HISTOIRE DU BOURG U'ÉCOVCHÉ

peu Qiarqaant mourut sans postérité vers Tan 106&. Le duc Guillaume réunit ses héritages à son domaine particulier (i).

Guillaume^-Conguérant, duc de Normandie. Ce prince, devenu maître de ces biens, en affecta une partie à la dotation du monastère de Ste.- Trinité, fondé par la duchesse Mathilde, son épouse, dans la ville de Gaen, eu Tannée 1068. Entr'autres largesses, il donna la dime du revenu des domaines d'Écouché et de Gacé (2). A la mort du Conquérant , beaucoup de ses actes et donations furent contestés par les seigneurs et bourgeois qu'il avait contraints de se défaire , soit à prix d'ai^ent , soit même sans indemnité, de leurs héritages dont il avait enrichi ses abbayes : témoin cette protestation si énergique qui se produisit sur sa tombe, de la part du bourgeois Asselin , qui revendiqua si haut remplacement de cette sépulture. Ses enfants, eux-mêmes, ne respectèrent pas ses dernières volontés. Après sa mort , la dime des revenus d'Écouché cessa de figurer dans la recette de Tabbaye de Ste.- Trinité , parce qu'un seigneur, nommé Girard de Goamay , revendiqua cette portion de l'héritage de Robert de Gacé, son frère utérin. 11 prétendit que celui-ci lui avaif légué ce domaine; il offrit de le prouver par témoins (3). Après la mort de Raoul- Tête-d'Ane, sa veuve, Bazilie Pletel, épousa , en secondes noces, Hugues deGoumay. Cette union avait donné le jour à ce Girard de Goumay ; c'est ainsi qu'il était frère de Robert de Gacé. Après la mort de Bazilie, Hugues se fit moine à Tabbaye du Bec (&].

Girard de Goumay. Ce seigneur , grftce à la faiblesse du successeur de Guillaumele-Conquérant , pnt se maintenir en possession du domaine d'Écouché, quoique Robert-Çourte-Heuze ne reconnût pas la validité de sa prétention. Ce prince, incapable de gouverner ses domaines, voyant les Manceaux profiter de ses embarras pour se soustraire à sa domination, fit appel au comte d'Anjou, Foulques-le-Réchin, avec prière de venir le troii-

(1) Orderic VUal , irad. Guizot, t. III, I. VIH, p. 282.

(2) Voir, dans le Gallia ehristiana , Instrumenta ecelesùe BaiocensiSf c 59 E-60 A., la charle de fondalion de cette abbaye, par laquefle Guillaume donne deeimam Waci et Scocei etdetheloneo et ftrefec-

lura et molendinis et piseibus I! ne A'a(|[it point ici de la dîme eodésiastique d^Écoocfié, qui fut

donnée plus tard à Tabbaye de St. -Florent de Saumur (Voir notre Notice sur te prieuré de Briouze dans les Mémoires de la Société des Antiquaires de Normandie^ t. XXII. Appendice.

(3) Orderic Vital, t. III, 1. VIII, p. 280.

(A) Guillaume de Jumiéges, trad. Guizot, chap. xxtvii, p. 301.

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Ver, parce qu'une maladie Tempéchait lui-même de faire cette démarche. L'Angevin arriva et promit de Taire rentrer les Manceaux dans Tobéissance, mais à la condition qu'on lui ferait épouser la belle Bertrade , fille de Simon de Montfort et nièce de Guillaume, comte d'Évreux. Le duc fit part de cette proposition à ce comte, qui d'abord objecta le peu de rapport d'âge entre sa nièce et sou prétendant, lequel d'ailleurs était bigame. Ce n'était qu'un semblant de délicatesse de la part du comte d'Évreux, qui vit là un marché avantageux. Il finit par dire qu'il consentirait à la demande si l'on voulait lui rendre Bavent , Noyon, Gacé, Écouché, et d'autres domaines qui avaient appartenu à son oncle, Raoul de Gacé (i). Le duc de Normandie , après avoir pris l'avis de son Conseil , consentit à la demande et rendit l'héritage de Raoul de Gacé, à l'exception d'Écouché, que détenait Girard de Goumay , seigneur si puissant qu'il n'eût pas été prudent de le déposséder (2). Girard de Goumay mena une vie très-aventureuse , mêlé à toutes les discordes qui agitèrent cette époque, tantôt du parti du duc Robert-Courte-Heuze, plus souvent tenant celui de Guillaumele-Roux, roi d'Angleterre, qui disputait à son frère l'héritage paternel, jusqu'à ce que le duc de Normandie, ayant perdu une partie de ses états, se déterminât à suivre l'irrésistible courant qui - entraînait une partie de r Europe à la conquête des Lieux-Saints. 11 partit au mois de septembre 1 096, menant à sa suite l'élite des chevaliers normands, au nombre desquels figu^ raient en première ligne Girard de Goumay (â) , qui fut accompagné par sa femme Edith, sœur de Guillaume, comte de Warennes. Beaucoup d'épouses suivirent leurs maris , désireuses de partager leurs périls et les faveurs célestes promises à l'expédition. Elles prirent, en maintes occa-

(1) tlobert-rArcbevèque avait laissé leGomléd*Évreux à son fils aîné. Robert. Raoal de Gacé était le puiné ; le comte d*Êvreax épousa la veuve de Roger du Temois, dont il eut un fils, nommé Guillaume, qui devint comte d*Évreui après lai, et une fille, mariée à Simon de Montfort, de qui naquirent Amaury de Montfort et Bertrade dont il est question (Voir Guillaume de Jumiègcs,l. VlII, eh. ivli, p. 270)« Cette Bertrade, après avoir été accordée au comte d*Anjou et avoir vécu quatre ans avec lui, résolut de quitter ce mari vieux et libertin, et , par la démarche la plus éhontée, alla s*oflHr à Philippe I*^ , roi de France , qui répudia Berthe, sa vertueuse épouse, dont 11 avait eu trois enAints, pour prendre cette nouvelle femme. Cet acte odieux fut pour le royaume une source de malheurs.

(2) Ocderic Vitol, t. III, 1. VIII , p. 28S.

(8) Id., i(ûf., I. iX, p. hht-IM. Les armoiries de Girard de Goumay se voient figurées dans la salle 5 des Croisades, au Palais de Versailles.

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sioDs, une part active aux luttes des croisés et leur rendirent des services. Après la prise de Nicée, les INormands, formés en corps d*avant-garde, sous le commandement de leur Duc, ayant sous lui Boëmond , Etienne , comte de Blois, Tancrède, Girard de Gournay et autres, marchèrent en éclaireurs pour protéger le gros de Tannée, qui s'avançait sous les ordres de Godefroy de Bouillon, du comte de Toulouse, de Tévêque du Puy, etc. Les Normands, surpris dans leur marche par un corps d'infidèles très-supérieur en nombre, malgré la valeur qu'ils déployèrent en cette circonstance , coururent les plus grands dangers. Un émissaire porta Tannonce de leur détresse au général en chef, qui précipita sa marche et arriva à temps pour rétablir réquilibre. Les Musulmans furent culbutés. Pendant cette action, les femmes payèrent de leurs personnes avec un grand dévouement. Les combattants succombaient sous les ardeurs d'un soleil de feu , lorsqu'elles se jetèrent dans la mêlée, portant de l'eau pour étancher la soif des guerriers et laver le sang de leurs blessures. Elles remontèrent leur courage par leurs exhortations (1).

A partir de ce glorieux combat, le silence se fait sur Girard de Gournay : nous savons seulement qu'il ne reyit pas son pays. Son épouse, Edith, revint en Normandie sous les habits de deuil. Cependant elle ne tarda pas à se consoler, et elle épousa Drogon de Mouchy, dont elle eut un fils, nommé Drogon comme son père. Girard avait laissé, de son union avec cette femme, un fils qui porta le nom de Hugues (2). Il était encore enfant, lors de la mort de son père. Henri P'. recudllit cet orphelin et Téleva comme son propre fils; quand il fut en âge, il l'arma chevalier et lui fit rendre ses héritages que son beaa-père, Drogon de Mouchy, avait usurpés.

C'est ici l'occasion de faire remarquer, par l'inspection des chartes de ce Hugues de Gournay, qu'il ne posséda que la moitié du domaine d'Écouché.

' (i) Orderic Vital, t. III, 1. IX, p. hà^'àà6.

(2) CoDSulter, pour Thistoire de celte illustre maison, nos vieux chroniqueurs normands, et wrtotit le magnifique ouvrage publié par un des descendants de celte Tamille établie en Angleterre; il a pour titre: T/ie Record of the hause of Gurney eompiUd from original documenté, bp Daniel Gumey, Es4f.^ F, S. A» London , iSâS. Ce travail est complété par un Supplément, du môme auteur, publié en 1858. C'est un « \rai monument que M. Daniel Gurney a élevé à son illustre maison. On y trouve figurés les écoMons, les sceaux , les pierres tombales, ainsi que les inscriptions qui se rattachent à cette histoire. L*ouvrage contient des plans anciens et des vues de monuments d^ la petite ville de Gouroay-en-Brvy, berceau de cette famille.

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Cette division entre deux branches de seigneurs se perpétua jusqu'au commencement du XVIP. siècle. Nous allons donc prendre Hugues de Gournay comme le chef d'une de ces branches.