CHAPITRE XV

Delaunay-dl&ntraigues. — Entrevue avec Bonaparte. — Interrogatoire. — Je passe la nuit à copier une note prise dans ses papiers. — ^Conversation de d'Entraigues avec le comte de Montgalliard. — Carnot et Robespierre. — Barrère chez Champanetz. — Cynisme de Barrère. — Propos

f du roi de Danemarck. — Le prince de Condé à Mulheim. Pichegm. — MM. Courant et Fauche-Borel. — Manuscrit de Rousseau. — Ouverture à Pichegru. — Offres à ce général. — Difficultés. — Pichegru demande la signature du prince de Condé. — Incertitudes du prince. — Le prince écrit. — Pichegru rend la lettre. — Plans du général. — Exigences du prince. — • Le prince de Condé demande Huningue. — Refus de Pichegru. — La cour du Prince. — Négociation. — Note de Pichegru. — Son armée. — Projet dépasser le Rhin. — 11 marche sur Paris. — Merlin de Thionville. — Les projets de Pichegru rejetés par le prince. — Observations de Pichegru. — Nouvelles difficultés.

Le comte de Launay d'Entraigues, si connu dans la révolution française , se trouvait à Venise, sous un titre diplomatique, lorsque cette ville fut menacée par les Français. On le regardait comme l'âme et l'agent de toutes les machinations

DE M. DE BOU&RIENNE. Îg5

qui se tramaient alors contre la France et surtout contre l'armée d'Italie. Il jugea le péril de la république de Venise, et voulut s'évader. Mais les troupes françaises occupaient toute la terre ferme, et il fut pris avec tous ses papiers : la conduite franche en apparence du comte , et son adresse, engagèrent Bonaparte aie traiter avec une grande indulgence. Il lui fit rendre ses papiers, moins trois pièces relatives aux objets politiques. Le comte s'évada en Suisse; et Bonaparte apprit bientôt avec quels perfides mensonges il parlait de sa captivité. Son ingratitude fut portée au point d'envenimer tous les bons traitemens qu*il avait reçus du général en chef, et de les convertir en actes de tyrannie et d'oppression. Les publicâtions du comte d'Entraigues ont séduit des écrivains jusqu'à faire de lui une victime héroïque^ Cet homme, tombé en 1 802 sous les coups de son domestique Lorenzo, écrivait, a-t-oh dit, quel-' quefois son nom d'An. . . mais c'est sur sa propre '

signature à Milan que j'ai copié d'En Je n'ai

vu le comte que pendant quelques jours ; mais je * lui ai reconnu des talens, dont il aurait pu faire un meilleur usage que de les employer à Tïntrigue. : J'ai gardé une copie, que je fis la nuit meme^ de celle de ses pièces qui me pàrui la plus in-

*g6 MÉMOIRE* .

téresaarite. On en a beaucoup parlé; je crois même que Fauche-Borel l'a niée, ainsi que tout ce qu'elle contient. Trois motifs me déterminent à l'insérer dans ces Mémoires : la manière dont elle était tombée entre les mains du général en qhef, le vif intérêt que le comte d'Entraigues y attachait, les différences que j'ai cru remarquer entre le manuscrit que j'ai copié et ce que j'ai lu depuis , et enfin son authenticité que je puis garantir , l'ayant transcrite sur l'original même du comte, qui , en nja présence, avait affirmé la vérité de la pièce et la vérité des faits qui y sont énoncés. Voilà ce qui me fait fortement douter que ce soit un roman , comme le prétend Fauche. Tout ce qu'il dit sur ce tait , dans les pièces historiques relatives aux différentes mis-* sions dans lesquelles il a été employé, est inexact Quant à la vérité de la conversation, n'y ayant pas assisté , je ne puis l'affirmer; mais je dois dire que tout me fit croire, en 1797, que d'En traigjues n'en imposait pas; J'ai été témoin de tout, et je n'aivu ni menaces , ni violence , ni contrainte : c'est au public k jyger. Dans la pièce imprimée que j'ai lue, je n'ai rien vu sur Barrère; j'ai remarqué plusieurs mots en blanc , comme illiaibJj^Je ne trpuve pas un seul mot en blanc sur

DE M. DE BOUMLIENNÈ. ÎQ7

mon manuscrit ; enfin je transcris littéralement la minute que je possède»

Le titre de ce manuscrit portait :

, Ma conversation avec M. le comte de Moîhv