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qui serait Jugée c&ntenable à leur iUueire rang. fis arrivèrent à Gibraltar, le 9 août, enyironnés d*ttne cour nombreuse ; mais Dalrymphe, qui n'était pas encore parti pour son commandement de Por» tugai , prévoyant les embarras que causeraient les deux princes , dont Tun demanderait hautement la régence pour son père, et dont l'autre la solliciterait secrètement pour lui-même, refusa de les laisser débarquer. Il lui semblait d'ailleurs aussi inconvenant que dangereux, de voir, au sein des dissentiments qui divisaient déjà les juntes provinciales) ceHe de Séville, qu'on ne voulait point reconnaître en qualité de junte suprême, s'arroger le droit de oommer seule un régent« Cependant , le capitaine de vaisseati qui avait amené les deox princes refusant de les reoonduire en Sicile , le duc d'Orléans descendit à terre et ne fut reçu que comme hdte. Castlereaghy nullement engagé dans cette Intrigue, et n'agissant pas de concert avec Canning, donna au nom du roi son assentimient à la conduite de Dalrymple.

Le prince français ne s*en tint cependant point â cette démarche infructueuse. Le chevalier de BrovaU qui s'étail noblement attaché à sa fortune de pros* crit, se rendit à Séville, où il employa toutes les ressources de son esprit pour y faire des partisans ï celui dont il avait autrefois été sous«gouvernear. Homme de bien, quoique réellement ambitieux sous un air de modestie désintéressée; adroit et fin •ous un voile de candeur ; observateur éclairé, confiant avec mesure, fidèle à sa religion , ce qui'^ au-

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lifféft des Espagnols, servaU tes Toes pdltiques; soufflé, quant aux rapports militaires, par Dumou-n riez^ qui espérait se reproduire sous les auspices d*UD prince jeaue et sans expérience, à la faction duquel il s^était voué dès Forigine de la révolu tion française ; Broval , qui avait été connu à Londres du ministre Canning et s'en était fait estimer 9 était secrètement autorisé et secondé par lui dans sa délicate mission ; chose inconnue au reste du cabinet^

Canning avait été conduit â celte intrigue par l'opinion qu'il s'était faîte des affaires et des hommes de la Péninsule, où il voyait une nation dépourvu^ d'un ordre quelconque sur lequel on pût se reposer^ et sans chef avec lequel il fût possible de traiter en toute sécurité. Il voulait donc donner à cette contrée un régent dont les opinions fussent plus favorables aux intérêts de l'Angleterre que ne Le paraissaient ceux qui goul^ernaient alors ; il «spérait bien affranchir les Espagnols de la domination française^ mais en les plaçant sous celle du gouvernement britannique, et ne perdait pas de vue le projet de faire occuper Cadix par une garnison anglaise, ce que la junte de Séville n'avait jamais voulu permettre. Ainsi , recommandé et soutenu , Broval approcha lentement, mais d'un pas sûr, du but vers lequel il tendait , et y fût victorieusement parvenu sans les obstacles que sir Arthur et les siens crurent devoir Jeter devant une ambition que masquait le doubte intérêt de famille et de légitimité.

La cour de Palerme n'était pas la seule qui convoitât le pouvoir déimsé par Ferdinand VIL Tandis

que celui-ci abdiquait à Bayonne, sa sœur , la prin* cesse du Brésil, adressait, le 19 avril, aux provinces espagnoles d*outre-mer une déclaration qui portait : « Je me crois suffisamment autorisée et obligée â j> exercer les fonctions de la famille d'Espagne n existante en Europe, comme leur plus proche n représentante, envers ses fidèles et bien-aimés san jets sur le continent de l'Amérique. D'après ces » principes , il m'a paru très-urgent de vous adresi> ser un manifeste par lequel je déclare nulle la » cession que le roi don Carlos lY , ainsi que tons * les autres membres de la famille royale, ont n faîte en faveur de l'empereur ou cbef des Fran- » çais. »

Les vieilles prétentions de l'Autriche s'étant aussi réveillées, elfe entretint des agents secrets â Séville (1). L'archiduc Charles y comptait des partisans, séduits par l'espoir que cette puissance adopterait leur cause. Les autres puissances européennes, celles même qui étaient volontairement ou forcément alliées de la France, y entretenaient également des agents affidés pour ètrejournellement instruites des événements de la Péninsule, de l'esprit dont était animé le peuple espagnol, des talents de ses cheft

(i) VAutriohe envoya même alors secrètement en Eipasi^i comme ag;ent militaire , le colonel Crossard , qui , dans ses Ms* moires , a parlé fort longuement de sa mission , sans donner toutefois à cet égard beaucoup d^éclaircissements politiqne«.

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cirils et militaires , de leurs vues , de leurs moyens de résistance et de ce qu'on pouvait en augurer re* lativement aux intérêts et à la destinée future de^ puissances continentales. En Prusse, on faisait des vœux mêlés de crainte et d'espoir en faveur de l'insurrection espagnole. Le cabinet russe, plus indi£Férent à cet égard , en raison de sa sécurité , quels qu'en fussent les résultats , était plus frappé des défaites multipliées des insurgés que de leur inébranlable constance. Alexandre, ne voyant aucune armée se former sur un mode régulier , aucuns talents se manifester parmi les généraux, et l'anarchie régner dans les juntes comme dans les populations, demeurait dans l'expectative et y maintenait le cabinet prussien.

Napoléon, quoique rassuré sur la direction politique du tzar par son habile, zélé et surveillant ambassadeur Caulaincourt, n'était pas sans quelques inquiétudes sur cette guerre d'Espagne , qui dévoila si hautement son caractère , guerre dont il n'avait nullement prévu l'explosion et les dangers. Deux places venaient de résister à de vives attaques dirigées contre elles; deux de ses armées avaient été forcées de capituler avec des insurgés qu'il méprisait, et les Anglais objets de sa haine. Il fallait, pour écraser la Péninsule , y porter des forces immenses, les retirer de l'Allemagne, risquer de voir au nord les sociétés secrètes porter le peuple b imiter l'exemple donné par les Espagnols , et la Prusse chercher ainsi à s'affranchir des accablants tributs qui lui avaient été imposés. Puis, en dépit

d€ t€t protestations amicales, FÀutridie renfoi^it ses armées; les ministres de la eour deyienDe,fll spécialement l'habile comte Metternich, Inliaspiraient de la dëfianee. Le système continental, plaie qu*il s'était faite ^ lui-même, déjà ruiné dans 11 Péninsule 9 était Tîolé dans le Nord où 4 malgré Tactive suryelllance des douanes françaises, tel marchandises anglaises pénétraient et cirealaienti tandis qu'en rertu de deiii nouteaux arrèU da conseil, le cabinet britannique ordonnait des repré* sailles contre le Danemarck , la Toscane , Naplei, Raguse, les lies Ioniennes , et défendait l'entrée de tout produit français « même des vins et eaui-ée^ ▼le, ce qui ruinait tonte la France méMionale) enfin , une partie de l'Italie était en proie à des troupii de brigands.

Jamais la diplomatie européenne n'avait été ploi active, agissant sous la double influence de Teipsif et de la crainte. Le cabinet de 8aint-James neltaii en jeu tous les fils de sa politique anti^françilie) mais ne faisait point, même en faveur de la PeoiiH suie, tout ce que ses intérêts lui eussent oean mandé ; les envois qu'il avait faits dans ce pays, ea matériel de guerre et d'équipement , étaient cepeadant immenses (1) ^ il en annonçait de plus considérables encore, et notamment celui d'un corps de troupes qu'il fallait bien que la France se décidii enfin à considérer comme redoutable» NapoléoB devait-il persister dans sa funeste invasion de Vt^

{%) Vojct U pièce iiMtiioiitiV« F«

- f sot -

pigoe. Ml rttiraQl s«s troupes du Nord, ou se maiptenir en force dans le Nord ei| ebandoonaDt aet fir^teiitioDs aur l'Eipagne? Il fallait , avaot de se dl^cÛer, être assuré des iptentioos de Tempereur de ^iisf îe , que Caulaineourt avait alarmé par une explication inopportune sur le sort de la Pologne* Sion que la paii de Tilsit eût sanctionné d'avanee tes acquisitions faites ou â faire de part et d'autre , le Mar n'avait pas ^u sans inquiétude les discussions |}e Sa?af f a l'égard de la Turquie, et il ne s'était pas dissimulé les yuea secrètes de son allié , en lalssanl uno grande niasse de troupes sur ses frontières» l^'ewpef eqr des Frani^ais demanda doue a vee instance ^ celui de Aussie une entrevue , et Srfurt fui désigné coffune le lieu où ils se réuniraient»

Nopoléon n*4vait cessé d'inonder l'AllenifigBe de auryeiUants occultes , qui lui rendaient compte de tout ce qui pouvait l'y jniéresser ; l'un d'euii lui niaoilait de Presde, le 8 juin 1808 : u IJne chaîne *i d'iptrigeutsdangereuxs'étenddeTcBpUtaà Vienne, H 0t de Tienne à Londres. Ils sont en relation avec n H» Gentxet s'efForcent de semer la défiance entre n la Vrance et l'Autriche ; s'ils n'égarent pas la cour n de Vienne « ils nourrissent du moins les odieuses n espérances de l'Angleterre et son obstinetion in*> 1» ieo9ée;i» Napoléon s'était donc bâté, dans une oîrput^îre aux princes confédérés, du M juill. 1808, d^ i'exprimer ainsi ; « Les armements de l'Autriche jf youa aopt connus ( elle les nie , ce qui prouTe des w intentions hostiles; elle répand que je lui de* » mande des provinces, cp qui esl f$uiL, Fretecteur

» de la Confédération du Rhin , je dois feiller i ss » tùreté ; déjà j*ai foit marcher mes troupes; je tous N engagea faire préparer les contingents des grands- » ducs et du collège des princes, » Il félicitait, le 7 septembre, le grand-duc de Bade de la rapidité avec laquelle il avait rassemblé le sien; et ce prince, dans sa réponse, disait :« Que les sacrifices auxquels » il est tenu ont absorbé les deux tiers de ses rev^ » nus; que les impôts ont été augmentés, que le » mécontentement en est TefiFet; que le crédit est » nul, le commerce et la circulation empêchés; » qu'un emprunt ne peut se faire ; qu'il supplie 9 Napoléon de ne point employer son contingent » contre TEspagne, le soldat y marchant avec repu- » gnance; que les troupes françaises, à leur dernier » passage, ont maltraité toutes les provinces et ont » exigé plus que lorsqu'elles marchaient à rennemi; » que les États de la Confédération ne peuvent sou- » tenir longtempseet armement. » Mais le jour mèine où Napoléon recevait ces douloureuses plaintes, il invitait le grand-duc à se rendre à Erfurt. Sur quoi son Altesse Royale se confondait (1) en témoignages de reconnaissance j quoiqu'on eût gardé le silence sur ses justes réclamations. Telle était la timide soumission des princes confédérés.

Passons sur les détails préliminaires d'étiquette, relativement à cette entrevue d'Ërfurt , où les deux empereurs arrivèrent le â7 septembre ; ne nous occupons pas non plus des fêtes qui y eurent lieo

(1) Lettre dn 19 septembre.

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dorant leur séjour, et uotons les objetr^les plus importants traités dans cette réunion solennelle, où les princes allemands accoururent de toutes parts pour offrir leurs humbles hommages aux deux puissants monarques, et principalement à Napoléon. C'étaient, outre les rois de Saxe, de Bavière et de Wurtemberg, soixante-onze autres princes ou seigneurs du premier ordre, et parmi les ministres des cours européennes, avec Tempereur Alexandre, Romanzoff , Tolstoï et Speranski, âmes damnées de Napoléon; aveccelui*ci, Caulaincourt,Champagny,Maret ducde Bassano, Savary , Bourgoing. La Prusse y était représentée par le comte de Goltz, et l'empereur d'Autriche par le baron de Vincent; car Fempereur des Français en avait particulièrement exclus le comte Metternich, dont, bien plus qu'il ne se l'avouait, il redoutait la pénétration. L'empereur d'Autriche ne put ou ne voulut point se rendre à cette réunion; il adressa, en date du 18 septembre , à l'empereur des Français, une lettre dans laquelle il l'assurait de ses sentiments inviolables, si contraires aux finisses représentations répandues par les insH-tutions internes de la monarchie et qui auraient dis être éclaircies par le comte Metternich. Cette déclaration officielle lui était apportée par ce même baron de Vincent , dont il avait su apprécier également les talents et la loyauté à Campo- Formio, à Paris, après le traité de Presbourg, et à Varsovie; elle émanait d'un prince loyal et vertueux, ami de la paix et trop soigneux du bonheur de son peuple pour entamer une guerre nouvelle sans une

•xlrluus nftmtilé» Cepusdanl il r«fUM d'j oroire, •I (}«D» uoo «udience donnée au baron de Vincent, il fut animé d'une rage telle qu*il Jeta et foula aux pieda son chapeau; mais il échoua devant le aang* froid de celui qu'il voulait intimider, et crut ou feignit de croire ce qu'il désirait, aiîn ile gagner du tempe, et il notifia donc au roi de Bavière, le 19 octobre, qu'il pouvait faire rentrer son contingent; mais il insinuait par son ministre à la cour de Vienne, H que les corps seraient renforcés et les troupes de » la Confédération remises en situation hostile tou- N tes les fois que rAutriobe ferait des armements n eitraordinaires. i»

liC roi de Prusse ne vint pas non plus à ErfUrt, mais ses intérêts y avaient pour défenseur Tempe^ reur Alexandre; et Napoléon, qui voulait amadouer son allié, se relâcha, h sa demande, de quelquesunes de ses prétentions. Ce n'était qu'un très-léger allégement à des charges exorbitantes, mais une forme de payement plus facile , qui consistait en cinquante millions de francs, reçus parDaru le tt no* vembre, et soixante-dix millions de francs en lettres de change ou obligations garanties par les pro* vinces, et qui devaient être échangées après six mois contre des mandats hypothécaires sur les domaines delà couronne, £n vertu de cette coufention, signée par le comte de Goltx , les caisses publiques du royaume furent remises aux mains des employés royaux. ^

Ce n'était encore là que le prélude des grandes affaires qui devaient être traitées entre les deux

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bomnia» let plui Soi ptutrèire, et taDs aueon dottt^ les plus puiisaou qu« Tépoqua aotuelle ait vui lut» 1er de politique et d*adre$se. Il fut surtout questioo à Erfurt des affaires de Turquie, de Suède , de Pologne, d'£ip8gne et d'Autriche. Nous allons eo parler successivement.

L'empereur Alexandre avait persisté dans la guerre contre la Turquie , eo dépit des notes et insinuations du cabinet des Tuileries, mais sans auccis marquants, ni sous le court et passager commandement du général Mayendorff , ni sous oelui plus long du générai Ouvaroff , dont l'ineptie ruina presque sans combats une brillante armée. Le tsar cependant se flattait encore de le conquête entière d^ l'empire ottoman, et cherchait à y faire oonsen^ tir Ifapoléon » qui ne cessait de $y refuser, comme le monarque russe se refusait de son côté à la réunion des Ëglises grecque et latioe, que le souverain français eût ainsi placées toutes deux sous sa domi*nation; mais celui-ci ne s'opposait plus à Toccupation, non effectuée encore, des deux hospodararts, moyen de maintenir les Ausses dans un état de lutte militaire favorable è sa propre puissanoe.

Quant à la guerre de Suède, commencée la 7 février 1808 , par une armée russe qui envahit la Finlande, sous les ordres du général comte Bux* bowden, le prétexte en avait été le refus de Gustave Adolphe d'accéder au aystôroe continental , qui eût ruiné son pays. Les intrigues du transfuge Sprenga« porten ne purent ébranler la fidélité des Finlandais; mais l'amiral Cronstedt rendit Sweaborg, ce Glbral^

tardu Nord, qui n'avait point été régulièrement attaqué et dont la délîTrance eût été assurée par la fonte des glaces, et il livra aux Russes une belle flottille et des munitions immenses; aussi se réfugia-t-il alors en Russie arec sa famille. Lefeldmaréchal Kingspor, commandant en chef de l'armée suédoise, se retira donc contre des forces supérieures , mais avec vigueur et talent , et signa un a^ ittistice qu'Alexandre refusa de ratifier. Pour faire persister le tzar dans cette détermination , afin de le voir simultanément occupé au nord et au midi de son empire , Napoléon convint avec lui d'un partage du royaume de Suède entre la Russie et le DaD^ marck. La rivière de Motaia, et la cime des montagnes qui de ses bords se dirigent vers la meff devaient former la Hgne de démarcation des deux États; moyen de diviser, en les rapprochant ainsi, deux cabinets naturellement alliés. Alexandre plus habile encore que son émule , se contenta de cod* voiler la seule Finlande et de travailler au détrèaement du roi, mais non de la maison royale de Suède. Le sort de la Pologne était un objet du plus graod intérêt pour la Russie, et Napoléon se prononçai cet égard de la manière la plus conforme aux vœiu du tzar , ce qui satisfaisait aussi l'Autriche dont oo ne voulait pas éveiller l'inquiétude, et la Prusse dont les peuples étaient plus irrités qu'accablés de leurs désastres. Aussi Alexandre n'bésita-t-il pas à recon* naître les stipulations de Rayonne , l'intronisation de Joseph à Madrid et celle de Murât à Naples, ainsi que l'acquisition de FÉtrurie ; car , devant SToir

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en Tue les intérêts de son empire , depuis que ceux de l'Europe, qu*il avait défendus si héroïquement , avaient été comprimés par la dés« union de ceux qui eussent dû s'armer en leur faveur, il lui était aussi utile de voir l'empereur des Français sérieusement engagé au Midi qu'il importait à celuici de rendre la Russie inkiostile contre lui , en raison des deux guerres qu'elle avait à soutenir et aussi en raison de la promesse qu'il obtenait du tzar , que , dans le cas où la France serait forcée de faire la guerre à l'Autriche, ce prince attaquerait de son c6té cette puissance avec cinquante mille hommes.

Mais un dernier objet qui touchait Napoléon aussi vivement que ceux ci-devant exposés, était une alliance de famille ; depuis longtemps il projetait de répudier l'impératrice Joséphine. 11 fut donc question de son mariage avec la grande duchesse Catherine Paolowna , sœur chérie d'Alexandre , princesse aussi distinguée par son esprit et son caractère que par sa figure. Le tzar ne s'y refusa pas ouvertement, mais en référa, non à la tzarewna, dont la brûlante ambition eût peut-être accueilli cette demande, mais à l'impératrice-mère qui , dit-il â Napoléon , était exclusivement chargée de toutes les affaires de ce genre. Cette princesse repoussa la proposition, et pour qu'on ne la réitérât plus, elle se hâta de marier sa fille au prince d'Oldenbourg.

Le 13 octobre , les deux empereurs écrivirent au roi d'Angleterre pour l'inviter à la paix , afin , disaient-ils , de faire cesser cet état d^ agitation et

ib 0$9lkmr «k Mniêm^Mm du oammcnfoê mmn ritim^ a placé le$pkéê grands peuples , $t affkt^ mir là bonheur de cette génération à la téîe de laquelle la Providence noue a placée. Dans m lettre cfeofoi nu ministre anglais Canning, le cemte ^omBXkwV^uutexifmtVuniondeedeuwempereure était à V abri de tout changementj etfiarméepour la pai0 comme pour la guerre ; que , quant ani liasses de négocintion , Leur^ Majestés ne troufaient pus d'inconvénient à adopter toutes eelles proposées par rAogUterre.safoir Vutipoeeidetie. Champagny filMit dsfis la sienne la mAme ppppositlon.

Canning répondit le 26 à Romanzoff , que S. M. PrjtHQiiiqiie np pou? ail répoiidre eomma elle Teût dépiréi upe nommunicatton particulière , d'après |<s formes dAOi lesquelles elle lui était parrenue, sans reconnaître en même temps des titres que le roi n'ATait j^B$ reconnue; qu'elle s'empresserait de coro* muniquer i ft. M, Buédolse et au gouvemeencnt de fX^pagnc les propositions qui li|i étaient faites , persuadée que Sa Majesté Impériale ne saiirail Are induite à »anctionner des ueurpatione tient k principe n'eet pae moine injuste gùs l'exempte dqngereuw pour les eouveraine légitimée. A cette dernière réflexion près, sa réponse ii Cbampavof fiit jabsoliim^nt la même* La note qui y était jointe portait qii^ le roi a toujours désiré unepaim générale à des conditions compatibles 0oeo la dignité de sa couronne t la fidélité à ses engagements et la sûreté permanente de l'Europe / ç$êe la guerre dans lffgi4elle Sa Majesté §st engagée n 'a étépnh

Ionisée qtêe parce que ses ennemis n'oHt préeenié aucuns moyens honorables ei sûrs de la ierminer; que^ d'après les engagements personnels de Sa Majesté, les intérêts du Portugal et de la Sicile sont confiés à sa protection ; qu'elle est liée au rot dé Suède aussi bien pour la pai<t que pour la guerre; que ^ par rapport a FEspagne , elle a con* tracté f à la face de l'univers , des engagementê non moins sacrés; qu'elle est donc persuadée que* dans les ouyertures qui lui sont faites , de telles re« lations ont été prises en considération*

Romanzoff répliqua le 16 novembre, de Paris oà il s'était rendu , que la France et la Russie àdmeltraient sans difficulté le concours au congrès des rois alliés de 8a Miyesté Britannique, mais non le» plémpotentiaires des insurgés espagnols; que l'empereur de Russie était résolu à ne pas séparer ses intérêts de ceux de Napoléon.

Dans une contre-note de Ghampagny , en date du IS4 dépourvue de toutes convenances) il snpposd que le gouvernement anglais, a ^rïspontfaiklessef où besoin, une démarche diotée par Vesprit de paix et de modération* 11 s'étonne qu'on veuille admettre les insurgés espagnols \ il demande ce qu'on eût peDsé de la proposition d'admettre également lei insurgés d' Irlande f avec qui la France a aussi des rapports; il dit que l'Angleterre serait dails une étrange erreur si elle avait l'idée de lutter avec avantage sur le continent contre les armées françmsss; enfin il admet au nom de son maître les roie qui régnent au Brésil^ en Suède, en Sieile^

et consent à prendre pour base YuH possideiis. Dans ses deux notes officielles du 9 décembre , Georges Ganning , en s*adressant au comte Romanzoff , exprime la surprise que Sa Majesté Im{)érîale ait conçu l'idée d'une pacification générale, en commençant par Vabandon de la cause espagnole et de la monarchie Intime. Le roi avait espéré que les ouTcrtures faites par la Russie seraient une garantie contre la proposition d'une condition aussi injuste; il n'imaginait pas sur quel principe Sa Majesté Impériale a pu être contrainte à reconnaître le droit que la France s'arroge de déposer et d'emprisonner des souverains; que si l'empereur de Russie a engagé son honneur et les ressources de son empire pour soutenir de tels principes , Sa Majesté Britannique ne pourra attribuer la prolongation des calamités de la guerre qu'au refus d'une paix honorable et juste.

Dans sa note à Champagny , Ganning, s'ahstenant de toute réponse à des expressions insultantes, se contentait de déclarer les regrets éprouvés parle roi de ne pas voir son désir de la paix se réaliser, sa ferme résolution de ne point abandonner /eic/z»^ espagnole , et sa constante intention de ne jamais consentir à une usurpation à laquelle onnepev^ rien comparer dans l'histoire du monde.

On fut assez généralement persuadé que la seule intention de l'empereur des Français était, à cette époque, de manifester hautement son intîmealliance avec l'empereur de Russie, et défaire, indireclcmeDl du moins» reconnaître son titre impérial par l'As*

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gleterre, en accolant sa signature à celle du tzar; mais les gens placés de manière à être parfaitement instruits du vœu de ces deux princes ne doutent pas qu*ils désiraientsincèrementla paix; Alexandre pour raviver le commerce languissant de son empire, Na« poléon pour avoir la faculté d'écraser la Péninsule par terre et par mer , dès que lés Anglais l'auraient abandonnée. Mais ce que celui-ci ne soupçonnait pas, c'est que le ministère britannique, quand même il aurait étéplus facilement leurré par les concessions qu'on lui offrait, n'aurait pas eu le pouvoir de commettre une telle lâcheté en présence de l'opinion publique qui y eût vu la flétrissure de l'honneur national.

Les deux monarques s'étaient déjb séparés depuis deux mois quand cette négociation illusoire fût totalement rompue. Les courtisans sont habiles à lire dans les traits et quelquefois dans l'âme de leur maître ; ils remarquèrent que si Alexandre et Napoléon avaient hautement manifesté à Ërfurt la plus grande union et la plus sincère cordialité , en allant même de part et d'autre au delà des convenances, tous deux , après s'être quittés, parurent moins satisfaits des résultats de leur entrevue qu'ils ne l'avaient espéré.

Persuadés qu'une rupture entre les deux empereurs était, sinon prochaine, du moins inévitable, les éternels ennemis de la France tentèrent de former une alliance nouvelle entre l'Autriche, la Suède , la Prusse et la Russie; il en fut fait , à Paris même, quelques ouvertures au baron de Brokhau-

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«en, hcMnoie d'Un caractère exeellent^ d'un osfirK calme , de mœuri douces , et prodetit jasqo'i la tiaiiditéf qui n'oaa les accueillir. Napol^n se défliit pourtant du ministre prussien « car on conçoit toO' jours des soupçons sur le compte de ceux qu'on i impito/ablemcnt oppHmës. Quatit au comte Tolstoï, il éluda toutes les propositions y reUtifes, et le comte Roraanxoif les rejeta formellement ; maii wo maître, méfiant sans Touloir le paraître, entretcmit déjà h Paris des agents dont nous aurons plus tir' à reproduire les rapports secrets*

Tandis qu'a? aient lieu ces intrigues plus ou Doios voilées, et qu'un voyage à Pétersbourg parlait mille royale prussienne était déjà décidé , quoique non encore annoncé « l'état des affaires des Francis en Bspagne empirait, en dépit de la lenteur qoele gouvernement anglais , sous des ministres diTisci dans leurs tues, mettait à secourir la PéniasBle, et , éeoutant les vaines clameurs des bouiUsDls Vv tugais , soumettait à une cour d'enquête la conduite des généraux libérateurs du Portugal , ce qui (Bpécha de saisir le moment le plus opportao pov donner un nouvel élan à l'insurrection espagnole.

Cependant le marquis de la Romana , ne tooIidI pas prêter un serment violateur de ses devoirs, et qui répugnait à la loyauté de ses soldats » était fitvenu , avec autant de fermeté que de prudence, è s^échapper du Holstein , aipsi que la. plus grande partie de son corps, évasion favorisée par les inglais qui rendaient ainsi à l'Espagne et des troopes réglées dont elle manquait, et le plus distiogné de

«If fiMrai», L9$ jmimtuK iram^is Tin jMèvtiit , eomiB^ ayant contrermiii à un engagament aaeré; eefMwdant 9 aur Tordre du général Bamadotte , il na a'éCait aourait qu'à la prononear ainii : u Gonama 19 individu de Tarniée ei|>agnole, et uniguemêfit « dans la conwieûen que la nation entière, légala- » 9kfini r0prégeniée , peut afoir, en pleine liberté^ n prè^é un aermejnt semblable à celui qu*on ej^iga da j» pw#, et $eulement dans ce cas, nous jurona Il Adéiiié i Joufspb Napoléon. »

J/^pagne entièra protestait alot a aontra laa aataa iilégaïuçp de BayooQe^ reialtation populaire était daps tou^ «0 force, mm non airee cet beureui en* Mml^le fi néceaiaire à la défense nationale { Tanar* cbia régnait au sein 4a ce grand et noble moi|f et m^nt» te basoii) de la faire eesaer était généralement «anM ; oq digérait néanmoins dans les moyens d'y p9r?enir. Is^ militaires voulaient un régent, lea lirons dç loi yoylaii^Pt aopfier le poyroir au eonseil de Castille ; des îQ^rlgapta internes et entamas mU lîtsiapt ^n faveur dp praipier de e^s projets . le se.f eonà était rejeié par des ambitienu subitamant éle?4a au pouvoir. Capendapt il fallait pu rentre 4a directions m% i^péraM'ons militairaa et goiivemar m^ntalas, une aiitorité gépéralemept raaooopaf alîf| de ppuvoir (rainer aveq ('éMaqgar \ at Ip for(»a(ioii d'uD^ï jippte oeptrale, cQipppsée de députés des juptea proyippiala» , fut le m^z^Q-termiM ipqpal Qf^ a'arr^ôtar

VIpgt-quatra délégués des juntea d'Aragou, dat A^luriea^ de la VieiUe-Castille , de la Catalogpe, da

Cordoue , de rEstramadure, de Greaade , de Jaen, de Mayorque et les lies adjacentes , de Murcie , de Séville, de Tolède et de Valence , se réunirent donc sous la présidence du YÎeux comte de Florida-Blanca, dont Tadininistration avait été l'une des gloires de TEspagne; à sa mort, qui malheureusement eut lieu bientôt, elle fut présidée par le comte d'istorga, très-digne de lui succéder. Cette junte centrale, installée à Aranjuez le 19 septembre, avait des ministres pour les différentes branches du gôuVer» nement. Elle fit jurer à ses membres, le 24 , de défendre la religion, d*étre fidèles à Ferdinand VU, à ses droits et à sa souveraineté ; de protéger les lois au péril de leur vie, de leur* sûreté , de leurs propriétés; elle appela aux armes tous les Espagnols de seize ans à quarante-cinq, forma à la hâte quatrevingt-dix mille hommes d'infanterie et neuf mille de cavalerie. Quant à la manière de les employer , elle prescrivait, conformément aux conseils donnés par Dumouriez , d'éviter tout engagement général, de faire partout une guerre de partisans , de nommer dans chaque province un général en chef qui dirigerait les mouvements militaires. Elle nomma trois généraux supérieurs ayant chacun le titre de généralissime, pour 1<» les provinces de l'Andalousie, Murcie et basse Estramadure ; 2<> la Galice , haute Estramadure , Vieille et Nouvelle ^Castille et le royaume de Léon; 5<* les royaumes de Valence, d'Aragon et la Catalogne; de plus, des généraux pour la Navarre, la Biscaye, les Asturies. Chaque gouvernement devait lever une armée ; Madrid et la Mao*

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che devaient être confiées aune administration particulière. La situation et l'emploi des généraux furent décidés et Ton déclara : 1<> qu'il serait fait des proclamations ; â<> que tout homme a talent serait invité à écrire sur les affaires publiques; 5° que les cortès seraient assemblées après la déliyrance de rÉtat.

Ainsi constituée, la junte pouvait entretenir régulièrement avec les puissances étrangères des rapports qui n'avaient encore eu lieu que d'une manière imparfaite , quoique l'Angleterre eût dès le 4 juillet, déclaré à la junte de Séville qu'elle cessait toutes hostilités contre l'Espagne; que déjà, le âO mai, cette junte et celles du Portugal eussent entre elles des relations.amicales.

Une proclamation du 14 novembre, adressée tant â la nation espagnole qu'à toutes les cours européennes , offrait un exposé simple et vrai des sacrifices sans nombre faits par l'Espagne depuis le traité de Bâle , pour se courber aux exigences de la France à qui elle avait prodigué flottes , troupes et trésors, quoique celle-ci ne satisfit a aucune des promesses qu^elIe-méme avait faites au cabinet de Madrid. Au contraire elle avait payé à TEspagne le prix de tant de services en molestant son commerce, en l'entraînant dans des guerres injustes et ruineuses , en portant le trouble dans le sein du royaume , en envahissant ses forteresses, en attirant son roi dans un guet apens pour l'emprisonner et lui ravir sa couronne , en portant le ravage dans le» provinces 9 le sacrilège dans les temples, l'outrage à la

St8 - IW8 --

p«<ieur dam U« f«ipill«9 1 et «Ile déclarait «e ywh loir entendre à aiicune paix avec Napoléon avant que Ferdinand VII fût replacé sur son trône et que i*intégrité de Vtw fût assurée. En conséquence de ces fermes déclarations» la junte envoya des agents diplomatiques dans toutes les cours ; Gevallos se rendit à Londres où le gouvernement insurrectionnel d'Espagne était reconnu *, elle en fit partir pour Vienne ou ils ne furent accueillis que secrètement» pour Berlin où on ne les reçut point. Pétersbpurg en vit arriver un des plus actifs , grâce à la direction que lui imprima le duc de Serra-Gapriola qui , quoique non reconnu en qualité de ministre deNaples depuis que le duc de Mondragone y représentait le roi Joseph, n*y jouissait pas moins d*une considération telle qu'il était devenu Tâme de la diplomatie antinapoléonienne. Cet agent secret de TEspagne était Zea-Bermudès , homme nouveau , ambitieux et médiocre. Venu en Russie en qualité de commis<»Toyageur de la maison de commerx;e tenue par Colombi, consul-général d'Espagne dans cet empire, il n'y fut accueilli que par le parti anti-français. L'empereur ne reconnaissait publiquement encore que le général dePardo, savant helléniste , homme de bien, bon Espagnol , mais voyant mal les intérêts de son pays auquel le reste de sa nombreuse famille sacrifiait alors rang, fortune et existence. Quoique traité hautement avec faveur, Pardo ne fit rien et n'eût pu rien faire pour les intérêts de son nouveau maître en face d'une opposition secrète, quoique timide» mais persévérante» qui s'était formée sous les ans-

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pi^es de rimpt^r^tric^-mèra contre la vgm , plll« Oi^ teniible déjà que réel , de Tempereur Alexandre , et malgré le système politique du fraod chancelier Eomapzoff qui, sur la demande de Napoléon , ae prêta facilement au remplacement à Paris du comte Pierre Tolstoï par le prince Alexandre Kourakin, alors en mission à Vienne , homme nul et désigné par Tempereur des Français en raison mêmedç cette crédule et complète nullité,

Napoléon cependant, arrivé dans la GapU9lQ le 18 octobre, et profitant des arantages que lui donnaient les craintes et la ruine de la Prusse , les lenteurs de l'Autriche, la profonde soumission des confédérés allemands, Tétat de la Russie engagée dans une double guerre et la promesse récente de l'empereur Alexandre , se bâta de diriger vers l'Espagne une masse immense de troupes, retirées d'une partie du territoire germanique. Ce qui devait surtout favoriser ses opérations militaires, c'est que la junte, plus prodigue de paroles que d'actions, était bien loin de manifester l'activité et les talents que sa situation commandait; c'est que ses troupes , qui avalent vaincu seules, se croyant désormais invincibles, se reposaient avec nonchalance sur leurs premiers lauriers, et que, dans leur aveugle présomption, ses généraux, se regardant comme indépendants les uns des autres, ne conservaient ni union entre eux ni ordre régulier dans leurs propres armées ; c'est que les peuples , livrés à l'esprit de vengeance , regardaient tout conseil sage comme une trahison et se livraient sur tous les points à une

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barbarie sans frein ; c'est enfin que l'Espagne était en proie à la rivalité des juntes provinciales , dont rétablissement de la junte centrale et renvoi de ses commissaires n'avaient pu faire cesser les opérations et qui semaient de toutes parts bien plus encore les germes d'une guerre civile que ceux d'une défense combinée et commune. Ainsi tout annonçait une entière dissolution sociale produite par le choc des passions basses chez les chefs de l'État en face du loyal élan et du dévouement pur des populations.

Joignons à tous ces éléments de faiblesse la plus inquiète méfiance , généralement répandue en Espagne , sur les vues de l'Angleterre au moment où cette puissance lui jetait à flots de l'or, des munitions, des secours de tous genres, mais s'y était discréditée en dévoilant de bonne heure le désir de tenir garnison à Cadix , port dont on soupçonnait qu'elle eût voulu s'emparer , ce qui lui aurait assujetti la Péninsule. Comment, dans cet état de choses, l'Espagne aurait-elle pu résister aux armées formidables qui s'amoncelaient déjà dans le nord de ce royaume et qu'allait diriger lui-même le premier général de cette époque, aveuglément obéi de ses subordonnés , sacrifiant sans ménageipent ses soldats et profondément blessé alors dans son orgueil?

Après avoir levé cent soixante mille hommes sur les conscriptions des années antérieures, 1806, 1807, 1808, et par anticipation sur celles de 1809 et 1810(1) , indépendamment des quatre-vingt mille

(i) Décret du 21 septembre 1808.

honones que le «énatus-consulte du âl janyier 1808 avait déjà mis à sa disposition ; après avoir opposé Eugène Beauharnais à TAutriche et Murât à la Sicile, Napoléon tomba comme la foudre sur cette vaillante mais anarchique Espagne , avec plus de trois cent cinquante mille hommes et une immense artillerie (1), auxquels la Péninsule , ne renfermant que de treize à quatorze millions d*âmes et ayant à lutter contre un empire qui comptait plus de cinquante millions de sujets , ne pouvait opposer , abstraction faite des corps irréguliers àt guérillas ^ qu'environ cent trente mille hommes de troupes mal organisées et quarante-huit mille Anglais.

Napoléon arriva à Tarmée le 5 novembre. Nous ne ferons que noter ici ses prompts et complets triomphes, à Gamonal le 9, à Espinosa le 10 , à Tudela le â5, sur les généraux La Romana, Castanos, Blake; le passage de Somo-Sierra, emporté le 30, malgré une vive défence ; son arrivée le â décembre devant Madrid, incapable de lui opposer la plus légère résistance, et sa réponse à toutes les notabilités de cette ville, qui vinrent lui demander humblement le retour du roi Joseph : u Je regarde comme 1» une faveur de la fortune d*ètre en état d'épargner }• cette ville. J'ai conservé les ordres religieux, 3» pourvu aux besoins du clergé le plus utile, et aboli » le tribunal contre lequel réclamait l'Europe. La » part de vengeance est faite; dix des criminels » courberont la tête devant elle; pour les autres,

(1) Voyez la pièce justificative G.

• imHm filisiriu« JHii suppritté Im droiU ftodanx } Il je repouMer«i d« la Pénintiile les arméM anglaises; n SaragQSSs, Yslenoe, SéYilie seront réduites. Ce H qui est au-dessus de moB pouyeip , c'est de eonsli lituer les Espagnols sous les ordres du roi , s^ils « eoBtÎQuent à être imbus des principes que les enw qeiiiis du continent leur ont donnés. Les Bemr* M hms ne peuvent phê» jamais r^ner en Mspa- « gne; aucune puissance ue peut exister sur le » poptînent si elle est influencée par l'Angleterre. Je y^ serai obilgé de gouTerner l'Espagne, Je ne refds a^rai pas de résigner nés droits de conquête au » roi , lorsque trente mille de vos citoyens jureront, a nw de bnuebe, mais de ccbup, de raimer e| de le n soutenir; que les prêtres se servent en sa Hreur de a laçbaire et du confessionnal; que les négoeianls y » fassent servir leurs correspondances ; alore je » placerai le roi sur le trdne. Yos descendants me a tkéniront comme le régénérateur delà nation, »

Candis que W^poléon parlait de ce ton impëncui qui se fait obéir et qui était son ton habituel dans la vieluirf , ion ministre Tatleyrand , que l'on a gêné* ralementeru s'être opposé A rinvasion de l'£spagne, lui éci^ivaH PPMP Ten félîciler (1), et dans in mèaDC

(1) Ifd pr'mfifi ils Ta^l^yiTf «^ ^frW«U k TampeMois 1# • 4^ çeiobrc) t^û8 :

Nous attendions aujourd'hui un bulletin sur raffiûredeSoiM- Sierra, mais les nouvelles fl^%\(OTf •§ ««at t«llenf|i( végmA^m

- tW6 •- fiât

tempii Jdteph répaddaît de Burgoi de» proclama-* tioDs en ityle libéral , séparant les intérêts de i*£ê** pagoe et ceui de la France , comme s'il poutâit rietl faire, rien être sans celle-ci^ et influer sur cdle-Ii par de faines paroles*

Cependant la junte centrale atait fui â'AMdijuef Ters Tolède, Truxillo^ Badajoz et s'était réfugiée à Séville. Napoléon commit alors Ténorme faute dé ne pas faire enlefet* cette junte > que rien ne défendait* Deux ou.trois cents hommes eussent suffi poui* ce coup de main^ qui eût rafi à l'Espagne un gouvernement central péniblement enfanté, et dont Fabsence eût jeté les insurgés dans un ineitriedbld désordre politique , accru de celui qui eilstail déjà dans Tarmée. En effet , Castanos , après sa défaite de Tudela ^ se retirait en hâte) l'Infantado ne réu» Hissait plus que quelques fugitifs découragés; des vingt mille soldats de La Romana , cinq mille teule« ment étaient armés. Sir John Mooré , à la tété de Tarmée anglaise 9 composée de moins de tingt-sit mille hommes , dans sa marche rapide pour f oléf au atoours des Espagnols ^ n'avait éprouvé de leuf

que tout ^ârli les e^itiiàli ei feapèré <]ue Votl'« Miijesfé e«t à Madrid depdié plutieurt Jours ^ et o*eit là qu^elle ralliera totti les esprits par la perspectÎTe des bienfaits d'un lioble ei he«reux règne. Les Espagnols dispersés , fatigués par des défaiteSf aliénés par des discordes , époutantés par le spectacle de Ta» narohié , doivent tendre de toutes parts à cliercher un point de ralliement; et qui, nieilit (|ue Votre Majesté, «ait dlflgei' les diapssltioâft ludlMUitet d'ua péliplè ^ pdttf Km faite «eihrir an aveeèt de •#• vues f etc«

tt4 — 1808 —

part que de la malveillance, n*y trouvant ni les covp» nombreux qu*on lui avait annoncés, ni les appro-* visionnements qu'on lui avait promis; ce général apprend successivement la défaite des généraux auxquels il devait se joindre et la reddition de Madrid , est contraint à se retirer, et le fait avec autant d'ordre et de talent que de fermeté, ce qui offre, dans ses opérations et celles du général Soult qui le poursuit , un des plus riches tableaux militaires de l'attaque et de la défense. Nous laissons aux gens du métier à suivre et à étudier cette courte campagne, terminée à la Corogne, où le général anglais , combattant pour couvrir l'embarquement de ses troupes, résista , du 16 au 19 janvier 1809, avec des forces â chaque instant décroissantes, à celles de son rival, qui se renforçait d'heure en heure, et tomba sur le champ d'honneur, regretté des siens et estimé de ses ennemis.

Cependant Napoléon qui en moins de deux mois avait reconquis la plus grande partie de l'Espagne, et que rappelait en France l'annonce d'une guerre nouvelle contre l'Autriche, nomma Joseph son lieutenant et partit, inquiet sur le sort de l'Allemagne, dont il avait retiré cent mille hommes, et où les sociétés secrètes, fondées par le baron de Stein , s'organisaient de toutes parts, où les esprits fermentaient vivement dans la Westphalie et en Prusse même , quoique le roi eût sévèrement défendu aux employés civils et militaires d'en faire partie.

Quant â Napoléon , nous nous arrêterons ici sur un fait propre à dévoiler l'idée qu'il avait conçue et

voulait qu'oa eût de la nature de sa puissance impé- , riale. Le corps législatif ayant félicité Pimpératrice Joséphine sur les victoires de son époux , elle répondit ; « Je suis très-flatlée de ce témoignage d*es- » timedu corps législatif, qui représente la îm^ » Han. n Mais Napoléon , choqué de cette réponse , fitpublier dansla feuille officiellerarticlesuivant (1) : « Le premier représentant de la nation c*est Tem- Il pereur ; après l'empereur c'est le sénat ; après le » sénat le conseil d'État, et ensuite le corps légisn latif ; car s'il y avait un corps représentant la na* I» tion, ce corps serait souverain. La Convention , n et même le corps législatif (qui lui a succédé) ont » été représentants l'un comme l'autre. Nos malheurs n sont venus en partie de cette exagération d'idées. 1» Ce serait une prétention criminelle que de vouloir t» représenter la nation avant l'empereur. Le corps » législatif, improprement appelé de ce nom, devrait n être appelé conseil législatif, puisqu'il n'a pas la n faculté de faire des lois. Dans l'ordre de toute hién rarchie constitutionnelle, le premier représentant n de la nation est l'empereur, et ses ministres orn ganes de ses décisions; la seconde autorité repré- » sentative est le sénat, la troisième le conseil d*£tat, » qui a de véritables attributions législatives; le n conseil législatif a le quatrième rang. Tout renlren rait dans le désordre si d'autres idées constitu- 1» tionnelles venaient pervîertir les idées de nos con-* n stitutions monarchiques. »

(1) Jfoni/ettrdu 15 décembre 1808.

Un dei mloiitres prtissieiit to plUI tfktingtia disait, en lUant oe paMage dn Mumiiéurk «tCe ()u*H » y a de cnrlettx â i^tnarqtter dani lei ailfoire» da n Franea, eVst la facilite atiHS laquelle les lidttiiiei 1» ae laisient bien pliia entraîner par les mots que » par les ebèses» £a cùnire-rémiution •, par etêtn'* » pie , nffk'it longtemps aux imaginations eff^yéei t> l'image de tdus les maux, et elle tient de s*np4rer » eomplëtèment^ sans le plus léger olHitade^ sans » que personne s*en aperçût s &ans que ceux qui la » redoutaient sachent peut-*ètre aujourd'littî qu'elle » est ftiiie« n Passons maintenant aux ailalrea de Prusse , de Russie et de Suède , atant de iraaer le tableau des éTénements d*uD ordre mineur dont rAùtriobe) ritalia et l'Espagne aUaieat âetrenlrls théâtre.

tm- m

Voyage an roi de Praue à Saint-Pétanbewg. — Il i^D^iage à la neutralité. — Ordonnances fiscales relatives à la liquida- ^•li a^ee la f fanpe, -rr Irvitatipii, — Dësiv de )a gae?pe, — 4||fiiret d^ SnMe. -r Gi|siave Ui* — Naistancf) 4e (îusMiT^* ^dolphe. — Son éducation, -r- Ses opinions. — Attaque^ par les Russes et les Danois. — Proclamations du comte Bqzîkowdea. — Déclaration de guerre du Danemarck et de la Prusse. — Réponse du roi de Suède. — Alepeaps. — Bo- 4îtoe. T^ Kaniloff. — Coi^uratian. ?- Prawn. -* La rai. PefO^T»! •( Gimiiing #e refnseat k protéger les çeivoréf . {«ea trpupes se révoltent, r— Gustayeest 9rré(4* — Papiphle^ jastificatif des conjurés. — La Suède traite avec la |lussie| le Danemarck et la France. — Accède au système continental. — Se donne une aoiivelle constitution. — Guerre des Rnwef ea Turquie. — Le deraier des Ottemani. — Eflet dg agm f^vfilutitii, r-» Antriphe, rr- ftMilireiiibeiig, t- Rugtvf^ gpparente de VAMtriçhe et d^ VÀPgle^erre. -- Ra|iprophcK ment de pes deux cabine^. — y4u^riehe menacée de nour ▼eaq. — Armements. — Négociations, — Le princci d^ Sehwarienberg. — Sa famille. — Son caractère. ~ Metternicli. — Son caractère. — L*aml»assadeur de Fraaee quitte Viogug. ^ PiHieliinatien de Parehiduo Gharle«. «<- Soa adfVM^ evy vf loati^irei de yieaue. — . M^aifestci da VAiH triçli^. r~ flépoiMie d^ flapdléoQ. — NouveUes proclfwiialiom de Tarchiduc Charles, ~ Déclaration de guerre de TAutrtche. — Loi révolutionnaire contre les absents. — Napoléon eapose incomplètement les négociations antérieures àU mptaïa. — * Traliisoa du eemmlssaire ai|trichlea, — Les hes« tili|é« fgfil 4^pBcéas tm Autriche , — ea Polegue i -* f u miia. r^ Y^îiu^a 4i«pMi|ioiw d^ Berlhipr* -^ Anaée df

IfapolëoM. — > Bataille des cinq joan. — Il arrÎTe à Vieniie et cette capitale est rendue. — • Bataille d*Aspern on d^Es- •ling. — Marche des Rutses. — Retraite dec archiducs Ferdinand et Jean. — Négociation avec la Prusse. — Elle est sans résultat. — Insurrection de Schill. — Sa mort. — Antres insurrections étouffées. — Rérolte du Tyrol. — Cfaasteler. — Schulmeister.

Jamais année n'avait été aussi fertile en érénements d'un ordre majeur que celle de 1808, dont nous venons de tracer Tesquisse politique et militaire; Tannée 1809 ne sera pas moins féconde en catastrophes éminemment remarquables, car elle présente en regard cette Angleterre, si active â susciter des ennemis à Napoléon, le détrônement du roi de Suède , le dernier des princes de race ottomane monté sur le trône de Gonstantinople, les nouveaux et brillants triomphes de Napoléon sur T Autriche, qui ne sauve les débris d'un sceptre brisé que par les plus pénibles sacrifices personnels , le premier échec militaire éprouvé par le plus grand capitaine contemporain, Tusurpation deTétat pontifical, dont re£Fet sera de relever en Espagne les esprits récemment abattus , et de prononcer l'arrêt de mort de trois à quatre cent mille Français 7 enfin la séparation des colonies espagnoles d'outre-mer, au profit de l'Angleterre seule , et l'accroissement de ces sociétés secrètes germaniques, propre bien plus à préparer et à seconder un mouvement libérateur de l'Earope qu'à le produire. Nous allons donc passer en revue ces divers objets, mais commençons par parler du voyage que le roi et la reine de Prusse

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firent à Saint-Pétersbourg au moment où Berlin attendait leur retour , et les appelait de tous «es ▼œnx.

Ce royage, entrepris à Tépoque même où la cour de Vienne, se préparant à une guerre qu'elle regardait comme inévitable , pressentait à cet égard les intentions des différents cabinets , en même temps qu'elle ne restait pas étrangère à la fermentation générale des esprits, et qu'elle correspondait par les agents du ministre Stadion avec ceux de Stein; ce Toyage, disons-nous , prenait aux yeux de tous une couleur politique dont à la vérité il n'était pas totalement exempt. Tel était alors l'abaissement de la monarcbie du grand Frédéric, que FrédéricGuillaume se crut obligé de notifier, le 17 décembre 1808 , par ses ambassadeurs accrédités près des diverses puissances, et principalement à Paris, que nulles interprétations malveillantes ne devaient être données à un voyage fait sur les vives instances de Fempereur Alexandre et uniquement visite d'amitié.

Le roi était donc parti pourKœnigsberg, le ^7 décembre 1808, accompagné de la reine, de son frère le prince Guillaume, de son neveu le prince Auguste, fils du prince Ferdinand , et d*une suite peu nombreuse. Arrivés le 6 janvier 1809 à Streina , où Alexandre et Constantin les reçurent, et le 7 à Pétersbourg, ils y séjournèrent environnésd*hommagc8 rendus à l'infortune, fêtés de la manière la plus brillante, et chargés de présents magnifiques. Là, Frédéric-Guillaume fut invité secrètement à demeurer dans une persévérante neutralité, que Caulincourt

esiyeait au n^m de son maître, et qui plaça bientôt le monarque pruaMen dam la poaitioa la plus pé* nible, puisqu'il ne pouvait se montrer fidèle i dea eo^agementi qu*il deyait taire qa*en ae refusant i la beUiqueuse ardeur d*uD peuple bumiUé qu'il cfaériaaait.

Alexandre reconduisit juaqu'à la frontière h hmille royale prussienne , qui se rendit le 10 février à Kosnigsberg , où furent publiées des ordonnances r^latiyea à la liquidation avec la France. L'une de cas ordonnances invitait les capitalistes à fournir les fonds d'un emprunt d'un million d'écus à Tinlérèt de six pour cent, avec prime et remboursement au bout de six années , et à cette époque les particuliers trouvaient di0icilement de l'argent à m pour cent. Une autre autorisait tous ceun qui étaient imposés à vingt thalers et au-dessus , et qui payeraient en argent en un seul terme , à en solder le quart en mao^ data sur le trésor , d'après leur valeur nominale; il y était encore promis de recevoir ces mandata en payement des biens vendus, provenant du domaine de la couronne. Une troisième ordonnance prescrivait l'envoi à la monnaie des vaisselles d'or et d*3r» gent, ou bijoux de toute espèce, qui seraient échangés contre dea bons royaux ; en cas de refus de la part des propriétaires de ces objets précieux de s'en dessaisir , on exigeait d'eux qu'ils payassent en argent un tiers de la valeur des premiers et un sixième de celle des autres; enfin un impôt de cinq thalers était mis sur les garnitures d*habits en or ou en argent , et le quart des métaux mis en œuvre devait

— tao» - tsi

ilTQ livré «u 8sq» Nou» ne mppQrtoos ioi c«ft disfpo^Uions financièreft que comme preuve d^ la péaurin du trésor pru^siçn et du peu de ressources qui res^ tait i l'État pour subvenir aux énormes tributs \uh posés par Napoléon* Ces mesures achevèrent de ma-> nifester jusqu'à quel e\cèi le pillage avait été port^ par Tarm^e victorieuse et n'offrirent que des res*» sources faibles et ruineuses , car elles tirent écouler Ters l'étranger la plus grande partie des objets sur lesquels elles portaient, lia Prusse parut donc tota-^ lement impuissante à se libérep , et l'opinion gêné-' raie fut plus que jamais qu'il n'y avait 9 pour briser un joug insupportable , qu'à s'unir intimement avçfi l'Autricbe.

Tandis que les esprits fermentaient à Berlin et quQ le roi faisait tous ses efforts pour les calmer , dç grands événements avaient lieu en Suède; mais pour en concevoir une idée juste, il faut remonter plus haut que l'époque où nous sommes parvenus.

Gustave 111 qui, en dépit de l'impitoyable nature, ▼oulut avoir un héritier autre que son frère le duc dé Sudermanie, mit, après la naissance de Gustave- Adolphe , tous ses soins à persuader le public des talents précoces du jeune prince» Il le traînait à sa ^uite t lors de ses visites aux diverses provinces de ses États; il affectait pour lui un amour prétendu paternel , et inculquait principalement dans son es* prit rhorreur des révblutions démocratiques, senlimeat réchauffé journellement par le baron d'Armfclt, l'homme le plus en crédit alors à la cour de Suède. Cette horreur s'accrut encore de l'attentat

SSi ^ 1869 —

d'Aockarstroem , dont Tirascible monarque apprit que le portrait était étalé à Paris sous le titre du BrtUuê suédois , et que Ribbing, complice de l'assassin, y était fêté sous le nom du beau régicide. Confondant la France entière avec le jacobinisme et Bonaparte avec" Marat, ses afiPections purement légitimistes, et qui lui faisaient prendre Tintérèt de ses passions pour celui de son pays, en firent l'ennemi personnel de l'bomme qui gouvernai t la France. Il trouvait lâcbe à lui d'insulter les Bourbons exilés ; il trouva plus lâche encore son atroce vengeance d'un cartel envoyé par le duc d'Enghien (1), et qu'il avait lui-même signé comme témoin, acte dont il pensa devenir la victime. Nous avons exposé la conduite politique et militaire de ce prince , le seul des potentats de cette époque qui, depuis Paul l*"*, mais avec plus de constance que le tzar , eût ambrasse la cause du malheur et des principes monarchiques. S'il eût été placé à la tête d'un État formidable,

(1) Ce cartel rappelle ansL éditeurs un fait qui u^est peut-être pa* assez connu. Le prince de Condé , aXeul du duc d^EughieB, appelé en duel par le prince de Monaco , lui remit aTant de se battre un paquet cacheté en le priant de ne Touvrir qu'après le combat ; et son adversaire y trouva des lettres de cbange sur rétranger.pour deux mille louis , un passeport aussi pour Vètranger et Tavis qu^une voiture de voyage était préparée et attelée près de là pour le conduire hors du royaume dans le cas où il tuerait ou blesserait mortellement celui qui «^occupait si généreusement de sa sûreté. Le duc d^Enghien , son petit-fils , était , dans la maison royale , le dernier rejeton de cette branche communément nommée la branche dé laurUr,

sa persévérance dans ses opinions , sa loyauté dans ses engagements eussent peut-être jeté un grand lustre sur sa conduite d'homme et de roi. Chef d'une nation valeureuse, mais pauvre, peu unie et peu nombreuse, ces opinions et cette loyauté devinrent imprudentes et semblèrent ridicules; aussi ses Tertus comme ses fautes le conduisirent-elles â sa perte.

Quand il fut simultanément attaqué par les Russes et les Danois , on le blâma de n'avoir mis en état de défense ni l'armée de Finlande ni l'armée de rOuest; mais il ne lui était jamais venu dans l'esprit qu'on pût lui faire la guerre sans provocation de sa part; car toute sa politique était bien plus puisée dans un cœur pur que dans une raison lur mineuse. Aussi , abandonné à Tilsitt , il n'en demeura pas moins fidèle à son traité signé avec FAngleterre le S3 juin 1807 , et à celui qu'il avait conclu le 8 février 1808 , après que l'expédition anglaise de Copenhague l'eût sauvé d'une invasion projetée en Scanie par des troupes françaises, da* noises et espagnoles sous les ordres du général Bernadotte. Mais cette guerre nouvelle et inattendue était l'un des résultats du système continental; c'é« tait du moins le prétexte dont on se couvrait quand Buxhowden , dans sa proclamation du 6 (18) février 1808, déclarait aux Finlandais que les Russes en* traient chez eux pour les prendre sous leur protection. «C'est avec le plus grand regret, disait-il, n que mon gracieux maître se trouve obligé d'or- » donner aux troupes que je commande d'entrer

«4 - taw -

)i d4P« VQtrt iwysM. te H^ijeité Suédoice, bîeA \çin H 4e «^ joip4F« aun effprts 4» Sa H^yesté luipériale, « t'0f t qpi^ i rennemi ^teroe) 4e la paii gépér^Ie. n Qppt h^bitaatft 4e la Fipian4e , pe cr^igpez riçp i ^ PO p'«it p9a ep eqneipi^ , c*fi»t «p apiis qu9 noaa H entrons chea( ?Qua \ c'est ppur ?ous rep4pç b^p- » r|)U|(, Ne spuffrez pas qu*Qp vous «rioe QQptre n nous. Oo ne changera rien à vos coutumes , à toi

n Msages} QP payera topt au Q^mptapt; pp poqr-

n rira lei pauvraa. A partir 4e fie jpup |^ Finlande » sera traitée eomme pn^ proTipc« russe; elle ÇQ^^ 11 serTerfi son eulte , sa liberté , ses prîTilèges ; les ii ipipi^ts re^teropt les mêmes, ^

Cf ttp proclamation pe parvipi au roi que lu 10 (W) février} te Panemarek Ipi 4éclara la guerre le 98 f et la Prusse le 11 mars, Daqs sa répppse au ipai|ife#te 4e la Russie , Gu8ta¥e-A4Qlphe expfMait q p'à Tépoque pù l'emp^repr Alexandre a?«it désiré saepuer up joug pppre^sif ^t reppq^aer 4es ipjures adraisées i son peupli) et ii «a persppne (i) , |l a'étatt allié a¥|Q lui , f t que pe prince fixait déplaré w qu'il « r^etterait toutes proppiilions 4e paii^ ine^mpaiti* » blés avec rhonpeur 4u ppm russe et iivee Tiniér^ 9 de ses alliés ; que pependant le roi n'avait été ipn fprmé pi de rarmisticp, ni 4es négoeiAtiopa, ni n de la çopclusionde la paixi qu'il avait tepppdélei » ppératiqps de Tarmée rua^e fveo ses vaisaeawt de » guerre; qu'il avait partagé avec elle 8e« pumitipQS » et magasips ] qu'il avait rejeté les qffrp» iMtes par

(f) Ordre du ja«r du 23 finiimiro m XIV.

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M le (t^yvèraenietit finançais, celles de k fHotf^i

to M 1606, celles de tout autre territoire, le S7 otat

« 1607, offres soumises H là eonâiiioii de roteprt

n «Teo la Russie» Que cepeiidatit , après de ftiUa-

M (sieuses négociations , les Russes entraient en Fiil^

» lande eii y jetant des proclamations insurrec^

M tlonnelles et en infltant à la trahison et â la ré^*

Il ▼oltOi n

L'ambassadeur de Russie Âlopœus n^ayaht^ è Cet égard , remis aucune notification, et le début de la guerre ne le faisant plus ootisidérer que comme un iimple particulier. Il futgardéâTuedepuJsleSmafSfc Ce qui contribua à prolonger cette mesUrj! , c'est qu'un courrier russe « arrêté le 7 ^ se trouva por« leur de lettres pour lui, écrites parle domle tlomail^ «dPèotis la date du » (17 ) février, lettres dans les» qoiiles il lui était enjoint de déclarer h Sa Majesté Suédoise qu*U dépëhdaù encore du toi de caHeéf^ ver la bonne hamumie enire les deux Éiaté { nm tooa cependant que cette déclaration ne devait ai^ rirer i Stockholm qu'après l'entrée en Finlande des troupes russes). A cette petite ruse, digne du grand ofaaneelier , était joint l'ordre de sonder les opinions du baron d'Ârmfelt, de flatter Son ambition , de lui représenter qu'il n'était pas Suédois, mais gentil^ homme finlandais | qu'il avait reçu des bienfaits de la Ruuie ; qu'il derait la servir^ Au reste , lé comte Roman 20ff s'en rapportait A l'adresse de l'ambas^ sndeur pour conduire cette négociation sans oom^ prome ttre ni lui ni sa cour.

L'éclat donné à ces sourdes menées, les crié d'in-

di^nattoû da barom d'Ârmfelt , la puUicalion des papiers de FeiiToyé russe , n*eurent pour réponse que l'ukase adressé au sénat de Saint-Pétersbourg le M mars , ukase dans lequel l'empereur Alexandre disait : « Nous réunissons pour toujours à notre » empire cette province (la Finlande) conquise par » nos armes, et avons ordonné en conséquence de » faire prêter aux habitants le serment de fidélité à n notre trône. »

Dans cet ordre de prestation de serment, acte qui use les consciences et ne les soumet point , reoonnaissons*nous bien ici le prince loyal qui devait plus tard se montrer si généreux ; ce prince qui, à l'occasion de l'occupation du Hanovre par la Prusse, disait â Frédéric-Guillaume : u Un pays ne peut • être légitimement acquis sans le conseniement » formel de son possesseur. » Mais les souverains de Prusse et de Russie avaient-ils été les libres gui* des de leur propre politique? Le tzar, du moins, dans Tukase prohibitif des marchandises anglaises, loin de les confisquer en ordonnait le renvoi , fidèle en cela au traité du 5 avril 1795.

Bientôt une expédition malheureuse eut lieu contre nie de Gothland (1). L'amiral Bodisko, chargé de s'en emparer , avait exposé en vain qu'il était facile de la prendre , mais impossible de s'y maintenir; l'expérience justifia ses prévisions. Napoléon Tavait exigée l'on obéit; il exigea la punition de Tamiral et l'on obéit encore ; car l'empereur Aiexan-

(t) Les 4 et 16 mai 1808.

dre était momentanément soumis à un joug qui lui pesait et qu*il devait briser un jour avec une gloire épurée de tout ce que la politique lui commandait alors.

Un autre épisode de cette lutte maritime qu'il n*est pas hors de propos de rapporter ici , car il dévoile les vues ou espérances des cabinets forcés d'être ou de paraître mutuellement en guerre, c'est la sortie de la flotte de l'amiral Kanikoff et ses résultats. Cet homme, plus que médiocre , auquel on n'aurait pas dû confier un seul bâtiment, qui croyait, selon une superstition russe, aux jours noirs et blancs , ne voulut point attaquer avec des forces supérieures l'armée navale suédoise , remet tant ses opérations au lendemain; mais les Anglais ayant joint les Suédois , il prit chasse devant cette réanion formidable , se réfugia au port Baltique et perdit la tète au point de ne faire aucun préparatîf de défense ; aussi sa flotte eût été totalement détruite, si l'amiral anglais n'avait voulu ménager un ennemi dont il connaissait les intentions secrètes et espérait encore se faire un allié. La conduite du gou- Ternement britannique, à l'égard de Siniavin, confirme suffisamment cette idée ; car la politique n'eut jamais plus de secrets qu'à cette époque.

Le prince d'Âugustembourg, beau-frère du prince royal de Danemarck et gendre de l'infortunée reine Jtfathilde, princesse d'Angleterre, commandait alors une armée danoise et attaquait par la Norwége le royaume de Suède , simultanément envahi par les Russes; mais la Finlande une fois conquise, tant

par les armées impériales que par les intrigues du général Sprengsporten, Suédois rebelle, il ne cou- Tenait plus au czar, qui avait ainsi obtenu une frontière naturelle ; utile et ferle , de se prêter au partage de la Suède avec le Danemarck, tel qu'il avait été arrêté à Erfurtb, sous Tinfluence dominatrice de Napoléon. La politique russe , suivant donc une autre voie plus favorable à ses propres intérêts, se fixa à ridée d'une révolution qui, renversant le monarque suédois, amènerait une paizconfîrmatrice de sa nouvelle acquisition et forcerait le cabinet de Copenhague à se désister de ses prétentions.

Tout concourait à la réalisation d*un te! projet, la conquête même de la Finlande, car la rive occidentale du golfe de Bothnie possédant du minerai ' sans bois pour le mettre en œuvre , et celle orientale des bois sans minerai , les forges étaient situées sur celle-ci, ce qui faisait la fortune de toutes deux ; mais Tune et Tautre se trouvaient à la fois ruinées par un changement de domination ; source de oiécontentement ajoutée à celui qui se manifostait déjà de toutes parts. Alors on vit se développer dans Tadministration et l'armée ces semences de troubles qui, sous couleur de patriotisme, avMent contrarié les vues libératrices de Gustave III et qui nuisaient à celles conservatrices de Gustave- Adolphe.

La plupart des Suédois suspectaient la légitiaulé du prince ; ils lui reprochaient en outre aon uaian avec les cours de Pétersboarg et de Berlin ,

nemit naturels par la possessioti de la Gairélie et dé la Pooiëraiiie , eontre la France , Tancienne allléd de la Suède; ils a?aient encore à cœur la perte de Stralsnnd et des provinces allemandes, conquêtes du grand Gustare^Adolphe ; sa conduite outrageante h regard du roi de Prusse, quand il lui renvoya les insignes de son ordre porté par Napoléon; son che- ▼aleresque attachement à la cause des princes fran-* çais exilés; sf fidélité aux engagements pris avec l'Angleterre le â3 juin , quoiqu'il fût alors aban* donné déjà par la Prusse et la Russie ; la double guerre enfin à laquelle il était en butte, sans l'aroir prévue, sans s*y être préparé , sans être même secouru par les Anglais, car les dix mille hommes amenés par sir John M oore avaient paru trop tard à la Tua de ses côtes et s'en étaieut éloignés à l'in* •tant ; en un mot , tout contre lui était plainte bien* ou mal fondée. Il se forma donc contre le roi une conjuration fomentée par la politique étrangère et par Tactivité personoelle de Tun de ces intrigants qui cherchent à sortir d'une obscurité dont ils sont humiliés, dussent-ils en percer les ténèbres à la lueur des incendies révolutionnaires.

Le premier projet des conjurés avait été d'assas* siner le roi au moment où l'expédition française , préparée dans le Holslein et qui n'eut pas lieu , aurait atteint le rivage suédois; plus tard il ne fut question que de le déposer. L'intrigant ci-dessus indiqué, aussi actif, mais avec plus de succès dans la voie révolutionnaire que Tétait Fauche-Borel dans la voie royaliste, avait à concilier les divers partis

rttttes, français et purement suédois. Tous les moyens étaient bons aux deux premiers partis, pourvu qu'ils conduisissent au but; quant au troisième, il parut d*abord Touloir conserver le roi , en modelant le gouvernement sur le type de la constitution anglaise, sans songer que ce que le temps a fait et consacré, ce qui est en harmonie avec les éléments sociaux, ce qui est empreint dans les habitudes, ne se transforme point ayec facilité et succès en un ordre moral et politique tout différent. Cet intrigant, nommé Brown , saisi des vœux de ce tiers parti, se fit leur agent près du gouvernement anglais et écrivit à cet effet, le IS avril 1808, à Spencer Perceval, chancelier de Téchiquier, tandis que les conjurés s'adressaient de leur côté à Napoléon , pour savoir de lui si la Suède pourrait espérer *de demeurer indépendante, dans le cas où Gustave- Adolphe aurait été déposé. // est trop tard, répondit l'empereur des Français; ma parole est engagée avec le prince royal de Banemarck. Et cette déclaration confirma les craintes déjà conçues relativement à un traité de partage sur la réalisation duquel néanmoins les conjurés les plus éclairés se rassuraient toujours en jugeant et en pénétrant les intérêts et les vues de la Russie, qui ne devait pas vouloir Faccroissement de la puissance danoise. Quant à Spencer Perceval , il avait consenti à s'entendre avec l'Anglais Brown, comme agent delà Suède, mais non comme agent de conjurés qai n'étaient pas d'accord entre eux.

Tous voulaient raméUoration présente et future

de FÉtal; quelques-uns cependant estimaient dans lafiersonne du roi la pureté de ses intentions, son amour pour la justice , son opposition à toute rigueur féodale, ses soins pour le bonheur des paysans , la facile bonté arec laquelle il était accessible aux derniers de ses sujets , sa généreuse bienfaisance, et les heureux résultats de sa bienveillante conduite ; puis un reste de respect pour la majesté royale en refroidissait quelques autres sur des yues conspiratrices. Brown , chargé de plaider en faveur de la déposition du roi en s'appuyant sur deux bases principales, son incapacité et son illégitimité, ' représentait celle-ci comme facile à démontrer , celle-là comme patente, et s'avança jusqu'à promettre le trône suédois au duc de Glocester, après le duc de Sudermanie, à qui l'on ne pouvait songer à l'enlever. Mais M. Spencer Perceval déclara nettement que , s'il était question d'attenter à la vie du roi , il se croirait obligé de l'en prévenir ; et les ministres anglais, Perceval et.Canning, refusèrent enfin, le 11 novembre, toute adhésion à la conjuration qu'on leur proposait de seconder.

Leur détermination à cet égard ne parvint à Stockhoiip que dans les premiers jours de janvier 1809. Les conjurés ne songèrent plus dès lors qu'à agir indépendamment de toute protection étrangère; mais il fallait que les défenseurs naturels du roi ne s'armassent point en sa faveur, que nul sujet fidèle et en crédit ne se rendit près de sa personne , que le public enfin applaudit à leurs œuvres, et tout, sons ces rapports y les servit à souhait. Gustave-

SI

n rérolotion nécessaire pour saurer l*État. Sans exan miner les divers projets proposés, il suffit de noter » ceux entrepris et presque effectués. On résolut de » commencer la révolution dans la capitale et de la » faire soutenir par l'armée; le 8 février fut désigné » comme le jour où le roi devait être arrêté , mais n on jura de respecter sa personne , de l'entourer I» de respect et de le transporter dans la forteresse N de Yaxholm ; néanmoins l'opposition d'un seul » individu suspendit le zèle de tous , d'autant que » rien ne garantissait l'assentiment général de la » population. Enfin , comme ce retard compromet- » tait ceux engagés dans le parti, on s'assura de » l'armée. Le roi se trouvait àHaga; il se rendit dans M la capitale , fit fermer et garder les portes de son » palais , ordonna de lui procurer des traites sur » l'Angleterre ; le baron Adlercrentz , le comte rt Rlingspor , le colonel Silversparre entrent chez » lui; il tire son épée, on la lui arrache ; quelques n gardes et valets arrivent , on leur proteste que le » roi ne court aucun danger ; on les prie de ne rien i> entreprendre qui fit couler le sang et mit en péril » le vie du monarque; cette assurance les apaise. » Cependant Gustave parvint à s'évader, tomlia, se blessa , mais fuit encore ; il fut poursuivi , arrêté , placé sur une chaise, et posé, par un hasard aussi effrayant que suspect , en face du portrait de Tinfortunée Marie-Antoinette. L'on invita le duc de Sodermanie à remplir les fonctions d'administrateur; il refusa , dit-on , puis se rendit ^ux instances des conjurés.

Telle fût cette révdtttion du 15 mars, anniver^ taire de rassaMînat de Gustave III... Le roi, conduit aussitôt à Dontinghoim est ensuite transféré au palais de Gripsholm , et signe le 29 son abdication , après une conférence secrète avec sa mère, la reine douairière, Sophie-Madelaine , que Ton prétend lui avoir révélé le mystère de sa naissance. Séparé de son épouse qui se réunit à sa famille , et de son fils que l'empereur Alexandre prend sous sa protection, il erre en Russie , en Allemagne, en Angleterre, en Italie, en Grèce, en Suisse, peu remarqué dans ses courses vagabondes. Il n'avait reçu de marques d'intérêt que de la part d'un autre prince exilé comme lui (1) et le reste de sa vie serait peu digne de souvenir sans un acte aussi noble qu'inexplicable que nous aurons à rapporter en son lieu.

Le duc de Sudermanie déclara , au moment de la déposition de Gustave-Adolphe, que, vu l'incapacité de Sa Majesté et comme le plus proche des membres de la famille royale en âge de régner, il prenait l'administration du royaume, et, dans une adresse au peuple suédois (2), il récapitula les torts politiques de son neveu et les pertes souffertes par l'État pour n'avoir pas voulu accéder aux stipulations de la paix de Tilsitt. Il parla de la gravité des circonstances qui avaient amené la révolution et de la nécessité qui le portait à se charger du gouvernement.

L'occupation de la Finlande par les Russes et le

(1) Voyez la pièce justificative H.

(8) Dais mars.

traité prêt II signer eotre le ciar et le nouveau monarque ruinaient le projet da partage ; ce traité fiit déterminé par la marche hardie de Barclay de Tolly sur les glaces du golfe de Bothnie; car tandis que Gustave-Adolphe tombait du trône , Tarmée russe « ayant terminé son périlleux passage , le 17 mars , était déjà parvenue à Golby^ sur la route de Stock* holm. Le régent négocia; une convention fut signée et les Russes évacuèrent Uméa et se retirèrent à Yasa«

Alexandre fit complimenter le duo par Aiopœus; mais il s*éleva quelques difficultés avant d'arriver à la pacification parfaite des deux États , car le czar voulait que le jeune fils de Gustave- Adolphe fût re* connu roi, sous la régence de la reine sa mère. Cependant le régent fut proclamé en juillet , sous le nom de Charles XIII, et le 5-17 septembre, la paix fut signée à Frédrickshamm. Par ce traité, la Russie acquérait la Finlande , les Iles d'Aland , Savolax « Kurile, la West-Bothnie jusqu'à Tornéo, et la Suède^ accédant au système continental, s'engageait è faire la paix avec le Danemarck, Le prix auquel cette paix fut accordée à la Suède était déjà prévu ; le prince de Holstein Augustenbourg était nommé successeur à la couronne; on le lui annonça. Le prince régent , devenu roi de Danemarck , y consentit, après avoir intrigué pour se faire élire luimême , et le Nord fut enfin pacifié , car Charles XIII Gonclutaussila paixavecla France, le 6 janvier 1810.

La conquête de la Finlande était-elle exempte ou non de blâme? était-elle ou non justifiée par un puissant intérêt d'État , par des circonstances im-

péf ieuses ? Nous ne déciderons pas cette question ; car il n'est ni raisonnable ni juste de prononcer magistralement sur les actes politiques d*ua cabinet sans aToir bien connu et préalablement considéré la position de celui qui le dirige.

Cette réflexion est applicable à Temperenr Âlexan* dre comme elle le fut précédemment à Pitt et à Na* poléon, c'est-à-dire aux trois hommes qui, dans notre âge , ont le plus puissamment influé sur le sort des nations* Certes Alexandre, depuis si généreux dans une occasion solennelle , ne fut point exempt d'ambition, et ici il cédait peut-être aussi à un sentiment d'une tout autre nature ; car lors de la notification de son avènement h GustaTe^Âdolphe, celuî-ci ne voulut pas recevoir l'envoyé du zcar, accusé d'avoir pris part b l'assassinat de Tempereur Paul ; c'était insulter à l'honneur d'un souverain , et peut-être cette vieille querelle ne fiit*elle pas oubliée lors de la guerre de Suède.

Quant â Charles XIII, après que le serment eut été prêté, il fut question de rédiger une nouvelle con« stitution, car c'était principalement contre la royauté que la révolution avait été faite. Élevé par elle, le nouveau roi devait être gouverné par elle; aussi telles furent les principales dispositions de ce gou« vernement improvisé en cent quatorze articles. La couronne héréditaire, les États déterminant l'ordre de la succession , la personne du roi sacrée et»irres* ponsable; le conseil d'État composé des ministres de la justioe et des affiaiires étrangères , de six con« sciliers, du chaBcelier et d'un secrétaire d'État,