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l'arrivée prochaioe et amicale de Tempereur* Dam cette persuasion, le jeune roi envoya sur la frontière des personnages marquants de sa cour , chargés de le recevoir, de lui rendre les plus grands honneurs, et de lui demander la main d'une princesse de sa famille* L'infant don Carlos prit aussi la même route pour aller à sa rencontre.
Murât évitait avec soin de voir Ferdinand YII, pour n'avoir ni à lui accorder ni à lui refuser le titre de Majesté; mais Savary, envoyé alors à Madrid, ne montra à c8t égard aucuns scrupules. C'était un de ces hommes qu'on peut employer à tout sans qu'ils y répugnent, et désavouer de tout sans qu'ils s'en choquent. Nul ne convenait nûeax que lui à la mission qu'on lui donnait; nul ne connaissait aussi bien les vues de Napoléon, les intrigues de M. de Talleyrand , et quoiqu'il ne Mt porteur ni de pouvoirs écrits ni même d'une simple lettre, il n'en affirma pas moins que l'empereur des Français était disposé à reconnaître Ferdinand YII en qualité de roi, mais désirait préalablement savoir les intentions de ce prince à son égard. Le jeune monarque lui en donna pour preuve irrévocable sa demande en mariage d'une nièce de l'empereur; et Savary répliqua que son maitre, déjà à Bayonne, arriverait dans peu à Madrid ; grossier mensonge vanté comme de la finesse , et qui séduisit les fidèles entours de Ferdinand, entre autres Escolquis, rinfantado et San^Caiios. Savary ^ jouissant de leur erreur, les pressa d'engager le roi à aller audevdntde Napoléon déjà en route, protestant qu'une
tèlld démarche lui semblerait flatteuse et le disposerait en fefeur de eelui qu*ils servaient. On se détermina donc h partir, au grand désespoir de Madrid, et sur la foi du négociateur, qui affirmait que l'on rencontrerait Tempereur au plus tard % Burgos.
Ce voyage définitivement arrêté , Ferdinand , afin de légitimer ses droits , avait écrit à son père (1), le priant de lui faire passer une lettré de félicita-^ tion pour Tempereur ; mais la réponse de cette lettre , vaguement écrite, fut remise à Murât, qui conseilla de la supprimer. Ferdinand reçut donc on refus , et les Inquiétudes qu'il en conçut ayant été communiquées à Savary, celui-ci répondit sur sa tète des favorables intentions de celui qu'il représentait. D'après une telle assurance, le roi partit te 10 avril pour Burgos, après avoir remis les soins du gouvernement à une junte présidée par rinfant don Antonio , son oncle. Il ne trouva à son arrivée à Burgos , ni l'empereur ni message de sa part; et par les instances les plus vives, les pro« messes les plus.soUennelles , Savary parvint à l'en* traîner jusqu'à Yittoria , où était cantonnée une dî* vision française sous les ordres du général Yerdier* Étonné que dans cette ville rien n'annonçât l'arri-* vée de l'empereur , il écrivit à ce monarque (S) pour lui exposer qu'élevé au Irène en vertu de Tab* dication de son père , il n'attribuait qu'à un man-
(1) Lettre en 8 tcftiU
(S) Lettre da 14 avril 1808.
que d'instructions positives de n'avoir reçu à cette occasion aucune félicitation de la part du grandduc de Berg et de Tambassadeur de France ; qu'il n'avait cessé de témoigner sa fidélité à l'empereur, de fournir à ses troupes ce dont elles avaient besoin , et de marquer son désir de resserrer les liens des deux nations ; qu*aprés avoir envoyé a sa rencontre , il s*était décidé à j venir lui-même. Savary, chargé de porter cette lettre à son maître déjà arrivé à Bayonne, ne partit qu'après avoir laissé le roi mivironné de ses espions , après être convenu avee le général Yerdier qu'il cernerait Yîttoria de toutes parts , qu*il surveillerait toutes les démarches des serviteurs de Ferdinand, et ne négligerait aucun moyen pour Tempècher de retourner é Madrid.
Cependant on commençait, dans cette petite cour déjà prisonnière, à concevoir quelques inquiétudes que la franchise imprévoyante du roi ne partageait pas encore. Maçanez et Yellejo , zélés et éclairés serviteurs du prince, écrivaient et motivaient de Bayonne leurs trop justes craintes sur le sort qui lui était réservé. Le jeune Hervaz , fils du marquis d'Alménara , quoique attaché à la mission de Savary qui l'avait laissé à Vittoria, et beau-frère de Duroc, autre séide de Napoléon, se rappelant qu'il était Espagnol , et que sa famille avait été comblée de biens et d'honneurs par la maison royale, s'empressa de dévoiler l'odieux mystère d'une conduite dont on ne faisait que s'étonner. Don Mariano-Luis Urquijo, cet ancien ministre dont nons avims parié
et qui fat persécuté h riosligation de la France (1) , homme d*un esprit aussi pénétrant qu'il était sim* pie dans ses mœurs et noble dans ses sentiments , chercha aussi à désabuser le monarque et ses entours de leur aveugle confiance en celui qui se plaisait à les tromper. Il avait étudié le caractère de Napoléon, suivi la marche de son gouvernement , et vu clairement dans tous ses actes l'intention de chasser du trône la maison régnante. Les. traités publics ou secrets , l'invasion des troupes françai* ses, les propositions successives, et chaque jour plus ruineuses faites au cabinet de Madrid , la manière dont les événements d'Aranjuez avaient été racontés dans le Moniteur, le roi amené par des promesses de plus en plus vaines jusqu'au sein des cantonnements de l'armée, tout le confirmait dans la juste idée que le roi se trouvait déjà presque prisonnier, par suite d'une démarche qui d'ail* leurs portait atteinte à la dignité de sa couronne. On lui répondit par l'expression d'une entière confiance en la loyauté d'un héros qui ne voudrait pas, disait-on, se déshonorer aux yeux de l'univers ; que l'Europe , que la France même en seraient révoltées; que l'énergie espagnole se réveillerait alors et «n ferait justice. A ces phrases de roman, il répliquait en y opposant l'histoire, la désunion des puissances européennes, leur rivalité, leur abatte-
(I) Mort à Paris en 1817 et enterré an cimetière du Père La Chaise.
{Noie de Vèditeur.)
meut , rinaction probable de la Russie , l'enltrement de la France au récit des triomphes de osjai qui la gouvernait. Il ajoutait que, quant à r£spa« gne, sa résistaooe, en cas de nécessité même, entraînerait des malheurs inévitables , dont il serait Impossible d'assigner le terme. Il proposait donc; et ne put l'obtenir, qu'une ambassade fût envoyée à Napoléon pour traiter avec lui , et que le roi s'éehappât secrètement, promettant de lui en faciliter les moyens. Don Emmanuel Hazo-Correa , chef dei douanes , offrit à cet effet le secours de deux mille de ses employés les plus intrépides ; don Miguel Ricartio de Alava , officier de marine , proposa de faire évader le roi en habit de matelot ; le duc de Mahon (Grillon) se faisait fort d'assurer sa fuite. L*on aima mieux attendre la réponse de Napoléon. Nous n'en donnerons ici que les principaax traits (1) : « J'ai reçu la lettre de Foire AHem » Royale; elle doit avoir acquis la preuve de l'io^ » térèt que je lui ai toujours porté ; elle me per*- » mettra de lui parler avec franchièe et loyauté. » J'espérais porter mon illustre ami a des réformes » nécessaires. Les événements d'Aranjuez ont eu » lieu. Je ne suis pas Juge de ce qui s'est passée » mais je sais qu'il est dangereux d*accoutumer les » peuples à se faire justice eux-mêmes. Les peu* » pies se vengent volontiers des hommages qu'ils » nous rendent. Comment faire le procès au prince » de la Paix sans le faire à la reine et au roi votre
(1) Lettre de Nap«1ëon , datée du 16 aTril.
— lëos - lis
» père? Que k prince de la Paix «oit e&ilé d'Espa- « gne ; je lui offre uq asile en France. Quaat à Tab- » dicalioa de Gharlea IV, ^ elle est de pur maii- » v^menty je reconnais Votre Altesse Royale 9 comme roi d'Espagne^ Je désire donc causer » avec elle sur cet objet ; roi , elle saurii combieo M lestlroitsdu trône sont sacrés. Votre Altesse » Royale connaît ma pensée tout entière ; elle voit » que je flotte entre diverses idées qui ont besoin » d'être fixées ; elle peut être certaine que , dans > tous les cas , je me comporterai avec elle comme » envprs le roi son père. Qu'elle croie à mon désir » de tout conciliei* et de trouver Toccasion de lui » donner des preuves de mon affection. »
Une pareille lettre, écrite avec tant d'embarras et d'obscurité, qui ne répondit ni à celle du roi ni aux promesses faites par Savary, aurait dû éclairer sur leur sort et le monarque et ses entours. k travers les nuages dont on y couvrait sa pensée , perçaient clairement des intentions malfaisantes qui justifiaient les judicieux soupçons d'Urquijo et les révélatious d'Hervaz. Le roi cependant avait été rassuré sur les craintes de ses conseillers par une phrase qui en faisait partie , et que Napoléon s'est bii'n gardé de faire imprimer dans la publication (les lettres adressées à là maison royale d'£spa* goe (1); elle était ainsi conçue : u Le mariage d'une H princesse française avec Votre Altesse Royale, :t tlans mon opinion, s'accorde avec les intérêts de
(1) Moniteur du 5 fëyrier 1810.
» mon peuple , et je le regarde comme une eircon- » stance qui m'unirait par de nouveaux nœuds à » une maison dont foi eu à me louer de toute ma- 9 nière par la conduite qu'elle a tenue depuis mon » avènement au trône. » Prenant ce passage de la lettre pour une garantie de sécurité, d'union intime et d'alliance, tant d'États que de familles, le roi écrivit à la junte qu'il était satisfait des dispositions de l'empereur ; mais Urquijo ne s'en empressa que plus, de donner tous ces détails à don Grégorio de Cuesta , capitaine-général de la Yieille-Castille. Ferdinand écrivit aussi à l'empereur pour lui témoigner sa confiance et lui annoncer son arrivée prochaine à Bayonne. L'on a su depuis que , s'il ne se fût pas décidé â ce voyage , toutes les mesures étaient prises pour l'enlever durant la nuit et l'y conduire comme prisonnier. Cependant les habitants de Vittoria, désespérés de son départ, s'ameutèrent et coupèrent les traits de sa voiture au moment où il allait y monter. Il calma leurs craintes, persista dans sa résolution, et prit, le 19, la route de France. A Irun nouvelle émeute , nouvelles offices de le faire échapper à ses geôliers, nouvelle détermination de se précipiter au-devant de sa destinée , quoique les avis qu'il recevait à chaque heure fussent des plus effrayants. Un vaisseau espagnol louvoyait dans la baie de Saint-Sébastien ; il eût pu faciliter le salut du vou La fidélité prévoyante Feo pressait; la fidélité abusée fut d'un avis contraire, et une confiance aveugle décida du sort de Ferdinand qui 9 le 20, fit son entrée à Bayonne. Il reçut
- 1808 - IW
aiissitèt la fisite de Napoléon avec lequel il dlBa« Après être rentré dans son logement, il lui fut noti^ fié par Savary, que la maison de Bourbon avmi cessé de régner en Espagne et y était remplacée par celle de l'empereur ; qu'il devait faire une renonciation au trône tant pour lui que pour les princes de sa famille. A cette demande accablante et inaftendue, 11 répondit que, quelle que fut sa résolution personnelle^ il ne pouvait disposer des droits de sa famille* Cette demi-résistance engagea Nappléon à employer tous les moyens de séduction près des entours du prince ; il les avait facilement trompés, mais il ne put les corrompre. Escolquix ré» sista à toutes les cajoleries de l'empereur, Gévalloa à la logique de Ghampagny, En vain leur disait^-on que le bonheur de la Péninsule était le vœu le plua cher de Napoléon ; ces serviteurs si coupables d'imprévoyance, quoiqu'ils ne le fussent ni d'attache*ment ni de fidélité â leur roi , ne faisaient que rappeler combien l'empereur portait atteinte à sa propre gloire en détrônant un prince qui s'était jeté dans ses bras avec une aveugle confiance ; objeo» tion sans valeur devant une ambition sans scrupules.
Mais une autre objection qui paraissait de natare à être accueillie dans l'intérêt d'une politique éclairée, c'est qu'une union intime avec Ferdinand VII devenait pour la France infiniment plus utile que l'usurpation de la couronne d'Espagne ; que cette union portait un coup fatal à l'Angleterre; que la vengeance des Espagnols , justement irrités,
iM - 1808 -
pourrait mettre en danger les troupes françaises déjà engagées dans la Péninsule ; observations luninetises, et qui furent repoussées avec un orgueilleux dédain. Cliampagny n*y répondit que parla' proposition de donner au prince des Âsturies la main d*une princesse de la maison impériale et le royaume d'Étrurie. Escotquiz l*eùt acceptée; les autres conseillers du roi furent d*un avis différent , et 'don Pedro Labrador reçut par écrit l'ordre de demander si son maître était libre de retourner dans ses États, et, en supposant une réponse néga-* tite, de déclarer nul tout ce qui pourrait être fait A Bayonne, de refuser enfin le trône d'étrurie comme étant la propriété d*un autre.
Cfaampagny, dans son rapport à l'empereur sur cette infructueuse négociation , expose que l'Espagne est menacée d'anarchie par les intrigues de r Angleterre. Après ce passeport banal , il conclut que le seul moyen de sauver ce royaume est de pla« cer sur le trône de ce pays un pripce de la maison impériale; puis considérant l'union delà France et de l'Espagne comme nécessaire , et comme perfide la conduite tenue par cette dernière puissance , et d'ailleurs la mesure proposée comme utile dans l'état de guerre avec la Grande-Bretagne , il pose en principe qu*une telle nécessité politique est autorisée par la Justice , d'autant plus que le commerce français a éprouvé des vexations de la part des douaniers espagnols. Enfin il conclut que Charles IV ayant été violemment arraché de son trône, il appartient à l'empereur de décider entre le père
et le fils 9 mais que Sa tftyesf é , ne pourant ni re«« connaître Ferdinand sans placer TSspagne sons le joug du cabinet de Saiut^James, ni rétablir Char* les ly sans mécontenter la nation espagnole, eUi( doit, pour la sûreté de ses propres États , employer tous les^ moyens en son pouvoir pour soustraire ce royaume à l'Angleterre et à Tanarchie, Ces étranges raisonnements ne furent point communiqués à Labrador ; aussi les conférences avec le ministre étaient-elles vides, languissantes, sans résultats, et elles ne continuaient que dans Tintention de gagner du temps pour attendre l'arrivée du vieux roi et de son exécrable épouse, qui s'étaient empressés de se placer sous la protection des troupes françaises et du grand-duc de Berg,
Ferdinand, qui avait enfin cessé de s'abuser sur sa position, fit notifier, le ^ avril, par Cevallos, sa résolution de rentrer dans ses États. On ne répondit à cette note qu'en faisant renforcer la garde qui l'entourait. Il tenta de correspondre avec TEspagne, et ses courriers furent arrêtés ; aux plaintes de ses ministres, on répondit que l'empereur ne reconnaissait point d'autre roi d'Espagne que Charles ly. Celui-ci et la reine, précédés du prince de la Paix, délivré de prison par Murât, arrivèrent le 50 h Bayonne , et dans une entrevue qui eut lieu le lendemain, V^ mai, le père ordonna impérieusement à son fils de lui rendre sa couronne. Il ignorait encore que cette couronne était déjà secrètementdestinée à un autre, et que tout ce quiallaitse passer ne serait qu'une jonglerie propre h tromper
ropinîon sur ce qui était irréyocableinent résolii. Ferdinand ne s'en doutait pas davantage; il répon* dît respectueusement h son père , en référa à ses conseillers , et après les avoir consultés , H écrivit pour justifier sa conduite et déclarer sa ferme îdtention de lui restituer cette couronne, à condition : 1* qu'ils retourneraient tous à Madrid; S^ que les cortès seraient rassemblés ou du moins le» tribunaux et les députés du royaume ; 3*^ que sa renonciation et ses moiïh leur seraient soumis ; 4* que son père ne ramènerait en Espagne aucun de ceux qui étaient les objels de Tanimadversion publique; 5* enfin que , si Sa Majesté ne voulait pas rentrer dans ses États, lui Ferdinand les gouvernerait en son nom. u J*ai pour moi, disait-il en terminant, » les lois , la voix du peuple , l'amour de mes suî» jets ; personne ne peut chercher leur prospmté » avec autant de zèle, et s'y croire plus obligé que » moi. Après avoir fait une renonciation avec ces » restrictions , je comparaîtrai devant les Espagnob n pour faire voir que je préfère leur conservation à n la gloire de les commander, et l'Europe me croira n digne de commander des peuples à la tranquillité » desquels j'ai sacrifié ce que les hommes ont de » plus flatteur et de plus séduisant. »
Charles lY demanda, sur la réponse à faire , des conseils à Napoléon , qui ^ ne cessant de dissimuler, lui envoya le modèle d'une lettre où le roi dit à son fils que l'Espagne ne peut être sauvée que par Tempereur ; puis , après avoir exposé sa situation et sa conduite politique depuis la paix deBàle, il loi re-
proche de s'être laissé égarer par la haine de 9a première femme contre la France et d'avoir faîorjsé d*inju8tes resseiatiments contre lui , sa mère et son ministre. Il déclare à Ferdinand qu'ir aurait mérité de monter sur l'échafaud , mais qu'il se res-> souTient encore qu'il - est père, « Tandis que les M troupes françaises marchaient sur ma capitale et » que je me préparais à y porter remède, tous ayez, 31 lui dit-il, mis en rumeur tout mon palais, sou- 9 levé mes gardes ; Totre père a été votre prisonn nier , mon premier ministre traîné de cachot en >» cachot. J'ai eu recours à l'empereur des Français; n tout dépend de la médiation de ce grand prince. » Il connaît tous les outrages que j'ai reçus, et il s» m'a déclaré qu'il ne tous reconnaîtra jamais pour » roi. Dans cette situation, mes droits sont clairs, 9 mes devoirs le sont davantage encore; en m'ar- » rachant la couronne , c^est la vôtre que vous avez » hrisée. Je suis roi du droit de mon père; je ne » puis adhérer à aucune réunion d'assemblée ; tout I» àoîi être fait pour le peuple et' rien par le peusi pie. » Cette lettre, du â mai, dictée par Napoléon, et qui militait en faveur de la pensée qu'il voilait encore, ne décidait en rien les questions posées par le prince. Une réplique d'Escoïquiz , du 6 mai , la réfuta. Il reproduisit les mêmes proposition» en s'élevant contre l'idée de placer sur le tr6ne d'Espagne un parent de Napoléon, sans l'approbation solennelle de la nation espagnole.
A cette époque la junte de Madrid venait d'envoyer au roi Ferdinand don José de Zayas et don
Évariste Fe^ët de Castro , pour demander i Si M»* jette : l*" qu'elle Tonlùt bien l'aotoriter i déléguer des pouToirs au dedans et au deiiors ) d* q[tt*rîle dé» eidit s*il MlftU commencer les hostilités contre les Français \ S*" qu'elle daigiiét convoquer les côrtès* Le général PalSfox fut chargé de répondre, au nofli du roi, qu'étant prisonnier, et ne pouTSnt eiercer aucun pouvoir , la junte était autorisée A user ds tous les droits de la soureraineté , h tenir s«s séan* ces au lieu qui lui semblerait le plus confenablCi et }k commencer les hostilités du moment où , de sa personne, il serait^ par la fércci transféré ailleurs* Par un décret, il autorisait le conseil de GastiUe i convoquer les cortès*
Mais MuNt s'éuit déj^ emparé du pouvoir, le 1«' mai , et avait exigé que le prince président de la junte ^ Tinféutdon Francisco et la reîM d'élrih rie, partissent pour Bayonne, où les appdaîent Tempereuri qui ne voulait pas laisser de chef à une opposition contre le vœu qu'il méditait, et le vieux roi, était toujours dupe de son perfide allié. Ne parlons point en ce moment des troubles ooca^onnés par cette mesure et qui furent étouffes par la force; ils tiennent à l'ensemble des mouvements insurrectionnels que nous aurons plus tard à exp<h ser, et voyons, en dépit de ce sanglant orage, pré^ curseur de plus horribles tempêtes. Napoléon pott^ suivre et hâter l'exécution de ses prejets«
En effets le tf mai, un traité avait été aîgné par le général Duroc et le prince de la Paix, au nom de Napoléon et du roi Charles ( par ce traité le
- IMt -- lil
wmmtMfÊÊ oMait i femperauf d«s Irm^alt la trèn^ ë^S^jNifl^e al de» Indes , h oonditioii de matntenty rintëgpîté du royaume , de ne tolérer que la aeul^ religion eatholique, d'amnistier les gens comproraii dans la rébellion d'Aranjpei, d'cieeorder un asile au roi, h la reine , à leur famille et au prince de la Paix ; de donner au roi, outre la jouissance du ehà«t teaii de Compiègne, une rente de trente millions de peaux (sept millions cinq cent piilie franes) sur la liste ei?ile| d'en conserver une de deux miHIone (cinq cent mille franco) à la reine si elle lui suvri* Tait, et une de un million six cent mille réaux ( qua^ tre cent mille francs) è chacun des autres membre^ de sa famille.
La fermentation qui commentait à régner en Bs- ^gne, et aux enrirons même de Hadrid , avait i^it Mfer la conclusion de ce traité , dont les dauaea , déjk si onéreuses pour la l^mille royale d'Sspagne, sa furent cependant jamais strictement ei^écutéea par Kapoiéon qui, après sa signature, se transporta chex Charles lY, où son Ais fut appelé.
jAunescènesans exemple encore, et qui probable*
mont oeie renouvellera Jamais, eut lieu entre les vie-
tiiD«t de eelul qui causa tous leurs maux et qui lea
i5Opt09QpIail- I^i un vieux roi menace son fils du sop-
pliœ sUl ne prononce à l'instant une abdication qu'on
prétend superflue et qu'au fopd l'on Juge nécessaire;
là ap« mère fascinée demande la tête de son fils et
pooaaa T'QUbUda toute pudeur jusqu'à déclarer hau-
temeat qu'il n'a de droit à la couronne que par elle
seute et non par le roi ; double infamie dont runir
m " tiM
élitàeM l«M orgPBiMtiiHi mUiUire , mm cm—ibto, Mpt ordre, a^iM ariQ«i , 1109 ofa^fii , incapables iiar CQn«ëqi|eQt 4e réaist^r ou d'ea iiopoaer i dea loreea cooaidérablea bien orgaaîaéea« lie roi pe pou? ait appeler de nouvallea troupea^ dont les mouvementi euaaent fait nattre de aoupçopneuaes inquiétudes $ ii nepou?ait tenter de s*échapper, epvironné eomme il i*était, d'espions, dans son palais, dans son oopseil mêqie, çt forcé de ne les point éloigner de sa personne sous peine de donner Téfeil è ses ennemis; puis, aurait^il pu effectuer cette ré^lution, toutes les issues de aa demeure étant gardées par les Fran* çais? Qvelle retraite aurait-il choisi, dans le eat où il eOt réussi à tromper leur suryetUani^e » dant celui même où il n'aurait pas été arrêté par les corps nombreux qui cernaient Madrid? AraiHl unear* mée? le sa?fiit-i| ?où I4 troiiYef ? quel espoir fonder fur elle? devait->on commencer la guerre aana moyens assurés de la soutenir? D'un autre côté» on lui faisait de brillantes promes9es , et il ne semblait y avoir pour lui de obemins libres que vers la fraoi^, de moyens de salut que dans les intérêts bien entendus d'un monarque auquel il YouUit s*unir par une double alliance, et qui lui faisait dire par fiavary que pas un village ne serait pris à l'E^agnê. Il s'abandonna donc a sa destinée, et ceux qui le blâment ne réfléchissent point assea que leur opinioo à cet égard est la satire la plus sanglante du caractère et de la politique de Napoléon*
Napoléon lui-même, tout en se li?rant à la plus lâche des perfidies, s'efforçait de distraire les esprits
-- IMft — II»
en MtiiliitaDt les Tanités d^ ses oonrtitans oivito et mititaires; aussi eréa«t-il alors une nobtesse héra*» ditaire (1), compléme&t de l'^eotioii de ses fiefs im** p^iaux; il institua de^ duos, des comtes, des ba-* FOUS, des chevaliers, qui tous couçureot Tespérance de riehes dotations , h l'iostap de celles déjà coi^fé-r rées sur les domaines du Hanovre (â); par l'Espagne semblait devoir ouvrirune nouvelle voie h la eupi^* dite de ses siiteilites et à l'ambition de ceux qui aor cosnpagueraient à Madrid celui qu'on allait oouroor oe9. Le choix de Napoléon était déjà fsit, et la juate aa««ipblée par ses ordres, se co» formaot à s^ pensée, parut librement lui demander Tintronisation de son frère Joseph (5).
i^ â4 mai fut signalé par )a réunion â la France d^s Ëtats de Tospahe, Parqie et Pl^iisance, ainsi jque pjir iinpprQplapiatip^ d^ns laquelle Temperéur 4iMU aujL Espagnols i « Votre nation périmait $ j*ai vu vos m maux, je vais y poster remède. Voire grandeur, » TOlve puissance font partie de la mienne ) vos B princes pd'ont céflé leur$ droits \ je veux acijuérir n des droits à |a reconnaissance de vo^re postérité, j» 3qJ(^ plç jq$ d^espér^nce ; je veiix qt|e Fps der^jen n imvçiix disent: Il fut 1« régéaépaleup de «otre m fMlrie(i)*
(t) Le 11 mirtlSSS.
09) Voyez U pièce jastificative D.
(3) LelfBurf.
(4) Une chose que Ton n'a peut-être pas assez reipacqnép % e^est la mani^V 4^^ ^a^ft^PP pariait à Sainle-Hëlènc des af-
fiait (f); «mtfiitoiit-iiottt de dira ioi qpe nulle arnëe n'était auui btea diaoiplinëe, araiée, équipée, fournie que celle de la Grande-Brotagne, mais auui qu'il n -y en avait pas de plus lourtle dans ses moû^ Tements, quoiqu'elle ne traînai que daui plèeesdc eanon par mille hommes, ce qui la rend peu susceptihle de compléter une victoire ; mais aussi «Ile te fond moins vite qu'une armée française, vu les seins et les dépenses qu'on emploie à assurer ses subsistances, à ménager les troupes, à traiter les malades et les blessés , que Napoléon négligeait comme des instruments brisés.
Ce que l'empereur des Français ignorait autant que la force et la nature de l'armée anglaise , oVtait le caractère du peuple, qu'il croyait soumis et trompé comme l'avaient été ses princes. Triomphateur des armées les plus renommées, dominateur d*une grande partie du continent , redouté des plus puissants monarques, comment se serait«il figuré que ^ des populations sans liens, sans ordres, sans chefs, assiégées de toutes parts par ses troupes,' si longtemps victorieuses , eussent même |o pensée de leur résister? Aussi quand l'écrit de don Pedro Cevallos eut paru (S) , le gouvernement impérial , pour
(1) Voici ce que le §éoértl Poy dit des toldaU «dsI*!* {Guerre fr:^0pagnp , top. I, peg. 907) : « lU pQMèdent une » qualité, U plu« pr^iciyse de t9u|esoi||P je plt^vp ^e |ift|#ille, » le calme dans la colère. 9
{Note de Véditeur.)
(S) Intitulé t Jtekition auihenfffiue dpt MnmtmU mrwkd*
em MémÊW Peftl» qui en Snrape fot iadledte , fit* il répandre fin libelle, ptétendu traduit du portugais, où tes ennemis étalent flagellés d'injures ealoiBDlàlfioes, On j Usait :« il ne ftiut pas beatteoup » de sagaoilé pour prédire que le génie de Niqio^ 1» léoa triomphera comme dans la coalition préoé^ « denté, et il ftiut être attoint de démence pour se » flatter de rainere la France^ Les armées français » ses ne peuvent désormais rencontrer d'ennemie n redoutables, nisurr£bre,ni sur le Tage, nisui^ » le Danube. L'aigle française volera avec les ailes » de la victoire des Pyr^ées auK colonnes d'Ser- » cille ; elle se poserait sur les tours de Gonstanti'* » mplé ) si la corrliptiob britannique infestait le n dlTtn. L'ilccomplissemenl de tette prophétie est » InfeilliMe. Quel guerrier â fait un Usage aussi s> noble de ses victoires? Quel homme a jamais pran tiqué de si éclatants actes de bienfaisance ? Vsi'^ » vcsgleoréduUlé attribue à la fortune ineenstanto n des succès constants , sens réfléchir qu'ils sont lé « résultat nécessaire de la force morale que le géhié » du plremier homme de notre siècle a combinée n avec la force physique de la première nation du n mendeé Si cette réunion de forées était vaincue » par les eAiHs des mMrtMes qui ont la témérité n de Intter centre elle, ce serait un vrai miracle, n car ils prouveraient le renversement de toutes les
dé
)• Ioi< de ranirers , ce qui vraiseniblablemeiit n'ar^ » rivera pas de nos jours ! » *
Be tels pamphlets n'avaient pour but que d'abuser la crédule vanité de cette France à qui Fintronisation de Joseph Bonaparte ne préparait que des charges sans utilité pour elle, intronisation qui commençait à lui apparaître sous l'aspect d'un effroyable crime politique, et cette opinion était partagée par la portion la plus saine des chefs de l'armée (1).
(1) Voici comiDetit le général Foy t'exprime à Tëgard des Espagnols dans son Histoire des guerres de la Péninsale( tom. Il, pag. 319 ) : « Il est (l*Espagnol ) religieux , et la religion ea » élevant les pensées de rhomme, le rend plus propre à cette » abnégation de lui-même , à cette exaltation morale , à ce sa- » orifice de tous les moments dont la guerre o£Ere chaque jour » Toccasion. Calme et rempli de principes de justice, il est » subordonné par nature, si Tordre n^est pas absurde ; il est » susceptible d^enthousiasme pour un chef habile ; sa sobriété » est extrême, sa patience est à toute épreuye... La loyauté » est la base ( tom. II , pag. 371 ) du caractère des Espagnols ; > ils sont habituellement calmes , mais de ce calme qui vient » du silence , non de Tabsence des passions : ils peuTent dissi- » muler, mais ils sont incapables de feindre... Aucan peuple » nV (pag. 373 ) conservé à leur égal le sentiment de la di- » gnité de Thomme. » G^est ce même général qui , malgré soa ardent libéralisme , écrivait encore (tom. I, pag. 183) : «La guerre de la Vendée a revêtu d^une splendeur incomparable » quelques pages de notre histoire. On n*a vu nulle part atl- » leurs tant de noble vaillance et une pareille unanimité de » dévouement. » Tout genre d^héroXsme ravissait sou admiration ; tout ce qui était vil Vindignait I Honneur , cent feia boaneiir à ce grand et noble caractère I {Noi» éê VidUmir.)
Quant à cette usurpation si froidement conçue , exécutée à l'aide de tant de misérables ruses, usurpation que rSurope contemplait avec une curieuse inquiétude , et du succès de laquelle l'empereur ne formait aucun doute , nous avons dû , pour éclaircir la politique des cabinets à cette époque, en suivre et en tracer la marche avec autant de détail que de vérité. Nous avons dit le crime , nous en avons signalé la cause ; nous en exposerons plus loin les résultats.
149 — taw
Situation politique de Mapolëos. — Lettre sur le caraetèredM Espagnols. — Massacre de Madrid., — Embarras de la jante»
— Son départ pour Bayonne. — Jnnte dans cette yîlle. — CoostUution. — Aflfitire de Rio-Seco. ^ Désertion des Aiptttët de la Junte de BajonAe. — Le eonieîl de Gastitle ëlade le serment. — Junte de Sëyille. — AssaMtnat de Solaoe««^ Prise de Tescadre française par les Espagnols. — Massacre de plusieurs généraux. — Junte des Asturies. — Ses envoyés en Angleterre. — Rivalité des jantes. — Insurrection générale. — Capitulation de Baylen. — Eyacuation de Madrid. — Négociation de Joseph. — Alliance de la Gallice et du Portugal. — Proclamation de Junot. — Envoi en France de troupes portugaises et d^une députation. — Contril»ation demandée. — Impossibilité de la payer. — Intrigues pour la couronne. — Déclaration du prince régent. — Timidité de TAngleterre. — Expédition anglaise. — Forces de Junot.
— Comparaison des troupes anglaises et françaises. — Af* faire de Rolica. — Bataille de Viniero. — Capitulation dite de Cintra. — Capitulation de la flotte russe. — Dumoariei.
— La princesse du Brésil. — L'Autriche. — La Prusse. — La Russie. — Méfiance du tzar. — Appel aux confédérés.
— Plaintes de Bade. — Entrevue d'Erfart. — Objets traités. — Lettre au roi d'Angleterre. — Négociation sans effet.
— Projet d'union contre la France. — Rejeté par la Pmsie et la Russie. — Retraite de la Romana. — Anarchie en Espagne. — Junte centrale. — Pardo. — Napoléon reprend Madrid. — Négociation de Joseph. — Fuite de la junte centrale. — Retraite de sir John Moore. — Sa morU
Aux succès militaires les plus éclatants de Napo-
léon , quoique àéik dispotés 4iiii9 le N4»rd « vn-^
naient de succéder , dans h Midi , ceux de sa ppH-r
tique; car on pe pouvait nommer autrement
FinTasion haaardeuse du Portugal , la surprime des
places fortes de la frontière d'Espagne , roccupa*-
tion de Madrid et le dëtrônement d*une auguste
maison, régnant depuis plus d'un siècle sur la
plus Taste partie de la Péninsule. Était-ce ambition,
haine contre r Angleterre, besoin ou amour de la
guerre qui entraînaient Napoléon dans cette cri*
minelle usurpation ? Ces divers motifs l'y portaient
sans doute. U voulait commander arbitrairement
sur tout le continent, et il espérait ruiner sa rivale
par In complète exécution du blooua continental»
^ Aussi un décret impérial, du 11 janvier, déclarait :
1^ que le tiers du produit des confiscations de marr
cbandjses anglaises serait accordé aux dénonciar
teura ; ^ que les douaniers étaient autorisés à faire
subir des interrogatoires à ceux dont on pourrait
obtenir des indices sur les réfraotaires ; 3^ que tout
fonctionnaire qui faciliterait la contrebande serait
puni comme coupable de hau$e trahison. C'était
ainsi que la tyrannie appelait h son aide l'immo*
ralité*
Lu guerre , qqe Napoléon aimait avec passipn , était d'ailleurs un besoin réel pour lui ; il fallait qu'il ajoutât sans cesse à ses conquêtes, au risque de finir par ruiner sa miraculeuse fortune; c'était une des nécessités de sa fausse position politique» Cet ordre de choses, si pesant à TEurçpe, pouvait seul lui donner le moyen de satisfaire l'ambition de
ses généraux , d'assurer la fortune de ses adhérents, d'enrichir son trésor, que les reyenus ordinaires de la France n'auraient pas suffisamment alimenté, d'étourdir Topinion sur l'extension illimitée de son pouvoir, de faucher enfin une population dont l'accroissement, dans l'état de paix, serait peut-être devenu embarrassant ou même inquiétant pouf lui. Mais, pour voiler ses intentions, Napoléon s'étudiait à rendre la guerre indispensable à ses rivaux les plus pui8sants,afindese donner le droitde les assurer seuls de s'opposera une pacification générale, objet, disait-il, de tousses désirs, et nommer alors coalition contre la France la guerre qu'à la tète d'une grande partie de l'Europe il faisait à une ou deux puissances abandonnées de celles qui , plus tard , devaient à leur tour être livrées sans secours à son glaive dominateur. 11 ne pouvait , è la vérité , donner â ses opérations contre l'Espagne les fausses couleurs imprimées à ses actes militaires précédents; il ne pouvait couvrir de l'intérêt de la France Tintronisation de l'un de ses frères, ni pallier ce qu'elle avait d'odieux; aussi la popularité dont il avait joui à l'issue de la campagne de Prusse commençait-elle à s'affaiblir. Mais il n'en était pas moins flagorné par tous ceux qui lui devaient ou en attendaient quelques faveurs (1). La f6ule de ses cour-
(1) Le général Foy s^exprimeainsi {Guêtre de Ut Péninsule t tom. I, pag. 15 ) : « Le sénat apprit au peuple jusqu^à quelle » profondeur d^abjection peut descendre une assemblée dont » les membres ne sont liés entre eux , ni par le teotinent
tisans, mur impénétrable à la vérité, lui dérobait l'aspect des misères que l'état de guerre fait peser sur les familles , et les éloges de ces êtres vils étouffaient les cris du commerce, dont, en le ruinant, il osait se proclamer protecteur.
Au reste, sa puissance, produit de l'élan national et réyolutionnaire dont il sut habilement saisir et coordonner les éléments, était corrélative à la force de ses armées , ainsi que l'immensité de ses armements l'était à Fesprit de conquête, identifié à ses intérêts comme à son instinct , à la sûreté et à la durée de son pouvoir comme à son orgueil (1).
Quant à la soumission de l'Espagne, outre qu'elle lui semblait utile au succès de son système continental, elle avait déjà été rêvée par la cupidité de ce directoire exécutif, sous le règne duquel Burke nommait la domination des Bourbons méridionaux un des fiefs du régicide. Arrivé au consulat, Bonaparte conçut Tidée de cette soumission ; empe reur, il ne l'abandonna jamais; il ne cessa de la préparer, et le très-indiscret Beurnonville pouvant trahir involontairement ses vues, Beauharnais, beaufrère de son épouse, fut chargé de les seconder. Beauharnais, vivement prononcé au commencement
» des devoirs enyers la patrie, ni même par Tesprit de ^. » corps. »
(1) « Les Français, » ditle général Foy, « ne formaient pins » qu'un ^ros bataillon au commandement^d^un seul homme. » • (tom. 1 t pa0. 16).
{Note de l'éditeur. )
de h révolution Araoçaise en favsur de la etmtn royale « s*éuit laisié séduira par la roynuté nou-» Telle. Dévoué » mais honoète et doux • il pouvait servir TamblUon , non pas le crime ; aussi 4doptait-il avec zélé un projet d*alliance d*État et dd fa* mille qu'il croyait utile, sans se douter que ce projet couvrait de coupables combinaisons. On le remplaça par un instrument plus docile , cet adroit Laforest auquel la Prusse avait dû les malheurs qui pesaieol encore sur elle.
Nous avons précédemment indiqué le massacra de Madrid, étincelle qui incendia les £spagaes; disons ce qui amena cette sanglante catastropiie et la part que Hur9t et Laforest eurent à un événe* ment aussi prodigieusement fécond ep résultats. Mais commençons, pour le bien comprendre , par jeter un coup d*œii sur le caractère des habitants de ce royaume. Nous allons, à cet égard, faire usage d'une lettre écrite alors par un étranger résidant en et pays,
u Votre Excellence désire connaître le caractère )> du peuple espagnol ; j'obéis h ses ordres, en re« n marquant combien il est difficile de saisir exacte^ n ment les traits d'hommes qui offrent un constant » mélange de la férocité africaine et de la noblesse » chevaleresque ; qui touchent par leurs souvenirs » aux idées du moyen âge ^ qui , plus guerriers que » militaires aujourd'hui, n'ont conservé de leur » gloire passée que cette présomption que donne la » force, sans la puissance que la science perfec- » tionnée a imprimée aux armées européennes;
» pMiple cM lequel to arU q'^g^lept peint 1^ ginle^
» quoique cQuMà aient depuis quelques apnées* fyil
n de sensibles progrès. Ces progrès sont du^ priqci-
» paiement aux sociétés paM'iotiques dont la Biscaye
» a donné le preoïier exemple, suivi bientôt par
» Yalence, Madrid et d'autres villes ou prpvinces,
» On en compte déjà plus de quatre-vingts , ci I^
» nombre s'en accrpit pbaque jour ; leur ol\jet est
» de favoriser le perfectionnement de l'agriculture,
» de rindustrie et des arts^ d'introduire des mé-
» tbodes utiles , de fonder des pri^ pour toutes |e|
1» inventions favorables au bien du pays, de pro-
» curer enfin des sepiiurs à tous ceux qui le méri-
» tent par leur zèle et leurs travaux. Le gouver-
» nement, les grands, le clergé les aident et les
» protègent, et leur espoir est de faire remonter la
» patrie au rang dopt elle est descendue. Il était
» brillant jadis dans la carrière héroïque, la littéra-
» ture et les beaux-artSt Yelasquez , Murillo , Ri-
» beira , ont par leurs chei^ d'œuvre égalé ce que
>» l'Italie offrait de plus remarquable. Mariana est ,
» sans contredit, le premier des historiens modernes.
» L'imprimerie royale n'est pas surpassée par l'Ita-
» lien Bodoni,et les cartes topographiques de Carlos
» l'emportent sur la plupart de celles des autres na-
» tiens européennes. L'Espagnol est enfin un peuple
» bien au-dessus de ce'qu*on le croit, mais bien in-
» férieur à ce qu'il se croit lui-même. Livré avep
» toute l'exaltation de l'amour à sa religion, il est
» aveiiglement dévoué à ceux qui la lui enseignent,
n et qui, dans les monastères principalement, pf-
» frent l'élite de la population. Dans le catholin cisme qu'il proPesse avec une crédulité sans exem- » pie, mais propre à élever son âme alors même n qu'elle abaisse son esprit par de minutieuses pran tiques, il se regarde comme la seule nation stricn tement orthodoxe et ne voit que des hérétiques, n qu'il hait , parmi ses coreligionnaires étrangers. » Ce sentiment de répulsion , pour ce qui n'est pas n Espagnol , est profondément enraciné dans son N âme, et il en résulte chez ce peuple une fierté n dédaigneuse qu^on retrouve jusque dans les men- » dîants, très-nombreux dans la Péninsule, et qui » n'y contractent cependant pas cette abjection gë- » néralement remarquable ailleurs. L'Espagnol est n capable, non de cet esprit public qui calcule, mais » de ce patriotisme qui dévoue soi et les siens, avec n la violence qui caractérise cette vertu purement » antique et nécessairement barbare. Il est encore n ce qu'il fut jadis; car depuis que la faculté de pas- » ser librement d'un État dans un autre avec leurs n familles et leur fortune, faculté accordée aux sec- » tateurs de la réformation évangélique par la paix » de Westphalie, eut fait incliner toutes les nations n européennes vers l'uniformité d'opinions et de » mœurs, cause destructive de la distinction des na- » tionalités , l'Espagne conserva seule sa physiono- » mie originelle; elle est demeurée semblable é elle n seule; elle y attacha son orgueil et son bonheur. » Ceux qui méprisent l'Espagne sont donc loin de » la connaître; ceux qui la plaignent ne la jugent » pas mieux. L'on n'est jamais pauvre avec peu de
» besoins, et r£^g^ol est solnre ; on ne souffre pas n de son existence sociale qaand on en jouit avec » ?anité. Là on ne se repaît point des mots , troni*> » peurs en d'autres contrées, de liberté et d'égalité; » Tune vit en Espagne de la modération des désirs, » Tautre voit s'ouvrir devant elle une large voie, » en dépit des inégalités de rang et de fortune, car » on trouve là des commis à la table de leurs chefo, » des domestiques aussi libres que respectueux de- » vant leurs maîtres. Tous les états sont réunis » dans les mêmes loges au théâtre, et l'alcade dé- » guenille commande aux grands dans son village. » Ces alcades , chargés de la police , sont nommés ^> sqit au sort , soit par l'équitable conseil de Cas* » tille, par le conseil de la province ou par le sei- 1» gneur du lieu, sur trois candidats présentés. L'Es- » pagne jouit ainsi du genre de liberté et d'égalité le » plus solide, celui qui résulte de l'absence d'ambi- » tion et de la possession des franchises municipales. » Enfin les opinions modernes sur la nature des » gouvernements n'ont pas plus pénétré ici dans les » masses populaires qu'en Italie et en Allemagne. )» On n*en remarque quelques traces que dans les » hautes classes sociales, et, ce qui étonne beaucoup n le voyageur étranger, dans le clergé, surtout chez » les moines qui en forment l'élite , et parmi les- » quels sont choisis les évèques. Une ardente cha- » rite , une piété sincère s'unissent assez générale- » ment chez ceux-ci à des opinions philosophiques 3» de la plus haute portée. Enfin , ce qu'il faut expon ser encore, pour donner une idée juste de la
» ttaUlilé da (Mople Mpaguol owmbe Dition , «t de » TuDioD qui 8*7 Toit eotre les différentes elatees » de la société , c*est«â-dire de sa Téritable et fènida* n vientale constitution , c'est que, sur une popnla- » tion de dix millions quatre cent neuf mille huit n cent soixante*dix-neuf individus , il se trouve huit » ceot soixante-douze mille familles vouées li l'agrî- » culture , dont trois cent soixante mille en qualité » de propriétaires et cinq cent douze mille en quan lité de fermiers ; ce qui offre, comme intimement » attachée au sol, plus de la moitié de la population )) générale, sans compter six mille deux cent seize n moines richement dotés, quarante-trois mille eeut » quarante-neuf moines mendiants, ainsi que d*o- » pulents évèchés dont les revenus sont réellement » le patrimoine du pauvre. Cette population géné- » raie est répartie, indépendamment des grandes » cités, dans vingt*cinq mille quatre cent soixanten trois villages , bourgs ou villes , dont douxe mille 1» soixante-onze, sont indépendants de toute supré- » matie féodale , e| le reste partagé entre neuf mille n quatre cent soixante^-six seigneurs laïques et troii « mille neuf cent vingt^six chefs ecclésiastiques. » SUe est soumise h un clergé auquel la religioa » donne une in6uence très-supérieure i celle qui » résulte de la soumission féodale, de la ricbeise n des nobles , du pouvoir des altades et de Fanto- }i rite administrative. Sous ce régime, l'Espagnol se n sent libre , croyant n*obélr qu'à Dieu , ce qui en- » noblit son obéissance. Des formes religieusement N conservées régissent le pays, depuis le centre, o*
» toQl aboutit , Jusqu'aux proTînces dont les pri?i^ » léges s'opposent à toute innovation. Aussi, quel* » que étendue que soit la puissance d'un seul, elle
> est constamment balancée par tant de droits ou » d'usages consacrés, par tant de formes respectées,
> que son action n'est nullement oppressire , ni » contestée. Enfin, ce peuple, stationnaire et posi»
> tif, soumis avec fierté, indépendant avec respeet, » et étranger encore dans sa masse la plus nombreuse » aux idées qui agitent l'Europe , idolâtrant son » culte, ses prêtres, ses rois et Is patrie, estimant » ses magistrats, si simples dans leurs moeurs, si n intègres dans des emplois faiblement rétribués, » peu jaloux d'une noblesse qui ne pèse point sur »lui, valeureux, irascible, plein de confiance en » lui-même, s'exagérant sa force et haïssant l'étraa»- » ger , est impossible à subjuguer par les armes et » à séduire par l'idée du mieux ; car ce mieux , vou* » lût-il y croire , il le refuserait d'une main ennemie^ » J'ai dit à Votre Excellence ce que je sais, ce que » je pense les événements qui marchent lui en ap^ » prendront sans doute davantage. »
Voilà ce peuple que Napoléon outrageait, en l'attaquant ou en le menaçant dans tout ce qu'il avait de plus cher , son indépendance et son orgueil , ses princes et ses prêtres*
De quelque prétexte que l'empereur des Français eût appuyé ses vues ambitieuses, Tiastinct populaire fut promptement éveillé par l'invasion préiendue amicaie des troupes françaises , la surprise des forteresies » la projet d'é»igraiioii du roi Chartes «t
iW — 1806 —
Tarrivée de Hurat à Madrid. La demande qn^il fit et obtint de Tëpée de François I*"^, honorable trophée que Louis XIY lui-même avait respecté, ne fut qu'une inexplicable inconséquence de la part de celui qui , ne voulant pas reconnaître le titre royal de Ferdinand VII, lui faisait une demande que celuici ne pouvait accorder qu'en qualité de roi ; mais ce qui choqua bien plus encore , ce fut la délivrance du prince de la Paix , le départ du roi pour Burgos, et la nouvelle de son arrivée à Bayonne.
Napoléon, qui ne pouvait ignorer l'inquiétude générale du peuple , avait besoin que la capitale demeurât calme et donnât ainsi au reste du royaume l'exemple de la soumission ; il craignait la fougue du grand-duc de Berg et ne se fiait plus à l'adresse de Beauharnais, dont la loyauté crédule avait été sur le point de démasquer des intrigues dès longtemps ourdies secrètement. Il donna donc h cet ambassadeur, pour modérateur, le fin, souple et intelligent Laforest. Mais Murât, qui commandait la force militaire et voulait qu'elle primât tout, n'était pas facile â conduire , et tandis que Laforest rassurait les esprits, Murât s'étaya du nom de Charles lY , annonçant â la junte que ce prince seul était reconou par Napoléon. La junte répondit que, dans ce cas, c'était au roi seul à lui donner des ordres, et que sans cela elle continuerait à agir au nom de Ferdinand YIl. Le général en chef lui fit alors écrire par le vieux monarque une lettre antidatée, comme il Tavait fait pour celle où il protesta contre son abdication ; dans cette lettre Charles lY s'annonçait comme le seul
légitime monarque, et confirmait les nominations foites par son fils. Murât voulut aussi publier en son nom des proclamations que le gouvernement osa supprimer.
Déjà des émeutes avaient eu lieu à Tolède (1); nais un émissaire du jeune roi, tout en annonçant à la junte les rigueurs de Napoléon , recommandait d'éîiter les troubles ; aussi se contentait-on de préparer en silence tout ce qui pouvait contribuer à une vive résistance à l'oppression. Murât, mieux instruit de ce qui s'était passé à Bayonne, ordonna le départ pour cette ville de l'infante reine d'Étrurie, et de l'infant don François de Paule. Maitre absolu, dès le 1^ mai, il avait fait préparer les voitures, le 2 au matin, et paraissait vouloir enlever de force ceux qu'on répugnait à voir ainsi s'éloigner. Nombre de montagnards étaient entrés dans Madrid les 29 et 30 avril. Murât , de son c6té , en avait, le l*' mai, renforcé la garnison. Cependant, soit curiosité, soit inquiétude, une foule de femmes inondait les cours du palais; un aide-de-<îamp du général est insulté par elles ; la garde les repousse ; la populace irritée arrive à leur secours et égorge des soldats isolés ; la troupe fait feu sur ce peuple, et si la junte s'était prononcée en sa faveur , si les trois à quatre mille hommes de troupes espagnoles l'avaient secondée, l'insurrection serait devenue des plus sérieuses , et Madrid aurait peut-être été livrée à une complète dévastatiop. Mais les magistrats cherchè-
(i) I^S8 avril 1808.
IW — 1808 —
longue et tanguante : aassi la juate obéit-elle i l'ordre qu'elle reçut, en date du 2^ mai, de s^e rendre à Rayonne , où un décret impérial convoquait, pour le 15 juin, les députés appelés à délibérer sur la forme du gouvernement à donner à l'Espagne.
 ces députés, formés en junte générale, Napoléon fit présenter une constitution qui n'était satisfaisante ni pour les amis des théories politiques modernes, ni pour ceux qui les réprouvent. On y établissait la séparation de la liste civile d'avec le trésor public, celle du pouvoir législatif et du pouvoir exécutif, Tindépendance de l'ordre judiciaire, la liberté individuelle et la liberté de la presse, placées, il est vrai, sous la surveillance de deux commissions sénatoriales; enfin le pouvoir législatif aurait été confié h deux chambres, un sénat et un corps législatif, proprement dit, quidevait remplacer les certes et qui eût été composé de cent soixante-douze membres, savoir : quarante personnes choisies par le roi dans la noblesse et le clergé; trente représentants des principales villes ; quinze savants et quinte négociants, aussi nommés par le prince sur la présentation des corps municipaux et universitaires, et des tribunaux de commerce ; enfin soixante-douze députés des provinces, les seuls qui fussent élus par leurs commettants.
Cette constitution , qui ne fut jamais mise en activité , avait pour objet de briser les habitudes du peuple espagnol; elle fut discutée, et jurée par la junte générale que présidait Azanza, nommé dés lors président du conseil des Indes, et qui, en cette
dernière qualité , eut ordre de notifier ces change* meots aux provinces d*outre-mer. On fit en outre jouer à cette illégale assemblée la ridî6ule comédie de demander solennellement pour roi celui qu*on lui imposait , et Joseph , après en avoir reçu le ser» ment de fidélité le 7 juillet , partit le 9, entouré de ceux que Ferdinand avait considérés comme de fi* dèles et zélés serviteurs , tels que Âzanza, Cevallos, Urquijo, 0*Farii et Tlnfantado; le caractère de Joseph semblait les avoir séduits.
Joseph était un homme de bien; dénué longtemps d*ambition, il avait été porté sans le vouloir sur un trône; mais il s'y était accoutumé. A Naples, il voulait le bien du peuple, et, entiché d'idées théoriques que la pratique du gouvernement n'avait pas vaincues, il croyait, d'après ses bienfaisantes inclinations, que tout ce qu'il considérait comme utile était exécutable; que la substitution d'un individu à un autre ne changeait rien à la nature et k l'exercice de l'autorité royale.
Quant à la plupart des Espagnols qui environ^ fiaient Joseph, ils se serraient autour de lui moins par amour , par nécessité, ou par ambition d'honneurs et de fortune , que par l'inquiétude que leur causait l'élat présent et l'avenir probable de leur patrie; ils eussent préféré Ferdinand VU, mais sa délivrance semblait impossible ; ils redoutaient le joug de Charles IV et de son exécrable épouse; et ces hommes sans énergie, après avoir été pour la plupart sans prévoyance , voyaient du moins dans riniroDisalion de Joseph l'espoir de maintenir l'in-
