GVILLAVMB QVI. TRESPASSA. LAN. DE. GRACE. MIL. CGC ET. XV. LE

> Ce personnage est encadré dans une très-jolie niche ogivale, soutenue

par de fines cokmnettes dont les chapiteaux sont formés avec des feuilles

(I) Le$ éfflis€$ de rarrondUêement ^u Havre, i. I, p. i03-7.

ouvertes et entablées. Au sommet du fronton, ou plutôt au tympan, figu* rent des roses épanouies.

Les deux débris dont il me reste à parler offrent deux noms historiques , deux noms qui appartiennent à la Marine française du XIY*. siècle.

Sur le premier fragment , évidemment dessiné et gravé à cette même

époque, je n'ai lu que ces quelques mots : c fabie : gvil : dv : movstier :

QVi » Mais ils suffisent pour nous rappeler ce Guillaume Du Moustier,

c maître d'une gallaye de deux cents hommes » (1) , qui combattit à la fatale journée de F Écluse, sous le commandement de Tamiral Hugues Quiéret et du conseiller Nicolas Béhuchet (2). Il n'est pas impossible que l'image ait été double, et que la pierre ait contenu les noms et les effigies de l'époux et de l'épouse. Gela serait conforme à une coutume bien connue du moyen-âge. Ce nom de Du Moustier est célèbre au pays de Caux , dans le cours des XIIP. et XIV*. siècles. Au XIIP. , nous voyons Raoul Du Moustier, chevalier, seigneur d'Étretat, présenter à la cure de ce village son frère, Simon Du Moustier, malgré les réclamations de l'abbé de Fécamp, patron présentateur (5). Aussi le bailli du Roi en son bailliage de Gaux ne tarda pas à le débouter de ses 'prétentions , dans des assises tenues à Longueville et à Gaudebec (&). Au XV*. siècle, parmi les confiscations anglaises faîtes en Normandie par Henri V, nous voyons fréquemment figurer le nom de Du Mous-

(1) Compte de François de L^Hospital, etc., publié par A. Traullé, d^Abbeville, dans son Abrégé des Annaleê du commerce de merd*AbbevU(e, p. 85, in-A*. Abbeville, 1809 et 1819. — M. TrauUé, qui a édité deux fois le Compte de François de L^Hospital , ne dit pas où il a trouvé oe documenU Cependant on nepeutrévoquer en douteson aulhenttcilé. « M. Traullé, m*écril M. Louandre, avait collectionné une « foule de choses précieuses. » M. E. de Fréville, dans son Mémoire sur le commerce maritime de Bouen « t. I , p. 262 , après avoir cité de L'Hospital, d'après M. Traullé, dit que cette pièce a de nouveau été éditée par M. L. Guérin, dans son Hiitoire maritime de la France, t. I, p. 95.

(2) Id., Ibid., p. 31.

(3; Cartulaire de Fécamp, p. ,23 et àO, mss. du XIII«. siècle à la Bibliothèque de Rouen; Fallue, Histoire de la ville et de V abbaye de Fécamp, p. 195; Étretat , son passé, son présent , son avenir, 3«. édition, p. 58-59.

(A) Id., Ibid. — L'union d'Étretat avec Harfleur, et par suite avec Leure, qui en était le port, parait avoir été très-f^rande, du XII*. au XVI*. siècle. Au Xir., ces deux pays étaient la propriété de Ida, comtesse de Boulogne; de Hugues de Goumaj, et de Guillaume Lemarédiai , comte de Pembroke. Ao XUP. ~ siècle, ils appartenaient au Roi et à la maison de Gueldres ; enfin, au XVI*. siècle, un tabellion exerce en Itiprévosté royale de Harfleur et d^Estretat ( Étretat, son passé, son présent , son avenir, 8*. édit., p. 62-66).

suH d'anciennes sjSpultures trouvées a leure. 11

lier (1). Enfin , sous les règnes de Jean le-Bon et de Charles-Ie-Sage, de 1373 à 1385, nous voyons « Estienne Du Moustier, vice-amiral de la mer, huissier d'armes, capitaine de Harfleur , et réformateur de la province de Rouen (2). > Ce dignitaire était-il de la famille Du Moustier du Havre de Leure? Nous ne le savons pas positivement, mais on peut le présumer quand on voit , au XYP. siècle, Louis Mallet, sire de Graville, dont le corps repose dans l'abbaye de Ste. -Honorine , devenir grand-amiral de France , sous les rois Louis XII et François V\ (3).

Enfin, sur la dernière pierre tombale du presbytère de Leure, j'ai remarqué tout d'abord des décorations et un encadranent fort usités au Xïy\ siècle. Ce qui m'a surtout frappé sur cette dalle si malheureusement mutilée, c'est la grande rosace accompagnée de petites roses qui, par leur ensemble, forment un superbe fronton, dont les creux ont été autrefois remplis de mastic et de peinture , car ils conservent encore des incrustations coloriées. De tout le personnage qui remplissait ce riche encadre* ment , il ne reste que le haut du corps , la tête et le buste. La tête est nue. Le corps, qui fut couché sur le dos, montre encore ses deux mains jointes. Les doigts sont longs et effilés conune ceux que nous avons signalés sur la pierre de 1315. De même que sur cette dernière dalle, les poignets ici sont ornés de manchettes collantes, closes au moyen d'un rang de boutons nombreux et pressés. De toute l'inscription, il ne reste que ces

mots : « ( CI ) GIST. GVIL. de. GROVHESNIL. QVI. TRESPASSA. LAN. DE. GRACE QVE. DEX. EIT. s'AOIE. »

Je vous laisse à penser, Monsieur le Maire, quelles durent être mon émotion et ma joie en retrouvant sur cette pierre le nom de Guillaume de Grosmesnil, le héros du combat de l'Écluse , de cette funeste bataille où , d'après les historiens, périrent plus de 30,000 marins français {li). Malgré

(1) Extrait d€$ regUtrei de* don», confiscations, maintenues et autres, actes faits dans le duché de Normandie, •pendant les années iAi8-i9 et 20» par Henri V, roi tC Angleterre , (W 20, 76, 96, i06, 128; par a Vaulier ; iD-i2 , Paris, 1838.

(2) Hist* généaU et chronoL de la maison royale de France et des grands'oglciers de la Couronne ; par le P. Anselme, U VU , p. 759, édition de 1783.

(9) Neustria pia^ p. 86&; Essai histor. et descriptif sur Cabbage dé Graville, p. 18 ; — Lei élises de P arrondissement du Havre, t I , p. 88. (A) Panthéon littéraire^ les Chronique» de Froissart, 1. 1 , p. 105-7.

le désavantage de cette désastreuse journée, où deux amiraux furent tués (1), et où un troisième prit honteusement la fuite (2) , Guillaume de Grosmesnil commandait une nef du port de Leure, nommée la Riche, et ce fut avec elle qu'il eut le courage d'engager le combat (3). Il obtint un avantage signalé sur son adversaire; et lui, simple seigneur normand {li) , prit à Pabordage un vaisseau anglais monté d'écuyers et de chevaliers (5).

Je n'ignore pas que, pour être tout-à-fait certain de posséder les traits de ce héros de la France maritime , il faudrait pouvoir lire sur la pierre la date du décès et s'assurer qu'elle est postérieure à 13&0 ; maibenreusement cette date nous fait défaut; mais la forme de la pierre, le style des décors, le caractère des lettres , la teneur de l'inscription et la similitude parfoitB des noms , nous font présumer que cet armateur de nef seigneuriale, cet intrépide combattant de nos mauvais jours, sera revenu mourir à son port d'armement, et que là, malgré le deuil public, sa fomilie et ses concitoyens lui auront rendu les honneurs dus à son rang et à ses services. En an mot , tout me porte à croire que nous possédons là le dernier souvenir, le vestige suprême de cette glorieuse existence. ( Grâce à la bienvdllance de la Mairie du Havre, qui m'a procuré un calque fidèle de la {»erre; au talent de M. Feret, de Dieppe, qui a bien voulu le dessiner

(1) Hugues Quiéret et Nicolas Béhuchet, Chroniques de Froistart^ dans le Panthéon littéraire t U I» p. 105-7. — Le P. Auselme, Hist, généalog, et chronoU de ta maiêon royale de France et des grand»officier» de la Couronne, U VII, p. 7&5 et 750. — Le rM d^Augleterre, Edouard ni, ù qui fiâittefaet s'était renda prisonnier, le fit pendre ao grand màt de son navire, le jour de St-Jean-Ba(>tiste iSAO. c C'était, dit Belleforest, en vengeance de ce que, Tannée précédente, il avait pris Portsmouth, brûlé c Uantoue (aujourd'hui Southampton), et saccagé tout le pays des environs. • Pierre Lemarchand, qui avait été son clerc et qui se fit depuis religieux du tSers^rdre de saint François, fonda, à Tintention du pauvre amiral et pour le repos de son Âme, le prieuré de Notre-Dame du Boi»-d'Auvridier, près Harfleor. Philippe de Valois octroya à cette chapelle une charretée de bois sec par semaine, en la forêt de Brotonne, par lettres-patentes du mois de mars iSiïS. Cette pauvre chapelle, à présent détruite , était placée sur une falaise de la Seine, en vue de la mer, au territoire de Gonfreville-rOrcher. Le P. Anselme, Bist» généaL et ckronoL de la mai»on royale de France et de» grands-officier» de la Couronne , t. Vil , p. 750 ; •— Doplessis, De»cript, Aûr. et géographique de la Haute^Normandie, t. I, p. &94; ^Le» égliaeede Carronid. du Havre, t. I, p. 171.

(S) Barbavera, Barbanera, Barbenoire, Barbevoire. Id», Jtnd,

(3) De Fréville , Mém. sur le commerce maritime de Rouen « ti l , p. 963.

(4) Grosmenil est une ancienne paroisse près St-Romain>-de-Colbosc, où figure encore on chAteaa sur la carte du diocèse de Rouen de 1714. C'est maintenant un hameau de St-Romûi».

(5) M. Traulié, Annale» du commerce de mer d'Abbevitle, p. 35.

SUA P' ANCIENNES SIÉPULTURES TROUVEES A LEURE.

là

sur bois , et à la générosité de la Compagnie qui n'a pas reculé devant les frais de la gravure , je puis reproduire ici la figure de ce héros de la France féodale et maritime^ )

Assurément, et c'est chose iNien frappante, que dans le cours de notre XIX*. siècle , temps de recherche et de réhabilitation, on ait vu sortir simultanément du sein de la terre et de la poussière des archives les noms et les figures de ces héros de la France du XI V^ siècle, si profoidément oubliés , cinq siècles durant, dans ce même pays qu'ils avaient défendu et prot^ de leur sang.

Je ne saurais vous dire assez , Monsieur le Maire , toute Témotion que j'ai ressentie, en voyant tirés de la poussière du tombeau, et comme parlants devant moi , ces hommes dont je vénérais déjà la mémoire, pour avoir lu leurs noms sur les comptés de nos clercs et fournisseurs royaux. Mieux que jamais je compris alors cette pensée de Montaigne : c Est-ce par erreur ou par fantaisie de nature ^ dit ce philosophe célèbre , que la vue des^ places que nous savons avoir été hantées et halùtées par personnes desquelles la mémoire est en recommandation , nous esmeut aulcunement plus qu'ouïr le récit de leurs faictz ou lire leurs escriptz? »

Ces inscriptions tumulaires, en eflTet, sont comme des voix d' outre tombe qui viennent converser avec nous après un silence de cinq siècles ; elles sont comme une émanation de la pensée et de la personne même des héros.

Vous ne permettrez pas , Monsieur le Maire, que ces pierres si heureusement sauvées périssent de nouveau. Votrs donnerez des ordres pour

14 NOTICE SUR d'anciennes SEPULTURES TROUVAS A LEURE.

qu'elles trouvent un asile dans ce Musée du Havre , que vos prédécesseurs ont bâti avec une magnificence vraiment digne de la grande cité que vous administrez. Ce palais des arts , élevé au sein d'un des premiers marchés du monde, ne saurait prêter ses voûtes à de plus précieux trophées , ni à de plus patriotiques souvenirs. Jusqu'ici il a rempli son enceinte vide avec des plâtres grecs et des moulages romains, enfants de la mytholc^e antique ; mais voici qui occupera plus dignement ses galeries et qui les peuplera d'une façon plus nationale. De vrais héros, de nobles enfants de la Normandie , frappent à la porte et demandent à pénétrer dans le sanctuaire. De glorieux ancêtres viennent demander à leurs petits-enfants l'hospitalité de la tombe et d'un honorable repos.

Ces hommes de Leure , vous ne l'ignorez pas , ce sont les ancêtres naturels des marins du Havre ; ce sont les aïeux directs de nos hommes de mer d'aujourd'hui. Le havre de Leure fut, sous Philippe de Valois, le prédécesseur du Havre-de-Grâce de François I". Et puis la terre de Leure ne fait-elle pas à présent partie intégrante du territoire même du Havre (1) ? Ce vieux port désert et abandonné depuis des siècles, ne voit*il pas de nouveau se rouvrir l'alluvion de son sol pour protéger , dans de gigantesques bassins^ les flottes que leur envoie son jeune voisin , son brillant héritier si riche d'avenir?

La terre de Leure aura eu, dans sa courte existence, cette singulière destinée d'être appelée deux fois à prêter à deux grands ports vmsins, et un instant rivaux, l'hospitalité de son i^ol. Au XIY'. siècle , elle soutient le souverain port de Harfleur , penché vers sa ruine et sa décadence ; au XVI%,elle donne aide et secours au Havre-de-Giâce, alors à son berceau (2) , et au XIX% , aux jours de la grande prospérité du port de François I". , elle lui prête ses plaines pour y creuser des bassins et des docks, lui fournissant ainsi les principaux éléments de son agrandissement et de sa splendeur.

(i) Loi du 9 juUiet 1852.

(3) Tous les cbroniqueun et historiens da Havre racontent que ce Ait dans la fo$i€ de heure qu'eurent Keu , en 153&» la construction et la bénédiction de la Grande Nau françoUe du roi chevalier»