S^O MEMOIRES

* n'eût point celé le motif des dit ou douze mille « hommes qui se promènent autour du cercle « constitutionnel ; car personne ne prend le change « là-dessus. Ils reprochent à Barras sa paresse, se$ «plaisirs, son impétuosité- souvent indiscrète et <t provoquante ; à Rewbell , ses préventions , soi! « obstination , sa médiocrité : à Reveillère, sa ti- « mîdité , sa méthodique lenteur et son défaut « d'énergie; enfin , à Barras , à Rewbell et à Re- « veillère, leur insuffisance, leurs vues bornées, et « cette fatale manie de se conduire en chefs de « factions , au lieu d'agir en hommes d'état. Il est « à craindre qu'Àugereau ne les aigrisse et ne les « échauffe par des excès.

«J'oubliais de vous dire un mot du général « Lapoype. Nous parlions de la paix. Il me dit, eh « me serrant la main : Mort cher , j'espère qu'elle « ri aura pas lieu, et que Bonaparte achèvera son « grand ouvrage , la républicanisation de V Italie. »

Une lettre , toujours de La Vallette , du 1 8 thermidor, ne contenait rien sur la crise. Le ai Une nouvelle lettre de lui commençait ainsi :

« Barras m'a paru un peu inquiet de ne pas « recevoir d'argent, Bonaparte ne serait peut-être « pas asset autorisé par la lettre qu'on lui a écrite « ( on l'a vue plus haut, 6 messidor). Elle ne pou-

DE M. DE BOttUTEHNE. U^l

« vait être revêtue de plus de trois signatures z , « ni plus positive. Je lui ai parlé de la réconciliait tion: Cela est faux , m'a-t-il dit; il ne peut jr en a avoir. Le directoire sauvera la république, au « moins Barras , Carnot et Reveillère.

« Les provocations vont devenir plus vives : il « y aura un choc. Les habitués de la maison Bar- « ras le désirent fort.

« Les pétitions , a dit Carnot , faites par l'armée « d'Italie, étaient contraires à la constitution ; elles « nous embarrassent beaucoup. Il est difficile de « justifier une telle violation. On aurait rappro- « ché tous les esprits si le directoire eût voulu « Merlin , Ramel , Gharles Lacroix et Truguet \ « J'avais la parole des membres des cinq-cents « qu'ils feraient cesser les clameurs et les entrer « prises de huit ou dix drôles , partisans déclarés « de Louis XVIII. On n'a rien fait de tout cela. On « a bravé l'opinion publique : on a aigri les esprits. « Quanta moi, quoique je pense que le parti de a la modération puisse seul nous sauver , j'ai dit « des vérités fort dures aux inspecteurs de la

. z C'était la majorité directoriale. Carnot et Barthélémy n'auraient pas signé.

* Merlin à la justice. — Ramel aux finances. — Charles* Lacroix aux affaires étrangères» — Truguet à la marine,

a4* JriMOUK

* salle- Si cm eh Tient à des violences, je donnerai « ma démission.

« Àugereau a dit hautement : Je suis envoyé <( pour tuer les royalistes. »

Barras écrivait lé môme jour à Bonaparte

* que la république Serait sauvée par ledergie « de la majorité dû gouvernement, par celle des « armées et de tous les républicains. »

Augereau écrit le a 2 thermidor: « J'ai provoa que et obtenu la suppression de Farmée , des « Alpes. J'ai développé à Barras le système des « révolutionnaires, et j'ai été nommé sur-le-champ « commandant de la dix-septième division milice taire. La destitution de toutes les autorités ci-

. « viles et militaires est définitivement arrêtée.

. « Songez soigneusement que le salut de la ré- <c publique est dans nos niai ns , et que notre « pureté 'et, notre courage, dirigés par la pureté ce dopinipne et d'actions > sont seuls capables c|e a la sauver du précipice affreux où l'ont plongée « lés agens du trône et de l'autel: »

Il écrit trois jours après :

v Les conseils oiit parlé de changer de râsïdénce ; ce pour moi. j'observe et j'agis, je cours sans ce cesse dû direçtofre^he* SoUn, et 4e cho& Sotîn

DE M* M minutTENKE. &43

k au directoire. Je les encouragé > je les efccite/ et

* je fais/ett sorte de hâter lin peu leur résolutioil. fr L'instant leur parait décisif : je ne sais tjui lefc « oblige à temporiser. Il ne faut pas attehdrfe leS

* prochaines élection*. »

La Vâltettfc éfcrit te *6 tkfcfttndbr »

« Le discours de (Jartiot à produit dé fcijns « effets. Cependant* les patriotes né croifeAt pas

* à sa sincérité. Ott lui reproche des motifs së-

* crets. On veut que son discours ait été concerté

* avec les chefe dé la faction. t& rééotvclftàtfon

* h'* donc pas lieu* L'aigreur e*fcte toHJd&ifc.

a J'ai vuSyéyès, il est^ tottjourfc malade. Il pëftse •* que si l*on n'oppose pas une forte digu& au force rentdes royalistes, la constitution sei^ déeMré*,

* et av«c elle , la France, »

La Vallette écrit etjcore le 29 ; . ,

« Voici mot pour mot ce qufe m'a dit Barres ,

. « avant hier après dîner :

« Enfin, foi déekiré ie voUe ee matin du xiïreettoiret II était question des négoûicUions d'Italie. « Carnot prétendait que Bonaparte était, date une « situation assez avantageuse, quand il signa leèpré-

* liminaires , po^r ne soufcmv qu'à des conditions

&44 XfttOIBBS

« qu'il pût tenir par la suite. J'ai défendu Bonaparte. « J'ai dit à Carnot , tu n'es qu'un vil scélérat; tu « as vendu la république y et tu veux égorger ceux « qui la défendent : Infirme brigand! Alors je me « suis levé. Il n'y a pas un pou de ton corps qui ne « soit en droit de te cracher au visage. Carnot me « répondit d'un air embarrassé : Je méprise vos « provocations, mais un jour j'y répondrai.

« Un jeune homme attaché à sa personne trouci ve tout simple de tuer Carnot au moindre mou- « vement qu'il fera , lorsque celui qu'on projette « aura lieu. Je viens de chez Barras, il m'a dit de « vous dire qu'on organisait le mouvement : il « aura lieu sous très peu de temps: Si le conseil ce des cinq-cents change de résidence , le direc- « toire restera.

« Je viens de chez le secrétaire de Barras, il m'a « confié qu'un nommé Viscowitz a donné au di- « rectoire les six cent mille francs convenus, « pour obtenir des conditions plus avantageuses , « pour ces coquins-là. Environ moitié de la somme « a été payée. Le reste le sera bientôt. Il m'est « impossible de toucher de l'argent sans qu'on le «r sache. Je suis surveillé par les inspecteurs des «cinq-cents. »

Àugereau annonce le 29 thermidor, qu'il n'y

DE M. DE BOtnULIENlTE. *45

a rien d'essentiel ; il se plaint toujours de l'incertitude qui règne, et témoigne le plus grand besoin d'argent. Puis il ajoute :

« L'électeur de Hesse écrit confidentiellement à ic xm neveu le général de Hesse que Y empereur ne *fera pas la paix, par la raison quelle ne paraît «pas être du goût de Ctichy, qu'il croit tenirla haute t main sur Paris et les deux conseils.

Carnot écrit le 3o thermidor. Il parle au général en chef des prétendus dangers de la république, des terreurs paniques, etc. « Chaque fac- « tion a le cauchemar : chacune d'elles s'arme pour « combattre des moulins à vent. L'on commence « à s'éclairer : la peur a fait le mal, elle fera le y « remède. Au nom du ciel faites-nous la paix sur « les bases mêmes des préliminaires : elle sera « encore superbe; sans elle, la république est un « problème; assez de gloire vous couvre; soyez le « héro$ de l'humanité. » Et il termine par ces « mots: Croyez-moi, mon cher général, le plus sûr « et le plus inviolable de vos amis. »

La Vallette écrit le 7 fructidor :

« Le mouvement que je vous avais annoncé si « positivement de la part de Barras, est ajourné; « ce qui le recule , c'est 1 ° le peu d'accord sur les

* «W^nef 4'eiféf9tion i % q 1* ceinte 4'«*gïg«. w*

F ÇQQitet dont te succès n'f*t pas doutçu*, mats « dont les suites effraient; 3° iewi>arras que cjm- « fieraient les Ancien 4éteriP*liéa à n'opposer au-

* cupe résistaqpe, et Jeu Qnq-rCents qu'on *§ut « çb^ssçr, 4'éteiwii*é$ ft ne pw fair; /|° l'appréf hea^ioft 4'i»e. ration feabeuviste ; §° l'impos- « sibilité d'eigpêtiher le* Auciess de quitte» Paris, je et 1% nécessité ou ge trou ve 1© directqire 4e les

4SUÎVP0.

ç Augereau est très piqué 4e ee que yaus ne « lui écrivez pa§. /e /?i comprends ptys Banaporte,

* ti^û qvtf&rmQH* Il se feit beaucoup 4e tPFt « p*r ses çlpge* danné? à Bern^Qttp et à Serru- «jri§r- IUt imprudent d'avoir envoyé fierp%-

,« dot te. Il sai^ hieu qu'il u'y a que lui çt jpoi

,n qui puifMftt *uvçf k république e* que je

. f puis seul Jç jrçptAi? 9U ftit 4e ce qui se pft$s*.

« Au çeste qu'U fc»)P ce qu'il voudra, 1* #e M

* écrirai plu$.

« On parlait hier $u soir chez Barras dfi j*&- « placer Schérer , on lui reprochait son immorale lité, son ivresse, son incapacité en adrainistra- * * lion. Je prononçai A3roulQtte.il n'est pas assez . * patriote* ditroa, il a été éprouvé dans cette cir-

* qonstanee.

DE M. QP BQpniLIENNE. %^

< J'ai cru devoir attendra yoa qwJf ®* relative- « paerçt h de l'argent. Le secrétaire de Barras m'a a dit qu'ils en avaient assez pour leurs opéra- « tions. »

Le même jour où Àugereaû avait dit qu'il n'écrirait plus à Bonaparte, il lui écrivit.

« Douze mille hommes de l'armée de Sambre- « et-]\feuse seront avancés près du cercle consti- « tutionnel et seront cantonnés pour servir au « besoin et couper les communications qui pour- « raient avoir lieu avec le Calvados, où se réfute gient les émigrés fugitifs de Paris, depuis mon

« arrivée.

« Vous apprendrez sous peu le changement « du ministre de la guerre. Le directoire le trouve ce important dans, ses opérations , et c'est ce qu'il « faut éviter dans ces circonstances critiques ou ic le moindre retard peut cfflnjwmnettre le plan « restaurateur du directoire. » .

Àugeraau écrit encore le 1 1 fructidor :

. « L'esprit du directoire est le même séjourii d'hui, c'est-à-dire que le projet va toujogire son * tftin, et que son exécution sauvera la chose « publique , ipalgré l'apathie des ramées et les « entraves des meneurs.

a48 MÉMOIBES

« Envayez-moi donc de l'argent. »

Bonaparte répondit à la lettre de La Vallette , du 7 fructidor, dans laquelle il parle d'Augereau.

« Aùgereau est un peu chaud, dit-il; mais il « est attaché à la chose publique , à l'armée, et, je « crois , à moi.

« Dites à Carnot que je ne crois pas aux bruits « que Ton répand sur lui; témoignez-lui une réci- ' « procité de sentimens de tout ce qu'il me dit : a dites-lui , comme une opinion qui vient de vous, a qu'à la première occasion je me retirerai des «c affaires: que si elle tarde, je donnerai ma dé- « mission, saisissez bien F effet que cela fera sur « lui. »

La Vallette écrit le i4 fructidor :

« Enfin ce meapœment , tant de fois annoncé, « va avoir lieu. Le directoire fera arrêter la nuit « prochaine , ou celle d'après , quinze ou vingt « députés. On présume qu'il n'y aura pas de « résistance. * Il parle ensuite de la nomination de La Reveillère à la présidence du directoire , du discours, de Marbot , de l'écrit de Baillent , du rejet de la résolution sur les fugitifs du Bas- Rhin , de l'arrivée et de la nomination de Ghérin

DE M. DE BOCJRBIEffNE. 3^9

au commandement de la garde du directoire et au grade de général de division. On veut en finir....

Carnot m'a dit : « Le salut de la république «est dans la paix , quelles qu'en soient les con- « ditions. »

Barras et La Vallette écrivent, le 18 fructidor * pour annoncer purement et simplement le mouvement. Barras ajoute par post-scripum : « La a paix , la paix! maïs honorable et solide, mais « non pas l'infâme proposition de Carnot , transit mise par l'aide-de-camp La Vallette. »

Augereau écrit le 1 8 fructidor :

« Enfin , mon général , ma mission est accom- « plie , et lés promesses de l'armée d'Italie ont « été acquittées cette nuit.

a Le directoire s'est déterminé à un coup de vice gueur : le moment était encore incertain , les « préparatifs incomplets ; la crainte d'être pré- « venu a précipité les mesures. \

« A minuit , # j'ai envoyé l'ordre à toutes les « troupes de se mettre en marche vers des points « désignés. Avant le jour , tous les ponts et « toutes les principales places étaient occupés m avec du canon. A la pointe du jour, les salles « des conseils étaient cernées; les gardes des con-

3$Q MÀMCHRBS

*seils fraternisaient avec nos troupes, et les <i membres , dont tous verres la liste ci?après , « ont été arrêtés et conduits au Temple. On est « à la poursuite d'un plus grand nofnbre; Catnot « a disparu.

* P^ris est calme et émerveillé d'une orise qui « s'annonçait terrible , et qui s'est passée comme «. que fête.

« Le patriote robuste des faubourgs proclame « le spliit de la république , et les collets noirs « sont sous terre* Maintenant c'est à la sage éner-

« gie du directoire et des patriotes des deux con- « seils à faire le reste. Le local des séances est « changé, et lés premières opérations promettent a }e bien. Cet événement est un grand p^s vers « la paix : c'est à vous à franchir l'espace qui «nous en tient encore éloignés.

c N'oubliez pas la lettre de change de &5,ooo fr. ; « c'est urgent. *

DE M. SB BfflUBRlENNE. ftfil