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Celte déclaration, provoquée par T Angleterre, avait été précédée , le 4 , par celle de l'Autriche, qui, ea dirigeant ses efforts contre l'usurpation de Bonaparie, disait devoir à ses principes de ne pas caur tinuer la guerre dans le but d^imposerà la France un gouvernement quelconque , s'en rapportant i la discrétion du duc de Wellington. La Saisse adhéra, le âO, aux dispositions arrêtées par le congrès.

La diplomatie secrète n'était pas alors moins active que ne l'étaient les négociations publiques. L'on avait vu, en 1814, le prince de Talleyraod être le principal instrument d'une restauration monarchique, par lui dirigée dans le sens de ses propres intérêts, et constituée de manière à assurer l'existence de la faction dont il était le chef. Fou<^ encore absent à celte époque, eût peut-être donné à la politique une direction toute différente. Lei rôles et les choses étaient changés depuis le SM) mars. M. de Talleyrand, éloigné et proscrit par un décret de Napoléon, ne pouvait plus nuire auxyuesdn ducd'Otrante, que l'usurgateur avait, quoique avec défiance , nommé son ministre de la police, en lii refusant les relations extérieures qu'il conYoitait, pour être plus en mesure d'intriguer contre les intérêts de son maitre. Or, ce ministre, profilant des moyens que lui donnaient les fonctions qui 1» étaient confiées, et qui lui prescrivaient une doubk surveillance intérieure et extérieure, ne doataii pas d'ailleurs de la chute prochaine de NapoléoUt cherchait à Tefl^rayer , dans son rapport du 7

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SUT les opinions royalistes qui se manilestaienC dans plusieurs départements. Un autre rapport du 17 juin oiFre cela de remarquable qu'il y est dit : « La réyolution française n'eut point son origine )» dans Texcès de la tyrannie ; le gouvernement qui » l'a provoquée n'a pas su en tirer avantage. » Tandis qu'il parlait ainsi , il faisait disparaître les papiers imprudemment laissés par M. de Blacas, sauvait ceux qu'on voulait arrêter ou proscrire , et renouait ses relations avec M. de Metternich. Il espérait le trouver favorable à la régence de Marie - Louise, quoique cette idée fût repoussée par Hardenberg et que Ton ne connût pas très*positivement l'opinion de l'empereur Alexandre qu'on savait seulement être contraire et à Napoléon et à la république.

L'usurpateur, car telle était la dénomination reçue alors, fut informé par Gaulalncourt que le ministre autrichien avait, à Bâle, un agent de correspondance avec Fouché; il y envoya donc, sous le nom de ce dernier, un homme sûr; mais celui-ci ne découvrit que l'envoi d'une lettre dont le porteur ignorait le contenu , et seulement le désir que Fouché pût délivrer la France de Bonaparte afin d'éviter l'effusion du sang humain ; car, sur le mot â^assassinat, le baron de Werner s'écria avec indignation qu'un tel moyen ne s'offrit jamais à la pensée du prince de Metternich, que les alliés confiaient seulement au duc d'Otrante l'honneur de sauver la France d'une nouvelle guerre. Quant à ridée communiquée de placer sur le trûne le jeune

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napoléon, Tageot atttrichîea promit d*eD faire part à M. de Metternich. Mais t'intrigue était découverte , les choses n'allèrent donc pas plus loin. Napoléon, dégagé d'inquiétudes sur des projets formes contre sa vie » continua de rêver , en cas d'échec ou de mort, la possibilité de se survivre dans la personne de son fils , et n'en continua qu'avce plus d'activité ses préparatifs militaires.

Nous avons peu de choses à dire de la cérémonie du Champ de Mai , assemblé le 1<" juin dans le Champ de Mars, vaine représentation dont le seul objet était (a promulgation de l'acte additionnel. Cette charlataoerie, tournée de toutes parts en rtdi* cule^ fut suivie de l'installation d'une pairie héréditaire et d'une chambre de représentants auxquds Napoléon donna de sages conseils dont elles tarent loin de profiter. Quant h lui , il hâtait ses dispositions militaires pour prévenir la réunion des troupes anglaises dont , après la guerre de ta Péninsule , les plus aguerries avaient été envoyées en Amérique.

Cependant la guerre des États*Uois contre la Grande-Bretagne venait d'être terminée, après une alternalive de succès et d'échecs, parmi lesquels on doit noter la dévasUtion de la ville fédérale de Washington, dévastations qui furent évaluées à trente millions de dollars (160,000,000 de francs), acte de barbarie qui rivalise avec les scènes dévastatrices de Saint-Sébastien. Cette guerre île l'Angleterre contre les États de l'Union avait eu pour pria* cipe les voBUX du parti démocratique poussé par

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Mapolëon , quf t'enooiiragea en lui faisant des pro*> messes pécuniaires , triste héritage pour eeux qui devaient lui succéder. Mais le parti fédéraliste ayant repris du crédit, et la médiation de la Russie ayant été implorée par lui , Ton signa , le 84 dé* cembre 1814, à Gand, un traité de paix qui rétablissait le statu quo ante bellum, et Ton s'engagea de part et d'autre à désarmer les Indiens. La nouvelle en fut reçue avec transport dans rAndérique- Unie le ^â février 1815 ; c'était pour Napoléon une diversion de moins contre la Grande-Bretagne. Une autre diversion contre les alliés, que sa lenteur â entrer en campagne rendit nulle, ce fut la levée de bouclier du roi Murât.

Joachim savait que la légation française avait demandé au congrès, le ItS décembre 1814, que le roi des Deux-Siciles fût replacé sur le trône de Napies ; il savait aussi que de nouvelles tentatives à cet égard avaient été faites le 19 du même mois: Il avait été instruit des rassemblements de troupes que la France destinait sans doute à l'attaquer , et croyait qu'un traité , signé par le baron de Vincent et le comte de Blacas , obligerait rAutriche , qui recevrait vingt-cinq millions, a l'expulser du trône que lui avait garanti le traité du 11 janvier 1814. Les dispositions de ce traité, signé par le comte de Miepperg, étaient positives ; mais Taccurd de Joachim avec TÂngleterre ne consistait qu'en un simple armistice qui, d'un jour h l'autre, pouvait être rompu. Bentinck ne l'avait signé que pour garantir de toute attaque la Sicile où il régnait despotique-

ment, et que les Anglais occupaient, moins pour les intérêts du roi Ferdinand que dans riotentioD d'y tenir des férces propres à déjouer les entn^ prises de Napoléon. La constitution même qu'ils y établirent , et qui répugnait au roi , n'avait pas d'autre objet que de satisfaire ceux qui favorisaient son pouvoir. Aussi William A'Court, qui succédai Bentinck , vit-il s'écrouler, sans y mettre obstacle, tout cet échafaudage politique dont il n'avait plus besoin. Mais ce n'était pas encore assez ; le roi dé* sirait rentrer à Naples , et Hurat continuait à y régner. Celui-ci , inquiet du sort qui lui était réserré, se trouvait sans soutien au congrès, quoiqu'il y eid un ministre qui, ainsi que celui de Palerme, se qualifiait plénipotentiaire du roi des Deux-Siciles. Lord Castlereagh semblait accueillir favorablement le duc de Serra-Gapriola , ministre de Fer dinand, et s'expliqua vivement sur les afifiaires de Naples avec le duc de Campocbiaro , qui représentait Joachim. Wellington , qui succéda au négociateur anglais , soumit bientôt à son gouvernement les preuves vraies ou fausses de la conduite tortueuse de Murât , dans un temps où , plus que jamais, celui-ci eût eu besoin de manifester une grande loyauté comme une extrême prudence dans ses in* tentions et dans ses actes.

Cependant , au lieu de se rendre utile aux alliés, pour demeurer roi , ou pour obtenir au moins des dédommagements , prix de la couronne qu*il dU déposée, Joachim avait renoué, par l'intermédiaiit de sa bellc'sœur Borghèse, des relations précédem*

ment rompues avec Napoléon , tandis qu*il entretenait de8 înlellig6Qces avec des brouillons italiens. Son projet était d'opérer dans la Péninsule italique une insurrection générale; mais pour endormir rAutriche il lui dénonça lui-même la conjuration qu*il avait ourdie à Milan , et que ses agents continuaient k faire renaître de toutes parts en leurant les peuples de l'idée de les réunir tous sous un gouvernement dont le siège serait à Rome. C'était ainsi qu'il espérait se faire de nombreux partisans dans ces classiques contrées.

Murât, quoique pressé d'agir, n'osait pourtant lever encore l'étendard ; mais on lui donna l'espoir d'une prompte et puissante diversion qui paralyserait les forces autrichiennes. Couvrant dès lors son ambition d'un voile transparent, il demanda, après avoir mis son armée au grand complet , que la cour de Vienne ouvrit sur son territoire un passage à ses troupes destinées, disait-il, à attaquer la France, pour se venger des efforts qu'elle se permettait contre lui dans le congrès. L'Autriche déclara alors (1) aux deux cabinets de France et de tapies qu'elle ne souffrirait pas qu'on troublât la tranquillité de l'Italie. Joachim ne répondit point â cette notification ; car, le jour même où elle avait été expédiée de Vienne, Napoléon partait de l'ile d*£lbe pour l'invasion dont il avait fait part à Joachim dès le 16 février, et le jour où la note autricblenne fut reçue à Naples, on y apprenait la des-

(1) Le S4 et le S6 février 1815.

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oente de l'empereur au gtflfè Joaa; wmfék apportée par un aide de camp qui , au nom de soa maître, demaadait à Murât une coopération vivent prompte. Joachim la promettait en même temps qu'il déclarait au ministre autrichien sa détermioation de demeurer fidèle à ralliance coutractée avec •on souverain , et ii n'en signifiait pas moins aa pape : « Qu*il regardait la cause de Napoléoa » comme la sienne propre , et prouverait qu'elle ne » lui avait jamais été étrangère. » En faisant cette notification , il demandait par les États romains ui passage qui lui fut refusé; mais il n*en tint compte et f6rça Pie Yll^ dont précédemment il avait soUh cité rinvestiture en qualité de suaerain deNaples,i ftNr de Rome , où ses indulgentes vertus cher^ chaient à concilier les esprits en pardonnant les fautes et en récompensant les services» Le vénérable pontife n'échappa que péniblement aux embûches dressées par Élisa Baciochi pour le retenir en otage de la vie ou de la liberté de son frère, et il se réfugia à Gènes , où il dit au ministre de France : Signor ambasciadore, non dubbitar dï niente , questo è un temporale cài durera tre mesi. Dans celte ville il reçut de Napoléon des let* très où il était dit que l'empereur n'avait aucunes rues sur le temporel du pape , et qu'il n'attachait aucune importance à la àulie de Savone.

Les Autrichiens n'avaient pas assez de forces pour lutter contre la révolte qui semblait près de devenir générale en Italie, depuis que Joachim , dé-