CHAPITRE XII

Derniers événemens du dehors. -*« L'Italie et Eugène. — Convention conclue entre Eugène et le maréchal de Bellegarde. — Adieux d'Eugène aux troupes françaises, et refus de les conduire en France. — Erreurs d'Eugène. — Négociateur mal choisi. — Exaspération des Italiens, etuo ministre assassiné.^- Séjour forcé des troupes françaises à Milan. -~r Le général Grenier, proclamation et la cocarde blanche. — Chute de la couronne de fer, et réflexion. — Le pouvoir et la flatterie. — Puissance du temps. — Rapp à Dantzig. — Capitulation conclue et Don ratifiée. — Rapp prisonnier à Kiow. — Refus de Davoust de croire aux événemens de Paris. — Boulet tiré sur le drapeau blanc. — Désignations de lu police et individus fusillés.-* Le Séide Tolontaire. — Joie des Hambourgeois et haine sans vengeance. — Le général Gérard à Hambourg. — Départ de Davoust et du général Hogendorff.— Délivrance déânitive de Hambourg.

Je consacrerai ce chapitre à jeter de derniers regards sur les débris de l'empire , encore e^istans au moment de sa chute. Je les tournerai ^d'abord ▼ers cette Italie , berceau de tant de gloire, el vers

DE M. OB BOURRIBNNE. 1^5

laquelle Nap<^on s'élançait encore en imagination (lu fond (lu palais de Fontainebleau. Je uie figure d ailleurs que mes lecteurs partagent la satisfaction que j'éprouve moi-méme en leur parlant d'Eugène , de cet excellent homme dont la conduite noble et généreuse ne s'est pas un instant démentie. 11 est possible que si Napoléon eût pu se trans^ porter 9 comme par cnchant>ement, au-delà des Alpes, avec ce qui lui restait de troupes déTOuees, immédiatement après la prise de Paris, il eût fait du côté de rAutriche une puissante diversion, car, par son courage et son activité, Eugène était parvenu à se conserver des moyens de défense jusqu'au mois d'avril ; mais enfin , le sept de ce mois , informé, d'une manière positive, des immenses revers qui venaient d accabler la France, il se trouva contraint d'a<x?éder aux propositions qui lui furent faites par le maréchal de Bellegarde pour traiter avec lui de l'évacuation de l'Italie « et le dix, une convention fut conclue , dans Ia({uelle il était stipulé , que les troupes françaises sous les ordres du prince Eugène , rentreraient dans les limites de l'ancienne France , convention dont les clauses furent exécutées le dixneuf. Avant de quitter cette armée qu'il avait si vaillamment commandée, le vice-roi lui adressa ses adieux par une

ig6 MÉMOIRES

prodamartion publiée à Mantoue , où il avait établi sou quartier-général depuis le mois de février. Mantoue ! que ce nom devait lui rappeler de glorieux et douloureux souvenirs ! c'est quand il faisait ses premières armes , qu'il l'avait vu tomber devant les savantes combinaisons de Bonaparte, et c'est quand il était devenu le second de l'armée, qu'il était contraint de l'abandonner ! Je ne sais si j'ai tort ou raison de me laisser aller à ces sortes de rapprochemens, que je ne chercbe pas, mais telle est la disposition de mon esprit, que la vue, ou le nom prononcé d'un lieu, me rappelle en même temps les divers événemens dont ce lieu a été témoin.

Avant delesquitter, Eugène dit auxsoldatsfrançais qui avaient combattu sous ses ordres : t De (c longs malheurs ont pesé sur notre patrie \ La ce France cherchant un remède à ses maux , s^est « replacée sous son antique égide.. Le sentiment de « toutes ses souffrances s'eflTace déjà pour elle, (t dans l'espoir du repos nécessaire après tant d'à- « gifation.

' On Toit par cette expression notre patrie qu'Eugène , malgré la chute de Napoléon, se regardait toujours comme Français. Il Tétait bien en effet de cœur et de caractère.

DE M. bU BOUERIGr<NE. I97

a Vous allez reprendre le chemm de vo$ foyers, « il m'eût été bien doux de vous y ramener, •

a Mais en me séparant de vous « d'autres devoirs « me restent à remplir auprès du peuple Italien . «

Encouragés par le sens et les termes de la proclama tion d'Eugène dont je viens de rapporter un passage, le général Grenier et les autres officiers généraux qui étaient auprès de lui, l'engagèrent à rentrer en France avec eux , et à conduire luimême au roi les restes de cette belle armée qu'il avait, on peut le dire» miraculeusement sauvés^ Elle comptait encore vingt -un mille hommes et plus de cinq mille chevaux. Les généraux fran* çais firent auprès d'Eugène d'autant plus d'instances, que tous l'aimaient et l'estimaient sincèrement; mais lui-même , soit qu'il s'exagérât ses devoirs envers les Italiens, soit que, s'aveuglant, dans cette circonstance» au point de se faire illusion sur sa position , il ait cru que dans cette grande débâcle, il y aurait, au moment du partage, une part pour le gendre du roi de Bavière, il refusa de venir eu France 9 disant qu'il croyait se devoir à ses peuples d'Italie, et qu'il attendrait au milieu d'eux la décision dés puissances alliées.

Il fit faire, en effet, des démarches près du sénat de Milan , afm que ce corps , qu'il croyait bien

I^l NTÉMOrRËS

disposé pour lut , le demandât aux puissance» pour coutinuer k gouverner le royaume d'Iialie *. Mais le peu d'inclination que Ton avait de conserver pour souverain le fils de Napoléon, fut loin d'être détruit par I mtcrmédiaîre dont se servit le vieè-roî , dans une si importante négociation. L'homme qu'il envoya, avait fait beaucoup de mal et s'était attiré le mépris et la haine des Milanais. On ne l'écoula que pour lui faire sentir Fhumeur quel'on éprouvait de le voir chargé d'une pareille démarche.

Les esprits étaient très-eicaspérés. L'armée, en effet,n'était pasà trois marches deMantoueJorsque la révolte éclata à Milan. On assassina le ministre des finances Prina , après avoir démoli sou hôtel, et rien ne saurait assurer que le vice-roi n'eût pas couru le même danger, s'il se fût trouvé dans sa capitale , tant la populace italienne était irritée y

' Toicî une circonstance assez remarquable, relativement au sénat de Milan. Au milieu de nos plus grands désastres, ce corps ayait nommé une députation pour £f!ler féliciter Napoléon-ie-Grand sur ce qu'il triompherait de tous ses ennemis. La députation apprit en route le siège de Paris, et n*eut que le temps d'arriver à Milan assez tôt pour féliciter les alliés de la chute du tyran*

DB M. DE BOURRlEIflfB. I99

tant elle montre de courage quand elle n'a plus rien à craindre.

Au milieu de refièrvescence générale, et dans Fardeur des Italiens à se soustraire à la domination française, les amis d'Eugène le regardèrent comme fort heureux d'avoir pu, quelque temps après* rejoindre, presque incognito^ son beau-père à Munich. ' Je tiens tous ces faits de témoins oculaires , de personnes dignes de foi, qui ont été acteurs dans ces événemens , et ilssont du nombre de ceux que j'ai recueillis avec soin au moment où j'en eus connaissance. Comment Eugène, qui

* Eugène fit, quelque temps après^ uarojage en France^ et eut une longue audience de Louis XVIII. H se fit annoncer  cepriiice, sous le titre de son père, le marquis de Beau harnais; le roi le salua immédiatement du nom de M. le maréchal, et lui off'rit de rester en France avec ce grade. Mais Eugène refusa, parce que« en sa qualité de prince français, sous le gouvernement renversé, il arait commandé les maréchaux, et qu'il serait le dernier en grade par ordre de réception ,< dans ce corps qui compta tant d'illustres chefs d*armée.. Je ne vis pas Eugène pendant ce voyage ; quoique je fusse bien sûr de son amitié, je pensai qu'il était plus convenable , i\ cause de la différence de nos positions, de me priver de celte satisfaction , et d'ailleurs j'étais loin de penser que la mort le ravirait sitôt à sa famille et à ses amis.

2O0 MÉMOIBES

devait bien oonnatlre les Italiens» pouvait- il çoiofir' tev sur un peuple, dont tout le patriotisme consiste à être aatrichiens sous le joug français, et finançais sous le joug autrichien?-

Après le refus du vice-roi , le général Grenier prit le Gonusandement de Tarmée, et fit publier b proclamation suÂvantet en réponse à celle du vice-roi.

a La proclamation de S. A, L le prince vice-roi s d'Italie a &it connaître les motifs qui vous • obligent àrretoiurner en Franœ.

« On annonce que de grands changemens ont «eu lieu dans notre patrie, mais rien d'officiel à cce sujet ne nous est encore parvenu. £n atteti- « dant que la figne de nos devoirs soit tracée ^ « continuons de marcher dans le chemin derhon- « neur. Conservons cette attitude noble et fière fc qui nous a mérité Festime du prince , celle des «c peuples d'Italie ^ de son armée entière et loéme a de l'ennemi.

<c Les ordres du gouvernement nous parviennt dront , sans doute , avant d'arriver à nos fion a tières. notre devoir est d'obéir, nous n'avons « pas à délibérer, d

La présence de l'armée française à Milan ayant été nécessitée par les ti^oubles qui venaient d'é-*

DEM. DE BOURRIENNK. :iOI

dater dans cette ville , elle dut retarder son départ de quelques jours, pour prévenir de plu» grands désordres : elle passa enfin le Téstn dans les premiei^ jours de mai , et, coûime le général Grenier avait alors reçu des dépêches oiEcielles du gouvernement provisoire, il nût à l'ordre du jour de Tarmée une autre proclamation dont voici un fragment qui en indique l'objet.

a Uu acte constitutionnel du sénat rappelle les ce Bourbons au trône qu'ils ont illustré pendant a tant de siècles, et Louispâtanislas-Xavier est pro- « damé toi des Français.

ce Soldats , l'honneur et la patrie nous rangent • sous sa bannière* Dégagés de nos anciens ser- « mens , oflrons-lui l'honrimage par de notre fi- «c délité et de notre dévouement. Son avènement a au trône nous présage un avenir plus heureux. « Les beaux jours de la France renaîtront sous a Louis XVIIl , et bientôt ses vertus lui assureront Cl tous les droits de ses ancêtres à l'amour des « Français, p

Ainsi tomba , au bout de neuf ans, cette couronne de fer que Napoléon avait posée sur sa tète en disant : « Dieu, me l'a donné; gare à qui la touche» n

Il fiuit le dire , les £3rraes ordinaires qui sou-

a02 MÉMOIRES

tenaient la tyrannie impériale, étaient pattouten horreur. Les Italiens en souffraient comme les autres. Les peuples deyaient saisir toutes les occasions de se soustraire k une oppression organisée pour la rendre de plus en plus intolérable. Le pouvoir est toujours encouragé par la plus basse flatterie et les plus coupables complaisances. Mais le temps arme où il périt lorsque le caprice et Tambition sont seuls sa règle. Ce serait un contre-sens si le glaive et Finjustice régnaient toujours. Les changemeios dans les sociétés humaines sont inévitables. Malgré les efforts des uns pour les arrêter et la précipitation des autres pour les accélérer , il &ut qu'ils ayent lieu , par la seule force des choses et du temps.

Après avoir raconté ce que je sus des derniers événemens relatifs à Tarmée française en Italie et à Eugène , il me reste maintenant à jeter un coup d'œil sur l'Allemagne.

Rapp n'était point en France à l'époque de la chute de l'empire; il avait supporté à Dantzîg , avec le plus rare courage et la plus grande habileté» un siège d'un an. Enfin, contraint de se rendre à la derni^e extrémité, il ouvrit les portes de la ville qui n'offrait plus que des monceaux de cendres ; Rapp avait stipulé que la garnison de

m M. DE BOURniEIfNB. 2o5

Danlzlg retournerait en France, et le duc de Wurtemberg qui commandait le tiége avait consenti à cette condition , mais l'empereur de Russie n'ayant pas voulu la ratifier , Rapp n'ayant plus aucun moyen de défense , fut fait prisonnier avec les siens et conduit à Kiow « d'où il revint ensuite à Paris où je le vis à son retour , comme j'aurai occasion de le raconter plus tard. L'empire frappé au cœur, à quoi servait la conservation de villes lointaines qui n'étaient plus qu'un vain trophée de nos anciennes conquêtes?

Cependant Hambourg tenait encore. Enfin , dans les premiers jours d'avril , on y apprit les événemens extraordinaires qui avaient délivré l'Europe de son oppresseur. Le général russe Beningsen en fut informé par l'empereur Alexandre. Ce général s'empressa d'en donner connaissance à Davoust , afin de &ire cesser l'eflusion du sang , mais le maréchal refusa de croire à une nouvelle qui anéantissait tout d'uu coup son pouvoir et ses grandeurs. Il se permit même de faire tirer à boulet sur un des drapeaux blancs que les alliés firent flotter dans leurs lignes comme un témoignage de l'exactitude de leurs avis. Ce fait m'a été attesté à Hambourg par une foule de témoins irrécusables. L'aveuglement dura encore quelque

temps à Hambourg. On fit fusiller plasieun per- •onne» que la police avait désignée» comme colporteur, de noaveUe.de Pari». Un de. agen.du gouvernement, qui w di»linguait par le» mesure» lesplu» acerbe., annonça publiquement le dessein d'aller tuer un de» prince, françai» dont on disait qu'il avait été page; il diwit qu'il allait lui écrire pour lui demandera être »on aide-de-camp j qu'il serait probablement refusé, mai» que ce serait un moUf de plu» pour l'afièrmir dan» »on projet. Je tien» ce» fait«depcr»onne» quienontété témoin» et dont il ne m'e«t pas permi»de »oupçonner la véracité! Ce nouveau Seïde manifesta encore hautement le» mêmes intentions à Valenciennes et disait qu'il voulait être Seïde.

Enfione pouvant plus douter de Tétat de» chose», le maréchal Davoust réuuit les troupes et leur notifia la déchéance de l'empereur , il fit arborer le drapeau blanc et envoya son adhésion au gouvernement provisoire. Dès lor», chacun «ongea à sa consei-valion perw)nnelle , »aas négliger de .'assurer de. richesws, .i loyalement acquise». On achetait tout ce que l'on pouvait trouver de diamans et d'antre» objet» d'une grande valeur et d'nn petit volume. Quoique ce» digne» agens »'en allasMnt diargës des dépouille» an»éatique8 , le»

DE M. DE BOURRlfiNNE. 205

habîtans de ces contrées ne virent pas moins partir avec une grande joie des hommes qui avaien t attiré tous les n^aux'sur eux , et exécuté avec une excessive s é vérité dos ordres irréfléchiset quelque-* fois cruels. Tous se sauvèrent chargés de l'animadvcrsion générale , et ce fut le seul châtiment que les bons Hambourgeois cherchèrent à leur intliger ; leur départ causait une si vive allégresse qu'il semblait suffire à expier les malheurs que leur présence avait causés. ?dais le souvenir d'une administration aussi accablante se coinservera à Hambourg de génération en génération.

Pour n'avoir plus à revenir sur ce qui concerne Hambourg, pendant l'année 1814, je rappor terrai ici ce qui s'y passa quelque temps après la rentrée de Louis XVI II. Au mois de mai le général Gérard s'y rendit porteur des ordres du Roi qui lui donnait le commandement du corps d'armée composant la garnison de cette ville; il devait le ramener en France. Le général Gérard avait été aidede-camp du prince de Ponte-Corvo. Pendant que celui-ci commandait à Hambourg , Gérard avait su se concilier l'estime des honnêtes gens, et gagner l'amitié de tous ceux qui avaient des rapports avec lui. Sa présence , dans ces circonstances critiques, ne pouvait que plaire aux Hambourgtoisqui

306 , MâMOlBfiS

ayaient coDseryé pour lui dessouyenirs d'affectioD.

Le gouverneur comte de Hogeudorft qui , malgré quelques rares oppositions de sa part , avait trop souvent coopéré aux mesures les plus sévères et les plus vexatoires, quitta Hambourg le premier. 11 partit même à l'instigation du maréchal, qui le fit sortir précipitamment, parce qu'il avait arboré la cocarde orange, et parce qu'il voulait emmener avec lui les troupes hollandaises. Le maréchal ne pouvait douter des sentimens que son administration avait inspirés aux habitans , et il put craindre que ses victimes n'exerçassent des vengeances ; après avoir remis le commandement au général Gérard , il se retira dans le faubourg de Saint-Georges, un de ceux qui avaient le plus souffert , et où on compte le plus de victimes d'une trop grande sévérité. Le maréchal quitta Hambourg et arriva sans suite à Paris le dix-huit de juin, d'où il se rendit à sa terre de Savigny.

Une joie, un enthousiasme impossible à décrire signala à Hambourg et dans les villes Anséatiques le départ des Français. L'heure de la délivrance de TAUemagne était sonnée. Les Français évacuèrent Hambourg dans les derniers jours de mai,etles troupes auxiliaires retenues sous les drapeaux de Soult , telles que les troupes hollandaises, italien-

DB M. DB BOUARIBIONE. 2t)J

nés , polonaises , reprirent chacune leur direction particulière conformément aux clauses des traités. 11 ne resta à Hambourg qu'un grand nombre de malades dans les hôpitaux; on leur prodigua tous les soins et tous les secours qu'exige l'humanitc. M. Monnais , commissaire ordonnateur, apporta tant de soins et tant de délicatesse dans sa si^rveillance, qu'il ne fit point regretter son prédécesseur.

Voilà tout ce qui me restait à dire sur une ville que j'avais long-temps habitée , qui a tant soufrer! , et à laquelle je ne fais point ici un dernier adieu, puisque la confiance du roi , comme on le verra plus tard, m'y envoya pendant les cent jours.