CLÉONTE

Ah!... elle en a, Cpvielle^ dû plus fin et du plus délicat.

GOVIELLE.

Sa conversation ....

GLÉOHTE.

Sa conversation est charmante.

l6S . EXTRAIT DES 1l|É]iOlRE5

GOYIELLE.

Elle est toujoqrs sérieuse.

• GLÉONTE.

. Veux-tu de ces enjouemens épanouis , de ces joies tonjinsrs ouvertes^? et vois-tu rien de plus impertinent que ces feinmes qui rient à tout propos ?

OOVIELLE.

Mais enfin , elle est capricieuse jutant que personne du monde.

OLi^ONTE.

Oui ; cHe est capricieuse ; j'en demeure d'accord; mais tout sied aux belles ;* on souffre tout des belles^ etc. etc.

Ce fut madame Molière qui créa le rôle de * la Princesse d'Élide, jouée pour la première fois au mois de mai i664i dans la soirée qui tftrmina la seconde fête de Vlsle enchantée.

Le succès de l'actrice ne ftit pas moins brillant que celui de la pièce. On enivr^madan^e Molière d'applaudissemens et d'hommages. Entourée dfe tout ce que cette jeune cour offrait de plus aimable , - de plus empressé , de plus galant y il eut été ipalaisé qu'elle sauvât, de tant de séductions , un cœur que Molière ue remplissait pas.

' Le coi;ate de Guiche était l'honmie lé plus agréable de la cour. Madame Molière eut le désir de lui plaire , et lui fit même des ayânces marquées ) mais inutiles : il portait ses vues plus haut (i). Peut-^tre s'en vengea-t-ellé arec Laiisun^ qui ne dédaignait pas les actrioes a là mode, en attendant les princesses « (a) -•

Molière eut des soupçons. Ses amis lui procurèrent des certitudes ; ils n'y manquent jamais. Elles amenèrent une expKcation entre les deux épaux. L'adroite Béjart eut re« cours ^ pour tromper Molière^ .à ses propres leçons ; elle joua la comédie , comme sa meil-« léuré élève. En lui faisant l'àyeu de son pen^ cBant pour le comte de Guiche , elle se glorifiai de sa vertu ^ qu elle se garda bien d'attribuer à rindi£férence de ce jeune seigneur ^ et se para, les larmes auï yeuis, d'une fidélité qui ne lui coûtait rien. Molière n'en fut que plus

amoureux, H^asI il travaillait lui-même à

(i) Le comte de Guiche était fils du maréchal d^ Gcammont; il fut tres-épris de inadanie Henriette^ duchesse d'Orléans, «

(a) (lauzun inspira des sentimens assez vi& à made-* moiselle de Montpensier ^ fille dç Gastpn , pour la dé*** tenniner k répoiuiçr^

IJO EXtBAIT DES lliHOXRBS

détruire son repos , lorsqu'il composait des pièces où sa femme devait être employée de manière à &ire valoir tous ses avantages ;. car duLcnn des nouveaux rôles de madame Molière était l'occasicMi d'un nouveau triomjAe, et multipliait ses conquêtes. Les Mémoires parlent d'un abbé de Richelieu qui ne pr^Daît pas la peine de voiler du moindre mystère le commerce qu'il entretenait avec elle.

Molière renouvela ses plaintes » il menaça même d'armer l'autorité contre des désordres qui le rendaient la fable de tout Paris. Sa femme lui répondit que les rêves de sa jalousie l'aveuglaient; qu'au reste , elle reconnaissait dans cette fureur de la calomnier^ les inspirations d'une fencHne dont elle était détestée, d'une maltresse que leur mariage aurait 'd& diasser de la maison, et qui pourtant Tbabitait encore. En effet, la comédienne de Brie (i),

(i) mademoiselle de Bne » comédienne de province , entra dans la troupe de Molière en i656; elfe y resta jusqu'en 1673, La haine que lui portait madame Mo-» liëre la força de passer au théâtre de Guëniïgatfd.

Chose étonnante } madenxoiselle de Brie jouait encore, à soixante-cinq ans, le rôled^Agnës, dans TÉcoh des Femmes ^ ce qui n'est pas moins étonnant , c'est

Î>E MAt)àME GUÉÏtlN. ^71

dont Molière avait étë l'amant, ^ait restée dans 8^ maison} et ce grand fournie , trop faible ponr jnrendre un parti > Titâit an milieu de trois femmes <|ui \t tyra»nis|iient tour à tour; e*est<^ que Chapelle Ini #t tigtié|L)>Iement dans la lettre suivante ;