CHAPITRE XIX

Correspondance officielle. — Lettre de M. de Talleyrand et détails sur Tiotérieur de la France. — 'NouTcUes du roi. — Seconde lettre de M. de Tallejrand, et dispositions des puis* sauce alKées. — Troisième lettre de H. de Talleyrand» et détails sur Vienne. — Lettre de M. de Jaucoart.-r-La France

. sotts le roi et sous Bonaparte. —Politique arrêtée des alliés. — La liberté de se choisir un f^ouyerain reconnue à la France. — Instructions aux ministres du roi ù l'étranger.^ — Nouvelles 4^ France. — Le journal universel et M. Bertin aine. — Correspondance du marquis deBonnay. — Questions sur le vingt mars. — Les lettres timbrées à l'aigle. — M. Désaugiers et prévention injuste. — Vues d'agrandissemens de la Prusse aux dépens de la France. — Un sot mînistre.^^Ua envoyé de Fouché à Vienne. — SingulièrescondilioDS. — Opinion de Mt de Bonnay sur M. de Blacas. — Aveuglement du roi sur son ministre. — Bonnes et mauvaises qualités de M. de Blacas. — Présomption, despotisme d'opinion et amour de l'exclusif. — Torts du duo do Berry, et la vérité due aiii: princes. — Éloge deM. delaFerronnais. -^ Protestations de M. deRergorlay. — Ordre dopj^ par Caraot j et le secret des lettres respecté. — Nouveaux extraits de la correspondance de Bl. de Bonnay» -^Retraite présumée de M. de Blacas. — Fausse politique»

On a TU dans le chapitre précédent , et les nou*

3S4 MÉMOimES

▼elles que f araîs recaes de Paris, et qnelqaes détails venas à ma cooDaissance sur le congrès de Yienne , quand on j apprit le débarquement de Napoléon. Je consacrerai celui-ci à la publication de lettres officielles que je reçus , de Yienne , de M. deTallejrand, de Copenhague, du marquis^de Bonnaj et de Gand, du comte François de Jaucourt y qui, depuis le départ de M. de Talleyrand , pour le congrès , avait reçu du roi Je portefeuille des affaires étrangères. Dès que feus écrit à M. de Talleyrand , pour lui notifier mon arrivée à Hambourg , Toici la lettre que j'en reçus :

Tienne le 19 ayril 181 5.

c( Monsieur, c est arec beaucoup de regret que fai appris que, d'après Tordre du roi, vous avez dû vous rendre à Hambourg. J'aurais beaucoup mieux aimé que S. M. vous eût gardé auprès d'elle, où vos services lui eussent été d'une utilité assurément bien plus grande. Dans les circonstances difficiles , commes celles où nous sommes aujourd'hui , il est plus important que jamais de s'entourer d'hommes de mérite et de bon conseil , et connaissant aussi bien que vous les connaissez , les hommes et les choses. Mais si vous n'avez paa

été placé dans la position où vous pouyiez être le plus avantageusement employé, du moins, sais'je parfaitement que vous tirerez de celle où vous TOUS trouvez , tout le parti qu'il sera possible.

a Tout ce qui me révient ici de Tin teneur de la France, prouve que Bonaparte y est dans des em- ' barras très-grands. Tout confirme que l'immense majorité de la nation est contre lui; qu'à vrai dire , il n'a pour lui que l'armée ; et que même parmi les troupes , celles qui sont formées de nouveaux soldats ne lui sont pas dévouées. Les provinces du Midi ne sont^oint soumises à son pouvoir. M. le duc d'Angoulême continue à s'y maintenir. Les forces qu'il y a rassemblées grossissent chaque jour. Il s'est avancé avec elles sur Lyon , et elles sont assez considérables pour que cette ville ait été déclarée , à la date des dernières nouvelles que j'ai reçues, en état de siège. D'un autre côté , les troupes s'approchent des frontières en toute hâte. Partout les mesures militaires sont prises avec la plus grande énergie et la plus grande activité. Les troupes russes, qui étaient sur la Yistule , sont arrivées en Bohême , quatre jours plutôt qu'on ne les y attendait , et parviendront sur le Rhin, en même temps que les

336 IfÉMOIliBS

troop^ autrichiennes. Vers le milieu du mois de mai 9 on compte contmenoer les opérations « et l'immensité des moyens qui se trouveront réunis doit complètement rassurer sur Tissue des évéaemens.

^ Ije roi dont fai eu hier des nouvelles, est toujours h Gand, se portant bien , plein de courage et dVspoir. Monsieur est & Bruxelles. L'armée du duc de Wellington , forte d'à peu - près cpiatrevingt ndlle hommes, est concentrée près de Mons.

« 11 y a beaucoup d'accord entre le duc de Wellington et le général Gneizenau , sous les ordres duquel sont les troupes pnissiennes. ^

a Murât croyant qu'au moment où toutes les puissances i*éunissent leurs efforts contre Bonaparte , il éprouverait peu d'obstacles en Italie^ est entré dans les légations avec son armée et s'est avancé jusqu'au P6 , mais il a échoué dans une attaque qu'il a tentée contre la tète du pont d^cchîo Bello, et a dû se retirer. Depuis, les troupes autrichiennes qui se renforcent journeltement« ont obtenu sur lui quelques avantages du côté de Modène.

« Receve2,etc.

(f Le Prince de Tal letrand, »

DB M. DE BOURRJENIIB. SSy

Qd voit dans le second paragraphe de cette lettre, que Ton n'était pas eicactement informé à Vienne, des affaires du midi de la France, puisque Fespoir, qu'avait conçu le duc d'AngouIéme de pouvoir marcher sur Lyon , s'était promptement évanoui et que ses premiers succès n'avaient duré qu'un jour. Dans ma nouvelle résidence, n'aimant pas à multiplier inutilement les écritures , et n'ayant que rarement quelque chose d'important à mander à M. de Talleyrand, ce ministre trouva que ma correspondance avec lui n'était pas assez suivie , et voici de quelle manière obligeante il m'en fit l'observation , dans une seconde lettre de Vienne en date du cinq de mai :

«r Monsieur, comme je reçois toujours avec un grand plaisir, et que je lis avec beaucoup d'intérêt les lettres que vous m'écrivez , je trouve qu elles sont plus rares que je ne le désirerais. Je conçois pourtant que dans le lieu où vous êtes , vous avez peu de choses importantes à mander et par conséquent peu de raisons de m'écrire. Mais il me sera très-agréable que vous donniez à votre correspondance avec moi toute l'activité possible.

c L'article que vous avez rédigé, il y a quelque temps 9 pour être inséré dans la gazette de Ham-

336 MBMOIEBS

bourgi est excellent. Il serait bieo à détirer que toutes les publications faites dans les différens jouvnauX| fussent conçues dans un aussi bon esprit, mais mal.beureusement , il^n'en est pas ainsi. Je vois souvent imprimer beaucoup de choses qui ne peuvent que produire un mauvais elTet, et c^est une raison de plus pour me faire souhaiter que cet effet soit détruit ou balancé par des articles semblables à celui que vous avez £Eiit.

a Depuis que vous avez reçu ma lettre du 19 avril , vous aurez appris qu'il avait été impossible à M. le duc d'Angouléme de se maintenir, ainsi que nous Tespérions, dans les provinces méridionales. La France est donc , pour le moment, toute entière sous le joug de Bonaparte ; les hostilités contre lui ne commenceront que dans quelque temps , parce que l'on vçut attaquer à la fois sur tous les points et avec de grandes masses. Le plus grand accord pour 1 es mesures militaires règne entre toutes les puissances,

t La guerre se poursuit contre Murât, et avec un succès qui fait espérer qu'elle ne sera pas de longue durée'; il a demandé successivement deux armistices qui ne lui ont pas été accordés.

« Recevez , etc.

tt Le Prince de Tàlleyrand. »

DB M. DE BOVRRIENITB. 35g

P. S. « Vous aurez su avant moi que Madame la duchesse d'AngouI^me était arrivée en Angleterre. »

Ces lettres en disent plus sur les affaires du temps , que les réflexions dont je pourrais les accompagner; c'est donc sans autre préambule que |e place ici sous les yeux de mes lecteurs la troisième lettre de M. de Talleyrand , qui déjà , lorsqu'ilme récrivit, était fort impatiemment attendue à Gand. J'en eus la preuve par la correspondance de M. de Jaucourt avec moi. Comme je le pressais de m'envoyer mes lettres de créance, qui n' avaient pu être expédiées au milieu du mouvement qui environna mon départ, il me mandait, dès le douze de mai : « Nous attendons d*un jour «c à Tautre M. le prince de Talleyrand. Je ne a manquerai pas de rappeler à son attention vos a lettres de créance. » Quant à la lettre de M. de Talleyrand, cpie j'ai annoncée, la voici ; et je n'ai pas besoin de faire remarquer les allusions qu'elle contient sur les actes du congrès dont j'ai parlé précédemment.

a Monsieur , Bonaparte , depuis son arrivée à Paris , ayant d'abord nié Fauthenticité de la déclaration du treize mars , et ensuite essayé d'en

540 MÉMOIRBS

affiaiîblir Teffet par différentes pubKcations , quel que» personnes araient pensé ici qu'il pourrait être utile d'en faire une seconde. Le congrès a £iit examiner cette question par une commission qui, dans la conférence du douze de ce mois , lui en a fait son rapport; ce rapport « en confirmant les dispositions manifestées par les puissances » dans la déclaration du treize mars, en réfutant les sophismes de Bonaparte , en mettant ses impostures au grand jour, conclut que sa position à l'égard de l'Europe n'étant changée ni par les premiers succès de son entreprise , ni par l'ollre qu'il a faite de ratifier le traité de Paris , une seconde déclaration n'est nullement nécessaire. J'ai l'honneur de vous envoyer plusieurs exemplaires du procès -verbal de la conférence, dans lequel le rapport est textuellement inséré.

a Yoi^is y remarquerez que l'Europe ne se présente pas comme faisant la guerre pour le roi, et fur sa demande; mais qu'elle la (ait pour ellemême, parce^que son intérêt le veut, parce que sa, sûreté l'exige. C'est là lexacte vérité; et cest aussi ce qui est le plus convenable pour le roi, et le plus favorable à sa cause. Si l'on pouvait ctx>ire en France que la guerre est fhite uniquement pour les intérêts du roi , ses sujets verraient en lui

DE M. DE BOURRIBNNE. 54 K

l'auteur des désastres qu'elle causera. Or, une telle opinion ne pourrait avoir d'autre effet que d'aliéner leurs sentimens envers S. M. , et de les porter à embrasser le parti de Bonaparte ; au lieu que, de la manière dont la guerre est présentée, c'est à Bonaparte seul que Ton pourra attribuer les maux qui en seront la suite ; et c'est ce dont il est important de convaincre tout le monde ^ particulièrement en France. JTai écrit hier à M. le comte de Jaucourt^ que je désirais beaucoup vous retrouver à Gand , où je ne tarderai paa à me rendre , comptant me mettre en route à la fin de la semaine prochaine. Mais je lui mande qne , pour l'opinion , il est bon qu'avant de partir de Hambourg, vous présentiez vos lettres de créance, et que ce soit par congé que vous quittiez cette ville. Je l'ai en conséquence engagé à vous envoyer, sans retard , vos lettres de créance, a Recevez , etc.

a Le Prince de Tallbtrand. i>

Je n'ai pas cru pouvoir donner une meilleure idée de ce qui se faisait à Vienne, et surtout des opinions qu'on y avait , que de publier les letti^es dû premier diplomate de l'Europe; car M. de Talieyrand le fut bien évidemment à cette époque

34a MÉMOIRES

difficile. U n'ayait plus , comme à Tîlsitt , & s*appiiyer sur le droit de conquête; il aviât à faire Taloir le triste droit des vaincus , et fit cependant vecoonattre comme principe la légitimité du trône de Naples , pour un prince de la maison de Bourbon , et empêcha en mtême temps la Prusse de se trop agrandir aux dépens de la Saxe. Quoi qu'il en soit , je reçus à Hambourg une lettre trè»explicative sur les instructions que le roi voulait donner à ses agens diplomatiques en pays étrangers. La voici :

/ Gand, le 21g mai i8i5.

a Monsieur,

< Plusieurs ministres du roi m*ont demandé avec instances d'être tenus au courant des événe-miens et de recevoir des instructions fréquentes dans les circonstances actuelles. Leur sollicitude pour Sa Majesté et pour son auguste famille , les justes inquiétudes que leur inspire le sort de 1» patrie « le besoin de connidtre nos vrais rapporta avec les puissances étrangères, et les intention» de celles-ci à l'égard de la France , ne justifiaient que trop cet empressement qui est à la fois une preuve de leur zèle et de leur fidélité.

DB M. DK BOURRIENNC. 34 ^

a Cependant le cahos des mouyemeus qui agitent la France , Vîntention du rôi , de faire connaître lui-même «e» dispositions envers ses peuples , et Tattente de ce qui se préparait alors en silence dans les cabinets , et au congrès de Tienne, ont dû , dans les premiers temps ^ ralentir ma correspondance « et m'imposer une certaine ré-' serve. J'y ai suppléé par l'envoi du journal utiî- ▼ersel ' qui parait ici sous les yeux du gouvernement, et qui snflSsait provisoirement pour vous

* M. Berlin aîné , que j'ai vu donner tant de preuTes da déyouement à la cause de la restauration que nous avion» embrassée, dans un temps où il n'était pas sans danger de se montrer royaliste, s'étant réfugié à Bruxelles après le vingt mars, fut inyité à se rendre à Gand pour j rédiger le journal officiel du Roi, sous te titre de Moniteur universel. Le premier numéro fut imprimé sous ce titre, mais au moment où il allait paraître , M. Berlin recul l'ordre d'y substituer le tilre de Journal Universel , le gouvernement des Pays-Bas n'osant pas le laisser paraître sous le tilre du Journal officiel de France. RL Berlin en eul seul la rédaction jusqu'au relour de Louis XVIII en France.

Deroièremeot, je croyais rêyerquand je vis dans les journaux, que je lis assiduemenl dans ma retraite, que M. Berlin élait condamné par le tribunal de première instance de la Seine, pour injures envers le Roi. Cela est impossible I !^... Aussi, ne douté-je pas que la Cour royale rende une complète justice à un excellent royaliste, à un excellent citoyen..

informer des ÊÛU les plus importans , et pour TOUS transmettre les notions les plos auihentiqaes sur le TërîtaUe état de la France.

« C'est par ce journal • Monsieur « que tous aurez la connaissance jçt du rapport de M. de Chateaubriand et du manifeste de Sa Majesté ; le preniier met en contraste la France sous l'usurpa teur, et la Frapee sous son roi légitime ; les impos^ tures de Bqoapart^ y la (rancbisé et la loyauté de Louis XYUI; tous les maux et toutes les craintes d'un côté, tous les bienfaits et toutes les espérances de l'autre. Le manifeste du roi montre tous les sentimens cl'un père, que taut d'ingratitude, tant d'expériences cruelles n'on,t pu cbang/çr ; la ferme résolution de tenir tous ses engagemens contractés avec la nation , et d'y ajouter par le perfectionnement progressif de toutes les institutions favorables à la liberté ; enfin, dans sa cause sacrée, la cause commune de l'Europe, san^ que le roi ait été maître d'empêcher les mesures énergiques que les puissances étrangères , d'un accord unanijnie , ont cru devoir prendre pour leur conservation et leur sûreté ; mais partie intégrante du traité qui les lie toutes. Sa Majesté n'y est entrée que comme intermédiaire entre leurs intérêts et ceux de la nation, comme modérateur de l^rs

ressentimens , comme conservateur de rintégrité de nos droits et de nos frontières, enfin comme Tange tutélaire qui préservera la patrie de maux incalculables , et qui adoucira tous ceux dont il ne pourra la préserver; ce traité, monsieur, repose sur un principe fondamental déjà énoncé lors de Feutrée des alliés à Paris, proclamé plus solennellement encore par la déclaration du 1 3 mars de cette année, et consacré définitivement par celle du la mai c(ue vous trouverez jointe à cette dépêche ; ce principe est de regarder la domination de Napoléon Buonaparte, comme entièrement in-* compatible avec le repos et la sûreté de l'Europe et du monde civilisé.

< En allant au-delà , les puissances auraient craint de porter atteinte à l'indépendance de la nation frauçaise, elles s'interdisent d'intervenir dans son gouvernement intérieur, et même de lui prescrire le choix d'un souverain , puisque en effet il n'y en a point à choisir, mais tous leurs vœux, tous leurs projets, secondent Louis XVIII leur all\é et spn auguste dynastie . Le rétablissement de l'aiitorité légitime est le but de leurs efforts, comme il sera infailliblement la conséquence de leurs succès*

a YouS; exposer ces faits. Monsieur, c'est vous

tracer vos instruclions. ^otrc position , ne nou* le dissimulons point, sera, pendant quelque temps encore , pénible et délicate ; les intérêts de* puissances alliées et les nôtres, sont communs^ sans être identiques. Ce n'est pas pour elles que la France est patrie ; et elles ne seront pas comme nous, ingénieuses à expliquer Finaction du peuple opprimé , à excuser les erreurs et les fautes , el à espérer jusqu'au repentir des crimes qui ont été commis.

<c Que vous dirai- je en attendant. Monsieur, de la France désolée, et livrée à Tuçurpateur! Nous le voyons pétrir un amalgame monstrueux des 'maximes et des mesures de toutes les différente* phases de notre révolution , de manière , cependant , que tout ce qu'il promet , il l'emprunte de ce que le roi avait déjà réalisé pour le bonheur de ses peuples; et que tout ce qu'il entreprend , il l'exécute, il le puise dans nos époques les plu» déplorables d'anarchie et de terreur.

« Pour produire un fantôme d'assentïmene national, il s'est, d'après beaucoup de vacillations , vu réduit à permettre des élections de députés , ces élections sont illégales ; les électeurs et les élus, n'en doutons point, en trouvent la conviction dans le cri de leur conscience. Mais n'est-

DB M. DB BOURRIENHE. 347

il pas permis de penser que dans cette conscience, retentit aussi le cri national qui, ayant tout , commande de sauver la patrie , et que le peuple français peut se croire forcé, par le malheur des temps, h recevoir des mains de l'usurpateur même, un moyen de faire connaître ses sentimens et de veiller à ses droits, à ses intérêts. Au nombre des élus , nous trouverons des hommes éclairés et vertueux. Rassurons-nous , jamais les lumières ne seront pour le chef aveugle d'un gouvernement militaire , jamais la vertu ne sera pour Napoléon Bonaparte.

t Aussi , Monsieur, si la nation défend son territoire, ce sera pour le conserver au roi; el, à sa voix, dès qu'elle pourra l'entendre , elle se séparera promptemént des bandes parjures qui ont ramené le despote, et qui paraissent s'être dévouées à ses crimes. Non ! le peuple français n est point dégénéré ; il a conservé le discernement du bien et du mal , du juste et de l'injuste, tous les rap« ports sont unanimes; les preuves de fidélité qu'ont données au roi, ses serviteurs placés dans les pays étrangers et hors de l'atteinte de Tusurpateur, lui garantissent celle que tous les vrais citoyens lui conservent en France; le moment de la &ire éclater approche.

• S'il n'entre pas dans ma compétence de tous entretenir des mesures des alliés et de vous faire connaître Tépoque précise où conunenceront leurs opérations , j'ai du moins la satisfaction de tous annoncer la fin du congrès de Vienne , et le retour prochain de M. le prince de Tallejrand , dont le noble courage , le dévouement sans bornes k la cause légitime, la sagesse et la persévérance, ont tant contribué à préparer tous les moyens de salât pour la France. Dès qu'il sera revenu auprès de Sa Majesté , il ne tardera sûrement pas à vous faire parvenir directement toutes les notions propres à diriger votre conduite.

c Agréez , Monsieur , etc«

« François Jaucourt. »

P. S. d Je crois devoir vous faire remarquer , « Monsieur , que le journal universel , quoique ré* tf digé dans le lieu de la résidence du gouveroec( ment 9 et en quelque sorte* sous ses yeux, ne a doit pas cependant être regardé comqie oificiel Cl dans toutes ses parties ; ses articles rédigés gênéce ralement dans un excellent esprit et par des « hommes éclairés , et très^dévoués à la bonne « cause , se ressentent cependant , plus ou moins, ce de la manière de voir individuelle de l'écrivain ;

DE M. DB BOUBRIENNE. 349

« et le gouremement ne saurait se rendre garan i c< de toutes les nuances d'opinions qu'on y énonce; <c dans la position délicate où nous nous trouvons, a il m'a paru convenable de vous engager à faire « ces observations ; et c'est en partie par cette a raison que, dans la présente lettre, j'ai voulu vous « faire connaître en résumé ce qui me parait euç trer le plus essentiellement dans les intentions « du roi et de son gouvernement, p

On vient de lire des lettres que les anciens auraient intitulées de negotiis ; celles qui vont suivre sont un peu plus de hominibus. Pour mieux dire, ce ne sont pas des lettres, mais seulement des extraits de lettres que je reçus à Hambourg, du marquis de Bonnay; j'aurais pu les intercaller avec celles qui précèdent, mais j'ai mieux aime ne pas intervertir Tordre des matières, et donner, d'après cette précieuse correspondance, des iciées exactes sur ce qui se passa alors à l'étranger, et sur l'opinion que l'on avait de quelques bommes de Fépoque.

M. de Bonnay était déjà fort bien instruit des dangers qui menaçaient la monarchie , avant le vingt mars, et très- zélé pour le service du roi. U m'avait, avant notre départ de Paris, écrit en ces termes: « Est-il donc vrai^ Monsieur, que

$5o MÉMOIRES

« l'on ait eu deê aTertissemens rëpétëa sur le pro- « jet de Boni^parte, et qu'on le« ait négligés. A «rétranger le bruit public en &it un reproche a personnel à M. de Blacat. Y a-t-il en Êiute de tf la part de quelque autre ministre? La TÎ^knce « de la police a-t-elle été en défiiut? ou, let a^ « pots eux-mêmes ontnls trahi leur chef. Je donte a beaucoup que la poste ait été assez vigilante. Si «( on a eu le moindre indice que Bonaparte média tait une évanon , comment le ministre de la maa rine n'a-t-il pas ordonné une croisière active et « nombreuse, dont la station aurait dû être aux lies d d'Hières. »

Ayant été informé à Hambourg , des tentatives que faisait le quartier général de la diplomatie impériale, pour faire reconnaître le gouvernement de Bonaparte à l'extérieur; sachant même que les consuls nommés par le roi avaient reçu des lettres timbrées à l'Aigle , j'en informai M. de Bonnay qui me répondit: «Je vous remercie, IVÎonsieur, de l'avis que vous voulez bien me donner des lettres au timbre de l'Aigle, adressées aux consuls^impériaux dans la Baltique. Xai aussitôt pris uu prétexte pour Ëiire rappeler M. Désaugiers, je ne sais si vous le cpnnaissez; ce n'est pas un mauvais homme , mais c'est la plus

mauvaise tête quil y ait au monde et souvent l'esprit le plus faux. En ce moment, il perd le peu de cervelle qu'il a par l'horreur que lui cause l'entrée des troupes étrangères en France. Il aurait voulu que Bonaparte finit ses jours à l'ile d'Elbe ou au fond de la mer. Mais , une fois à Paris, il préférerait de l'y voir régner paisiblement à l'alternative des maux que les puissances feront souffrir à la France , sous le prétexte de la délivrer. Le roi ne lui est rien; mais, dit-il, la France lui est tout. »

Au reste, M. Désaugiers m'a assuré n'avoir rien reçu du ministre des affaires étrangères de Bonaparte. Ce qu'on lui a envoyé était de simples accusés de réception ; et je dois ajouter que je ne partage nullement l'opinion de M. de Bonnay sur M. Désaugiers, et s'il était un peu moins dévoué, c'est qu'il était beaucoup plus sage que nous.

Lorsque le ministre de France faisait tous ses efforts pour déterminer les puissances à garantir de nouveau l'int^rité de la France, la Prusse manifesta des vues d'agrandissement, aux dépens de l'Alsace , de la Lorraine et de la Flandre française. Tous cela n'était pas pour elle, il est vrai, mai» pour que ceux qui se partageraient nos dé*

35!2 MÉMOIRES j

pouilles puissent lui en rétrocéder réquiyalent. M. le marquis de Bonnay, qui fut aussi informé de ces dispositions de la Prusse , en parla à son collègue , ministre de cette puissance à Copenhague. Voici ce que m'écrivit M . de Bonnay, le neuf mai , de cette conversation :

« LfC sot ministre de Prusse , à qui je contestais « la justice des droits quM réclamait sur la Sase, « des droits d'indemnités, droits de conquêtes, « droits de promesses , eut la naïveté de me dire d que si le droit de conquête n'était pas admis , « il &Ilait que la France se replaçât comme avant a le traité de Westphalie. Fort bien, lui disje, (c niîiis je ne vois plus en vous que le représentant a du petit marquis de Brandebourg, prêtant foi a et hommage à la république de Pologne , pour ce le duché de Prusse. Le ministre , votre ancienne ce connaissance que vous avez à Hambourg , n'est a pas aussi bêle que le nôtre; mais je crois quil a est mal voulant pour la France, d

Dans la même lettre, le marquis de Bonnay

ajoutait qu'il avait la certitude que M. de M ,

envoyé à Vienne , par Fouché , avait fait les propositions suivantes : « Ne faites pas la guerre; « nous vous déferons de cet homme-là. — Eh Cl bien, commencez par nous en défaire. — Vou-

DE M. DE BOURRtENNE. 55S

« 1ez-¥Ous le roi de Rome ♦ ou une régence ? -— «c Non. — Voulez-TOu$ M. le duc d'Orléans^ — « Non. — Eb bien ! Louis XVIII ? S'il vous le a faut absolument 9 à la bonne heure; mais point <x de noblesse, point de prétraille, et surtout point tt de Blacas. — Commencez par nous défaire de « l'homme et de toute sa race« v

S'exprimant ensuite sur le compte de M. de Blacas , M . de Bonnay me disait : « De toute part on me. mande dçs choses qui me font beaucoup de peine sur le cri unanime, universel qui s'est élève contre M. de Blacas ^ dont l'ascendant me parait indestructible et dont la présence auprès du roi fait , dit-on , un mal irrémédiable. Je connais le roi , je connais M. de Blacas ; celui-ci a le cœur droit, les intentions pures, tousses défauts viennent d'un excès d'orgueil et de présomption ; mais il est dévoué au roi, et le roi n'entendra jamais raison , ni vérité sur son compte. Je n'imagine pas le moyen qu'il pourrait y avoir pour les séparer aujourd'hui. Le jour viendra peut-être où les princes , les ministres , les puissances étrangères , pourront demander qu'on le couvre de dignités et d'honneurs , et qu'on lui donne la première ambassade^. Il n'a pas voulu me souffrir à côté de

> La prévision de M. le Marquis ne fut pas fong-temps en

lui. Je }m ai dît et répète qu'il ayail tort. J'aurais pu lui être utile, ainsi qu'à l'état , parce que j'avais le droit de lui tout dire ; si je ne vous ai pas encore fait ma profession de foi sur M. deBlacas, la voici: — C'est un homme que j'aime et que j'estime, il désire avec passion le bien public et celui du roi. Il a de la droiture dans l'âme , de la justice dans l'esprit 9 de la rectitude dans le jugement. U a peu d'instruction , mais il ne manque ni de moyens ni de caractère. Qu'ai-je donc à lui reprocher ? 1 ^' Une présomption que j'ai vu une seule fois égaler, jamais surpasser, mais présomption que les plus rares talens ne justifieraient même pas et qui lui persuade qu'il n'est au-dessous de rien et qu'il peut suffire k tout. 3^ Un despotisme d'opinion qui faitque jamaisil ne cèdeà celle de personne; lors même que son avis ne prévaut pas , il le garde et il y revient jusqu'à ce qu'il l'ait fait adopter. S'il rencontre juste , ou si on lui présente une idée saine sur un objet sur lequel il n'a point d'idée a^ rétée , tant mieux , tout va le mieux du monde. Dans le cas contraire , il n'y a pas de remède. 5^ Un amour de l'exclusif, une jalousie de la

défaut : M. le comte de Blacas fut bientôt nommé duc , et tut, peur retraite, Rome qui est la première ambassade.

DE M. DE BOURRIENVE. 355

<;onfiauce du roi , une rolonté d'écarter de sa majesté tous ceux en qui il pourrait craindre des conourrens de faveur, toutes choses qui le portent à telleinent circonvenir son niaitre, qu'il était devenu presque impossible de parvenir jusqu'à lui,

«Par une suite des trois dispositions que je viens de citer , il repousse à la vérité le mot et Tidée de favori. Mais il vise à être , et se rend de fait pre^ mier ministre. Dieu sait que , si je lui en trouvais l'étofFe, je serais charmé qu'il lé fiît. Mais

(c M. le duc de Berry a auprès de lui un homme excellent, M. delà Féronnais. Je Tai à peine apperçu pendant mon court séjour à Paris. Mais j 'ai pu voir distinctement qu'il n'était pas content ; à sa visite , je ne lui ai pas demandé si c'était de son prince ou de son beau-frère Blacas. C'était lui et non pas M. de Girardin que son dit prince aurait dû écouter, et alors il ne se serait pas fourvoyé. M. le due de Berry sait-il du moins qu'il a eu des torts? Le croit-il? Le lui a-t-on dit? L'a-t-on dit à son père ? au roi ? Je maintiens toujours que si les princes ne savent pas la vérité, c'est moins leur faute que celle des personnes pusillanimes qui n'osent pas la leur dire. Je puis vous attester. Monsieur, que pendant le temps que j'ai été abprès

du roi, chaîné de ses affaires et inTesti dû m confiance y il n'y a pas une yérité, quelque forte qu'elle pût être , que je ne lui aie dite. Et j'ajoute que jamais il ne m'en a su mauvais gré. Dans ma correspondance qui dure encore aTcc lui , avec ou sans interyalie , depuis deux ans , j'ai toujours en la même franchise. »

On sait que Bonaparte avait fait ouvrir des registres , pour l'acceptation de son acte additionnel aux constitutions de Tempire, et comme il jouait l'amour de la liberté , cl^cun était autorisé à donner et à motiver des votes contraires. M. Florian de Kergorlay publia le sien, où il rejetait avec force le prétendu acte additionnel en motivant sou re(u9 par le dernier article qui excluait à jamais les Bourbons du trône de France. Il ne fot nullement inquiété pour cet acte de courage , ce qu'il dut sans doute à Carnot qui se conduisit parfaitement en beaucoup de circonstances. J'ai su , par exemple , que le premier ordre qu'il avait envoyé en acceptant le ministère de l'intérieur, était un (irdre à La Valette , redevenu directeur général des postes , pour que le secret des lettres fût scrupuleusement respecté. Quoi qu'il en soit, voilà ce que me mandait M. de Bonnay sur la protestation de M. de Kergorlay.

DE M. BU B0URR1£NNU. 557

tt J'espère, Monsieur, que tous avez été aussi enchanté que moi de la belle, noble et courageusi^ protestation de M. le. comte de Kergorlaj, c'es mon ami particulier et j'ai retrouvé son cœur ev «on âme à chaque ligue. Ce sera une pièce pour l'histoire. On est étonné ici de tant de hardiesse et on voulait révoquer en doute rauthenticité de cet actei Non-seulement je suis certain qu'il est vrai, mais je suis convaincu que l'on n'osera pas en punir le généreux auteur. 11 n'y a pas tout le danger qu'on croit à être honnête homme, pour- , vu que Ton se renferme dans Texercice d'un droit reconnu: on est appelé à voter, on vote selon sa conscience et personne n'ose vous en faire un crime. En 1789 ou 1790^ le côté gauche aurait fait lanterner M. de Kergorlay, ou piller sa maison. Le tout puissant, ou du moins le tout osant Bonaparte n'en aura pas le front, et la belle protestation de M. de Kergorlay fera en France un effet prodigieux.

« L'orage qui menace M. de Blac.^s me parait grossir chaque jour, les nuages s'amoncellent, d'autres influences croisent la sienne, je doute qu'il puisse faire tète long-temps; sous plusieurs rapports ce sera une perte pour le roi , et j'ui ^'and regret qu'il se soit fait autant d'eu-

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nemis. Mais k dëchaloement contre lut est trop fort et trop anirersel pour qu'il rémte* Je dis plus, je ne désire pas qu'il prolonge sa lutte, ni pour son intërêtt ni pour celui du roi ; son Geignement des affaires me parait nécessaire > à cause de l'opinion^ mais j'aimerais qu^il put rester auprès de sa majesté ^ ne fiàt^ce que pour en écarter un tas de gens qui très -assurément ne le valent pas ^ à commencer par les trois quarts et demi de ce que j'appelle les hommes dt VerêailleÊ. Je viens d'écrire à M. deBlacas douze pages , et j'y ai mis autant de franchise que si je lui avais parlé d'un autre. C2ar , encone une fois , je l'aime et je l'estime I et^ sans sa présomption et son accaparement (car je le lui ai très-vivement reproché ) , je crois qu'il aurait pu faire beaucoup de bien. Je crois, je ne doute pas qu'il n'ait fait du mal^ mais il faut compter qu'il en a empêché, et il a un grand mérite en ce genre, s'il reste auprès du roi (sans se mêler d'âflQiires) il aura encore ce mérite. »

M. de Bonnay me disait encore dans une lettre du vingt«-neuf mai : tf II |ne semble, Monsieur, que nous avons fini par tomber d'accord snr le compte de M. de Blacas , et je vous ai mandé , je crois^que je lui avais écrit afec une franchise

DE M. DE BOURRIENWE. 35^

entière sur tout oe qui le regardait. Je suis fâché que Toa afflige le roi sans utilité ^ mais il m'a paru que ceux qui out attaqué son homme de coufiance y ont mis plus de ménagemens que ce n'est leur usage dans des cas pareils. Mon opi* nion est toujours qu'il ne pourra pas rester en place, d'autant que sll y restait je défierais que le roi put parvenir à former ce que les Anglais appellent un ministère compact. »

Quoi qu'en ait dit M. de Bonnay dans ce dernier fragment de sa coirespondance , je puis assurer que je n'étais pas autant d'accord avec lui qu il veut bien me le dire , sur le compte de M. de Blacas , que j'ai toujours regardé comme le prin«cipal auteur des maux qui ont pesé sur la France en 1 8 1 5 . Une autre chose m'a fort surpris dans une de ses lettres , c'est la manière peu avantageuse dont il parlait de M. de Chateaubriand. Bonaparte qui se connaissait si bien en hommes quand la passion ne l'aveuglait pas , n'a point hésité à déclarer à ses amis de Sainte-Hélène^ qu'il n'y aurait rien eu à tenter pour lui si M. de Chateaubriand eût été à la tête des affaires en 1 8i4f et sur ce point j'ai toujours été de son opinion. Quoi qu'il en soit, voici encore un dernier mot de M. de Bonnay sur M. de Blacas, auquel j'avais supposé

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assez de remords pour se retirer et ne pas comptt>* mettre une seconde foisFeiistencedelamonarchie.^

« Vous croyez , Monsieur , que M. de Blacas se retire ; je crois le contraire : nous saurons qui aura raison. Nous sommes d'accord sur son compte; nous lui reconnaissons des qualités ; mais dans la situation des choses^ un homme aussi unanimement impopulaire que M. de Blacas Test devenu » ne peut que nuire infiniment aux intérêts du roi. Il est le Mazarin du jour , et on ne saurait dire qu'il a les mêmes talens; mais en eùt-il davantage, mais eût-il la force et le caractère du cardinal de Richelieu » il devrait pour sa propre gloire et pour le salut de la France se mettre à l'écart , donner à l'orage le temps de se dissiper et se réserver pour un moment plus favorable. »

La dernière réflexion de M. de Bonnay m'affligea. J'avais peine à comprendre qu'un homme d'un esprit ordinairement si droit fût partisan de ces leurres de cour qui consistent à tromper IV pinion sur uu homme antipathique à la natiou« en ne l'éloignant que pour laisser au mécontente^ ment universel le temps de se calmer. Il n'est point de plus fausse politique : chassez vos mau^ vais ministres , mais , sur toutes choses , une (bis ^renvoyés ne les reprenez pas !

D£ M. DE BOURRIENNE. 56l