HISTOIRE DU BOURG D'ÉCOUCHÉ

un accord avec ses frères, ratiflé par sa femme, qui rendit celle-ci propriétaire, après le décès de son mari, des domaines d'Ëcouché et d'Aiménècbes (1).

Jacqueline de Béthune. Après la mort d'Hélie de Gontaut, sa veuve se remaria avec Jean de Gontaut de Biron , baron de Brisambourg , cousin du défunt. l.e règlement d'intérêts avec les frères de son premier mari n'était pas encore terminé : cela devait lui susciter de grandes difficultés. Le puîné, Armand de Gontaut, lui réclamait une somme de 4,000 livres, à cause d'un legs particulier que lui avait fait son père ; il poursuivit sa belle-sœur pour le recouvrement de celte somme , et malgré l'opposition qu'elle fit^ ainsi que son mari, le baron de Brisambourg, la terre d'Écouché fut frappée de décret par un arrêt du bailli d'Argentan , en date du 4 avril 1607. Le jugement ordonna la vente aux enchères de la moitié indivise de ladite baronnie , ce qui fut exécuté le 23 mai 1607. Messire Gabriel de Montgommery, chevalier, seigneur châtelain de Ducé, se rendit adjudicataire de cette moitié du domaine d'Écouché, au profit commun des créditeurs, pour le prix de 20,000 livres (2).

Avant de nous occuper de ce nouveau seigneur d'Écouché, nous allons remonter les âges, pour prendre à son origine cette autre branche de seigneurs, que nous avons vue commencer à l'ouverture de la succession de Girard de Gournay, pour la suivre jusqu'au dernier membre, qui céda également cette seconde moitié d'Écouché à ce même Gabriel de Montgommery qui en devint ainsi seigneur unique,

A cause de l'incertitude du |)oint de départ de cette division, nous ne pouvons suivre les phases de transmission entre les membres de cette seconde branche, pendant le cours du XIP. siècle ; ce n'est qu'au début du XllP., à l'époque de la conquête de la Normandie par Philippe-Auguste, que nous poserons un jalon qui sera notre point de départ et nous permettra de suivre sans lacunes la suite des seigneurs de cette portion du

(1) p. Anselme, t. VIT, p. 322,823. Jacqueline de Bétbune rendit, à la date da !•'. janvier ieiO,aa baron àe Médavy, les fiers de Peulbièvre et de Bonnemain, sis au duché d*Alençon, pour la somme de 13,800 lirres, et la seigneurie et chastel Lès-Almenèches, pour le prix de 18,000 livres, à Centurion de Sainl-Agnan. Ainsi s'accomplissait Téparpillement des domaines d^Ela d'Alençon, conservés silong*temp8 dans une même main.

(2) L'expédition de ce jugement, ainsi que celle du procès-verbal d'adjudication du domaine d*Êcoocii6,sont conservées au cbartrier de la Motte-Lézeao, commune de Joué-du-Plain.

niiSTOiRE DU BOURG d'jécouch£ 525

dfomaine d'Écouché. Dans l'acte de cession de cette seigneurie, saisie sur Hugues de Gournay, et concédée aux héritiers du comte d'Alençon, nous trouvons le nom de Guillaume de Tilly, comme possédant une prévôté dansce domaine, ce qui en représente justement la moitié indivise (1 ).

rV.— SEIGNEURS D'ÉCOUCHÉ, 2*. BRANCHE;

Guillaume de Tilly ^ seigneur de Tilly , Gui, Fontaîne-Henrî , Écouché,. ctc. Ces domaines passèrent successivement à son fils aîné, Jean.

Jean V^.^ seigneur de Tilly, etc. Son fils, Jean II, en hérita après lui.

Jean II ^ seigneur de Tilly (2). 11 transmit ;ses domaines à Jean 111.

Jean IFI, seigneur de Tilly (3). A celui-ci succéda Jean IV.

Jean IT, seigneur de Tilly. Ge personnage, chef de la branche aînée de la noble famille de Tilly, mourut en 1382, ne laissant, pour lui succéder dians ses riches domaines, qu'une fille, issue de son mariage avec Luce de Beaufou, dame de ce lieu, de Beuvron, etc.; elle se nommait Jeanne.

Jeanne de Tilly. Cette dame réunit ainsi sur sa tête tous les riches domaines de la maison dé Tilly, qu'elle porta dans celle d'Harcourt, par son mariage avec Philippe d'Harcourt, troisième fils dé Jean V (4), et de Blanche de Ponthieu, comtesse d'Aumale, baronne de Montgommery, de la maison de Gastille (5).

(1) Voir, à r Appendice, cet'acle de cession, nV3,^A.

(5) Voir, à PAppendice, la confirmation d'une rente, en 1802, sur le domaine d'Écouché, par Jean de Tîlly, n*. A, B.

(3) Ibid. Voir T Amortissement d'un héritage à Écoucbë en 1330 j pour Thospice, par Jean III, n*. 5, B et C.

(6) Jean V d'Harcourt eut trois fils, qui ont formé autant de brancHes. H^àlné, JeanVI, comted'Harcourt, épousa, en i37A, Catherine de Bourbon , sœur puînée de Jeanne de Bourbon, reine de France, épouse de Charles V. Les mfties de cette branche ont fini en la personne de Jean VII, qui épousa Marie d*Alençon. Leur fiile unique, Marie d'Harcou ri, s*unità Antoine de Lorraine, comte deVaudemon, en lAAO, et porta, par cette alliance, le comté d*Rarcodrt dans la maison de Lorraine. Le puîné, Jacques d*Harcourt « ftat la souche delà branche dès M'ontgommery-d'Harcourt. Cette ligne s'éteignit à la troisième génération. Noos y rerîendrons plbs Ibin, lorsque nous aurons à parler des Montgommery. Le troisième fils de Jean V fut Philippe d'Hbrcourt, dont nous nous occupons. Il fut Forigine des barons de Bonnélable^ qui derinrent plus tard Itf branche aînée de cette famille, par rextinction des deux premières (Voir les lettrespatentes de no?embre 1700, pour Pérection du duché d'Harcourt. P. Anselme, t. V, p. 115;«

(5) La Rocque, Histoire de la maison iVHarcourt^ t. I, i. X, p. 7A7.

526 HISTOIRE DU BOURG J>'iCOVGBÉ.

Philippe d'Harcourt était né en 13/(5, et par conséquent n*ayait que dix ans lors de la mort violente de son père, exécuté à Rouen , sans autre forme de procès, pour avoir pris part à l'assassinat de Charles d'Espagne, dans le château de Laigle, à Tinstigation de Gharles-le-Mauvais, roi de Navarre. Malgré la disgrâce qui s'ensuivit pour la famille des d'Harcourt, les enfants de Jean V rentrèrent plus tard dans les biens de leur père, qui avaient été confisqués. Philippe, devenu baron de Bonnétable et d'Écouché, par Jeanne de Tilly, sa femme (1), en resta possesseur pendant sa longue carrière; car il existait encore en i&i?, lors de l'invasion anglaise, et nous le retrouvons à cette époque, luttant contre ces étrangers, malgré ses 72 ans : ce qui lui attira, de la part de Henri Y, la confiscation de tous ses biens compris dans le duché de Normandie, que ce monarque conféra à un chevalier anglais, nommé Jean Gray (2).

Nous ne devons pas compter au nombre des seigneurs de la seconde moitié d'Écouché le fils aine de Philippe, Girard d'Harcourt, parce qu'il mourut avant son père , ayant été tué à la bataille d'Azincourt en 1&15 (Monstrelet). Mais, comme il avait été marié avec Marie de Gra ville , dame de Lougé, de St.-Ouen, de Gui, fille de Jean Mallet, seigneur de Graville, grand panetier, et grand maître des Arbalétriers de France, et descendant des anciens comtes d'Alençon (3), il avait laissé deux fils : Jean d'Harcourt, baron de Bonnétable, et Jacques, baron de Beuvron. Jean continua les seigneurs d'Écouché.

Jean d'Harcourt, baron de Bonnétable (ù), H épousa, le 20 août 1453, Catherine d'Arpajon. H naquit de ce mariage cinq fils: l'ainé, François d'Harcourt, prit, à la mort de son père, la qualification de baron de Bonné-

(1) Voir, à l*Appendice, le procèa entre Philippe d'Harcourt et les moines de Sillj , relativement à ooe rente assise sur la prévôté d'Écouché, commencé en i38&, terminé en 1404. n*. A, D. Ce personnage eut également des contestations avec les moines de Tabbaye de St.-Florent, relali?ement au patronage de Téglise auquel il prétendait sans droit.

(2) Ce Tait résu Ite des leltres-pa lentes de Henri V, délivrées au château d'Alençon, le S4 novembre iAi7, dont voici la traduction: • Le Roi, etc. Sachez tous que, de notre gr&ce spéciale, nous avons donné et confl cédé à notre amé et féal Jean Gray, chevalier, le château et domaine de Tilly, ayant appartenu à Phi- • lippe d'Harcourt, chevalier, qui tient encore contre nous, ainsi que toutes les terres, manoirs, lennements, etc., qui lui ont appartenu, dans notre duché de Normandie (RâU» normands publiés par M. Léchaudé^'Anisy, dans les Mémoires de la Société des Antiquaires de Normandie, ij, XV, p. 25S).

(3) P. Anselme, t. V, p. iZ9yih5,

(4) Voir, à l'Appendice, n». 7, A, l'aveu rendu à Jean par ses vassaux de Sevrai

etSTOIKE DU BOURG D'iCOUCHÉ. 527

table, d'Écouché, de Lougé, seigneur de Sevrai. Il fit même acte de propriétaire, dans le domaine d'Écouché, en 1&87 (1) ; mais il n'y avait encore rien de définitif dans les arrangements relatifs à la succession de leur père et de leur mère; car, en Tannée 1501 , les cinq frères procédèrent au partage, et le 5\ lot , composé des domaines d'Écouché , de Lougé , de St.-Ouen, de Gui, de Barneville-en-Auge, de Sevrai, etc., échut à Philippe d'Harcourt, le frère puiné de François, dont nous venons de parler. C'est ainsi qu'Écoucbé sortit de la branche des Bonnétable, continuée par cet

aîné (2).

Philippe d'Harcourt. Ce seigneur, après la mort de sa première femme, Françoise de Mareuil, épousa Isabeau de La Motte-Fouqué, sœur de René de Lamotte-Fouqué. Philippe était mort en 1527, alors que sa veuve défendait, devant le Parlement, les intérêts de son fils mineur.

Bonaventure d'Harcourt^ qui fut connu sous la qualification de baron d'Êcouché, mourut avant d'avoir atteint Fâge de sa majorité (3). Après la mort de cet enfant, le domaine d'Écouché échut à un de ses oncles, Jacques d'Harcourt, le dernier des cinq fils de Jean.

Jacques d'Harcourt. Ce nouveau propriétaire fut la souche d'une branche de la maison d'Harcourt, nommée d'Olonde, seigneurie qu'il tenait du chef de sa femme, Elisabeth Bouchard d'Aubeterre, baronne d'Olonde. Dans les actes publics, il prenait les qualifications de baron d'Écouché et Lougé, châtelain d'Olonde, seigneur de Chevigny-le-Vieux et le Nouveau, FeugueroUes et Baroques, leCoisel, Auvray, Chy, Maupertuis, Longuerais, Gui, Perrière (en Sevrai), Sevrai, St.-Ouen, St.-Brix (4). Jacques d'Harcourt était mort avant le 1". juillet 1550 (5). Ses quatre enfants administrèrent pendant quelque temps son héritage en commun; mais le partage s'en étant fait entre eux, le 21 janvier 1556, la baronnie d'Écouché échut à l'aîné, Charles d'Harcourt (6),

(4) Voir, à l'Appendice, Taveu de la baronnie d*Ë€ouché rendu par ce François d'Harcourt, en cette année, n\ 6, A.

(2) P. Anselme, L V, p. i&i, D. François d'Harcourt épousa Anne de Sainl-Oermain , dame d'Hablo- ~ Tîlle, fille d'Aubert de Saint-Germain, seigneur de Rftnes , Ambec , etc. ; ce qui fit entrer ces domaines dans la maison d'Harcourt.

(8) Voir La Rocque, t. I, p. 195, et le P. Anselme, L V, p. 139-165.

(&) Voir Taveu rendu par ce seigneur, pour la baronnie d*Êcouché, en Tannée î 5A7, & l'Appendice, n". 6, B.

(5) P. Anselme, t. V, p. i39-l&5.

(6) Id.« Ibid. (Voir, à l'Appendice, l'aveu rendu par les vassaux de l'Aînesse de la Viganiére, en 1551,

528 HISTOIRE DU BOURG d'ÉGOUGHÉ.

Charles d'Harcourl. Ce seigneur mourut en Tannée 1570, sans laisser de postérité ; dans sa succession, le domaine d'Écoucbé échut à son «V. frère, Nicolas.

Nicolas d'Harcourt. Un des premiers actes de propriétaire que fit ce nouveau seigneur Tut de vendre un des domaines dont il venait d'hériter, celui de Sevrai, dit du Chapeau de-Roses, à cause de la redevance que le seigneur était obligé de donner à son suzerain , le comte de Montgommery , et qu'il recevait lui-même de ses vassaux (1). Il ne rendit aveu, pour son domaine d'Écouché, qu'en 1579 (2). Le baron d'Écouché figure au nombre des visiteurs de haut parage qui furent reçus au château de La Motte- Fouqué en l'année 1594 , lorsque la comtesse de Sanzay célébra, par des fêtes splendides, l'union de Jacques d'Harcourt et d'Isabeau Tillon, dame de Sacey-Tillon (3). Nicolas d'Harcourt avait épousé, en secondes noces, Claude de Tilly, dont il eut un fils unique, nommé Urbain, qui lui succéda.

Urbain d'Harcourt (4). Ce personnage termine fatalement la série des membres de l'illustre maison d'Harcourt, qui possédèrent la 2^. moitié de la baronnie d'Écouché. Ayant été convaincu de plusieurs faux, il fut condamné par arrêt du Grand-Conseil à avoir la tête tranchée à la Croix-du- Tiroir à Paris. Comme on le conduisait de la prison du Four-l'Ëvêque au lieu du supplice, Jacques et Charles d'Harcourt de Beuvron, ses cousins, se trouvèrent là comme par hasard, et sentant bouillonner leur sang à la vue d'un des membres de leur famille ainsi exposé à une honte publique , ils mirent l'épée à la main, et avec l'aide de leurs compagnons, Antoine de * Longaunay, seigneur de Franqueville, et Jacques du Bosc, seigneur de Bois-d'Annebout , ils arrachèrent le condamné des mains de ses gardes, et Tentrainèrent loin de l'échafaud. Pierre d'Harcourt, marquis de Beuvron, père des téméraires libérateurs, effrayé des conséquences que pouvait avoir cette échauffourée, s'empressa de les conjurer en allant se jeter aux pieds de

(1) Appendice, \\\ 7, G.

(3) Ibid., n*. 6, D.

(8) Journal de la comtesse de Sanzait par M. l&jcomte de La Ferriëre-Percy. Paris, 1859.

(h) Voir , à TAppeDdice, n''. G, B, Paveu da domaine d*Êcouché, renda par Urbain en 1605 ; faute de renseignements plus précis sur son entrée en possession, nous ferons remarquer que l'aveu se rendait peu de temps après rentrée en jouissance ; ce devait être le premier acte de propriétaire.

HISTOIRE DU BOURG d'ÉCOUCHIÊ. 529

la reine régente, Marie de Médicis, la suppliant de pardonner à ses fils un acte auquel ils avaient été entraînés par surprise, et qu'ils avaient accompli sans préméditation. La reine dit quMl n'y avait que le marquis de Beuvron pour faire des actions de cette gravité. Néanmoins, après avoir fait remettre le coupable à la prison duFour-FÉvêque, elle envoya ses propres gardes pour le protéger. Elle fit ensuite réviser le procès , et on obtint un acquittement. Urbain d'Harcourt ne profita pas de cette faveur; car le danger qu'il avait couru l'avait frappé si profondément, qu'il mourut peu après d'une maladie que, par allusion à une situation identique, on nommait la fièvre de Saint-Vallier (1). LaRocque, qui nous fournit ces détails , ne nous en donne pas la date ; mais les circonstances que nous allons rapporter les font remonter, ainsi que la mort du baron d'Écouché, à Tannée 1612. 11 ne laissa pas de postérité.

On ne se tire pas de pareilles afiaires sans de grands sacrifices pécuniaires : aussi la succession d'Urbain d'Harcourt se trouva-t-elle si obérée, que les créanciers firent saisir la terre d'Écouché. Cette saisie eut lieu à la requête d'Antoine de Samson, écuyer, s', de La Houssaye, époux de damoiselle Isabeau de Saint-Denis, fille et seule héritière de feu Jean de Saint-Denis, s', de Saint-Denis et de Gui, parce que ce Jean de Saint-Denis avait obtenu un arrêt du Grand-Conseil, rendu le 24 mars 1613, qui ordonnait que le requérant serait payé d'une somme de 14,685 livres 5 s. 9 d. , par les commissaires établis aux régime et gouvernement desbiens saisis sur le défunt Urbain d'Harcourt. La saisie ne fut réellement opérée que les 24 et 31 octobre 1617, et 7 janvier 1618; la vente aux enchères eut lieu le 19 février 1619. Une première offre de 16,000 livres et les frais en sus fut faite par François de Samson , s', des Vaux. Cette enchère fut couverte à une nouvelle vente exécutée , le 26 du même mois, par le prix de 19,000 livres qu'ofirit Claude Aubereau , procureur de messire Gabriel de Montgommery, déjà propriétaire de l'autre moitié de la sei-

(1) Jean de Saint- Vallier, p^re delà célèbre Diane de Poitiers, ayant été convaincu d'aroir favorisé la fuite du connétable de Bourbon, fut condamné à mort. L^arrét allait être exécuté, lorsque sa fille s'étant jetée dux pieds de François I*'., obtint^ par ses larmes, la grâce du coupable. L'impression de terreur avait été si profonde, que Saint- ValUer ne put jouir de la vie qui lulétait rendue : ses cheveux blanchirent en une nuit, et il fut atteint d'une fièvre tellement violente, quMl n'en put guérir, et ne tarda pas à succomber. De là, le dicton de fièvre de Saint-Vallier {Art de vérifier les dates, Chronique historique des comtes d^Étâtopes, p. 669).

530 HISTOIRE DU BOURG D'éCOUCHÉ.

gneurie d'Écouché, qui resta maître de Tencbère, et réunit ainsi dans sa main Tintégrité de ce domaine (1).