FOUILLES PRATIQUÉES A VIEUX

AUX FRAIS DE LA SOCOÉTfi DBS AimQCAlKES J>E HOBIIAIIDIB^ BN 1839 BT 1840.

Par une commission composée de HM. db Caumomt , Lbvabpoxs, BëSoofKk et «Gbrtaib

rapporteur.

Messieurs,

Au mois d^avril i SSq , M. de Caumont étant eXLé a Vieux pour exanniner le terrain et voir si de nouvelles découTertes avaient été faites , afin de les indiquer sur la carte monumentale du Calvados dontil vous a présenté Tesquisse en 1826, constata plusieurs faits qù^il voiu fit connaître dans notre séance du 3 mai suivant et que nous allons rappeler sommairement.

D^abord , dans un champ qui appartient a M. Renaud, conseiller à la cour royale , et qui est borné , d^une part par le ruisseau sortant de la fontaine située près de Téglise et qui se jette dans la Guigne , de Tautre par là pièce de terre appfîlée champ des Crêtes dans laquelle vous avez fait pratiquer des fouilles en 1827 , M. de Caumont remarqua un très-grand nombre de débris d'^airea en ciment romain et plusieurs fragments de placages peints*

Ces morceaux avaient été ramenés peu de temps auparavant à la surface du sol , en faisant des fosses de 3 a4 pieds de profondeur, pour planter de jeunes pommiers. Dans presque toutes ces excavations on avait rencontré des pavés ou aires en ciment d'aune grande dureté , et dans Tune des fosses on trouva une pierre de taille qui paraissait avoir formé le linteau d'aune porte. Tout annonçait ainsi que de nombreuses habitations avaient occupé anciennement la pièce de terre dont nous parlons , et que les soubassements de ces constructions existaient encore a une petite profondeur au-dessous du sol arable.

lUPPOltT SUR LSS FOUILLES ^BATIQUÉES ▲ VIEUX. 343

Il n^66t pas inutile de dire que la ferme de M. Renaud» derrière laquelle se trouve eette pièce de terre labourée, est située sur le bord même du chemin Haussé « voie romaine que trarerse le village de Vieux , et qui , comme Ton sait , se prolonge jusqu^à Jort en présentant des caractères fort remarquables (i).

Le fermier de M. Renaud a fait dernièrement convertir en jardin une portion de terre située en face de la ferme et qui n^en est séparée que par ce même chemin Haussé. On y a trouvé également , en défonçant le terrain pour le rendre plus productif » Tarasement de plusieurs murs servant à séparer les uns des autres des appartements de forme carrée et qui tous offraient des aires fort dures en ciment mêlé de brique pilée.

M« de Caumont se transporta ensuite dans les terrains situés vers Textrémité opposée de la commune au nord-est du chemin Haussé* Il reconnut bientôt» à peu de distance de la maison de M. Lecomte , une immense quantité de tuiles brisées et de moellons qui évidemment avaient fait partie de constructions antiques et qui avaient été nouvellement ramenés à la surface par suite de la destruction d^un fossé planté d^arbres. Parmi ces débris , une pierre de taille d^un volume assez considérable méritait surtout Tattention.

M« de Caumont constata ensuite un autre fait plus important , la découverte de deux fûts de colonnes qui avaient été sciés longitudinalement , puis creusés et convertis en cercueils au moyen-àge. L^exhumation de ces tombeaux avait eu Ueu à Toccasion de la plantation de deux pommiers dans la pièce de terre appelée le Grand-champ , derrière Thabitation de M. Besogné , où déjà , à diverses reprises, on a trouvé des fûts de colonnes et des débris d^une frise corinthienne qui avaient été creusés et convertis en cercueils. Vous possédez dans votre musée plusieurs fragments de cette frise (voir la pL ci-jonte, fig. A B. ) ; d^autres sont en la possession de M. Le Boucher et de M. Lair ; enfin M. Besogné en a fait aussi' incruster plusieurs fragments dans le mur de son jardin.

Les fûts de colonne trouvés en i SSg ont été transportés dans la ferme du château de Vieux » et , comme ils présentent la forme d^uue auge

(i) V. la deicriptioo détaillée de oefte voie romaine dam le S*, volame do Court d'anliqaUés de M. de CaumonU

arrondie à Tintërieur, on s^en «ert à cet osage ; Fun des fragtn^s-irffirait Si son extrémité un tore, puis un épanouissement considérable, que Ton comprendra par le croquis que nous a remis AL de Caumont ( roir la pi, dr jointe ). 11 est assez difficile de savoir siPon a t.ou1u sculpter un chapiteau qui n^aurait été que dégrossi , ou si c'^était là une base de colonne. Celle dernière supposition paraîtrait assez probable^ et cependant il faut observer qu^une pareille base était assez grossière et qu'ion n'^envoit guère d^exemple dans les monuments antiques. Celle observation , rapprochée de plusieurs autres, portait M/ de Caumont à faire remarquer que presque tous les débris trouvés depuis quelques années a Vieux , annoncent -une certaine pauvreté dans les monuments de cette ville gallo^omaîne.On n^y aramassé que très-peu de ces débris de placages en marbre que Ton trouve assez habituellement à Tancien Lisieux , à LiUebonne , et que Ton a recueillis également a Bayeux.

Cependant les fûts de colonnes uniee découverts en 1889 révèlent à Vieux rexistcnced^un monument dont on n^avait point jusqu^ci reconnu de vestiges ; car les débris de colonnes cannelées exhumées précédemmait dans le Grand'champ appartenaient probablement à un édifice d^ordre corinthien dont la frise déjà citée avait sans doute fait partie , et qui ne saurait être confondu avec celui dont les colonnes unies avaient orné le pérystile (i)« Vous pensâtes donc qu'ail ne serait pas inutile de tenter quet ques nouvelles fouilles «ur différents points du territoire de VîenXt et vous accueillîtes la proposition qui vous fut faite par M. de Caumont, dans la séance générale du 2 août 1889, de consacrer à cet^ffet une somme de aoo fr. Vous nous chargeâtes lui et moi de diriger ces fouilles en nous adjoignant M. Levardois et AL Besogné de Vieux, qui, déjà, dans une autre circonstance, avait donné à la Société des preuves de son zèle pour \e» explorations archéologiques de ce genre.

(1] Une viDglaise de médailles tcoQTées la 4)lupart dans là pléoe du.GrancUchanp et dam le doc foisio du château de Vieoi, Turent recueillies par M. de Caumont. Ce sont: 1". Uue Crispine , demnoe de Commode » au revers Juno Lucina, M. B. a^. Plusieurs médailles d'Adriep , Xti^sd, Antonin , Uarc-Auréle et Commode. 3°. Un Posthume. Al. B.

i*. Un Maximin en hillon.

5°. Plusieurs médai'lcsde Tétricas. P. B. 6^ Un Trajan argent (fausse monnaie antique), 7*. Plusieurs Conslantins.

8**. UnConstansd'one parfaite consenrattos.

SUR LES FOUILLES PRATIQUÉES A VIEUX. S/fS

Les fouilles ont été commencées sous la direction de M. Besogné , au mois d^ociobre , dans une partie du Igrand champ où Ton savait quMl existait encore des murailles assez épaisses au-dessous du soi. Nous nous sommes transportés à Vieux , M. de Caumont , M. Le Yatdois et moi , pour examiner ces constructions et dresser proces-verbal des découvertes.

On a travaillé d'^abord à déblayer les fondations dont on avait reconnu les traces; ces fondations que Ton rencontrait à i8 pouces au-dessous du sol formaient un parallélogramme assez régulier présentant de Test à Touest un développement de 1 3 mètres environ sur 9 mètres du nord au sud. Les murs de fondation , plus larges à leur base qu^à leur partie supérieure , offraient la trace bien caractérisée de deux retraites de chacune 5 décimètres de Tun et Tautre côté ; Tépaisseiir de ces fondations était de 90 centimètres si ce n^'est du côté de Test où cette épaisseur est d'^un mètre 20 centimètres au moins , ce qui nous a fait conjecturer que cette muraille plus épaisse avait pu servir de soubassement à la colonnade d^un péristyle ( voir la fig. sur lapL ci-jointe ).

Cette supposition est encore fortifiée par Texistence d^un mur parallèle, dont répaisseur n'^est que de 80 centimètres , toutefois les traces de ce mur n^existent pas dans toute la largeur de Tédifice ; on les perd à deux mètres environ du mur du sud, et une fouille que nous avons fait pratiquer en notre présence « sur la même ligne, mais au centre de la construction , n^a pu nous les faire retrouver.

Quelques particularités méritent encore de vous être signalées.

I*. L^angle n**. Oqui forme à Textérieur un angle droit fort régulier est arrondi à Tintérieur.

a'^. Le mur du nord éprouve une interruption d^un mètre environ a quelque distance de Tangle N. E. ; la même particularité se rencontre dans le mur de Test tout près de Tangle S. E. et sur une largeur d^m lAètre et demi environ; il est possible que ces interruptions pratiquées à dessein lors de la construction primitive , indiquent remplacement de quelques parties dont il serait difficile de préciser la destination.

Les fouilles ont mis au jour des débris de tuiles romaines à larges bords et un fragment malheureusement peu considérable d'^un fût de colonne en pierre , couvert d'aune sculpture qui représente des feuilles de lauiier.

Des portions plus considérables de colonnes du même style avaient déjà été trouvées dans le même champ ; votre musée en possède un échantillon qui n'^a pas moins d'^un mètre de hauteur.

On a trouvé aussi en notre présence dans Tintérieur de cet édifice deux médailles » en moyen bronze , Tune d^ Agrippa et Tautre de Marc-Aurèle ; ces deux médailles sont bien conservées (i).

A dix mètres environ des ruines de Tédifice dont nous venons de vous entretenir , les ouvriers ont rencontré deux sarcophages en pierre à peu de distance Pun de Tautre. Ces sarcophages étaient placés Tun et Tautre dans la direction de Touest à Test. L^un des cercueils était privé de sa couverture , le second était parfaitement entier et la pierre qui le recouvrait offrait dans toute sa longueur une arête» élevée de quelques pouces: son épaisseur allait en diminuant vers les bords.

Du reste ces cercueils , dont Tun n^avait guère que cinq pieds de longueur et Tautre un peu plus de cinq pieds et demi , étaient intacts ; ils étaient remplis d^une terre assez fine et parfaitement sèche et meuble » du moins celle qui remplissait le sarcophage qui n^était pas privé de sa couverture ; les squelettes qui occupaient toute la longueur des cercueils étaient entiers , mais les os étaient tellement friables quePon ne pouvait Us enlever que par morceaux.

{i)HédaUUs troucées à riemx durant UsfouiUes du mois d'octobre 1S39. H. Agrippa L. Om. III. , moyen bronze , R. figore debout, S. C Aureliufl Caes. Àug. pil f. d*. R. instr. PonCif.

Jchetéts, Petite médaille frustre de Tétrieos.

Quinlllien. P. B. R. Securilas. MédalUe barbare. ^

Constantin Urbs Roma , tête de Rome casquée. P. B. R. la loufeet les eof.

Achetées à fieux ou données par M, Besognet. Médaille fruslre de Marc-Auréle ou Caracalla. H- B- Médaille trés>barbarc qui paraissait être de Marins. P. B. Médaille frustre de Trajan. P. B.

n. inconnue , époque des SO tyrans. P. B. Constantin II. B. VIrtus exerolt. trophée. P. B. Imp. c. Victorinos. P. B.

Imp. Galienos aug. R. Félicitas. P. B.

Flav. Hclena (Julianl S uior), 355 à 360. Quinaire. Probus. R, Mars Victor. P. B.

Claude-le-Oothique. P. B.

6 Tetrictts. Quinaires.

Yalrns. P. B.

Yictorinus. P. B.

Urbs Roma. — Roope casquée. — Cette médaille appartient à Constantin.

SUB LES FOVIUB MATIQUÉBS ▲ VIEUX. 34^7

Près des deux larcopliages on a troovë q^lement d^aotresotfttieiite faumaiosu \

M. de CamnoDt a reoueilU des renseignements sur la direction d^on aquédûC antique dont on n^a pas encore tracé le cours d^nne manière exacte. Cet aqueduc paase sons la maison mauable de la ferme delà Palue» ancien château de Yieœ. On Vj a retrouvé , il y a peu de temps , à six pieds au-dessous du ntvean du sol , et Ton en a tiré parti pour établir une pompe dans un des appartements de la maison. Sur ce point « ie canal de Paquéduc a f 8 pouces de laideur , il est solidement maçonné et revêtu de ciment, de telle sorte qu'ion ne peut guère douter de son antiquité.

A partir du château de Vieux , il descend vers la maison de M. Lecomte ; de là vers la fontaine des Mareaux , et laissant à droite le champ des Crêtes , on croit qu'ail se dirige du c6té de la vallée de la Guine.

FouiLLBS nE i84o. -^ Dans le courant de février i84o , M. Besognet s'^entendit avec le propriétaire du champ des Crêtes pour pratiquer quelques fouilles sur un point on Ton était sûr que des constructions antiques existaient au-dessous de la terre végétale. Déjà M. Deshayes avait pratiqué dans one autre partie de ce chainp quelques excavations aux frais de la Société en i8^ ; il en a été rendu compte dans le temps ( v. les mémoires de la Société , vol. III « p. 127 ), et il parait certain que ce fut dans la même pièce de terre que M. Foucaut trouva, en 170 1, des constructions dans lesquelles il reconnut un gymnase, des thermes , etc. ; nttM comme M. Foucault n^apas fait imprimer son mémoire et ses plans, que le tout a été perdu , et que Passertion seule dont je viens de parler subsiste , il était fort utile de recommencer Pexploration de manière à obtenir des renseignements certains sur la nature » la distribution et Pétendue de Pédifice.

Les fouilles exécutées par la Société devaient donc avoii^ une véritable utilité.

M. de Caumont prévenu par M. Besognet se transporta » le 19 ouirs 1840 à Vieux, pour lever le plan des murs qui avaient été mis à découvert. II reconnut qu'aune belle salle terminée d'^un c6té en demi cercle avec trois rangs de gradins se liait k divers murs et autres constractions qui

348 RAwoaT

»^éteackient fort Idin on déciivaat une ligné lëgèrement cout3»ée. lies murs étaient parementés avec du moellon semillé ; on y voyait des chaînes de brique. Près des angles ks petites pièces en pierre de taille beaucoup plus larges que hautes ressemblaient à celles que Pon voit dans les arènes de Bordeaux, et que M. de Caumont désigne dans son Cours sous leaom de petit appareil allongé. Les gradins de la partie semi-cireulaire étcdwt établis au moyen de troismurs concentriques parés de larges briq^es• Kn milieu de cette salle on a trouvé plusieurs beaut morceaux de Qorniobes en marbre blanc , des placages en marbre de Yieui et des moiiceaui d^enduits couverts de peinture. Tous ces morceaux examinés par M. de Caumont et recueillis par lui ont été déposés dans le musée de la Société. Les corniches en marbre blanc portent toutes un trou pour recevoir un crampon au moyeu duquel elles étaient fixées dans la muraiUe : il n^^est pas inutile de faire observer que les différentes constructions remarquées sur d'^autres points de la commune de Vieux n^ont pas présenté de marbres exotiques , et que le grand bâtiment du champ des Crêtes était vraisemblablement le phis important de la cité. On croit d^ailleurs que.oe fût dans le même champ que Ton trouva le marbre de Vieux.

Quelques difficultés s^étant élevées avec le propriétaire du champ des Crêtes relativement a la continuation dés excavations « MM. de Caumont et Besognet transportèrent leur atelier sur un autre point où Ton savait quMl existait des constructions importantes a peu de profondeur aurdessous du sol. Ce point se trouve a peu de distance et au sudde.réglise , dans la pièce appelée sur le Tnoulin^

Plusieurs salles furent successivement découvertes , et M. de Caumont , qui, seul des membreis de la commissionput aller à Vieux à cette époque, leva le plan de Tédifiee avec Passîstance de M. Besognet , en décrivît les différentes salles et lut à ce sujet une note. dans la séance du i*^. mai i84o.

L'aune dès salles (v. le n^. ^^ pL ci-jointe) y présenta un hypofcauste assez bien conservé surtout dans le pourtour , les parties centrales ayant plus souffert que les-autres..

Chose remarquable , le plancher de cette salle >étai( posé sur des tuyaux de chaleur carrés, en terre cuite ( t. 1. 1 ) , et non sur des moroeaux de briques superposés les unis, aux autres , >Qomme eeja a lieu dans la plupart des constructions romaines. Le long des murs ces supports ne con-

OIU