CHAPITRE XXIV

Commencement des affaires d'Espagne. — Point de préméditation de Napoléon dans l'affaire d'Espagne. — Godoietles favoris* — Haine des Espagnols enTers le prince de la P*ix. — Accusations réciproques entre le Roi et son fils. — L'Espagne offerte à Louis. — Promesse fallacieuse de Napoléon. — Indignation générale causée par la présence des Français. — Abdication de Charles IV. — Le prince de la Paix prisonnier. — Murât à Madrid. — Nouvelle importante transmise par une lettre du commerce. — Les agens du gouvernement indaits en erreur» — Ambition démesurée de Murât. — Protection accordée à Godoi, — Abdication attribuée à la violence. — Napoléon arbitre entre le père et le fils.

— Piège tendu. — Le trône d'Espagne destiné à Joseph.

— Désapprobation générale de la conduite de Napoléon.

Dès la fin de 1807 commencèrent les affaires d'Espagne , qui se compliquèrent bientôt dune manière si prodigieuse. Bien qu'éloigné du théâtre des éyènemens je les sus alors et depuis d'une manière positive; ce fut un négociant de Hambourg

qui m'en donna les premières nouvelles, confirmées bientôt officiellement , et depuis j'ai eu «rayent l'occasion d'en parler avec une personne attachée à l'amtaisade de France à Madrid. Notre ambassadeur était alors M. de Beauharnais. Cependant , comme ce point d'histoire est un des plu* connus , et je puis dire des mieux cornu», j'élaguerai de nies note* et de mes seuveairs beaucoup de choses qui ne seraient que des répétitions pour quiconque à un peu lu. Un fait assez important que je puis certifier , c'est que Bonaparte, qui avait eu tour-à-tour des vues sur tous les états de l'Europe, ne s'était jamais occupé de l'Espagne tant que 6a grandeur ne fut qu'en projets; dans tout ce qu'il me disait de s*n avenir, de «es destinées, de son étoile, c'était toujours de l'Italie, de l'Allemagne , de l'orient et de la destruction de la puissance anglaisé qu'il était question, et non jamais de l'Espagne ; aussi quand il apprit les premiers symptômes de désordres, n'y fit-il pas d'abord beaucoup d'attention , et laissa-t-i) passer quelque temps avant de prendre une part active aux évéuemens qui devaient avoir une si grande influence sur sa fortune.

Quel était l'état des choses? Godoï régnait en Espagne sous le nom du faible Charles IV. Ce fa-

DE M. M BOUt SIENNE. Ftyl

vori était l'objet d* l'exécration de tous oeu* qui notaient pas. ses créatures > et cou* mênaes qui tétaient attachés à aa fortune nourrissaient pour lui le pins profond mépris. La haine des peuples est presque toujours le juste salaire des favoris , paroo q« ua tel: iote annonce quelque chose d'abject dans Tarn* et des seutioiena vil* et bas, Si cela s'applique auxfeaorô eagéfréra), quels sentiment devait inspirer yn homme qui » au su de tonte l'Espagne , ne datait la, faveur du roi qu'ai» fa* fenrs de la reine. Godai ftit ua homme faul : son ascendant était sans hors** wr la &wiHe wyalerfi «m» pouYoi» était cxtliii dW maître absolu; ka tr&orade l'Amérique éteioat à$a disposition., etillea employait à ém séductions infimes ; enfin 9 avait fait de la cour de Madrid :uè de ee* lieux *ù la fiwse indignée de «kivéaal a conduit la mère de Britatenicus. Nul douta fuâ Godoï ait &é une &5 principales causes de tons tesmalbaurs qui depuis n'oot pas cessé- cPaccabler l'Espagne «ou* des fo*nés divines.

La hdinpe des. Espagnols «entre Je prime de la Paix, était générale* Le prince dea Aâturièe la partageait et se déclara ouvertement ]'ena*«»ide Godai. Geloi-eî s'unit à la France dont il espérait u*e puiasanrte protection contre ses. nombreux enr

neinis ,-' cette alliance déplut en Espagne , et fit regarder la France dé mauvais œil; Leprince des Asturies de trouva encouragé et soutenu pat les plaintes des Espagnols qui dédiraient la perte 'de Godoï.

De son côté ', Charles IV regardait cbmme dirigé contre lui tout ce qu'on faisait contre le prince de la Paix; et dès le mois ide novembre 1807, il accusait son fils de vouloir le détrôner.

M. de Beauharnais, parent du premier mari de Joséphine, était un homme fort circonspect: Combien ; alors, sa position 'devint délicate <et difficile à Madrid ! tout en ' rendant justice aux excellentes qualités sociales de cet homme de bien , je doit convenir qu'elle était un peu forte pour* lui; Ce* pendant, sans être doué d'un esprit supérieur, M. de Béàhharnais l'était d'un certain tact qui lui faisait bien voir les choses, et ce fut lui qui informa d'abord le gouvernement des mésintelligences qui existaient entre le roi d'Espagne et le prince des Àsturies. H ne pouvait en effet ne pas informer sa cour de tout ce dont il était témoin; plusieurs fois, m'a-t-on dit, il s'était j interposé avec toute l'autorité que lui donnait* sa position, avant d'avertir l'empereur; mais les* choses en vinrent au point où lé silence aurait été une faute grave. Poutaitàl laisser ignorer à l'empereur que dan»

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l'excès de soo irritation contre son fils, Charles IV avait manifesté hautement le désir de: voir révoquer H loi qui appelait' le prince des Astiiries à la soc» cession de l'un des trônes de Chârle&<Qitiint? Charles IV ne s'en tint pas à des plaintes et à des manifestations verbales» il agit, ou plutôt te prince de la Paix agit en son nom > il fit arrêter les pins chauds partisans du prince des Asturies. Celui-ci bien instruit des sentimens de son père, écrivit à Napoléon pour lui demander son appui. On vit. alors le père .et le fils, en guerre ouverte, réclamer l'un contre l'autre, l'appui de celui qui ne demandait qu'à se défaire de tous l'es deux pour mettre un de ses frères- à leur place , et avoir uh cadet de plus dans le eoltége des rois de l'Europe} mais, comme je l'ai dit, cette ambition nouvelle n'était point préméditée, et si, comme on le verra plus tard, il donna le trône d'Espagne. à son frère Joseph, ce ne fut qu'au refus de son frère Louis, déjà roi de Hollande. J'ai lu la lettre que Napoléon écrivit à Louis en cette circonstance; j'en ai même conservé une copie , mais ce n'est pas. ici le lieu de la rapporter.

Quoi qu'il en soit, l'empereur avait promis à Charles IV de le soutenir contre' son fils'; ne voulant pas se compromettre dans ces vilaines affaires

àê fomitte , èl e*»*ertàfo^'tt ife Téptodit pis lui pf«niièr»5l«itTe^4hipriûè«4«s A^irie^ Mé;^ pat <fbe les ^intrigues de Siadrid ptemiieét ?uii ci* ractire aérien > H commença provisoir€wewt par envoyée de**fowpe*<eto Espâgfle^Lês E«p*gnok*n fbroaf o(ftj*tjta3*. La nation espagnole ti'a**it mn,eo effet, àdémfeter arec la Fraftdfe. Les Espagnols b'^ taientpQS^Mf>plHcesdesififaiH(ie«^^©»^^d€Sf»4- AuttëBigetoees dto roiavee son fils. Itaft.s'le&fmwkices qee lfai*ewèpeftt^^g*m%rpe« fr»nçtt}s«$, on fe£de~ mawdait poerrpMM celle invasion avrît tien ; séfofr 4e; parti i auquel fls &afe*t attaetïfe* ^ le» uns l'arttribtuqeflt au prince de ta Pafe,*ès atittés, atipriatte des 'Àstaries* m&js tous ett étante ifc&igné* + Ae& tMtibteg ëektèwant à Madrid &vééiavtotam*e m^ pQPdfirie<dti caractère espagnol

Dans «es circenrstaflces effrayantes et pBus me* tmçantes encore pour l'àvemr, Gedoî proposa à ©barlés IV de le rhewer b Sëvifte , t>ii-fl eerafrt pltis « portée de déptoyer -toute sa seVÉTÎté eonfcre *rt factieux. Unie proposition de Godéï'à son maîtr* méfiait moins *m conseil içpriin orftrfc. Oliatles 1T résolut donc de partir; maïs dès lors ïe peuple regarda <Goâ6f comme un tHÛtivé. Le penpfle se souleva, investit le palais , et le prfbce de la Paix -ftrt sur te poîfrt d'être «massage -dan* tfn grérifef oii

BE M. Ml D t ttim BNyfr. 545

il sctait réfmçié. Va de ces Curteu* eut la ptceeoefr dteprU d'io wqwer e» se font* il* àm dupriae* des dwtariee» efc (veste* qei lerrecka* uee eaori eerlemei ■ *i

Cepeodeet Cberles IV ae oeMeita pae «4< trône ; fraie r iotiaùdtr, *» profita dmnraHl d^eflix» pour Joi derafeader m»e abdication <|uti n W t ai* « le courage si la forée de refuser. Il cadk see çfecits à son fils et dès tars dieparat le dnédft. iMoleni do prince idte la Véx^oû le eonattaift pal aonûer t fe peuple eapa^Kii^faeilei fwaueecQiwb Imites les populations ignorantes, manifesta ea joie jures od ttiniboiisîasaee berbère, fendant « *ea*ps4à, le «aalfeeupeex noveouaftvrîl par aa faft» Masse ans v i ole nc es et anx dangers pies appareils qoe véels qu'il avait cou rus, et satisfait d'mv^ ged le Avait de vfarne e* .éelueifb de eà œuréime # changea d'idée euatitôt j^tf! se ni en éôfèté. H let rabiot eloetdfos veU&t& reynlesci^crifttài'emipeneur-ppee iftretestJér .èonts* oom<abdieatkin. H' le pritmi* jxrnt eebitae et t'a» remettait à kii <*êr etaKeaiatiafttir/t

P*ndn*Ue coure de mes dissertions âeftastaeea * iaraaée française snn&t sa BKurçhe vert Içs fjed«nées; joeontàt ces taeetegoes foieat ftamèness e* Murât fit soii: anju-ée dans Madrid >«eit le 1