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naître les astuces indignes du génie si haut de Napoléon. Je la crois peu connue, et c'est ce qui me détermine à publier ici la copie que j'en ai conservée.

Ordre du jour.

En notre camp impérial de Schœnbrunn, ]e 9 juillet 1809.

" Sa Majesté témoigne son mécontentement au maréchal " prince de Ponte-Corvo pour son ordre daté de Léopold- " stast le 7 juillet, qui a été inséré à une même époque dans " presque tous les journaux, dans les termes suivans :

" Saxons, dans la journée du 5 juillet, sept à huit mille " hommes d'entre vous ont percé le centre de l'armée enne- *' mie et se sont portés à Deutsh-Wagram ; malgré les efforts " de quarante mille hommes soutenus par soixante bouches " à feu ; vous avez combattu jusqu'à minuit et bivouaqué au ." milieu des lignes autrichiennes. Le six, dès la pointe du " jour, vous avez recommencé le combat avec la même per- " sévérance et au milieu des ravages de l'artillerie ennemie, " vos colonnes vivantes sont restées immobiles comme l'ai- " rain. Le grand Napoléon a vu votre dévouement, il vous " compte parmi ses braves. Saxons, la fortune d'un soldat " consiste à remplir ses devoirs ; vous avez dignement fait " le vôtre.

" Au bivouac de Lcopoldstast le 7 juillet 1809. " Le maréchal, commandant le corps,

" Bernàdotte."

" Indépendamment de ce que Sa Majesté commande son " armée en personne, c'est à elle seule qu'il appartient de " distribuer le degré de gloire que chacun a mérité. Sa " Majesté doit le succès de ses armes aux troupes françaises " et non à aucun étranger. L'ordre du jour du prince de " Ponte-Corvo, tendant à donner de fausses prétentions à " des troupes au moins médiocres, est contraire à la vérité* " à la politique et à l'honneur national. Le succès de la " journée du cinq est dû aux maréchaux duc de Rivoli et " Oudinot, qui ont percé le centre de l'ennemi en même " temps que le corps du duc d'Auerstaedt le tournait par sa " gauche. Le village de Deutsh-Wagram n'a pas été pris

" dans la journée du cinq ; mais il ne l'a été que le six à midi " par le corps du maréchal Oudinot. Le corps du prince de " Ponte-Corvo ri est pas resté immobile comme V airain. Il a " battu le premier en retraite. Sa Majesté a été obligée de " faire couvrir le corps du vice-roi par les divisions Brous- " sier et Lamarque, commandées par le maréchal Macdo- " nald, par la division de grosse cavalerie commandée par " le général Nansouty, et par une partie de la cavalerie de la " garde. C'est à ce maréchal et à ses troupes que* l'on doit " l'éloge que le prince de Ponte-Corvo s'attribue. Sa Ma- " jesté désire que ce témoignage de son mécontentement serve " d'exemple pour qu'aucun maréchal ne s'attribue la gloire " qui appartient aux autres. Sa Majesté cependant ordonne " que le présent ordre du jour qui pourrait affliger l'armée " saxonne, quoique les soldats sachent bien qu'ils ne mé- " ritent pas les éloges qu'on leur donne, restera secret et, " sera seulement envoyé aux maréchaux commandant les " corps d'armée.

" Napoléon."

Après la lecture de cette pièce importante, je me permis d'objecter au prince que cet ordre du jour, quoique tenu secret par la volonté de l'empereur, avait quelques caractères de vérité, d'abord parce qu'il confirmait ce que luimême venait de me dire du peu d'élan des Saxons ; ensuite, par le fait du retrait du commandement des troupes qu'il avait sous ses ordres; enfin, par l'assurance donnée sur l'exactitude et la précision des faits dont toute l'armée pouvait être témoin. Le prince royal de Suède me parla alors de cette immortelle journée, avec des détails qui me jetèrent dans une grande incertitude sur le côté où se trouvait la vérité. On est si naturellement porté à croire celui que Ton entend le dernier, lorsque surtout c'est un homme dont on connaît la franchise et la loyauté ! J'ignorais l'existence de l'ordre du jour secret que l'on vient de lire ; et connaissant d'ailleurs les dispositions de Bonaparte à rédiger ses actes publics dans son intérêt, cela augmenta d'abord mes incertitudes, et, si j'y pense bien, je crois que ce fut ensuite ce qui les diminua en faveur de la version de Bernadotte.

Quelqu'intérêt que j'aie trouvé dans ce que me dit Bernadotte relativement aux détails que Ton vient de voir par rapport à la conduite de Bonaparte après la bataille de Wagrarri, détails que j'ignorais entièrement, ils excitèrent moins ma eu*riosité que tout ce qu'il m'apprit sur ses dernières relations avec l'empereur. J'ai déjà fait connaître quelques-unes de ces relations que j'avais sues par une voie sûre, et qui me furent confirmées par Bernadotte lui-même î il me dit ensuite, qu'à son retour de Plombières, s étant présenté au lever de l'empereur, celui-ci, lui adressant la parole devant toutes les personnes présentes, lui demanda s'il avait reçu des nouvelles récentes de la Suède ; et que, ayant répondu affirmativement, l'empereur ajouta: "Que disent-elles? — Sire, elle m'an- " noncent que le chargé d'affaires de votre Majesté à Stockholm " s'oppose à mon élection ; elles ajoutent en outre qu'il dit, 44 à qui veut l'entendre, que votre Majesté donne la préfé- 44 rence au roi de Danemarck." A ces mots, poursuivit Ber* nadotte, il joua la surprise, avec cette habileté que vous lui connaissez, m'assura que cela n'était pas possible, et détourna le cours de la conversation en la portant sur d'autres objets*.

44 Je ne sais véritablement, me disait Bernadotte, ce que je dois penser de lui en cette circonstance ; je sais bien qu'il ne m'aime pas, mais les intérêts de sa politique peuvent le rendre favorable à la Suède, et, dans l'état de grandeur et de puis^ sance où se trouve aujourd'hui la France, j'ai jugé qu'il était de mon devoir de faire tous les sacrifices d'amour-propre personnels capables de maintenir la bonne intelligence ; mais je jure Dieu que je ne compromettrai jamais le nom Suédois. Au reste, il en a eu la preuve, comme vous l'allez voir.

44 D'abord je dois vous dire qu'il s'est exprimé dans les

• Le prince de Ponte-Corvo était bien informé, et Bonaparte joua la comédie avec lui ; car j'ai su depuis que M. Désaugiers, chargé des affaires de France à Stockholm, conformément aux instructions qu'il avait reçues de sa cour, avait remis une note en faveur du roi de Danemarck. Probablement, afin de voiler sa non-réussite qui aurait ouvert les yeux sur la diminution de son influence dans le nord, l'empereur désavoua la conduite de M. Désaugiers, et le retira du poste qu'il occupait pour le punir d'avoir obéi à ses instructions. M. Lagerbjelke, alors ambassadeur de Suède à Paris, a dit à plusieurs personnes que M. de Champagny, ministre des affaires étrangères, à cette époque, lui avait avoué que M. Désaugiers était une victime innocente qu'il avait fallu sacrifier.

meilleurs termes en parlant du roi* et de moi. Il ne m'a fait au commencement aucune objection pour me détourner d'accepter la succession au trône de Suède, et il fit insérer sans retard dans le Moniteur mon acte d'élection. Dix jours s'étaient écoulés sans que l'empereur me dit un mot sur J'époque de mon départ; ma foi, comme j 'était pressé de partir, que tous mes préparatifs étaient faits, je me déterminai à aller lui demander qu'il me délivrât des lettres-patentes pour me relever du serment de fidélité que je lui ai prêté et que j'ai certes tenu fidèlement malgré toutes ses injustices envers moi. Il parut d'abord un peu surpris de la demande que je lui fis positivement et à laquelle il ne s'attendait pas. Après un léger mouvement d'hésitation il me dit : " Il y a " une condition préliminaire à remplir ; il s'agit d'une ques* " tion élevée dans le conseil privé par un de ses membres. — " Quelle condition, Sire ? — Celle de prendre l'engagement de " ne jamais porter les armes contre moi.-— Votre Majesté y *' pense-t-elle, Sire ? Puis-je me lier par un pareil engage- "ment? Mon élection par la diète de Suède, le consente - " ment que Votre Majesté y a donné tant au roi Charles " XIII. qu'à moi-même, ont fait de moi un sujet suédois, et " cette qualité est incompatible avec l'engagement dont a " parlé un membre du conseil ; je dis un membre du conseil, " Sire, parceque Votre Majesté me l'a dit, et que je suis bien " sûr que cette condition ne serait jamais venue de vous. " Elle ne peut provenir que de l'archi-chancelier ou du grand» " juge qui certes ne se sont pas doutés de la hauteur à laquelle " m'élèverait cette proposition. — Que voulez-vous dire ?— Si " vous m'empêchez d'accepter une couronne à moins que je '* ne prenne l'engagement de ne combattre jamais contre " vous, Sire, ne sera-ce pas réellement me placer en ligne " avec vous comme général."

" Au moment où je lui déclarai positivement que depuis mon élection je ne devais plus nie considérer que comme un sujet suédois, il fronça le sourcil ; et, en général, pendant que je lui parlais, comme je crois vous l'avoir rapporté assez fidèlement, il parut embarrassé ; son embarras même fut tel que, quand j'eus fini de parler, il me dit d'un ton de voix si

# On a vu que c'était l'oncle du roi détrôné, et précédemment duc de Sudermanie : il régnait sous le nom de Charles XIII.

altéré que je l'entendis à peine : " Eh bien ! allez, nos des- " tinées vont bientôt s'accomplir." Il avait prononcé d'une manière si peu distincte que je lui dis, en m'excusant de le faire répéter, que je n'avais pas bien entendu, et il reprit : " Allez, nos destinées vont bientôt s'accomplir." "

Ces deux singulières destinées se sont accomplies en effet. Identifié avec les mœurs, les goûts et les besoins de son peuple, Charles-Jean jouit d'un des règnes les plus tranquilles que présente l'histoire de la Suède, et Napoléon, après avoir vaincu et épouvanté le monde, a vu tomber sa fortune ; et telle est la différence qui marquera toujours les destinées des souverains qui baseront leurs droits sur la force du glaive et ceux qui, mieux inspirés, sauront appuyer leur puissance sur le respect des droits acquis et la sainteté de la foi jurée.

" Dans les autres conversations que j'eus avec l'empereur, poursuivit Bernadotte, j'ai réellement cherché par tous les moyens possibles à le faire revenir sur les impressions fâcheuses qu'il avait contre moi ; pour cela, je passais en revue mes souvenirs de l'histoire, je lui parlais des grands états et des grands hommes dont les succès ont étonné le monde, des difficultés et des obstacles que ces hommes avaient dû surmonter, et surtout je ne manquai pas d'insister sur cette gloire solide qui repose sur l'établissement et le maintien de la tranquillité et du bonheur publics. L'empereur m'écoutait attentivement et, plusieurs fois, me donna son approbation quand je lui présentais mes idées sur les principes de la postérité et de la stabilité des états. Un jour même, il me tendit la main et me la serra affectueusement, comme pour m'assurer de son amitié et de sa protection ; de sorte que, malgré la connaissance que j'ai de sa profondeur dans l'art de la dissimulation, sa bonté affectée paraissait si naturelle, que quelquefois j'ai pensé qu'il revenait à des sentimens bienveillans, et je m'efforçais d'accueillir cette idée ; pour m'y fortifier, j'en parlais aux personnes par lesquelles nos deux familles se trouvent alliées ; je leur témoignais le désir qu'ils assurassent l'empereur de la réciprocité de mes sentimens ; je les priais de lui dire combien j'étais disposé, en tout ce qui ne serait pas contraire aux intérêts de la Suède, à adopter et à seconder ses grands systèmes.

" Croiriez-vous, mon cher ami, que les personnes à qui

DE M. DE BOURRIENKE.

j'ai fait ces franches protestations ont ri de ma crédulité ; elles m'ont dit que, notamment après la conversation où l'empereur m'avait tendu la main avec tant de semblans d'à* mitié, à peine j'eus pris congé de lui, il leur dit que je n'étais qu'un ambitieux mal déguisé, que je venais de faire devant lui un grand étalage de savoir, qu'il m'avait joué comme un enfant et qu'il s'était moqué de moi. Il voulait m'inspirer une pleine confiance pour que je ne me tinsse pas sur mes gardes ; car, après avoir été trompé par lui, comme je viens de vous le dire, j'ai acquis la certitude qu'il avait eu le projet de me faire arrêter ; il ne l'a pas osé, et la preuve de cela, c'est que j'ai appris, d'une manière positive, que Davoust croyant lui faire la cour, lui dit un jour, dans son cabinet et devant plusieurs témoins, à l'époque où l'on parlait de mon élection : " Le prince de Ponte-Corvo ne doute de rien. — Il n'est pas encore élu, lui répondit l'empereur."

" Au surplus, me dit encore Bernadotte, malgré ces preuves d'inimitié que l'empereur nourrit contre moi depuis le 18 brumaire, je ne pense pas qu'il ait l'intention, une fois que je serai en Suède, d'avoir de mauvais procédés avec le gouvernement suédois, et je vois bien que nous n'aurons plus que des relations politiques ; il m'a même, je dois vous le dire, donné deux millions en échange de ma principauté de Ponte-Corvo, il m'en a même déjà fait payer un* ce qui m'a rendu grand service pour mes frais de voyage et d'installation. Je vous dirai même qu'au moment où j'allais monter en voiture, une personne, que je vous demande la permission de ne pas nommer, vint me faire ses adieux, et me raconter ce qui s'était passé à l'instant même aux Tuileries. Cette personne s'étant rendue au palais, Napoléon la voyant entrer, l'aborda, et lui dit : " Eh bien, le prince ne regrette-t-il pas " la France ? — Oui, bien certainement, Sire. — Quant à moi, " j'eusse été bien aise qu'il n'eût pas accepté son élection ; •* mais on ne peut qu'y faire ! . . . Après tout, il ne m'aime " pas ! — Sire, je crois, si Votre Majesté me permet de lui " dire, qu'elle est dans l'erreur ; je sais quels dissentimens " ont existé, il y a dix ans, entre le général Bernadotte et " Votre Majesté ; je sais quelle a été son opposition au ren-

* Jamais l'autre million stipulé pour l'échange de la principauté de Ponte- Corvo n'a été payé à Bernadotte.

" versement du directoire, dont il avait été tout récemment " un des ministres, mais je sais aussi que depuis long-temps " le prince de Ponte-Corvo vous est franchement attaché.-*— " A la bonne heure, je veux vous croire ; mais nous ne nous " sommes pas entendus l'un l'autre, maintenant il est trop " tard ; il a ses propres intérêts et sa politique, et moi j'aî " les miens."

" Telles sont, ajouta le prince, les dernières paroles de l'empereur sur mon compte, deux heures avant mon départ. La personne dont je vous parle lui a dit vrai, mon cher Bourrienne ; oui, sans doute, je regrette la France ; mais sans lui, sans ses injustices, je ne l'aurais jamais quittée ; et si jamais je monte sur le trône de Suède, c'est à lui que je devrai ma couronne, en ce sens que s'il ne m'eût poursuivi de ses inimitiés, j'aurais trouvé mon poste assez beau pour un soldat de fortune, mais il faut obéir à sa destinée."

Pendant les trois jours que le prince royal passa avec moi, j'eus avec lui de nombreux entretiens, dont la confiance et l'amitié faisaient tous les frais. Mais ce qui l'occupait le plus, et sur quoi il désirait avoir particulièrement mon avis, c'était sur sa conduité à tenir relativement au système continental. Il connaissait la ferme résolution de Napoléon à cet égard. En me demandant mon opinion sur le traité du 1er janvier 1810, par lequel la Suède avait consenti à entrer dans le système continental, j'étais convaincu qu'il désirait seulement d'être affermi dans la sienne. J'avais, depuis son élection, vu beaucoup de Suédois, tous importans dans l'Etat, et qui avaient contribué à l'étonnante élévation de Bernadotte. Voici ce que je lui répétais, avec la conviction que je le servais bien, ainsi que le pays pauvre qu'il était appelé à gouverner :

"Je vous engage, dis-je au prince royal, à rejeter, sans balancer, le système que l'empereur a impose aux pays sur lesquels s'étend sa domination. Ce système peut être beau en théorie, mais il est inexécutable, et il livre le commerce du monde à l'Angleterre. Il indispose nos alliés ; ils redeviendront, malgré eux, nos ennemis.

" Mais aucun de ces pays, excepté la Russie, n'est dans la position de la Suède. Vous avez besoin d'une foule d'objets de première nécessité que la nature a refusés à votre pays.

Vous ne pouvez les recevoir que par la plus grande liberté de la navigation, et vous ne pouvez les payer qu'avec les produits recherchés dont abonde la Suède. Il serait donc hors de toute raison de fermer vos ports à une nation qui domine sur les mers, c'est votre marine qui serait bloquée et non la sienne. Que peut faire la France contre vous ? Vous envahir par terre ? mais vous ne le croyez pas possible. L'Angleterre et la Russie emploieraient toutes leurs forces pour repousser du nord la domination qui s'y voudrait introduire. Lors même que l'on viendrait jusqu'au Sund, il le faudrait passer, et les flottes russes et anglaises seraient là. Par mer ? plus impossible encore ; une expédition maritime de ce genre n'est pas, pour le moment du moins, dans les moyens de la * France. Vous ne devez redouter, sous ces deux rapports, que la Russie et l'Angleterre. Ménagez-les, l'une par lez procédés de bon voisinage, l'autre en continuant avec elle, les relations commerciales utiles à tous deux. Si vous ne vous détachez pas de cette coalition contre le commerce de l'Angleterre, coalition qui sera sans résultat, vous en serez la victime. 11 est un fait que je puis vous citer : le maréchal Bertier m'envoya, il y a quelque temps, un courrier extraor-* dinaire, pour m'ordonner de prendre les informations les plus exactes sur la durée probable de la paix actuelle avec la Russie. J'ai gardé le courrier quinze jours. Toutes les données que j'ai reçues par ma correspondance directe, tous les renseignemens que j'ai pris à de bonnes sources, et tout ce que m'on dit les personnes qui m'accordent leur confiance, m'ont confirmé dans l'opinion que, à moins d'une circonstance extraordinaire qui provoquerait une rupture subite, la Russie sera hostile dans dix-huit mois. Je l'ai mandé à l'empereur : je désire me tromper ; mais déjà elle prépare les moyens de combattre. Vous remarquerez que l'empereur ne veut pas souffrir que la Russie donne des licences comme lui qui les vend pour de l'argent. Il s'enrichit aux dépens du public ; voulez-vous faire comme lui ? Eh bien, vous aurez vos coffres remplis d'or, mais vos sujets ? . . . Croyez-moi, vendez vos fers, vos bois de construction, vos cuirs, votre goudron ; et recevez le sel, les vins, l'eau-de-vie et les denrées coloniales dont vous avez besoin. Vous recueillerez l'amour de vos Suédois, au lieu de vous attirer leur aversion. Si, au

contraire, vous suivez le système continental, vous serez forcé, pour l'exécuter, de faire des lois contre la contrebande qui aura lieu malgré vous. Ces lois soulèveront les Suédois. Soyez et restez Français de cœur, mais soyez Suédois de fait. Pourquoi feriez- vous ce que la nation entière repousserait ? Ce n'est pas comme ministre de France que je vous parle, mais comme homme sans passion ; comme votre sincère âmi. Mais voulez-vous une preuve encore plus décisive de la fausseté de ce système? voulez-vous voir clairement qu'il ne nuit pas à l'Angleterre ? remarquez une chose. Voyez ce qui se passe ici, relativement aux licences et à la prime de trente-trois pour cent de la valeur de la marchandise dont profite le gouvernement. Eh bien! j'ai obtenu la permission de la laisser entrer à ce prix, et le décret de Trianon à suivi de près mes observations sur l'inévitable contrebande ; mais qui paie cette augmentation d'un tiers ? est-ce l'Angleterre ; certes, non : elle a vendu, on l'a payée. — Est-ce le négociant ? Non : il vend en conséquence. C'est le consommateur, c'est le pauvre qui paie un des impôts les plus lourds et les plus odieux. Ce système soulève l'Europe entière contre l'empereur. Vous en verrez les suites. Le mal que fait Napoléon en persistant dans son système, retombera infailliblement sur lui."

Tels furent les conseils que je donnai à Bernadotte dans une circonstance où il s'agissait peut-être de son nouvel et brillant avenir. Malgré ma position de ministre de France, je n'aurais pas regardé comme une chose loyale de lui en donner d'autres, car si la diplomatie a ses devoirs, l'amitié a bien aussi les siens qui sont plus doux à remplir. Bernadotte, je puis le dire, a profité de mes conseils, et il me semble qu'aujourd'hui le roi de Suède s'en trouve bien.

DE M. DE BOURHIENNE.