotes sur quebpies nobles. — La vicomtesse de Heauharnais épouse Bonaparte. — Le haras de Chambord; le directeur Salar. — Ciillon. — Dossonville, agent de police; son origine; sa carrière. — Voyage à Vendôme; les inculpés; les juges. — Une séance à la haute cour; l'acte d'accusation; les défenseurs : Héal. — Arrestation d'Uézine.

Mots de mars 1796. — M. de Salaberry allait combler les vœux de Feu son père et de M. de La Porte en épousant mademoiselle de La Porte, cette aimable personne dont j'ai peint le caractère. Il était parti pour Paris avec sa mère et mon second fils. Il était temps qu'il sortît de Blois. Un certain général Bonnard ', envoyé à Blois pour la réquisition des jeunes gens, voulait Faire déclarer la ville en état de siège, et se servait de tous les moyens de vexation que ces gens-là savent mettre en usage dans un temps si malheureux.

On avait envoyé pour commissaires à Blois un nommé Venaille *, fils d'un riche marchand de Romorantin qui avait commencé avec des sabots, et le nommé Fousse-

' Il ne peut s'agir ici du général Ennemond Bonnard, qui a eu une trèsbelle carrière militaire et a commandé, do 1804 à 1812, la division de Tours; il était alors à l'armée de Sambre-et- Meuse. — Mais il existait, d'après la Biographie Michaudy un autre général Bonnard, qui avait été aide de camp de Carteauv en 1793, et qui se donna la mort en 1801.

2 Conventionnel régicide. Il fut, pendant toute la durée de l'Empire, substitut du procureur impérial de llomorantin.

doire\ ancien maître dV'coIe à Saint-Ai^jnan, tous deux jadis députes, tous deux connus pour jacobins, et le dernier enfermé au château de Ham *.

La crainte de quelques désa^^rëments hàla le départ de M. de Salaberry, et le maria(;e fut conclu en quinze jours Croyant n'avoir plus rien à craindre, ils revenaient tous à Blois par Vendôme, lorsqu'un courrier leur fut déi)éché pour leur dire que M.de Salaberry serait arrêté en arrivant comme émigré. C'était une calo.nnie, une noirceur; le jeune homme était rentré de ses voyages avant le premier décret. 11 n avait lu., depuis, qu'au moment où son séjour compromettait sa v.e; tous ses papiers, ses passe-ports étaient dans la plus grande règle, mais les jacobins de Blois le regardaient comme un homme dangereux. Il fallait parer le premier coup; ils repartirent donc, bien résolus à ne pas revenir qu'ils ne fussent surs de leur tranquillité. A Paris Il obtint tout des comités, alla trouver l'ancien député Sevestre, devenu simple messager d'État, et lui prouva qu'il avait été trompé. Celui-ci n'était plus rien, mais il s'y prêta autant qu'un homme de ce parti en était capable, et M. et madame de Salaberry revinrent chez eux, munis de pièces en règle et avec une injonction de les laisser en repos.

Cependant les jeunes gens de la réquisition se cachaient Bom.ard se faisait payer, et malgré cela les faisait partir Bâillon, commissaire des guerres, qui voyait ses comptes, nous conta qu'il lui avait payé neuf cent mille livres en assignats en douze jours, et quatorze cents en vin^-t jourssur le mémoire, il y avait pour cinquante-trois mille livrel de plumes, canifs, encre et papier.

Il y eut une petite insurrection à Joubeau, en Berry \ On

« Ltr'' conventionnel réyicide. Madame dOberkircI. (Me.noire., t. II p. 3-^8) rend tem«.j;na.^e de l'humanité dont il fit preuve à Schelestadt, en 179*' lar un décret rendu sur la proposition de Fréron, le l" avril 1795 Assemblée ava.t ordonné que tous les individus frappés d'un décret d'anestat.on ou de déportation seraient envoyés au fort de llam.

I luu l.re : la Joul.ardière, non. d'un château appartenant à MVI. de Cholle (vo.r ei.apres;. Cette pri,e d'arme., connue sous ie nom d'insurrection

la fit valoir beaucoup : c'était un moyen de déclarer la ville en état de siège. On envoya des troupes; une cinquantaine de pauvres paysans furent tués. C'était un M. Fauconnet', jeune homme et mauvaise tète, qui avait fait cette insurrection ; trois MM. de Chollé ^ furent obligés de s'enfuir. Cette triste aventure désola cette partie du Berry.

Avril 1796. — En conséquence du décret de l'emprunt forcé'*, il parut une première liste; j'en fus pour cent vingt mille livres en assignats, ou douze cents livres en argent. C'est une somme, car on ne voit pas un écu. Je me hâtai de satisfaire la Nation; l'imposition vint à peu près dans le même temps. Ma part fut de deux cent quatre-vingt mille livres en assignats. La façon de procéder à l'emprunt forcé était barbare. Le Directoire envovait au Département une première quotité ; le Département suivait le plan tracé et dicté d'imposer par classe *. Au lieu de publier la somme à laquelle il était taxé et de la répartir par commune, ainsi qu'on le faisait anciennement pour la taille, et de laisser ensuite les communes s'imposer, il fixa lui-même la taxe. Il s'ensuivait que des fermiers et autres, qui avaient d'avance porté des quatre, cinq et dix mille francs au receveur, comme

de Palluau, eut lieu au commencement de l'an IV et se termina le 15 mars 1796 par la défaite des royalistes près de lUizançais. On en trouve un compte rendu succinct au Moniteur du 4 floréal an IV'. M. Albert des Méloizes me si^^niale comme documents à consulter les travaux de la Société du Berry {Z^ année : 1855-1856, et 5« année: 1857-1858), ainsi qu'un roman historique intitulé : la Vendée Je Palluau (Chàteauroux, 185S, in-8), par M. J. Vkillat, qui en a puisé les éléments aux archives de la préfecture de l'Indre et au {jreffe de Chàteauroux.

' Son nom véritable était Adrien Dupaîn; c'était le fils d'un épicier de Paris, d'abord destiné à la prêtrise, qui avait servi dans l'armée des chouans avec le grade de capitaine. Chargé de provoquer un soulèvement en Berrv, il s'était mis en rapport avec MM. de Chullé. Fait prisonnier à Buzançais, il parvint à s'échapper de prison.

^ Condamnés à mort, ils vinrent quelques années après purger lour contumace et furent acquittés.

' Loi du 19 frimaire an IV (10 décembre 1795). L'emprunt était fait en numéraire, et les assignats étaient reçus pour le centième de leur valeur nominale.

* H y avait seize classes : la première payait 50 francs; la quinzième, 1,200; la seizième, de 1,500 à 6,000.

comptant être imposés, ne se voyant sur ancune liste.

allaient retirer leur dépôt. Le Département, voulant lu^er

des fortunes, demanda des étals à chaque imposé et, ,0'ur

avo,r un a.r de justice, constitua en conseil la municipalité

de chaque canton Chacun se refusait à être co.nmiLaire

pour un pare.1 objet; on prit donc ceux .p.i ne refusaient

pas. J eus pour estimateur et appréciateur un tourneur de

Cour. Consulter un homme d'une fortune si dilférenle ,.our

a|.prec.er un gros propriétaire, c'était le mettre dan les

mains de 1 envie.

Je fus taxé en tout à six cent mille francs. J'envorai un homme sur réclamer au canton. On lui répondit que „,a taxe avait été décidée unanimement, dans un colil de vingt-trois personnes, que mon fils était à cent mille écus mon neveu Amelot à un million; que M. Etienne Feuillant,' acquéreur de la terre de Cormeré, était à vingt mille livre en argent. Mon homme lui répondit que la comparaison n et-.nt pas juste, que je défendais les biens de mes pères et que M. Etienne Feuillant ', jadis clerc de notaii'e. a^aU «««ne sa fortune dans la Révolulion. à faire des feuilles qui ont ete dans les mains de tout le monde pour deux sols. C est dans ces pourparlers que s'est pas>é tout le mois d'a<ril Dans e courant de ce mois, le général Bonnard fit crée; une garde soldée, composée de tous les jacobins les plus abjects. Cette garde se porta à des excL. et fut froUée d importance par les mariniers; deux de ces mauvais sujets furen tués. Le général était brouillé avec le commi s ^e Vena. ,e, et sur des plaintes appuyées, un ordre vint h Directoire de le faire incarcérer, à la joie de la ville et .lu département. Il se disait marié avec une jolie femme qui vnait avec lui; on sut alors que c'était une fille, et qu'il avait abandonne sa vraie femme, qui était de bonne famille. On

■ Etienne Feuillant .,v,,it fondé au commenoemenl .le I. H ' I • ■ ' Feudie du soir, journal inoolnie, ,,ui eut un ,nZT . ^"'"''"'"" ''

fortune con5idé,4le. En iS14 i Kt ,, I " , 7 " '"' '""'"" "'"

journal uhra-royali^te. il devint d.^pl.riri'ltî'; '""""'''"'•''■''' "' '•''■''-,

QUATRIÈME ET DEIîNlÈIlE ÉPOQUE (l 787-1801). 289

mit les scellés chez lui. Cet homme, qui avait commencé par être soldat, passa le temps de sa prison en orgies. Les jacobins ses amis le firent bientôt échapper : on ^nsa le {jeôlier, qui était le meilleur homme possible. Bonnard s'enfuit à Orléans, et de là à Paris. Le général Canuel ' vint de Tours, fit incarcérer l'adjudant, cassa la garde soldée et fit rechercher les fauteurs de la fuite.

Le mois dernier, quatre insurgés de la Vendée, menés à Paris pour être jugés, et qui avaient séjourné huit jours à Blois, furent délivrés dans la forêt d'Orléans par plusieurs hommes masqués. On disait que l'un des prisonniers était le secrétaire intime de M. le comte d'Artois.

Un cousin du marquis de Montlivault, M. Le Moine, jeune homme plein d'esprit, avait été, quoique n'étant pas de la réquisition, enlevé furtivement pour être conduit de brigade en brigade à l'armée du Nord. Il fut sauvé par quatre hommes de Mer.

M. de la Koche-Mouhet S ancien garde du corps de M. le comte d'Artois, était revenu voir sa femme; il y avait plus d'un an qu'il vivait tranquille. On s'aperçoit que sa femme était près d'accoucher; il n'en fallut pas davantage pour le faire prendre et conduire au Tribunal révolutionnaire de Blois. C'aurait été une vraie délectation pour Foussedoire et les autres enragés de le faire exécuter dans les vingtquatre heures. Heureusement, le Tribunal, composé d'honnêtes gens, ne se trouva pas compétent et décida qu'il serait renvoyé à Versailles, devant ses juyes naturels; on gagna du temps, et il est encore dans la prison de Blois. M. de la Roche-Mouhet est un homme des plus intéressants; âgé de trente-trois ans, il est grand et d'une très-belle figure; sa |)atience, sa douceur, sa résignation et sa politesse excitent la compassion de tout le monde.

> Simon Canuel (1767-1841), d'abord révolutionnaire cvalté et aide de camp de Rossignol, fui, à la Hii de .sa carrière, un royaliste ardent; il devint «DUS la Restauration {jrand officier de la Légion d'honneur et baron.

S Martin de la Rochemouhet (Pierre), qui figure en 1789 au Caiuloguc du

La dernière affaire de ce genre qui a occupe tout le pavs est celle du marquis de Beauxoncles ', homme d'une trèsancienne maison du Vendômois. Il avait émigré, et comme sa tête était faible, les événements de la Révolution la lui ont tournée complètement; il se figura (et voilà sa folie) que le comte d'Artois avait pris de la jalousie contre lui à propos d'une femme; il rentra en France, se présenta, il v a deux mois, au général qui commande à Orléans, lui conta son histoire, lui donna son nom, ses titres, enfin en dit tant qu'à Tinstant il fut incarcéré. On fait ce qu'on peut pour le sauver, on le persuade h grand'peine; il s'empare du chapeau et du manteau d'un gendarme et s'évade. On le crovait sauvé, mais il n'était pas homme à prendre un parti. An bout de quinze jours, il arrive chez M. de Montaudouin =^, propriétaire de la Source, qu'il ne connaissait pas, et se fait annoncer : le marquis de Beauxoncles. Son affaire avait fait beaucoup de bruit, et M. de Montaudouin, craignant pour son hôte autant que pour lui-même, lui dit qu'il ne peut le cacher et lui donne de l'argent et des conseils. Enfin, il se fait prendre dans ce département; on le conduit à Blois. Il demande à aller chez sa tante, mademoiselle de Beauxoncles, qui demeurait à Blois, où elle avait des parents; elle était morte depuis six semaines, âgée de quatre-vingt-sept ans. Il passe deux heures chez elle à jeter les hauts cris, tandis qu'il pouvait employer ce temps à se sauver, ce qui lui était facile. Enfin, on le mène à la prison et on le met avec M. de la Roche-Mouhet. En entrant, il lui saute au cou et lui dit ; M Ah ! monsieur, nous nous trouvons dans une position bien « différente que lorsque nous étions ensemble à Coblentz ! »

Limousin, bailliarje de Limoges. On trouve aussi son nom sur Y État ijv né rat des biens d'émitjrés de Loir-et-Cher (1793 , déjà cité.

* Jules-Eltonore, manjuis de Beauxoncles (C'a/a/o^i/e de 1789, hnillia(/e de Bloii). Il fut condamné plus tard lu bannissement par une commission militaire, en qualité d'émigré. {Moniteur du 24 août 1798.)

« On trouve au Catalogue de rOrleanais (Orléans) : Thomas-Tobie do Montaudouin, ancien capitaine de cavalerie au colonel général, seigneur de Corna V.

<3LAT,„ÈME ET UEHNIÊRE ÉPoyuE (1787-1801). 29.

fondu \y"'-''?"''^''T - l'avait jamais vu. reste confondu. 1 u sure n avoir jamais été à Coblentz; on les laisse seuls Ils s'expliquent, M. de Beauxoncles convient ''a tort et promet de réparer cette folie, ce .ju'il fil tanl bien que mal devant témoins, en assurant <,u'il avait été trompé par une fausse ressemblance. '

Mo.s de „.ai 1 790. On ne voit pas un écu ; on demande le urcroit d impôt forcé; on exécute partout le décret Ji défend de sonner les cloches ' ; les prêtres de tous les a ^ se modèrent. Le C. arrive le décret, passé aux Ci..„-Cen quicbasse vin„tmille prêtres de la Républic,ue. Cette sévériti attnae tous les fide es. on espère qu'il ne passera pas aux Deux cent Clnquante^ Le sieur Gouthiere. mon curé, homme des plus sayes.examine s'il se trouve dans le cas. Il s^ résigl a tout avec une douceur évanjjélique. Il a fait le preniier serment et ne la pas rétracté; il a toujours prêché Vobssance aux lois et en a donné l'exemple. 0„ ne peut lui reprocher que de s'être détaché de Grégoire, comme i„ir s à I episcopat. pour suivre M. de Thém.nes, mais c'est une opinion <|ui tient a la liberté des cultes.

1 1 mai - Cinq des juyes criminels nommés par le peuple effiayes de voir dans les prisons les deux pr'tendu's et grès (M de la Boche-Mouliet et .M. de BLuxoncles) e sont retirés. C'est d'autant plus fâcheux qu'on en d t' du bien. Parmi eux est M. Leconte. possesseur de Roulou ancien avocat. ^^"ujou,

LacailLlir""')' "'*■ ""' ''' '"''''' '""' C-'-'''« ■■ Lacaille fais, âge de seize ans. armurier; Courtois, porte-

a.x; Compain. marchand de morue, jadis laquais de M de

^ allon. Ces particuliers ont été pris par la patrouille à quatre heures du matin, et sont accusés d'avoir voulu falhter 1 évasion des deux émigrés détenus dans la prison. Ils avaient

» Loi du 22 germinal an IV (11 avril I796j. ' La résolution des Cinu-Cent« fut en effet r^,..t '» i . • tidor an IV (9 août). rejette par les Anciens ie 9 fruc-

près d'eux par terre une eclielle de corde très-bien faite, mais on n*a pas d*autre preuve. On prétend qu'on a resserré les deux prisonniers.

Ou apprend une nouvelle révolution, en sens contraire du 13 vendémaire; les jacobins sont découverts en pleine conspiration '.

Le président du tribunal criminel motive sa démission sur les insolences et mauvais traitements du commissaire du pouvoir exécutif, Foussedoire. Tout le monde re[;rette M. Bellenoue, mais la place n'est plus tenable. On interrogée les cinq jeunes {jens détenus aux Carmélites, ils se défendent à merveille. Trois chefs de voleurs s'enfuient des Carmélites. L'adjudant de Bonnard , un des massacreurs des Carmes, est toujours détenu. Le général venu de Tours pour informer contre Bonnard se conduit bien , et remplace la (jarde soldée par une compagnie qu'il fait venir, et qu'on dit sajje. Il paraît clair que Bonnard voulait, à force de vexations, amener une insurrection pour faire déclarer le département en état de guerre, établir le gouvernement militaire dont il aurait eu le commandement, et aider ainsi la conjuration. Il paraît que ce plan est déjoué.

Pour faire un contre-poids au voisinage de Dulièpvre, j'avais dans le bourg de Cheverny plusieurs particuliers de Blois qui venaient de temps à autre pour soigner leurs biens; pour me servir du terme à la mode, je veux ici en faire mention honorable.

M. Fleury *, fils d'un juge de Blois, avait acheté une closerie près de moi. C'était un jeune homme d'esprit, qui était dans les eaux et forêts sous l'ancien régime, et qui avait conservé pendant la Révolution la place de chef. Bien connu par sa probité et ses bons sentiments, il avait été nommé

* C'est la conspiration de Babeuf, dénoncée par le Directoire au conseil des Cinq-Cents, le 21 floréal an IV (10 mai 1796).

' Il était, en 1789, procureur du Koi à la maîtrise des eaux et forêts. Il fut élu, en Tan 111, juge au tribunal de Loir-et-Cher. Lors de la réorganisation du service des forêts, il fut nommé inspecteur.

juge par le peuple ; mais à la suite des événements du 1 3 vendémiaire dernier, il a donné sa démission, au grand regret du public.

M. Boitot, âgé d'environ vingt-huit ans, que nous avons engagé à prendre l'agence de cette commune ', homme sage et raisonnable, était marié à mademoiselle Druillon, fille du Canadien , parent de toute la ville de Blois; ce ménage est on ne peut plus intéress.mt. Par feu su mère, il vient dhéritcr d'un tiers dans la succession de M. de Bonnefond, d'Orléans, ce qui lui fait un assez gros objet pour pouvoir vivre avec aisance.

MM. Bellenoue sont deux frères, pleins d'esprit et de mérite. L'aîné a fait ses preuves dans toutes les occasions, et dans la place de procureur de la commune; le second, dans les places déjuge de paix, de juge, de président, etc., etc. On a l'habitude, h Blois, de joindre à son nom celui de sa femme; cela est surtout en usage pour les commissionnaires en vins, et les négociants et marchands; c'est aussi une manière de distinguer les personnes lorsqu'il y en a plusieurs du même nom. L'aîné s'appelle donc Bellenoue-Villiers , et le second, mon voisin, Bellenoue-Chartier. Ce dernier, bon mécanicien, s'occupe de perfectionner les instruments d'agriculture. Après avoir été juge de paix avec feu M. de Salaberry, il fut nommé juge et devint président. ^ Foussedoire, que Ja probité de M. Bellenoue gênait dans l'affiiire des deux émigrés, a lait tout ce qu'il a pu pour l'éloigner. M. Bellenoue, ayant appris qu'on venait de saisir un fils de M. le comte de Beaumont-la-Bonce % aussi soupçonné d'émigration, et qu'on voulait le conduire à Blois, répugna si fort à ces lois de sang qu'il donna sa démission, de sorte que notre société s'augmentera de son aimable voisinage .

« La constitution do l'an III avait supprimé les municipalités des petites communes, dont l'administration avait été reportée au canton. Les communes inférieures à cinq mille habitants n'avaient plus qu'un agent municipal et un adjoint. *

« Un des treize enfants que Anne-Claude de la Bonninière. comte de Beaumont, avait eus de sa femme, née de Gauville.

294 MÉMOIRES DU COMTE Dr'FORT DE CHEVERNY.

Le (jénëral Cannel, venu de Tours, avait fait remplacer les volontaires battus par d'autres qui ne se sont pas trouves meilleurs; on a fait partir cette troupe pour Vendôme. Un détachement de carabiniers, dont on est fort content, restera. Le général Canuel avait fait établir un camp hors de la ville; c'est le moyen de les tenir sous la discipline. On dit qu'on en fait autant à Orléans.

M. de la Grandière ', le fameux maire de Tours, qui s'est distingué à l'assemblée des notables, est venu dîner avec moi le 9.

17 mai 1796. — Il paraît constant aux personnes réfléchissant un peu, que la conjuration avait des ramifications dans tous les départements. A Cour, à Bracieux, les jacobins disaient publiquement (pie dans quinze jours on promènerait la tête des cinq directeurs au bout d'une pique dans les rues de Paris.

Le jury, à Blois , a innocenté le concierge Masare et sa femme, accusés de collusion dans l'évasion du général lîonnard. Sur les cinq jeunes gens soupçonnés d'avoir voulu faire évader les deux émigrés, la Roche-Mouhet et Beauxoncles, deux ont été renvoyés d'accusation; ce sont Compain et Lacaille. Les trois autres sont en jugement. Toute la ville est révoltée de cette iniquité. On attrdnie cette manœuvre à Foussedoire et à Caillou, greffier du tribunal criminel. Les trois prévenus demandent, comme ils en ont le droit, à être jugés à Orléans ; leurs dénonciateurs ne se présenteront pas, car le peuple y lait justice, comme en Turquie, à coups de bâton.

Venaille a deux conseils : Fouchard, ancien soldat et ancien curé, et Berger, ex-Cordelier, marié, devenu dragon, convaincu d'être revenu, aj)rès dix ans, trouver le supérieur

' Étienne-Jacques-Chnstophe Renoit de l.i Grnndière, anri»^n prorureur «lu Roi a U maîtrise des eaux et fortts, ronseillcr du Hoi au bailliage et .iépe presidi.l de Tours, maire de Tours de 1780 à la Kn de 1789. Il' avait été anol.l, en 1788. Il en est question à différentes reprises dans la Corre^pondame xrcrele publiée par M. de Lescihe (t. Il, p. 311, 313, 315).

des Cordeliers, et, lui mettant le pistolet sur la gorge, de s'être hiit livrer le trésor du couvent. Venaille, pour les récompenser, a voulu les placer commis au bureau des émigrés, dont le sieur Quentin est le chef. Quentin a répondu que, n'étant pas fonctionnaire public, il ne donnait pas sa démission, mais qu'il cesserait de faire le moindre service si ces deux hommes déshonorés entraient dans ses bureaux. Il était appuyé sous main par le Département. Venaille a donc été déçu de son projet. On espère qu'il joue de son reste.

Une demoiselle Vallon , fille |)leine de mérite et d'obligeance, est interrogée devant le jury comme ayant commandé vingt-sept brasses de corde, pour faire l'échelle qui devait sauver les prisonniers. Elle avoue avoir commandé la corde, mais elle dit qu'elle existe encore dans son grenier, ce qui est vrai. Ainsi, elle est absoute.

Au surplus, les deux émigrés sont, si l'on peut se servir de ce terme, insauvables. La Roche-Mouhet est apathique et avoue tout ce qu'il sait , et de Beauxoricles a des moments où il est fort maniaque, d'autres où il se défend fortement, mais en employant les moyens d'un fou. Il a voulu qu'on fît mention dans le procès-verbal d'un émigré chez lequel il a été reçu à Gaen, et qui vit tranquillement chez lui. H pensait, par celte comparaison , améliorer sa propre situation, sans songer qu'il compromettait son ami en pure perte. Heureusement que les juges ont cessé à propos cet interrogatoire.

20 mai 1 79G. — On se dit à l'oreille que l'armée française d'Italie veut passer par le Tyrol et aller à Vienne. Un mandement de sept évéques constitutionnels, à la tête desquels est Grégoire, enjoint aux curés de faire chanter un Te Deum pour les victoires d'Italie. Le schisme s'établit et deviendra un fléau de plus, si le peuple s'en mêle.

Vjuin. — Les trois individus accusés d'avoir voulu enlever les émigrés partent pour Orléans. On a fait une quête pour eux.

296 MÉMOinES DU COMTE DUFOr.T DE CIIEVEr.NY.

2 juin 1796. — La conspiration se découvre de plus en plus. La ville de Blois serait la plus tranquille de la République, sans une trentaine de coquins dont il n'y a pas quatre qui soient du pays. Voici Tarticle qui concerne Blois dans le compte rendu de la situation de la France, publié parle Messager du soir :

« La situation de la commune de Blois mérite aussi de « fixer l'attention du gouvernement. Depuis quelque temps, « Venaille, notre commissaire général, faisait à son gré « distribuer des armes dans des communes à ses patriotes « exclusifs. Gidouin rassemblait dans une maison , à Saint- « Denis, la borde de brigands à la tête desquels on distingue « Foucbard et Berger, les deux principaux commis de Ve- « naille, tous deux secrétaires de ses commandements et ses « fidèles agents, pour préparer tous les genres d'insurrec- « tions qu'il voudrait faire éclore là par suite des instructions « que les conspirateurs de Paris lui avaient fait passer. On « avait décidé, au jour même indiqué pour Paris, ou plutôt « la même nuit où Paris devait être livré aux borreurs médi- « tées, de faire mettre le feu aux villages de la Chaussée, « des Granges, de Villebarou et de Vineuil. Leur projet « était, lorsque toute la ville en alarme se porterait sur les «incendies pour les secourir, de faire assassiner les per- « sonnes désignées dans une liste qui était dressée, et de « piller les maisons qui s'ouvriraient ou resteraient sans « défense. Voilà tout ce qui se découvre dans ce moment, « et ce qui paraît étroitement lié avec ce qui devait se passer « à Paris. »

4juin. — Les trois jeunes gens sont absous à Orléans; on parle de les ramener en triompbe.

G juin. — Hier, une rixe a eu lieu à Blois entre les mariniers et les troupes de ligne, en face de la commune. Le commandant, placé par le général Ganucl, sauve la ville en promettant de faire justice et de faire fusiller le premier de la troupe de ligne qui tirera. Au moment de la rixe, les trois prisonniers sont ramenés en triompbe dans une voiture.

QUATniÈME ET DERNIÈRE ÉPOQUE (1787-1801). 297

conduits par Brunet, cafetier, jadis commandant de la garde nationale, et estimé par tout le monde. Le corps de garde les invective en criant : Aux chouans! La querelle s'écbauffe, et ne se calme que par la prudence du commandant. Deux gendarmes sont frottés par les mariniers, au grand plaisir des honnêtes gens. Ce corps s'est perdu dans la Révolution : tous les gens probes l'ont quitté.

26 juin 1796. — A Tours, le général Bonnard est condamné par contumace par le tribunal militaire à six ans de fers et à restitution. Hézine est hors de place. On espère qu'il en sera de même pour Foussedoire et Venaille. Les jacobins, les terroristes se tiennent cois et tranquilles, mais on ne s'y fie pas.

Fin de juillet. — Le Directoire louvoie; cependant Venaille est destitué et renvoyé. Les tribunaux de Blois ne fonctionnent plus. Les juges civils et criminels ont donné leur démission.

Le sieur du Juglard ', homme de qualité et de mérite, spirituel, d'une belle figure et dans la force de l'âge, vient d'être mis au rang des émigrés, parce qu'il y avait une lacune sur ses passe-ports. Il avait prouvé par des certificats sa non-émigration, et était rentré dans ses droits. V^euf depuis un an de mademoiselle de Boissière, avec deux enfants, il jouissait tranquillement de sa fortune, lorsqu'un ordre du Directoire a fait mettre les scellés sur toutes ses possessions , l'a déclaré émigré, lui donnant dix jours pour sortir de France. Il court à Paris pour se justifier, agit, tout en se tenant caché; mais il paraît que les jacobins ont soustrait les pièces justificatives, et il Ini manque onze jours. Quoiqu'il vécût igiîoré, on s'est figuré qu'avec ses talents il pourrait jouer un rôle.

4r août. — La lutte est établie entre Foussedoire et les juges; les plus probes ont donné leur démission. On disait

* On trouve au Catalogue de 1789, bailliage de Blois (p. 7) : Antoine- François du Jupjaicl, chevalier, officier au régiment de Vintlmille, seigneur de Roche, le Fresne et Savarv.

298 MÉMOIRES Dr COMTE Dl FORT DE rilEVEriNY.

Foiissedoire nommé dans les charrois ; il était prct ii accepter mais il s'est rassuré et garde sa place.

On vient de surprendre au Directoire, si cela est le terme une liste de nouveaux juges, tous terroristes, excepté le sieur Leconte et le sieur Leddet. Ils ont refusé tous les deux Les jacobins nommés n'osent accepter. On a écrit pour faire annuler cette mesure. On a nommé provisoirement au Département, comme commissaire .xécutif, à la place de Venaille un sieur Lefèvre, notaire; il a accepté. C'est un fort honnête homme, et l'on espère qu'il restera en place.

Chevalier Le Itond a donné sa démission <Ie commissaire exécutif à la Ville, à la grande satisfaction de tout le monde; on espère qu'il y aura ,1'autres changements dans ce bureau, surtout celui de Bcsard.

Le sieur Bâillon, commissaire des guerres, le meilleur et e plus lacile des hommes, vient d'être incarcéré aux Carmélites, d après un ordre du Directoire rendu sur la demande du gênerai Hoche, comme impliqué dans l'affaire de Itonnard. Bâillon avait refusé d'abord d'aller en prison et était reste chez lui avec des gardes. Il fut enfin obligé de se soumettre à I ordre du Directoire. L'affaire s'éclaircit; il avait donne sa confiance à un secrétaire, nommé Duval, jadis musicien, qui a abusé de sa signature. Au premier bruit de I arrestation du commissaire, Duval a sauté par la fenêtre de son bureau sur la place, ce qui était fort aisé, et a disparu. Haillon rentre chez lui avec une garde et finit par n'en plus avoir; tous les partis le voient de bon «il, parce qu'il est (acile obligeant, mais d'une imprudence rare, quoiqu'il soit tres-honnête du côté de l'argent.

10 août 1-06. Malgré les impositions inmienses levées en Italie et en Allemagne, on finit par exiger l'emprunt forcé en entier Comme je suis à un supplément de quatre cent quatre mille livres en mandats, et qu'ils ne valent que six rancs le cent je me hâte de payer, et tous en font autant. L intérieur de la France est tourmenté comme pavs conquis Les besoins augmentent, les députés agiotent sur la venté

QrATHlÈME ET DERNIÈRE ÉPOQUE (1787-1801). 299

des l)iens nationaux, et leurs appointements sont ji.s^ez forts pour ruiner tous les propriétaires, si Ton ne met pas les impôts indirects. On parle de n'tahlir les entrées à Paris, l'imposition de la f^ahelle, etc., etc. ; c'est ce qu'on peut faire de plus raisonnable. Tout le monde se presse de payer la moitié de ses impositions en mandats, comme il est décrété, parce que, passé l'époque de messidor, on payera en mandats trente fois plus.

On nous apprend que le sieur Rohhé de Lagrange, resté en arrestation aprè.s moi, et que j'ai efficacement servi pour en sortir, a réussi parfaitement auprès du Directoire. Il a obtenu pour une compagnie les vivres de l'armée d'Italie, à vingt-six sols par personne, au lieu de trois livres que la Nation payait. La coinpagriie a fourni quinze cent mille livres de caution et lui a accordé la |)lace de munitionnaire inspecteur général, avec un traitement de cinquante mille écus par an, ses voyages payés; il donne des places de douze mille livres. C'est à lui que le Directoire a confié madame Bonaparte, ci-devant Beauharnais, pour la conduire à son mari à l'armée d'Italie '. Ainsi vont les choses de ce monde : avec de l'esprit et peu de tête, comme je l'ai dépeint, il est sur le chemin d'une grande fortune, mais il est à parier qu'il n'en profitera pas *.

Septembre 1796. — La haute cour établie à Vendôme ^ oblige à prendre des précautions h Blois; on surveille les coquins. Foussedoire et Venaille sont renvoyés, et on leur

• L'auteur donnera plus loin des détails circonstanciés sur ce voyage, d'après le récit de Lagrange (chap. xxviii).

2 Je supprime ici une .-^uite de discours moraux que M. Dufort avait composés, dit-il, à la demande de qu(lr(UPS amis, pour être lus aux fêtes décadaires, mais qui paraissent être toujours restés en portefeuille. En voici les titres : De la vigne et dex excès du vin; De la raison et de ta sottise; De ta vie et de la mort; De la paresse. On y trouve un grand nombre de citations de philosophes et de poètes. Les intentions, est-il besoin de le dire? en sont excellentes, et le ityle, quoique loin d'être parfait, est très-supérieur à celui des Mémoires.

» Il avait été décrété le 8 août 1796 que la haute cour de justice se réunirait à Vendôme pour juger Babeuf et ses complices.

300 MO,0.„.s 0„ COMTE O.POHT „. c„.VEn.>.v.

substitue d honnêtes pens- mak I^c io i • viHede B,o., dont -aoLJ/unT::/:;:^ ^i t^'',' ♦=' !" même position. Béné^ech ', le mi„is,r. ^""1 , ,*=:•:«*''■ ''«"'1" à Blois ,.ou. prendre IW^en't de .o t et^^^ ^^^^^^ trouver que vinpt-r?P.,v . ii i- '''' ^*''^ses , il ne peut

juc vingi-deux nulle livres et m^t^* ' ir i. pour verser cet •ir.Tpnf • "'^^ " Vendôme

fixement qut ^^ rdlT^Ï ^''^•^«^«'" ^ '^ ™"«"'entrevoit que tant nue Merlin » .1 ''™'^'"^' ■"""= ""

tout les n,a:vt '^ r:,^;::;;:::^' ■' " ;- - «-«'i-. ornant à la ville, lui s dévouJil ''" " '''""''•''' "'''■ l'office le jour de LTnt S 1 " """"""' •'"'" «^^''«^'"•erait

rents iront comme à un spe " .r ,""""' '" '"^"^'='-

conduitc. Tous les yeux so"^^ t : 'rts r/i:: '''"' '""''' f^ - travaille pour sa^rochaine élecûor ' """" '»" "

roussedoire, maître dVVnl« ..«•*»• connu pour avoir éS, ^"'"t-A.îjnan, puis député,

"ornmi parle Directoi e"" "" """ ''^ ""'" ^"'""''^'bunal, adonne- sld' """""''•"''' exécutif près le tri:

Blois parle dJret ouT'TT T'"""' ^' ''"' '^"- ^'"-^ ^^ I Uecret qu. défend a aucun amnistié d'être à

Merlin île Douai lerTI de la justice en nove^l^e ^79^ f^é^"!::^'': r T'^ ''' """"^ '»--^a la justice au „.oi.s d'avril Ju^^^^ '1 '^ ''"''^'^ ^ ''««^ l'"- revenir ngueur, pri„ei,ale.„ent envers les 'nJJ" "'"'" '""J""" ""^ "^--e

-12 p. 2ô;, ,a curieuse l^endetl'I c "/aLr C ^' "-•= ^«'-'^^ '«^ô, se. .Vemo.r.v ^u'i| a,^;, ^^ ^^ /^^ ««.nt. Greyo.re rapporte dans

Pa .on du diocùse à la plice de saint Lui , '""t' ^"""^ ^"'^""« P^»^

ete en trop bons termei avec Clovi • m l" T*^*""'''^"' ^^''«"^'^"^ ^'-'oir

v-iovis, mais, faute de mieux...

moins de dix lieues de la haute cour ', il a été obli^jé d'aller prendre un passe-port à la Ville, dont les membres sont pour la plupart fort tarés; il était accompa^jné de Gallien, adjudant du général Bonnard, et de Caillou, autre personnage déshonoré et éhonté. Foussedoire s'est écrié : « Je ne mour- « rai pas content que je n'aie fait rôtir sur le gril et mangé « un chouan. » Gallien, mettant la main sur son sabre a dit : « Je ne suis pas un anthropophage, mais ceci me fera raison « d'eux, j'en jurel » Gaillon n*a pas ouvert la bouche.

Chevalier Le Rond, commissaire du pouvoir exécutif à la munici|)alité, avait été, comme je l'ai dit, forcé de donner sa démission par injonction du Directoire. Il vient d'être nommé deuxième juge de paix de la ville. Celte nomination fait d'autant plus pitié, que son collègue de Benne est regardé comme insuffisant, quoiqu'il ait pour conseil Dinocheau, de l'Assemblée constituante.

M. du Juglard est toujours à Paris, sollicitant la levée des scellés. Il n'a obtenu jusqu'ici pour sauvegarde cju'une carte de député; ce galant honime intéresse tout le déparlement.

Mademoiselle l*oisson de Malvoisiu, épouse du marquis de la Gallissonnière *, avait hérité avec son frère, jeune homme de vingt-cinq ans, des biens de madame de Pompadour, entre autres de la belle terre de Ménars. Au moment de la Révolution, le jeune Mal voisin disparut et passa pour émigré. Le château de Ménars fut, comme on l'a vu, dévasté par les terroristes. Madame de la Gallissonnière et son mari sévirent obligés de se cacher au milieu de Paris, et choisirent leur asile chez M. ***, qui, faisant l'enragé, était président de sa section. Enfin, le danger augmentant, M. de la GaUissonnière sortit du territoire de la République, et sa femme, de concert avec lui, divorça et épousa juridiquement M. *** selon les nouvelles lois. Elle se présenta après le 9 thermidor

* Sous peine de déportation. (Loi du 17 fructidor an IV.)

« Augusiin-Félix-Élisabelh Barrin, comte de la Gallissonnière (1742-1828),

qui était en 1789 maréchal de camp et grand sénéchal d'épée de l'Anjou. Il

avait épousé mademoiselle de Malvoisin en 1779.

pour rentrer dans Ja raoitipH*>c K*

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sauvée de la mort .„roS't^.fr' ^""''-'''■''"''° ^ rant «rosse, s'est r tuIÏ^l ^^ i: "" ""■"■ ^" ^^ ''-'ia fille ,ui Ini a sauvé la tie It^-rii^^^r "^ '"''"'' *' de (ortune, elle a trouvé moyen 7,„>^Ts'rT "" '1""' du Directoire, et se sert ri» . • 7- '"""^''"«'^ ^es membres

de services. "" "•^'^" l'""'' ^''"''■•e beaucoup

Mademoiselle de la Pacerie d»v„.. i

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' M.^^ie-Josep|, Rose ri76;3-l8l4^ ^11 i i i.eute„ant d'artillerie d.l, „.a. 1 ^1 lu i?'^'^ '^'^'^^^^ d« '^ PapenV

excité la jalousie de la sienne; il en était résulté entre eux unefrrande Iroideur ', quoiqu'il eût confiance en elle et dans ses lumières. Ces derniers malheurs les avaient réunis, lorsque la (juillotine les sépara pour toujours.

Madame de Beauharnais ne larda pas, à ce qu'on prétend, h fixer Barras, un des cinq rois ^ Celui-ci était étroitement lié avec Bonaparte, dont il voulait faire la fortune. A peine Tannée de deuil fut-elle |)assée, que Barras la lui fit épouser mal(jré la disproportion d'â(je, Bonaparte n'ayant que vingtsept ans, et elle environ trente-trois ans. Tout le reste appartient h riiistoire, et je n'en parle que parce que tous les biens des Beauharnais sont dans le département, et que Beauharnais, Ménars et Sainl-Aignan sont à une égale distance de Cheverny.

G octobre 179(j. — M. et madame Pajot de Marclieval se trouvent dans la inéuie position que madame de la Gallissonnière. Ils ne peuvent prouver la mort de leur père ^, quoiqu'il soit constant qu'il n'est pas émigré. Ils ont donc été forcés de soumissionner en mandats la terre de Marcheval, sise à cinq lieues d'ici. Ils viennent de nous quitter pour aller procéder aux estimations; ils mettent autant de courage que de sagesse dans leur conduite.

18 octobre. — Grégoire parcourt le département. Sous prétexte de la confirmation, il a rassemblé sept paroisses à La Chaussée. Il y avait vingt-huit enfants et presque personne. On connaît maintenant les motifs de son zèle, il travaille à accaparer des voix pour se faire nommer et continuer lors des nouvelles élections ; mais il y a encore quatre mois, et

' Madame de Beauharnais n'avait pas eu seulement à se plaindre des infidélités de son mari, mais encore de sa jalousie, fort peu fondée, paraît-il. Au retour dune campagne à la Martinique, en 178:j, il déposa une demande en sép.iration. Elle fut rejetée par le Parlement, qui autorisa madame de Beauharnais à ne plus habiter avec son mari. Ils s'étaient réconciliés en 1790.

* Ceci a beaucoup été dit dans les pamphlets du temps, mais M. AubE5AS, dans son Jlisluire Je C impératrice Joiéphinr, a réfuté ces calomnies. Le caractère de Napoléon permettrait du reste ditiicilement d'admettre qu'il ait pu consentir à un pareil marché.

3 Qui avait disparu à Paris sans qu'on pût savoir comment. (T. II, p. 156.)

»M MÉMOIRES DU COMTE DLFOr.T DE ClIEVEllNY.

les gens sensés ne peuvent rien prévoir de ce qui arrivera L absence de pres.,ue tous les députés marquants de la tète' du ventre et du bas prouve que chacun deux va travaille^ les départements dans le sens qui lui est propre

On do.t se rappoler que Chambord fut donné au comte d Arto,s. De, i .nstant qu'il en fut en possession, le marquis de Pohfjnac son premier écuyer, en eut le gouvernement • son neveu, le duc. en eut la survivance. A l'instant tou^ prit une forme nouvelle; le prétexte fut d'en faire un haras Les plus beaux étalons y vinrent, soixante juments des plus belles furent logées la moitié des équipages de chasse ve'nait s y rafra.cl,ir. et les relais doubles s'y refaire; tous les ouvriers nécessaires et superflus y furent 6xés. La Itévolu- Uon v.nt ; a 1 mstant tout fut mis au pillage ,.u vendu par la dation. On propose de vendre Chambord; des ,,uakers anglais se présentent, soutenus par Grégoire; l'affaire ne s arrangea pas, et l'idée de conserver un haras prévalut ■ Quelques députés faiseurs imaginèrent, vu la guerre de \endee. d en fa.re un dépôt pour la cavalerie. Aussitôt tout fut arrange en conséquence; on fit venir quelques beaux étalons, on avait vendu les poulinières et les poulains; tout fiit creea nouveau, et un nommé Salar fut nommé comn.andan du haras Comme toutes les fortunes révolutionnaires ont leur smgularité, je citerai celle-ci pour exemple

Le sieur Salar est un homme de trente-cinq à quarante ans; d a une figure spirituelle, un maintien sage el noble; .1 et ne dans la v.lle de Grignan, en Provence. .Son péri e a.t adleur, et .1 a encore actuellement un oncle du n.éme e at dans la v.l e du Pont-Saint-Esprit. Son père l'avait place comme enfant de chœur au chapitre de Grignan : un nomme Maison, chanoine, assez bon musicien et touchant 1 orgue du chapitre, s'intéressa à lui et lui apprit tout ce qu .1 savait. Son éducation finie, le jeune homme, avec le costume ecclésiastique, fut chercher fortune à Aix et ne tarda

' Ni M. Merle (Chambord, 183*> în-1«^ «; \f e

pas à être nommé organiste de l'église de Saint-Maximin en Provence v.lle où il y avait un couvent de Jacobins qui tenaient a paroisse. Il y resta deux ans; sa bonne conduite et son talent le firent ensuite appeler à Marseille, où il eut une p ace plus lucrative, celle dorganiste des Minimes. 11 y resta tpo.s ans, et fut ensuite nommé organiste au Puy en Velay Une histoire qui lui arriva dans cette ville avec une comédienne le fit partir pour Paris. Il y fut présenté à l'archevêque d Aix. Boisgehn. qui a péri dans la Révolution. Celui-ci lui procura un état de maître de musique chez les religieuses de la ville de Lambesc; son traitement fut alors de douze cents livres, et six cents livres de rente assurées au bout de d,x ans. Ce fut là qu'il épousa la fille d'une veuve tres-honnéte, qui l'avai.lagea d'une terre de 60 à 80 000 hvres à un quart de lieue de Lambesc. Au moment de la Révolution. .1 se montra fort prononcé contre ce qui se passait, et se retira à Paris. Sa tournure, ses talents, son esprit le firent considérer même par les révolutionnaires; il entra au service, y resta peu de temps, et réussit à se faire nommer commandant de Chambord. Tout y était dans le désordre le plus républicain. Il rétablit l'ordre, se fit estimer et considérer, fut attaqué par les Comités, se défendit, soutint le haras et le dépôt pendant un an, quoiqu'on eût décidé de le détruire, et ne le quitta que lorsque le défaut de fonds le fit supprimer tout à fait. Il est retourné dans sa province, attendant des événemenis l'occasion de faire une fortune mi'il parait mériter, car il n'est pas venu à ma connaissance , u'il se soit mal conduit en aucune occasion. Je dois être d'autant moins suspect que je l'ai à peine connu.

i")'">v.er 1797. - Une affaire fait grand bruit dans ce petit département, je veux la consigner ici. Il s'agit d'un ancien procureur dont j'ai déjà parlé, le nommé Caillou âge de trente à quarante ans, grand, fort, vigoureux, avec une figure bien prononcée, et des poumons de stentor. Jadis sans fortune, dans les premières élections, il fut mis en avant pour la place de greffier criminel et l'obtint ; quand

les jacobins se formèrent, il devint un des piliers de la société. Il entretenait des correspondances secrètes avec le trop fameux Tallien et Garnier de Saintes, le tyran et le fléau du déparlement. Il eut cependant le secret de mettre les honnêtes gens pour lui en se déclarant l'ennemi d'ïlézine et de toute la séquelle d'assassins à gages. Lors de la chute de Robespierre, on le regardait comme un homme dévoué au parti des honnêtes gens ; allant à Paris tous les quinze jours, bien reçu au Comité, on le crut dans le secret du gouvernement; c'était le bouclier des malheureux. Il vint nous voir, M. de Rancogne et moi, s'offrit à nous servir, et nous le crûmes sans cependant l'employer.

Cependant les formes terribles s'apaisèrent; Laurenceot vint à Blois, Caillou lui fit sa cour et vint dîner avec lui à Cheverny. xVrriva l'affaire de M. de la Porte; Caillou, se voyant abandonné des gens probes, se jeta à corps perdu dans le parti des*coquins, et se fit le défenseur officieux de tous les scélérats qui ont été amnistiés. Il avait conservé ses allures révolutionnaires; la dénonciation, la calomnie étaient ses armes naturelles. Il avait fait secrètement une dénonciation au ministre de la justice, Merlin '. Soit erreur de bureau, soit méchanceté, Merlin, en envoyant aux dénoncés la copie de la lettre, avait raturé en tête le nom du dénonciateur, mais oublié de le raturer à la fin. On venait de juger le procès de M. de la Porte, et Caillou, convaincu d'étreun fripon et un dépositaire infidèle, avait été condamné à restitution et à ce qui s'ensuit. Deux jours après arrive la dénonciation; les avoués s'assemblent et conviennent de ne jamais se trouver avec lui, et Caillou reste signalé comme un homme digne du mépris public.

L'histoire du fameux Dossonville me donnera occasion de revenir sur mon ami, mon beau-frère, M. le président de

* La pièce se trouve reliée dans le manuscrit des Mémoires. Les personnes dénoncées avaient fait imprimer la dénonciation en même temps que leur réponse. Il a paru inutile de donner même une simple analyse de ces écrits, qui ne présentent aucun intérêt.

QCATRIKMF I-T DEBNIÉ„E ÉPOQUE (n87-IMl). 307

Salaberry, que je crois toujours voir à mes cotés, et dont mon imagination ne s'éloigne jamais.

Comme je l'ai dit, une des deux sœurs de M. de Salaberrv avait épousé M. Hariague, seigneur d'Auneau, près Chartres terre de plus de soixante mille livres de rente en crains elle mourut jeune et ne laissa qu'une héritière qui a épousé le comte de Moges, gentilhomme normand et neveu du cap.ta.ne aux gardes. Ce M. Hariagne, fils d'un receveur gênerai .lu clergé, étaitmaître des comptes. .M. de Salaberry qui n avait que quinze ans lorsqu'il perdit son père, lo-eail avec sa mère et .M. Hariague, rue Sainte-Anne, à coté' des

Nouvelles catholiques, et il allait tous les ans passer l'automne a la superbe terre d'Auneau. La chasse du pays est superbe, et comme c est un pays de plaines, on la faisait par des rabats comme dans les plaisirs du Roi. - On prend une vingtaine d enfants de douze à vingt ans qui, conduits par les fardes font un grand cercle et renvoient le gibier sur les tireurs -! Le jeune Dossonville se distinguait au milieu d'eux par'son zèle et son intelligence, et, à la fin delà campagne, il ,,ria M. de Salaberry qu, 1 avait pris en amitié de lui permettre de «attacher a lui, ce qu'il accepta. Ce fut alors que le le connus ; en quatre ans de temps, il devint grand et bien fait Je n a, jamais vu d'homme si leste ; plein de bonne volonté' il était aime et estimé. '

M. de Salaberry, ayant acquis la terre de Pezay, s'y fixa Fremon son valet de chambre, devint maître d'hôtel ' et Bapiste Dossonville valet de chambre. Sa figure se déplov'aif, 1 l-lut a la fil e du maître d'hôtel de l'ambassadeu; dé 1 Empereur, et .11 épousa à peu près dansle temps du maria.e de mon fils Lui et Frémon, qui l'aimait comme un père quittèrent M. de Salaberry un an après; il prit alors un cafi dans un endroit populeux; il y réussit. A la Révolution les jacobins le poussèrent, et, sans qu'il fit le moindre effo^ il fut nomme juge de paix. Sa fonction était au spectacle, e( dès qu II pouvait rencontrer un des nôtres, il était toujours à ses ordres; ,1 faisait tout ce qu'il pouvait pour se faire aimer

30S MÉMOIKES DU COMTE DLFOIIT DE CHEVEnNY.

estimer et considérer dans son nouvel état. Je fus plus de deux uns sans en entendre parler.

Cependant, on citait un nommé Dossonville comme l'inspecteur de police le plus adroit. Les jacobins le redoutaient; il avait arrêté Robespierre et tous les autres scélérats; il avait lui-même été incarcéré'. Un des prisonniers dont j'ai oublié le nom, et qui s'était trouvé détenu avec lui à l'hôtel Talaru, me fit dire qu'il témoignait le plus g;rand attachement pour moi et les miens. J'appris (pi'il avait empêché l'incarcération de mon (jendre et de ma fille au Havre; envoyé comme inspecteur dans le pays pendant ces temps affreux, sans avoir l'air de les connaître, il leui- avait rendu les plus grands services. On avait connaissance de ses pouvoirs; jamais député, satrape, vice-roi n'en avait eu de plus amples. Maître de la vie de tons, il n'avait été terrible que pour les coquins. Je ne j)ouvais croire que ce fût le même homme, lorsque je reçus, sous le contre-seing du ministre Cochon, les pièces justificatives ci-jointes*, accompagnées d'une lettre à lacpielle je répondis.

Le sieur Bâillon, commissaire des guerres à Blois, arrive de Paris; il l'a vu et l'a accompagné en allant assister par curiosité à la dernière exécution du camp de Grenelle. Dossonville est le chef des inspecteurs de police, tous sont à ses ordres; il commande d'un coup d'œil. Monté superbement, il a l'air d'un homme qui jouit d'une grande autorité et d'une grande confiance.

Depuis le mariage de M. de Salaberry, mon neveu, avec mademoiselle de la Porte, M. de la Porte était venu à différentes reprises passer quelque temps avec nous. J'avais

■ Dossonville avait été impliqué, après ie 10 août, dans la conspiration de Dangremont, qui fut condamné à nuort comme convaincu d'avoir fait des enrôlements pour les émif^rés, mais il trouva moyen de se faire acquitter. (^Biographie moderne, 180(i.} Il fut arrêté une seconde fois après le 10 thermidor et resta fort longtemps en prison. ^Mémoires de Senarty chap. xvil.)

* Les pièces imprimées et les lettres manuscrites de Dossonville sont en effet jointes aux Mémoires, H m'a paru inutile de les analyser. Les Mémoires de Sénart peuvent donner une idée de ses moyens de défense.

tardé à lui rendre ses visites. La haute cour nationale établie à Vendôme éveillait ma curiosité. Je remplissais donc les deux objets en allant les voir à Meslay. Je convins avec le sieur Bâillon, commissaire des guerres, que je l'accompagnerais à son premier voyage, et nous partîmes de Blois, le mercredi avant celui des Cendres, à neuf heures du matin; nous fûmes escortés par l'adjudant et un autre officier du 20* régiment, deux jeunes gens de trente ans qui étaient depuis seize ans dans la troupe. Je ne tardai pas à m'apercevoir que resj)rit de leur régiment était excellent, ce que je vérifiai ensuite à Vendôme. C'étaient deux officiers brillants, pleins de bravoure, et ayant cet esprit de corps qui exclut toutes réflexions et toutes combinaisons politiques. Le chemin de Blois à Vendôme aurait été impraticable s'il n'avait fait depuis quinze jours une gelée superbe; ainsi nous arrivâmes fort lestement à quatre heures à Vendôme. J'allai loger chez mademoiselle Lambert, cousine germaine de M. Gouthière, ci-devant chanoine de Sainte-Geneviève et prieur de Chevernv maintenant curé. Elle habitait avec sa sœur, madame Vourgères, veuve d'un fameux terroriste qui était mort dans son lit; elles me firent la meilleure réception.

J étais extrêmement lié avec M. Pajon deChambaudière ', le second juge de la cour, homme d'esprit et de littérature. Dans les temps des assemblées provinciales, il avait été syndic, tandis que j'étais président*, et notre union s'était resserrée de plus en plus; j'allai déjeuner chez lui, et j'y trouvai M. Gandon \ président du tribunal, M. Vieillard*, accusateur public, et M. de La Lande, juge suppléant. Ces messieurs logeaient tous ensemble chez M. de la Bretonnerie, et faisaient la dépense à Irais communs.

M. Pajon me remit sa carte déjuge, car sans cela on ne

• Charles Pajon, ancien maître de la poste aux lettres à Blois, dont il a déjà été question.

2 De l'assemblée départementale.

» Yves-Nicolas-Marie Gandon (1754-1834), juge au tribunal de cassation.

* René-Louis- Marie Vieillard, d'abord avocat à Saint-Lô, puis député du tiers aux Etats généraux. Il éeait aussi inenihre du tribunal de cassation.

peut entrer même dans la première cour de Ja haute cour. Le sieur Besson, jadis curé, et pendant la Révolution bibliothécaire de la bibhothèque nationale à l'évéché de Blois, était maintenant concier(je général de tout le haut jury national. Je le connaissais comme homme d'esprit et bon littérateur; il vint me prendre, et nous nous acheminâmes vers le tribunal.

Après avoir passé deux portes, je me trouvai dans une rue formée par des planches en pointes, hautes de huit|)ieds; à {jauche était une cour avec une petite porte d'entrée ; cette cour servait à clore le guichet des prisonniers. Deux sentinelles en défendaient l'entrée. A droite, en continuant mon chemin, je vis, pratiquée dans le mur en bois, une porte charretière, conduisant a une grande cour et à des bâtiments de service qui n'avaient rien de commun avec le tribunal.

Le sieur Besson me proposa de voir la cuisine des prisonniers. Un petit homme fort gracieux, qui avait Tentreprise de la nourriture des prisonniers, me Ht voir tout dans le plus grand détail; il me montra avec eniphase la quantité de viande destinée pour eux, et me conduisit jusqu'à la pièce à côté où étaient leurs provisions de vin rouge et blanc; il fallut que j'en prisse une gorgée dans ma bouche. Ce petit honmie était entrant, sémillant, questionnant; il me dit qu'il avait été cuisinier du Boi, il me parla de beaucoup de gens de la cour que je connaissais mieux que lui, et déclama contre le terrorisme. A la fin, il nous conta ses scènes avec les prisonniers, entre autres avec Itabeuf.

Ces messieurs man<jeaient seuls dans leurs loges, et on leur laissait une assiette ou deux de terre faïencée. A l'heure du repas, le cuisinier, suivi de deux geôliers et de deux sentinelles, partait accompagné d'un garçon qui portait unegrande marmite. Babeuf lui dit un jour : « J'ai cassé mes assiettes. » Le cuisinier lui répond : « Je ne suis pas chargé de t'en « fournir; dans quoi veux-tu être servi ? — Dans une que tu «me donneras, dit fiabeuf. — Oui, dit l'autre, pour ton « argent. » — Babeuf: «Je n'en ai pas. " — Le cuisinier : « Ah

a çàl veux-tu finir! où veux-tu que je la mette? >' — Babeuf impatienté : « Dans mon pot de chambre! » Et en même temj)s, il le lui présente. Le cuisinier obéit, et met dedans la soupe, le bouilli et l'entrée. Babeuf le laisse faire, puis, s'emparant du tout, il le lui envoie par la figure. Ce jour-là Babeuf se passa dediner ou bien mangea ce qu'on lui laissait. Cette querelle fit grand bruit entre les détenus, et dès ce moment le cuisinier fut en butte à leur mauvaise humeur.

Après m'être débarrassé de mon cuisinier bavard, j'entrai avec Besson dans la salle du conseil, qui me parut fort belle et fort décente; puis dans une salle de délibération, dans la grande salle d'audience, et ensuite dans le local des jurés, qui se composait de trois grandes salles, l'une pour se rassembler, l'autre pour les seize jurés, et une autre pour les suppléants. Par les fenêtres donnant sur le préau des prisonniers, j'en aperçus une dizaine qui jouaient tranquillement au j)etit palet.

Besson m'introduisit ensuite dans la cour où se trouvait un corps de garde. La force armée était de plus de cent cincpiante hommes, avec six pièces de canon chargées, placées vis-à-vis des fenêtres des prisonniers, qui étaient grillées de toute leur hauteur, et garnies de planches de façon qu'ils ne pussent voir ce qui se passait; les réverbères étaient à vingt toises chacun vis-à-vis, de sorte que la nuit on devait y voir très-clair. Un cavalier montait sa faction à cheval et se promenait continuellement au pas le long du bâtiment. Le sieur Besson me fit voir aussi les loges des femmes, c'était le bâtiment en retour déquerre qui tient à l'église. Je fus prévenu de ne pas m'ajjprocher trop près pour n'être pas invectivé par les citoyennes qui ne s'en privaient pas, pouvant malgré leurs grilles dominer aisément sur ce retour, qui était gardé avec les mêmes précautions.

Nous sortîmes alors de l'enceinte pour nous trouver sur la |)romenade de la ville, bordée par la rivière du Loir et dominée par la montagne. Là encore il y avait des sentinelles et des corps de garde.

Je dis adieu au sieur Besson à la {jrand'jmrte, etjem*aclieminai avec M. Pajon, M. Vieillard et M. Rivière vers Meslay, qui n'est pas à une demi-lieue de Vendôme, et qui est situé dans un paysage distribué comme le plus superbe jardin anglais; je revins passer la soirée à Vendôme.

Le lendemain, M. de la Porte vint me chercher à huit heures; nous nous acheminâmes d'abord chez M. Rivière, juge, avec qui j'avais dîné, et qui nous fit faire connaissance avec plusieurs autres; il nous donna la liste des jurés et des prévenus dans l'ordre où ils étaient placés au tribunal. Comme nous voulions être placés avantageusement, M. de la Porte me mena chez M. de Lestrange, le général commandant, qui me parut avoir une polite>se d'usage et du bon ton. Il nous assura qu'il donnerait des ordres en conséquence; nous trouvâmes, en efFet, en passant parles salles des juges, un officier de maréchaussée qui nous attendait. Il nous fit mettre sur des banquettes de velours jaune aux places destinées depuis aux témoins. M. de Rancogne et son fils ne tardèrent pas à arriver, et un instant après parurent tous les détenus.

Un gendarme ouvrait la marche, puis deux détenus, et ainsi de suite jusqu'à ce que tous eussent pris place. Les jurés et suppléants parurent, ensuite les accusateurs, les juges, etc. Les officiers de maréchaussée s'assirent aux places numérotées dans le plan '. Successivement arrivèrent les experts d'écritures et les témoins. Lorsque Grisel * parut, tous les détenus lui adressèrent des menaces et des invectives; il se mit sur une banquette du côté où nous étions, et s'assit de manière à leur tourner le dos. A chaque bout'du banc où nous étions était assis un gendarme, l'épée nue et le visage tourné vis-à-vis des prisonniers; leur commandant La Voypière était placé contre le bureau des greffiers en

> Aux Afémoires se trouve joint un plan manuscrit de la salle avec la place des jupes, des jurés, des accusés, etc., et le nom de chacun.

2 l^e c.ipitaine Grisel, celui qui avait d.noncé le complot de Drouet et «aljeuf.

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dehors. Le service était bien fait, et cela était fort nécessaire, comme on le verra par le récit fidèle de la scène que j'ai vue, et qui s'est répétée journellement depuis. Les discours prononcés sont dans les mains du public, mais on n'a pas donné tous les détails de l'audience, et c'est à cela seul que je m'arrêterai.

Je tombai précisément sur une séance des plus intéressantes. C'était le jour où les accusateurs nationaux lisaient leurs actes d'accusation, ce qui dura, sauf les interruptions, depuis dix heures du matin jusqu'à quatre heures du soir. Il n'y avait pas un quart d'heure que la séance et la lecture étaient commencées, lorsque, sur le mot de conjuration, Babeuf et Germain * se njirent à interrompre; ils finirent par riposter à l'accusateur Vieillard que c'était lui qui était un conspirateur. Real \ défenseur officieux, placé avec les parents des détenus, s'en mêla; c était un énergumène. Le président lui demanda de quel droit il prenait part à la discussion. «J'en ai le droit, dit Real, je suis le défenseur « officieux de Babeuf, Germain et d'autres » qu'il nomma. — Le président . « Vous n'avez pas prêté serment. — Je « ne fais que d'arriver, dit Real, et je suis tout prêt. — Ce « n'est pas le moment. » Et la séance continua. Vieillard reprit sa lecture. Pour appuyer son accusation, il renvoyait aux deux livres imprimés contenant les pièces trouvées chez

> François-Xoël Baheuf (1764-1797;, l'âme de la conspiration, avait recruté de nombreux adhérents à ses idées communistes, et s'était en outre assuré le concours de quelques députés proscrits en thermidor. Il ali.iit fixer le jour de la prise d'armes, lorsque le complot fut dénoncé au gouvernement par ses aRenls secrets. Les conjurés, au nomijre de soixante-cinq, furent traduits devant la haute cour, l'un d'eux, le député Drouet, ne pouvant être ju{jé par les tribunaux ordinaires.

* Charles (;ermaiu, ancien lieutenant de cavalerie, âgé de vingt-cinq ans.

' Pierre-François Ré.il (1757-18:34), d'ahord procureur au Châtélet, épousa au commencement de la Révolution les principes de ses amis Camille Desmoulins et Danton, et fut, après la mort de ce dernier, emprisonné jusqu'au 9 thermidor. Il se fit ensuite défenseur officieux, et, avant de défendre Babeuf, il avait été l'avocat des memltres du comité révolutionnaire de Nantes. Il prit une part active au coup d'Ktat du 18 brumaire, occupa sous l'Empire de hautes fonctions dans la police, et devint comte et conseiller d'État.

les prévenus. Alors le sieur GoëslarcJ, jeune homme choisi pour lecteur parce que le sieur Jalbert, greffier, n'avait pas la voix assez forte, commença à lire ; mais tous les accusés se mirent à crier d'une façon indécente : « Lisez dans le « livre, parlez distinctement. » Germain riait avec audace à chaque phrase criminelle, comme s'il avait fait un chefd'œuvre. Quelques-uns jetaient les yeux sur les spectateurs, espérant visiblement qu'il se ferait un mouvement en leur faveur.

Je m'arrêterai ici un moment. Si j'entre dans d'aussi minutieux détails, c'est pour montrer que des motifs puissants paralysaient l'éneryie des juges. Ils avaient autant de probité et de lumière que les anciens tril)unaux; mais il s'en fallait bien qu'ils fussent entourés du même respect. Ils sentaient, malgré les assurances qu'on leur donnait, que s'ils ne prenaient pas les plus grandes précautions, ils perdraient peut-être le procès, ou que l'arrêt serait entaché de nullité. Ils laissaient donc toute la latitude aux prisonniers, pour bien faire voir leurs hideux projets et soulever contre eux l'opinion ; mais elle était lente à se former. D'un autre côté, la troupe militaire, influencée par le parti jacobin, offrait peu de garanties, excepté le corps de la gemlarmerie nationale, composé presque uniquement d'honnêtes gens en |)lace avant la Révolution, et le 20' régiment de cavalerie, vieux corps estimable dans le principe, et qui n'avait pas dévié un instant. La troupe à pied était travaillée de main de maître et avait déjà été changée deux fois.

La lecture finie, Vieillard reprit son acte d'accusation; il n'eut pas lu un quart d'heure que sur le mot scélérats, dont H se servit, tous les détenus se levèrent ensemble. Il semblait qu'un mouvement électrique les avait tous frappés; leurs mouvements étaient variés comme s'ils en avaient fait une répétition ; les cinq femmes, buveuses et vendeuses d'eau-devie, criaient sans suite; Babeuf, Germain, Vadier ' tonnaient.

' Marc-Guillauine-Alexis Vadier, ex-conventionnel, une des plus odieuses fiiiures de la Révolution. Il fut acquitté.

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On entendait confusément : a C'est toi qui es un scélérat; « c'est toi qui veux nous mener à la mort; étions-nous au « 2 septembre? Où étais-tu le 10 août? Et nous, toujours pour « le bon peuple! tu te déclares notre ennemi. » Tous les gendarmes étaient levés. Le chef La Voypière s'avance pour les calmer. «Oui, oui, criaient les femmes, laissons-nous « flatter par celui qui nous égorgera. » On voyait Antonelle', les yeux lui sortant de la tête, vociférant avec les autres; derrière nous était Héal, (jui, quoicpie non encore admis pour défenseur officieux, parlait continuellement. Il criait : « Mes « clients sont purs; à quoi sert de les faire entourer d'une « force armée? un ruban seul les contiendrait. Ils sont sûrs « de leur innocence; ils ne veulent ni ne doivent s'enfuir. » Et tous les détenus ; « Oh! non, sûrement! « Quelques femmes de l'amphithéâtre faisaient déjà des mouvements pour sortir, par l'effroi que cette scène leur causuit. Pour les juges, ils attendaient dans le plus grand silence que l'effervescence fût calmée. Vieillard, seul debout, les regardait fixement et sévèrement, sans prononcer un mot ni faire aucun geste.

Au bout d'un quart d'heure, tout se calma; alors l'accusateur reprit où il en était resté et renvoyait à lire toutes les pièces du procès; le lecteur commençait, annonçant la page, et tous les détenus feuilletaient pour le suivre. De temps en temps, il était interrompu, chicané sur des mots, et alternativement les scènes furent de même pendant toute la lecture des pièces et de l'acte d'accusation, faite tantôt par Vieillard et tantôt par Bailly ^. Le lecteur étant sorti un instant, Jalbert le greffier voulut lire. Nouvelles vociférations. « A basi « il ne sait pas lire, on ne l'entend pas. » Ceci finit par l'arrivée du lecteur, qui reprit sa place. Lorsqu'il fut question

> Pierre-Antoine, marquis d'Antonelle (1747-1817), juré, puis directeur du jury au Tribunal révolutionnaire, incarcéré jusqu'au 9 thermidor. Impliqué dans le complot sans beaucoup de preuves, il fut ac<juitté. Il avait été arrêté par Dosâonville.

* Nicolas Railly, second accusateur public

wé^itm

316 MÉMOIRES DU COMTE DUFOnT DE CHEVEHNY.

du plan d'une nouvelle constitution, alors Babeuf se leva et dit : « Lisez-la distinctement, afin que tout le monde « 1 entende », et se délectant dans son plan, il avait lair d interroger le peuple et d'espérer qu'il se ferait un mouvement, mais tout resta indifférent. Dans une de ces .cènes où .1 fut question du ministre Cochon, ils jouèrent sur le mot et I insultèrent.

Enfin, après une répétition de scènes aussi scandaleuses, accusateur public, venant à établir des distinctions parmi les accusés, désigna les membres de la Convention comn.e ayant des projets moins sanjjuinaires. Nous aperçûmes une expression de joie sur leurs visages altérés. A trois heures trois quarts, l'accusateur public finit, après un résumé trèssage, et le président prononça que la séance était levée. Real demanda alors à prêter serment comme défenseur. Il le fitensuite prenant un ton plus modeste, il demanda à être ,)Iacé a Ja prochaine séance plus près k\^s prévenus et des témoins ce qui lu. fut accordé. Les prisonniers sortirent alors comme Ils étaient entrés, mais sans chanter; on nous dit que lléal \^s en avait dissuadés; ils recommencèrent depuis.

M. delà Porte et moi, nous allâmes dîner avec MM. Gandon, Pajon, Vieillard, la Lande, M. de Rançonne et son fais, et M. de la Bretonnerie; M. de la Voypière y vint aussi. Au dîner, on parla beaucoup de la séance; nous nous étonnions de la patience des juges, m^iis, comme je l'ai dit leur conduite était réfléchie. Ils montraient beaucoup de reserve sur le sort probable des détenus. Cependant je vis qnils espéraient voir la fin du procès, car il fut convenu qu ils viendraient tous se délasser une couple de jours à Cheverny après le jugement; ils se promettaient aussi d'aller jusqu'à Valencay.

Après avoir passé le reste de la journée avec eux , je n'eus rien de plus pressé que de fixer mon départ au lendemain, en ayant assez vu; le procès dût-il durer autant que le siège de Troie, je me promis de ne pas revoir de pareilles scènes A Ja séance, j'avais pris la précaution de tracer quelques

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hgnes sur un papier blanc, pour pouvoir tirer ensuite le plan de la salle, avec la place des prisonniers et des juges. Ce fut fait au plus en cinq minutes. J'appris que dans les débats du lendemain, Vadier, qui m'avait remanjué, dit en désignant la place où j'étais, que Cochon avait envoyé des dessinateurs pour les graver.

Mars 1797. — Quelques jours après, le fameux Hézine, qui faisait le journal des séances dans le sens de Babeuf, fut signalé par le Directoire qu'il diffumait, pour être pris et jugé. Cet homme, le plus affreux et le plus indigne démagogue qui ait existé, défiait toutes les autorités; s'habillant de l'uniforme des troupes, il fraternisait avec les soldats dans les cabarets, et, soutenu par eux, il évitait tous les mouchards. Deux fois on l'avait manqué de quelques instants, quand enfin le nommé Lami, de Ghaumont-sur-Loire, vint à mourir subitement; Hézine avait des papiers en dépôt chez lui; il fallait les retirer. Il s'y rendit par des chemins détournés. Cette commune, enchantée de la mort d'un homme exécré, ne voulait pas, dit-on, le faire enterrer. Hézine pérorait, entouré d'enfants, lorsqu'un cavalier de gendarmerie se trouva vis-à-vis de lui. C'était celui à qui Hézine, dans le temps de sa puissance, avait ordonné d'arrêter M. Le Ray de Chaumont. « Ah! te voilà, Hézine, dit le cavalier. — a Pourquoi me tutoies-tu? répond Hézine, je ne te connais «pas. — Ahl tu ne me connais pas, reprit le cavalier; « quand tu me donnais tes ordres, tu m'appelais par mon «nom. Je t'arrête tout seul. » Il se jette sur lui; trois garçons de ferme viennent à son aide; on sonne le tocsin, et on le conduit aux Carmélites à Blois. Le peuple était dans l'ivresse; il fut agonisé de toutes les injures possibles jusqn'à la prison où il passa la nuit. Visité par les inspecteurs et commissaires des guerres, il était aussi fier, aussi insolent que par le passé. Le lendemain, quatre gendarmes le conduisirent pour être interrogé par le juge de paix, comme ayant enfreint son ban et prêché la loi agraire. Jl se disculpa de ce dernier grief en faisant voir qu'il n'avait fait que

copier les écrits de Babeuf sans y changer un mot. Afais comme amn.stié il était coupable de s'être trouvé dans I encemte défendue, et il fut renvoyé à la grande prison de BI0.S pour attendre son jugement. Ses amis terroristes ne 1 abandonnaient pas; à son départ pour Vendôme, quatre exclu .fs 1 accompagnèrent et le tinrent par- dessous le bras jusqu au bout de la ville '.