N° IX

Ce ne fut que pour eont rebalancer, dans l'esprit de ses troupes , l'effet de l'adresse du gouvernement provisoire à l'armée, que Napoléon émit }' ordre du jour suivant, qui était date' du 4 avril 1 8 1 4 •

« L'Empereur remercie l'armée pour l'attachement qu'elle lui témoigne , et principalement parce qu'elle reconnaît que la France est en lui, et non pas dans le peuple de la capitale. Le soldat suit la fortune et l'infortune de son général, son honneur et sa religion. Le duc 4e Raguse n'a pas inspiré ces sentimens à ses compagnons d'armes. Il est passé aux alliés. L'Empereur ne peut approuver la condition sous laquelle il a fait cette démarche ; il ne peut accepter la vie ni la liberté de la merci d'un sujet. Le Sénat s'est permis de disposer du gouvernement français; il a oublié qu'il doit à l'Empereur le pouvoir dont il abuse maintenant ; que c'est lui qui a sauvé une partie de ses membres de l'orage de la révolution , tiré de l'obscurité

<sl protégé l'autre contre la haine de la nation. Le Sénat se fonde sur les articles de la Constitution pour la renverser : il ne rougit pas de faire des reproches à l'Empereur, sans remarquer que, comme le premier corps de l'Etat , il a pris part a tous les événemens. Il est allé si loin, qu'il a osé accuser l'Empereur d'avoir changé des actes dans la publication : le monde entier sait qu'il n'avait pas besoin de tels artifices : un signe était un ordre pour le Sénat qui toujours faisait plus qu'on ne désirait de lui. L'empereur a toujours été accessible aux sages remontrances de ses ministres, et il attendait d'eux, dans cette circonstance, une justification la plus indéfinie des mesures qu'il avait prises. Si l'enthousiasme s'est mêlé dans les adresses et discours publics, alors l'Empereur a été trompé; mais ceux qui ont tenu ce langage doivent s'attribuer à euxmêmes la suite funeste de leurs flatteries. Le Sénat ne rougit pas de parler des libelles publiés contre les gouvernemens étrangers : il oublie qu'ils furent rédigés dans son sein. Si long-temps que la fortune s'est montrée fidèle à leur souverain , ces hommes sont restés fidèles, et nulle plainte n'a été enteudue sur les abus du pouvoir : si l'Empereur avait méprisé les hommes , comme on le lui a reproché , alors le monde reconnaîtrait aujourd'hui qu'il a eu des raisons qui motivaient son mépris. Il tenait sa dignité de Dieu et de la nation ; eux seuls pouvaient

l'en priver : il Ta toujours considérée comme un fardeau ; et lorsqu'il l'accepta ce fut dans la conviction que lui seul était a même de la porter dignement. Son bonheur paraissait être sa destination: aujourd'hui que la fortune s'est décidée contre lui, la volonté de la nation seule pourrait le persuader de rester plus long-temps sur le trône. S'il se doit considérer comme le seul obstacle à la paix , il fait volontiers le dernier sacrifice à la France : il a en conséquence envoyé le prince de la Moskowa et les ducs de Yicence et de Tarente à Paris, pour entamer des négociations. L'armée peut être certaine que son honneur ne sera jamais en contradiction avec le bonheur de la France. »

LETTRE DE ROUSTAN , MAMELUCK DE L 'EMPEREUR , ADRESSÉE AU RÉDACTEUR PRINCIPAL DE LA GA- ZETTE DE FRANCE.

a Monsieur ,

« On répand , depuis quelques temps, les bruits les plus désavantageux sur ma personne; on va jusqu'à dire que c'est après avoir reçu une somme considérable de Buonaparte, mon maître, que je suis parti de Fontainebleau.

« Je me dois à moi-même de déclarer ici la vérité, et de me disculper d'une action qui ne serait pas d'un brave homme , ce dont je suis incapable. Depuis seize ans que je servais Buonaparte , ma conduite a toujours été irréprochable , et devait seule prévenir toute accusation injurieuse.

« La vérité est qu'après m'étre comporté en homme d'honneur a la journée d'Arcis-sur-Aube , et m'étre battu en brave sous les yeux de mon

maître, j'ai reçu de lui une gratification comme récompense de ma conduite; mais je déclare que depuis le moment où il a été question de sa déchéance , je n'ai reçu de lui aucun bienfait , et je défie même qui que ce soit de prouver le contraire de ce que j'avance.

« Quant à tout ce que l'on pourrait dire sur ce que je ne l'ai pas suivi a l'île d'Elbe, je ne dois aucune explication à ce sujet. MM. les généraux comtes Bertrand et Drouot sont dépositaires des justes motifs qui m'ont retenu près de ma famille. »

a ROUSTAN. »

Après une telle lettre, on sent le besoin de s'abstenir de toute re'flexion, en songeant qu'à cette e'poque l'ingratitude semblait être à Tordre du jour.

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