ÉPITRE

A MADEMOISELLE LEœUVREUR.

L'heureux talent dont vous chaimez la France Avait en vous brillé des votre enfance ; Il fut des lor» dangereux de vous voir , Et vous plaisiez même sans le savoir.

Sur le théâtre , beureusement conduite , Parmi les vœux de cent cœurs empressés , Vous récitiez , par la nature instruite ; '' C'était beaucoup , ce n'était point assez ; Il vous fallut encore un plus grand maître.

Permettez-moi de âiire ici connaître Quel est ce dieu de qui l'i^rt enchanteur Vous a donné votre gloire suprême ; Le tendre Anaour me Fa conté lui»méme.

On me dira que l'Amour est menteur.

Hélas ! je sais qu'il &ut qu'on s'en défie ; Qui mieux que moi connaît sa perfidie ?

Qui souffre plus de sa déloyauté ?

Je ne croirai cet enfant de ma vie ; Maiis cette fois il a dit vérité.

Ce même Amour , Venus et Melpomëne , Loin de Paris faisaient voyage un jouK Ces dieux charmaiis vinrent dans un séjour

2^0 ^ LETTEE SUR BAROK

Oii VOS attraits ëelataient sur la scène ;

Chacun des trois avec étonnement

Vit cette grâce et simple et naturelle

Qui faisait lors votre unique ornement.

Ah ! dirent-ils , cette jeune mortelle '

Mérite bien que , sans retardement ,

Nous répandions tous nos trésors sur elle.

Ce qu'un dieu veut se fait dans le moment :

Tout aussitôt la tragique déesse

Vous i.Qspira le goût, le sentiment ,

Le pathétique et la délicatesse.

Moi y dit Vénus , je lui fais un présent

Plus précieux , et c'est le don de plaire ;

Elle accroîtra l'empire de Cythëre;

A son a^ect tout cœur sera troublé ,

Tous les esprits viendront lui rendre hommage.

Moi , dit l'Amour , je ferai davantage :

Je veux qu'elle aime. A peine eut-il parlé

Que dans l'instant vous devîntes parfaite ,

Sans aucuns jsoins , sans étude , sans fard ,

Des passions vous fihes l'interprète.

Oh ! de l'Amour adorable sujette ,

N'oubliez pas le secret de votre art.

* L'Épitre suivante est de M. de B*** , connu par une traduction en vers des Lettres (ï Aboilard et d^Héîoise, et par plusieurs comédies JQuées avec succès sur le nouveau Théâtre Italien.