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tt^pi de réonir tes fdrces; edles de si» Arthur s^aoerars&t, tprès la bataille, de deux nooTclles diri* sioDS, qui portèrent son armée à plus de dix-huit mille hommes. Il apprit alors que le bâtiment monté par sir Harry Burrard était dans la rade de Maceira, se rendit à son bord et lui soumit son intention de prendre roffiensire ^ dont le succès lui semblait sûr, tandis que sir John Moore, qu'on attendait, se porterait sur Almeida, pour couper toute retraite li l'en* nemi. Mais sir Ha^ry , qui prenait sa timidité pour de la prudence, s*opposa à tout combat nouveau , quoique sir Arthur lui démontrât que s*il n'atta^** quait pas il serait prochainement attaqué , ce qui arrlTa en effet* Junot devait à sa position et à Thon* neur français de tenter les hasards d'un combat où» du moins, il ne succomberait pas avec honte.

£o quittant Lisbonne , Junot invitait les Portugais é la tranquillité, dans une proclam tion où il leur disait « que la prospérité et la gloire de leur » cité et du royaume étaient ce que désiraient les » Fraoçais; que l'Espagne souhaitait d*envahir le » Portugal, l'Angleterre de détruire leur port et » leur marine, et de causer la ruine de Lisbonne. n Ces déclamations ne pouvaient produire aucun ef» M ; mais Junot fit mieux en confiant la police de la capitale, au général Travot, qui s'y était fait généra» ieinent estimer; puis les Portugais ne voulaient pas compromettre le sort d'une question qui allait être décidée par les armes ; elle le fut, le 21 août, à Yi» mieiro, où Junot , ainsi que les siens , traînaient i leur auite une immense quantité de fourgons char»

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gés àe$ plut prédeoses dépouiUet du Portugal , afin de pouvoir, en cas de d^^faile , capituler en conaerrant leurs bagages.

L*attaque fut vigoureuse, la défense intrépide , le combat acharné et sanglant. Junot y déploya la plas téméraire audace; Laborde, Bernier, Kellermann des talents distingués ; Farmée entière une valeur héroïque ; mais ces qualités , dignes d'admiration , échouaient devant la calme intrépidité anglaise et la froide intelligence de sir Arthur, dont l'armée, forte de plus de dix-huit mille honunes, mais pretque sans cavalerie et n'ayant que dix*huit pièces de canon, était assaillie par les Français avec treize mille deux. cent quatr&'Vingt-six hommes, dont une cavalerie nombreuse , et avec une puissante artil* lerie.

Le général anglais, vainqueur sur toute la ligne , avait déjà donné au général Fergusson l'ordre de marcher sur Torres-Vedras , pour couper de Lisbonne l'armée française encombrée de bagages, tandis que Tarmée anglaise en retarderait la marche en la suivant avec activité ; mais sir Harry Bu^ rard arrêta ce mouvement et empêcha les vainqueurs de profiter de leur victoire, dont les trophées furent treize pièces de canon , et , en prisonniers, un général et quelques centaines d'hommes. Sir Harry facilita ainsi une retraite qui , commencée tumultuairement, se continua avec ordre et sécurité. Sir Arthur, obéissant à regret , dit alors à ses officiers en voilant son dépit d'une feinte légèreté : u Allons , messieurs , nous n'avons plu$

» rien à faire 4ue de tirer des perdrix rouges, Irèi* abondantes dans ce pays. »

Ainsi se termina , le 21 août, une campagne sur laquelle nous ayons cru devoir donner plus de détails que sur les précédentes, parce qu*elie fut le début d'une lutte qui allait durer huit années consécutiTes , lutte dans laquelle les deux nations, en s*iospirant une estime mutuelle, devaient s'honorer elles-mêmes, chacune sentant que si, dans les combats qu'elle aurait à livrer, le triomphe pouvait s'embdlir d'une auréole de gloire, la défaite aussi y serait exempte de honte.

Sir Harry avait à peine commis une seconde et impardonnable erreur, que sirHew-Dalrympie vint prendre le commandement en chef d'une armée pour laquelle il n'était plus temps de se porter sur les points qui couvraient Lisbonne et qui donnaient à Junot les moyens d'obtenir une favorable capitulation. Peut-être eût-il encore pu, avec une armée renforcée d'un tiers, le forcer à mettre bas les armes ; mais il eût fallu livrer des combats sanglants, perdre un temps précieux , retarder la délivrance du Portugal et ajourner l'espoir de seconder les Espagnols. Ces considérations firent accueillir, de la part de Junot , une offre de capitulation qui prouvait son impuissance de résister a u$ ennemis (1). Sir Arthur ne s'y opposa point, vu la faute

(1) Louis Bonaparte parle ainsi de la bataille de Vimieiro {Documents sur la Hollande, tom. II, paç. 30S) : m Vue » armée anglaise débarqua en Portugal ; Junot la bat- » Ut , etc. »

qtt*Mi avait faite de oe pat poimoiTra rennemi après sa défaite ; sir Hew-Dalrymple en prit sur lui toute la responsabilité, et elle fut signée le 50 ao>ût, par Georges Mnrray et Kellermann , et ratifiée le lendemain.

Par cette conrention , qui fit vîTement blâmer i Londres les vainqueurs et h Paris les vaincus, vittgt-^sept à vingt^huit mille hommes devaient être transportés en France avec armes , bagages et ar*tillerie (1). Quant à la flotte russe qui, montée de dix mille marins, était demeurée simple spectatrioe des opérations militaires, Tamiral Siniavin, par une capitulation particulière , la livra aux Anglais h titre de dépôt, à la condition qu'elle serait rendue à la Russie lors de la paix entre les deux puis» sauces.

Pour donner ici les détails de Févacuation de Lisbonne par les troupes françaises, nous ne pouvons rien faire de mieux que de copier la lettre suivante, adressée è un haut personnage par un témoin oculaire : <c Rien ne prouve à quel point les perturba- 1» tions politiques amènent à leur suite de funestes » effets, changent la direction des idées, exaltent n les ambitions sur des droits acquis parles services » rendus , ou quelquefois imaginaires , comme ce » qui se passe maintenant ici. Les Anglais, presque n abandonnés des Portugais armés et équipés par » eux, avaient sans doute seuls le droit de traiter » avec un ennemi que seuls ils avaient vaincu. Les

(1) Voyes la pièce jnttifiettÎTe E.

» popiitatieDS rurales, les habitants de la eapitale , ' » les accueillent a?ec ivresse ; on les attendait » comme des libérateurs; ils sont bénis par les sol- 9 dats espagnols dont ils brisent les fers. £h bien i » à la lueur même des feux de joie qui s'allument de » toutes parts , ne Toit-on pas la Junte de Porto , » dans son délire monarchiquement révolutionnaire, » prétendre , de sa propre autorité , représenter le » pays, gouverner l'État et transporter chez elle le i> siège de Tadministration? Ne voit^on pas nombre » de Portugais, paisibles spectateurs de la lutte, se » plaindre amèrement de ceux qui les rendent à la » liberté et crier à la trahison, parce qu'on a traité » sans leur concours? Sir Hew*Dalrymple a ré- }i pondu à ces plaintes par l'observation que sa conn vention était purement militaire ; qu'il n'existait » point en Portugal de gouvernemeut de droit , et » même de fait, légalement autorisé à traiter; par » la demande enfin que lui adressait Castanos d*une )> prompte coopération, que rendrait impossible M tout retard dans les négociations ; il a opposé.aux » ambitieuses prétentions de la junto de Porto les » principes de la légitimité monarchique, qui exi* n geaient la réintégration de la régence nommée par » le prince lors de son départ pour le Brésil. H a » étouffé ainsi de dangereuses semences d'anarchie, 1» et le bonheur général, les bénédictions du pauvre n même l'ont emporté bientôt sur d'absurdes exi<- » gences. Mais les biens dont on jouit n'ont cepen- » dant pas été sans mélange, ni les murmures sans » excuses; car, a titre de bagages» nombre de

» Français ont profité de leur dernier séjour à Lis- » bonne pour y enlever tout ce qui tomtiait sous » leur main ; nouveau pillage ajouté à plus de deux » cents millions déjà enlevés au pays , aussi la pron teclion des forces anglaises les a-t-elle préservés » des plus sanglants outrages. Ce qui a le plus con- » tribué à irriter le*peuple, c'est qu'un des caissons » de l'armée s'étant brisé tandis qu'on le portait à s» bord , on a vu s'en échapper des vases sacrés , et » pour prévenir des troubles , le général anglais a » établi une commission tripartie française, anglaise » et portugaise , chargée de prononcer sur la légi- » timité des réclamations faites par les habitants* » Nombre de spoliateurs se sont vus forcés à d'hui> miliantes, mais incomplètes restitutions. Ce scann dale n'a pas atteint quelques hommes de bien , et » notamment l'intègre Hermann et le général Travot, » à qui la tranquillité de Lisbonne avait été confiée » durant la bataille de Yimieiro. Cependant des n méfiances étouffées sans être éteintes fermentent » encore sourdement à l'égard du gouvernement » britannique, et il faudra de nombreux et imminents > services pour en faire totalement disparaître jusn qu'aux dernières traces. Au reste, c'est un grand » et fécond événement politique que cette lutte noun velle et inattendue.

A peine Dumouriez eut-il connu les premiers événements du Portugal, que cet homme, qui jadis avait exploré ce pays en observateur politique et militaire, se hâta d'offrir ses services au cabinet de Saint-James. Presque septuagénaire , mais conser-

vaut encore tout le feu du jeune âge , il brûlait du désir de reparaître avec éclat sur la scène du monde. Ses démarches multipliées furent infructueuses à Londres, comme l'avaient été celles successivement faites par lui à Saint-Pétersbourg et à Berlin. Ses vues se dirigèrent alors vers TËspagne qui refusa de raccueillir personnellement, quoiqu'elle adoptât son plan de guerre, traduit en espagnol sous le titre de Partidas dé Guérillas , et c'est d'après le conseil qu'il y donnait de préférer l'emploi des bandes de partisans au système des grandes armées et des batailles, que l'Espagne obtint ses hérolfques succès et que la France éprouva ses ruineux désastres. Cet intrigant n'était pas le seul que la junte avait eu é repousser. Des tentatives précédemment faites pour des princes de la maison de Bourbon échouèrent devant la prévoyante sagesse du gouvernement britannique. Un agent sicilien nommé Robertoni travailla à Séville pour faire décerner la régence au prince Léopold de Naples ; Gastanos parut favorable à ce projet, mais sir Hew-Dalrymple fit chasser l'émissaire et fut approuvé par son gouvernement. Plus tard, le duc d'Orléans demanda à être transporté en Espagne pour y servir contre Napoléon la cause de sa famille (1), et l'ambassadeur britannique en Sicile écrivit, le 24 juillet, à sir Hew-Dalrymple que don Léopold et son cousin se présenteraient aux £spagaohcomniesoldatset accepteraient telle situc^ion

■ (1) Lettre de H. Druinmond à sir Alexandre Bâti, datée de Païenne , du 4 jiiUlet 186S.