LETTRE ÉCRITE DE LA CAMPAGNE A M. DE MOTJÈRE

Votre lettre m'a touché très-sensiblement; et dans l'impossibilité d'aller à Paris de cinq on six jours , je vous souhaite de tout mon cœur en repos et dans ce pays ; j'y contribuerais de tout mon possible à faire passer votre chagrin , et je vous ferais assurément connaître que vous avez en moi une personne qui tâchera toujours à le dissiper, ou pour le moins k le partager. Ce qui fait que je vous souhaite encore davantage ici , c'est que dans cette douce révolution de Tannée, après le plus terrible hiver que la France ait depuis long-temps senti, les beaux jours se goÂtent mieux que jamais, et sont tout autrement

que cette jeunesse obstinée ne déplaisait point au public.

1^2 E^CmÀIT DES MÉMOIRES

beaux à la campagne qu à la ville , où p quand TOUS les avez , il vous manque toujours des endroits pour en prendre tout le plaisir. Je me promène depuis le matin jusqu'au soir avec tant de satis&ction et de contentement d'esprit , que je ne saurais croire m'en pouvoir lasser. En vérité, mon très-cher ami, sans vous , je ne songerais guère à Paris de long-temps , et je ne me pourrais résoudre à la retraite que lorsque le soleil fera la sienne. Toutes les beautés de la campagne ne vont faire que croître et embellir, surtout celles du vert, qui nous donnera des feuilles an premier jour, et que nous commençons à trouver à redire depuis que le chaud se fait sentir; ce ne sera pas néanmoins encore si tôt ^ et, pour ce voyage , il faudra se contenter de celui qui tapisse la terre, et qui, pour vous le dire un peu plus noblement »

Jeune et faible rampe par bas Dans le fond des prés , et n'a pas Encor la vigueur et la force De pénétrer la tendre écorce Du saule qui lui tend les bras.

La branche amoureuse et fleurie Pleurant pour ses naissans appas ,

DE MADAME GUÉRIlf. J73

Tont en sëve et larmes l'en prie , '-^

Et jalouse de la prairie

Dans cinq ou six jours se promet

De l'attirer à son sommet.

Vous montrerez ces beaux vers à mademoi* selle Menou seulement ; aussi-bien sont-ils la figure d'elle et de vous. Pour les autres , vous verrez bien qu'il est à propos surtout que vos femmes ne les voient pas, et par ce qu'ils contiennent, et parce qu'ils sont, aussi-bien que les premiers , tout des plus mëchans. Je les ai faits pour répondre li cet endroit de votre lettre où vous me particularisez le déplaisir que vous donnent les partialités de vos trois grandes actrices , pour la distribution de vos rôles. Il faut être à Paris pour en résoudre ensemble ; et tâchant de faire réussir l'application de vos rôles a leur caractère , remédier à ce démêlé qui vous donne tant de peine. En vérité, grand homme, vous avez besoin de toute votre tête eu conduisant les leurs, et je vous compare à Jupiter pendant la guerre de Troie. La comparaison n'est pas odieuse , et la Êmtaisie me prit de la suivreouand elle me vint. Qu'il vous souvienne donc de l'embarras où ce maître des'dieux se trouva pendant cette

iy4 EXTRAIT DES MÉMOIRES

guerre, sur les difierens intérêts de la troupe céleste , pour réduire les trois déesses à ses volontés :

Si nous en voulons croire Homère y Ce fut la plus terrible affaire Qu'eût jamais le grand Jupiter ; Pour mettre fin à cette guerre , Il fut oblige de quitter Le soin du reste de la terre.

Car Pallas , bien que la déesse Du bon sens et de la sagesse y Courant partout le guilledou Avec son casque et son hibou y Passa pour folle dans la Grèce; Et lui , qui Taime avec tendresse , Pensa devenir aussi fou.

Sa Junon , la grave matrone , Sa compagne au céleste trône , Devint une dame Alizon En faveur de Lacédémone , Jurant que le bon roi grison En aurait tout du long de l'aune , Et que tous ceux de sa maison En seraient un jour à l'aumône.

Mais de l'tfutre cAté , Cypris Donna congé pour lors aux ris , Aux jeux f aux plaisirs , à la joie ;

DE MàDAMK GUÉEIM. lyS

Et , prenant Tint^rét de Troie ^ S*anna pour défendre Pirîs.

Le bon Imname «nitî Neptonns , Gegné par ta nièce Vénus , Et Phébns, Tarcber infaillible.

Devant qui le fils de Tbétîs Ne te trouva pas invindUe , Firent tous deni tout leur possible Pour les murs qu'ils avaient bâtis.

Yoîlâ lliistoire ; que t'en semble?

Crois-tu pas qu'un homme avisé Voit par là qu'il n'est pas aisé D'accorder trois femmes ensemble?

Fais-en donc ton profit. Surtout Tiens-toi neutre et tout plein d'Homère , Dis-toi bien qu'en vain Thomme espère Pouvoir jamais venir à bout De ce qu'un grand dieu n'a su fSure.

Chapelle ii*élait pas un ami sur lequel il fallut faire grand fond , Tintérét de son plaisir étant le seul qui le remuât fortement; mais il n en paraissait pas moins digne de la confiance de Molière, par un attadiement très-vrai. La conversation que nous allons rapporter, et que nous puisons dans les Mémoires, peint si fidèlement ces deux hommes, qu'elle semUe-

lyÔ EXTRAIT DES MÉMOIRES

rail ayoir été dictée par l'un d'euit à Tauteor qui nous Fa transmise.

i< Molière rêvait dans son jardin d* Auteuil quand un de ses amis, nommé Chapelle, qni s y promenait par hasard , Taborda , et le trou* Tant plus inquiet que de coutume , il lui en demanda plusieurs fois le sujet. Molière, qui eut quelque honte de se sentir si peu de constance pour un malheur si fort à la mode, résista autant quil put; mais comme il était alors dans une de ces plénitudes de oœur si connues par les gens qui ont aimé , il céda à l'envie de se soulager , et avoua de bonne foi à son ami que la manière dont il était forcé d'en user avec sa femme , était la Cause de cet abattement où il se trouvait. Chajpelle, qui croyait être au-dessus de ces sortes de choses, le railla sur ce qu'un homme comme lui ,' qui savait si . bien peindre le faible des autres , tonibait dans celui qu'il blâmait tous les jours, et lui fît voir que le plus ridicule de tous était d'aimer une personne qui ne répond pas à la tendresse qu'on a pour elle. Pour moi, lui dit-il , je vous avoue que si j'étais assez malheureux pour me trouver en pareil état , et que je fusse fortement persuadé que la même

DE MADAME GUÉRIN. l'J'J

personne accordât des faveurs à d'autres , j'aurais tant de mépris pour elle , qu'il me guéri-ralt infiiilliblemeut de ma passion. Encore avei-vous une satisfaction que vous n'auriez pas si c'était une maîtresse; et la vengeance^ qui (Mrend ordinairement la place de l'amour dans un cœur outragé , vous peut payer tous les chagrins que vous cause votre épouse, puisque vous n'avez qu'à Fenfermer; ce sera un mojren assuré de vous mettre l'esprit en repos.

H Molière qui avait écouté son ami avec assez de tranquillité, l'interrompit pour lui demander s*il n'avait jamais été amoureux. — Oui, lui répondit Cbapelle, je l'ai été comme un homme de bon sens doit Tétre ; mais je ne me serais jamais fait une si grande peine pour une chose que mon honneur m'aurait conseillé de faire ; et je rougis pour vous de vous trouver si incerlain. —^ Je vois bien que vous n'aves encore rien aimé y lui répondit Molière, et vous avez pris la figure de Tamour pour l'amour même. Je ne vous rapporterai point une infinité d'exemples qui vous feraient connaître la puissance de cette passion. Je vous ferai seulement un fidèle récit de mon em-

Î78 • EXTWAIT DES MÉMOIRES

barras 9 pour vous faire comprendre combiea on est peu maître de soi-même, quand elle a une fois pris sur nous un certain ascendant que le tempérament lui donne d'ordinaire. Pour vous répondre donc sur la connaissance parfaite que vous dites que j'ai du oœor de l'homme y par les portraits que j'en expose tous les jours y je demeurerai d'accord qae je me suis étudié autant que j'ai pu à connaître leur faible; mais si ma patience m'a apfyris qu'on pouvait fuir le péril, mon experieiioe ne m'a que trop fait voir qu'il est impossible de l'éviter ; j'en juge tous les jours par moimême. Je suis né avec les dernières dispoôtions a la tendresse ; et , comme j'ai cru que mes eflbrts pourraient lui inspirer, par lliabitude , des sentimens que le temps ne poarrait détruire, je n'ai rien oublié pour y parvenir. Comme elle était encore fort jeune qnand je l'épousai , je ne m*aperçus pas de ses m^hantes inclinations, et je me crus un peu moins mal" heureuK que la plupart de ceux qui prennent de pareils engagcmens : aussi le mariage ne ralentit point mes empressemens ; mais je lui trouvai tant d'indiflërence, que je commençai à m'apercevoir que toute ma précaution avait

DE MADAME GUÉRIN. - lyg

été inutile y et que ce qu elle sentait pour moi était bien éloigné de ce que j'aurais souhaité pour être heureux. Je me fis a moi-même ce reproche sur une délicatesse qui me semblait ridicule dans un mari , et j'attribuai à son humeur ce qui était un effet de son peu de tendresse pour moi ; mais je n eus que trop de moyens de m'aperceyoir de mon erreur , et la forte passion qu'elle eut peu de temps après pour Je comte de Guiche fit trop de bruit pour me laisser dans cette tranquillité apparente. Je n'épargnai rien à la première connaissance que j'en eus pour tne vaincre moi-même, dans rimpossibilité que je trouvai à la changer ; je me servis pour cela de toutes les forces de mon esprit ; j'appelai à mon secours tout ce qui pouvait contribuer à ma consolation. Je la considérai comme une personne de qui tout le mérite est dans Tinnocence , et qui , par cette riuson , n'en conservait plus depuis son infidélité* Je pris , dès lors , la résolution de vivre avec elle comme un honnête homme qui a une femme coquette, et qui est bien persuadé, quoi qu'on puisse dire, que sa réputation ne dépend point de ia méchante conduite de son épouse ; mais j'eus le chagrin de

l8o EXTRAIT DES MÉMOIRES

voir qu'une personne sans beauté , qui doit le peu d'esprit qu'on lui trouve à 1 éducation qoe je lui ai donnée» détruisait en un moment toute ma philosophie. Sa présence me fit ou* blier n>es résolutions » et les premières panJes qu elle nie dit pour sa défense me laissèrent si convaincu que mes soupçons étaient mal fondés , que je lui demandai pardon d'avrâ été di crédule. Cependant mes bontés ne Font point changée. Je me suis donc déterminé de vivre avec elle comme si elle n'était pas ma femme ; mais si vous saviez ce que je soufiine^ vous auriez pitié de moi. Ma passion est venue a tel point, quelle va jusqu'à entrer avec compassion dans ses intérêts; et quand je considère combien il m*est impossible de vain^ cre ce que je seus pour elle ^ je me dis en même temps qu'elle a peut-être une même difficulté à détruire le penchant qu'elle a d'être coquette y et je me trouve plus dans la disposition de la plaindre que de la blâmer. Vous me direz sans doute qu'il faut être fou pour aimer de cette manière ; mais pour moi ^ je crois qu'il ny a qu'une sorte d'amour ^ et que les gens qui n'ont point senti de semblable délicatesse n'ont jamais aimé véritablement.

DE MADAME GUÉUIN. l8l

Toutes les choses du monde ont du rapport ayec elle dans mon cœur : mon idée en est si fort occupée , que je ne sais rien en son absence qui me puisse divertir. Quand j^ la vois, une émotion et des transports qu'on peut sentir^ mais qu on ne saurait dire , m'6tent l'usage de 1* réflexion ;^ je n'ai plus d'yeux pour ses défauts; il m'en reste seulement pour tout ce quelle a d^'aimable : n'est-ce pas là le dernier point de la folie? et n'admires-vous pas que tout ce que j'ai de raison ne sert qu'à me faire connaître ma faiblesse sans en pouvoir triompher?— Je vous avoue à mon tour, lui dît son amh, que vous êtes plus à plaindre que je ne pensais ; mais il faut tout espérer du temps. Conlinnez cependant à faire vos efforts; ils feront leur effet lorsque vous y penserez le moins; pour moi^ jo vais faire des vœux afin que vous soyez- bientôt content. >»

Avant ces orages domestiques, Molière avait éprouvé des peines d'une autre nature, et tout au moins* aussi vives. On disait à demivoix, dans le monde, qu'il avait épousé sa fille y et les honnêtes gens qui combattaient cette rumeur servaient encore à l'accréditer. Enfin, Montfleury, comédien de l'hôtel de

i8j extrait des mémoires

Bourgogne, homme assez présomptueux pour se croire le rival de Molière , assez lâche poar se venger de quelques railleries par une noirceur, osa présenter une requête au roi, contre l'inceste dont il accusait Molière (i); il demandait justice au nom des mœurs outragées.

L'opinion où nous sommes que la femme de Molière était sœur et non fille de madame Béjart, nous dispense de toute réfutation. Mais admettons qu'Armande-G'rezinde eût en Madeleine Béjart pour mère , deux dates no-* contestables faisaient tomber la calomnie de Montfleury ; la liaison de madame Béjart et de Molière datait de i65a, et celui-ci 8*ëtak marié sept ans après.

Molière se crut perdu. La fausseté de cette imputation ne le rassurait pas; les hypocrites étaient trop heureux! ils allaient* venger ce Z>o/i monsieur Tartufe! Molière toutefois avait des amis , et même assez nombreux ; mais les raéchans et les sots , majorité toujours assurée, grossissaient nécessairement la cabale. Mal-

(i) Voyez dans rédition de Racine , donnée par La Harpe , une I^Ure de Raciae à l'abbé Le Vassear, 'lu :ï5 octobre iGi3.

DE MADAME GUKRIN. l83

heurensemeat pour eux, le roi n'en était pas; il démêla tous les ressorts de cette intrigue , et Montfleury ne recueillit de sa dénonciation que la honte d'un crime inutile.

Cest au milieu de ces persécutions que Molière aurait eu besoin d'une compagne seuaiUe, tendre et consolante. Qu'il était loin de trouver cette ressource dans le cœur de la sienne ! Aigrie par les inquiétudes d'un amour qui la gênait^ détachée de tout intérêt commun entre elle et Molière , ne se souciant de la gloire de son illustre mari que comme d*une parure , elle ne pai'tageait ni ses plaisii^s ai ses peines.

Et cependant Molière ne négligeait rien pour mériter au moins sa reconnaissance. Il auflisait à sa femme d'exprimer un désir pour lui £aire vouloir ce qu'elle voulait; il conten* tait, il prévenait ses moindres fantaisies, quoiqu'il eût à se plaindre du peu d'ordre qui ré-r gnaitdanssa maison. Prodigue , fastueuse , aunlessus des misères de l'économie, madame Molière se faisait remarquer par sa magnificence au théâtre et même à la ville.

Elle attirait chez elle une foule d'étourdis qui forçaient Molière à s'exiler de son cabinet;

l84 EXTRAIT DES MÉMOIRES

il courait se réfugier sous les berceaux d'Anteuil; mais la jalousie le ramenait {uresqne aussitôt à Paris.

Une scène plus violente que les antres brouilla tout à fait Molière et sa femme. EUe déclara sa résolution bien arrêtée de se séparer de lui. Molière accepta la séparation; mais toujours amoureux , il mit pour clause essentielle, dans le traité qui les désunissait, que sa femme ne prendrait pas une autre demeure ; elle y consentit.

Us ne se voyaient plus qu'au théâtre.

Si quelque chose pouvait, sinon justifier , du moins expliquer le dédain absurde avec lequel la profession de comédien était envisagée, ce serait, à mon gré, cette nécessité d'être sans cesse en apparence ce qu'on n'est pas en effet, de s'^adresser trop souvent Tun a l'autre tout le contraire de ce qu'on éprouve, de paraître s'adorer quand on se hait, et de vivre dans ce mensonge éternel de pensées qui ne sont pas les nôtres, et de sentimens empruntés.

Nous n'entretiendrons pas nos lecteurs de l'admission du jeune Baron chez Molière, de son éducation théâtrale , de l'aversion que lui

DE MADAME GUERI9. l85

montra d'abord madame Molière (aversion qni s'adoucit beaucoup trop'psLT la suite ); enfin des premiers essais de ce grand acteur^ dont Lekain lui-^néme n'a point éteint la renommée, (i)

Terminons l'Extrait des Mémoires de madame Molière, que son historienne appelle toujours la Molière, (ti)

ChapeUe et Jonsac, témoins dtt^profond chagrin de leur ami , certains que son veuvagi en était la cause , négocièrent la paix entre sa fenmae et lui. L'occasion fiftvorisait leur des* sein; Molière venait d'achever son Malade imaginaire. Dans l'intention d'offirir à sa femme le rôle d'Angélique, et sachant combien la douceur de sa voix ajoutait à l'expression des sentimens naturels, il avait su rendre ce rôle assez aimable pour faire applaudir, d'un bout à l'autre , l'actrice qu'il en chargerait. Jonsac fit sentir k madame Molière le

(i) On trouvera quelques dëtaib sur Baron à la un de ce volume.

(a) « Les petit9*mattres de la rue Saint-Denis di- « saient la Lccouvreur, et le cardinal de Fleurj disait « mademoiselle Lecownreur. » Voltaire y Conrespm^ élance.

l86 EJCTEAIT DES MEMOIRES

prix d'un pareil soin de là part d'un mari maltraité. Peut-être ce motif la toucha-tril: ftiblement ; mais Tespérance de plaire dans un rôle écrit pour elle la décida. Le rapprodiement eut lieu dans la soirée même , et le succès d'Angélique donna , pour un moment, ua air de tendresse à la yanité satisfaite.

D'après les journaux du temps ^ et la Ga^ 2ette rimaillée de Loret (i), uue partie dn ta-

(i) Loret a parlé plusieurs fois de madame MoKère; mais nous ne citerons que les vers qui suivent, et qni sont I je crois , de i663 i

Pour Toas peindre , lielle Molière , Il faudrait qu'un dieu jeune et beau Guidât les traits de mon pinceau.

C'est une grâce singulière Qui brille en ce jeu doux et fin , C'est un esprit.... c'est yous enfin.

Loret fit une chose qui valait un peu mieux que ces vers, eussent-ils été meilleurs. Il osa louer Fouqnet malheureux et détenu. Colbert ( il faut le dire ) eut la petitesse de supprimer la pension que le surintendant faisait à Loret; celui-ci continua de plaindre et de louer son bienfaiteur. Fouquet le sut ; du fond de sa prison , il fit prier mademoiselle Scudéry de renoiettre xSoo francs à cet écrivain généreux. Ses întentiom furent remplies aussitôt.

DE MADAME GCÉRIIV. 187

lent de madame Molière tenait aux cbarmes de sa personne et même de quelques habitudes défectueuses qu'elle avait su changer en agrëfnens, Sa marche était indolente; mais elle eût perdu quelque chose à marcher mieux. La justesse de son débit annonçait la plus par- £ûte hatelligence , mais elle affectait, en parlant, ope certaine mignardise que le public aimait. Les femmes doivent souvent leurs grices k leurs défauts , et cela se remarque., aussi quelquefois au moral : c'est tirer parti de tout.

La réconciliation de Molière avec sa femme eut pour lui de tristes suites ; sa poitrine s'é^ chanfia par Tinterruption d'un régime doux que lui prescrivait un médecin habile et sans rancune : il succomba*

La douleur de sa femme parut sincère , et fut même éloquente. Voici la requête qu'elle fit présenter k 1 archevêque , pour que les restes d*un des hommes dont la France s'honore le plus , dérobassent un peu de terre chrétienne dans un cimetière ignoré (i). Un siècle après,

(i) Requête à l'archevêque de Psrîi (deHirUy), et fon Ordonnance pour Tenterremeot deMoUère :

l8d EXTRAIT DES HÉMOIBES

cent carrasses armoriés escortaient la cendre de Garrick^ conduite en^ pompe à West-

« A monseigneur rillustrissime et révérenditiiiDé archevêque de Paris.

Da 17 février 1673.

•I Supplie humblement ÉHsabetz-GUire-Grafinde Béjard , veufve de feu Jean-Baptiste Pocquelîn de Molière y. vivant valet de chambre et tapissier du n^, et l'un des comédiens de sa trouppe , et en son absence Jean Aubrj son beau-frère y disant que vendredj der*' nier , dix-septième du présent mois de febvfier mil six cent soixante-treize , sur les neuf heures do soir, ledit feu sieur de Molière s'estant trouve mal de la maladie dont il décéda environ une heure après, il voulut dans le moment témoigner des mari|aeft de repentir de ses fautes et mourir en bon chrestien, k TefTet de quoy auecq instances il demanda un prestre pour recevoir les sacremens , et envoya par plusieurs fois son valet et servante à Sainct-Eustache sa paroissey lesquels s^adressèrent k messieurs T^nfnnt et Lechat, deux prestres habituez en ladicte parois.4e , qui refusèrent plusieurs fois de venir ; ce qui obligea le neur Jean Aubrj d'y aller luy-mesme pour en faire venir, et de faict fist lever le nommé Paysant , aussi prestre habitué audict lieu; et comme toutes ces allées et venues tardèrent plus d'une heure et demye , pendant lequel temps ledict feu Molière décéda , et ledict sieur Paysant arriva comme il venoif d'expirer; et comme

DE MADAME GUÉRIK. ' 189

ititnster^ pour s'y mêler a la cendre dés rois. La veuve de Molière fit porter au cime-

Jedict iienr Molière e^t décédé sani avoir reçu le sacrement de confession dans un temps ou il venoit de représenter la comédie, monsieur le curé de Saint-Eustache lui refuse la sépulture , ce qui oblige la suppliante TOUS présenter la présente req'ueste pour luy etftte sur ce pourvu.

« Ce considéré, monseigneur, et attendu ce que

^efSOJi et que Icdict défunct a demandé auparavant que de mourir un prestre pour estre confessé , qu'il est tt»t>rt dans le sentiment d*un bon chrestien , ainsy qu'il a témoigné en présence de deux dames religieuses, demeurant en la même maison, d'un gentilhomme nommé M. Cou ton , entre les bras de qui il est mort, et de plusieurs autres personnes; et que If* Bernard , prestre habitué en Véflize Sainct-Germain , lui a administré les sacremens à Pasque dernier , il vous plaise de grâce spécialle , accorder à ladicte suppliante que son dict feu mary soit inhumé et entmé dans ladicte églize Sainct-Eustache, sa paroisse, dans les voyes ordinaires et accoutumées, et ladicte suppliante continuera les prières à Dieu pour Tottre prospérité et santé , et ont signé. Ainsy aigné,

M Le Vasseitk et Aubrt, avecq paraphe.

« Et au-dessoubz est escript ce qui suit :

« Renvoyé au sieur abbé de Benjamin , nostre offi-

igO EXTBAIT DES MÉMOIRES

tière de Saint-nJoseph une grande 'tombe de pierre qui fut placée dans le milieu de cette enceinte. M. Titon du Tillet assure qu'en

cînal , poar informer des faicts contenus en la présente requeste , pour information à nous rapportée estre en* fi net ordonné ce que de raison. Faict à Paris dans neutre pallais archyepiscopal , le vingtiesme Feburîer mil six cent soixante^treize.

« Signé 9 Arche\^esque de Paris^ i* Ejoitaii des Registres de F Archevêché de Paris»

te Veu ladicte requeste , ayant aucunement esgtdl aux preuves résultantes de l'enqueste faicte par moil ordonnance, nous avons permis au sieur curé de Sainct-Eustache de donner la sépulture ecclésiastique au corps du de£funct Molière , dans le cimetière de la paroisse, à condition néantmoins que ce sera sans aucune pompe , et avec deux prestres seullement et hors des heures du jour, et qu'il ne se fera aucun service solcmnel pour luy , ny dans ladicte paroisse SMinct" Ëustache ny ailleurs , mesme dans aucune église des réguliers , et que nostre présente permission sera sans préjudice aux règles du rituel de nostre églixe, que nous voulons estre observées scion leur forme et teneur. Donné à Paris, ce vingtiesme feburier mil sii rent soixante 'treize. Ainsy signé,

" Archevesque de Paris.

BE MADAME GUÉBIV. iQt

i^Sa OD Ty Toyait eiicore;(i). A cette époque une fente séparut la table de pierre en deux moitiés; ir œ qui rappelait , ajoute M. Titon^ une action remarquable de cette demoiseUe. »

L'hiver de i6.... fut très-rigoureux. Elle acheta cent yoîes de bois qu'on voitura , par son ordre , au cimetière , afin que les pauvres vinssent se chauffer sur la tombe de Molière^ et donnassent des bénédictions à sa mémoire. Le feu, continué pendant plusieurs jours, brisa-la pierre.

On voudrait que cette idée, qui nest pas commune , eût été celle d'une femme sensible €t malheureuse, pleurant un époux adoré.

LuUi, qui n attendait qu'un événement pro-

m El au-detsoubx :

• Mofueignevr, Moaauge , hrecq paraphe.

« Collationné en son original en papier, ce faict rendu par les nottaires an Chasteilet de Paris soub»» signet le vingt-ooiesme mars uiil six cent teizante-

treixe.

« Le Vasseuii. »

(i) \oytz le Parnasse franqaii de Titon da Tillef , in*fol. Coignard , page Sso.

1^2 * EXTBAIT DES MÉMOIRES

pice à ses vues poujr s'emparer de la salle du Palais-Royal^ profita de la mort de Molièfe, et s'installa sur son théâtre. La veuve eut beia réclamer contre l'usurpation du Florentin , Molière n'était plus là. Les restes de sa troupe évincée n'eurent pour asile que le théâtre construit par Sourdeac^ en face de la rue Guénégaud. (i)

(i)La troupe Au Palais-Royâl avait perda quelques actrices. Voici les portraits rimes de celles qui lui res« taient ; les personnes attachées au théâtre sont eiposëes à ces petites malices poétiques , et font très-bien de s*en consoler.

MADEMOISELLE MOLIÈHE*

"Les grâces et les ris régnent sur son visage f Elle a Pair tout charmant et Tesprit tout de fen : Elle avait un mari d'esprit qu'elle aimait peu; Elle en prend un de chair qu'elle aime daytntage.