Si cum il chéent , cil les swient

Et escuiers les entraînent —V. 6725.

Sur ces deux vers, évidemment fautifs et de rime et démesure, M. Le Prévost ,dte le mis. de Londres, qui a la variante : c les everainent • , et suppose que Wace a francisé le mot anglais over run. Il y a trop peu de saxonismes dans notre poète pour autoriser cette supposition , car les citations qu'il fait de phrases saxonnes ne pourraient permettre de dire que son style est saxonisé. Ensuite , la difficulté ne serait que reculée , car le premier vers manque d'un pied et la rime n'est pas observée. Il nous semble que la vraie leçon est indiquée : d'abord, par le temps dans lequel le poète raconte cette action , c'est-à-dire le passé , temps auquel sont tous les verbes qui précèdent et ceux qui suivent ; ensuite par la nécessité de donner buit pieds à chaque vers , et enfin fyar la rime en irent des vers

suivants, avec lesquels les deux vers en question formeraient quatrain. Alors , on pourrait lire :

Si corn il chéent ^ cil les swiirent , ^ Et escuiers les entrainirent

Ces deux passés sont encore du patois normand.

kO. Malgier ki fu Glers ordenez ,

E puis Arceveslce sacrez ^

Mult fest ke sage ki Oex sert Variante. Mult féist ke sa*me Dex sert

Ni Tune ni Tautre de ces deux leçons ne paraît satisfaisante à M. Le Prévost. On le conçoit bien de la dernière ; mais Tautre forme un sens complet et bien en rapport avec le fait dont elle est la conclusion, et pour ainsi dire la morale : « Il ne fait que chose bien sage qui sert Dieu. > Ne faire que sage est une forme encore quelquefois usitée de nos jours : elle est dans La Fontaine, le plus roman des classiques français.

kU Tant ke France orent passée ,

Al fuer de cbescune cuntrée , Achatoent fuerre è viande.— V. 7338.

Al fuer, traduit par au pria:, ce qui a peu de sens, doit être la forme primitive de c au fur et à mesure, i c'est-à-dire au fur et à mesure que rexpédition entrait dans une contrée , etc.

k2. As Garesce , dieot auquanz.— V/ 7771.

< C'est bien le vrai nom de ce château , situé au milieu de terres labourables, dans les environs de Dol. » M. Le Prévost a été induit en erreur ici par Tabbé des Thuilleries. Le vrai nom de ce château , aux marches de Normandie et non pas en Bretagne, est Charruel, selon G. de Jumièges « vocatur Carruel , seu Carrucas. » Il était , en eflTet , au milieu de terres labourables. Ses restes se voient sur une hauteur, dans la commune de Sacey, canton de Pontorson. La Chronique des Ducs de Normandie l'appelle Charrues. Ce château était à plus de six lieues de Dol. Stapleton a aussi comihis sur sa carte Terreur de mettre Cherruel au-delà du Coisnon. Aux rectifications, M. Le Prévost, d'après H. de Gerville, a rétabli la vraie situation de cette forteresse.

i^ De la preie accoillir se peinent,

Se veant vos o éls l'en meinent— V. 7818.

« Si en votre présence ils réussissent » Réussissent n'a pas de rapport avec l'en meinent^ c'est-à-dire emmènent le butin, la proie.

&4. Esturmans è boens mariniers.— V. 7913.

Esturman signifie pilote , littéralement l'homme du gouvernail , de l'islandais siiari, gouvernail ; il ne faut donc pas le traduire par matelots , mot qui d'ailleurs forme pléonasme avec mariniers.

U5. En viez estamier fu muciez.

Et en l'estrain fu seul lessiez.-* V. 8039.

Évidemment ici estamier et estrain expriment une idée différente, et on ne peut leur donner à tous deux le sens de paille. Ce sens ne convient qu'au mot bien connu d'étrain, stramen. L'autre dérive de stamen, d'où le français étamine et qui signifie étoffe. Un estamier est encore aujourd'hui, en Basse-Normandie, un fabricant de bas; on dit encore basd'estamier.

&6. Herbergeours è pautoniers.— V. 81&7.

Un pantonier ke Deus mal?ie.— V. 837^

Dans le premier cas, pautonnier est traduit par valet; dans le second , par misérable. Ailleurs il est encore traduit autrement — V. Roquefort.

kl. Gom à Seigneur 11 obéirent ^

Li novels chatels abatirent , A en?iz ë volentiers le servirent

Évidemment il manque ici un vers pour compléter le nombre pair, toujours observé dans Wace. Une note nous apprend qu'il y a dans le ms. de Duchesne le. vers suivant :

Se mal pensèrent si encororent.

C'est le vers absent, si l'on rétablit la rime.

< Se mal pensèrent , si encorirent »

bS. Partie fu ki ke l'en die ,

Mise à chescun en Tabele.

QS NQT£$ PQILOLOGIQUS^

Ce dernier mot est emJbarrassant; mais dire que le poète Ta mis pour la rime , c'est oublier et sa grande facilité et la richesse de son idi6me. 11 faudrait plutôt y voir une mauvaise leçon , par exemple une altération de mesnie, et Ton obtiendrait un sens conforme à Thistoire; car il est positif que Guillaume donna une partie des biens de Grimout à Téglise de Bayeux , et Tautre à ses chevaliers.

/i9. £q Normandie velt passer ,

£t en Costenliii ariver.

Al port ke l'en claime Winçaot »

Par mer alout la nef siglant

11 est évident que Winçant est un port de Picardie , c'est-à-dire Wùsant , et non pas un port du Cotentin. Mais quel mot le copiste a-t-il pu mettre pour celui-ci? Comme il s'agit certainement ici d'un port de Cotentin,. du côté des îles du Cotentin, aujourd'hui tlea St-Marcouf, et que, sur toute la côte , il n'y a pa$ de localité en am , il faut peut-être y mettre cette localité à'JbiUatu, signalée dans le ravage de Hasting sur ce littoral et dont le nom s'adapte parfaitemept au ver$ ; on dirait môme avec une rime plus riche , si notre poète et son époque eussent tenu à cela.