PIECES

J USTIFICATI VES.

La pièce suivante a déjà été' imprimée avant et depuis la restauration des Bourbons, mais toujours avec des changemens, des retranchemens , des augmentations ou des interpolations. Comme elle est pour l'histoire un document aussi précieux qu'essentiel, j'ai cru devoir en donner une copie à l'authenticité' de laquelle on peut se fier.

DISCOURS ADRESSE PAR NAPOLEON A LA DEPUTAT10N DU CORPS-LÉGISLATIF, LE 1 er JANVIER 1814.

« Messieurs ,

« Je vous avais réunis pour m'aidera faire le bien ; vous avez trompé mon attente. Vous vous êtes laissés conduire par cinq factieux.

« M. Laine est un méchant homme ; je sais qu'il est en relation avec le régent d'Angleterre , par l'intermédiaire de l'avocat De Seze. M. Raynouard a ditque le général Masséna avait volé des serviettes dans un château : il en a menti. ( Ici Sa Majesté parut expliquer le fait. ) L'imputation faite au général Masséna est une calomnie. Comment peut-on traiter ainsi un maréchal d'empire ? Je sais comme on mène toutes les assemblées nombreuses : l'un se met dans ce coin-ci; l'autre, dans celui-là; et bientôt toute la masse suit l'impulsion qu'on lui a donnée.

« Parmi vous, plus des onze douzièmes sont de braves gens , mais il s'y trouve aussi des intrigans , des agitateurs : je les connais. Il y a dans le Corps- Législatif des magistrats recommandables, des procureurs-généraux, des juges, des maîtres*des comptes, un ancien envoyé extraordinaire aux Etats-Unis; mais l'intrigue a dicté vos choix. Dans la commission diplomatique, dans celle qui devait rédiger l'adresse , dans la commission des finances, ce sont toujours les mèinw hommes qu'on voit paraître.

« Le rapport de vos commissaires m'a fait bien du mal : j'aimerais mieux avoir perdu deux batailles. A quoi tendait-il? à augmenter les prétentions de l'ennemi. Il voulait que je cédasse plus que l'ennemi n'exige. Si l'on me demandait la

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Champagne , il faudrait donc abandonner aussi la Brie ? Oui , Ton désirait une déclaration franche de mes sentimens ; je l'ai faite : nous ne combattrons plus pour faire ni conserver des conquêtes , mais pour délivrer la France.

« S'il a été commisses abus, il fallait me les faire connaître , division par division. J'aurais mis vos commissaires en relation avec mes ministres ; on aurait vérifié ces abus: nous aurions lavé notre linge sale en famille. Mais est-ce en présence de l'ennemi qu'on doit faire des remontrances ? Le but était de m'humilier. On a voulu me barbouiller le visage: on peut me tuer, mais on ne me déshonorera point.

« Je ne suis pas né parmi les rois; je ne tiens pas au trône. Qu'est-ce qu'un trône? quatre morceaux de bois dorés , couverts d'un tapis de velours. Mille chagrins environnent les trônes : mais , tant que j'y serai assis , j'en défendrai les droits. La nation a plus besoin de moi que je n'ai besoin d'elle.

« Votre commission m'a plus humilié que les ennemis : elle a dit que l'adversité est la véridique conseillère des rois: cette pensée est vraie ; mais l'application qu'on m'en fait est une lâcheté ! Mes ennemis ne m'ont jamais reproché de n'être pas au-dessus de l'adversité : c'est joindre l'ironie à l'insulte.

« Dans quatre mois je publierai l'affreux rapport de votre commission : si l'on s'avise de le colporter en public , je le ferai imprimer dans le Moniteur, avec des notes de ma main.

« Que prétendiez-vous faire? Nous reporter à la constitution de 1791? Je ne veux pas d'une constitution où je ne comprends rien. Si Louis xvi ne l'avait point acceptée , il régnerait encore.

« Comptiez-vous sur les faubourgs Saint- Antoine et Saint-Marceau ? Vouliez-vous imiter l'Assemblée Législative? elle se laissa gouverner par les Girondins , les Vergniaux , les Guadet : que sont-ils devenus ? ils sont dans le tombeau.

« Qui ètes-vous pour réformer l'Etat? Vous croyez être les représenlans de la nation ? En Angleterre, les communes le sont, parce que c'est le peuple qui les nomme : chez nous la constitution n'est pas telle ; ce n'est pas ma faute. Vous n'êtes que députés au Corps-Législatif. Le véritable représentant de la nation , c'est moi, que quatre millions de citoyens ont trois fois proclamé leur souverain. Le Sénat et le Conseil d'Etat partagent avec moi , et avant vous, le pouvoir législatif: tous les pouvoirs se rattachent au trône , tout est dans le trône.

« Je le répète , plus des onze douzièmes d'entre vous sont bons; mais vous vous êtes laissés guider par des factieux. M. Lainé est un traître, j'aurai l'œil sur lui et sur les médians, et je les réprimerai .

« Retournez dans vos départemens : je compte sur le bon esprit que vous y reporterez. Dites à vos concitoyens que les ressources de la France ne sont pas aussi épuisées qu'on le croit. Si j'éprouve encore des revers , j'attendrai mes ennemis dans les plaines de la Champagne : dans trois mois nous aurons la paix ; les ennemis seront chassés ou je serai niort. »

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