QU

exprimé ainsi : « Lorsque j'ai étudié les Aceratherium de petite taille, dont on découvre assez fréquemment les débris dans les gisements fossilifères de Saint-Gérand-le-Puy, j'ai été frappé de la grande ressemblance qui existait entre les pachydermes dont ils provenaient et ceux qui habitaient le Quercy et plus tard la vallée de la Garonne. Les formes animales, dévoilées par les différentes pièces du squelette que l’on peut découvrir, montrent durant des temps géologiques fort longs une grande affinité dans leurs caractères. Aussi, je serais actuellement très porté à croire qu'il existait, durant l’époque éocène supérieure, une espèce ou une race alors bien définie d’Aceratherium d’une taille supérieure à celle du Rhinoceros minutus de Cuvier, se distinguant par certains caractères de la série dentaire, et qu'elle s’est perpétuée sans variations sensibles jusqu'à l’époque miocène inférieure. Cette espèce ou cette race me parait parfaitement correspondre à la forme que M. Pomel a nommée Aceratherium Croixeti. »

Ces premières observations, quoique en très grande partie confirmées par celles que j'ai pu faire sur le maxillaire inférieur que j'ai fait représenter, ne sont pas complètement exactes. Les molaires du petit Aceratherium des phosphorites ne sont pas absolument semblables à celles de l’Aceratherium Croixeti. Relativement aux prémolaires, il existe aussi quelques différences. La première d’entre elles est, proportionnellement au reste de la série dentaire, plus forte sur l’Aceratherium du Quercy. La deuxième, la troisième et la quatrième rémolaires sont plus allongées et leur lobe postérieur est un pe 1 plus réduit. Ces dents, d’autre part, présentent sur leur bord interne deux encoches profondes, dont l’une est placée près du bord antérieur de la dent. Il en résulte que les prémolaires ne prennent pas par l’usure la forme que nous leur voyons sur les Aceratherium de Saint-Gérandle-Puy. :

J'ai dû me demander, en présence de ces caractères, s’il fallait séparer spécifiquement les petits Aceratherium des phosphorites de l’Aceratherium Croixzetti. Je serais assez porté à le penser et je le considèrerais comme une variété de l’Aceratherium minus.