CHAPITRE IX

Retour des commissaires de l'empereur auprès d'Alexandre. — Ma présence chez M. de Talleyrand. — Seconde oonfé* rence d'Alexandre afec les ra^irécheux. -r- PréMnce dii roi de Prusse. — DôterminatÎQn inèliratilable des alliés* — Armistice de quarante-huit heprç^. — Galanterie d'Alexandre pour Mac^lonald, réponse du maréchal.-r— Fontainebleau compris dans les limites des alliés. — Amitié d'Alexandre pour Napoléon. — Départ d'Alexandre , et M. Pozzo di fiorgo. — Dernière rerue de Bonaparte avant ses adieux^ — Les maréchaux h Fontainebleau et nécessité d'une abdication pum et simple. «^ Gonfiaoee de rempereur qp Macdoqfildr — Retour à Paris 9 e( a4)iéi^ioa de Nej. — MaPdoaald revenu seul à Fontainebleau. — Singulier état de l'empereur. — Apparences d'empoisonnement et doutes à cet égard. — Profonde rêverie de Bonaparte. — Conversation intéressante entre Tempereur et le maréchal.-— Le sabre de Murad-Bey et noble récompense. ->- Les derniers adieux. — L'empire antidaté. — Abdication ppre et sîipple de Niipolé^q, — N^bk adhésion de Mficdçnald* — SiqguUer r^^pprocbemept lie dates.

On a YU quel avait été le résultat de la mission

l5a MÉMOIRES

de6 maréchauiL relativement à la régence; aussitôt que Marmont les eut. quittés pour se rendre à Versailles , les trois commissaires de leur côté s'étaient rendus en toute bâte auprès de l'empereur Ale^^andre pour connaître sa résolution , avant qu'on eût pu l'informer du mouvemait des troupes de Marmont. Je vins moi-même dan» la matinée à rhôtel de M . de Talleyrand, et ce fut là que f appris comment nos espérances s'étaient changées en réalité; la. question était tout à fait tranchée* Alexandre s'était rendu à pied à six heures du matin chez le roi de Prusse , rue de Bourbon, et ces deux souverains revenus^ ensemble chez M. de Talleyrands'y trouvaient l'un et l'autre quand les commissaires de l'empereur y retournèrent. A cette occasion je ferai remarquer une grave erreur qui a peut-être été mise en avant de bonne (ou mais que je ne puis me dispenser de rectifier: on a dit que les alliés ne voulurent plus traiter avec Bonaparte et sa famille lorsque seulement ils enreut appris que le camp d'Essonne étant levc^ Napoléon se trouvait à découvert dans sa résidence à Fontainebleau. 11 suffit d'une seule observation pour faire tomber cette erreur devant la vérité; Marmont n'apprit que le cinq au matin le mouvement de ses troupes, et c'était dans la nuit

DB M. ÙB BOCJRRIBNNB. l5S

précédente qu'Alexandre avait déclaré qu'il consulterait le roi de Prasse; ce qui équivalait à un reftis foraiel mais plus poli , de traiter avec Bonaparte ni anain membre de sa famille, confoi^ément h la déclaration antérieure d'Alexandre.

Les maréchaux et le duc de Vicence aérant donc été admis en présence des deux souverains , ce fot Alexandre qui prit la parole et dit que la régence était impossible. « Voyez, messieurs, ajouta (I Alexandre, ce que. j'ai pu faire conjointement « avec mes alliés ; depuis trois jours Paris s'est prott nonce; il arrive des adhésions de toutes parts. « Si l'armée formait des vœux contraires elle au- « rait dû au hioins nous les faire connaître plus a tôt. — Sire, objecta Macdonald , je ferai obser- « ver à votre majesté que cela était impossible tf puisqu'aucun des maréchaux n'était à Paris. Qui a aurait pu prévoir que les choses prendraient une « pareille tournure? pouvions-nous prévoir qu'un « mai entendu , une terreur mal fondée feraient « partir d'Essonne les troupes du duc de Raguse a qui vient de nous quitter à l'instant même pour « les faire rentrer dans le devoir. » Ces paroles n'ayant rien changé à la détermination des souverains , il fallut songer à s'occuper de l'abdication pure et simple de Napoléon «

Avant d'aborder cette grave question , les mi|Féchaox ne quittèrent point l'empereur Alexandre sans lui demander un armistice de quarante*buit heures , temps indispeo9able pour négocier auprès de Napoléon Tacte de son abdication. Cet objet n'éprouva aucune sorte de diifficulté , et l'empereur Alexandre eut même la galanterie en mon* trant à Macdooald la carte des environs de Paris, de lui présenter un crayon en lui disant : <f Tenez , (c M. le maréchal, marquez vous-même les limites a desdeux armées.-^Non, Sire,luiréponditlemaré- « eha}, nous sommes de malheureux vaincus, c'est « k vous qu'il appartient de tracer la ligne de dé- « marcation. » Alexandre fixa pour limites la Seine, dont la rive droite serait occupée par les alliés , et la rive gauche par les troupes françaises; mais cela donna lieu à une discussion d'où il résulta que l'on reconnut Timpossibilité de cette délimitation; on observa qu'elle aurait l'inconvénient de couper Paris en deux , et il fut convenu que la hgne tournerait seulement Paris. J'ai sU depuis que, par une singulière supercherie , sur la carte qui fut envoyée à l'état-major autrichien , pour faire connaître à Sehwarzenberg les Umites définilivement arrêtées, on avait compris dans la ligne Fontainebleau où était le quartier- général de l'em-

DE M. BB BOURRIENNB. l55

paretir ; Ie« Autrichiens tenaient à cette in^oation si bien, que le maréchal Macdonald tôt obligé de s'en plaindi^e à Alexandre qui fit lever toutes les difficultés.

Lorsqu'il fut question de l'abdication , conformément aux instructions qu'il avait reçues, le maréchal Macdonald lui ayant dit que Napoléon ne voulaitrienpôurlui : «Assurez^le, reprit Alexandre, « que « pour ce qui le concerne , il aura un sprt tt digne du rapg qu'il a occupé ; dites-lui bien que « s'il veut habiter mes États , il y ^era bien reçu • 9 quoiqu'il y ait porté la désolation; que je me a souviendrai toujours de l'amitié qui nous unis - « s^ût ; il aura l'Ile d*Elbe ou autre chose. »

Ayant pris congé de l'empereur Alexandre , le cinq d'avril, les commissaires de Napoléon se disposèrent à retourner k Fontainebleau pour y rendre compte de leur mission. Je dirai tout-ii* l'heure comment ils furent reçus , et ce qui se passa à Fontainebleau , mais je dois commencer p$ir p^ippeler que qç in^uie jour je vis Alei^audre , et qu'il me pairut soulagé d'un grand poids de ce que raffalire de la régence était terminée sans qu'il y eût à y revenir; j'appris même qu'il s'était détermii^ à quitter Paris pour quelques jours , et que , remettant ses pouvoirs à M. Pozso di Borgo ,

l56 ]li£MOIRB8

nommé par lui son commiuaire auprès du goarememen t provisoire, il adressa la lettre de créance que Ton va lire à rami ou compatriote de Bonaparte:

» En- m'élo^nant de Parts ^ j*ai pensé qu'il était « nécessaire de pourvoir aux moyens d^établir cf les relations les plus suivies et les plus fré- « quentes avec le ^uvernement provisoire ; ce j'ai , à cet effet , nommé mon général-major , a Pozzo di Borgo , pour résider auprès de lui en « qualité de eommissaire-généraL Je vous invite , a messieurs, à ajouter foi à tout ce qu'il sera dansie « cas de vous dire de ma part, etàme transmettrepar « son entremise , toutes les communications que a vous auriez à me &ire. Il jouit de ma confiance, tt et la justifiera sûrement encore dans cette oc- « casion , en ne négligeant aucun dès moyens de « cimenter le^ rapports de paix si heureusenxent a établis entre la Russie et la France. »

» Recevez, messieurs, l'assurance de mon estime.

M Albxanbbi;. »

Ce même jour cinq avril , Napoléon passa encure une revue de ses troupes dans la cour àfi

DB M. Un BOUlimBNlVE. iSy

Fontainebleau; il remarqua quelque froideur parmi ses officiers et même dans les rangs de ses soldats, que Ton a tus , dans ce que j'ai dit précédemment ) témoigner tant d'enthousiasme à la revue du deux d'avril ; ce calme le glaça au point qu'il ne resta que quelques minutes k la parade et rentra ensuite dans ses appartemens. Cette circonstance n'est pas dune grande importance, au milieu de tout ce qui se passait alors; j'ai cru cependant devoir la recueillir parce que ce fiit la dernière fois qu'en 1814 Napoléon parut devant son armée, jusqu'au jour de ses adieux. Il dut donc se trouver bien averti du mécontentement général puisque ses soldats eux-mêmes l'exprimaient par un silence auquel il n'était pas accoutumé , et sans doute il était déjà tourmenté par de pénibles réflexions lorsque, dans la nuii du cinq au six, ou si Ton veut le six , entre minuit et une heure du matin , le maréchal Ney, le maréchal Macdonald et Caulaincourt arrivèrent à Fontainebleau pour rendre compte à l'empereur de l'issue de leur mis • sion et des dispositions d'Alexandre au moment où ils l'avaient quitté. Le maréchal Ney porta la parole le premier pour annoncer à Bonaparte que ron|exigeait de lui une abdication pure et simple, sans autre condition que sa sûreté personnelle qui

1 58 MÉMOiRBk

lui était garantie. Le maréchal Maodcmald et le dnc de Yicetiee lui parlèrent dans le même sens eu employant cependant des formel plus douces que celles de Ney qui connaissait nioins Fart des ménagemens du langage. Quttid le/oiat^cbal Macdonald eut fini de parler^ Napoléon lui dit avec quelque émotion: < Je sais, maréchal, tout oe a que TOUS avez fait pour moi , avec quelle chaleur a TOUS ayez plaidé là cause de mon fils. Us yeulent « mon abdication pure et simple !••. Eh bien!... jt c'est vous que je charge de nonveatt de mes ce pouvoirs; tous irez défendre mes intérêts et ceux <K de ma famille. • Après un moment de silence: a Maréchal, dit encore Napoléon h Macdoùald, a où irai-je? » Alors Macdonald rendit compte à Tempereur de ce que lui avait dit Alei^andredans l'hypothèse où il voudrait habiter la Russie, et ajouta: c Sire, Tempereurde Russie m'a dit qu'il <t TOUS destinait Tlle d'Elbe , ou autre chose. -^ Ou ce autre chose ! reprit TiTcment Napoléon . . . mais , « quelle est cette autre chose ^ «^^ Sire, je ne sais, s -— Ah ! c'est sans doute File dé Corse qu'il n'a ce pas Voulu nommer pour éTiter le quolibet.

« Maréchal , je m'en remet à tous. »

Je puis garantir l'exactitude des faits que je viens de rapporter et des paroles même qui furent

DE M. DE BOURRIBNNB. l5g

échangées dans ces grandes circonstances; car toQt ce que je raconte ici je Tai enteodn dire au^ personnages élcTés qui y furent acteurs et inter* locuteurs , et il y a long^temps que ces détails sont écrits. Je sus atissi que d'abord Napoléon avait të» moigué un peu d'humeur, il avait encore tâté la possibilité de marcher sur Paris, mais il mît dans Texpression de son mécontentement moins de Tivacitc qu'on aurait pu le redouter, ce qui était encore un trait de son caractère qui le portait à prendre assez facilement une détermination quand il pouvait conserver une arrière pensée, car, pour lui, traiter n'a jamais été conclure.

Les maréchaux revinrent à Paris aussitôt que Napoléon leur eut donné de nouveau! pouvoirs; mais en arrivant le maréchal Nej envoya son adhésion au gouvernement provisoire , de sorte que lorsque Macdonald retourna k Fontainebleau , où était resté Gaulaincourt , pour porter à Napoléon le traité définitif' des alliés avec lui, le maréchal Ney ne revint pas k Fontainebleau , et f ai su que l'empereur avait témoigné sa surprise et son mécontentement de son absenee. Ney, tous ses amis

^ Voif ee traité à la fin de ce Tolame , aux notes et éclair- C»9emeii9 historiques.

l6o MÉMOIRES

«accordent à en conTcair, dépensait tonte son énergie sur les champs de bataille et manqoa souvent de résolution hors des combats y aussi ne fus je pas surpris «n le voyant venir à nous avant quelques autres de ses camarades. Quant à Macdonald , il est doué d'une de ces âmes généreuses sur lesquelles on peut d'autant plus compter que Ton a eu des torts. envei*s elles ; Napoléon en fit alors l'épreuve. Macdonald revint donc seul à Fontainebleau , et lorsqu'il entra dans la chambre de l'empereur, il le trouva assis dans un petit fauteuil devant sa cheminée; Na|)oléon avait pour tout vêtement une redingote debazin blanc; ses pieds étaient nuds dans ses pantoufles ; il avait les coudes appuyés sur ses genoux et la tète soutenue par %eè deux mains. Il était immobile, semblait absorbé dans de profondes réflexions. Deux personnes seules étaient avec lui, le duc de Bassano, un peu éloigné de l'empereur, et Caulaincourt qui était sruprès de la cheminée. La rêverie dans laquelle il était plongé était telle que le bruit que fit le maréchal Macdonald en entrant ne l'en arracha pas, et que le duc de Yicence fut obligé de le prévenir de la présence du maréchal. « Sire, lui (c dit Caulaincourt, c'est le duc de Tarente qui a vous apporte à signer le traité qui doit être ra*

DE M. DE ])OURRlBNNE. l6l

m ùûé dans la journée de demain* » Alors, TemperettFf comme s'il fût sorti d'un sommeil léthargique, se retom*na du côté de Macdonàld et lui dit seulement ces mots: f Ahi c'est vous, niavéchal.» Napoléon avait la figure tellement changée , que le maréchal , frappé, de ce changement, ne put s empêcher de lui dire dans un premier mouvement: «Mais, Sire> votre majesté est doncindis- (c posée ! — Oui!... j'ai passé une bien mauvaise « nuit. *»

L'empereur resta encore assis pendant un instant 5 puis , se levant , il prit le traité des mains du maréchal , lie lut sans &ire d'observations , le signa, et le lui remettant, revêtu de sa signature, il lui dit : ^ Je ne suis pltis^ assez riche pour ré-

^ G^est dans la nuit qui prcccda le retour du maréchal Ittacdondid à Fontainebleau que Ton assure que Napoléon tenta de s'ennpoisonner; itîaîs comme je n'ai aucun détail certain sur cette tenlatîVe d'ennpoisoniiement, -et que je ne yeux paoksr que de ee.ddat \ù siûs sû:r, je m'abstiendrai de -donner, comme quelqiie»f)^rspniies l'ont fait, des conjectures toujours hasardées.sjLirunfajtidjeiïette gravité etque Napoléon a rejeté bien loin dans les conversalioi^s de Sainte-Hélène. La seule personne qui puisse lever les doutes qui existent à cet égard est Constant, qui, m'assura-t-'ôn , n'avait pas qnîttc Napoléon de la nuit. ' ' - • . »

l62 MÊMOUfiS

« competMer tos deraiert seryîoe$. •^— Vous le saff Tez, Sire , rmtërét ne m'a jamais .goîdë.— Jek « sais ; je vois maintenant comme on m'avait trompe c< sut votre compte ; je vois ausaî les deâaeîns de « ceuxqui m'avaient prévtnn contre vous ! -^Sire, tt je vious l'ai déjà dit , depuis i8og je suis à vous o à la vie 9 k la mort ! — C'est vrai ; mais puisque a je ue puis plds vous récompenser comme je le a voudnais , je veux au moins qu'un souvenîr , a bien faible à la vérité , puisse vous rappeler sass ce cesse que je n'oublierai jamais ce que vous ayez Cl &it pour moi. ii Alors se. toMmant vers Caidaincom^ : » Yicence , lui dit Napoliéon , «Uee dea mander mon sabre qui m^ Sut doibné par IVIua rad *- Bey en Egypte , et que je portais à la « bataille du Mont - Thabor. » Constant ayant ^porlé le sabre , l'empereur le prit des mains de Caulaincourt , et le remettant au marechai : «Vpiià » moja digiie ami , lui dit~il , une ré- « compense qui |. je cix>i3 1 vous fera; plaisir^ .» Le marëf^d le recevanft des nadûns de l'empereur lai répondit r « 8i jamais j'ai tm ftls , Sire^ ce sera son a plus bel héritage, et ^é lé garderai toute ma vie. a — Donnez-moi la înain et embrassez -moi. » À ces mots, Napoléon et Macdonald se jetèrent avec un enthousiasme également partagé dans les bras

. DB M. M |M>iUMlENNB. f€i3

fm deraotra , et Ui «^ quitt^Qni Im tiiri^e^ auy; yeux*

Ainm se termina lai den^i^e^ j0pibrQT.ii^ de ]V)aç^ donald arieo Knpolëoo ; ^t pesidét^Ui^, j^ Iq rt^pèïf , je les. » neicueîUb eci i.3 ]i4 àe Ifi homqlpi^ mêmis di^ maréchal qui le$ raconta dam ma '«alpn ^{Vi^)q|Ë|e{) jours après a^oir rappwté h traib^ r^tii^ par Napoléon. Il me mcoatm ee sabre <pe j^ oop^s naissais depuis longtemps , ^6 je reconnias pour être ceini que j'ayais vis tantde- fbift »u génfxial Bonaparte , et qu'il affectionnait entre toutes «es attires anpaes 9 coaasne UB SQUT^pir de i'^sup^cUtion d'ÉgyJ3te; SauiLemi^nt^ je remâirqv^i qi»^ I^apoî^p^ y a*vatt faît gcajf er cette inacripiubi^ i SAbre i/uf fénr^ tait femfereuriiajoar de ta baiailkdu Mont-ïC/wrr bar ^Op jcnepiiûixa.^r k réSi^ionqtk'^.m&&^m% faire oes mats^, ^^fés ^w h pr^€irtj 4e M^^^ftd^ Bey : j"y re€OMiui.eiicore»n.d« C€M traits. qD^n'âip^ pariMunif^t qn'au oàracbère de l^^polé^ <, Ce ùt^^ d'empireftr ^ qu'il ifaisail aîiis^ remQiQ»l$v<à))'ëp<]^qu^ où iS D'éËaît que giàwnai de la: ^'^i^liqtoi^ fitawh çaiae!, ]m paruA sans doute , m% timp» df)^% fm^ saiide^:, iifn moyen d'antidater Acm:e«opnr^;dafi# la postérité ^ cmnme il décorait de <sw. iiutinlçi {99 vieux inàniiùnf ns de la oa^îtalfu • . >.

Quoî qu'il. eft sûtt, r^apoiéQii .sigu£^

l64 MEMOIRKS

le onze d'avril à Pôntafaiebleau , après qiie le^ daiues du traité lui eurent été garanties, son acte d'abdication ainsi conçu : « Les puissances alliées ce ayant proclamé que Tempereûr Napoléon était a le seul obstacle au rétablissement de la paix en ce Europe, l'empereur Napoléoh fidèle à son ser- « ment) déclare qu'il renonce, pour Jui et ses hé- « ritiers, aux trônes de France et d'Italie; et qu'il c< n'est aucun sacrifice personnel , même celui de « sa yie, qu'il ne soit prêt à faire à l'intérêt de la « France. »

Ce fut alors seulement , quand Bonaparte eut écrit de sa main et signé l'acte qu'on yient délire, que le maréchal Macdonald envoya au gouvernem«fnt provisoire son adhésion exprimée avec autant de noblesse que de simplicité; en voici les propres termes : c Dégagé de mes serinens par a l'abdication de l'empereur Napoléon, je déclare « que j'adfaèi^ aux actes du sénat et du gouvernea ment provisoire. • Ainsi fut termina le règne légal de Napoléon, mais il restait encore attaché à Texé^* crution du tr^i^ qui eut lieu , ou qui ^ pour^mieiix dire^ n'eut paslieu, comme on le verra plus* tard. Au reste il est assez digne de remarque qiié Vâde d'abdication de Napoléon ait été publié dans ^ le Moniteur le douze d'avril , précisément le jour où

DB M. DE BOURIUENNE. l65

Monsieur, comte d'Artois, faitall aon entrée dans Paris, avec le titre de lieutenant - général du royaume , titre dont Tavait reyétu Louis XYIII ; jour aussi où s'accomplissait , sous les murs de Toulouse» le dernier grand fait d'amies de l'armée impériale; où les troupes françs^es, com- / mandées par Soult , vendirent cher à Wellington l'entrée du midi de la France.

l66 ' MÉMOIRES

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CftAPïTtlE X.

âentim^D^ tï^^ûis (fit mt àBtdse la «hutè de ffiq^Dlèôii. -^ L'hbttMBié m te «J^tèttto fle i^ut^rûeinent» ^ ProtiMid sujets aédUtion pirar Ite princes. «^ Le tréeejr do dîrrectoire et le trésor de Napoléen. — Argent pr^té par Bonaparte au trésor public» — Le numéraire de l'Europe aux Tuileries. •— > Accumulation inutile et capitaux oisifs. — ^Faux système de finances.— Opinion générale sur l'or enfoui. — Ma désapprobation sur un arrêté du gouyernement provisoire. — Conduite de Bonaparte blâmée e€ imitée. — Barbarie du talion et des représailles. — Actions désapprouyées sans distinction d'hommes. — Les biens propres de Bonaparte et sa maisonde famille. — ^Excellent arrêté du gouyernement proyisoire. — Changement de système d'éducation, et les enfaos rendus à leurs familles. — Acte politique et moral. — ^Les nominations aux Lycées et les lettres de cachet. — Les enfans enlevés et les frères séparés. — Tranquillité de Paris.— -Services de la garde nationale. — Mon épée déposée» — Mes occupations aux postes. — Difficultés surmontées » et ukase de l'empereur Alexandre.

La chute de Napoléon et son abdication me firent éprouver deux eentiinene bien oppoaé»;

DE M. M AQWIAIRNME. 167

tout en me fiiliqîltfint sittcèrement de Toir la fin d'un goavememœt oppreMeur , \e ne pus m*empécber de «ouflTru* de$ douleurs que dut éprouver Bonaparte , et jamais , plus qu'en cette cîrcons* tance , je ne distingoai rhomme de l'empereur. Ah ! n cet homme eût voulu ! s'il e&t mis des bornes à sou ombition ! si la fureur de dominer l'Ënrope ne l'e&t enU*ainé dam un abîme sans fond ; s'il eût consacré au bonheur de la France cette surabondance de génie qu'il consacra à Tassernssemeqt des nations et des peuples; s^HI n'eût pas foulé aux pieds les droits des Français i et consiaijnment sttbttîtué l'arbitraire & ce&drqits; si 9 du moins , après avoir usurpé le pouvoir sur les franchiies nationales , il se fût voué à l'affermissement de Fordre^f sans doute il aurait conservé « au moins dumnt sa vie , ce trône qu'iUus- U'èrent ti»it de victoires et de si vastes entreprises; et tt son nom alors eût retenti avec moins d'éclat dans la postérité, de combi0n.de bénédicUons ce nom aurait été salué par les générations contemporaines ! Mais le démon de Tambition fut plus fort en lui que sa raJAon , et il accon^pUt sa destinée. Qaelprofiwd sujet de méditations, que la chute d'un homme si plein et si fort ; et quelle leçon ioette chute prései^te au^^L rois qui Qsei*aieu|:^

l68 MÉMOlBEâ

à son exemplô , croire à la po«rtbtlité de mécoii' naître les droits des peuples ! Cest déjà bien assez peu de chose que rhomme , sans que les gouverncmens cherchent à le ravaler encore au-dessons de sa misérable condition !

Souvent il serait juste , pour apprécier le règne d'un prince , d'examiner comment il a pris son royaume à son avènement au trône , et comment il l'a laissé à sa mort. En jugeant le règne de Bonaparte, d après ce principe, on verrait le territoire envahi , et on le condamnerait sous ce rapport; mais il est juste, en même temps, de faire remarquer combien , par ses soins , l'ordre public avait jeté de profondes racines dans les diverses parties de l'administration. Quelles qu'aient été ses incroyables erreurs en finance , quelle différence entre la situation du trésor sous le directoire , et celle du trésor sjous Fempire ♦ où Ton vit reverdir d'anciennes branches du revenu public^ telles que les contributions indirectes. J'ai dit qu'après le dix-huit brumaire on ne trouva pas dans la caisse du gouvernement de quoi payer les frais d'un courrier que te premier consul voulut expédier en Italie. H n'en fut pas de même lors de la' première des deux morts politiques que subit l'empereur, et c'est ici le lieu de parler, avec

BB M. BE BOURRIBNNE. I 69

quelques détail» , de co que fat su du trésor im^ pcrial. f ' ■

Napoléon , ainsi que je crois laToir indique^ a^ait accumulé plus de trois cents millions que Ton gardait dans les cayes de Faile septentrionale des Tuileries. II y avait plus de quarante millions en or. Une grande partie de cette somme énorme fut dépensée dans la campagne de France; on fut tout surpris au mois de janvier i8i4 de voir tout à coup circuler un grand nombre de pièces de cinq francs, toutes neuves encore et portant cependant le millésime de 1 806. L'empereur avait prêté sur son trésor impérial soixante millions à la caisse d'amortissement et quarante millions aux droits réunis ; outre cela il avait acbeté une forte partie de rentes et d'actions de la banque de France. Le trente-un de mars on ne put sauver du trésor des Tuileries que vingt-buit millions en or dont dix millions même furent repris. Au milieu de la confusion qu'en traîné* \ rent les circonstances, on reprit aussi ce qui était prêté, de sorte que l'administration après avoir dû au trésor impérial se crut créancière, et il y eut quittance.

On peut juger, d'après ce que je yieas de dire du trésor de Napoléon , qu'une majeure partie du

rE^ptienne qu'il avait fait exercer arbitratremetit sur ceux auxquels il supposait une grande fortUDe, et dont j'avais failli être la victime pour l'achèvement de son hôtel des aflaires étrangères, avaient surtout contribue à frapper de discrédit le gouvernement impérial , c'était une singulière manière de prouver qu'il avait eu tort que d'agir envers lui comme il avait agi envers les autres.

vente en place publique de la misérable couche du pautre et de ses pitoyables ustensiles de ména^ ? Tous ces partisans des impositions, tous ces ennemis du crédit , changeraient bientôt dMdée^ s'ils pouvaient voir quelle est la bieo' faisante puissance du crédit chez une nation forte, riche et loyale ; s'ils connaissaient surtout l'incroyable misère des campagnes. Il faut l'avoir vue cette misère , mais l'afoir bien vue pour y croire. Je l'ai vue, moi; or, si j'en traçais le tableau effrayant, on le regarderait comme chargé , et il n'y aurait cependant rien que de vrai. Mais, si cette affreuse misère était connue de tout le monde , si l'on n'était plus aveuglé par le luxe scandaleux nourri par de lourdes impositions, on songerait aux moyens de soulager la génération présente , en faisant partager l'insupportable ferdeau qui pèse sur elleaux générations futures. Pourquoi fiiut-il qu'un épais bandeau couvre toujours les yeux de ceux qui adnii- , nîsirent nos affaires I Ils ne voient pas l'abîme qu'ils creusent, et qui les engloutira comme nous. Ils ne songent qu'au présent, ne profitent point des leçons dupasse, et n'appellent point l'avenir à leur secours.

DE M. DB MlfUKlENlfE. lyS

Je ne connais que la l^UIation dea barbares et. le code des sauvages qui puîsseut reposer sur la peine du talion et les droits de représailles*. Tout ce qui. pouvait rester à Napoléon des arré*? rages de sa liste civile « tout ce. qu'il avait -. acquis en son nom comme général , comme consul ou comme empereur , m'a toujours semblé sa propriété aussi légitime que le modeste manoir de ses pères qu'il nous avait montré avec tant de complaisance pendant notre relâche en Corse, lors de notre retour d'Lgypte. Il n'est donc, pas plus en moi d'approuver ceux qui ne remplirent point les clauses du traité conclu avec Napo.léoii,. que )e u'ayais approuvé dans le temps ses. per^r entions contre Ouvrard et M. CoUot, qui, eux aussi, avaient traité de bonne foi avec le gouyer-' nement;,et , il faudra bien .que l'on arrive à cette vérité que , dans toutes sortes de. transactions ^.il n'y a pas de spéculation nieilleure que la^b^nne

tOia

. Ce fut donc avec^ peine que je vis le gouverner noest provis^re pFen^re un^ arrêté d'pijiil résuL: tait qoe les sdmmos emportées à B^çispar Timpc^-» ratrice .. étaient affimiléf^s à ; de^ sommes fraud^Vt-leusement enlevées ,; et çl^rger, un. ^ge^t. dq. Içs faire rentrer dansJe.tçé^W pi^Wiç-,|H?ftfon4s\qi;U,p

174 MftliOIBBS

étaient aoctift , rien ée mieux ; mM tl esfc k ma con1laiMa1!l€^ que oeam<»ci provenaieul da tréior de» Tuileries sur lequel, &a surplut, je ne erois pas avoir déguisé ma façon de penser.

Je ne m'arrêterai pas plus loog^temps sur cet objet que je regarde comme une Cache du goa- ▼ernement provisoire). J'atnie bien mie«» rappeler ici un autre arrêté émaqé en môme temps de ce gouvernement. U était ainsi conçu ;

« Le gouvernement provisoire , considérant que le système de diriger exclusivement vers Fétat et l'esprit militaire» les hommes, leur inclination et leurs talens, a porté le dernier gouvernement à soustraire nn grand nombre d'enfana à TautO'rite paternelle, ou à celle de leur fiimille^ pour les faire entrer et élever, suivant ses vues partteulières , dans des étabUssemens publics ; que rien n'est pla<^ attentaAorre aux droit» de la puissance paternelle, et que, d'un autre côté, oetlje me* sure vexatoire s'oppose directement au développement des différens genres, de génie, detdens et d'esprit que donne là nature , et dont l'^iumible varié forme la richesse morale publique ; qu'enfin la prolongation d'un pateil désordre serait urie véritable contradiction avec tes ffmcipes d*Un gouvernemeui titre , arrête :

DE M. OB SOOaRlENNE. lyS

Q Que le« ibrmeBct la ciirection de rédacation des en&ns «eroDt rendues à l'autorité des pères et mères , tuteurs ou familles 5 et que tous ces enlana ^ qui oui été placés daus des écoles « lycées , institutions et autres établissemens. publics, sans le vœu de leurs parens , ou qui seront réclamés par eux , leur seront rendus sur-le-obamp et remis en liberté. »

Cet arrêté^ en date du huit d'ayril, et revêtu de la signature des cinq membres du gouv(»*nement provisoire , lue parut tout à la fois un acte de bonne politique et de morale. Il était en elfet de bonne politique de prouver, ou de cha'cber à faire croire , que la France vivrait désormais sotis un gouvernement libre, et quoi de plus d'»c0ord avec la morale, qmi de détruire un syiil^ème odieux dont le but était ^e donner aux encans d^s idées contraires à l'esprit de leurs parep$ , ^ns parler de Imcontestablç tendan.oe à affermir. 4^ plus en plu$ un gouvcfrpemQnt milil^^rje » le^ pipe de tous les gouvernemens* L'enlèvement des eqfâns était uiie sorte de conscription çq b^rbe, un abus inouï de la force ; j'en ai vu d^ exemples qui m'oi^t pl.u^ ^'une foi^ soulevé d'indignation ; J'ai vu deux frères recevoir des pommations daps des lycées , comme on i^cevait autrefois des

lettres de cachet ; et, par un rafinemeot d^ piëcautiou cpuelle , les envoyer dans des lycées dîfférens , dans la crainte que , continuant à vivre ensemble, ils ne s'entretinssent dans les idées quMls avaient reçues au sein de leur famille. C est surtout daùs les pays annexés, en Piémont, en Hollande,. et dans les départemens de la rive droite du Rhin, que Ton en agissait de la aorte; j'en ai souvent parlé à plusieurs des membres du gouvernement provisoire , long- temps même avant que ce gouvernement existât , ou que Ton put deviner qu'il existerait, aussi ne trouvé je point de pbrases trop approbatives pour la conduite qu'il tint en cette occasion .

Les époques de transition sont toujours orageuses; cependant > à cette époque, Paris de- ' meura ' tranquille , grâce & rexcellente discipline ' que les chefs de» armées alliées , et notamment ♦Sacken, commandant les^ troupes russes, surent maintenir pàrnfii leurs soldats, et grâbe aussi- aux ex'cellen*' services que rendit- la^àrde nâtîdcale 'de Parié, qiti faisait ch^U(J> îH\it Viéfe patrouillas cotoblnéesJTarement le^'rap^ôris' jk>«ii^nà)iers des ^éHefs <te' poste ttvaietit à signaler- des -^ties de ^désordre, ou>méitke de' •amples cïélhs , et'je ne ^^uvAÎtftbir (iwc>itfdif(€i*eiiQe itoutr le bien qnî

DE M DE BOtinniENNE. 17^

tiésultait de la réunion de celte garde citoyenne , qtioique mes fonctions de directeur-général des postes m'eussent contraint de déposer mon épée et mon épaulette de capitaine. J'étais en effet trop occupé pour pouvoir continuer un service où j'aurais été moins utile , car le moment ap-^ prochait où il faudrait organiser sur plusieurs routes le service des postes pour l'arrivée du comte d'Artois , et ensuite celle de Louis XYIII , et des princes et princesses de sa famille. Dans les premiers momens de mon administration , j'avais été un peu effrayé de savoir toutes les routes couvertes de troupes étrangères , et surtout de Cosaques, qui, même en temps de paiic, font volontiers la guerre aux chevaux, mais je dois dire que je fus merveilleusement secondé par l'empereur Alexandie. Ayant dû ma première nomination à ce prince, j'allai le trouver, et lui représentai combien ma position serait diÈcile , s'il n'y avait pas une sauve-garde pour les équipages et les chevaux. L'empereur comprit mes raisons, et rendit sur-le-champ un ukase, défendant, de la manière la plus sévère , de toucher aux chevaux de l'administration des postes et de porter atteinte à aucune partie du service. Cet ukase fut imprime et affiché par son ordre à la

porte de tous les hôtels des postes ; et l'on veiTa plus tard cooimeat, après le vingt mars , me trouvant dans une position plus que délicate, un des maîtres de poste de la route de Lille me témoigna sa reconnaissance pour la part qu'il avait ^e dans ce service collectif.