CHAPITRE XIII

Un mot sur l'affaire de M aubreuil. — ArrÎTée des cominidsairtfl (les alliés à Fontainebleau. — Préférence marquée pour le colonel Campbell. — Aversion pour le commissaire prussien. — Itinéraire tracé et demande de changement de route. — Rapprochemens remarquables. — Les alliés consentant ù ce que demande l'empereur. — Refus de partir , et paroles de Bonaparte au général Kobler. — Chances de Bonaparte redevenu citoyen* — La montre de Bertrand et la volonté de l'empereur. ^Adieux de FoDtainebieau et départ. — Première journée et cris de vire Tempereur. — Napoléon faisant l'éloge de Wellington. *-La garde impériale remplacée par des Cosaques. — Passage à Lyon. — Rencontre d'Augereau. — Grossièreté et humiliation. — Les première^ cocardes blanches. — Gris outrageans pour Napoléon. — Émeute avant Avignon. — Intervention des commissaires. . — La populace d'Orgoo, et Bonaparte pendu en effigie. — Le même maire et les

, mêmes hommes. — Injures indispensables et remercîmens. — Bonaparte déguisé en courrier. — L'auberge de La Calade, — La même attitude de Napoléon qu'à Fontainebleau. — Crainte d'être empoisonné. — Amabilité extraordinaire. — Arrivée à Aix, et personnage mystérieux. — Dégoût de Napoléon pour les grandeurs. — La princesse Pauline. — Embarquement pour l'île d'£lbe.

Cependant renipereur était encore à Fontai-

DE M. DE BOURRIENNE; SOg

nebleau , et l'époque fixée pour «on départ pour rile d'Elbe approchait, pmsque ce départ était fixé au dix-sept d'avril. Un homme devenu malheureusement célèbre , dont on a beaucou][> • parlé depuis , et que je connaissais à peine ^ Maubreiiil , se présenta le dix-sept à l'hôtel des postes, et demanda à me parler ; il me montra , sans autres explications, des ordres écrits, signés du général Sacken , gouverneur de Paris , pour l'empereur de Russie , et du baron de Brockenhausen , général chef d'état-major. Dans ces ordres, il était dit que Maubreuil était autorisé à parcourir la France, pour des affaires d'une très-haute im^ por tance, et de très-hautes missions, pour l'exécution desquelles il était aussi autorisé à requérir les troupes de S« M. I. russe; il était en même temps enjoint aux commandans de ces troupes , de mettre à sa disposfition le nombre d'hommes qu'il demanderait. Maubreuil était porteur d'ordres pareils du général Dupont , ministre de la guerre , et de M. Angles, commissaire provisoire au département de la police générale , qui ordonnait aux commissaires généraux , spéciaux et autres , d'obéir aux ordres que Maubreuil leur donnerait. Sur Texhibition de ces pièces, dont je reconnus X. î4

l'authenticité, je n'avais point à examiner, ni à m'occuper de quelle nature pouvait être la mission de Maubreuil; et, sur la signature de deux ministres^ je ne pouvais me refuser à donner Tordre, aux maîtres de poste du royaume, de mettre à la disposition de Maubreuil les chevaux dont il\ pourrait avoir besoin, et' de veiller à ce qu'il fût promptement servi. Je fis ce qu'il demandait» sans scrupule, sans 2a*rière-pensée, et j'avoue que , quelques jours après , je fus étraugement surpris , quand j'entendis dire que la mission de Maubrevil avait pour objet d'assassiner Napoléon. Un tel soupçon n'aurait pu me venir en voyant la signature du commandant des forces russes, à moi qui connaissais si bien les intentions d'Alexandre; je n'aurais jamais cru qu'il eût permis un pareil attentat; et il est hors de doute, pour quiconque voudra raisonner de bonne foi, que, dans la situation où étaient les choses , on n'eût pas osé abuser du nom d'Alexandre, pour tenter^ sans son assentiment, une aussi criminelle entreprise. Je n'ai jamais cru , et je ne crois pas encore^ quoi que l'on ait pu dii*e , que tel fô.t l'objet de la mission de Maubreuil. Il enleva , me dit-on , les diamans de la reine de Westphalie ; mais je ne m'ai^rélerai point à de pareilles turpitudes» et je

n'en ai rappelé le souvenir, qu'à cause du bruit que cette affaire fit dans le temps.

Napoléon , après avoir consenti à se rendra à l*île d'Elbe , conformément au traité qu'il, avait ratifié le treize, demanda à être accompagné ju9' qu'au lieu de son embarcation , par un commissaire de chacune des puissances alliées , savoir : la Russie, l'Angleterre, l' Au triche et la Puisse. Le comte Schuwaloff fut le commissaire d'Alei^andre, le colonel Neil-Campbell celui de T Angleterre; le général Kohler fut choisi par l'Autrir che , et Ip comte dç Waldbour^Truçbess ps^p la Prusse. Ces quatre commissaires vinrent pour la première fois , le seize , à Fontainebleau , où l'empereur , qui av^it toujours auprès de lui les généraux Drouot et Bertrand ^ les reoufc sé"^ parement le lendemain, en audiaaee particulière-

Qijioique, daps cett:ç audience, l'empereur ait reçii très^froidement Jles commissaires, que lui^ même avait demandés , il y eut une grande différence dans la réception qu'il leur fit^ Celui qu'il accueillit le mieux fot le colbnel Campbell ; comme ce commissaire anglais portait encore des traces de blessures , Napoléon lui demanda dans quelles batailles il les avait reoiies , et k quelles

21 a MÉMOIRES

occasions il avait été décoré des ordres qu'il portait. L'ayant ensuite interrogé sur le lieu de sa naissance, et le colonel Campbell lui ayant répondu qu'il était Écossais, l'empereur en prit texte pour le féliciter d'être le compatriote d'Ossian , son auteur favori , dont il vanta beaucoup les poésies qu'il ne connaissait, j'en sais quelque chose, que par d'assez pauvres traductions. J'ai su qu'à cette premièi'e audience, Napoléon avait dit au colonel Campbell : « J'ai cordialement bai ce les Anglais; je vous ai fait la guerre par tous les oc moyens possibles ; mais j'estime votre natioti. <c Je suis convaincu qu'il y a plus de générosité tt dans votre gouvernement que dans aucun autre. « Je souhaite faire le trajet de Toulon à Tile « d'Elbe sur une (régate anglaise '. »

Les commissaires autrichien et russe furent accueillis avec indifférence , mais sans une humeur trop marquée. 11 n'en fut pas de même du commissaire prussien. Napoléon était resté environ

^ Il est si ?rai que Napoléon a parlé de la sorte au colonel Campbell, que celui-ci écrivit au lord Castlereagh pour lui faire connaître le désir de Napoléon ^ et que le lord y donna son consentement*"^ — Je le crois bien. Napoléon sur une frégate anglaise !

D£ M. DE BOURRIENNE. !li;à

Cinq minutes avec les deux premiers; quant au dernier, il lui dit fort sèchement : « £st^e qu'il y a a des Prussiens dans mon escorte?— -Non, Sire, (f — Eh bien, pourquoi prenez-vous donc la peine a de m'accompagner ? — Sire , ce n'est pas une <c peine, mais un honneur. — Ce sont des mots « que tout cela. Vous n'avez que faire ici.— Sire. a il m'est impossible de me démettre de Thono- « râblé mission dont m'a chargé le roi mon mai- « tre. » A ces mots Napoléon tourna le dos au baron de Truchess.

Les commissaires pensaient que Napoléon ne ferait pas de difficultés pour partir sans délai , mais il n'en fut pas ainsi. Ayant demandé à voir l'itinéraire qu'il devait suivre , il voulut le faire changer , et prendre , pour se rendre à Lyon , la roule <]u Bourbonnais au lieu de celle de la Bourgogne , et suivre ensuitelaroutede Valenceet d'Avignon, au lieu de celle de Grenoble, de Gap et de Digue. Le désir de ce changement dans l'itinéraire tracé pour la route de Napoléon, ne fut probablement , comme le crurent tous les commissaires, qu'un bizarre prétexte pour faire retarder, son départ ; mais que . ce fût une bizarrerie ou non , quel singulier souvenir ce caprice , ou. ce calcul de Napoléon réveilla en moi quand j'en fus in-

^l4 MEMOIRES

formé. La route tracée par les commissaire» der puissances alliées était précisément celle cpi'il avait voulu suivre d'abord pour se rendre de Toulon à Paris , lorsque, en débarquant de la frégate ta Muiron^ après Teypédition d'Egypte, il me dit d'annoncer à ma mère qu'il viendrait dîner cbez elle en passant à Sens ; et celle qu'il indiqua, fut la route qu'il avait suivie alors, ce qui, comme on peut se le rappeler , l'empécha de rencontrer Joséphine venant au-devaot de lui. Par une autre singularité non moins remarquable, la route tracée par les commissaires des puissances alSées, fut précisément celle que prit Napoléon, lorsque, l'année suivante, il se rendit à Paris au vingt mars» Mais laissons ces rapprocbemens et ces vaines rêveries auxquelles je ne suis que trop enclin à me laisser aller. Les commissaires ne voulurent point contrarier Napoléon qu'ils avaient ordre de traiter avec les formes et tous les égards dus à un souverain. Ils suspendirent donc le départ; mais n'^osant prendre sur eux d'acquiescer au changement demandé par Fempereur, ils prièrent Cauîaincourt , qui se trouvait à Fontainebleau^ de se charger de leurs dépêches pour leurs souverains respectifs , alors à Paris , à l'exception , comme Ton sait » du prince régent

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d'Angleterre ; mai* celui-ci était représenté par le lord Castlereagh qui avait le$ pleins pouvoir» de son gouvernement. Les conunissaires reçureoj, dans la nuit du dix-huit au dix-neuf, l'autorisation de passer par où l'empereur désirerait; enfin le départ fut définitivement fixé pour le

vingt*

Ce jour-là» à dix heures du matin» les voitures étaient attelées » et la garde impériale était rangée dans la grande cour du palais de Fontainebleau » (Ute la cour du cheval blanc. Toute la population de la ville et des villages voisins se pressait autour du palais. Napoléon fit venir le général Kohler , et lui dit : « J ai réfléchi sur ce a qui me restait à faire , et {e me suis décidé à « ne pas partir. Les alliés ne sont pas fidèles aux « engagemens qu'ils ont pris avec moi , je puis « donc aussi révoquer mon abdication qui n'é- « tait toujours que conditionnelle. Plus de mille tt adresses me sont parvenues cette nuit : l'on « m'y conjure de reprendre les rênes du gou- « verueœent. Je n'avais renoncé à tous mes droits

<c à la couronne que pour épargner à la France a les horreurs d'une guerre civile , n'ayant ja- « mais eu d'autre but que sa gloire et son bon- « heur ; mais connaissant aujourd'hui le mécon-

« lentement qu'inspirent les mesures prises psr « le nouveau gouyemement ; voyant de quelle a manière on remplit les promesses qui m'ont « été faites , je puis expliquer maintenant à ma ce garde quelles sont les raisons qui me font ré-* (f Toquer mon abdication , et je verrai comment ce on m'arrachera le cœur de mes vieux soldats, ce II est vrai que le nombre des troupes sur lesa quelles je pourrai compter , n'excédera guère « trente mille hommes ; mais il me sera facile de a les porter jusqu'à cent trente mille. Sachez que tt je pourrai tout aussi bien , sans compromettre « mon honneur , dire à ma garde que , ne concc sidérant que le repos et le bonheur de la pa- « trie , je renonce à tous mes droits , et l'exhorte ce à suivre , ainsi que moi , le vœu de la naa tion. »

J'ai entendu rapporter les paroles de !Napoléou , telles que je viens de les citer, au général Kohler lui-même , lorsqu'il eut accompli sa mission. Il ne cacha pas l'embarras où l'avait mis ce discours inopiné , et je me rappelle même avoir dit alors , que si Bonaparie avait , dès le commencement de la campagne de Paris , renoncé à tous les droits pour se refaire citoyen, les masses immenses des alliés auraient succombé sous les

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efforts de la France. Le géDéral Kohler dit aussi que l'empereor se plaignit de ce épie Ton n'avait pas permis à Marie- Louise de l'accompaguer; mais qu'enfin Napoléon s'étant rendu aux raisons qu'il lui allégua, l'empereur ajouta :.ccEh (( bien , je veux bien encore rester fidèle à ma « promesse ; mais si j'ai de nouvelles raisons de a me plaindre , je me verrai dégagé de tout ce ce que j'ai promis. »

Cependant le temps se passait. A onze heures, un aide-de-camp de l'empereur , dont j'ai oublié le nom% vînt lui dire que le grand maréchal lui faisait annoncer que tout était prêt pour le départ, ce Suis-je donc fait , lui dit Napoléon , pour « régler mes actions sur la montre du grand ma- « réchal. Je partirai quand je voudrai ! . . . Peut- «être ne partirai -je pas du tout!.... Laissez- « moi. »

Comme on avait conservé toutes les formes de l'étiquette impériale , afin de ne point choquer Napoléon , dans ces simagrées de cour qu'il aimait tant; lorsqu'il lui plut de sortir de son cabinet pour entrer dans le salon d'attente, où se

C'était le comte de Bussj.

(Note de l'éditeur.)

3 1 8 MBIIIOIRES

trouvaient les Gomimsaaires « on onVrit la porte , comme de coutume , en annonçant : « L'empe- « reur. n Mais, à peine annoncé , il rebroussa chemin. Cependant il ne tarda pas à reparaître ; alors il traversa rapidement la galerie , descendit Tes* calier, et se trouva, à midi précis^ à la tête de sa garde , comme lorsqu'il la passait en revue dans la cour des Tuileries , aux jours brillans du consulat et de l'empire. Alors eut lieu la scène réellement touchante des adieux de Napoléon à ses soldats. Je m'abstiens d'en rapporter les détails, parce qu'ils sont |)artout et connus de tout le monde. Cependant je place ici en note sa dernière allocution à ses vieux compagnons d'armes , parce que cette harangue, prononcée par lui d'une voix ferme et sonore, comme aux jours de Mes triomphes, appartient k l'histoire \

' « Soldats de ma Vieille garde , je tous fais mes adieux. « Depuis vingt ans, je tous ai trouyés constamment sur « le chemin de l'honneur et de la gloire. Dans ces derniers « temps, comme dans ceux de notre prospérité^ tous n'avez « cessé d'être des modèles de bravoure et de fidélité. Avec V des hommes tels que vous, notre cause n'était pas perdue, « mais la guerre eût été interminable ; c'eût été la guerre « civile , et la France n'eût été que plus malheureuse. J'ai « sacrifié tous mes intérêts à ceux de la patrie. Je pars. Vous,

DB M. DU BOUREIKNMB. T I9

Après avoir dit , pour dernier adiea à ses soldats : « Adieu , mes enfans ! mes vœux vous acte cdmpagneront toujours; conservez mon souve- (c nir, 9 Napoléon monta dans sa voiture avec Bertrand. *

Pendant toute la première journée, on n'entendit sur la route que les cris de vh*e r empereur, et Napoléon, usant de sa dissimulation ordinaire,

« mes amhf coatiouez de servir la France. Son bonheur « était mon unique pensée, il sera toujours l'objet de mes « vœux* Ne plaignez point mon sort. Si j'ai consenti à me tt survivre , c'est pour servir encore à votre gloire : Je veux « écrire les grandes choses que nous avons faites ensemble. «Adieu, mes éfnfans; je voudrais vous presser tous sur c mon cœur. » Après s'être fait apporter les aigles, et les liVoir embrassées, Jiapoléon ajouta : « Je ne puis vous êm- « brasser tous, mais je le fais dans la personne de votre « général. Adieu, soldats, soyez toujours braves et bons! » 1 Le général Drouot précédait, dans une voiture fermée, à quatre places ; immédiatement après était la voiture de Napoléon ; ensuite le général Rohler ; après lui le général Schùv^aloff ; puis le colonel Campbell ^ puis le commis^ saire prussien le comte de Waidbourg^Truchcss, et enfin deux voitures pour une partie de la maison de l'empereur y six autres voitures dans lesquelles était le resle de la suite de l'empereur^ partirent par l'autre route, atten^du que je reçus un rapport qui me démontrait l'impossibilité de réu~ nir sur la même route, le nombre de chevaux suffisant.

!llO MEMOIRES

en prenait texte pour blâmer Fimpertinence du peuple envers ses souverains légitimes; ce qu tl faisait avec une ironie mal déguisée. La ggrde raccompagna jusqu'à Briare ; il voulait en partir pendant la nuit; mais là, malgré les ordreic précis que j'avais donnés, pour que le service du cortège de Napoléon (ùt &it avec la plus grande ponctualité, les chevaux ayant manqué. Tempe* reur ne quitta Briare que le vingt-un à midi. Un peu avant de remonter en voiture, il eut en* core une convei'sation avec le général Kohler , dans laquelle il Itii dit , entre autres choses : a Eh bien ! vous avez entendu hier mon discours « à ma vieille garde; il vous a plu, et vous a avez vu TefFet qu'il a produit. Voilà comme « il faut parler et agir avec eux; et si Louis XYIII ce ne suit pas cet exemple , il ne fera jamais rien « du soldat français. »

Tant que Napoléon vit que les manifesUlioD« du public lui étaient fevorables sur sa route , il causa beaucoup avec les commissaires des allié» , chargés de l'accompagner ; mais il traita toujours moins bien que les autres le commissaire prussien. Au surplus, je puis dire que je tiens de personne» qui l'ont accompagné, tout ce que je rapporte de son itinéraire, et d'ailleurs j'avais donné l'ordre à

OB M. DG BOURRIBNNE. !i2I

l'inspecteur que j'avais chargé de le devancer pour veiller à la régularité du «ervice, de m'écrire tous les jours -et de me rendre compte desr moindres détails qui viendraient à sa connaissance. Napo-. léon ne cacha point au colonel Campbell que la froideur qu il témoignait au comte de Waldbourg-Truchess , vepait de ce que la Prusse avait donné l'exemple de la défection quand il comptait sous ses drapeaux des corps d'armée de toute l'Europe à l'exception de la Suède, de l'Espagne et du Portugal, dans sa dernière guerre contre la Ruséie. A Briare même , ayant retenu le colonel Campbell & déjeuner avec lui, il l'entretint de la dernière guerre d'Espagne, et lui parla avec éloges de la nation anglaise et des talens militaires de Wellington. Cependant le vingt et un, Napoléon devait avoir reçu la nouvelle de la bataille de Toulouse. Dans cette conversation. Napoléon s'étendit en reproches contre le sénat , et témoigna le désir que l'on distnbuàt à l'armée les fonds contenus dans la caisse qu'on lui avait enlevée. Le vingt et un. Napoléon coucha à Nevers, où il tîit encore reçu aux acclamations de la population , qui mêlait , comme cela était arrivé dans plusieurs autres villes, des imprécations contre les comoûssaires des alliés, aux cris d'enthousiasmé

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sur Ja tète. « Où vas-tu comme ca, lui dit l'em- « pereur , à la cour r — Non , pour le moment je « Tais à Lyon. — Tu t'es bien mal conduit envers « moi.» Alors Augereau, voyant que lempereur le tutoyait, se mit aussi à le tutoyer , comme dans le temps o\^ ils étaient tous deux généraux en Italie :« De quoi te plains-tu, lui dit-il; n est ce a pas ton insatiable ambition qui nous a amenés « où nous en sommes ? Ne lui as-tu pas tout sa- « crifié , même le bonheur de la France , Je me « soucie (le terme était plus énergique) autant « des Bourbons que de toi ; je ne connais que la <c patrie \ » Là-dessus Napoléon se tourna brusquement du côté du maréchal, lui ôta son chapeau et remonta dans sa voiture. Les commissaires et toutes les personnes de la suite de Napoléon furent indignés de voir Augereau rester sur la route les mains derrière le dos, et gardant sa casquette de voyage sur la tête , faire à Napoléon, seulement de la main, un salut dédaigneux. C'était aux Tuileries que ces fiers républicains auraient dû se conduire ainsi ; sur la route de File d'Elbe , c'était une basse insolence 1

A Valence , Napoléon vit pour la première

1 J'ai entendu Augereau , lui-même, parler de cette coa« versation«

De M. DE BOtfaBIBNNE. ^^5

fois des soldats français , ayant à leur chapeau une cocarde blanche : ils appartenaient au corps d'Augereau. A Orange , Faîr retentit autour de lui des ciris de : Vive le roi. Ici la galté vraie ou feinte qu'il avait presque toujours montrée sur la route commença à Tabandonner.

Napoléon avait entendu très-peu de cris sur la route de Valence à Avignon ; au dernier relais avant cette dernière ville, un homme vêtu d'habits grossiers , mais dont les souliers fins et les bas de soie contrastaient avec le reste de son costume, et plus remarquable encore par ses lunettes à branches d'or, arriva auprès de la voiture de l'empereur après avoir traversé les champs en toute hâte. Cet homme monta sur les épaules d'un autre individu , et se pencha dans la voiture, comme pour reconnaître quelqu'un. Pélard, valet* de-chambre de l'empereur , l'apercevant , lui re** prodia son inconvenance et l'invita à se retirer; mais comme cet individu ne tenait aucun compte de cet aTcrtissement , un fourrier de l'empereur^ qui était sur le siège de sa voiture, lui montra un pistolet , et mit ainsi fin à son étrange curiosité. Quelques cris injurieux se firent entendre là, mais ce n'était qu'un prélude aux scènes qui attea« daient Napoléon à Orgon,

a 26 BiÊMoneiEs

tt léràt, je renx le pendre de ma maiD. Si vous ce saviez, monsieur, comme il nous a trompés', ce tt brigand-là ! C'est moi qui Tai reçu quand il re- « vint d'Egypte ; nous voulions dételer ses chece vaux, traîner sa voiture; je veux me venger a aujourd'hui des honneurs que je lui ai rendus «( dans ce tem))8-là. »

La populace augmentait à vue d'œil , elle jociférait avec cette fureur que je n'ai pas besoin de peindre aux personnes qui ont entendu les habitans du Midi manifester par des cris leur joie ou leur haine. Des forcenés voulurent forcer le cocher de Napoléon à crier vive le roi; sur son courageux refus , déjà un sabre le menaçait , lorsque, heureusement les chevaux étant attelés , les postillons enlevèrent la voiture au galop. Les commissaires ne voulurent pas déjeuner à Orgon , ou paya les apprêts qui étaient déjà faits pour cela, et on se contenta d'emporter des provisions pour manger en chemin. Les équipages ne rejoignirent l'empereur qu'à la Calade, où ils le trouvèrent arrivé , depuis un quart-d'heure , avec Amaudru ; il était debout, près du feu, dans la cuisine de l'auberge, et causait avec la femme de l'aubergiste. Celle-ci lui demandait si le tyran allait bientôt passer : « Ah ! monsieur , disait - elle ,

DE M. DE BOUR&IENNE. !2a9

te on a beau dire , ça n*est pas fini ; j'en suis te toujours pour ce que je disais tantôt , on ne <( sera sûr d'être délivré de lui que quand il sera au « fond d'un puits avec des pierres par-dessus ; je ce ne serai contente que quand je le verrai comme a ça dans ma cour. Voyez, moqsieur, le Direc- « tôire l'avait envoyé en Egypte , pour s'en dé- (( faire; eh* bien! il en est revenu; il reviendra a encore, monsieur, soyez en sûr; à moins» ... » La bonne femme en était là, lorsqu'ayant fini d'écumer son pot, elle leva la tête, et s'aperçut que la seule personne qm n'eût pas le chapeau à la main, était précisément celle à qui elle parlait. EUe resta d'abord interdite , puis le saisissement qu'elle éprouva d'avoir parlé ainsi de l'empereur, à l'empereur lui-même , fit évanouir toute sa colère, qui fit place aussitôt à un vif sentiment de gé-* nérosité. II n'est sorte de soins et d'égards qu'elle n'eût pour tout le monde ; un exprès fut sur-lechamp envoyé à Aix , pour y chercher des rubans dont on fit des cocardes blanches. Elle fit entrer toutes les voitures dans sa cour et fermer la porte de l'auberge, et avertit même l'empereur qu'il ne serait' pas prudent de passer par Âix, où une population de plus de vingt mille âmes l'attendait pour le lapider.

ùio MÉMOIRES

Au milieu de toute cette inquiétude, on servit le dîner et l'empereur se mit à table. Il prit admirablement le dessus de l'agitation qu'il devait éprouver; et toutes les personnes que j'ai Tues, qui avaient assisté à ce bizarre couvert , ont été d'accord pour m'assurer que jamais il n'avait &it autant de frais d'amabilité. II captiva tout le monde par la richesse de ses souvenirse t de son imagination, et finit cependant par direavec une négligence peutêtre affectée : flc Je crois que c'est le nouveau gou- « vemement français qui en veut à mes jours* » Alors mille projets se heurtèrent dans cette tète toujours pleine de tempêtes, et il songea à éviter le peuple d'Aix , qui , lui avait-on dit, devait se trouver en grande foule à la poste* Il voulut un moment retourner à Lyon , et déjà, à cette seule idée, son imagination lui finisait descendre le Rhône, et prendre ensuite une barque qui le conduirait en Italie. Ce projet, comme tant d'autres, ne fit que traverser sa tête, et il continua sa route.

Pendant que les commissaires, instruits de ce qui se passait à Aix, se disposaient à envoyer au maire Tordre d'en fermer les portes, et de veiller à la tranquillité publique , des individus à visages sinistres se rassemblaient autour de

DE M. DE BOURftlElfME. o3i

Tauberge. U y en avait déjà plus <ie cinquante , lorsqu'un homme qui ne se nommait pas , demanda à parler aux commissaires t et à porter lui-même une lettre au maire d'Aix. Dans cette lettre, les commissaires prévenaient ce magis* trat, que si les portes de la ville n'étaient pas fermées dans une heure , ils passeraient avec deux rég^mens de hulans et six pièces de canons, et mitrailleraient tout ce qui s^opposerait à leur passage. Une telle menace eut tout l'effet qu'on en attendait^ et l'inconnu revint dire aux commissaires que les portes étaient fermées , et que le maire prenait tout ce qui pouvait se passer sous sa responsabilité.

On évitait bien ainsi les dangers qui avaient menacé l'empereur à Aix ; mais il en restait encore à braver , et c'était ceux auxquels il se trouvait maintenant exposé, par les sept ou huit heures passées à l'auberge de la Galade. Le nombre des curieux s'était considérablement accru , et ils laissaient assez voir à quels excès ils auraient pu se porter, si les portes de l'auberge n'eussent pas été soigneusement barricadées. La plupart tenaient dans leurs mains , des pièces de cinq francs , à l'effigie de l'empereur , pour tâcher de le reconnaître par la ressemblance» Na-

23a MÉMOIRES

poléon , qui avait pasié deax miiu sans sont-' meîl i était dans ane petite pièce voisine de la cuisine, où il s'était endormi sur Tépaule de son valet - de - chambre. Dans un moment d'abattement , Napoléon dit : « Je renonce mainte tenant pour toujours au monde politique. Je fc ne veux plus m'intéresser à rien de ce qui peut « arriver. •• A Porto-Ferrajo ^ je puis vivre heu* (c reux;«.« j'y serai plus heureux que je ne l'ai ja- « mais été !... Non !••• on m'offrirait aujourd'hui a la couronne de l'Europe, que je n'en voudrais « pas !••• Je m'occuperai de sciences !••. Vous « avez vu ce que c'était que le peuple !... J'ai a bien £iit de ne jamais estimer les hommes !... R c'est tout au plus si je les ai traités comme ils «le méritent !••• La France pourtant !... les a Français !••• quelle ingratitude !••• Je suis dé- « goûté de l'ambition ; je ne veux plus gou-

a verner ! »

On vint lui dire que tout était prêt pour par-» tir ; mais on décida qu'il prendrait la pelisse et le bonnet de fourrure du général Kohler, qui était beaucoup plus grand que lui , et qu'il monterait dans la voiture du conmiissaire autrichien* L'empereur, ainsi déguisé^ quitta l'auberge de la Galade ^ et gagna sa voiture , entre deux baies

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àe curieux qui cherchèrent en vain à le reconnaître. On partit en tournant les murs d*Aix. Napoléon eut encore la douleur d'entendre les cris : A bas le tyran ! à bas Nicolas ! Une partie de la population était montée dans les arbres , où il pouvait la voir de sa voiture. Ces ignobles vociférations se faisaient entendre encore à un quart de lieue de la ville.

Bonaparte, attristé de ces témoignages de haine, dit d' u n ton de douleur et de mépris enméme tempd : tt Les hommes de ce pays sont toujours les mêmes, « des braillards et des fiirieux. Ces Provençaux ont « conmiis d'aiireux massacres au commencement a de la révolution. Il y a dix-huit ans, j'arrivai dans a ce pays, avec quelques milliers d'hommes, « pour délivrer deux royalistes qui devaient être «pendus. Quel était leur crime? d'avoir porté «la cocarde blanche. Je les sauvai^ mais ce ne « fut pas sans peine que je les arrachai des mains « de ces enragés ; et , aujourd'hui , vous les voyez « qui recommenceraient les mêmes excès contre « celui d'entre eux qui se refuserait à porter la tf cocarde blanche ! )> A une lieue environ d' A.ix , on trouva des chevaux , et une escorte de gendarmerie jusqu'au château du Luc.

Près du Luc , dans une maison de campagne

a54 MÉMOIRES

appartenant à M. Charles, membre du corps légUIâtify ae tix>uyait alors la princesse Pauline Borghèse. Apprenant les malheurs de son frère, auxquels elle s'étonna qu'il eût pu résister , elle résolut de l'accompagner à l'île d' Blbe. Sa présence fiit un grand allégement aux tribulations de l'empereur; et elle se rendit à Fréjus pour s'y embarquer avec lui. A Fréjus, l'eaipereur re* trouva le colonel Campbell , qui avait quitté le couYoi sur la routç et qui avait fait entrer dans le port la frégate anglaise l'Indompté , qui d'abord avait été destinée à escorter l'empereur. Malgré le désir que nous avons vu plus haut , qu'il avait exprimé au colonel Campbell , il témoigna beaucoup de mauvaise humeur en s'embarquant «ur l'Indompté, mais enfin, le vingt-huit d'avril, il fit voile vers l'Ile d'Elbe , sur cette frégate , qui ne portait plus César et sa fortune.

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