CHAPITRE IX

Création de nouveaux princes. — Prospérités de la famille impériale. — Ni la paix ni la guerre.— Sébastiani à Constantinople et succès de sa mission — Lord Lauderdale à Paris. — M. de Champagny et Clark e à Londres. — Indemnité du traité de Presbourg. — Lettre de change de sept initiions. — Suppression des pensions aux émigrés. — Intrigues de Dumouriez. — Hésitation du prince de Mecklembourg-Schwerin.— La presse aux libelles.— Le comte de Paoli, Pitt et Fox. — Loizeau. — Projet d'assassinat rejeté par le comte de GimeL — Arrestation difficile de Loizeau. — Sa translation à Paris. — Recommandation de mise en surveillance. — Les deux frères MarteUy et un pamphlet. — L'agent volontaire.— L'abbé Lajarre.— Services et intelligence de MarteUy.

L'empereur était arrivé à Paris à la fin de janvier 1806, Il apprit en arrivant, que ses troupes occupaient Malte. Après avoir fait des rois en Allemagne, il jugea que le moment était arrivé d'entourer son trône de nouveaux princes. Ce fut à cette époque qu'il nomma Murât grand-duc de Clèves et de

Berg, Bernadotte, prince de Ponte-Corvo, M. de Talleyrand, duc de Bé né vent, et ses deux anciens collègues, Cambacérès et Lebrun, ducs de Parme et de Plaisance. Il donna aussi à sa sœur Pauline, depuis peu mariée en secondes noces au prince Borghèse, l'investiture du duché de Guastalla. Bizarrerie des événemens ! Qui aurait pu prévoir alors, que le duché de Cambacérès deviendrait le refuge d'une princesse d'Autriche, veuve de Napoléon avant sa mort.

Au milieu des prospérités de la famille impériale» lorsque déjà l'aîné des frères de l'empereur allait essayer le trône de N a pies, en attendant que la Hollande vînt s'offrir à Louis, et que Jérôme même eût échangé sa femme légitime contre 4e trône illégitime de Westphalie, quelques inquiétudes venaient s'asseoir sur le chevet impérial. La guerre n'existait pas précisément avec les puissances continentales, puisque de part et d'autre on s'observait sans se battre. Cependant, cet état de repos momentané n'avait rien qui ressemblât à la tranquillité de la paix. La France était en guerre avec la Russie et l'Angleterre. La position du continent n'offrait que des incertitudes. Les Russes armaient en silence. Le traité de Vienne n'était exécuté qu'en partie. Napoléon tourna les yeux vers l'Orient. Il envoya, dans le commencement de mai, le général Sébastiani à Constantinople. Les mesures que le général a prises, et sa conduite pleine d'habileté, justifièrent le choix de l'empereur. Il était adroit et conciliant; la paix avec les Turcs fut le résultat de cette mission. Les négociations avec l'Angleterre n'eurent pas un aussi heureux résultat, quoique cependant, après les premiers pourparlers avec le lord Yarmouth, lord Lauderdalc ait été envoyé à Paris par M. Fox, et que M. de Champagny, et Clarke, l'homme le plus capable de remplir toutes les ' fonctions, la veille du jour où on les lui confiait, aient été à Londres pour y traiter de la paix. Rien ne résulta de ces négociations.

L'empereur avait tiré des sommes énormes de l'Autriche, sans compter les vases, les statues, les tableaux dont il décora le Louvre» et le bronze dont il revêtit la colonne de la place Vendôme, selon moi, le plus beau monument de son règne, et le plus beau de Paris. Comme l'Autriche était épuisée, toutes les contributions dont elle fut frappée

ne purent être payées comptant, et Ton donna en paiement des traites à l'empereur. J'en reçus une de sept millions environ sur Hambourg, provenant des conditions stipulées dans le traité de Presbourg. L'empereur m'avait donné ordre d'en toucher le montant et de l'envoyer à Paris, Le général Barbou, croyant que c'était de l'argent provenant de la ville de Hambourg, se plaignit à moi de ce que je le laissais dans la détresse. Je lui fis part de la source d'où provenait cet argent, et de l'ordre précis qui m'avait été donné de le faire passer immédiatement à Paris. En même temps je lui mandai que le roi de Suède était toujours à Ratzbourg, mais que la farce qu'il jouait depuis quatre mois touchait à sa fin, et qu'il s'en retournerait bientôt en Suède avec du ridicule de plus et un grand tiers de son armée de moins, que lui enlevait la désertion.

Les affaires des princes français de la maison de Bourbon devenaient de moins en moins favorables à des chances de succès, et leurs finances étaient si rétrécies, qu'on déclara alors aux émigrés de Brunswick que le prétendant n'avait plus les moyens de leur continuer les pensions qu'il leur faisait, et que dès ce moment elles cessaient toutes, ce qui jeta une grande consternation parmi les émigrés, dont quelques-uns n'avaient pas d'autres moyens d'existence, et qui, malgré leur fidélité à la cause royale, n'étaient pas fâchés de la voir soutenue par un salaire.

Parmi ces émigrés, il en existait un dont le nom occupera une certaine place dans l'histoire. J'en ai déjà parlé; il s'agit de Dumouriea, qui s'agitait paisiblement et répandait partout des brochures. Il était alors à Stralsund ; on croyait que le roi de Suède lui confierait un commandement. Le vagabondage de ce général, qui courait partout, mendiant des armes contre sa patrie, sans pouvoir en obtenir de personne, le couvrait de ridicule. On le regarda comme un homme usé, .

Pour couper court aux contestations qui avaient lieu avec la Hollande, dont Dumouriea rêvait la conquête avec une armée imaginaire, mécontent d'ailleurs de ce que les Hollandais ne fermaient pas leurs ports aux Anglais avec autant de rigidité qu'il l'aurait voulu, l'empereur donna ce royaume à son frère Louis, événement dont je parlerai seulement quand j'aurai à m'occuper des relations que j'eus beaucoup

plus tard avec Hortense, qui me raconta alors toutes les tribulations de Louis et les siennes.

Lorsque je fis part à tous les Etats du cercle de Basse- Saxe de l'avènement de Louis au trône de Hollande, de la nomination du cardinal Fesch comme coadjugeur et successeur de l'archichancelier de l'empire germanique, et autres communications officielles, le duc de Mecklembourg-Schwerin fut le seul qui ne me répondit pas, et j'appris- qu'il avait demandé à Pétersbourg si et comment il fallait répondre. Dans ce temps même il faisait part à l'empereur du mariage de sa fille, la princesse Charlotte-Frédérique, avec le prince Christian-Frédérich de Danemarck.

Il aurait été difficile à cette époque de prévoir la manière dont tournerait un jour cette union, Le prince, jeune, d'un extérieur agréable et distingué, était doué d'un caractère excellent ; tout annonçait en lui un bon mari. Quant à la princesse, elle était jolie comme les amours, mais elle avait la tête légère et singulièrement organisée ; c'était un véritable enfant gâté ; elle adorait son mari, et leur union fut trèsheureuse pendant plusieurs années. J'eus l'honneur de le» connaître à l'époque où le duc de Mecklembourg vint avec toute sa famille se réfugier à Altona. Avant de, quitter cette résidence, la duchesse de Mecklembourg, princesse de Saxe, vint faire une visite à madame de Bourrienne, et la combla de bontés. Cette princesse était parfaite, aussi futelle généralement regrettée, lorsque, deux ans après, la mort la ravit à sa famille. Avant de quitter Altona, le duc de Mecklembourg donna des fêtes pour faire ses adieux au Holstein où il avait été si bien accueilli. Je me rappelle qu'on nous donna, à madame de Bourrienne et à moi, les premières placés ; enfin nous fûmes comblés de témoignages de bienveillance par toute cette famille qui s'y trouvait réunie : elle se composait du prince héréditaire, extrêmement distingué par son esprit et ses connaissances ; il était alors veuf d'une grande duchesse de Russie, sœur de l'empereur Alexandre ; du prince Gustave rempli de grâces et d'amabilité ; enfin, de la princesse Charlotte et de son mari le prince royal de Danemarck. Cet heureux couple était loin de prévoir que, deux ans après, ils seraient séparés pour ne se revoir jamais. La princesse était alors dans tout l'éclat de sa beauté ; on lui

donna sur le bord de l'Elbe plusieurs fêtes où le prince ouvrit • le bal avec madame de Bourrienne. La princesse Charlotte, malgré son amabilité, ne sut pas se faire aimer à la Cour de Danemarck, des intrigues de cour furent ourdies contre elle: je ne sais pas &i l'on eut des torts réels à lui reprocher ; mais je sais qu'on l'accusa de beaucoup de légèretés, comme disent les dames de bonne compagnie, et que, à tort ou à raison, son mari se crut obligé de s'en séparer, et l'envoya, au commencement de 1809, à Altona, accompagnée d'un chambellan et d'une dame d'honneur. En arrivant, elle était au désespoir ; sa douleur toutefois n'était pas une douleur muette, car elle conta son histoire à tout le monde. La pauvre femme faisait réellement pitié quand elle versait des larmes sur son fils âgé de trois ans, qu'elle était condamnée à ne plus voir. Mais sa légèreté naturelle réprit le dessus ; elle ne garda pas toujours une tenue convenable à sa position, et quelques mois après elle fut envoyée dans le Jutland, oû je crois, qu'elle vit encore.

Je reviens à l'époque de 1 806. La publication des libelles et des pamphlets injurieux à la Franee était toujours encouragée. Aux approches de la guerre, la presse et les caractères achetés à Paris, et qui étaient à Brunswick, furent transportés à Pétersbourg, afin de pouvoir continuer avec plus de sûreté toutes ces diatribes contre l'empereur. M. Maison fut nommé directeur, et un nommé Pluchard, de Brunswick, sous-directeur du cette imprimerie.

Le comte de Paoli-Chagny rédigeait dans le nord un jôurnal intitulé : Annales politiques du XIX9, siècle. Tant que M. Pitt fut ministre, le comte de Paoli reçut une pension de 500 livres sterling par an, pour la rédaction de ce journal ; mais lorsque M. Fox succéda à M. Pitt, il fut signifié au rédacteur des Annales, qu'à partir du premier juillet 1806, la pension que lui avait accordée M. Pitt cesserait de lui être envoyée, et qu'on ne lui tiendrait compte d'aucun de ses frais de Journal. Le comte de Paoli réclama contre le ministre anglais, en allégant que son traité avec M. Pitt portait qu'il recevrait la somme de 500 livres sterling par an, tant qu'il lui plairait de rédiger ce journal. Mais sa réclamation fut inutile, et cet intrigant n'ayant plus les moyens de continuer ses diatribes fut réduit au silence.

Les ennemis du gouvernement français, ne se bornaient pas tous à des invectives écrites et publiées» Plus d'un misera* ble aiguisa des poignards contre Pempereur. De ce nombre fut un nommé Louis Loizeau, arrivé récemment de Londres, il s'était retiré à Altona, pour y jouir du singulier privilège qu'avait cette ville de donner asile à tous les brigands, les voleurs, les banqueroutiers, qui voulaient échapper à la justice de leur gouvernement. Le 17 juillet, Loizeau se présenta chez M. le comte de Gimel, qui résidait à Akona et était chargé des affaires du eomte de Lille. U lui offrit d'aller à Paris assassiner l'empereur. Le comte de Gimel repoussa cette proposition avec indignation, et répondit à Loizeau que s'il n'avait pas d'autres moyens pour servir les Bourbons qu'un lâche assassinat, il pouvait aller ailleurs chercher des complices. Cette circonstance que je sus d'une manière certaine par un ami de M. de Gimel, qui la tenait de lui, jointe aux propos atroces que tenait Loizeau, me décida à le faire arrêter. N'ayant aucun moyen de police pour y parvenir, je chargeai un agent affidé de se tenir constamment sur la promenade qui sépare Hambourg d' Altona* et au moment où Loizeau serait sur la partie de cette promenade dépendant du territoire Hambourgeois, de lui chercher querelle, et de se faire conduire avec lui au corps-de-garde hambourgeois le plus voisin. Loizeau fut pris à ce piège ; mais quand il vit qu'on allait le conduire du corps-de-garde à la prison de Hambourg, et qu'il sut que c'était à ma réquisition qu'il était arrêté, il défit sur-le-cbamp sa cravate, déchira avec ses dents les papiers qu'elle contenait, et en avala une partie. 11 en avait aussi sous les bras, qu'il s'efforça de déchirer, mais il n'en eut pas le temps : les cinq soldats qui l'escortaient le serrèrent de plus près ; saisi de fureur, Loizeau se défendit contre eux, en maltraita plusieurs très rudement, et ne fut conduit en prison qu'après avoir reçu une légère blessure. Son premier mot, en entrant dans la prison, fut : Je suis perdu !

Loizeau disait dans une lettre à M. de Beauveau, auquel il écrivait sous le nom de l'abbé Saint, Kinsington place, n°. 5, qu'il n'avait pas voulu se présenter chez la personne chargée des intérêts du prétendant ; mais il en avait été si bien reçu qu'il n'osait en faire l'aveu à son correspondant. Loizeau fut

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remis entre les mains de la police de Paris. J'ignore quel a été le sort de ce misérable, mais on peut s'en rapporter à ce qu'aura mit Fouché pour le mettre dans l'impossibilité de nuire.

En même temps que je faisais conduire Loizeau à Paris, j'en reçus l'ordre de surveiller et même de faire arrêter un sieur MarteUy, qu'on accusait d'être l'auteur d'un libelle contre l'empereur et les généraux français. On lui reprochait aussi d'avoir contribué à la reddition de Toulon aux Anglais. Je fis venir Martelly, et je lui fis part de ce dont on l'accusait. Il me répondit qu'il n'avait jamais été à Toulon, qu'il avait émigré de Marseille, et que, quant au libelle, c'était son frère, actuellement en Portugal, qui en était l'auteur. Je lui fis subir un long interrogatoire, et je reconnus qu'il avait vécu long-temps à Londres ; il me parut très-intelligent. Je lui fis entendre qu'il pourrait servir la France en Angleterre. Je fus satisfait des renseignemens qu'il me donna, quoiqu'il se fût exprimé avec incertitude, ce qu'il attribua au temps qui s'était écoulé depuis son départ de Londres.

Après m'être assuré, autant que cela est possible en pareil cas, de son dévouement, je résolus de l'envoyer à Londres, et je lui fis part de tout ce dont le ministère français voulait être instruit. Avant de partir, MarteUy me dit de ne m étonner de rien de ce que les journaux anglais pourraient contenir pour ou contre lui, que tout tendrait au but de sa mission ; il me dit aussi qu'il croyait très-important de surveiller à Paris un abbé Lajarre, employé aux relations extérieures*. Ce Lajarre, ancien amant de la comtesse de Saint- Martin, depuis maîtresse de Dumouriez, correspondait avec elle, et c'était par lui que l'on savait en Angleterre tout ce qui se passait en France. Martelly désirait que l'on n'éclatât pas contre Lajarre, avant son retour de Londres. La personne avec laquelle Martelly était lié à Londres, et dont il tenait ce renseignement, était le chevalier Dublin, aide-decamp de Dumouriez, et qui, las de la vie qu'il menait, désirait ardemment se réconcilier avec sa patrie et y rentrer. C'était auprès de lui que devait se rendre Martelly, Au mo«

* M. Labarre, abbé de Cherval, avait été secrétaire de légation à Lisbonne* pendant l'ambassade de Lannes.

ment de partir pour Hitsum, M ar tell y reçut du chevalier Dublin une lettre qu'il me fit lire. Celui-ci lui mandait que Dumouriez allait retourner sur le continent*, et qu'il se préparait une grande expédition pour la Hollande ou pour le Hanovre, mais plus vraisemblablement pour ce dernier pays. Martelly vit beaucoup les émigrés français à Altona, et fut même chargé par eux de plusieurs lettres pour Londres. Il était vivement recommandé à quelques-uns des personnages marquans du parti. Martelly partit pour Londres. Je sus par lui beaucoup de choses, et malgré les soupçons dont le ministre de la police m'avait fait part sur son compte, il me servit avec beaucoup de fidélité et une rare intelligence.