LE CHATEAU DE GRÈVEGOEUR

épitaphe; mais, après toat, un certain air de mauvaise humeur ne messied pas au panégyriste de Claude de Sainctes ; ce devait être un ligueur mécontent.

Une fois en possession du château de Grèvecœur , les Montmorency continuèrent toujours d'en jouir. Un aveu du 28 septembre 1 760 , reçu par M% Lamperière, avocat au Parlement de Paris, postulant aux juridictions de St.-Pierre^ur.Dives et sénéchal de la châtellenie^ constate qu'eHe appartenait alors à Cbarles^Frauçois de Montmorency, duc de Luxemboui^ , pair et maréchal de France.

A Tépoque de la Révolution, le châtelain de Grèvecœur quitta la France, et sa terre fut confisquée; des affiches en précédèrent la vente, et le grand seigneur , dont naguère Fécu timbré d'une couronne de prince portait pour devise : Dieu aybe au premier baron chrétien , n'était plus que Tex-citoyen Anne-Léon Montmorency, émigré. L'adjudication eut lieu, le 25 frimaii^e an III (15 décembre 1794), par-devant les administrateurs du district de Pont-Chaslier ; c'était le nom corrigé de la ville de Ponî-l'Êvêque qui, comme tant d'autres, avait subi l'empire des curconstances. Il faut lire l'histoire des troubles de Lyon, en 1793, pour savoir ce que c'était que ce Chaslier , dont le nom fut imposé par le fanatisme politique, à des villes, à des rues, à des places publiques. G'est à la suite de cette adjudication que les démolitions furent commencées. Le nouveau propriétaire disposa des canons du donjon en faveur de quelques villes peu éloignées (1), et les ornements trouvés dans la chapelle passèrent, quelques années après, dans une modeste église du voisinage.

Le château avait, comme on le voit , changé trop souvent de maîtres, et traversé des temps trop agités , pour qu'on pût croire que le renom de ses preux et l'ancienneté de sa bannière fussent sa seule richesse. Un jour, on répandit le bruit qu'il renfermait des trésors; on rappela que les Anglais l'avaient occupé et s'étaient vus inopinément contraints d'en sortir; on parla des luttes sanglantes des catholiques et des protestants, des fureurs de la Ligue, des douleurs de l'Émigration; ce que les possesseurs du château n'avaient pu emporter , n'avaient-ils pas dû l'enfouir? On assurait qu'en pays étranger il existait , à cet égard , des

(1) La commane de Crèrecœur en possède trois , qui serTent habituellement dans les réjouissances publiques.

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indices nombreux. Des fouilles furent pratiquées sur plusieurs points ; elles furent long-temps infructueuses^ et on commençait à n'y plus compter lorsque, en 1856, sur le sommet delà tourelle, au moment même où le propriétaire qui dirigeait les travaux venait de s'éloigner , un trésor fut découvert et devint la proie d'un ouvrier infidèle. Ce fait ne peut être mis en doute , car , en 1857, une Cour d'assises a appliqué à son auteur la peine du vol domestique.

De ce trésor si long-temps cherché , et précieux sous plus d'un rapport, le hasard n'a malheureusement détaché et sauvé du creuset qu'une seule pièce ; elle est en or et du temps de Louis XII ; sa belle conservation et la grandeur de son module font vivement r^retter de ne pas posséder le reste.

Grâce au talent des architectes modernes , on voit s'élever dans nos campagnes dès habitations somptueuses où la nature et l'art semblent épuiser leurs ressources. La commodité y est partout unie à l'élégance ; l'intérieur est distribué avec goût ; les dehors sont aussi riches que variés, le site on ne peut mieux choisi. Eh bien! au milieu de tout cela, il manque encore une chose que toute la puissance de l'art ne saurait donner: c'est le charme pénétrant des souvenirs. N'en déplaise aux partisans outrés du posUivisme, les satisfactions de l'âme sont bien pour quelque chose dans nos jouissances, et elles n'en sont assurément ni les moins douces , ni les moins profondes. Quel plaisir intime , en effet, ne goûtons-nous pas à visiter ces antiques demeures, ces châteaux d'autrefois, vénérables témoins d'un autre âge, retraites séculaires de plusieurs générations éteintes ? Sans se rendre un compte exact du sentiment qu'on éprouve , on est heureux de les voir , plus heureux encore de les parcourir. Les personnages qui y ont vécu , les événements qui s'y sont passés , sont autant de sujets d'étude et de méditation. // me semble j dit un célèbre écrivain, qu'une voix humaine sorte de ta pierre, se fasse entendre à travers les siècles , et, s' adressant à Hiomme^ lui dise que d'autres hommes , dans ces mêmes lieux, ont senti, pensé et souffert comme lui.

Je borne ici cette notice , trop heureux , en la terminant , de me rencontrer avec un philosophe qui étudia de près la nature et nous apprit à l'aimer, avec le peintre gracieux de Paul et Virginie.

SUR