UR LA MORT DE ROLLON

RoUon , qui , de Rouen « envoyait des troupes , n^avait pas lui-même quitté cette yille , et qu^il ne prit d^autre part a la défense d^Eu que par Tenroi de ces mêmes troupes ? S^il en eût été autrement ; si Rollon eût efiectivement perdu la vie dans les murs et au sac de cette place, comment Flodoard eût-il pu passer sous silence un fait aussi majeur, aussi éclatant, aussi immense P comment lui , Flodoard , qui , fait trè?e ici à son laconisme , a sa sécheresse ordinaires et qui entre dans des détails même minutieux , eût-il précisément omis de mentionner le fait qui dominait tout P Cela n'^estpas croyable.

Mais , dira-t-on , où donc Richer a-t-il pu prendre cette assertion si extraordinaire P De tous les historiens connus , il Tavance seul , il est vrai; mais qui a pu le lui fournir, qui a pu Tcngager à Fadopter P Nous Tignorons; mais nous répondrons que bien certainement Thistorien s^est laissé entraîner par son imagination , ou s'^est laissé abuser par quelque mauvais conte populaire.

Quand Flodoard , ce véridique historien , qu^il convient avoir copié , Flodoard contemporain de Tévènement , n'^cn parle pas , comment admettre que lui Richer , qui écrivait soiiante-dix ans après , et qui n'^avoue pas d^autrc guide, soit dans le vrai P

Parlerons -nous du témoignage de Dudon de St.-Quentin, qui n^était que le comtemporain de Richer , il est vrai , mais qui était autrement placé que lui pour connaitre la vérité P Tandis que Richer écrivait dans son couvent de Rheims, Dudon écrivait à la cour des ducs de Normandie, a la prière et sous la dictée en quelque sorte du petit- fils de Rollon luimême, le duc Richard I , et au milieu des seigneurs Normands qui avaient pu voir Rollon dans leur enfance. Or , nous Tavons dit , Dudon fait mourir ce prince de vieillesse.

Mais laissant un instant de côté Flodoard et Dudon de St.-Quentin, qui donnent un démenti si éclatant à Tauteur de la chronique publiée par M. Pertz , et faisant un appel à la bonne foi et aux scrupules de Thistorien luimême , nous allons acquérir la pi*euve que Richer n'^a pas été le dernier à douter du fait quHl avançait , et qu'ail Ta même , en quelque façon , répudié.

Nous avons dit , en parlant de son manuscrit autographe « quMl y existait bon nombre de corrections et de ratures , faites de la main même de Fauteur. Eh bien ! son savant et consciencieux éditeur ^ M. Pcrtz , nous