TOM. VIII. R

I(i2 MÉMOIRES

44 Mon clïtr ministre, cette lettre vous sera remise par M. de Signeul, consul-général de Suède à Paris, qui me précède de quelques jours à Hambourg ; je vous le recommande particulièrement. Veuillez l'accueillir avec votre obligeance ordinaire. Vous serez fort aise de le connaître ; son mérite et ses qualités personnelles fixeront sans doute votre attention. J 'espère avoir sous peu le plaisir de vous revoir ; en attendant, je vous renouvelle l'expression de mes sentimens bien sincères et affectueux.

•* Jean P. R. de Suède.

44 P.S. Présentez, je vous prie, mes civilités à madame, amitié à la petite cousine * et à votre aimable famille."

On voit par cette lettre, que le rang où Bernadotte venait de monter, et qu'il ne devait qu'à ses qualités personnelles, n'avait altéré en rien l'amitié qu'il me portait, et je fus à même de juger que M. de Signeul qu'il me recommandait, méritait tout le bien que m'en disait le prince royal.

La nomination de Bernadotte avait commencé, comme je l'ai dit, par causer un vif mécontentement au cabinet de Saint-Pétersbourg ; il n'en fut pas de même du cabinet de Berlin, car le prince de Wittgenstein, qui se trouvait alors à Hambourg, reçut un courrier de son gouvernement, portant l'ordre du roi de Prusse, de complimenter en son nom, le prince de Ponte-Corvo, à son passage à Hambourg, et de l'assurer qu'il se ferait un vrai plaisir d'entretenir avec lui des relations d'amitié et de bon voisinage \. M. de Bulow, maréchal de la cour de duc de Mecklembourg, et le baron Oxienstiern, ministre de Suède, à Copenhague, se rendirent aussi à Hambourg pour le même objet.

Bernadotte arriva le 1 1 d'octobre, et ne resta à Hambourg que trois jours qu'il passa presque entièrement avec moi. Je lui fis part de toutes les lettres, et de tous les rapports que j'avais reçus, relativement à son élection, et il eut la satis-

* C'était une de mes filles que Bernadotte avait pris l'habitude d'appeler sa petite cousine.

f Le prince de Wittgenstein était venu tout exprès à Hambourg pour y voir le prince royal de Suède, et en même temps afin de tâcher, conformément à un autre ordre du roi de Prusse, d'y négocier un emprunt ; mais le crédit de la Prusse était tellement tombé à cette époque que le prince de Wittgenstein ne put réussir à rien.

faction d'y voir, que la grande majorité des suffrages lui était acquise. C'est actuellement l'emploi de ces trois jours, que put nous donner le prince royal de Suède, qui va m'occuper je le ferai sans me soumettre à aucun autre ordre, que ce vague mouvement des conversations dans lesquelles nous échangeâmes nos idées, et où il m'apprit, comme le lecteur le verra bientôt, des choses fort curieuses sur l'histoire secrète du temps. Je place au premier rang de ces intéressantes révélations, ce qu'il me dit, à l'occasion de la bataille de Wagram, dont nous nous étions entretenus.

Je fus le premier à parler au nouveau prince royal de Suède, des bruits qu'on avait répandus sur la manière douteuse, dont s'étaient battues les troupes composant le corps qu'il commandait. Dans le désir de connaître la vérité, que Bernadotte disait toujours, quoique gascon, je lui rappelai que l'empereur avait proclamé une opinion défavorable à ces troupes* car il n'y avait pas de doute que l'empereur était l'auteur de plaintes exprimées dans des bulletins ; ce qui paraissait d'autant plus certain, qu'il lui avait retiré ses troupes. Bernadotte me parut satisfait de la franchise avec laquelle je lui parlai, et il m'assura que les reproches de l'empereur étaient injustes et odieux ; que pendant l'affaire même, il se plaignait hautement du peu d'élan des soldats. " L'empereur a refusé de me voir, me dit Bernadotte, et l'on m'a dit pour raison de ce refus, qu'il était étonné, et fâché de ce qu'après ses plaintes, que je devais connaître, je m'étais vanté d'avoir gagné la bataille, et d'avoir publié des félicitations aux Saxons, que je commandais. Il les a fait appeler ridicules par tous ceux qui sont jaloux de la supériorité des autres." Alors Bernadotte me montra le bulletin qu'il avait rédigé après la journée de Wagram. Je lui fis observer que jamais je n'avais vu de bulletin fait par un autre général, que par celui qui commandait en chef, dans une bataille. Je lui demandai comment cela s'était terminé, il me donna alors une copie d'un ordre du jour, que Napoléon n'avait, selon lui, envoyé qu'aux maréchaux commandant les corps d'armée. L'empereur avait fait imprimer le bulletin de Bernadotte, en tête de son ordre du jour. On n'avait pas encore eu connaissance d'un pareil acte.

Voici cette pièce remarquable qui fait parfaitement con-