MteoiwB

cernent fl'avril- 1808. Je sens bien qu f ici je m'aventure au milieu d'événemens postérieur* à différentes - choses -1 sur lesquelles il faudra îqfae je revienne ; mais au point où je suis parvenu , le lecteur , doit être < habitué à mes 1 allures un, peu Capricieuses ; je 'Continue donc à raconter ce que j'ai su des préliminaires de la guerre d'Espagne. J'ai su, par exemple, et cela avant d'avoir reçu à Hambourg aucune dépêche du gouvernement;, que la présence de Murât à Madrid» bien lobi de produire un bon effet, avait encore ajouté au dé- 'sordte* Cette assurance me ftit <J°^ n ^ e par «û négociant de Lubéck, qui avait eu la complaisance de venir \ Haihbourg exprès pour me communiquer une lettre qu'il venait de> recevoir de son correspondant à Madrid. Je drois avoir déjà dit que les maisons de 'commerce des villes Ànséatikjues! étaient toujours informées les premières des nout elles importantes, je puis ajciuter que la priaketar de ! ces nouvelles n'était pas l|eur ^spul mérite ; elles étaient plus exactes que les notaveUes officielles, et j'ai eu plus d'une fois l'occasion dé vérifier que le gouvernement même ne se faisait pas foujbuis scrupule d'induire ses propres agens en erreur. Fouché, notamment , ne s'en faisait pas faute dans sa correspondance. Quant à la lettre

DE M. DB BOURRIENNB. 347

dont je yiehs de parler, l'Espagne y était représentée' edminé une proie que Murât voulait saisir pour lui, et tout ce que j'ai appris depuis m*â prouvé» combien celui qui t'avait écrite était bien informé. Il est eh effet de toute vérité que Murât ne croyait pas faire pour un autre que pour lui la conquête de l'Espagne /■ et il n est pas étonnant que les 4 habitans de Madrid aient été informés de ses projets, éàr son indiscrétion était telle qu'il ni anif estait tout haut son désir de devenir roi d'Espagne. L'empereur en ayant été instruit , lui fit entendre en termes très-significatifs que oé n r é tarit pas à lui que le trône d'Espagne et des Indes était destiné , maife ♦qu'il penserait à lui. Ainsi, Murât, grand-duc de Berg, de C lève s' et de Jufiers', n'était pas content! Réellement lorsqu'au jourd'hui je petfse de aang-froid à cette épidémie d'ambition, dont Bonaparte avait eu le premier germe et qu'il com~: rauniqua à ses lieutenans, je me perds dans' fctes souvenirs.

Quoiqu'il en soit, les remontrances d'e Napoléon ne furent point' assez efficaces pour retenir Murât dans sa conduite inconsidérée, et si, à ce jeu d'effronterie , il ne gagna pas la couronne (^Espagne, il contribua puissamment à la faire perdre à Charles IV. Ce monarque, qu'une vieille Habi-

iude attachait au prince de la Paix , demanda à l'empereur de faire rendre son favori è la. liberté, 4t l'on vit un descendant de Louis XIV, l'arrière atoeesseur d* Charles d'Anjou, solliciter oomme *ae grfoe d'aller vivre avec . sa famille dans un tien sûr, pourvu que Godoï fût avec hiL Le nwlhe*reex Charles IV était arrivé k ce point oà le dégoût des grandeurs n'a plwde bornes, comme *'H existait nue azrihâion rétrograde aussi difficile à -satisfaire que les amhilioes ascendantes.

Le roi et la rteiee sollicitèrent de Murât avec les pins vives îustanoea la liberté de Gode»; lierai dont la gloriole était agréablement chatouillée par des aottieitations rojalet, prit le prince de la Paii *eus sa protection ; nuis tf déclare en mèrue temps que malgré l'afedwation d* Cbarfes IV , il ne re* connaîtrait que e* prince comme rot d'Espagw jiMqii'àié* qu'il eût reçu de l'empereur des otxlrei contraire*. Cette déclaration mit Murât <m opp** sition formelle avec la nation espagnole qui hais* sait moitellemenUe prince de le Paix et qui, par l'effet de ce sentiroéftt > embrassait le parti de )'b& ritier de la couronne en faveur duquel Charles IV av*H abdiqué*

On a dit que. Napoléon se trouvait dans une position difficile, au milieu de cette lutte entre la

DE M» w MtfftMEinre. $49

vai et soà fib, Cela n'est pas exact» Le i*i Charles» quoiqu'il eût dit * postérieurement à son abdication , qu'elle avait été arrachée par la violence et les menâtes, ne l'avait pas moins donnée; Nat» pokkm pouvait s'en tenir au premier acte.

Par cet acte, Ferdinand était bien roi; mais Ut roi disait que c'était contre 6a volonté et il ee ré*» tractait; il fallait la peconoaissaQce de i 'empereur» il était maître de là donner ou de la refuser» II ne lai restait qu'à s'emparer des deux rois , leur dir* qu'aucun d'eux ne le serait, et envoyer à Madrid otlui qu'il voudrait mettre sur le trône» C'était là qu'il foulait en venir. La dévolution 4'Aranjuea avafe l'assentiment général , et si on e* admettait tes résultais, adieu l'Espagne pour Joseph,

Dam cette situation 4e choses <, Napoléon était ftivivé k Bayomie. On détermina Feidinand à s'y tendre, pour arranger avec 1 empereur les dîflé» tendscpft le dfaiwêeot avec son pète. Il fut quelque temps à prendre sa résolution; aajtis enfin des amis trompés le déterminèrent , et il partit popr Bayonne. Arrivé à Vittom, la réflexion lui vint; ii se méfia des intentions de l'empereur , et soupçonna quelque piège. M. Urquijo , d'ailleurs, assnra an jeune roi que l'empereur voulait s'emparer de sa personne , et mettre la .couronne d'Espagne sur

35o m6iioi*ks

la «été d'un membre de sa. famille. Eérdmand *U alors la, faute ■ qu'il avait . commise . U était déjà presque au. milieu des troupes françaises ; sa volonté. notait déjà, plus libre; il hésita, il voulait rester à Yittoria, tourmenté de 1 idée t qu une fois arrivé .à Uayonne , il ne pourrait plus en sortir. Tous ses amis, et beaucoup de personnes qui étaient accourues pour le. voir à Yittoria 5 l'engageaient *à y xester. U fallut retourner à Bayonne pour demanderde nouveaux ordres et de nouveaux conseils à l'empereur.

Celui qui fu tchargé . de cette commission, retourna à. Yitioria. Il remit à Ferdinand une lettre de Napoléon , pleine «des assurances les plus, perfides, et des promesses, les plus, astucieuses , et dans laquelleNajtoléon laissait entrevoir que le trône d'Espagne aeràitou à Charles ou à Ferdinand selon qu'il aurait la conviction de Ja vérité de ce que disait Ferdinandoudelaviolence alléguée par Charles IV.On ne comprendpas comment un homme raisonnable a pu se .laisser prendre à un pareil piège* A u,ne lettre de Napoléon l'envoyé joignit de vive voix les. assurances les plus positives que Ja couronne d'Espagne serait .placée sur.la tête de Ferdinand, que tout était disposé .pour cela à Bayonne. Victime de,laût de perfidie , on sait ce qui lui arriva s^in&i qu'à son

DE M. DEBtfWHUENNE. 55 1

père Charles IV qui arriva après lui à BfeyQtraè , arec son inséparable prince de la Paix. Il venait rétracter son abdication ; et l'on fit à ftayonne Charles , descendu du trône par sa volonté qitfl reniait, son fils roi par droit de specession , et Napoléon , arbitré entre les deux , donner , pbir les mettre d'accord, le trône à Joseph. C'eût été la Fable des deux plaideurs , si ces «feux prioceis eussent seulement eu chacun une coquille. La révolte du aurai, à Madrid , précipita le sçrt de -Ferdinand que Ton en accusait ; ce squpçon tombait dp moins sur ces amis et ses> adhérens. * .* • • ..

Charles IV, a-t-on dit, ne voulut pas retourner en Espagne, et demanda un asile en France. IL signa une renonciation à ses droits sur l'Espagne , cette renonciation fut signée par les infans.

J'ai vu dans ce temps le prince royal de Suède, qui était à Hambourg , et les ministres de toutes les puissances blâmer hautement la conduite de Napoléon avec l'Espagne. Je ne puis assurer que M. de Talleyrand ait conseillé de ne pas entreprendre ce renversement d'une branche de la maison de Bourbon ; son bon esprit et ses vues élevées pourraient le faire penser; mais ce que je puis dire, c'est que tout le monde était d'accord que s'il eût conservé le porte-feuille des affaires

35* màmovfMs

étrangères, cette révolution se ttrait terminée avee plus de contenances, de loyauté , des moyca* pin» noble» que la tragi~com4di4 jo«4e k Ha4*id et à Bayotou».

Voilà ce que j'ai tu d* positif sur les. afiairot d'Espagne depuis les premiers signes de mésiateittgesfce qui éclatèrent entre le père et le fila à l'oetiaaion du prince de la Faix, ptsqu'an ntomeat •oè l'empereur «rut donner de l'avancement 4 son frète Joseph en le faisant passer du trône de N*pieaea trône d'Espagne où il ne pat jamais s'aaseoir solidement* J'aurai occasion d'en parler dans plnsiewra circonstances*

DE M. OS BQtifMIIENNE. 355