I . Disaertatiun de M. Be0iura

a. Prrliaimaîrcs dr M. Aimé Martio» clxzviii.

8o LETTRE

ce que Françoise et sa mère étaient si intéressées k do» ner pour tel, mais ce qui ne paraît pas aussi clairemctt établi que semble l'annoncer Grimarest.

D'un autre côté, Montfleuri, à qui il était bien &• cile de répondre si Franço'se était réellement Annande Grésinde Béjard , embarrassa beaucoup Molière par sa calomnie. Sans doute , comme vous Tobservez très-bien, monsieur, Molière, en fesant voir Tacte de naissaoot de Françoise, la détruisait complètement. Mais lam oubliez que la calomnie était postérieure au mariage par lequel Françoise avait disparu. C^st moi qui ai droit de vous demander pourquoi Molière ni personne de son vivant na répondu à Monfleuri, que sa femme était sœur et non pas fille de Madelène Béjard, avec laquelle il avait réellement eu des liaisons , et pourquoi il n'a pas montré l'extrait batistaire d'Armande Grésmde Béjard , qui pouvait être publié sans le moindre incoiK vénient pour personne? J'explique, au contraire, facilement son silence en affirmant que Molière avait pa se prêter à un déguisement jugé nécessaire pour son mariage , mais non à une foule de mensonges grossiers qu'il aurait fallu faire à ses camarades pour leur persuader le contraire de ce qu'ils savaient aussi bien que lui.

Le nom de Béjard resta cependant à la prétendue Armande Grésinde, et bien plus encore après la mort de son père, arrivée au mois de décembre 1672 '. La terre de Modène passa sans contestation à son frère Charles

X. L'Histoire de la noblesse du comté Téntissin, III, a r , »e trompe en le fesant mourir en janvier 1670.

SUR LA FEMME DE MOLIERE. . 8l

de Rairoond, qui prêta hommage pour ce fief au pape, le a décembre 1673, comme frère et substitué à ce fief parle décès de son frère sans enfans^

Sans espoir du côté de cette famille , Françoise prit seulement le nom de Grésinde Béjard, le 3i mai 1677, dans lacté de célébration de son second mariage avec laaac-François Guérin, se qualifiant officier du roi, quoiqu*iI frit comédien; avec ce nom de batème, ainsi isolé, elle n'était pas d accord avec elle-même, puisqu'elle supprimait le prénom d'Armande. J'observerai que cet acte de mariage est signé par le curé et tous les témoins, tandisque le premier n'est pas signé par le curé, et que les mots et d'aultreSy ajouté après le nom des témoins signans , semble annoncer des témoins qui n'ont pas même voulu dire leur nom. Ne sont -ce pas là des caractères de clandestinité ?

Arrêtons-nous un instant sur les divers noms qu'a pris la femme de Molière. Lorsque son premier mari l'avait inscrite sur le rôle des acteurs, il lui avait donné le nom de mademoiselle Molière^ ; après son second mariage, elle fîitinscrite sur le rôle de 1680, sous les noms d'Armande- Grésinde-Claire-Elisabeth Béjard, femme Guérin, reprenant ainsi le nom d'Armande , et en ajoutant deux autres. Si l'on veut se faire une idée nette de toutes ces ▼ariations, on observera que les prénoms sont inscrits ainsi :

Armande Grésinde, registre des mariages de 1662; premier enfant, 1664 ; second, i665;