CHAPITRE V

Âvéneinens remarquables de i8o8« — Premulgation du code de comnierce. -<*• Pays conquis par des sénalus* consultes. — Importance de la résidence de Hambourg.

— L'ÉIysée-Bourbon et le royaume de Naples. — Trois éyénemens le même jour, à Lisbonne, à Paris et à Rome.

— Création du gouyernement général des départemens au-delà des A^lpes. — Souvenir du temps du consulat. — Application d'un vers de Voltaire. — Création de la noblesse impériale. — Rétablissement de TuDiversité , et changemens d'idées de Napoléon sur Téducation. — Agrandissement du royaume d'Italie aux dépens de l'état romain. — Départ de Paris du cardinal Gaprara. — Inquiétudes sur la Russie. — Molle intervention d'Alexandre entre la France et l'Angleterre. — Entrevue d'Erlurth. — Lettre de l'empereur d'Autriche à Napoléon.'

— Une seule chose à la fois. — Soupçons relativement à la Finlande et à la Russie.

L'axu^ 1Ô08 fut féconde en événemens remarquables; occupé des soiuft dq p]kon administration , je me plaisais néanmoins à consacrer quelques ifistans de loisir à suivre le cours de ces grands

actes dont Bonaparte aimait à marquer, pour ainsi dire , chacun des jours de sa vie. Les personnes , qui remplissaient alors des fonctions un peu élevées dans le gouremcment impérial , doivent se rappeler que l'empereur et ses actions fournit' saient un texte obligé aux admirations oiBcielles de tous les«alons. Au commencement de l'année dont je parle , je reçus un des premiers exemplaires du code de commerce, promulgué le i*' janvier par ordre de l'empereur , ce qui me parut une haute dérision , car il était au moins extraordinaire de publier un code sur une chose que tous les décrets impériaux tendaient à anéantir. Quel commerce en effet eût été possible avec la désastreuse exécution du système continental et la ruineuse sévérité des douanes ? La ligne en était déjà assez étendue , quand , à l'aide d'un sénatus* consulte , elle reçut une extension nouvelle ; l'empereur, à qui' tout obéissait sur le Continent, n'eut pas recours à une autre formalité pour annexer à l'empire les villes de Kehl, de Cassel, près Ma jence , de Wesel et de Flessingue , avec les territoires qui en dépendaient. Ces conquêtes à coups de décrets et de décisions sénatoriales avaient au moins l'avantage de se faire sans effusion de sang. Tout ce qui se passait dans ce genre

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m^ëtait exuctement notifié par les ministres , «yec lesquels j'étais en correspondance ; car la résidence de Hambourg avait acquis une importance telle, qu'il fallait que je fusse informé de tout. J'appris, par Murât lui-même , la conclusion d'un traité &àt k Paris entre Napoléon et lui , en sa qualité de grand-duc de Berg. Les maréchaux , les généraux et tous les officiers supérieurs attachés à la garde impériale avaient reçu de larges gratifications après la campagne de Tilsitt ; celle de Murât (ut en nature. Par le traité dont je riens de parler^ Napoléon céda » ou plutôt donna , aux dépens des vaincus , à son beau*frère , la toute souveraineté des seigneuries d'£lten , d'Ëssen et de Werden , le comté de LamarcL avec la ville de Lippstadt , la principauté de Munster avec Cappenbèrg , et les comtés de Tecklenbourg> de Lingen et de Doi^ mand j mais , comme je'l'ai déjà dit , ces riches possessions ùc suffisaient plus à Tanobition de Murât.

A cette époque , je remarquai parmi les nouvelles que je reçus à quelque distance les . unes des autres une singulière coïncidence de dates qui serait digne d'être recueillie par les auteurs d'éphémérides. Le même jour^ premier de février, Paris, Lisbonne et Rome , étaient témoins d'évé^

yO MÉMOIEBS

Démens d'une nature diverse , mais dont l'accumulation , en un seul jour , prouve mieux que quoi que ce soit cette rapidité et ce mouvement que Bonaparte imprima à son règne. A Paris , une nièce de Joséphine , mademoiselle de Tascher, que Napoléon venait d^élever au rang de princesse, épousait le prince régnant d'Ahrembet*g , tandis que Junot déclarait au Portugal ^ dans le même moment, que la maison de Bragance avait cessé de régoer et que des troupes françaises, sous le commkndement du général l^Iiollis, occupaient Rome. Cette occupation fut le commencement des longs tourmens , dont Pie YQ devait expier la condescendance qu'il avait eue de venir sacrer Napoléon à Paris.

En recherchant dans mes notes et dans ma correspondance , je voi» que ce fut le lendemain même du jour auquel se rapportaient les trois événemens dont je viens de parler, que Bonaparte donna à son beau-frère , le prince Borghèze , le gouvernement général des départemens au-delà des Alpes , qu'il venait de fonder , et dont il fit la huitième grande dignité de l'empire. Le général Menou, que je n'avais pas vu depuis l'Egypte , fut obligé , par cette nomination , de quitter Turin où il était toujours resté; Bonaparte, qui ne vour

lut jamais permettre qu'il reylnt à Paris , TenToya à Florence présider la junte de «Toscane, dont il fit, pea après, un autre gouvernement général , dont il confia la gestion à sa sœur Élisa.

Mes correspondances, relatives à ce qui se passait dans le midi de la France et de l'Europe^ n'avaient pour moi, si je puis ainsi m'exprimer, qu'un intérêt anecdotique; il n'en était pas ainsi des nouvelles qui me venaient du nord. J'étais à Hambourg comme une sentinelle avancée , me tenant sur le qui-vive; j'ai plus d'une fois averti d'avance le gouvernement de ce qui se ferait avant que les choses fussent arrivées ; ainsi je fîis un des premiers instruit des projets de la Russie re-* lativement à la Suède. Le courrier que j'envoyai à Paris dut y arriver au moment même où la Russie déclara la guerre à cette puissance. Les troupes russes entrèrent vers la fin de février dans la Finlande suédoise et occupèrent Abo , capitale de cette province, qui fut de tout temps l'objet de la convoitise du gouvernement russe. On a dit depui s que, lors de l'entrevue d'Erfurth , Napo^ léon avait consenti à l'usurpation de cette province par Alexandre , en échange de la complaisance de celui-ci à reconnaître Joseph en qualité de roi d'Espagne et des Indes.

y 2 MÉMOIRES

La trandatiou de Joseph du trône d&Naples aa trône de ^Madrid appartient en effet à Fépoqae do^t j'essaie de rappeler quelques souvenirs. Murat , comme l'op sait , le remplaça à Naples , et cet ayénement du beau-frère de Napoléon à l'un des trônes de la maison de Bourbon donna encore à Bonaparte un cadtt de plus dans le collège des rois, dont infailliblement il serait deyenu l'alné si Dieu lui eût toujours prêté assistance. La nomination de Murât à la royauté des deux Siciles, quoiqu'il n ait jamais régné de fait que sur une, fût un de ces arrangemens dont les détails me furent bien connus , et où je reconnus l'esprit d'astuce, je dirais presque de mesquinerie, dont Bonaparte ne [sut jamais se défaire , même au sein de sa grandeur. 11 fut fort aise de prendre pour lui le pàlais'^de l'Elysée , et de doter sous sa propre tutelle le fils aine de Louis de Hollande, du grand duché de Berg et de toutes ses dépendances.

Je ne répudierai point un souvenir qui me revient en ce moment à l'occasion des rois fabriqués par Napoléon. Je me rappelle que, pendant le séjour à Paris du roi d'Étrurie, le premier consul alla avec ce prince à la Comédie Française , oùrou donnait l'Œdipe de Voltaire ; la pièce , soit dit en passant, que Bonaparte aimait le mieux de tout

DB M . DB BOURR] ENlf B . 7 5

ce qu'a écrit Voltaire. J'étais au spectacle, mais dans une autre loge que celle du premier consul, et je remarquai , comme Font dû faire toutes les personnes qui assistaient à cette brillante représentation , Tempressement du public à faire une application aux deux personnages sur lesquels les yeux étaient fixés , d'un vers où Philoctète dit : a «Tai fait des souverains et n'ai pas voulu l'élre. » L'application avait été trop marquée pour que ce ne &Lt pas, Icsoir, le sujetd'une conversation entre le premier consul et moi. ce Les avez-?ous enten- « dus , Bourrienne ? — Oui , général. — Les imbé- (c cilles ! ... Us verront ! ils verront ! ... » Nous avons vu en effet; et, non content de faire des rois, Bonaparte, le front ceint d'une double couronne^ après avoir créé des princes, réalisa enfin le projet, qu'il couvait depuis long-temps, de fonder une nouvelle noblesse, qu'il dota. du droit d'hérédité. Ce fut au commencement du mois de mai^ 1808 qu'il accoucha de ce beau projet, et je vis dans le Moniteur une longue kirîelle de princes , de ducs, decomtes, de barons et de chevaliers de l'empire ; il n'y manqua que des vicomtes et des marquis. En même temps que Bonaparte fondait une nouvelle noblesse , il se détermina à reconstruire le vieil édifice de l'université, mais il lui donna

d*autres bases. L'instruction de la jeunesse avait toujours été une de ses idées dominantes, et je pus juger combien l'exercice du pbuToir souverain l'avait cbangé lorsque « ayant reçu à Hambourg les statuts de la nouvelle fille aînée de l'empereur des Français , je pus les comparer avec les idées que Bonaparte , général et premier consul , avait souvent émises devant moi sur l'instruction à donner aux jeunes gens. Bien qu'il fût avant tout ennemi né de toute liberté , Bonaparte s'était d'abord &it un système d'éducation vaste « qui comprenait surtout l'étude de l'histoire et de ces connaissances positives , telles que la géologie et l'astronomie, qui donnent à l'intelligence bu* maine le plus grand développement dont elle soit susceptible ; le souverain recula en lui devant les pensées premières de l'homme de génie, et son université, confiée à l'élégante souplesse de M. de Fontanes, ne fut qu'une de ces écoles capables de produire peut-être des sujets instruits , mais non pas des honunes éclairés.

Napoléon avait une merveilleuse aptitude à mener de iront les choses les plus disparates , et il mettait souvent beaucoup d'affectation à varier nés travaux afin de mieux marquer la fécondité et * )a diversité de son génie ; mais , s'il donnait de

l'apparat à ses décîsioDS , destinées à occuper le public , il ne perdait jamais de vue le besoin de son ambition ; c'était une faim de tous les instans que rien ne pouvait rassasier. Son âpreté excitait-elle quelque mécontentement , il se plaignait des plaintes même dont il était la cause et exigeait des dédommagemens pour les dommages qu'il avait £dt souffrir. En pleine paix, sans motifs, il avait fait avancer sur Rome , comme je l'ai dit , un corps d'armée commandé par ]e général MioUis. Pourquoi ? à quelle fin ? Parce que , non content d'avoir annexé les états de Venise à son royaume d'Italie , après le traité de Presbourg , il fallaitl'augmenter encore après la paix dç Tilsitt , et , comme la Prusse n'avait rien à céder en Italie , le Saint-Siège dut contribuer à l'agrandissement de son royaume uliramontain. Avant d enrober tout-à-fait Rome et d'en £akire la seconde ville de l'empire , la modération tant vantée de Napoléon se contenta de démiembrer de l'état romain les légations d'Aneone , d'Urbino y de Macerata et de Camerino , qui furent divisées en troift départemens ajoutés, au royaume d'Italie. La longanimité du Saint- Siège ne put tenir contre un acte aussi violent, et le cardinal Caprara, resté à Paris depuis le couronnement , quitta enfin cette résidence, l^evk

après les grands duchés de Pariue et de Plaisance furent réunis à Tempire français , et annexes au gouremement des départemen» au-delà des Alpes. Tout cela se passait en même temps que les •événemeus d'Espagne et de Bayonne dont j'ai parlé précédemment.

Après le guet-à-pens de Bayonne, l'empereur rentra à Paris le i4 août , la veille de sa fête, qu'il ^mt placée, comme on sait, au jour anniversaire de sa naissance. A peine arrivé dans la capitaie , il conçut de nouvelles inquiétudes à l'égard de la Russie qui, comme je Fai rapporté, s'était déclarée en guerre ouverte avec la Suède , et ne dissimulait point l'intention de s'emparer de la Finlande. Cependant , Bonaparte , voulant pousser avec activité la guerre qui s'était engagée avec les Espagnols , sentait la nécessité de retirer ses troupes de la Prusse , pour les porter vers les Pyrénées; ce fat alors qu'il bâta l'entrevue d'Erfarth, où les deux empereurs de France et de Russie étaient convenus de se réunir. 11 espérait obtenir, parla, la certitude de voir le Continent tranquille, pendant qu'il achèverait de réduire l'Ëspaigne sous le sceptre de Joseph. Ce prince livait été proclamé le 8 de juin ; le a 1 du même mois , il avait fait son entrée à Madrid y mais dix

[ours après , ayant reçu la nouvelle du désastre de Bajlen , il fut obligé de quitter cette capitale*

Les Toeux de Bonaparte dcTaient en ce moment se borner à ]a tranquillité du Continent ,car la partie était plus que jamais engagée entre lui et l'Angleterre qui Tenait d'envoyer des troupes en Portugal , sous le commandement d'Arthur Welesley, depuis duc de Wellington. Il n'y avait plus aucun espoir d'accommodement avec la Grande-Bretagne. L'empereur Alexandre , pour tenir la promesse qu'il avait faite à Tilsitt, d'intervenir pour un rapprochement entre les deux puU,ance.,enToyabi€n àParU,puUàLoi.dre., le comte de Romanzoyr, chargé de propositions médiatrices de la part de l'empereur de Russie ; mais ces propositions ne furooit pas même écoutées* Comment, en effet, auraient* elles pu l'être dans les circonstances où Napoléon avait placé l'Europe, lorsque l'Angleterre les avait repoussées après le traité de Tilsitt, et que 9 depuis , Napoléon avait détrôné le roi d'Eapagne , donné son royaume à son frère Joseph , et fondé en Allemagne un autre royaume pour son frère Jérôme ? M. dé Romanzow dut retourner à Saint-Pétersbourg sans avoir rien obtenu.

Cependant l'entrevue d'Erfurth ayant ét^ ar*

y a MÉMOIRBS

rétée, rempereurrevenudeBayonueàPam , quitta, la capitale yers la fin de septembre et arriva à Metz sans s'arrêter , si ce n'est pour passer en revue les régimens échelonnés sur sa route qui revenaient de la grande armée et^se dirigeaient sur l'Espagne*

«Tétais informé depuis quelque temp9 de l'entrevue 5 mémorable dans là vie de Napoléon , qui allait bientôt avoir lieu , et la seule nouvelle de cet événement faisait tant de bruit dans toute

l'Allemagne , que les routes étaient couvertes des équipages des princes qui se rendaient a Ërfurth pour y assister. L'empereur coucha à Francfort chez le prince primat que j'avais vu à Paris quelque temps apnàs le couronnement; c'était un homme d'une grande bonté et d'un caractère extrêmement conciliant ; en le quittant Bonaparte lui donna les plus grands témoignages d'amitic^ et ne s'arrêta plus qu'à Er fur th , après avoir reuoontré sur sa route le nouveau roi de Westphalie, A l'exemple des préfets qui allaient au-devant da l'empereur jusqu'à la limite de leurs d^partemens, Jérôme était venu au-devant de son frère jusqu'aux confins de ses états. L'empereur arriva à Ërfurth avant Alexandre et alla au-devant de celui-ci jusr qu'à trois lieues, où enfin les d^ux cortèges se ren-*

DE M. DE BOURRIBNNE. p^g

contrèrent. L'empereurétait achevai et Alexandre en Toitnre ; iU s'embrassèrent , m'a-t-on dit , avec les témoignages de la plus franche amitié. Je ne répéterai pas ce que tout le monde sait de cette entrevue , où se trouvèrent réunis la plupart des princes souverains d'Allemagne. Personne n'ignore que le séjour des deux empereurs (ut une suite de fêtes , dont Napoléon fit les honneurs , surtout à l'aide delà Comédie Française, qu'il avait &it venir pour donner plus de solennité à cette réunion. Le roi de Prusse n'y vint pas, non plus que l'empereur d'Autriche; mais j'eus dans le temps connaissance de la lettre que ce prince écrivit à Napoléon, et j'en ai conservé une copie , la voici:

((Monsieur mon frère.

«Mon ambassadeur à Paris m'apprend que Votre Majesté Impériale se rend à Erfiirth, où elle se rencontreFa avec l'empereur Alexandre. Je saisis avec empressement l'occasion qui la rapproche de ma fix>ntière pour lui renouveler le témoignage de l'amitië et de la haute estime que je lui ai vouées, et j'envoie auprès d'elle mon lieutenant-général le baron de Vincent, pour vous porter, monsieur mon frère , l'assurance de ces sentîmens in varia-»

8o HÉMOIIIKS .

ble$. Je me flatte qae Votre Majesté n'a pas cessé d'en être conyaincae , et tjae si de &asses interprétations, cpiel'on ayait répandues sur les institu* tions organiques intérieures que j'ai établies dans ma monarchie, lui ont laissé, pendant un moment, des doutes sur la persévérance de mes intentions , les explications que le comte de Mettemidi a présentées à ce sujet à son ministre les auront entièrement dissipées. Le baron de Vincent se trouve à même de confirmer à Votre Majesté ces détails, et d'y ajouter tous les éclaircissemens qu'elle pomrra désirer. Je la prie de lui accorder la même bienveillance avec laquelle elle a biela voulu le recevoir à Paris et à Varsovie. Les nouvelles i marques qu'elle lui en donnera me seront un gage non équivoque de l'entière réciprocité de 9eê sentimens , et elles mettront le sceau à cette entière confiance qui ne laissera rien à ajouter à la satisfection mutuelle.

a Veuillez agréer l'assurance de l'inaltérable attachement et de la considération avec laquelle je suis , monsieur mon frère ,

ade VotreMajestéIrapériale elRoyale^

le bon frère et ami.

« FraUçois.xx Presbourg, te 18' septembre 1808.

DE M. DE B6TJR1IIBNNE. Ôr

€ette lefttre nlie parut , quand féti'eilt'bôiihailhsance, et me parait encôrie aujourd'hui , un modèle d'entQFtillage auquel il est impossible que 'Nafpdléon, avec son incroyable sagacité, ait jpà'étré pris un seul instant. Cependant Napoléon ne soupçonnait pas encore les, démarches hostiles que r Autriche ne tarda pas à manifester ; son grand but était alors l'affaire d'Espagne , et comme je Tai déjà fait remarquer , un des secrets du génie de Bonaparte était de ne s'occuper que d'une chose à la fois. A Erfurth , il avait atteint le principal but qu'il s'était proposé par cette réunion , Alexandre ayant reconnu Joseph en sa nouvelle qualité deroid'Espagoe etdes Indes. On a dit que , pour prix de cette reconnaissance, Napoléoi;i consentit à ce qu'Alexandre prit et gardât la Finlande suédoise ; c'est une chose que je ne saurais affirmer , n'en ayant jamais eu de preuves positives f cependant je me rappelle que lorsqu'après Tentrevue d'Ërfîirth , l'empereur Alexandre eut donné l'ordre à son ambassadeur auprès de Charles ly de continuer ses fonctions auprès du roi Joseph , le chargé d'affaires de Suède à Hambourg me confia que , d'après des lettres confidentielles qu'on lui avait écrites d'Erfurth , il craignait que lempereur Alexandt e n'eût £ût part à Napoléon viii. 6

de ae^Tuei mr la Fîi^pde , et que I^gpol^oii n'eût do^^ son a9fei|ûmen^ à* cette qçaupation- Quoi qu'a en fpiti «^èi o^itt^ ^trevo^ , ]!^l9]léo^ revînt à PiM^îf, o ipi il pr^iîdA , avec bei^uppiip daf^parât, r<mTertqred9^Bp844p^ifi etrçpartîl« -aiau moûi de noT^fR^re • pPW VB»p?lgn$-

DE M. DE BOUREIENNE. dS