CHAPITRE XII

Le général Perron et M. Bourguien. — Famille de M. Perron , et colliers d'or. — Deux inimitiés réciproques et deux grandes fortunes. — Intérêt que je prends aux émigrés* — Radiation de M. Boileau. — Outrage au concours de Wilna. — Symptômes de guerre avec la Russie, -r- Ukase de l'empereur Alexandre. — Mission de Duroc à Weimar. — Enthousiasme des Prus-. siens. — But manqué et duplicité de Bonaparte. — Triomphe des armées françaises. — Capitulation du prince de Hohenlohe. — Lettres curieuses de Murât. — Le général Moreau et Fauche-Borel. — Exploits de nos généraux. — Luheck pris et repris — Témoignages d'nmitié de Murât» — - Faux bruits répandus sur Moreau. — Défaite de Blûcher., — Explication d'un conte relativement à Moreau. — Impudence d'un révélateur. — Les deux siçnalemens.

Il n'est personne qui n'ait entendu parler du fameux général Perron , qui a joué un si grand rôle chez les Marattes et près du prince Scindia. 11 y avait un peu plus d'un an que j'étais à Hambourg quand il y arriva. Il vint me demander un passe- port , et j'eus avec lui les conversations tes

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plus amusantes sur ses aventures vraiment extraordinaires. Il me dit qu'il avait possédé plus de cinquante millions , mais que pour pouvoir s'embarquer dans un port des Indes orientales, il avait été obligé de payer aux Anglais des sommes si considérables , que cela avait emporté plus des trois quarts de ses richesses. Plusieurs de ses malles étaient remplies de magnifiques cachemires. Il eut la bonté de m'en offrir.

Le général Perron était manchot. Il avait avec lui deux enfans, un garçon et une fille nés d'une mère Indienne et dont la peau cuivrée rappelait leur origine maternelle. Le costume de ces enfans était si original qu'ils servirent pendant quelque temps de spectacle partout où ils allaient. Leur col et leurs bras étaient ceints de grands anneaux d'or pur, mais ce collier et ces bracelets ne resemblaient points à ceux que portent les femmes d'Europe que l'on met et ôte à volonté, ils avaient été soudés sur place e$ cela avec tant de perfection qu'il était presque impossible d'en distinguer la suture. Ces enfans ne savaient pas un mot de français; leur père paraissait les aimer beaucoup et les caressait sans cesse- Quelques jours après l'arrivée du général Perron, arriva aussi du Bengale M. Bourguien, qui

prit aussi un passe-port pour la France. Il était en guerre ouverte avec M. Perron, qui m'avait aussi parlé de lui dans des ternies pareils. Us professaient un profond mépris l'un pour l'autre , et s'accusaient tous deux avec acharnement de la ruine des Marattes ; mais tous deux avaient fait mie immense fortune. Je ne sais pas ce qu'est devenu M. Bourguien ; quant au général Perron, il vit retiré dans une terre magnifique qu'il a achetée dans les environs de Vendôme. Il s'est remarié et a eu de ce second lit d'autres enfans qu'il a parfaitement élevés. Une de ses filles, un ange, a épousé, il y a quelques années, un M. de la Rochefoucauld; mais peu de mois après cette union, la mort l'a enlevée aux adorations de tous ceux qui la connaissaient. J'ai connu son mari souspréfet à Sens.

Tout ministre de l'empereur que j'étais à Hambourg, et malgré mon dévouement bien sincère aux intérêts de la France , je ne pouvais oublier que moi- même j'avais émigré , et j'éprouvais une vraie satisfaction toutes les fois que je pouvais , sans me compromettre, être utile aux émigrés. Parmi ceux auxquels je fus assez heureux pour rendre quelques services, je me rappelle un M. Boileau, ancien valet de chambre d'une des

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sœurs de Louis XVI. M. Boileau se présenta chez moi avec une recommandation de M. deLacépède; il me fit part de sa position et du désir qu'il avait de retourner en France ; je répondis à M. de Lacépède que je le remerciais de m'avoir procuré l'occasion de rendre un service et de faire quelque chose qui lui fût agréable ; j'obtins sans peine la radiation de M. Boileau. Ce fut à cette époque que j'envoyai à M. Pœzobut, secrétaire de l'académie de Wilna, un manuscrit que m'avait chargé de lui faire passer M. de Lacépède , me priant de mettre tous mes soins pour que cet ouvrage arrivât à temps pour un concours Je ne me

rappelle pas la destinée de cet ouvrage, il arriva à temps pour le concours , mais je n'ai pas appris qu'il ait été couronné.

Au mois de septembre 1806, on put acquérir la certitude que sitôt que la guerre aurait éclaté entre la France et la Prusse , la Russie ne tarderait pas à se mettre de la partie en s'alliant à la Prusse. La paix avait été cependant rétablie entre Napoléon et Alexandre , en vertu d'un traité que M. d'Oubril était venu signer à Paris. La Russie devait évacuer les bouches du Cataro , ce qu'elle ne se pressait nullement de faire. Bien plus , je reçus un numéro de la Gazette de la cour de Saint-

DE M. DE BOURB1ENKE. î#7

Pétersbourg, dans lequel était inséré un ukase de l'empereur de Russie. Alexandre y signalaitlesdangers qui de nouveau menaçaient ^Europe, il y montrait la nécessité de veiller à la tranquillité générale et à la sûreté de son empire ; c'est ce qui l'avait déterminé non-seulement à compléter son armée, mais à l'augmenter encore. H annonçait une levée de quatre hommes sur cinq cents habitans.

Avant le commencement des hostilités , Duroc avait été chargé d'une mission auprès du roi de Prusse, pour sonder le terrain et voir s'il n'y aurait pas moyen d'entamer de nouvelles négociations; mais les affaires étant déjà très-embrouillées , toutes les tentatives de Duroc furent inutiles; et peut - être ne dépendait-il plus du roi de Prusse de ne pas faire la guerre à la France. Lors de la mission de Duroc, l'enthousiasme des Prussiens, pour la conservation de leur indépendance, avait quelque chose de cet enthousiasme impétueux qui, au commencementde la révolution française, enfanta des armées. D'ailleurs le roi de Prusse avait de légitimes griefs contre l'empereur. Quoique celui-ci lui eût, comme on Ta vu, donné le Hanovre en échange des deux margraviats , il n'en avait pas moins offert à l'Angleterre la res-

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titulion de cette province comme une des baie* des négociations entamées avec M. Fox. Aucune de ces menées n'était inconnue dans le cabinet de Berlin , et ce fut cette duplicité de Napoléon qui rendit la mission de Duroc inutile. Le roi de Prusse était alors à Weimar .

J'ai déjà prévenu que mon intention n'était nullement d'entrer dans des détails militaires sur la. campagne de Prusse. Je rapporterai seulement quelques faits venus alors à ma connaissance et quelques-unes des lettres que je reçus dans le temps, des principaux cbefs de l'armée française, notamment de Murât et de Bernadotte.

La victoire s'était partout déclarée en faveur des armes françaises ; le prince de Hohenlohe, qui commandait un des corps de l'armée prussienne, fut réduit à capituler à Prentzlau. Après cette capitulation , le général Blucber prit le commandement des débris du corps d'armée et y réunit les troupes auxquelles, leur éloignement de Prentzlau avait permis de se soustraire à la capitulation. Ces corps, joints à ceux que Blucher avait à Auerstaedt, étaient presque alors les seuls remparts de la monarchie prussienne. Soult et Bernadotte reçurent de Murât l'ordre de poursuivre sans relâche le partisan Bluqher qui faisait tous ses efforts pour

éloigner de Berlin les troupes de ces deux généraux. Blucher se dirigea sur Lubeck dont il s'empara. On va voir, avec quelques détails, comment l'affaire se termina.

Le général Murât poursuivit les débris de l'armée prussienne qui s'étaient échappés de la Saxe par Magdebourg. Blucher était acculé à Lubeck. Il était d'un grand intérêt pour l'armée qui était h Berlin de voir anéantir un corps assez considérable et commandé par un général habile et brave, qui éloignait du centre des opérations militaires de nombreuses troupes avec lesquelles il pouvait se jeter ou dans le Hanovre , ou dans laHesse , ou même dans la Hollande, et, en se réunissant aux troupes anglaises, inquiéter beaucoup les derrières de la grande armée. Le grand-duc de Berg m'annonça ses projets et ses espérances, et. bientôt ses succès par les lettres suivantes :

« Monsieur le ministre, je m'empresse de vous annoncer mon arrivée ici avec les corps de MM. les maréchaux Sonlt et Bernadotte , et une partie de la réserve de cavalerie. Demain je serai sous Lubeck , où je compte donner le coup mortel au général Blucher , s'il veut. tenter le sort d'une bataille. On me rend compte qu'il a le projet <!e

tgo MÉMOIM»

• y embarquer, je ne crois pas qu'il <m*it le temps, et j'espère, parvint-il à le faire , que le Dieu protecteur des armes de Sa Majesté lui rendrait le ▼eut contraire.

f S'il se présentait des Prussiens pour entrer dans Hambourg, recommandez bien aux magistrats de leur refuser les portes de la ville. Ce serait nous appeler chez eux.

«L'ex-général Môreau a passé le 12 octobre à Paris, et le 38 à Hambourg, d'où il est parti pour la Russie. Fauche-Borel se trouve en ce moment à Hambourg, tâchez de le découvrir et de le faire arrêter.

« Je tous prie de me faire passer à Lubecltoos leSTenseignemens que vous pourrez avoir sur les projets du général Blucher.

« Je tous annonce la défaite du prince Hohenlohe. Je fis le 28 tout son corps prisonnier àPrentzlau , les hussards firent capituler Stettin le 29 à onze heures du soir , tandis que le général Michaud, que j'avais dirigé sur Passewalek, y faisait mettre bas les armes à un corps de quatre mille hommes, et le général Becker à Auclane faisait capituler un corps de même force. Custrin s'est rendu avant-hier ; enfin il ne reste plus de toute l'armée prussienne, qu'environ vingt à vingt-

DB M. DB BOURHIENNE. ig*

cinq mille hommes, qui certainement ne nous échapperont pas.

« Recevez, M. le ministre , l'assurance de ma haute considération,

« Joachim . »

A Ratzbourg, le 5 novembre à huit heures et àemie du soir.

a Je désire, mon cher Bonrrienne , que les circonstances me procurent le plaisir de vous roir.

«Monsieur le miiùstre, je reçois à l'instant, et au moment de monter à cheval, votre lettre et celle que vous m'adressez pour l'empereur. Je tous remercie des renseignemens que vous voulez bien me donner.

« Le corps aux ordres du prince de Brunswick et du général Blucher, fort de s5,ooo hommes, avait attendu les troupes de Sa Majesté dans Lubeci. Cette ville a été emportée d'assaut : 6000 prisonniers, 3 généraux, 5o pièces de canon, des étendards et des guidons, sont le brillant résultat de la journée. Le reste de ce corps fuit dispersé ; et si, comme on le dit, et comme il paraît, les

Danois sont détermines à faire respecter leur neutralité, il est présumable~que le général Blucher sera forcé aujourd'hui ou demain de mettre bas les armes. Ainsi finira la réputation de cette armée qui avait opéré tant de prodiges sous le grand

Frédéric.

/ a Recevez, Monsieur le ministre, l'assurance de ma considération. »

Joachim.

a P. S. Votre lettre ne m'accuse point formel- , lement réception de la lettre que je vous ai écrite le 5 au soir, de Ratzbourg, par laquelle je vous annonçais les brillans résultats de la campagne; entre autres, la défaite et la capitulation de toute l'armée du prince de Hohenlohe, la prise de Stettin et de Custrin, la marche d'une grande partie de l'armée vers la frontière de la Pologne.

« Comme vous ne me parlez pas de Fex-général Moreau , je dois présumer que ma lettre ne vous est effectivement pas parvenue. Ce traître a passé le 13 octobre par Paris, est arrivé le 18 à Hambourg , d'où il est parti pour la Russie. Fauche-

DE 11. DE BOUKJUBNNE. ig3

Borel se trouve encore, à ce qu'il parait, à Hambourg, J'ai intercepté une lettre de lui , du 2.8 octobre, datée de Hambourg. S'il y est encore, vous devez le faire arrêter, »

«J'espère que dans ce moment les communications entre Hambourg et Berlin sont rétablies. »

Mural me donne encore quelques détails dans la lettre qui suit :

9 novembre.

«Monsieur le ministre , je reçois votre lettre du 8 novembre, uùe heure du matin. Je n'ai point reçu votre réponse à ma lettre de Ratzbourg ; vous me dites me lavoir envoyée par estafette. J'espère que vous avez sans doute reçu les deux lettres que je vous ai envoyées hier. La première vous annonçait la prise d'assaut de la ville de Lubeck , et la seconde, la prise de tout le corps de Blucher. Ainsi a disparu le reste désarmée prussienne.

a Je vais maintenant répondre aux questions que m'adresse votre excellence; mais que dis- je? la dé&ite du corps de Blucher y a déjà répondu d'avance , et doit avoir entièrement dissipé les crainvii. i5

ig4 MÉMOIRES

tes du sénat de Hambourg * Un parti à été effectivement dirigé éur Hambourg pour observer les mouvemens de Blucber sur ce point ; mais celai qui le commande n'a jamais reçu d'ordre d'entrer dans le territoire de cette ville ; il n'a jamais été autorisé à frapper des contributions sur ses habitans : j'ordonne que les sommes perçues soient remboursées. Ce parti a ordre de rejoindre l'armée.

ce Nous sommes wr lç$ traces de l'argenterie de Westphalie , qui doit se trouver encore à Lubeck. Je vous remercie de l'avis que vous m'avez donné à ce sujet.

« Une lettre de Fauche-Borel, datée de Hambourg, annonce le passage par cette ville de l'exgénéral Moreau j voilà tous les renseignemensqne j'ai k vous donner.

<c Je pars demain pour Schwerin, où je compte trouver des ordres de l'empereur , et d'où je me rendrai à Berlin.

. « La ville de Luheck a beaucoup souffert , mais j'ose espérer que le sé&at et les malheureux habi* tans de cette ville rendront justice aux efforts que j'ai faits pour les garantir des maux inévitables pour une ville prise d'assaut. Je n'ai pu que gémir sur les désordres qui ont eu lieu , et j'ai fait

DE M, DE BOUR1UENNE. i<)5

tout ce qu'il était humainement possible de faire pour les arrêter.

« Je tous réitère , monsieur le ministre , Fasscu rance de toute nia considération.

*- « JOACHIM. il

«Enfin, mon cher Bourrienne, le combat finit faute de combattant ; j'aurais désiré vous voir , mais je sais que vos occupations vous retiennent à votre poste ; je vous donne l'assurance de mon amitié.»

On aura remarqué dans deux des lettres de Murât, que, probablement trompé par sep agens ou par quelque intrigant , il me signalait le général Moreau comme étant venu à Hambourg ; il avait même , selon lui , passé à Paris le 28 octobre. Le seul renseignement de Murât était une lettre de Faudhe-Borel , que Murât avait interceptée. Je me rappelle un fait assez curieux qui m'expliqua ce conte , et qui prouve combien il faut se. défier de la légèreté avec laquelle on donne- des renaeignemem aux autorités.

Quinze jours avant que je reçusse la première lettre ide Murât, quelqu'un vint me prévenir que

le général Moi eau était à Hambourg ; je n'ajoutai aucune foi à cette nouvelle ; je fis néanmoins toutes les démarches qui pouvaient me, prouver jusqu'à quel point elle était fondée : mes démarches furent inutiles. Le surlendemain , on m'assura que quelqu'un venait de rencontrer le général Moreau, que ce quelqu'un lui avait parlé, qu'il le connaissait bien , ayant servi sous lui , et mille autres renseignement aussi positifs en apparence. Je fis venir sur-le-champ cet individu qui me répéta qu'il connaissait Moreau» qu'il venait de le rencontrer, que le général lui avait demandé le chemin du Jungfersteige (promenade de Hambourg), qu'il le lui avait indiqué; qu'alors il avait ajouté : aN'ai-je pasl'hotmeur de parler au général Moreau», et que celui-ci lui avait répondu : « Oui, mais ne dites rien, je suis ici incognito.» Tout cela me parut si absurde , que, feignant de ne pas connaître Moreau , je demandai à cet individu son signalement. 11 me donna une description du personnage dont il me parlait , qui ne ressemblait en rien à Moreau, et ajouta qu'il portait un habit français brodé , un chapeau , et une cocarde nationale. Je reconnus aussitôt l'imposture et je chassai de chez moi l'intrigant qui croyait avoir trouvé un moyen d'attraper quelque argent. Mais un quart d'heure

après, entre chez moi M fiillaud, consul français à Stettin, que M. La Chevardière venait me présenter ; il était en habit brodé et portait à son chapeau une cocarde française; c'était lui qui avait servi de base au conte de l'important révélateur. Une fausse apparence de ressemblance entre le consul de Stettin et le général français, avait aussi induit eu erreur plusieurs personnes.

ig6 KÉMOfllKS

********** * *********** ** * * * * * * **** ** * CHAPITRE XÏIL

Conduite généreuse de Napoléon. — Habitude» enfers le* bureaux de po3tes. — Lettre du prince de Hatzfeld au rot de Prusse saisie à Berlin. — Commission militaire. — Madame de Hatzfeld et Duroc. — Présentation à l'empereur. — Lettre de Bonaparte à Joséphine. — Grâce accordée par l'empereur et racontée par lui. — Lettres de Bernadotte. — Blueher mon prisonnier. — Caractère de eet homme singulier. — Son ardeur pour les plaisirs.— Confiance de Blueher sur le sort futur de l'Allemagne.— Prévision de ce qui est arrivé. — Désir de la paix et similitude d'opinion. — Le prince Paul de "Wurtemberg prisonnier. — Singulière demande qu'il me fait à Hambourg. — Affluence d'émigrés distingués à Altona. — Prolongation du séjour de l'empereur à Berlin. — Réputation du Sénat et mauvais accueil. — Les princes d'Allemagne réfugiés à Altona. — Fauche-Borel chassé de ehez M* de Gitnelr — Mort de M. de GimeL

Pendant la campagne de Prusse , il ne fut brait dans toute l'Allemagne que de la généreuse conduite de Napoléon à l'égard du prince de Hatzfeld. Je reçus sur cet événement des détails fort curieux,

DB M, DE BOURRIENNË. îgg

mais qui le sont moins cependant qu'une lettre ' de l'empereur à Joséphine dont j'ai été assez heureux pour me procurer une copie et qu'on lira bientôt. 11 faut savoir d'abord qu'avec le système d'inquisition qui caractérisa trop souvent le gouvernement de l'empereur , et il étendait ce système dans tons les pays qu'il occupait militairement , la première chose que l'on faisait en entrant dans une ville était de s'emparer de la poste aux lettres, et Dieu sait comment alors le secret des lettres était respecté. On ne manqua pas d'agir ainsi à Berlin, Parmi les lettres qui furent remises à Napoléon il s'en trouva une du prince de Hatzfeld, qui était resté imprudemment dans cette ville ; elle était adressée au roi de Prusse. Le prince rendait compte à son souverain de tous les événemens qui s'étaient passés dans sa capitale depuis qu'il avait été obligé de la quitter; il lai faisait en même temps connaitre la force et la situation des corps qui composaient l'armée française. Après avoir lu cette lettre, l'empereur donna Tordre de faire arrêter Itprince et d'assembler unecommission militaire où il serait jugé comme accusé d'espionnage. La commission était déjà assemblée , et il n'y avait pas de doute sur le jugement qu'elle aurait rendu , lorsque madame

UOO MÉMOIRES

de Hatzfeld alla trouver Du roc qui dans de pareilles circonstances ne demandait jamais mieux que de faciliter les approches de l' empereur. Ce jour-là Napoléon avait été passer une revue hors delà ville. Duroc connaissait madame de Hatzfeld qu'il avait vue plusieurs fois pendant ses voyages à Berlin. Il resta au palais à attendre l'empereur. Quand Napoléon rentra , étonné de voir Duroc à cette heure sur son passage 9 il lui demanda s'il y avait quelque chose de nouveau. La réponse fat affirmative , et Duroc suivit l'empereur dans son cabinet où il ne tarda pas à introduire madame de Hatzfeld. Le reste de cette scène est raconté dans la lettre de Napoléon dont j'ai parlé. Il est facile de voir que c'est une réponse à une lettre de Joséphine , se plaignant à lui de la manière dont il parlait des femme» , et très-probablement de la belle et malheureuse reine de Prusse, sur laquelle il s'était exprimé dans un bulletin avec trop peu de ménagement. Voici comment s'exprima Napoléon :

• « J'ai reçu ta lettre, oiHtu me parais fâchée du « mal que je dis des femmes. Il est vrai que je hais « les femmes intrigantes au-delà de tout. Je suis «accoutumé à des femmes bonnes, douces et ce conciliantes : ce sont celles que j'aime. Si elles

DE M. DE BOURRIENNE. !2G f

« m'ont gâté ce n'est pas ma faute , mais la tienne. a Au reste, tu Terras que f ai été fori bon pour « une qui s'est montrée sensible et bonne, ma- « dame d'Hatafidd. Lorsque je lui montrai la lettre «de son mari, elle me dit, en sanglotant, avec « une profonde sensibilité et naïvement : C'est « bien là son écriture. Son accent allait à l'âme ; « elle me fit peine, je lui dis : Eh bien, madame, a jetez cette lettre au feu, je ne serai plus assez a puissant pour faire condamner votre mari. Elle u brûla ma lettre et me parut bien heureuse ; son a mari est depuis tranquille ; deux heures plus « tard, il était perdu. Tu vois donc que j'aime les « femmes bonnes, naïves et douces ; mais c'est a que celles-là seules te ressemblent. »

6 nov. 1806, 9 heures du soir.

Pendant que l'empereur était à Berlin , ou il rendit le fameux décret sur le système continental dont j'aurai bientôt occasion de parler , j'eus un moment, vers la fin de novembre, l'espoir de revoir Bernadotte à Hambourg , dont il eut plus tard le gouvernement , ainsi que je l'ai déjà dit. Ayant reçu l'ordre de rejoindre la grande armée , il ne put y venir et m'écrivit pour me l'annoncer le billet suivant :

203 MSMOIRBS

« Je regrette beaucoup, mon cher ministre, que les circonstances et une légère indisposition me privent du plaisir de tous embrasser* Je pars demain pour joindre la grande armée qui marche au devant des Russes; mes troupes sont déjà depuis plusieurs jours en mouvement.

« Adieu ♦ mon cher Bourrienne, conservez-moi votre amitié, et croyez que dans aucune circonstance de ma vie , celle que je vous porte nç s'affaiblira point» Je vous embrasse, et je vous assure qu'arrivé & Berlin je tâcherai de- faire ce que vous désirez» »

« J. Bernadotte. »

Ce ao nov. 1806.

Lorsque le maréchal Bernardotte eut forcé Blucherdans Lubeck, et qu'il eut fait prisonnier ce général devenu si diversement célèbre , mais qui n'était alors qu'un chef de partisans, il eut la bonté de iu en prévenir en ces tefcmes ;

« Je vous adresse quelques détails sur la brillante affaire qui a eu lieu le 6 entre notre corpa d'armée et celui du général Blucher. Je vous prie de les faire insérer dans le journal de Hambourg.

« Votre *mi a le projet d'aller à Hambourg, dan* le seul désir de vous voir et de vous embrasser, •***>

DE M. DS BOURH1ENNE. 3o5

Quelques jour» après, je reçus enéore de Ber* nadotte un troisième billet ainsi conçu :

« Je tous ai écrit deux lettres depuis un mois; je ne sais si elles auront parvenu jusqu'à tous. Je voua envoie deux mots d'amitié « en attehdant <Jue je puisse tous voir, et tous dire que je suis autant à vous qu'à

« J. Bernadotte. »

Lorsque Bernadotte m'annonça la prise de Lu* becket celle de Blucher , j'étais loin de penser que ce prisonnier allait être commis à ma garde; c'est pourtant ce qui arriva. Après sa capitulation , il fut envoyé à Hambourg, où on lui donna la Tille pour prison. 11 m'était enjoint, comme on peut le croire , de le faire surveiller de très-près. On m'aVait même engagé, à la moindre tentative d'évasion de sa part, à employer envers lui des mesures de rigueur t choses auxquelles j'ai toujours prodigieusement répugné. Pendant le temps assez long que Blucher fut mon prisonnier , bien loiA d'iajotiter aux rigueurs de sa captivité, je lui épargnai toutes ces tracasseries de police que portaient mes instructions générales. Blucher, me parut un personnage curieux à connaître , et je le vis fbrtsouvent. Je trouvai en lui un patriote prussien exalté,

un homme brave, hardi , entreprenant jusqu'à la témérité, mais n'ayant que peu d'instruction et doué d'une incroyable propension aux plaisirs; je puis assurer que pendant le temps qu'il resta a Hambourg, il ne s'en épargna pas. II aimait à tenir table pendant des heures entières , et malgré son patriotisme exclusif, il rendait pleine et très-fréquente justice aux vins de France. Sa pasnon pour les femmes était pour ainsi dire désordonnée, et ensuite il ne connaissait pas deplusdoux passe-temps, que de rester des heures entières autour d'un tapis vert , à donner ou recevoir de For selon les chances d'une bonne ou d'une mauvaise fortune.

Blucher était d'un caractère extrêmement gai, et , considéré seulement comme un homme de la société , il y était fort aimable ; l'originalité de sa conversation me plaisait beaucoup. Il avait une telle confiance dans la délivrance de l'Allemagne , que les désastres même de l'armée prussienne ne l' ébranlèrent en rien. Il me disait souvent : « Je compte beaucoup sur l'esprit public de l'Allemagne, sur l'enthousiasme qui règne dans dos universités. Les succès de la guerre sont journaliers, mais les défaites mêmes d'une armée contribuent à stimuler dans les peuples le principe

DE M. DE BOURR1INNE. 2o5

de l'honneur et de la gloire nationale. Soyez persuadé que quand tout un peuple a la volonté bien prononcée de se soustraire à un joug humiliant il s'y soustrait toujours. N'en doutez pas , nous finirons par. avoir une Landwehre telle que l'esprit soumis des Français' ne saurait plus en enfanter une. L'Angleterre nous prêtera toujours l'appui de sa marine et de ses subsides * ; nous renouvellerons des . alliances avec la Russie et l'Autriche.

a Monsieur, ajoutait souvent Blucher, j'oserais me porter garant d'une chose dont j'ai la certitude, et vous pouvez me croire : aucune des puissances alliées n'a conçu dans la guerre actuelle de projets d'envahissement. Tout ce qu'elles veulent d'un commun accord , c'estdeparveniràmettreun terme au système d'envahissement que votre empereur a adopté, et qu'il poursuit avec une effrayante rapidité. Dans nos premières guerres contre la France, au commencement de votre révolution,

1 Je ne puis m'einpêcher, en rapportant ce que me disait très-souvent Blucher, de faire remarquer la singularité de son patriotisme qui comptait au nombre de ses moyens de triomphe les subsides d'une puissance étrangère 9 et l'alliance avec une autre.

nous nous battions pour des questions de droits de souverains , dont , pour ma part, je vous assure que je ne me soucie guère; mais aujourd'hui ce n'est plus la même chose : la population entière de la Prusse fait cause commune avec son gouvernement ; il s'agit de la défense de nos foyers, et des revers détruisent des armées sans changer l'esprit d'une nation. Je me repose avec tranquillité sur l'avenir parce que je prévois que la fortune ne favorisera pas toujours votre empereur. Il est impossible qu'il ne vienne pas* un temps où l'Europe entière, humiliée par ses exigences, fatiguée par ses déprédations , se lèvera contre lui. Plus il enchaînera de peuples , et plus l'explosion des peuples brisant leurs fers sera terrible. Qui oserait nier cet insatiable besoin de dévorer de nouvelles provinces , c\ont il est sans cesse tourmenté ? A la guerre de 1 8o5 contre l'Autriche et la Russie a succédé presque immédiatement la guerre actuelle. Nous avons succombé : la Prusse est envahie ; mais il reste encore te Russie à combattre. Il ne m'est pas donné de prévoir quel sera letermede la guerre; toutefois, en admettant même que l'issue en soit favorable pour vous, elle aura une fin, mais pour voir bientôt recommencer de nouvelles guerres; si nous tenons bon , la France

DK M. BB fiOVftRlENNE. 20 7

épuisée par ses conquêtes finira par succomber, n'en douiez pas. Vous désirez la paix?.», conseillez-la; vous donnerez une grande preuve d'amour pour votre patrie. »

Ainsi me parlait sans cesse Blucher, et, comme je n'ai jamais admis que l'on dût faire son office d'homme public dans son salon , je répondais à ce qu'il me disait avec franchise, mais cependant avec cette réserve qui était un devoir dans ma position. Je ne lui disais pas, je ne pouvais pas lui dire à quel point mes prévisions se trouvaient souvent d'accord avec les siennes ; seulement je ne craignis jamais de lui manifester combien j'aurais désiré voir conclure une paix raisonnable , c'est-à-dire une paix dans laquelle la puissance vaincue n'aurait pas été frappée par le droit du plus fort, et courbée sous le joug de conditions humiliantes. Certes, si j'y avais pu quelque chose, et je ne le taisais point à Blucher, il y aurait eu longtemps que l'empereur aurait renoncé aux guerres d'invasion; guerres épouvantables, où malgré la discipline la plus rigoureuse , les peuples sont toujours écrasés, et qui font amasser des haines dont l'éclat devient terrible aux premières variations de la fortune.

Avant que Blucher vint à Hambourg, j'y avais

vu arriver le prince Paul de Wurtemberg, le second fils de l'un des deux roi» dont la couronne n avait pas encore un an de date, depuis qu'elle avait été stipulée par Napoléon au traité de Presbourg. Ce jeune prince, imbu des idées de liberté et d'indépendance qui fermentaient alors en Allemagne, avait fait ce que l'on appelle un coup de tête. Il était parti de Stuttgard pour faire la campagne de Prusse. Il avait pris cette résolution sans avoir demandé l'autorisation de son père, et cette démarche inconsidérée pouvait faire encourir au roi de Wurtemberg la colère de Napoléon. Le roi de Prusse éleva le prince Paul au grade de général , mais il fut fait prisonnier tout au commencement des hostilités. Ce ne fut pointa Stuttgard, comme on l'a dit par erreur, que le prince de Wurtemberg fat conduit par un capitaine de gendarmerie. Il vint à Hambourg, où je reçus de lui plusieurs visites. Il n'avait pas encore d'idées bien arrêtées sur ce qu'il voulait , car après s'être fait faire prisonnier prussien , il me témoigna un vif désir de prendre du service en France, et me demanda plusieurs fois de solliciter pour lui une audience de l'empereur; il l'obtint, et resta long-temps à Paris, où j'ai su depuis qu'il habitait fréquemment depuis la restauration.

Le» personnes q^ j'avais à surveille*' dans l'intérieur 4e la ville de Hambourg , m'occupaient beaucoup moins que no* voisins d'Altona.

Le nombre en était considérablement augmenté, depuis que les événemep* de la guerre avaient contraint un grand nombre d'émigrés réfugiés à Munster, d évacuer cette ville. Tous affluaient sur Alton a. Les pays conquis devenaient, pour eux, aussi dangereux que le sol de la patrie qu'ils avaient abandonné. Si la fortune eût toujours secondé les ambitieux projets de Napoléon , je ne sais vraiment pas où les émigrés auraient pu trouver un asile en Europe. Nous marchions de CQnqq$tcen cojiqixête avec une telle rapidité qu'il* é4aientobligésde$eretirer en toutehÀte au moindre beuit 4e rapproche <Jcs armées françaises. Les personnages les plus connus que les circonstances rawçmblèrent h AUona étaient : le vicomte de Sjesmaisons, le bailly d'Haute feuille^ la duchesse 4e Luxembourg, le marquis de Bonnard, le duc 4'Aumont, alo^sduc de Yilljequier, la maréchale 4 e BijQglie et sa fiHe, le cardinal de Montmorency , madame de Cossé, ses deux filles , son fils et im ec- <^4siastjque ;,et monseigneur l'évêque de Boulogne.

Bonaparte prolongea assez son séjour à Berlin, 4ont il avait donné }e gouvernement à l'inévitable v«. i4

OAO MEMOIRES

CJarke , pour qu'une députation du sënal ait eu le temps de se rendre dans la capitale de la Prusse, afin de le féliciter sur ses premiers tripmphes; j'ai su 9 par une personne digne de foi , que la députation sénatoriale ayant eu quelque velléité d'abdiquer en cette circonstance sa débonaireté accoutumée, avait osé ne point se borner aux coraplimens et aux félicitations; elle s'émancipa, m'at-on assuré , jusqu'à vouloir se mêler des plans de campagne de l'empereur, parler du danger qu'il y aurait à passer l'Oder, et témoigner enfin le désir de voir conclure la paix. Napoléon re^ut fort mal une pareille communication , trouva les sénateurs bien hardis de se mêler de ses affaires ; il traita les pères-conscrits de la France d'étourdis , d'hommes sans réflexion, protesta, comme de coutume , de son sincère amour pour la paix, et dit à la députation que c'était la Prusse, soutenue par la Russie, et non pas lui qui voulait la guerre. Comment l'empereur, qu'on me passe ce terme , pouvait-il avoir le front de déclarer à une députation du sénat que la Prusse voulait la guerre ? Oui , elle l'avait voulue ; oui , aux approches de la campagne , bercée par des illusions, elle s'était livrée à des rêves d'espérance; mais depuis les événemens d'octobre tout avait bien

DE M. DE BOUBR1ENNE. Si 1

changé de physionomie. Une stupeur, pour ainsi dire électrique, avait fait évanouir tous oes rêves d'indépendance et frappé tous les esprits. Le gibier, après une battue, ne se sauve pas avec plus de rapidité que ne le faisaient tous les princes d'Allemagne qui avaient pris parti contre Napoléon. Us affluèrent à Âltona après la bataille d'Iéna, avec autant de précipitation que les émigrés eux-mêmes; c'était commeune émigration générale pour gagner un coin de terre qui offrait encore quelques chances de sécurité. Les châteaux des duchés de Wehnar 9 de Gotha, de Brunswick et de Tâecloratdu Hanovre furent en un instant déserts ou habités par les troupes françaises. Je vis arriva* presque simultanément le prince héréditaire deWeimar, la duchesse de Holstein, le prince Belmonte-Pignatelli et une foule d'autres personnages distingués par leur rang et leur fortune» Parmi les Français qui suivirent ce mouvement de retraite spontané et général , se trouva M. de Précy. Depuis quatre ans il était retiré à Wolfenbutel , où il vivait fort tranquille; il désirait beaucoup rentrer en France , et vint me prier de tâcher de lui obtenir cette grâce ; d'après les renseignemens que je donnai sur lui, je fus assez heureux pour la lui obtenir immédiatement.

2t* MÉMOtBES

Outre les personnes recommandable* qui te réfugièrent à Alloua, il y Tint aussi quekpies intrlgailieursau nombre desquels était Fancbe-BoneL Je me «appelle qu'il me fut fait un rapport sur une vive altercation que Fauche eut l'audace d'avoir avec le comte de Gimel , panse qu'il ne put tirer de edxûtd de l'argent pointées intriguer M* de Gimd n'avait de fonds que pour payer les pensions; il avait d'ailleurs trop de tact pour croire à l'utilité des grossiers pamphlets de Fan* che-Borel * de sorte qu'il reconduisit avec un refus; Fauche se permit de foire l'insolent, ce qui ait M. de Gimel dans la nécessité de le chasser de chez lui assez durement et comme il le méritait. Ce fait* que je sus d'abord par un rapport , m'a été depuis confirmé par une personne témoin de cette scène* Fauché-Bord, ae fit que passer à Hambourg* et s'embarqua pOw Londres sur le même bâtiment qui ramenait le lord Morpatb en Angleterre.

La preaenCe du comte de Gimel à Alterna fat une des dhese» qui donna le plus d'oocupaûon 4 la police de Paris pendant plusieurs anuéesu Oa en concevait en mérité dea inquiétudes bien grfttuitee. Ija police en fut bientôt délivrée. Apre» un court voyage qu'il venait de faine en Angle-

DB M. DE BOURRIENNË. 31 5

terre , il mourut au commencement de 1807. M. de Gimel ne mérita les persécutions de la police , dont il fat si long-temps et si souvent l'objet , que pour avoir rempli avec une extrême probité, et beaucoup de bienveillance, une charge d'humanité que ses anciens maîtres avaient confiée à «on honneur, et qu'ils n'auraient pu mieux placer»