CHAPITRE Xï

Le guide de Napoléon et le château de DiernsteÎD. -^ Prévision magnétique. — Richard Cœur-de-lion et Fe maréchal Lannes, — • Paroles de Napoléon. — L'empereur aux portes de Yienne.* -^ Bombardement, et rarchiduchesse ' Marie^Louise.— Nouvelle prockimjilion de Napoléon. — Inf ulte à l'empereur d'Autriche. — Les proclamations et

^ les bulletins. — Trop de choses ^ la fois. — Liberté du commerce avec l'Angleterre^ — Facilité de correspondance. — Les douaniers et la contrebande h Hambourg. — Six mille contrebandiers. — Le sucre brut et le sable. — Convoi funèbre du sucre et du cfffé^ — Inutilité des punitions. — Embargo sur la publication des nouvelles. — Surreiltaneè que j'exerce sur le Corresponda^nt de Hambourg. «- Nouvelles supprimées» — Exigieaces jamais sa-

. tisfaites.

Rapp, qui était revenu auprès de l'empereur remplir ses fonctions d'aide-de-camp pendant la campagne de Vi^ne, m'a raconté un de ces traits, ou plutôt un de ces jugemens de Napoléon qui semblaient en lui , quand on compare ses paroles

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d'alors aux éTéneBoeoê qui se sont développés depuis , une sorte de prévisioa magnétique sur 9es futures destinées. Bapp me dit un jour, que quelques journées avant Vienne , l'empereur se faisant expliquer par un guide le nom de tous les TÎUages et de la moindre ruine qu'il trouvait sur son chemin , son guide lui montra sur une éminence les restes presqu'entièrement détruits d'un ancien chAteau fort : a Voilà , lui dit le guide , les (c restes du cbiteau de Diemstein* » Napoléon s'arrêta tout-à-«eoup , prit un air rêveur, et resta quelque temps immobile à contempler ces ruines. Puis se tournant vers le maréchal Lannes qui l'accompagnaità cheval : «Regarde, lui dit l'empereur, voilà la prison de Richard. Coeur-de-lion. Lui aussi , il alla comme nous en Syrie et en Palestine. LeCoear«de-lion, mon brave Lannes, n'était ^pas plus brave que toi \ Il fut plus heureux que moi à Saint-Jean-d' Acre. Un duc d'Autriche le vendit à un empereur d'Allemagne qui lefit^ifermer là. C'était le temps de la Barbarie.

' II est à remarquer que depuis que Lannes, après son ambassade d'exil en Portugal, avait cessé de tutoyer Nkpo» léon , celui-ci le tutoyait sourent, et il en agissait ainsi ha* bituellement avec ceux de ses généraux auxquds il voulait témoigner quelque préférence.

IQO Minai BES

c Quelle différence avec notre civilisation. On a c vu comment j'ai traité l'empereur d'Autriche • que je pouvais faire prisonnier. Eh bien, je le « traiterai encore de même. Ce n'est pas moi qui « veux cela , c'est le temps ; il faut respecter les c têtes couronnées. Un vainqueur dans un châ-

fl teaufort!...»

Peu de jours après, l'empereur était aux portes devienne, mais, cette fois, l'accès delà capitale ue fut pas aussi facile , que l'avait rendu , en 1 8o5 , l'ingénieuse bravade de Lannes , dont les jours étaient comptés. L'archiduc Maximilien, renfermé dans la ville , voulut la défendre , quoique l'ai^méè française en occupât déjà les. principaux faubourgs. En vain , on envoya parlementaire sur parlementaire à l'archiduc; les envoyés .français, non-seulement ue furent pas accueillis, mais ils furent maltraités , et l'un d'eux fut, presque égorgé par la populace ; alors on bombarda la ville qui, bientôt, fut en proie. à l'incendie; quand l'empereur , sachant qu'une archiduchesse était restée à Vienne , pour cause de santé , fit cesser le feu. Bizarrerie de la destinée de Napoléon : cette archiduchesse était Marie-Louise ! Vienne ouvrit enfin ses portes à Napoléon qui , depuis quelques jours , habitait le palais de Schœnbrunn ,

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et rempèrciir ne manqua pa» alors de rappeler à ses soldats, par une nouvelle proclamation , Taccomplîssement, même prématuré, de la prophétie par laquelle il avait terminé la dernière qu'il leur avait ^dressée de Ratisbonne. «

« Soldats , leur dit-il , un mois après que l'en- « nemi a passé l'Inn , au même jour , à la même «heure, nous sommes • entrés dans Vienne. Ses te Landwehres , ses levées en masse , ses remparts a créés par la rage impuissante des princes de la ce maison de Lorraine , n'ont point soutenu vos rea gards. Lesprincesdecettemaisonont abandonné a leur capitale , non comme des soldats d'hon- « neur , qui cèdent aux circonstances de la guerre , « mais comme des parjures que poursuivent leurs « propres remords. En fuyant de Vienne , leurs a adieux à ses habitans ont été le meurtre et l'in- « cendie. Comme Médée , ils ont , de leurs propres « mains, égorgé leurs enfans. Soldats, Je peuple « de Vierirfe, selon l'expression de; la députation a de ses faubourgs, délaissé, abandonné, sera a l'objet de vos égards. J'en prends les bons habitf tans sous ma spéciale protection.: quant aux a hommes turbulens et méchans , j'en ferai une ec justice exemplaire. Soldats , soyez bons.pour les ce pauvres paysans, pour ce bon peuple qui a tant

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d de droits à notre estime ; ne conservons aucun <c orgueil de nos succès; voyons-»y une preuve de c( cette justice divine qui punit Fingrat et le para jure. »

Qui aurait cru , d'après la manière dont Na* poléon parlait de remperem- d'Autriche dans cette proclamation, que la campagne finirait par un projet de mariage avec sa fille ! Il m'a toujours semblé , d'ailleurs , que cette manie qu'avait Bonaparte d'injurier ses ennemis dans des actes publics était d'une mauvaise politique , et ne pou* vait rien ajouter à sa gloire. Dans le temps de notre plus grande intimité , je me suis souvent permis de lui en faire l'observation et mes avis n'ont pas toujours été mal accueillis à cet égwd. Si « ao surplus, on remarque que je rappelle volontiers les proclamations de Napoléon , on observera en même temps , le religieux respect que j'ai pour seg bulletins , et la raison de cette différence est (acile à saisir ; le fond de ses proclamations était vrai* aux prophéties près , qui ne se sont pas toujours réalisées , comme celle de son arrivée à Vienne* Elles étaient, dans leurs parties historiques, basées sur les grands événemens accomplis sDus les yeux de l'armée à qui elles étaient adressées , tandis que ses buUetins , destinés à donner le change aux ha-

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l>îtaDS de l'intérieur de la France et aux étrangers, n'ont que trop justifié le proverbe : menteur ooi!niue un bulletin.

L'empereur avait embrassé trop, de choses à la fois pour pouvoir les étrèindi^e toutes également. Aitisiy tandis qu'il triomphait avec orgueil dans les champs des Etats héréditaires , son bien aimé système continental éprouvait toutes sortes d'écl^cs. Le commerce avec l'Angleterre sur les côtes d'Oldenbourg sefaisalt comme en pleine paix. Les lettres et les gazettes d'Angleterre arrivaient sur le Continent etcelles du Continent dans l'Ile Britan* nique , comme si lia France et la Grande-Bretagne eussent été unies pUr les liens de la meilleure intelligence. On vendait à Hamboui*g des denrées coloniales livrables à Lunebourg, Nieùburg ou Hanovre au prix de paix. En un mot, les choses en étaient au point qu'il eût semble^ q\i'il n^eût jamais existé de décret sur le blocus des lies Britanni- (^tes.

Lorsque les préposés des douanes parvenaient à saisir quelques marchandises, on les leur enlevait à main armée. Le a juillet , il y eut une affaire très-vive à Brinskham entre lecs douaniers et les paysank , et <;eux-ci restèrent liiàltres de dix-huit voitures chargées de marchandises anglaises. Il y viii. i5

eut des blessés de part et d'autre. Si cette inexé* cution absolue des décrets de Tempereur , était contraire au système qu'il avait adopté à l'égard du commerce anglais , elle devenait dangereuse dans un moment où l'on s'occupait plus que jamais de l'expédition anglaise dont j'ai parlé. Cette Ëicilité de correspondre de toutes les manières, avec une assez grande étendue de côtes entre l'Ems et le Weser , procurait aux Anglais les moyens de se &ire des partisans et pouvait les servir beaucoup dans l'exécution de leurs projets.

Si , d'ailleurs , le commerce avec l'Angleterre jouissait d'une grande liberté sur une assez vaste étendue de côtes , il n'en était pas de même pour la ville de Hambourg , où les marchandises anglaises n'entraient que par fraude ; mais je ne crois pas que l'art de la contrebande et les ruses des contrebandiers pour se soustraire aux investigations de la douane aient jamais été poussés aussi loin. Plus de six mille personnes de la classe du peuple passaient la journée à aller vingt fois d'Altona à Hambourg ; cette contrebande se faisait par des moyens que la décence me force de passer sous silence. Mais le bénéfice énorme qui en résultait 9 par suite du surhaussement des denrées coloniales, provoqua diverses inventions pour

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se soustraire aux douanes. Je n'en citerai que deux assez curieuses.

il y a sur la gauche du chemin très-court qui conduit de Hambourg à Altona , uu terrain que l'on avait creusé pour en retirer tout le sable nécessaire pour la construction des maison<? , surtout pour le pavage des rues. On imagina de faire réparer la large et longue rue de Hambourg qui conduit à la porte d' Altona. On remplissait pendant la nuit la cavité d*où l'on extrayait le sable > et les mêmes petites voitures qui l'amenaient ordinairement dans Hambourg , étaient remplies de sucre brut, dont la couleur ressemblait à ceUe du sable; on prenait seulement le soin de le recouvrir d'une couche de véritable sable , de l'épaisseur d'ud pouce. Les piques des douaniers perçaient et traversaient facilement cette légère couche de sable et la cassonade qu'elle couvrait. Ce manège dura long-temps ; mais le pavage de la rue n'avançait pas. Avant que je connusse la cause de cette lenteur, je m'en plaignais, parce que cette rue menait à une campagne que j'avais près d'Al« tona , et où j'allais^ous les jours. Les douaniers trouvèrent à la fin comme moi , que le pavage se prolongeait beaucoup , et un beau jour , les voi-

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tiires de cassonude forent aii^tée» et saisie*. U fallut aviser à un autre moyen.

Dans l'espace qui sépare Hambourg d' Aliéna , il y a un ]>etit faubourg situé s<ir la rive droite de l'Elbe. Ce faubout^ est peuplé de matelots , d'ouvriers du port , et d'un asseï^ grand nombre de propriétaires. Les babitans de ce &ul>ourg sont enterrés dans le cimetière de Hambourg. Voilà <|tt'on voit passer, plus *sou vent que de coulujlhe, des corbillards avec les omemens^ les décorationst les cérémonies, les chants funèbres et le recueillement d'usage. Étounés de Feirtréme et soudaine mortalîtc des Hamboursherbei^s, les douaniers se hasardent enfin à voir de près un des défunts , et ils découvrent sucre, café, vïiuille, indigo, etc. Ce fui encore un moyeu auquel il fallut renoncer, mais on en trouva d'autres.

Les punitions , les confiscations frappaient les cou|^)ables; mais cela n'empêchait pas de lulier sans cesse , surtout par la iiise , mais quelquefois aussi par la force contre cette barbarie fiscale qui, voulant ruiner T Angleterre, ruinait l'Europe , en la forçant à lui payer ses denrées cinq et six fois leur valeur. On s'étonnera que ce système absurde ait duré si long- temps ; mais l'empereur ne voulut jamais ouvrir les yeux sur cette plaie qui rongeait

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le commerce de TEurope , comme je l'ai déjà dit^ planeurs fois, sans aucun préjudice pour FAngieterre.

Chatouilleux, comme il Tétait, sur ce que l'on pouTait dire et penser de lui , Dieu sait combien je reç^sde dépêches duquartier-généisal, pendant )a campagne de Vienne , non pas pour veiller à la célérité des douanes , mais pour mettre un enibargo sur un genre de productions qui eiïrayatt encore plus Bonaparte que Tintroduction des xmrcbandises anglaises , sur la publication des nouvelles. Coxiformément à ces instructions sans cme renouvelées , ce fut dans ces circonstances surtout que )e port» une attention particulière à Isfiédaction du Correspondant. Il est facile de concevoir de quelle iinportance était ce journal avec ses soixante mille abonnés. J'y faisais insérer tout ce que je croyais convenable : tous les bulletins , toutes les proclamations , tous les actes du gouvernement français , toutes les notes du Moniteur, tous les articles semi*of&ciels des journaux français. Tout cela y était rapporté in extenso. Je faisais souvent supprimer des nouvelles opposées , qui , quoique déjà connues , auraient reçu un plus grand poids par leur insertion dans une feuille aussi répandue ^ si parfois on y* glissait quelque

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bulletin autrichien extrait des autres gazettes allemandes imprimées dans les états de la confédération du Rhin , il y avait toujours à côté un correctif propre à détruire ou au moins à attçnuer l'effet que devaient produire ce» bulletins. C'était encore trop peu. Le roi de Wurtemberg ayant reproché au Correspondant , dans une lettre au ministre des relations extérieures , de répandre tout ce que l'Autriche voulait faire connaître , et d'être rédigé dans un esprit souvent contraire à la bonne cause, je répondis h ces injustes reproches en obtenant du syndic censeur que l'ordre serait donné aux journaux de Hambourg de n'insérer désormais dans leurs feuilles aucun ordre du jour de l'armée autrichienne, aucun bulletin de l'archiduc, aucune lettre de Prague , rien enfin qui serait puisé dans les autres journaux de l'Allemagne , à moins que ces articles n'eussent été insérés dans les joumavEx français.