VIII

Bataille de Galdiero, — Mort du capitaine Wright. — Le prince Louis de Prusse. — Fausses nK)uvelles. — • Lettres de Napoléon à Alexandre, et réponse. — Entrevue avec le prince Dolgorouki. — Les alliés manquent de vivres. — Affaire de "Wischau. — Bataille d'Austerlitz. - Armistice. — Retraite des Russes. — Mémoire justificatif de l'Autriche. — Observations sur le mémoire. — Vues ultérieures de Napoléon.

Le roi d'Angleterre, eja ouvrant pour la quarante-cinquième fois , le 1 5 janvier 1 8o5, la session annuelle du parlement britannique ( dit parlement impérial depuis la réunion de celui de l'Irlande ) , s'exprima ainsi : « Les préparatifs de (c l'ennemi pour envahir ce royaume ont continué « avec une activité soutenue , mais il n'a fait au- « cune tentative pour mettre à exécution ses me- « naces réitérées. L'intrépidité et l'habileté de ce ma marine , l'état respectable de mes armées et « de ma milice suffiraient pour empêcher une ente treprise ai^ssi téméraire. La conduite de la cour (c d'Espagne m'a forcé à prendre des mesures « promptes pour prévenir ses hostilités. J'ai évité c( aussi long-temps que possible une rupture, mais « ne pouvant obtenir une explication satisfaisante, c( mon ministre a quitté Madrid, et l'Espagne à « déclaré la guerre à l'Angleterre. La conduite du « gouvernement français sur le continent n'a été « qu'une suite de violences, et a montré un mé-

« pris outrageant pour les drojU des ptats , les ic privilèges des mipistres, les principes établis « par la loi des nations ; j'ai reçu de Ivii cependant (c une communication qui contient des intentions (f paci(lques; j'ai exprimé le même désir de la paix, « mais n*ai pas cru devoir entrer en explication « avant de m'etre concerté avec mes alliés , les «puissances du continent, envers lesquelles je (c suis lié par des engagemens confidentiels., et (f. surtout avec l'empereur de Russie , qui m'a « donné les plus grandes preuves ^çs sages et np- «bles sentimens dont il est animé, ainsi que du (< vif intérêt qu'il prend àlasnreté et à l'indépen- « dance de l'Europe. » Cette dernière phrase, relative au traité secret signé avec le roi de Suède et aux négociations qui avaient lie\i entre les deux cabinets de Saint-James et de Saint-Pétersbourg, était la copie de celle qui se trouvait dans la lettre adressée la veille par lord Mulgrave à M. de Talleyrand qui , dans la séance du sénat dii 4 février, traitait cette réponse ^e déclamation vague et ridicule de la part d'un gouvernement qui avait eu, disait-il, le tortcl^ fqgrçsslon. D\^ moins conservait-il dans son discours qpelqvie respect pour les convenances; mais Regnaud de Saiip^t-Jean d'Angely, gardant au conseil d*état beaucoup ïQoins de mesure, poussa rindécence j^squ'|^ \x\t.

jurier un ministre russe , et dans I^autre cham bre M. de Ségur n'eut pas honte de mentir lâchement à sa conscience en parant de serviles erreurs des charmes d'une diction académique. Tout cela n'était que du charlatanisme , que la sottise, qui s'en repaît, appelle et justifie ; car, dans la vérité , la démarche de INapoléon n'était qu'une pasquinade; c'était sa lettre qui était vague , sans objet apparent , sans but utile. Quand on désire la paix on en pose les bases et surtout on ne la rend pas préalablement impossible par de solennelles déclarations. Mais il voulait obtenir par ruse une reconnaissance indirecte de son titre impérial et s'en faire une arme contre ceux qui hésiteraient à le lui accorder. Il désirait si peu la paix avec l'Angleterre que , dès le 18 mars, il annonça hautement au sénat la résolution, déjà indiquée dans son discours du 27 décembre, de placer sur sa tête une nouvelle couronne, quoique cet accroissement de domination fût, non-seulement un surcroît d'obstacles à une pacification, mais dût lui faire un ennemi nouveau dans la personne de l'empereur Alexandre légalement protecteur de l'Italie , et par le traité du 11 octobre 1801 et par sa garantie du traité de Lunéville. Cette intronisation nouvelle allait d'ailleurs être pour l'Europe un sujet d'ef-

froi, en lui présageant l'envahissement ultérieur du reste de la Péninsule ; car c'était le titre de roi d'Italie que Napoléon allait prendre d'après le vœu manifesté par la république italienne. Ce vœu prétendu, mais nullement volontaire, fruit de l'intrigue, de la séduction ou de la crainte , était le résultat d'une Consulta appelée par lui à Paris, et qui, sous ses yeux et sous sa dictée, par une délibération entamée pour la forme le 5 mars et rédigée le 17 en statut constitutionnel, suppliait l'empereur des Français d'accepter la couronne , héréditairement transmissible de mâle en mâle dans sa descendance directe , naturelle ou adoptive; bien entendu néanmoins que l'adoption ne pût avoir lieu qu'en faveur d'un citoyen français ou italien ; que cette couronne ne fût réunie à celle de France que sur sa tête seulement; mais qu'il eût de son vivant la faculté de nommer son successeur. Ce que la consulta demandait surtout, au nom des promesses antérieurement faites et solennellement proclamées, c'était que Napoléon vînt se faire couronner à Milan, qu'il fixât la nature du gouvernement italien, et garantît à l'État sa religion , l'intégrité de son territoire, la liberté civile et politique, î'irrévocabilité des ventes de biens nationaux, le libre vote de l'impôt, l'admission des seuls nationaux

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anx emplois. De tons ces voéui il n'y eut de satisfait que delui du fcourbnnemént; qndht aux autres ils devaient être soumis au temps, à l'expérience , inais Surtout aux propres intérêts du maître qui, par un décret du ^2 mars, fixa au 25 mai le joui- de son intronisatioil. Mais exerçant le pouvoir royal, hbn encore défini, avant même qu'il fut consacré, il fonda, le 29 mars, quatre coramanderies de trente-six mille francs de rente pbitl" être données aux quatre gtands officiers de la couronne ; détermina la forUle et la nature dU serment que devaient lui prêter les fonctionnaires Jîublics, militaires et civils; fit le 8 mai son entrée h Milan et fut sacré le 26. 11 prit lui-même sur l'autel la couronne de fer, retirée âprèis tànl de siècles du trésor de Monza , en disant : Dieu me là donne ^ gare d qui la touche. Napoléon régla ensuite , dans une session qui se prolongea jusqu'au 7 juin j Ce qui avait trait aux biens du domaine royal , à la représentation nlonai-bliique dans la personne d'un vice-roi , à la composition et aux attributions des diflférens corps de l'Etat, enfin à l'ordre de la Couronne-de~Fer qu'il créa à rinstï\k* de la Légion-d Honneur; il admit lé prince tiugène Beauharnais au éefm'ent en qualité dé vice-roi d'Italie, et finit par exposer l'iensemble de ses travaux et la nature de ses intentions ulté-

rîeGresdansun long discours, où, à tt-avers de saines maximes, perçait là volonté ferme de rendre le gouvernement arbitraire , quoiqu'il conservât encore des formes républicaines , genre de rusé toujours propre à abuser les peuples qui prennent si facilement les mots pour les choses. Quel* ques hommes éclairés, et l'Italie en fourmille, ne se laissèrent cependant pas prendre au piège qu'on leur tendait. L'Italien est souple, parce qu'il fut long-temps soumis à des maîtres qui l'opprimèrent ; mais, souvent trompé , il eut sans cesse besoin d'une dissimulation qui le repîoie sur luiinême et le rend plus difficile que tout autre à être leurré par de vaines promesses. Ce qu'il remarqua dans le discours de Napoléon, ce fut le danger d'être jeté dans une nouvelle lutte contre l'Europe , car il ne croyait pas , comme on le lui disait en injuriant l'Angleterre , que dans cette guerre àette puissance eût tout à peMre et tien à gagner; qu'elle y demeurât constamment isolée, et la promesse de ne pas imposer au peuple de nouvelles charges n'obtint point, après tout ce qui s'était déjà paséé , une entière confiance sur ces peuples naturellement défians. Mais ce qui choqua principalement les oreilles italiennes^ ce fut l'emploi fréquent du moi, la nomination d'un vice-roi français, la nomination, au mépris du

vœu général, d'un grand nombre d'employés de cette nation qui depuis si long-temps opprimait le pays. Le plus mécontent de tous était Melzi qui, quatre ans vice- président , avec autant de sagesse que de succès , était généralement désiré pour vice-roi d'un Etat qu'il contribua si puissamment à faire passer de l'ordre républicain à la monarchie , au grand étonnement de l'Europe , au déplaisir vif et marqué de l'Autriche, aux hypocrites applaudissemens de Lucchesini. Ce dernier, dans des vues que ne partageait pas son gouvernement, et que Bonaparte, plus fin que lui , pénétrait et ne voulait point satisfaire, exaltait et encourageait l'ambition du nouvel empereur, au sein des fêtes brillantes qui eurent lieu alors et auxquelles avaient accouru comme à Paris plusieurs princes et les ministres de diverses cours.

Le caractère du prince Eugène, que cette qualification seule déconsidérait, par une comparaison défavorable avec un des plus illustres héros de l'histoire moderne, était cependant de nature adonner aux nouveaux sujets de Bonaparte quelques espérances de modération et de félicité. Plein de qualités essentielles, voulant le bien et plus fatigué qu'enivré de sa grandeur, il eût gouverné en boa prince s'il en eut eu les taleus et

le pouvoir; mais trop jeune encore, dénué d expérience et entièrement soumis à une autorité supérieure qui voulait que tout pliât sous ses caprices, il eut pour régulateur de sa conduite un homme qui , quoiqu'il possédât beaucoup d'esprit et des intentions pures, avait le malheur de ne connaître que la France révolutionnaire et de vouloir tout régler sur elle. M. Méjan ne se doutait point de ce qu'étaient l'Italie et les Italiens, et méprisait tout ce qu'il ne connaissait pas ou ce qui était nouveau pour lui. Il ne s'entoura que de Français, pour la plupart très mal choisis et aussi ignorans que lui sur les opinions, les intérêts, les habitudes du pays dont les destinées reposaient en leurs mains. M. Méjan n'avait, il est vrai , qu'un titre modeste, mais c'était lui qui dirigeait tout, sous le nom du prince qui luimême n'était que l'agent aveugle et dévoué de l'empereur des Français. Les ministres de la république, rompus aux affaires et qui les avaient conduites avec zèle, talent et succès , avaient à la vérité été conservés dans leurs emplois , à l'exception de celui de la justice Spanocchi , qui fut remplacé par Luosi, homme très distingué, dont la nomination obtint un assentiment général ; mais le professeur Aldini^ placé près de INapoléon, devint le cajual par lequel étaient transmis les

ordres du maître à Un gouveirnëment ^Mt qu$ Ton exerçait ainsi l'empire le plus âbsôlii. Des directeurs généraux accrurent encore le nombre des fonctionnaires publics d'un luxe d'employés ^ plus à charge qu'utiles au pays où l'on voulait favoriser les hommes pour enchaîner toutes les ambitions; et tout en Italie fut modelé Sur fcë que la France était devenue. Tout aussi y fut soumis à la même despotique autorité ; en effet, si le vice-roi avait la présidence du conseil d'état, le commandement des gardes nationales et des troupes italiennes j c'était Napoléon qui convoquait et ajournait le corps législatif, qui ordonnait les travaux publics , qui nommait à tous les emplois civils et militaires ; qui faisait tout en un ôiot, et croyait que tout acte ou disposition exécutable en France l'était également dans son nouveau royaume. Le vice-roi et son mentor ne faisaient qu'y ordonner ce qu'il avait prescrit ; aussi certain décret arrivé de Paris relativement à l'enregistreiiient , ayant été soumis , selon les règles constitutionnelles, au corps législatif , et celui-ci ne sentant pas qu'il n'avait à délibérer que pour la forme , l'on demanda des modiûca^ tions que le vice-roi transmit au gouvernement impérial. Elles mirent en fureur Napoléon , qui écrivit au prince Eugène : « Cômnient avez^vous

« pu écouter les t*emontrances d'une assemblée de «polissons'? » L'ordre fut donné d'exécuter sUrle-cliamp le décret; les séances du corps législatif, qui se croyait quelque chose , furent ajournées et de vifs reproches furent àdr'essés à Méjan, qui cessa dès lors d'opposer aux volontés du suprême dominateur ce qu'il eût pu croire dans les intérêts du pays.

La correspondance de INapoléon avec les fonctionnaires publics italiens était impérieuse , acerbe , d'un maître qui voulait être obéi sans réflexion *. Tout devint donc oppression d'un côté , servilité de l'autre ; tout fut dirigé vers l'esprit militaire, administration et éducation; Id conscription fut établie. En ruinant l'influence du clergé dans l'établissement de nouvelles écoles, l'instruction fat principalement dirigée vers les sciences exactes qui dessèchent l'ame, et sont les chaînes de l'esprit, au détriment des sciences morales qui étendent celui-ci et élèvent celle-là. On exerça au maniement des amies les élèves des universités; les églises furent négligées et des casernes s'élevèrent; Au lieu d'employer le puis-, sant et pur mobile de l'honneur et l'attrait des honneurs ponr attacher les grandes familles à sa

* Vo^ez la pièce justificative L.

personne , Napoléon n'eut recours qu'à la contrainte, et, par son décret du 26 juin, en créant des vélites royaux et des gardes d'iionneur , il obligea les jeunes gens les plus distin«^ués à y servir, en leur interdisant la faculté de se faire remplacer, faculté que le système de la conscription accordait à ceux qui y étaient soumis. Aussi aliénait-il déjà l'opinion de ceux qu'il aurait pu séduire avec d'autant plus de facilité que la haine des Italiens pour les Allemands est dans ce pays une espèce de religion. Mais ce qui choqua toutes les classes de la population , parce que cela froissait tous les intérêts, ce fut l'adoption du code français; mesure doublement absurde, car , outre que cela bouleversait sans nécessité toute la jurisprudence italienne, devait-on démocratiser la propriété au moment où l'on rnonarchisait le pouvoir qui s'appuie sur elle? Des modifications essentielles étaient nécessaires à l'adoption de ce code , en raison des mœurs , des habitudes et de mille intérêts privés. De savans légistes, réunis sous la présidence du ministre Luosi, exécutèrent et présentèrent à cet égard, un travail important et sage qui fut rejeté , avec ordre positif de traduire littéralement le code Napoléon, de l'adopter et de l'exécuter, ce qui cependant devint totalement impossible^ car

due foule de dispositions y supposaient des coutumes non existantes; et il s'y trouvait nombre de lacunes que des usages reçus eussent rendu indispensable de remplir; ce qui faisait de cette législation exotique un chaos informe , un labyrinthe inextricable, le désespoir des légistes, des magistrats et des particuliers également étonnés et irrités d'un aussi stupide entêtement. Ce qui y choquait principalament tous les senlimens et toutes les idées , dans les classes inférieures surtout, c'était l'introduction du divorce que la religion catholique proscrit et qu'à son défaut eût flétri l'opinion. Tout était donc irritation , parce que tout avait été complète et prompte déception. Quant à celle-ci, elle n'eut bientôt plus de bornes tant au dedans qu'au dehors de l'État. Napoléon proclamaitlesdroitsde la reined'Etrurie et il allait s'emparer de ses Etats; l'intégrité delà république Ligurienne et il la réunissait à son empire; tout en proclamant la certitude d'une paix solide, il levait six mille conscrits dans le royaume et le chargeait d'un impôt de guerre de six millions; il parlait d'économie et levait une subvention de quinze millions; enfin un État qui ne comptait pas plus de quatre millions d'ames, et qui jusqu'à lui avait été le moins imposé de l'Europe, était obligé de lui payer soixante-seize

iniHiQns s^p^ c^nt cinquante-trois mille huit cent cinquante-cinq francs ; plus vingt-cinq millions pour l'entretien , en Italie , d'une armée française. Prina, souple instrument de ses exigences, torturait son génie à trouver des moyens de pressurer un pays auquel on avait solennellement promis tant de prospérité , et il acquérait la faveur de son insatiable maîlre au prix de la haine générale , ce qui devait plus tard le faire tomber sous les coups d'une populace furieuse et déchaînée. Les projets de ce ministre , qui fut pour l'Italie ce que le trop célèbre abbé Terray avait été jadis pour la France , n'étaient soumis à aucun genre de contrôle; Napoléon voulait, il fallait obéir. Cependant toutes les ressources de son habileté tortionnaire se trouvaient épuisées avant qu'on renonçât à y recourir pour de nouvelles exactions ; les améliorations imaginaires, pompeusement commandées afin de couvrir tant d'oppression réelle et publiées dans les gazettes comme une preuve des soins paternels du monarque français, étaient pour la plupart ou suspendues ou abandonnées, d'autant que de leur côté les généraux français employaient tous les moyens en leur pouvoir d'épuiser le pays pour accroître leur propre fortune. Le méçO/ntentement fermentait en silence dans tous les

cc^ars, et voilà pourquoi nousnous sott)ines^utân|; étendus sijr ce qui avait trait au royaume 4'ïtalie. On se rappelait les insurrections de 1799; 01^ comptait: sur un soulèvement ; on voyait dans les actes du gouvernement français ce qui devait contribuer à l'opérer ; et si l'on eût mis plus d'activité , d'ensemble et de vigueur dans la lutte qui se préparait, une juste vengeance eût rendu à l'Autriche des partisans que sa conduite précédente lui avaient aliénés. Déjà même la ville de Grispino, pressée du désir de lui devoir la délivrance des maux qui pesaient sur elle et qui devenaient chaque jour plus accablans, avait encouru la vengeance de INapoléon. Elle fut condamnée à être régie militairement par un colonel de gendarmerie 5 à payer une contribution double de celle ordinaire déjà trop pesante , à subir dans les jugemens criminels la peine du bâton la où le code ne prescrivait que celle de la prison. En vain le vice-roi chercha-t-il à obtenir la grâce de cette malheureuse cité; Napoléon lui répondit : « Mon « fils, il me faut du sang pour laver cette tache « imprimée à mes drapeaux ; faites saisir quatre «à cinq des principaux habitans de Crispino ; « qu'ils soient fusillés sur la place publique ; « après cette exécution je pourrai pardonner aux « autres la peine qu'ils auront encourue. » L'hor-

reur inspirée par un tel ordre et par son exécn^ tion fut telle que, si les quinze mille hommes débarqués à Naples par les Anglais et les Russes fassent rapidement venus joindre les Autrichiens, tout le pays rassuré par leur présence , organisé, armé et soldé par eux , se serait levé contre ses oppresseurs qui probablement n'auraient pu, ni se maintenir en Italie, ni seconder dans le Tyrol les opérations de leurs autres armées. Mais ces auxiliaires demeurèrent presque stationnaires, ne firent que compromettre le roi de iNaples , sans lui être utiles , et la guerre déjà recommencée prit une marche toute autre que celle à laquelle on s'était attendu. Remontons donc ici vers les opérations diplomatiques qui l'amenèrent et les fautes militaires sans nombre dont elle fut accompagnée.

rSous avons déjà parlé du traité conclu le 5 décembre i8o4 entre la Grande-Bretagne et la Suède ; nous avons indiqué , à la suite du discours du roi d'Angleterre , les négociations déjà entamées avec la Russie ; enfin nous avons parlé des altercations entre Frédéric-Guillaume et Gustave-Adolphe , auxquelles l'empereur Alexandre s'était mêlé avec une certaine aigreur. Ce prince qui avait à Londres un habile négociateur dans la personne de M. de INovosiltzofl', et qui s'en-

iendait déjà avec le cabinet de SaInt.James>îr les principaux points relatifs à une aliiance^ffensive, conclut le j4 janvier avec la Suède un traité par lequel les deux puissances s'unirent contrelaFrance. La Russie devait fournir un corps de douze mille hommes qui seraient placés sous le commandement du roi, et cette convention hostile n'était qu'une portion du vaste plan de •guerre conçu alors par Wilham Pitt, et discuté avec le ministère russe. Le but de ce plan était de maintenir l'équilibre de l'Europe, d'assurer l'indépendance de l'Allemagne et de mettre des bornes à l'ambitieuse influence du gouvernement français. Gustave-Adolphe avait en outre d'autres vues que l'empereur Alexandre ne partageait point encore; aussi, dans une note remise, le 16 mars i8o5, au prince Gzartorynski parle baron de Steding, ambassadeur de Suède à Saint-Pétersbourg, remarque-t-on le paragraphe suivant: «Le roi persiste dans l'opinion qu'il a souvent « manifestée à Sa Majeslé l'empereur, qu'une paix « vraiment durable en Europe n'est pas possible " lant que le trône de France est privé de ses « vrais héritiers légitimes, et tant que la révolu- « lion française, qui a causé tant de maux au « monde , est pour ainsi dire sanctionnée par le « triomphe de la sédition et de l'usurpation. La

« restauration du roi de France dans son royaume a a toujours été envisagée par Sa Majesté , comme « un objet qui méritait que tous les monarques « s'armassent en sa faveur. C'est sur cette noble « entreprise que le roi fondait le premier espoir a d'un heureux succès , garanti par l'annonce so- « lennelle d'une cause si juste et par l'effet qu'une « telle démarche devait produire en France. Le ff roi est convaincu que toute autre vue politique « doit céder à ce but principal, et que la France, « cessant alors d'inquiéter l'Europe , reprendrait « la place qui lui appartient parmi les puissances, « en rentrant sous un gouvernement qui, fondé «sur la justice et la légitimité, observerait les a mêmes principes dans ses rapports extérieurs. » Cette doctrine , qui semblait extravagante alors aux mêmes puissances qui, dix ans plus tard, ont été contraintes à l'adopter, et qui, vainement prêchée à Vienne par le baron d'Armfelt, était suggérée à Gustave-Adolphe par cet intime et seul confident du feu roi, produisit un moment de froideurdelapartd'AIexandre, non encore revenu de quelques idées purement théoriques ; mais le monarque suédois n'en resserra pas moins les nœuds qui le liaient à la Grande-Bretagne, par deux traités conclus avec elle le 5i août et le 5 octobre i8©5. L'objet de ces traités était la dé-

tense des places fortes du Nord contre toute entreprise ennemie , et le roi s y engageait à joindre aux troupes russes, prêles à débarquer dans la Poméranie, un corps de douze mille hommes soldés par l'Angleterre. Ce fut à la suite de ces dernières convenlions que Gustave-Adolphe publia, le 3 1 octobre, sa déclaration de guerre contre la France.

Cependant une formidable coalition s'était déjà formée entre la Russie , l'Autriche et la Grande- Bretagne. JNous en avons développé plus haut les causes et ies élémens; nous allons maintenant exposer sa naissance , sa marche et sa catastrophe , car c'est un des événemens les plus remarquables de notre âge. L'objet en était à peu près le même que celui de la coalition de 18 1 5 et i8i4, et si l'issue de cette confédération fut diflérenle à cette seconde époque , c'est qu'à la première le plan des alliés et leurs intentions réelles étaient moins fixes et moins salutaires qu'au moment où, éclairés par l'expérience et par des dangers pressans, ils se réunirent franchement contre un ennemi sur la foi duquel nul ne pouvait plus compter et dont l'ambition leur était enfin totalement dévoilée. IN ovosiitzoff, chargé à Londres de négociations dont la cour de Berlin cherchait vainement à pénétrer le mys-

1ère ^ avait reçu le 19 janvier, du cabinet britaii-^ nique, une coaimunication relative à la confédération des Etats européens contre la puissance gigantesque de ISapoléon ; ce projet, communiqué officiellement au cabinet russe et reçu favorablement par l'empereur Alexandre , avait un triple objet : c'était premièrement de soustraire à la domination de la France les contrées quelle avait subjuguées depuis le commencement de la révolution, et de la i^édure à ses anciennes limites. Le ministère britannique sentait que, pour atteindre à ce but, il fallait s'assurer la coopération de l'Autriche et de la Prusse , et n'espérant pas entraîner cette dernière puissance dans un système contraire à celui qu'elle suivait avec une inébranlable constance, ildoutait de pouvoir exécuter ce projet dans son entier; il eût donc été sage d'ajourner ses vues libératrices jusqu'à l'époque où le développement successif du système de INapoléon aurait décidé le cabinet de Berlin à s'unir aux alliés comme son seul moyen de salut; la précipitation du ministère anglais perdit tout. Le second objet était de faire à l'égard du territoire qu'on enlèverait à la France des arrangemens qui , en assurant ia tranquillité et le bonheur de ces contrées, pussent servir de barrière contre des projets futurs d'agrandissement. Ces

pays étaient la Hollande, les Pays-Bas ci-devant autricluens, la rive gauche du Rhin, les Etats du roi de Sardaigne, les Légations, le royaume de Naples. Le ministère britannique divisait ces pays en deux classes, proposant de rétablir dans leurs anciens rapports ceux de la première, savoir, les ProvincesJJnies, la Suisse, les Etats du .roi de Sardaigne, la Toscane, Modène et le royaume deNapîes. Quant aux autres il destinait im agrandissement important du côté de la Belgique à la Prusse , pour prix de son entrée dans la ligue ; il en assurait un pareil à l'Autriche en ItaJie , et proposait de réunir au Piémont la totalité de la république ligurienne. Le troisième et dernier objet du concert entre les puissances devait être une garantie mutuelle de la sûreté des différens Etats, et l'introduction en Europe d'un système général et conservateur du droit des nations.

Rien pourtant n'était encore définitivement convenu, mais ce qui dut faire présager le renouvellement de la guerre à tout observateur judicieux, ce fut la demande que Pittfit au parlement le i5 février d'une somme de cinq millionssterling (cent vingt millionsde fr. ) pour seconder les eflorts des Etats qui voudraient concourir à la sûreté et à la prompte pacification de rEu-*

rope. En vain les ministres français cherchèrent-ils à prolonger clans l'opinion une sécurité qui commençait à s'altérer; des attaques autorisées contre la dignité des couronnes, ou contre l'honneur des différens peuples et celui des hommes qui les gouvernaient, devaient amener une sanglante catastrophe, en mécontentant, au moins parmi les nations étrangères à la France, ceux qui n'en étaient pas vivement irrités. Il était clair que Napoléon voulait non-seulement dominer l'Europe, mais insulter à sa soumission; car son arrogance croissait plus rapidement encore que sa puissance intérieure et extérieure. Il fallait donc s'unir pour briser son joug, ou le tenter du moins, pour n'y succomber que sans bassesse. Aussi, avant même l'arrivée des députés italiens appelés à Paris pour déposer aux pieds d'un maître la demande involontaire de replacer sur sa tête la couronne antique des rois lombards, les deux cabinets de Londres et de Saint-Pétersbourg étaient déjà d'accord sur presque tous les points; le concours de l'Autriche n'était pas douteux; mais celui de la Prusse paraissait aussi incertain que désirable. L'empereur Alexandre adressa donc à Frédéric-Guillaume , par son aide-de-camp Winzengerode , une lettre confidentielle en date du 29 janvier.

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par laquelle, toute tentative pour le faire entrer dans la coalition étant devenue impuissante, il se réduisait à lui proposer un accord secret par lequel il consentait que le monarque prussien maintînt dans les provinces septentrionales de l'Allemagne la neutralité déjà reconnue par l'empereur des Français, laissant au roi le droit d'être fidèle à cette neutralité aussi long-temps que Napoléon n'augmenterait pas la masse de ses troupes dans l'électorat de Hanovre, tt Mais, «disait-il, si les Français venaient à passer le a Weser avec des troupes en nombre supérieur, « le roi de Prusse sera tenu de s'y opposer les « armes à la main. » L'empereur Alexandre lui promettait dans ce cas un renfort de cinquante mille hommes, et si cette entreprise exigeait l'emploi de toutes les forces prussiennes, le tzar s'engageait à y concourir, conformément aux stipulations résultant des anciennes alliances, et cela avec le plus grand développement militaire. Frédéric-Guillaume, qui s'était bercé de l'espoir d'une réconciliation de la France avec la Russie, et qui ne cessait d'en fatiguer l'Empereur et ses ministres, se vit donc dans la triste alternative de n'avoir bientôt plus qu'à opter, entre ses deux puissans voisins, sur le choix d'un ennemi ; car Alexandre lui déclara que son pré-

texte de maintenir la neutralité chez ses voisins n'empêcherait point les troupes russes d'opérer une descente en Poniéranie, et que des pactes de garantie réciproque les appelaient à la défense de cette province. A\inzengerode, fidèle à ses instructions, employa tour à tour la séduction et la menace; mais le roi, qui voyait que l'effet de celle-ci serait au moins retardé par la fermeture des ports en raison des glaces de l'hiver , et qu'une telle circonstance lui donnerait le temps de négocier, chargea le baron de Jacobi, son ministre à Londres, de chercher à renouer des négociations entre la France et le cabinet de Saint- James. Le ministère anglais s'y lefusa , car il était déjà assuré de l'adhésion d'une des grandes puissances continentales, et ne doutait point qu'une autre, également redoutable, n'adhérât aussi à ses vues. Voila ce que les agens très subalternes de Napoléon n'avaient encore pu pénétrer; si celui-ci désirait réellement la paix, quoique son ambition y mît obstacle, du moins peut-on dire qu'il ne la voulait qu'à condition de ne rien rendre de ce qu'il avait pris et de pouvoir prendre à son gré ce qui lui conviendrait, sans jouer le succès de ces conquêtes politiques au hasard d'une victoire. Son Iklele allié continua donc ses inutik^s négociations ;

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à cet eflet le roi envoya à Saint-Pétersbourg le général Restovv pour chercher à remettre les choses sur le terrain où la convention secrète du mois de janvier les avait placées. Mais avant l'arrivée en Russie du ministre prussien un traité secret avait été signé entre les deux cabinets anglais et russe le 20 mars ( i*"^ avril) , sans que la légation prussienne eût eu la moindre connaissance des négociations et de leur résultat.

L'objet de cette convention, qualifiée traité de concert , signée par le prince Adam Czartorynski et INicolas INovosiltzoff pour la Russie, lord Grenvilie et lord Gower de la part de l'Angleterre, était , selon le préambule, de rendre à l'Europe paix, indépendance et prospérité. A cet effet les deux cours étaient convenues dans l'art, i*"" d'employer les moyens les plus prompts et les plus efficaces pour former une ligue générale des Etats de l'Europe, et de réunir, indépendamment du roi de Prusse, un effectif de cinq cent mille hommes pour forcer la France à souscrire au rétablissement de l'équilibre de l'Europe. Dans le second article l'objet du traité est exposé ainsi : l'évacuation du pays de Hanovre et du iNord. de l'Allemagne; l'indépendance des républiques de Hollande et de Suisse; le rétabli??-

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sèment du roi de Sardaigne en Piémont, avec un arrondissement aussi considérable que le permettront les circonstances ; la sûreté future du royaume de iNaples et l'évacuation par les troupes françaises de toute l'Italie, y compris l'île d'Elbe; enfin l'établissement en Europe d'un ordre de choses qui y garantisse efficacement la sûreté et l'indépendance des difTéreus Etats et présente une barrière solide contre toutes usurpations futures. Dans le reste du traité la Grande-Bretagne promettait un subside de un million deux cent cinquante raille livres sterling (trente millons defr. ) pour chaque centmille homraesde troupes réglées, fournies par lespuissances alliées. Suivaient douze articles séparés; l'un deux portait que l'empereur de Russie ayant communiqué ses engagemens à l'Autriche et à la Suède , Sa MajestéBritannique s'engageait à remplir, à l'égard de ces deux puissances, les stipulations du Iraitéde concert, si, dans l'espace de quatre mois, elles faisaient agir leurs forces contre la France. Ainsi, au mois d'avril, il existait déjà une convention , éventuelle au moins entre les empereurs Alexandre et François II, et cette circonstance est remarquable parce qu'elle établit historiquement un fait démenti par de subséquentes déclarations.

L'Angleterre et la Russie, ayant reconnu la nécessité de s'entendre préalablement sur des principes qu'elles développeraient à mesure que les chances de la guerre pourraient en fournir l'occasion , en firent la matière du sixième article séparé, ainsi conçu : Ne gêner en rien le vœu national en France , relativement au gouverne^ ment, ni dans les autres pays où les armées combinées viendraient à agir; ne s'approprier avant la paix aucune des conquêtes qui pourraient être faites par l'une ou l'autre des parties belligérantes; ne prendre possession des villes et territoires qui seraient arrachés à l'ennemi qu'au nom du pays ou des Etats auxquels ils appartiendraient de droit reconnu, et, dans tout autre cas, au nom de tous les membres de la ligue; enGn, assembler à l'issue de la guerre un congrès général pour y discuter et 6xer sur des bases plus précises qu'elles n'avaient malheureusement pu l'être encore les prescriptions du droit des gens, et en assurer l'observation par l'établissement d'un système fédéralif calculé sur la situation des différens États de l'Europe. Cet exposé de principes est d'autant plus remarquable qu'il a servi plus tard de règle à la conduite des alliés dans une dernière , générale et victorieuse coalition. JNotons encore ici que le résultat de cette

coalition Iriompliante fut ce que Pitt avait déjà conçu et établi par le traité du ii avril i8o5. Ceux de i8i4 furent donc en quelque sorte signés parla grande ombre de ce ministre.

Dans !e onzième article séparé , les hautes puissancescontraclantes. reconnaissant la nécessité de soutenir les propositions de paix qu'elles étaient dans l'intention de faire parvenir à Bonaparte ( notez qu'elles ne reconnaissaient point encore son nouveau titre) par des démonstrations énergiques, résolvaient d'inviter l'empereur d'Allemagne à mettre immédiatement ses armées en état d'agir et à les concentrer à la portée de la France. On voit donc bien que si la convention du 1 1 avril fut particulière à la Russie et à la Grande-Bretagne , il n'en est pas moins clair par la teneur des articles séparés de la même date, qu'on était déjà sûr de la coopération de l'Autriche, quoique cette puissance n'eût pas encore formellement accédé au traité de concert. On alla même jusqu'à délibérer avec elle sur le plan de campagne des alliés contre la France ; le baron de Winzengerode , le prince de Schwarlzemberg, Je général Mack et le baron de Cullembach tinrent à ce sujet des conférences à Vienne, et, dans la séance du G juillet, l'on adopta le système il'opération que les généraux autrichiens avaient

proposé , système sur lequel ia Russie ne fit que de légères observations. Supposant que Bonaparte possédait une force armée de six cent cinquanteun mille hommes dont il pouvait opposer cinq cent mille à ses ennemis, tant en Italie qu'eu Suisse ou en Allemagne, l'Aulriche opinait pour qu'on ne commençât pas encore les hostilités , et qu'on lâchât de maintenir la paix, en attendant des conjonctures qui pussent promettre un succès plus assuré. Toutefois le cabinet de Vienne concluait que, si laguerre était imminente, il fallait qu'on opposât à l'ennemi des forces au moins égales aux siennes, et que dans ce cas l'Aulriche entrât en campagne avec au moins trois cent mille hommes, outre les forces demeurées dans l'intérieur afin de surveiller la Prusse. Pour effectuer avec célérité un armement aussi considérable , l'Autriche demandait que l'Angleterre lui payât, comme [;r<mière mise en campagne , une somme de trente-huit millions et un subside annuel du double de cette somme. Avec ces moyens le cabinet autrichien se proposait de former trois armées: la première en Allemagne, la deuxième dans le Tyrol , la troisième en Italie. La première n'agissant ^uadéfenslvement, vu la trop grande difliculté d'altaquer la France sur le Rhin , devait passer j'ïnn, prendre position

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sur le Lerli , y attendre l'armée russe avant de s'avancer en Souabe, puis pénétrer parla Suisse, dans la Franche-Comté, en laissant un corps d'observation devant Strasbourg. L'armée du Tyrol 5 destinée à s'assurer du pays des Grisons et des petits cantons suisses, devait combiner ses opérations avec celles des armées d'Allemagne et d'Italie, entre lesquelles elle serait placée; la plus forte des trois , portée en Italie, avait seule pour objet de prendre l'oflensive , en attaquant la France sur celle de ses frontières la plus facile à entamer. Ce plan était d^autant plus nécessaire à exposer ici qu'on y voit la cause première des désastres essuyés par les alliés. Il ne donnait d'ailleurs que peu de notions sur la coopération des armées russes ; l'Autriche se réservait d'émettre son opinion sur la manière dont cette coopération pourrait s'effectuer, soit lorsque l'empereur Alexandre aurait déterminé la Prusse à entrer dans la coalition, soit quand il serait décidé qu'on ne pourrait plus compter sur l'adhésion de cette puissance au traité de concert. La Russie avait donc admis en principe le plan du cabinet de Vienne; mais elle rejeta, comme éminemment dangereux, son système de temporisation. «Tan- « dis que, dit-elle, les alliés maintiendront Tétat « de paix , Bonaparte consolidera de plus en plus

« son autorité et augmentera ses forces, par 1 or- « ganisation , à son profit, des moyens hostiles « de la Lombardie. 11 n'est pas de politique plus a dangereuse que celle du gouvernement fran- « çais qui va continuellement accroissant sapuis- « sance , et plus encore par des négociations que « par ses armes. Si l'on compte les batailles livrées « durant la dernière guerre, on trouvera que les « Français en ont perdu au moins autant qu'ils « en ont gagné; mais c'est toujours dans Tinter- « valle d'une époque à l'autre qu'ils ont vu s'é- « tendre leur domination. » Ces réflexions si justes et si sages, que trop souvent les ennemis de la France perdirent de vue , ce qui causa tant d'échecs, ne firent pas alors assez d'impression. Cependant le cabinet russe , par le protocole du 6 juillet, s'engageait à mettre en mouvement un corps de soixante mille hommes, de manière qu'il put arriver sur l'inn le 20 octobre. Une seconde armée devait se mettre en mouvement le 20 août, faire d'abord quelques démonstrations contre la Prusse, et elre ensuite employée à la conquête de la Suisse. Une autre armée anglorusse , partant des îles Ioniennes et de Malte, devait débarquer à INaples pour se rendre de là à la grande armée autrichienne. Tout étant ainsi convenu entre la Grande-Bretagne, la Russie et

J'Autrîcîie , celle-cî accéda textuellement au traite* (lu 11 avril par diverses déclarations qui furent échanj^ées le 9 août enlre le prince Czartorynski et le comte de Sladion. De sou côte le vice-chancelier de cour et d'état comte de Cobenizl avait déjà remis, le ir juillet, au comte Rosoumofzki, ambassadeur de Russie à Vienne, les propositions et observations ci-dessus exposées.

Quoique le renouvellement de la guerre, son objet, les principes politiques qu'on voulait suivre , le but où l'on tendait, le plan général de campagne enfin, fussent positivement décidés depuis long-temps, l'empereur Alexandre, de concert avec ses alliés, avait préalablement voulu faire une tentative pour amener INapoléon à des arrangemens propres à prévenir la guerre. Le roi de Prusse, qui persistait dans la résolution de maintenir et sa neutralité et celle des Etats dont les intérêts étaient unis aux siens, qui ne voulait s'armer ni pour la France ni pour la Russie, cherchait à ne s'aliéner aucune de ces puissances. Il voyait cependant sa situation s'empirer chaque jour par les exigences de ces deux puissans voisins, ce qui altérait la confiance de ses propres alliés en lui; aussi avait^il de la peine à les contenir dans les mesures qu'il prenait lui-même pour règle de sa conduite politique. Il avait long-

lemp^ réussi à les Jeurrer du succès des négociations du généra! Re slow ; un nouveau moyen de les retenir dans son alliance se présenta au moment où l'empereur de Russie se détermina à envoyer à Paris M. de Novosiitzoff, d'autant que ce prince , par une lettre personnelle et très amicale, avait précédemment prié le roi d'intervenir près l'empereur des Français pour assurer le voyage et le séjour en France du négociateur russe. Celui-ci, arrivé à Berlin le ^5 juin, n'y trouva ni le roi, ni M. d'Hardenberg, alors en Franconie , et dont le retour n'eut lieu que le 9 juillet; cependant Frédéric-Guillaume avait mis le plus grand zèle à seconder ce qu'il croyait les vues pacifiques de l'empereur Alexandre, et Hardenberg dans sa lettre à M. de Talleyrand s'exprimait ainsi. « C'est en réponse aux communiù cations de Sa Majesté Britannique sur la paix, M que l'empereur Alexandre veut proposer avec « franchise ses propres idées et sa manière d'en- « visager cette œuvre salutaire. Sa Majesté Impé- « riale a fait choix pour cet effet de M. de Note vosiltzoff; les circonstances ne permettant pas « de le revêtir d'un caractère public, il paraîtra « pour le présent comme un simple particulier, « mais muni de tous les pouvoirs dont il pourra (' avoir besoin dans la suite. y> Cette entremise de v:n. 29

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]a Prusse pour réconcilier les deux cabinets de Saint-Pétersbourg et des Tuileries eût peut-être entraîné le roi plus loin que réellement il le désirait; mais Napoléon répondit à la demande des passeports par des déclamalions sur la cupidité mercantile des Anglais , des méfiances à l'égard de la Russie et la résolution d'exiger de grands sacrifices en retour de ceux qu'on lui demanderait. Dans une note de l'ambassadeur Laforest, celui-ci disait : « L'empereur Alexandre, en né- « gociant à Londres, ne s'est point aperçu que a les ministres anglais voulaient l'engager à sou- « tenir les armes à la main , comme sa propre «cause, les intérêts de leur ambition maritime; «s'iléchappaitdoncàM. de IN ovosiltzoffune seule « parole indiquant un accord fait d'avance avec « l'Angleterre , il ne trouverait plus personne qui « l'écoutât, les intentions des alliés étant alors « évidentes aux yeux de l'empereur Napoléon; «c selon la maxime des rois de France , il ne pren- «c drait plus conseil que de son droit et de son « épée. 11 verrait d'ailleurs sans peine, que la « Prusse , ou quelque autre puissance , se rendît « médiatrice de la paix entre la France et la Gran- « de-Bretagne, pourvu toutefois que les sacrie lices exigés par celle-ci ne fussent pas supé- « rieurs à ceux auxquels celle-là se soumettrait.

a Mais si les vues des coalises tcDdaient à dépouil» « 1er la France de ses conquêtes, en laissant aux « autres ce qu'ils ont usurpé , Napoléon remet- « trait la dél'ense de sa cause au courage des ar- « unées françaises et à sa propre valeur. »

En même temps que , tout en envoyant les passeports demandés , le gouvernement français nolifiait ainsi à la Prusse ses dernières intentions, JNapoléon et son ministre circonvenaient les envoyés des trois électeurs de Bavière , Bade et Ralisbonne , acco'irus à iMilan pour féliciter l'empereur des Français sur l'acquisition de sa nouvelle couronne; on leur faisait journellement sentir combien la protection de h France pouvait leur être avantageuse et qu'ils n'avaient rien à espérer de l'Autriche, ni rien à craindre de la Prusse déterminée à demeurer neutre; que dans l'impossibilité où leur position géographique pourrait les mettre de garder aussi la neutralité, en cas de rupture, ils ne devaient pas hésiter entre la France qni les avait favorisés et le chef de l'Empire qui ne cessait de les chicaner depuis la conclusion de l'affaire des indemnités. INapoléon cependant, pour obtenir de l'Autriche la reconnaissance de son titre d'Empereur, avait promis de ne pas conserver au-delà du terme où finirait la guerre maritime le gouvernement du royaume

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d'Italie; mais loin de songer h tenir cette promesse , on le vit avec étonnement donner la principauté de Lucques à une de ses sœurs, ce qui semblait annoncer le projet de couronner successivement tous les membres de sa famille. Bientôt, malgré la promesse de ne rien ajouter. à son empire , il y réunissait Gênes ; c'était la quatrième des républiques dont l'indépendance avait été garantie par l'article XI du traité de Lunéville, et que néanmoins il conservait sous sa domination ou soumettait à sa couronne. Contre la foi des traités il organisait Parme , Plaisance et Guaslalla en déparlemens français, et ce fut alors que l'Autriche, si long-temps abusée, adhéra au traité du 1 1 avril. Ces réunions étaient encore une suite de nouveaux griefs pour la Russie qui se fondait sur les articles 2 et 6 du traité du 1 1 octobre 1801. Aussi ces manquemens à la foi jurée, les grossières injures débitées contre la reine de INapies par îNapoiéon dans une audience ' publique, et la menace de ne lui pas laisser assez de terre pour se faire ensevelir, quand les articles 4 et 5 du même traité secret assuraient l'indépendance des Etats du roi son époux, forcèrent le tzar à rappeler INovosiltzoïr. Avant larrivée du roi ce ministre avait déjà reçu de sa cour trois courriers; le premier lui enjoignait de suspendre

son voyage ; le second de retourner à Saint-Pétersbourg; le troisième était porteur dune note qui devait être remise au gouvernement prussien. Danscettenote, adressée le 10 juillet au baron de Hardenberg, il était dit : «Sa Majesté Impériale, « passant par-dessus les sujets de mécontente- « menspersonnels, et profitantde l'intervention de « Sa Majesté Prussienne, avait fait demander des « passeports, se bornant à déclarer qu'elle ne les « accepterait que sous la double condition que son «plénipotentiaire traiterait immédiatement avec « le chef du gouvernement français, sans recon- « naître le nouveau titre qu'il s'était donné, et « que Bonaparte assurerait qu'il était animé du « désir de paix qu'il avait manifesté dans sa lettre « à Sa Majesté Britannique. Surla réponse du cabi- « net des Tuileries , qu'il persistait dansles mêmes « intentions, Sa Majesté Impériale avait accepté les «passeports avec d'autant plus d'empressement « que le gouvernement français en avait mis beauce coup à les expédier. Mais la réunion à la France « desÉtatsde la république ligurienne a porté une «nouvelle atteinte aux traités les plus solennels. « Cette action en elle-même, les circonstancesdont ce elle a été accompagnée, les moyens employés « pour en rendre l'exécution plus prompte, le mots ment choisi pour l'accomplir, tout concourt a

« mettre des bornes aux sacrifices faits par Sa Ma-

« jeslé Impériare dans l'espoir de complaire à la

a Grande Bretagne , et détruit l'espoir de rétablir

« parla voie des négociations une paix nécessaire

« à l'Europe. » Celte note , uniquement adressée

au ministre prussien , fut communiquée le i i à

l'auibassadeur français Laforest, en lui rendant les

passeports; dans cette communication Harden-

berg disait: « Le roi n'a pu que ressentir une peine

« infinie en voyant ainsi se confirmer les inquié-

« tudes que, dès la nouvelle de cet événement

«inattendu (la réunion de Gènes), on n'avait pu

« s'empêcher de concevoir surTeiTet qui pourrait

« en résulter relativement à la négociation salu-

« taire qu'il s'agissait d'ouvrir. »

Cette négociation, entamée à la demande du cabinet de Londres, avait été nécessitée par les lenteurs que le ministère autrichien avait mises à son adhésion au traité du 1 1 avril ; mais trois mois perdus, en compromettant le sort de la nouvelle coalition, avaient donné au gouvernement français les moyens de consolider sa puissance et de séduire les princes allemands ses voisins, qu'une prompte itivasion des alliés eût pu rallier à leur cause. De plus il avait fait insérer dans le Moniteur une réponse à la note de M. de INovosiltzoft* et des reproches à la Russie relativement à

Tinfluence qu'elle exerçait sur la Porte Ottomane et sur la Perse , « deux puissances de première « classe , qui long-temps tinrent, y était-il dit, un « rang aussi distingué que la Russie et la France ; « qui dominèrent sur l'Arabie, la mer Caspienne « et la mer Noire. On lui reprochait encore d'avoir « étendu sa domination sur le Caucase, de tenir « la Moldavie et la Valachie dans sa dépendance, a et de s'être emparée des bouches du Phase. » Quant à l'Angleterre, on lui faisait un crime des acquisitions faites dans les Grandes-Indes depuis la paix d'Amiens et de la monstruosité de son code maritime. On y demandait le rétabh'ssement de la Pologne et de la république de Venise; la restitution de la Trinité , de Ceylan , de la Crimée, de la Géorgie ; le rétablissement de l'empire des Marattes. «Enfin, y disait-on, l'on ne peut ac- « cuser la France d'aucune ambition aussi long- « tempsqu'elle ne passe pas leRhinetl'Adige, ses « frontières naturelles. » Les rapports de la France et de la Russie cessèrent entièrement après la publication de cette diatribe où le désordre de la diction le disputait à l'extravagance des idées, et une guerre de plume continua d'avoir lieu entre les deux cabinets de Vienne et des Tuileries. Cependant l'empereur François II fit offrir sa médiation aux cours de Paris et de Saint-Péters-

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bourg, en invitant celui de BeHin à se joindre à lui pour rétablir la bonne intelligence entre ces deux puissances. Le gouvernement français déclina la médiation autrichienne, et se plaignit des préparatifs de guerre du cabinet de Yienne, ainsi que de raccroissement du nombre de ses troupes en Italie, exigeant quelles fussent mises sur le pied de paix.

La cour de Vienne a pour système de masquer le plus long-temps possible ses projets de guerre; mais il lui fut impossible alors de continuer à garder le silence; car, dans une déclaration émise à Yienne relativement à la nésjociation de M. de Novosiitzoff, lecomteRasoumofski s'exprima ainsi au nom de son maître : « Sa Majesté a vu avec « surprise et douleur la majeure partie des États (' du continent forcés à supporter le fardeau d'une « guerre maritime étrangère à leurs intérêts dite rects ; elle n'a pu conserver l'espoir qu'une « négociation franche et amicale fît cesser cet « état de choses, quand elle a appris qu'au mo- « ment où la Russie otFrait de traiter de la paix « de nouveaux Etalsperdaient leur indépendance. « Sa Majesté Impériale a rappelé son plénipoten- « tiaire, mais malgré le résultat peu satisfaisant «de cette mission, la preuve la plus éclatante t( qu'elle puisse donner de son désir d'une paci-

« fjcation, c'est d'adhérer à la demande que vient « de faire Sa Majesté Impériale et Royale Apos- « tolique à la France, simullanément avec l'An- 4 gleterre et la Russie, dans le but de voir rec nouer la négociation rompue , malgré l'appré- « hension justifiée par l'expérience, de voir de « nouveaux empiétemens exécutés au moment « où la négociation aurait été entamée. La Russie « doit donc se mettre en état de secourir ses alliés « au moment où ils seraient attaqués, et de ga- « rantir ainsi l'Europe d'un bouleversement ulté- « rieur. En conséquence, Sa Majesté l'Empereur « de toutes les Russies a pris la détermination sui- « vante : d'adhérer à la demande de renouveler les a négociations rompues; de faire avancer deuxar- « mées decioquante mille hommes chacune; d'in- « viter Sa Majesté Impériale et Royale Apostoli- « que, et d'autres puissances, à coopérer à cette « mesure salutaire dont le gouvernement français, «s'il veut juger avec impartialité, reconnaîtra les « convenances. » La cour de Vienne cependant , par sa noie du 5 septembre, tout en reprochant au gouvernement français d'avoir vioié l'indépendance des républiquesilalienne, ligurienne, helvétique et balave, masqué ses usurpations sous le nom de réunions volontaires, etrefuséles dédommagemens prorais au roi de Sardaigne , assurait qu'elle

étaîtdisposée, ainsi que celle de Pélersbotirg, à négocierdenouveausurdesbasescompaliblesavecla sûreté de l'Europe, et que les deux cours s'engageaient mutuellement à ne s'immiscer en rien dans ce qui aurait traita l'état intérieur de la France, ni à l'état des possessions et des relations établies en Allemagne, ou à l'intégrité du territoire ottoman. Cependant toute l'armée autrichienne avait été mise sur le pied de guerre depuis le i*' septembre, et dans les conférences tenues entre le prince de Schwartzemberg, le baron de Winzengerode , le général Mack et le conseiller baron de Cullembach, tout avait été réglé , sur le rassemblement des armées, leur nombre, la qualité des armes , leur marche, leur emplacement, les subsistances, les transports, les munitions, les approvisionnemens et de grands prépara tifs avaient été faits en conséquence sur l'Jnn et sur l'Adige. L'archiduc Charles ne fut point appelé à ces conférences ni consulté sur le plan de campagne ; car, non-seulement il était opposé à toute idée de guerre, mais le cabinet de Saint-Pétersbourg, partageantleshainespopulaires dirigées contre lui par les militaires qui avaient servi sous le maréchal Souvorofl*, avait exigé qu'il demeurât étranger aux grandes combinaisons stratégiques, et qu'il ne commandât pas l'armée à laquelle de-

vaîent se rénnîr les troupes russes. On choisit donc , pour diriger celle-ci , sous les ordres d'un prince autrichien, ce même général Mack dont les désastres en Italie n'étaient attribués qu'à !a lâcheté napolitaine , et pour qui l'armée autrichienne professait alors la plus haute estime. Ce fui ia grande armée d'Italie , où les coups décisifs devaient être portés, qui fut mise sous les ordres de l'archiduc Charles ; celle du Tyrol eut pour commandant larchiduc Jean ; et l'archiduc Ferdinand , ayant pour quartier-maître-général le général Mack , fut placé à la tête de la troisième qui était purement destinée à une guerre défensive, et qui , flanquée sur sa gauche par l'armée du Tyrol et sur sa droite par les provinces neutres de la Prusse, si elle n'était pas secondée par l'adhésion de cette puissance à la ligue, devait avant d'agir être jointe par la première des deux armées russes, et avoir réuni à elle les troupes bavaroises qui assureraient ses derrières et faciliteraient ses communications et ses transports; chose d'autant plus nécessaire que, soit timidité de la part du gouvernement autrichien qui chercha long-temps à masquer ses intentions hostiles, soit parcimonie, soit friponnerie, les approvisionnemens en tout genre se trouvèrent si insuffisans qu'on fut obligé, pour y suppléer, de

pressurer un pays qu'il était politiquement nécessaire de ménager. Cependant Mack avait réuni sur rilleret le Danube une armée de quatre-vingt mille hommes, et, fidèle au plan arrêté entre les deux cours, il la retrancha à Ulm et à Memmingen, pour laisser à l'archiduc Charles le temps d'avancer sur l'Adige, et aux Russes, depuis long- temps en marche, celui d'arriver; défendant par le dispersement de ses troupes tous les débouchés de la forêt Noire , et demeurant ainsi dans une position regardée comme formidable, pour une guerre uniquement défensive.

Plusieurs circonstances contribuèrent alors à abuser l'Autriche sur les dangers que couraient elle et ses armées; ce furent, l'espoir trompé de voir l'électeur de Bavière se réunir à elle, la direction lente et incertaine des Anglo-Russes débarqués à Naples, la non-adhésion de la Prusse sur la coopération de laquelle on avait compté, l'impudente violation du territoire prussien, et rimpérilie du comte Philippe de Cobentzl qui, persuadé que la grande iirmée française serait uniquement destinée à un projet de descente en Angleterre, ne sut ni deviner, ni surveiller les mouvemens militaires de Napoléon, et trompa sa cour comme il était trompé lui-même. Avant d'arriver aux résultats successifs de tant d'er*

reurs , exposons ici celles relatives à la Bavière. Bade était, par sa position, dans l'incontestable dépendance de la France, et, par sa faiblesse , hors d'état de jeter un grand poids dans la balance des forces prochainement belligérantes; mais la Bavière n'était point à négliger. Partagée entre le double danger de s'unir à l'Autriche ou de la combattre , d'encourir la vengeance de la cour de Vienne ou celle de la cour des Tuileries, elle ne cherchait qu'à temporiser, d'autant que le baron de Mongelas, ministre de l'électeur, était déjà d'accord avec JNapoiéon, et espérait que la France, dès ses premiers succès, tirerait l'électorat de la situation critique où il se trouvait placé , et lui assurerait des avantages déjà secrètement promis , qui mettraient la maison palatine en état de rivaliser avec la Prusse et de résister à l'Autriche. Cette temporisation, qui enlevait un puissant allié à la coalition et en promettait un des plus utiles à la France, fut donc approuvée par l'empereur des Français; il cherchait alors à brouiller le cabinet de Munich avec celui de Berlin, pour mettre obstacle à leurs relations habituelles, et ellVayait lesprinces de Bade, de Wurtemberg et de INassau-Weilbourg, qu'il ne faut pas confondre avec iNassau-Orange, en leur parlant de la vengeance des alliés , que lui-.

même leuravait lait encourir, par sa liaison intime avec eux dans une ligue formée sous les auspices et par les soins de l'archi-chancelier de l'Empire. Quant à la Bavière, pour favoriser celte temporisation convenue entre les deux cours , Napoléon fit, dès les premiers jours de septembre , déclarer par Bâcher, son résident près de la diète : « Que «l'empereur des Français se regarderait comme « directement provoqué par toute espèce de ten- « tative hostile qui serait dirigée contre le Corps « germanique, et surtout contre l'électeur de « Bavière; ajoutant que les intérêts de l'empire 8 français ne seraient jamais séparés dans son « esprit de ceux des princes allemands alliés à la « France , et qu'ils ne pourraient éprouver aucune « offense ni être menacés d'aucun péril qu'il ne « prît soin de les en délivrer et de les venger. » Cette intempestive déclaration , en faveur d'un prince qui n'avait aucun danger à courir en gardan» une neutralité que lui conseillait la Prusse et que l'Autriche ne songeait pas encore à violer, fit soupçonner au cabinet de Vienne un accord secret entre l'électeur et INapoIécn; l'on eut même la presque certitude que les princes les plus puissans du cercle méridional devaient unir leurs armes à celles de la France. Cette désertion des intérêts de l'Empire et de la fidélité due et jurée

à son chef devint l'objet de représentations accompagnées de comparaisons sur le but de leurs espérances et le sort éprouvé par les républiques soumises à celui qui en avait garanti l'indépendance. Mais des prophéties fondées sur les faits les plus récens échouèrent contre l'aveuglement de la cupidité et de la corruption qui avait atteint les ministres dirigeans de ces Etals, sous des souverains subjugués par ces ministres qui ne crurent pas devoir hésiter entre l'expectative d'une haute fortune personnelle et la crainte d'une inévitable vengeance.

Rassuré sur les intentions des princes du midi de l'Allemagne, INapoléon ne se fiait pas aussi fermement aux intentions pacifiques de ceux du nord. ]Non content de voir le roi de Prusse refuser son accession à la coalition contre la France, il prétendait que la promesse faite et si mal remplie de ne pas troubler, à l'aide de son armée d'Hanovre, la tranquillité de l'Allemagne septentrionale , obligeait le roi à la garantir de toute attaque de la part de ses ennemis; les ministres prussiens, en convenant du devoir que s'était imposé leur gouvernement, d'interdire à toute armée étrangère le passage par les provinces allemandes comprises dans la ligne de neutralité, et d'empêcher à tout prix qu'elles pénétrassent

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par terre dans 1 électoral, soutenaient, et avec raison, qu'on ne pouvait leur imputer à tort les hostilités auxquelles le pays serait exposé entre l'Elbe et le Weser, les armées françaises occupant seules ces contrées, et le roi manquant de moyens maritimes pour défendre les côtes même de ses propres États; que d'ailleurs, les eût-il, cela l'eût fait manquer à une neutralité reconnue des autres puissances de l'Europe. Ce qui avait donné lieu à cette nouvelle et injuste prétention du gouvernement français, c'était le bruit répandu d'une expédition navale préparée alors dans la Poméranie suédoise, et de l'arrivée prochaine de vingt mille Russes commandés par le général comte Tolstoï, destinés, conjointement avec les Suédois, l'armée hanovrienne et quelques corps levés en Allemagne, tous à la solde de l'Anglccerre, à reconquérir l'éleclorat. Cette expédition, qui devait être secondée par une escadre anglaise, irritait Napoléon , ajoutait aux exigences habituelles de sa politique et lui faisait mensongérement soutenir que, s'il avait diminué la force de son armée d'Hanovre, c'était sur la stricte promesse du roi de défendre ce pays contre les tentatives de toute espèce faites par ses ennemis. Furieux d'une opposition fondée sur le droit et sur l'impuissance, JNapoléon s'ex-

prima officiellement ainsi: «Je préfère une inimi- « lié déclarée, contre laquelle la prudence et la « force peuvent préparer et eflectuer une défi fense , à une amilié vacillante dans ses desseins, « qui empêche les entreprises les plus utiles et « ne vous récompense pas toujours de votre con- « descendance par les services qu'elle a promis. » Mais bientôt, pour calmer l'impression produite par celte brutale communication, ie ministre de France proposa, au nom de son maître, la cession de l'électorat; il en fil sentir aux ministres du roi l'importance pour l'accroissement, la consistance et la sûreté de ses Étals; mêlant les menaces aux moyens de séduction, il leur fit envisager les daugers qu'un refus pourrait faire courir à leur maître ; il rappelait les propositions précédentes faites par Sa Majesté de prendre l'électorat en dépôt jusqu'à la fin de la giierre, énumérait les inévitables désordres que l'occupation par les troupes françaises avait occasionnés au pays , et manifestait le désir d'y mettre un terme ; ce qui ne pouvait avoir lieu que par l'acceptation de la cession proposée. Le ministre ajoutait qu'en raison d'une offre aussi avantageuse, le roi ne devait point hésiter à reconnaître et à garantir l'ordre de choses nouvellement établi en Italie, c'est-à-dire la réunion du Piémont, de la Ligurie VIII. 5o

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et de Parme à l'empire français , ainsi <5ue l'érection du royaume lombard, ce qui contribuerait à préserver le continent de tous les dangers dont le menaçait l'astucieuse et perturbatrice politique de l'Angleterre. Que si la Prusse voulait demeurer neutre , il fallait que les autres nations européennes ne portassent aucune atteinte à cette neutralité ; qu'en conséquence, si cette cession était acceptée, et qu'elle portât la Russie à armer contre la Prusse, la France dans ce cas enverrait à la défense du roi quatre-vingt mille hommes, et la Bavière, le Wurtemberg, la Hesse, Bade, se réuniraient à lui. C'était ainsi que , dès le mois d'août, le ministre Laforêt cherchait à séduire le baron de Hardenberg , qui ne rejeta pas formellement la cession de l'électorat et la demande de garantie pour les agrandissemens de la France en Italie ; mais qui insista fortement sur l'intégrité des autres États de la Péninsule et l'indépendance absolue des républiques helvétique et batave, ce à quoi Napoléon ne voulut point consentir. Le roi d'ailleurs, ainsi que son ministre , ne voyait pas une assez juste proportion entre ce qu'on leur cédait et ce que l'on exigeait d'eux, et S. M. sentait qu'une acquisition périlleuse et incertaine était loin de compenser les dangers d'une guerre inévitable, coûteuse

dans son cours, et dont l'issue était incalculable. Le but de Napoléon n'avait été que de précipiter la Prusse dans la latte sanglante qui se préparait ; le roi vit le piège qui lui était tendu, et chez lui l'ambition fit place à la prudence. Cette proposition, si souvent repoussée, n'en fut pas moins renouvelée dans une lettre écritedu camp de Boulogne, et apportée le 1" septembre par Duroc. Napoléon y assurait le roi que son but était d'empêcher le renouvellement de la guerre; que son aliiancepréserveraitl'Italie et l'Allemagne des calamités que l'Autriche allait faire peser sur ces contrées. La prompte résolution du roi était d'autant plus importante à l'empereur des Français q'i'il avait besoin des troupes réunies dans l'électorat sous les ordres du maréchal Bernadotte; qu'il avait déjà prescrit leur départ , ainsi que leur passage par les principautés d'Anspach et de Bareuth. Mais la neutralité de ces margraviats venait d'être subsidiairement garantie ; un accord intime avec la France l'aurait rendue nulle; aussi le roi se refusa obstinément à cet accord et il avait d'autant moins à craindre la violation de son territoire , qu'ayant été menacé par une armée russe portée jusque sur la frontière prussienne, le ministre de Saint-Pétersbourg à Berlin ayant en outre déclaré, le 19 septembre, que les troupes

de son souverain traverseraient le royaume pour attaquer les Français, et ie général russe conile de Buxhovden qui les commandait en ayant fait la demande, Frédéric-Guillaume, pour empêcher ou pour venger celte violation de son territoire , s'était empressé de faire marcher cent mille hommes sur la Vistule , ce qui arrêta la marche des Russes. Fort de cet important résultat et du respect de l'empereur Alexandre pour la neutralité, il s'étuit cru en droit de refuser les propositions du ministère français, et n'avait conçu aucune crainte sur ie compte de ÎNapoléon ; aussi avait-ii négligé tout préparatif militaire à l'égard des provinces de Franconie demeurées ouveites à une violation dont l'eflet nuisit considérablement au crédit de la Prusse auprès des princes allemands qui, dès lors, comptèrent peu sur une protection qu'elle ne pouvait s'assurer à elle-même.

Jetons maintenant les yeux sur la Bavière qu'un traité secret , soupçonné et non connu de la cour de Vienne, unissait déjà à Napoléon. Cherchant à s'en éclaircir par des relations amicales en apparence , l'empereur François 11 avait écrit à l'électeur, le 5 septembre, une lettre dans laquelle il lui disait que le prince de Schwartzenberg était chargé de lui communiquer les motifs qui enga-

geaîent l'empereur de Russie et lui à appuyer d'armemens éventuels leurs négociations pacifiques; qu'appréhenda nt que l'e m perenr des Français l'attaquât et conçût le projet de s'assurer les troupes des Etats situés entre les deux frontières, il croyait Son Altesiçe Electorale trop éclairée pour ne pas voir combien il était nécessaire qu'elle unît ses troupes à l'armée autrichienne; que, dans l'impossibilité où était Son Altesse Electorale de maintenir sa neutralité, elle devait sentir que l'Empereur ne pouvait se désister de celte demande; que si elle déférait à la propositionquiluien seraitfaite parle prince de Schwatzenbcrg, la sécurité et l'intésrité de ses Etats lui seraient garanties. L'électeu r écrivit le 7 septembre au prince de Schwatzenbcrg: «Je suis décidé; abouchez-vous demain avec « le baron de Mongelas , il vous informera de mes « demandes. IN 'y soyez pas contraire , je compte « sur votre amitié. » Et le lendemain 8, à l'Empereur : « J'ai donné ordre à mon ministre de « signer ce matin un traité en vertu duquel je «joindrai mes troupes à celles de Votre IMajesté. « J'ai voulu par-là vous donner une preuve de « mon inviolable altachement. r> Celte lettre fut portée àVienne parle lieutenant-général bavarois comte de JNogarola; mais tandis que le lieu, le jour et l'heure étaient fixés pour la signature dn

traité définitif, décidé à la suite de quelques concessions qui n'avaient point été refusées et qui devaient en faire partie, Télecteur, sorti furtivement de Munich , se rendait avec toute sa cour à Wurlzbourg, abondamment approvisionné d'avance, et où ses troupes, au nombre de vingt-six mille hoaimes, arrivèrent à marches forcées et furent réunies sous le commandement du général de Wrede. Dans sa lettre à l'Empereur il avait bien dit, tout en promettant de^réunir ses troupes à l'armée autrichienne : « Permettez que « maintenant j'en appelle à votre cœur paternel ; a mon fils, le prince électoral, est en France, et « si je suis obligé de faire marcher mes troupes « contre les Français , mon fils est perdu î » L'exemple récent du duc d'Enghien était , il est vrai, des plus effrayans; mais, comme l'empe* reur François II le lui mandait le i4 septembre : « N'eût-il pas été possible, en envoyant un cour- « rier au prince électoral, de le mettre en état a d'effectuer son départ de France avant qu'il eût 0 pu être pris aucune mesure violente à son égard?» Du reste , il lui confirmait les concessions demandées, tous les arrangemens nécessaires à cet égard, to'ite sûreté pour ses Etats, et l'électeur lui promet! ait, dans sa réponse du 21 septembre, une neutralité absolue, jurant à l'Empereur, « Que

« toutes les menaces de Ja France ne pourraient « lui faire abandonner cette résolution invaria- «ble.» Cependant les troupes bavaroises se réunirent le 2 octobre à celles de Bernadolte et de Maruiont. Si quelque chose peut excuser la duplicité et le manque de foi d un prince bon , mais faible , c*est que la Bavière , accoutumée dès longtemps aux prétentions usurpatrices de l'Autriche, ne devait peut-être accorder aucune confiance à des promesses dictées par l'intérêt présent, n'ayant d'ailleurs rien à espérer d'elle , tandis que Napoléon avait déjà défendu et favorisé la maison palatine qu'il avait même intérêt à favoriser encore, en affaiblissant à son profit la puissance autrichienne, et en faisant dans l'Empire l'utile contre-poids de celle qui dominait sur le Nord de l'Allemagne. Retournons maintenant à celle-ci. L'armée russe portée sur la frontière prussienne avait suspendu sa marche devant le grand développement de forces militaires qui lui fut opposé; l'empereur Alexandre revint donc alors sur ses déclarations, pour leur imprimer un caractère plus conforme à l'alliance qui avait si longtemps uni les deux Etats , et à la sincère amitié qui liait leurs deux souverains. A des menaces et à des récriminations iudi^rnes de leurs nobles caractères succédèrent, d'une part, de vives instan-

ces pour obtenir de la conviction ce qu'on avait vainement attendu de la faiblesse; d'un autre, des déclarations franches et fermes de neutralité. Cependant l'armée russe destinée à reconquérir le Hanovre allait débarquer en Poraéranie ; il fallait quelle traversât le territoire compris dans la ligne de neutralité , et le roi risquait alors de se trouver engagé dans une guerre qu'il avait mis tous ses soins à éviter. Quelques remontrances que Frédéric-Çruillaume eût adressées au cabinet de Saint-Pétersbourg pour l'engagera renoncer à cette expédition, que la foi due aux traités le forçait à ne point permettre, elles avaient échoué contre l'indomptable volonté de l'empereur Alexandre. Déjà le débarquement s'était opéré à Stralsund , et les menaces de la Prusse seraient demeurées sans effet , car la Russie n'eût pas alors reculé comme elle le fit quand elle demanda passage par les provinces du royaume. En effet , quels étaient , sur cette nouvelle route, les titres que le roi pouvait opposer à la marche des Russes?La Russie allait chercher son ennemi sans toucher aux frontières prussiennes; et la Prusse, à ses yeux, n'avait pas eu le droit de prendre, relativement à des provinces qui ne lui appartenaient pas, desengagemens nuisibles à la Ptussie et utiles à l'ennemi seul de cette puissance. Rai-

sonnables ou non, ces engagemens n'en étaient pas moins formels, la déclarai ion adressée àSaint- Pélersbonrg précise , la probité politique du roi incontestable et sa résolution certaine, en dépit d'une sincère et douloureuse anxiété. Enfin, d'un moment à l'autre, le cabinet prussien était ou déshonoré par un manquement de foi, ou en guerre avec la Russie, contre ie double vœu de ses intérêts et des sentimens personnels du monarque. Ce nœud gordien fut tranché au moment où l'on s'y attendait le moins, par le mécontentement que donna Napoléon lui-même au puissant allié qui, par l'excès d'une loyauté scrupuleuse, allait opérer en sa faveur ce qu'il n'avait cessé jusqu'alors de refuser à ses séductions, à ses menaces, à sa propre ambition même. L'empereur des Français avait fait marcher vers le midi de l'Allemagne toules les troupes cantonnées dans l'électoral de Hanovre, ne laissant qu'une garnison à Hameln et quelques faibles détachemens dans le reste du pays. Le maréchal Bernadotte avait réuni ces troupes à celles de l'électeur de Bavière y dont le traité avec la France remontait au 24 août , et qui manquait ainsi pour la seconde fois aux promesses qu'il avait faites à l'empereur François II ; toutes ces forces avaient été conduites à marches forcées vers le Danube.

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Mais la route prescrite à Bernadolte liù faisait traverser les provinces prussiennes de Franconie, contre la foi des traités et sans même de demande préalable. A la première nouvelle de son approche, les autorités du pays, justement alarmées, protestèrent contre cette violation d'un territoire neutre. Leurs réclamations ne furent point écoutées, et le roi vit en trois semaines son système conservateur renversé aux deux extrémités de ses Etats, sans avoir eu, cetle fois comme la première, le temps et les moyens d'y parer en prenant les armes. Napoléon risquait ainsi de perdre un allié; mais cet allié lui avait déjà été éminemment secourable en retardant la marche des Russes ; ce qui fut pent-ètre la cause du plus éclatant de ses triomphes ; il pouvait déjà croire le roi engagé contre eux, ce qui eijt justiGé une violation du territoire des margraviats; en tout cas, les forces prussiennes employées à une destination indirectement utile à Napoléon ne pouvaient hâtivement être diriijées contre lui: enfin la marche de Bernadotte compromettait le sort de l'armée autrichienne, et de quelque manière que cet avantage eut été acquis à l'empereur des Français, celui-ci élait accoutumé à considérer comme permis tout ce qui lui devenait profitable. Le roi cependant, vivement blessé d'une insulte aussi

imprévue, trop fort pour pardonner l'offense, trop faible pour en tirer une éclatante vengeance, et sentant sur combien de points ses Etals étaient vidnérabies, était livré à !a plus pénible anxiété. Une détermination promptement hostile eut peutêtre été alors aussi utile qu'honorable; Hardenberg, dont les provinces de Franconie étaient la création et en quelque sorle la seconde patrie, pressait Frédéric- Guillaume de prendre cette courageuse résolution; mais le monarque n'osa rien décider positivement et ne s'arrêta qu'à l'un de ces moyens termes qui froissent tous les intérêts, sans en servir aucun ; ce fut de répondre à la note justificative du ministre français , portant qu'en 1^96 l'on avait permis par une convention expresse à l'armée du général Jourdan de traverser les margraviats, et qu'en 1800 les deux généraux français et autrichiens , Au'>-ereau et Klenau, les avaient aussi traversés; par la remise à la légation française de la note suivante, où le ministre Hardenberg était loin d'exposer sa pensée tout entière : « Le roi me charge de faire « connaître ce qui suit à leurs Excellences, M. le « maréchal Durocet iM. de Laforêst. Sa Majesté « ne sait si elle doit s'étonner davantage des vio- « lences que les armées françaises se sont pera mises ou des argumens inconcevables par les-

4 quels on prétend les jnstîGer. La Prusse avait « proclamé sa neutralité ; fidèle aux engagemons « qu'elle avait pris et dont tous les avantages « étaient pour la France , Sa Majesté lui avait fait « des sacrifices qui pouvaient compromettre ses «plus chers intérêts. Cette loyauté constante, « ces relations qui , sans rien coûter à la France, « lui valaient une sécurité si précieuse , de quel « prix ont-elles été payées ? Le roi n'a lu qu'avec « un sentiment dont il voudrait en vain se défen- « dre la dépèche justificative remise à son cabi- « net par la légation française. On s'appuie sur « l'exemple des dernières guerres, comme si des « exceptions admises alors n'avaient pas été an- « nulées par la paix ! comme si l'empereur se les ft était rappelées quand il prit possession du pays « de Hanovre, pavs depuis long-tempssous la pro- « tection de la Prusse ! On allèijue l'ignorance fl de nos intentions, comme si l'intention n'étaii «point ici dans le fait, et comme si la nature des « choses pouvait changer avant toute stipulation « contraire ! comme si les protestations solen- « nelles des magistrats de la province et des mi- « nistres de Sa Majesté près l'électeur de Bavière « n'avaient point suffisamment proclamé ce qui « n'avait pas besoin de l'être; et co'nme si moi- « même, long-temps avant, la carte à la main,

« dans mes conférences avec leurs Excellences, 0 je n'avais pas hautement déclaré l'inadmissibi- « lité d'un passage par les margraviats, en leur ff désignant la route de communication convenue « avec la Bavière comme la seule par laquelle les « troupes françaises pussent passer. On observe u qu'il eût fallu s'expliquer d'avance et catégori- « quement , comme si cette explication était un « devoir pour celui qui se repose sur la foi d'im « principe et non pour celui qui se propose de le «violer! On prétexte des faits qui n'ont jamais « existé que dans des rapports infidèles; et enpre- « tant aux Autrichiens des torts qu'ils n'eurent ja- « mais, Tonne fait que diriger les réflexions de Sa « Majesté sur la différence, envers elle, delacon- « duite d'eux et des armées françaises. Le roi au- « rait pu tirer de ce contraste les plus graves cona clusions sur les vues de l'empereur JNapoléon; « mais il se borne à penser que Sa Majesté a eu des « raisons de considérer ses engagemeus positifs « avec la Prusse comme n'ayant plus aucun prix a à ses yeux dans les circonstances actuelles, et le a roi, par conséquent, se regarde dès aujourd'hui a comme libre de toute obligation envers elle, a Rentré ainsi dans un ordre de choses où l'on « n'a plus de devoirs que ceux de veiller à sa pro- « pre sûreté et de se conformer aux règles de la

« justice éternelle , le roi n'en prouvera pasmoins « sa fidélité à de tels principes. Voir l'Europe par- « ticiper à la paix qu'il désire conserver à ses peu- « pies; conlrihuer de tout son pouvoir à une pa- « cification solide etdurable, consacrer à ce grand « ouvrage son active médiation et ses soins les «plus ardens, tels seront désormais ses vœux et « ses devoirs. Mais entravé de toutes parts dans «ses généreuses intentions, il doit avant tout «veiller à la sûreté de ses peuples, et, sans ga- <i rantie comme sans autre obligation , il se voit « contraint à faire prendre à ses armées des posi- « lions devenues indispensables pour la défense « de rÉtat. »

Cette note, que nous avons dû rapporter en entier pour montrer que les dispositions de la Prusse n'étaient point alors assez pacifiques ni assez hostiles, n'en exigeait pas moins un développement militaire du moins conservateur d'une neutralité à laquelle on ne renonçait point encore entièrement. Aussi forma-ton sur-le-champ trois armées; la première de vingt mille hommes dans la Westphalie, sous les ordres de cet électeur de Hesse qui avait permis aux troupes de Bernadotte le passage sur son territoire; une seconde en Franconie , de soixante miJe hommes commandés par le prince d'Hohenlohe; la troi-

sîème de cinquante mille hommes , destinée à couvrir la Basse-Saxe, et à la tète de laquelle devait être le duc de Brunswick , qui avait été appelé à Berlin dès qu'on y fut instruit de la violation du territoire prussien. On fit plus encore en accordant aux Busses le passage par la Silésie, en même temps que pour la formation de ces trois armées l'on rappelait les troupes stationnées sur la Vistule. La note prussienne avait été sur-le-champ communiquée au cabinet de Saint- Pétersbourg, de l'avis et par les soins du baron d'Hardenberg, et les circonstances devenaient trop favorables pour que les alliés se contentassent de ce demi-triomphe sur l'esprit pacifique de Frédéric-Guillaume, Les trois légations anglaise , russe et autrichienne, redoublèrent donc d'efforts pour entraîner la Prusse dans leur cause. Ce n'était plus à la sagesse du roi, c'était à sa justice, à son honneur qu'on en appelait. Comment, après avoir pris les armes contre la Bussie, sur une simple menace mal comprise et sans effet, ne repousserait-il pas vigoureusement une insulte commise par celui dont il venait de soutenir si hautement les intérêts? Quels fruits avait produit sa neutralité? et que devenait, dans l'oubli d'une sanglante injure, cette impartialité si long-temps opposée aux vues de la Russie? Enfin, après avoir

parlé à sa raison, l'on songea à toucher son cœur. L'empereur Alexandre alors à Pulawy, magnifique habitation des Czartorynski, se rendit à Berlin où il arriva le 25 octobre ; il fut accueilli aux acclamations générales du peuple. L'opinion était toute à la guerre dans cette capitale; l'on y murmurait hautement contre ce qu'on nommait la faiblesse des ministres, et des hommes de tous rangs demandaient à grands cris qu'on prît les armes pour mettre un frein à la puissance colossale de jNapoléon. Le prince Louis de Prusse , si remarquable par un bizarre mélange de bonnes et de mauvaises qualités; doué d'un de ces caractères ardens qui enfantent ou de grands vices ou de grandes vertus; plein d'esprit, de talens, de connaissances, de bonté naturelle, mais d'une ambition effrénée , aimait dans la guerre ce mouvement seul propre à user la surabondance de ses forces morales; il était à la tête des frondeurs; il déclamait et faisait déclamer contre Haugwitz qu'il insulta publiquement; il fit crier dans les rues des vivats au ministre Hardenberg qu'il soupçonnait favorable à ses vues; il fit boire dans tous les banquets à la délivrance de la patrie et même, à son instigation, on lut à haute voix au théâlre une hymne guerrière indirectement hostile à la France. Aussi la venue de l'empereur

Alexandre parut-elle un triomphe aux plus exaltes, et en fut-elle un réel pour ce monarque. A quoi bon, disait-on alors de toutes parts, deux cent mille hommes sous les armes pour se laisser imposer des lois? Pourquoi faire parade de force contre la Russie et dévorer ailleurs dos afîVonts? Dans une monarchie militaire il ne faut pas que le roi perde lestinie publique ni la faveur du peuple; il s'agissait donc de l'intérêt comme de l'honneur pour un prince qui n'avait jamais connu d'autre jouissance que celle de i^ire le bien de ses peuples, d'autre récompense que leur amour. Le roi, toujoursprêtà cédera ce qu'il regardaitcomme l'opinion publique, flottait déjà incertain dans ses résolutions à l'arrivée de l'empereur Alexandre. Ce prince réparant par des séductions si puissanies sur une sincère amitié , ce que sa conduite précédente pouvait avoir eu de pénible, fut aidé des sollicitations de Tarchiduc Antoine récemment arrivé, des vœux connus de la reine, des conseils de Hardenberg, d'un cri général de la nation que rendirent plus violens encore les premiers échecs des Autrichiens et le passa^^e dévastateur, dans les provinces de Franconie , des vaincus qui fuyaient et des vainqueurs oui les poursuivaient. Il amena d'heure en heure l'esprit du roi à une détermination vigoureuse, et le 3 vni. 3i

novembre fes deux ^noaarques sigaèrent îi Postdam une convention secrète d après laquelle, en prenant pour base le traite de Lunéville, et les choses devant être remises sur le pied où elles avaient été lors de sa signature , la France aurait à restituer ce dont elle s'était emparée depuis lors; à dédommager le roi de Sardaigne; à rendre à la Suisse et à la Hollande leur indépendance; à séparer les deux couronnes de France et d'Italie. Haugwitz était chargé de porter cette convention à l'empereur des Français, d'offrir aux conditions qu'elle contenait la médiation de la Prusse et le renouvellement de son amitié, et, en cas de refus, de déclarer que les hostilités commenceraient le i5 décembre. Deux jours avant la signature de cette convention le général Duroc avait quitté Berlin , sans avoir pu, dans ces derniers momens, approcher ni le roi ni l'empereur Alexandre. Celui-ci partit le 5 novembre pour son armée, après s'être rendu avec le roi et la reine au tombeau du grand Frédéric, pour y jurer sur les cendres de ce héros une union inviolable et une éternelle amitié. Dès le 26 octobre, et avant même la conckision de la convention , les Prussiens avaient déjà occupé Télectorat. L'a forteresse d'Hameln coqservait cependant une garnison française, qui non-seulement

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pe fut point assiégée, mais reçut même des vivres; dispositions contradictoires dont on ce perçait pas le mystère ; il ne fut dévoilé qu'au moment où )a signature de la conveation du 3 novembre assura lelectorat à son légitime souverain. Mais durant ces négociations un peu tardives, de grands événemens militaires avaient eu lieu ; exposonsles rapidement ici.

I\apoléon, (rompant la niaise crédulité du vieux comte Philippe de Cobentzl, dont ]es dépêches rassuraient sa cour sur l'immobilité de l'armée française, levait en hâte son camp de Boulogne, et volait à tire d'ailes sur le Rhin, où cinq corps de troupes, au nombre de cent vingt mille homires, passèrent du 24 au 26 septembre, tandis que Bernadolte , Marmont et les Bavarois se portaient avec cent mille autres sur les derrières des Autrichiens , et que le général Mack continuait de rester dans sa position sur l'Iller, se contentant de détacher un faible corps sous le commandement du général Kienmayer pour observer l'ennemi qu'il ne croyait avoir à combattre que sur son front. L'empereur des Français quitta Slrasbourgle i"octobre, ettoutessescolonnes avaient rendez-vous pour le 6 du côté de Aordiingen, où les grandes opérations stratégiques devaient commencer. L'électeur de Bade vint l'attendre à JEt-

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tenheim, et y signa avec lui un traité secret par lequel il fournissait des secours à l'armée française et était autorisé à s'emparer des biens de Tordre teutonique enclavés dans son électorat. L'électeur de "Wurtemberg vit bientôt ses Etats occupés par les corps des maréchaux ÎNey, Lannes et Murât. Depuis long-temps en lutte avec ses sujets , il espérait s'affranchir de leur tutelle sous la protection du souverain français, qui arriva le 2 oclobre à Louisbourg et lui imposa un contingent de dix mille hommes qu'il n'avait pas le droit d'accorder. Pour masquer cette violation de ses devoirs à l'égard tant de l'Empire que de son propre pays, il excusa sa conduite sur les menaces de ÎNapoléon qui étaient, disait-il, de lui ravir ses domaines et son titre, s'il ne se fût soumis à ses volontés pour le salut même de l'électorat. Cependant il était certain que de longues et secrètes négociations avaient précédé ce traité anti-germanique, signé le 4 octobre, et qui, ainsi que celui d'Ettenheim, armait l'oncle et le grandpère de l'impératrice épouse d'Alexandre contre ce prince leur protecteur. Mack qui, voué par le plan de campagne à une guerre défensive , ne devait point agir avant l'arrivée de l'armée russe, avait été obligé de diviser la sienne en plusieurs corps devant un ennemi qui concentrait ses for-

ces en deux masses plus considérables chacune que n'eussent été celles entières qu'il commandait. 11 avait compté sur la coopération des Prussiens qui n'eut pas lieu ; des Bavarois qui se réunirent à l'ennemi; des Russes dont on lui avait fait espérer l'arrivée plus prochaine qu'elle ne pouvait l'être; sur l'éloignement de l'ennemi dont on n'avait ni prévu la inarche rapide, ni jugé la force et la direction , fautes immenses du cabinet autrichien. Se voyant pour ainsi dire sacrifié par suite des erreurs de la politique, et lié à un plan que ces mêmes erreurs rendaient extrêmement vicieux, mais dont il ne pouvait pas cependant s'écarter, Mack chercha à se tirer d'une situation si critique en attaquant à Vertingen le maréchal IXey qui le repoussa et en renouvelant son attaque à Gunlzbourg sans être plus heureux. 11 espérait de la part de l'armée du Tyrol une diversion qui n'eut pas lieu ; il couiptait que le général Spangen occuperait une partie des forces de l'ennemi , mais celui-ci mit bas les armes avec sept mille hommes, sans tenter de se défendre; un autre de ses généraux avait laissé enlever un parc d'artillerie et des munitions considérables. Mack se renferma donc dans Ulm , d'où s'échappèrent avec quelque cavalerie l'archiduc Ferdinand et les généraux prince de Schwartzenberg et comte de

Kollowrath. Mack n'avait voulu tenter ni une retraite devenue presque impossible, ni le sort des combats. Pour Tempêclier de prendre l'un ou l'autre de ces partis, on avait séduit l'un de ses espions , l'Alsacien Scliulmeîster, qui lui aniionça la prompte retraite de l'armée française en raison d'une grande révolution qui avait eu lieu à Paris, à la suite de la découverte de l'enlèvement des fonds de la banque de France pour subvenir aux frais de la campagne ; ce qui avait agité vivement les esprits et ruiné le crédit au dedans et au dehors; en effet, l'échange des billets de cette banque avait momentanéiiient éprouvé beaucoup de difficultés. Mack se livra donc à l'espoir d'une prompte délivrance; mais bientôt désabusé, manquant de vivres, la tele perdue, il consentit, par une capitulation signée le 17,3 rendre la place le ^5, s'il n'était pas secouru, demandant toutefois les subsistances dont il avait un extrême besoin. Elles lui furent refusées, et ayant acquis la conviction que les Russes ne pouvaient arriver à son secours, il mit bas les armes le 18 avec vingttrois mille hommes.

Nous ne répéterons pas ici ce que nous avons dit ailleurs * sur l'incapacité de Mack pour le

* Voyez tom. VÏI, pag. i5 et 16. L'on trouve aussi des détails curieux sur ia reddition d'Ulm, aux pag. 26 et suivantes des Mémoires du général Happ.

commandement en chef d'une grande armée. Dans cette haute fonction il se trouvait hors de la sphère dans laquelle il pouvait être utile. Il se rendit, de l'aveu de ses généraux, avec un faible corps à une armée cinq fois plus forte que lui, plutôt que de hasarder une bataille qui eût infructueusement fait couler des flots de sang autrichien. Mêlas, à la tête d'une armée supérieure à celle de l'ennemi , avait capitulé contre le gré de ses officiers indignés; cependant l'un a été déshonoré, l'autre ne le fut pas, et, par une des plus curieuses bizarreries de la destinée, Mêlas présida le conseil de guerre par qui Mack fut jugé. Nous ne prétendons pas justifier ici le général Mack, mais nous sommes d'autant moins disposé à déblatérer contre lui, comme on le fit alors , que nous avons trouvé dans un portefeuille ministériel la note marginale suivante que nous allons textuellement reproduire. «Mack fut a plus malheureux que coupable ; né et demeuré « pauvre, cefaitrépondà de lâchescalomnies. Bon « officier d'état-major, il fut, ainsi que plusieurs « autres qu'on pourrait citer, très incapable de « commander en chef une grande armée, surtout « en face du plus grand général de celte époque, « et l'erreur qui le nomma l'emporte sur celle « tju'il commit. D'ailleurs , aimé des officiers in~

a férieurs de son armée , il avait contre lui ceux « d'un grade supérieur , qui lui obéissaient à rea gret, le servaient peu, mal ou point du tout; « voulaient le perdre et rejetaient sur lui leurs « propres fautes. Ce ne fut pas Mack, mais le P. « de L. qui le premier parla de capitulation et «la déclara indispensable; les généraux autri- « chiens ne firentrienpours y opposer; cependant « eux et le cabinet le rendirent responsable d'une « catastrophe dont le plan vicieux de campagne, «les lenteurs du gouvernement, l'impéritie des « ministres, furent les seules et véritables causes. «Un étranger d'une nation rivale aiuie à don- « ner ici son opinion sur le compte d'un homme «malheureux et persécuté par un vil calcul d'in- « térêt personnel. » Nous n'avons donné ces détails que comme rectification des erreurs contenues dans les bulletins français et les gazettes allemandes de cette époque.

Quant à cette grande catastrophe militaire, à peine fut-elle connue à Berlin que les esprits y fermentèrent plus que jamais. Dans un conseil tenu à Postdam et composé de plusieurs oDûciers supérieurs d'état -major, le duc de Brunswick chargea le colonel Massembach , jeune et brillant élève du célèbre Terapelhoff, d'exposer son opinion sur la situation dans la-

quelle se trouvaient les alliés, et sur le parti que la Prusse devait prendre. « Les armées sont «en présence, dit-il; une bataille décisive doit «bientôt avoir lieu. Si Napoléon est battu , il « a sa retraite assurée par le Tyrol sur le corps « du maréchal Ney, et les Prussiens ne pourront « l'atteindre; il faudrait donc que l'armée de Si- « lésie marcliât au secours des alliés, tandis qu'une « autre armée se porterait sur le Rhin pour for- « cer l'ennemi à diviser ses forces. Si l'on ne prend « pas ce double parti et que les Russes soient «battus... » Le général Rucliel se révolta contre une telle possibilité; l'on disputa sans rien conclure , et le duc de Brunswick rompit la conférence en demeurant dans cette irrésolution , trait essentiel du caractère d'un prince aussi inébranlable dans une déterrnination prise que circonspect avant de l'adopter. Nous aimons d'autant plus à rendre cet hommage à la mémoire du duc de Brunswick que, justement adoré de ses sujets, nul homme n'eut des mœurs plus douces, un esprit plus aimable, un caractère plus pur, des idées plus modérées. Le fameux manifeste que les Français lui reprochent ne fut pas de lui, mais d'un scribe morose nommé Reuffner, servant sous le comte de Schulembourg-Kihnert , chef alors des affaires étrangères ; notons encore que nombre de

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proclamafîons des génëhaiix français furent plus rigoureuses et plus rigoureusement exécutées. Au reste, leduc, qui professait une haute estime pour le génie militaire de Napoléon dont il exécrait la conduite politique, redoutait l'ascendant de la Russie , et voyait sous le masque d'intérêt pour la balance de l'Europe dont se couvrait l'Angleterre le projet d'un empire maritime universel ;.et s'il est trop déprécié aujourd'hui cortirpe militaire par des gens très inférieurs à lui sous ce rapport, c'est qu'on fit eri 1792 payer à sa réputation le prix des sales intrigues ourdies, à l'insu de lui et du roi, par les commissaires français Tallien et Carra, à l'aide des diaraans volés au garde-meuble * de la couronne. Mais pour en revenir aux affaires qui intéressaient si essentiellement la Prusse, nous dirons qu'on se bornait à délibérer quand il fallait agir, et qu'on laissa ainsi à Napoléon toute sécurité pour continuera parcourir une carrière triomphale, sur laquelle il eût été possible de semer quelques obstacles.

Mais si tout succédait aux vœux de l'empereur des Françaissnr le conlinent , ses opérations maritimes étaient loin d'offrir un aspect aussi Qat-

* Voyez tom. YII , la note au bas de la page 2^2 , et ajoutez que le vol du garde-meuble fut proposé à la commune de Paris par le nommé Panis.

teur. Nous ne suivrons pas ses vaisséant s'ëcbappant avec peine de quelques ports plus ou înoins sévèrement bloqués et se réunissant suecessivement sous les ordres de l'amiral Yilleneuve, à la Martinique; revenant en Europe au nombre de vingt-deux, tant frariçais qu'espagnols, et battus le 22 juillet, à la hauteur du cap Finistère, par l'amiral Caîder qui, avec quinze vaisseaux, en prit deux aux amiraux Villeneuve et Gravina; affaire malheureuse que le gouvernement fratiçais fit passer pour une victoire.

Villeneuve, après s'être réjDaré, était entré à Cadix; Nelson arriva devant ce port le 29 septembre et manœuvra de manière à ne point laisser connaître à l'amiral français la force de soU escadre; cekii-ci la crut de vingt-un vaisseaux, et comme il en avait réuni trente-trois, il résolut de livrer bataille d'autant qu'il savait l'amiral Rosily déjà parti de Paris pour venir le remplacer. Il appareilla donc le 19 octobre, contre l'opinion de l'amiral espagnol. Ayant rencontré, le 27, la flotte anglaise forte de vingtsept vaisseaux , Nelson se contenta de dire : L Angleterre compte que cliacun fera son devoir. Lé résultat de cette bataille, qui prit le nom de Trafalgar, fut dix-sept vaisseaux de la flotte combinée pris et un dix-huitième brûlé; l'ami-

rai Villeneuve avait été fait prisonnier, mais la niOrtcleiNeKson, tué au moment de son Iriouiphe, était pour l'Angleterre une irréparable perle.

Alors eut lieu un de ces traits ds générosité dignes du moyen-age et bien rares chez les modernes, dont la guerre d'Allemagne lournit cependant encore entre la France et l'Angleterre quelques nobles exemples; la flotte anglaise ayant, après son brillant succès, été battue par de gros temps, le général espagnol Solano, gouverneur de Cadix, envoya à l'amiral anglais un aviso parlementaire pour lui faire dire que ses blessés devant avoir beaucoup à souflVir d'une mer furieuse, il pouvait les débarquer, et qu'ils seraient soignés dans ses hôpitaux comme les blessés espagnols ou fiançais, sans être considérés comme prisonniers de guerre.

Mais celte défaite de Tralalgar, qui arriva le jour où Napoléon entrait à Augsbourg, et dont il ne permit point qu'on donnât connaissance par le Moniteur , ne fut pas le dernier échec que la marine française éprouva cette année; car l'amiral Dumanoir se laissa prendre, le 4 novembre 5 avec \qs> quatre vaisseaux qu'il commandait.

Tel fut le fruit des efforts faits depuis quatre ans par la France et l'Espagne pour créer une

marine capable de lutter contre les forces navales de leur puissante rivale. Tout espoir de faire protéger par une flotté formidable l'invasion projetée de l'Angleterre s'est donc évanoui, et ce sera vainement que le vainqueur de l'Autriche disputera désormais l'empire de l'Océan au gouvernement britannique. S'il réussit à étendre son glaive devenu sceptre sur tout le conlinent, l'Europe reconnaîtra deux maîtres, avec cette différence, entre la domination de la France et celle de l'Angleterre, que l'une, fondée sur la force militaire, fera sentir son joug par l'oppression et la rapine, tandis que l'autre, fruit de l'industrie, fera jouir tous les peuples des résultats de son activité commerciale et vivifiante; car une nation productrice a besoin de riches consommateurs. Toutes combinaisons belliqueuses à part, le monde allait avoir à conteuipler la lutte produite p r les effets réciproques des deux plus grands leviers de puissance qui eussent jamais été mis en action: la conscription militaire qui donne des soldats à l'ambition, et le crédit qui crée des ressources plus inépuisables encore.

La capilulalion d'Ulm avait totalement ruiné le plan de campagne des alliés; la guerre devait prendre un nouvel aspect. L'armée russe sus-

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pendit dope le mouvement qui la portait sur le Danube, et Kntusoff, qui ne pouvait lutter contre une armée' immense et victorieuse , aux efforts de laquelle il n'aurait pu même résister quand les forces qu'il commandait eussent été réunies à celles mises sous les ordres du général Mack lorsqu'elles étaient encore intactes (tant on avait mal calculé la masse disponible des armées françaises et plus nic^l jugé ce qu'elles acquerraient de puissance par lestalens, l'activilé et l'audace cje Napoléon) , Kutusoil', dis-je 5 commença précipitamment sa retraite, tandis que l'archiduc Ferdinand, échappé d'Ulm, rassemblait les fragmens de la grande armée autrichienne, cherchant avec ces débris à retarder la marche de l'ennemi, et que le prince d'Auersberg était chargé de garder les ponts du Danube derrière Vienne déjà évacuée. Tout était préparé pour incendier ces ponts quand, le i5 novembre, Murât, abusant de la trop crédule bonne foi du prince, lui cria que la paix était faite, franchit les ponts avec les troupes qu'il commandait, tomba sur les Autrichiens , et assura ainsi le libre passage du fleuve. L'armée française se porta dès lors avec rapidité sur la rive droite (lu Danube, et KutusoiT, dont les communicalioiis étaient compromises, précipitant plus

que jamais sa retraite , devança les Français ^r

la chaussée de Znaïin, après avoir soutena un combat honoraLle contre ie maréçlial Mortier. Il occupait Hollabrunn lorsque Murât, voulant y jouer le même jeu qui lui avait si bien roussi aux pouls du Danube , assura aux Autrichiens qu'or^ venait (le signer la paix ; le cpmtp de INoslitz allait suivre l'exemple du prince d'Auersberg; mais RutusQÛf ne se laissa point abuser et l'affaire qui eut lieu commença avec d'autant plus de désavantage pour les Russes que leur arrièregarde, . commandée par le prince Ragration, qu'il fallut sacrifier pour le salut de l'armée, se trouva totalement coupée d'avec elle. Hollabrunn était déjà occupé en force par les Français quand Bagralion y arriva; tout autre à sa place se fût cru obligé de mettre bas les armes, justifié par l'énorme inégalité des forces opposées; lui ne prend conseil que de l'intrépidité de ses troupes et de son propre courage ; il n'a que six mille hommes, trente mille lui sont opposés; cependant il ne calcule point le nombre de ses ennemis, les attaque, leur passe sur le corps, perd beaucoup de monde, en fait perdre davantage aux Français qu'il chasse d'Hollabrunn , traverse cette viile momentanément évacuée et se réunit à Kutusoff étonné de ce prodige de

valeur militaire. Ea ce moment le général en chef atteignait Wischau , et les deux empereurs de Russie et d'Autriche se trouvaient là avec la seconde armée russe qui, sous les ordres du général comte Buxhowden , était arrivée le j8 novembre à Olmutz, après avoir traversé la Silésie conformément aux stipulations du traité signé avec la Prusse le 5 novembre.

Là étaient aussi les débris de l'armée autrichienne et là devait se décider le sort de l'Europe continentale, encore incertain malgré les nombreux échecs éprouvés déjà par les alliés. Nous devons d'autant plus nous étendre ici sur les détails de la fameuse et inévitable journée qui se préparait, qu'inexactement décrite dans les bulletins exagérateurs de la France, ou dans ceux pleins de réticences de la Russie, ainsi que dans les récits puisés à ces deux sources d'erreurs, elle devait puissamment influer sur les intérêts, la marche , les vues et les espérances plus ou moins fondées de la politique des differens cabinets. Mais laissons les deux armées opposées, s'occupant à se remettre de leurs fatigues, à se renforcer, à s'observer, et voyons ce qui s'était passé dans le iNord.

La convention signée à Potsdam avec l'empereur Alexandre avait été suivie , de la part de Ja

î 8o5 4gn

Prusse, d'actes d'hostilité contre la France. L'armée russo-suédoise , que les agens de Napoléon tournaient en ridicuie , quoicp'elle inquiétât assez vivement leur maître pour qu'il eût ordonné à son frère Louis la formation sur les frontières brabançonnes d'une nouvelle armée , était venue occuper rélectoratdePIanovreet, le 19 novembre, un corps de troupes anglo-hanovriennes avait débarqué à Stade. Un manifeste du roi d'Ano^leterre, en qualité d'électeur de Hanovre, du i4 novembre, annonçait que le roi de Prusse prenait l'électorat sous sa protection, et que les autorités civiles et militaires, le comte de Munster elle duc de Cambridge, étaient réintégrés dans leurs fonctions.LesSuédois marchèrentsurrElbe, les Russes sur Hameln et les Prussiens sur la Franconie. C'était par ces mouvemens, opérés ou permis par le cabinet de Berlin , que ce cabinet cherchait à exécuter les conventions faites avec l'empereur Alexandre, et à rétablir une considération qu'avaient altérée de longues tergiversations, fruits d'une scrupuleuse loyauté. Sur la fin de novembre trois divisions prussiennes s'étaient portées , l'une sur Erfurt , sous les ordres du duc de Brunswick ; une autre sur la Westphaiie, sous le commandement du général Kalkreuth , qui s'empara de Brème ; et la t^roisième vers la Fran- VIII. Sa

conie. La garnison de[Berlin, les vivres, 1 ambulance suivaient ces armées, et des corps de réserve formés en Silésie étaient destines à appuyer les néiiociutions du comte d'Hau-;wltz, arrivé le 28 novembre au quartier-général français, et chargé de présenter les demandes à la fois pacifiques et menaçantes de la coalition. Rien de plus critique que la position de ce ministre , si ce n'était celle de ^apoléon, jeté à une si grande distance de ses frontières , ayant en tête une armée que rendaient redoutable à ses yeux la retraite de Kutuzoff, faite avec tant de fermeté , ainsi que les ailaires de Krems et d'Hollabrunn ; elle pouvait l'entraîner plus loin qu'il ne l'était déjà, en se renforçant chaque jour, tandis que chaque jour il serait contraint à s'affaiblir. Il savait que le général Bennigsen arrivait de la Silésie avec une nouvelle armée pour joindre les alliés; qu'un corps prussien pouvait à chaque instant leur porter de nouveaux secours; que l'archiduc Charles, franchissant à tire d'ailes l'espace qui séparait l'Italie de la Moravie, allait peut-être couper ses communications, le priver de ses ressources , insulter ses derrières, et seconder les attaques qu'il aurait à redouter sur son front. Il savait, en dépit des bulletins dont il abusait la multitude, que, bien que l'archiduc et Masséna ,

comuiandant deux années à peu près de même force, fussent convenus de ne pas commencer leurs opérations militaires avant le 18 octobre, ce qui avait donne à ce dernier la faculté d'attirer à lui les troupes qui évacuaient le royaume de Naples, en vertu d'une convention de neutralité , signée sans autorisation de sa cour par le marquis de Gallo, et que la force av;u't contraint le roi Ferdinand à ratifier, le général français avait été battu leoi octobre avec une perte considérable, après trois jours de combats sangians livrés à Caldiero*. Il savait , tout en proclamant

* Dans la compilation intitulée Victoires et Conquêtes (t. XV, pages iri4 et suivantes), on attribue lu victoire de Caldiero au général Masséna , depuis maréchal prince d'EssIing. Napoléon, cependant, dans ses notes dictées à Sainte-Hélène ( Montholon, t. II, pag. ,08), s'exprime ainsi : « L'archiduc Charles, qui avait eu des avantages « sur le prince d'EssIing ; y> et dans la page 1 16 du même Tolume il dit : «L'archiduc Charles, qii avait battu le « prince d'EssIing. >, Ces deux phrases réfutent Complètement ce qui est djt par les compilateurs et leurs échos sur la bataille de Caldiero. Quant à rarchiduc Charles, il en parle dans ses rapports avec sa modestie habituelle^ c'est ainsi qu'en rendant compte de soi. brillant début de' campagne en 1799, il j<, terminait ainsi: «Le général « Jourdan et moi n'avons pas fait tout ce que nous pou- «vions. »

5oo i8o5

cette affaire comme un triomphe de ses armes, parce que Tarcbiduc , le lendemain même de sa victoire, avait été obligé de comni encer sa retraite , pour obtempérer aux ordres qu'il avait reçus par suite des désastres d'Uhn , que son succès en avait imposé à Masséna, devenu timide pour la première fois, ce qui avait fait gagner au prince sept à huit jours de marche sur son audacieux riva]; il savait que l'archiduc s'éloignait à grands pas de l'Italie, ralliant les colonnes éparses de l'armée autrichienne, celle de l'archiduc Jean, et se dirigeant vers les États héréditaires avec quatre-vingt-dix mille hommes, toute son artillerie, tous ses trains et bagages; il savait que celte retraite ou cette marche s'opérait avec autant de rapidité que de succès, quoique le prince n'eût pas été secondé par les Anglais etlesRusses descendus à INaples, au lieu de se porter sur le littoral de l'Adriatique. INapoléon craignait déjà d'avoir bientôt à combattre un nouvel ennemi, qui pouvait coopérer avec les alliés au plus tard le lo décembre. On le voyait ainsi prêt à être cerné de toutes parts , pourvu qu'on eût la patience d'attendre la réunion de toutes les troupes dirigées contre lui. C'était ainsi du moins qu'à Berlin on jugeait de sa position, tant la haine espère facilement ce qu'elle désire. Cette haine déjà vive depuis l'assassinat

i8o5 5oi

de Vîncennes, considérablement accrue de la violation du lerrilolre prussien, avait pris un nouvel essor à la nouvelle de la mort du capitaine Wright, détenu au Temple, et au suicide duquel on ne croyait pas plus qu'à celui de Pichegru , tant le meurtre du duc d'Enghien faisait aisément ajouter foi à tous les crimes imputés alors à Napoléon *. Tous les militaires attendaient donc avec impatience l'ordre de marcher contre les Français. Le prince Louis, si brillant d'esprit, de courage et d'ardeur, jouissait de l'idée d'avoir bientôt à se mesurer contre eux, et formait hautement le vœu de pouvoir rencontrer corps à corps un des assassins du malheureux duc d'Enghien. Ce fut au sein de cette exaltation d'héroïsme et de rage, devenue universelle et réchaullée par les déclamations du célèbre historien J. -G. Mul- 1er, comme par les insinuations deFauche-Borel, ce fut, dis-je, au moment où le désirde voir tomber le colosse impérial ne le cédait qu'à la douleur de ne pas contribuer à sa chute, que la nouvelle d'une grande victoire des alliés se répandit, fut accueillie avec transport de la cour et de la ville, mais fut bientôt démentie, au cuisant désespoir de tous. Lé ministre venait de recevoipdes

* Voyez la pièce justificative M.

détails qu'il ne communiquait pas au public consterné ; les voici en substance. Napoléon , quoiqii'à la tête d'une armée déjà supérieure à celle des alliés, hésitait à les attaquer, attendant quelques chances heureuses des fautes qu'ils pourraient commettre. De son quartier-général de Brunn il chercha à lier des relations pacifiques avec l'etnpereur Alexandre et lui écrivit le 2d novembre. « Sire, j'envoie mon aide-de-camp le a général Savary près de Votre Majesté, pour la « complimenter sur son arrivée à son armée. Je « le charge de lui exprimer toute mon estime pour a elle et mon désir de trouver des occasions qui a lui prouvent combien j'ambitionne son amitié. « Qu'elle lé reçoive avec cette bonté qui la dis- « tingue et me tienne comme un des hommes les et plus désireux de lui être agréable; sur ce je prie « Dieu qu'il lien ne Votre Majesté Impériale en sa a sainte et digne garde. » L'empereur Alexandre ne répondit d'Olmutz que le 27 en ces termes ; « J'ai reçu, monsieur, avec bien de la reconnais- « sance la lettre dont le général Savary a été por- « teur et je m'empresse de vous exprimer tous a mes remerciemens; je n'ai pas d'autre désir que « dc'voir la paix de l'Europe établie avec loyauté « etsur des bases équitables. Je souhaite en même i< temps avoir l'occasion de pouvoir vous être

i( agréable personnellement ; veuillez en recevoir « l'assurance de même que celle de ma plus haute a considération. » Cette lettre, dont la suscrîption était au chef de la nation française, fut écrite après trois jours de pour-parlers où les intentions manifestées par le négociateur prouvaient que Napoléon voulait obtenir d'une négociation ce qu'il n'avait à attendre que de k victoire ; aussi, passant par-dessus le désagrément de ne pas voir son litre impérial reconnu , Napoléon proposa le 28 un armistice; mais le 29 il fut vigoureusement attaqué et repoussé au-delà de Wischau où l'armée alliée prit position. Ce fut alors, sur sa demande d'une entrevue avecTempereur de Russie, que celui-ci lui envoya son aide-de-camp prince « Dolgorouki. Pourquoi se battre, dit Napoléon à « l'officier russe? Que l'empereur Alexandre fasse a desinvasions desoncôté et toutediscussion cesse « avec moi. » Il lui fut représenté que le monarque russe répugnait à une telle conduite et ne s'était armé que pour secourir l'Autriche , sauver l'Europe, assurer au continent une paix sûre et solide , sans intérêt personnel comme sans haine pour la France qu'il désirait voir heureuse et tranquille , ainsi que les autres nations européennes ; que son empire était assez vaste pour qu'il ne désirât point de l'étendre , et que sa seule

ambition était le bonheur de ses peuples et l'indépendance de ses alliés. Napoléon prétendit qu'on voulait le dépouiller de sa couronne; le prince Dolgorouki le nia ; qu'on voulait donner le royaume d'Italie au roi de Sardaigne , ce qui fut nié aussi, mais en insistant sur l'indépendance de la république batave et sur un dédommagement pour le Piémont. «Que l'empereur de Rus- « sie imite ma conduite et nous serons d'accord,» dit Napoléon , qui , sur la réponse que Sa Majesté ne trahirait jamais ses alliés en envahissant leurs Etats, finit par s'écrier, eh bien ! nous nous bat^ trons^

Quand les deux armées russes eurent été réunies à Wiscliau, le i3 novembre, elles montaient avec les Autrichiens à cent quatre bataillons et cent cinquante-neuf escadrons, formant un total de quatre-vingt-deux mille quarante hommes, n'ayant encore en tête que huit divisions de l'armée française, montant ensemble à cinquantehuit mille hommes. Le moment était favorable pour attaquer Tennemi, mais il fut perdu par le choc des opinions diverses dans le conseil tenu à ^et effet, par le peu d'énergie du général en chef, par l'inexpérience de la guerre chez les deux souverains, et surtout par l'ignorance profonde et inconcevable dans laquelle on était sur les forces

et la posîtîon de rennemi. On fit donc un mouvement sur Olmulz, pour reposer les troupes harassées d'une marche qui, du i4 octobre au i8 novembre, les avait conduites du bord de rinn au centre de la Moravie, et pour attendre des renforts. Partie Je 2 1 de Wischau l'armée alliée entra le 20 dans la position la plus favorable qu'on pût choisir pour y recevoir une bataille. C'était un plateau d'où l'on eût découvert tous les mouvemens de l'ennemi et occupé les points dominans pour le foudroyer ; la droite couverte par un marais , le front par un cours d'eau facile à défendre , un terrain accentué de manière à offrir mille moyens de chicane, des ravins propres à cacher de gros corps et à voiler des manœuvres offensives sur la droite de l'ennemi; d'excellentes troupes, une formidable artillerie, tout promettait en cas d'attaque le plus heureux succès.

Napoléon s'était établi à Brunn le 20 novembre, jetant son avant-garde à Wischau , évacué par le prince Bagration. Son armée s'étàitsuccessivement élevée jusqu'à cent mille hommes. JNous avons parlé de son hésitation et de ses tentatives infructueuses de négociations; l'affaire de Wischau, quoique malheureuse , l'avait décidé à se battre, parce qu'elle faisait sortir les alliés d'une position inexpugnable, et s'ils en étaient sortis

c'est qu'ils avaient négligé de former des magasins, ce qui avait été aussi la cause première des désastres d'UIm. Les souverains alliés vovant leur armée manquer déjà de vivres et prête à mourir de faim, la licence naître dans ses rangs et la discipline se relâcher, crurent devoir prendre rofîensive pour échapper aux malheurs qui pouvaient devenir la suite de tant de négligences ruineuses. L'on n'attendit donc pas les immenses renforts sur lesquels on pouvait prochainement compter; le succès du 28, exaltant d'ailleurs les esprits, Austerlitz fut occupé le 29, et après la canonnade du 1" décembre l'armée alliée, formée en cinq colonnes, se prépara à lasanglante bataille qui devait avoir lieu le lendemain. Le 2 , dès minuit, on donna aux généraux les dispositions de l'attaque; mais le plan en fut vague, en raison du vague des notions que l'on avait acquises sur la position de l'ennemi. Quelques mouvemens opérés par lui la veille sur sa gauche avaient friit soupçonner qu'il affaiblissait son centre pour renforcer cette aile gauche, tandis qu'ils avaient été occasionnés par 1 arrivée, qu'on iirnorait , de la division Bernad(Ute qui portait la force des Français à cent vingt m il le hommes. L'aile droite de l'armée française était débordée par la gauche des alliés qui devait la tour-

ner et l'attaquer, en franchissant avec célérité le défilé (leSokoliii(z;lapreniière colonneétaitchargée de commencer ce mouvement et de marcher aux étangs où l'on croyait la droite des Français appuyée; la secondedevaits'aligner àla première, après avoir forcé la vallée entre Sokolnitz et Tellnitz; la troisième et la quatrième devaient se joindre aux deux premières et marcher en avant avec elles, opération que la cinquième devait protéger. Le succès de la journée dépendait de la rapidité de l'attaque par la gauche et du reploiement de la droite de l'ennemi. Ce plan était vicieux, car il supposait à l'armée française une position qu'elle n'avait pas ; les moyens d'y remédier furent plus vicieux encore. JNapoléon, des hauteurs qu'il occupait, suivait la marche des colonnes; h première éprouva une vive résistance; cependant, malgré un brouillard qui causa quelque désordre et se dissipa bientôt, le défilé fut passé et Sokolnitz fut emporté par la cinquième et dernière colonne. Napoléon remarquant lé manque d'ensemble de l'armée combinée, par le mouvement qui portait la gauche si loin du cenire, attaqua vivement ce centre qui résista avec intrépidité malgré la grande infério-» rite de ses forces. Les Russes firent de belles charges, mais mal dirigées ; douze mille hommes

y furent assaillis par vingt-quatre mille ; ils étaient isolés, rien n'était là pour les soutenir; on rappela donc les deuxième et troisième colonnes, et l'empereur Alexandre , ainsi que le général en chef, se portèrent en avant avec la quatrième colonne, afin de donner aux deux autres le temps d'arriver; mais attaqués par une forte niasse d'infanterie au moment où ils croyaient attaquer euxmêmes, ils voulurent conserver la hauteur de Pratzen qui était la clef de leur position, et qui fut emportée par l'ennemi après une courte résistance. Prise et reprise cette position demeura aux Français après deux heures de combat, et la quatrième colonne se retira sur Wischau, après avoir perdu toute son artillerie dans les marais fangeux dont on ne put la tirer. Cependant le grand-duc Constantin voulait encore arrêter l'ennemi; mais chargées par la cavalerie des gardes de Napoléon et sans soutien , les gardes russes, après s'être défendues avec intrépidité , se retirèrent sur Austerlitz sans être suivies.

Tandis que le centre des alliés était déjà rompu , les deuxième et troisième colonnes isolées elles-mêmes étaient attaquées et en grande partie faites prisonnières; quant à la première, trop tard instruite des désastres du centre, elle voulut voler à son secours, prit une fausse direc-

tion , passa un défilé dont les Français occupaient les hauteurs , perdit quatre mille hommes et son artillerie, et néanmoins se retira lentement, avec ordre, sous la protection de la cavalerie autrichienne qui montra constamment autant d'intelligence que de vigueur. Ainsi se termina cette mémorable journée, où les alliés qui, sous un général tel que Clairfayt, l'archiduc Charles ou le général Kray , eussent pu espérer quelques succès, durent principalement leur défaite aux notions inexactes qu'ils avaient sur la position et la force de l'armée française , à leur vicieux plan d'attaque, au mouvement exécuté la veille, à la vue de l'ennemi qui démontrait l'intention de se porter sur la droite; enfin, à l'immense distance des cinq colonnes, sans liaison entre elles. De plus on se battit avec vigueur, mais point avec ensemble; les deuxième et troisième colonnes ne virent pas que les mouveuiens de l'ennemi, ruinant le plan d'attaque des alliés , elles devaient y renoncer pour secourir le centre attaqué par des forces supérieures, et la première s'engagea dans un défilé où elle se perdit en voulant gagner le centre , au lieu de marcher au secours de la gauche quLn'étaît pas encore en déroute ; enfin il y eut fausse combinaison et désordre d'un côté, intelligence et ensemble de l'autre.

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Les Russes, qui n'avaient subsisté que difficilement sur la route qu'ils avaient suivie dans leur U30uvement offensif, dirigèrent leur retraite sur la Hongrie. Une entrevue eut lieu le 4 entre les deux empereurs alliés. François II eut une conférence avec Napoléon; un armistice fut conclu; Alexandre y accéda. Il avait marché comme auxiliaire au secours de son allié ; cet allié cherchait dans l'espoir de la paix un salut que la fortune lui avait refusé dans la guerre; il se retirait donc avec ses troupes sans se prononcer en rien sur ses vues ultérieures, et Napoléon qui, quoique vainqueur, cherchait encore à le séduire, renvoya libres tous ceux de ses officiers prisonniers qui servaient près de sa personne ou dans ses gardes; il demanda cependant au prince Wolkonski-Pvepnin sa parole de ne plus servir contre lui, et malgré son refus de la donner, comme étant aveuglément soumis aux volontés de son maître, il ne lui en rendit pas moins sa liberté.

L'Autriche crut de sa dignité de faire remettre au ministère anglais, par le comte de Stahremberg, son plénipotentiaire à Londres,' un mémoire ju.stilicatif relativement aux événemens de cette désastreuse campagne. Dans ce mémoire les malheurs qu'éprouvèrent les alliés étaient attribués aux causes suivantes :

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1° A ce que Ton ne réalisa point dans le Nord de puissantes diversions qui eussent forcé Napoléon à diviser ses forces et qui l'aurai-nt empêché du moins de diriger sur l'armée autrichienne la totalité des troupes parties des côtes de France et de 1 eleclorat de Hanovre ;

2"" A la violation de la neutralité de la Prusse qui plaça l'armée autrichienne dans l'alternative de se retirer sur l'Inn ou de se voir couper de sa base et de ses ressources ;

3" A la faute du général Mack qui , au lieu de se retirer sur l'Inn pour se réunir au géq^ral KutuzolT, demeura sur l'iller et se laissa cerner de toutes parts ;

4" Au retard qu'éprouva la marche de la seconde armée russe, arrêtée un mois par les arméniens que faisait la Prusse et qui pouvaient sembler être dirigés contre la Russie;

5° A la négligence du prince d'Auersberg de faire sauter le pont de Tabor, ce qui ouvrit à l'ennemi les pays situés sur la rive gauche du Danube et exposa la première armée russe au danger d'être coupée et détruite avant de pouvoir se réunira l'armée de Buxhowden.

A toutes ces raisons le mémoire justiOcatif eût pu en ajouter beaucoup d'autres, telles que le choix du général Mack , nommé , il est vrai ,

à la demande commune de l'Angleterre et de la Russie ; l'absence de magasins suffisans qui se Ht sentir en Moravie, comme à Ulm ; la précipitation avec laquelle on livra bataille , quand il dépendait des alliés de l'éviter jusqu'à l'époque prochaine où l'archiduc Charles aurait été maître de Vienne ; à l'impéritie des généraux et à la stupeur des ministres après la défaite d'Ulm. Enfin, pour répondre à ces cinq motifs de justification, nous devons exposer ici que :

i°Le cabinet de Vienne devait à son ministre en France de n'avoir pas été instruit à temps du départ et de la marche de l'armée dite d'Angleterre , et à des circonstances politiques auxquelles il n'était pas étranger d'avoir empêché la prompte exécution des diversions destinées contre le JNord.

2° Il est vrai que le passage de Bernadotte par les margraviats força Mack à quitter sa position de riller; toutefois ce ne fut pas par le corps de ce général qu'il se vit bloqué dans Ulm, mais par le maréchal Soult, qui marcha de Donawerth, le long du Lech , jusqu'à Fussen ; par les corps de INey , Lannes et Murât qui n'avaient point traversé la Franconie. Il est vrai que Marmont, après avoir passé le Danube, se dirigea vers Ulm par Augsbourg, mais il n'y arriva qu'après la capitulation.

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3* Tous |les militaires ont blâmé Je général Mack qui pouvait , par Schaffiiouse , entrer en Suisse, où il se serait réuni à l'archiduc Jean, ou se retirer sur le Mein et de là en Hesse dont il aurait forcé le souverain à faire cause commune avec lui, ce qui i eût lié aux troupes hanovriennes, russes et suédoises, et aurait peul-être décidé la Prusse ; ou enfin se jeter dans la Bohême par la rive gauche du Danube. Mais outre que Mack était trop indécis pour prendre spontanément un de ces partis, ne devait-il pas se croire lié par un plan de campagne dont le cabinet autrichien n'a jamais permis à ses plus illustres généraux de s'écarter?

4° Les retards de la seconde armée russe étaient dus en partie aux tergiversations de l'Autriche qui n'adhLn-i au traité de concert que quatre mois après qu'il eût été signé, et ne mit ses armées sur le pied de guerre qu'un mois plus tard encore.

5° L'énorme faute commise par le prince d'Auersberg était inexcusable ; mais si elle compromit l'armée de Kutusoff, ces dangers disparurent devant l'intrépidité russe.

Quant à iNapoléon , il ne partageait point, sur l'éclatante victoire qu'il venail de remporter, et dont nous exposerons les immenses résultats dans vni, 33

5i4 iSo5

le volume suivant, la jactance à laquelle se iivraierit ses grni'raux. Etonné de la valeur de ces troupes russes dont Frédéric-le-Grand avait dit : // est plus facile de les tuer que de les vaincre, il songeait à tout ce que pourrait exécuter ie maître absolu d'une armée que , tout en la repoussant, Tonne saurait mettre en désordre. Il entrait bien dans les vues de l'empereur des Français de détruire ou de ruiner le formidable Empire du JNord; mais cette idée, qu'il couvait depuis longtemps et n'avait pas assez soigneusement dissimulée , ne lui semblait point encore exécutable. Il fallait, avant de s'y livrer, être devenu, avec un titre légal, le souverain dominateur du Corps germanique; aussi cherchait-il à capter l'empereur Alexandre , bien décidé à le perdre si l'occasion s'en présentait. D'ailleurs une pensée plus prochaine l'occupait alors; sa fortune était laite, il voulait faire celle de ses frères pour en accroître sa propre puissance et le lustre de son nom. Leur médiocrité rendait la chose un peu choquante pour les illustrations dont il était entouré; mais sa volonté était invariable, et il savait par expérience comment on peut exploiter la servilité vaniteuse d'une société à la fois avide, égoïste et corrompue.

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Arrêté de Moreau sur la démolition des trois places de l'Eînpire.

Au quartier-général d'Augabourg, le 21 vendémiaire (i 3 octobre 1800).

Le général en chef, vu que la démolition des fortifications des places d'Liai , dlngolsladt et de Philipsbourg importe à l'armée, tant sous le rapport de leur désarmement et de son approvi^sionnement actuel que sous celui des avantages que l'ennemi pourrait en retirer en cas de succès;

Considérant que la conservation de ces places ne paraît pas pouvoir entrer dans un plan d'opérations quelconques de Varmée, considérées comme défensives ou autrement, et que le délai indiqué pour un terme de suspension d'armes pourrait amener une reprise des hostilités trop prochaine pour que la prudence permette d'attendre une décision du gouvernement sur la destruction des places dont il s'agit , arrête :

Art. I. 11 sera immédiatement et simultanément procédé à la destruction des forlificatiops de Philipsbourg, Iijgolstadt et Ulm, ainsi que des forts qui eu dépendent.

II. Les ouvrages en terre seront effacés et les parties revêtues de fortifications, particulièrement les saiilans des bastions , renversés par le feu des mines et ouverts.

\\i. Les places ci-dessus , et particulièrement celle c|e Philipsbourg, seront mises, autant que ppssihje , hors

d'état d'être reconstruites comme places de guerre , si ce n'est à grands frais, par l'effet des mines ou par celui des eaux, ayant égard néanmoins à ce que les habitations parliculières ne soient pas endommagées.

IV, Dans les places d'Ulm et d'Ingolstadt on se bornera, jusqu'à nouvel ordre, à préparer les mines prêtes à fiiire leur effet.

v.Legénéralcommandantrartillerie fera fournir laquantité de poudre nécessaire pour les opérations ci-dessus.

VI. Le lieutenant-général Sainte-Suzanne est chargé de faire accélérer l'arrêté ci-dessus pour Philipsbourg, le lieutenant-général Richepanse, ou celui qui le remplace momentanément, pour Ulm.

VII. Le commandant du génie à l'armée prendra, en ce qui le concerne, toutes les mesures pour l'exécution du présent arrêté. Signé Moreau,

Pour démontrer à quel point l'empereur Paul était impérieux et tracassier dans ses relations avec les puissances d'un ordre inférieur, il nous suffira , dans un grand nombre d'ukases, de citer ceux-ci adressés au Danemarck et à Hambourg. Le 21 mars i^ggce prince publia cet édit:

«Comme nous avons remarqué depuis quelque temps dans le gouvernement de Hambourg une disposition en faveur des principes d'anarchie et un attachement pour les formes du gouvernement français, qui sont destructives de tout pouvoir légitime, nous ordonnons qu'un embargo soit mis sur tous les vaisseaux hamboijrgeois dans nos ports et qui appartiennent à des sujets hambourgeois, et qu'on nous fasse connaître le nombre desdits vaisseaux qui sont dans nos ports. »

L'ukase suivant fut adressé, le 14 novembre 1799, ^^ sénat de Hambourg. «La ville de Hambourg, ayant satisfait à notre désir en remettant au ministre britannique résidant en cette place le rebelle irlandais Nappcr-Tandy et ses compagnons , et en renvoyant les Français d'un caractère suspect qui étaient dans cette ville , elle a mérité le retour de notre bienveillance. Nous oublions en conséquence le passé, et nous ordonnons que toute communication avec la ville de Hambourg soit rétablie sur Pancieripied. »

Voici un troisième ukase daté du mois d'août 1799. « Comme il s'est formé dans la ville de Copenhague et par tout le royaume de Danemarck des clubs et des sociétés d'après des principes semblables à ceux qui ont fait naître la révolution en France et renversé le gouvernement légitime monarchique de ce pays, et comme leur établissement a été permis par le gouvernement danois, il est sévèrement défendu à tout vaisseau danois, soit de guerre, soit marchand , et à tout, sujet de ce royaume , d'entrer dans aucun port de notre domination.

L'ambassadeur de la république française en Espagne au général M eiioUf commandant en chef l'armée d'Orient.

Madrid , le 4 thermidor an ix (25 août 1801.)

« Le premier consul désirant, mon cher général, vous faire parvenir des dépêches importantes, j'en avais chargé

le citoyen Clément

mais le bâtiment qui le transportait près de vous ayant été pris par les Anglais, n'ayant pu vous faire connaître par cette voie le vif intérêt que je prends à vos succès

5 le ' PïiCES JUSTiFIGATIVÊSk

et le zèîé que nous mettons ici ù les seconder, je tous envoie le citoyen Geouffre; il vous dira avec quelle sollifeil'odfe le ^gouvernement Veille à tout ce qui peut améliorer la position de notre brave armée. Depuis quatre mois jiB vous aï expédié , des seuls ports d'Espagne , quinze bâlitnens chargés de comestibles et de muriitions de guerre; les ports de France et d'Italie ont été également occupés à multiplier vos ressources. Une escadre composée de cinq vaisseaux , et commandée par le contre-amiral Gantheaame, doit vous avoir fourni en ce moment de nouveauk ^^^oyens de défense. Des armemens cont?idériibles èont déjà préparés pour voler à votre secours. Vos besoins sont la pt-emièfe pensée du consul ^ et aucun instant n'est jperdu lorï^qu'il s'agit de vos généreux efforts pour la conservation de la plus intéressante de nos colonies.

a La situation pacifique de l'Europe doit vous rendre certain, mon cher général, que ces mesures auront enfin le succès que nous devons en attendre, quels que soiétit lés obstacles que l'Angleterre nous oppose. Nous lui avons enlevé tous ses alliés. La paix de Lunéville, dont je vous transmots les articles, en sauvant a»ix Autrichiens la honte de voir flotter nos étendards sur les murs de Vienne, nous a acquis de puîssans amis en Allemagne et ne laisse plus à la France que ses ennemis maritimes à détruire. Le Saint-Siège et le royaume de Naples ont de même réuni leurs intérêts aux nôtres. Presque tous les ports de l'Italie sont fermés aux vaisseaux britanniques, et le consul, voulant assurer dans cette contrée la juste suprématie de la France , vient de donner pour roi i\ l'Étrurie l'infant don Loui.» , gendre du roi d' Espagne, le plus fidèle ami de la répahlique française, Dnc arûoiéte frangaièe, campée sous leig toufs dfe Cîudad^

PIÈCES JUSTIFICATIYES. 5 1 9

Uodrigo , menace aujourd'hui les provinces septentrionales de la Lusilanie ; Qiais les premiers succès des armes espagnoles contre celle puissance ont bientôt amené des ouvertures pacifiques. Tout me fait présumer qu'un accommodement très prompt va aussi rattacher le Portugal à la France.

«Tel est l'aspect des affaires politiques de l'Europe; tel est le brillant état de notre patrie. La France, l'Espagne et la Batavie ont créé de nouv^elles flottes, et vont de concert demander compte à l'Angleterre de tous les maux qu'elle déverse sur l'humanilé. Malgré son adresse à intercepter votre correspondance avec nous, l'Europe a retenti du bruit de vos triomphes ; la mort d'A.bercromby nous a éclairés sur sa défaite. Nous connaissons votre sagesse et la valeur des braves que vous commandez. Nous savons que vous êtes environné de leur confiance , et malgré les besoins les plus pressans, malgré les dangers qui les menaçaient , nous n'avons pas désespéré de leur constance : ils sont Français , et ce sont des Anglais qu'ils combattent! Avec de tels ennemis les compagnons de Menou ne peuvent transiger que par la victoire.

«Le citoyen Geouffre vous donnera les détails particuliers que vous pouvez désirer sur les changemens et la marche de notre administration intérieure, sur les rapports politiques des puissances du Mord avec nous, sur les résultats que nous devons nous promettre de la coalition de ces puissances contre rxVnglelerre. »

Menou , après la capitulation d'Alexandrie, écrivit à son frère la lettre suivante :

^ Le sort de la guerrie s*est tourné contre moi : attaqué

«par quarante mille hommes anglais, osmanlis etcipayes «de l'Inde du côté de terre, par plus de cent bûtimens « de guerre du côté de la mer ; en proie à la faim , à la a soif et aux maladies de toute espèce ; n'ayant plus de re- « mèdes pour les hôpitaux; ne pouvantplus compter que « dix-huit cents hommes sous les armes et encore pres- « que tous scorbutiques; ayant mangé tous les chevaux , oies cines et les chameaux qui étaient dans Alexandrie « ( c'était notre seule nourriture ) , j'ai été obligé de capi- « tuler après nous être battus en désespérés.

« Quatre-vingts pièces de canon, mortiers ou obusiers, «par terre, et plus de deux mille pièces par mer nous « baîtaient et auraient iini par nous réduite en pcudre. « Le siège ou blocus a duré six mois complets. Si nous «avons succombé sous les plus grandes forces que les « Anglais aient réunies dans une expédition par mer, « nous avons au moins conservé IhonnL'ur. Je ne ramè- « nerai pas en France un seul soldat qui n'ait été blessé; « plusievirs comptent plus de quinze blessures.

« Je vais partir pour la France; ma conscience est « tranquille; j'ai fait tout ce qwç^ l'honneur et la probité, « ainsi que mon attachement à mon pays , me comman- « daient. »

Cet homme, fils du maréchal de Rochambeau et ancien colonel du régiment de Royal-Auvergne, abhorré de ses soldats, méprisé de ses camarades, s'était fait révolutionnaire en haine de l'opinion qui le fléïrissait. Nommé commandant de la Martinique il y mit la guillotine en activité et souscrivit le 28 février 1794 la lettre suivante adressée par les colons» ses complices, à la Convention:

« Citoyens législateurs, « Vous avez rendu un jugement contre Louis Capet, « vous avez tait tomber la têle de ce tyran. Renversant le « trône de l'idole vous avez sauvé la république. Nous « adhérons à un jugement juste, approuvé par toute !a « France, et qui doit être un terrible exemple pour les « despotes couronnés qui osent mesurer leurs forces avec « celles d'un peuple libre. Nous espérorfs que l'Europe « sera bientôt délivrée de la tyrannie et des tyrans. »

Etat des indemnités accordées aux princes dépossessionnés par Le traité de Lunéville.

1° A S. M. l'empereur, roi de Hongrie et tle Bohême, pour la cession du bailliage d'Ortenau, les évêchés de Trente et de Brixen, et les chapitres, abbayes et couvens situés dans ces deux évêchés.

3° Au grand-duc de Toscane, pour son grand-duché, l'archevêché de Salzbourg, la prévôté de Berclitols^aden, la partie de l'évêché de Passau, située au-delà de Tllltz et de L'Inn ; les chapitres , abbayes et couvens situés dans ces diocèses. Ces possessions retirées du cercle de Bavière et incorporées au cercle d'Autriche. L'évêché d'Eichstadt, à l'exception des bailliages enclavés dans le pays d'Anspach, qui demeurent à la Bavière, sauf indemnité prise sur les domaines de l'électeur en Bohême.

5° Au duc de iModéne, pour le Modenais: le Brisgau et VOrtenau.

4° A l'électeur de Bavière, pour le Palatinat, Deux- Ponts, SImmern, Juliers, Lautern , Veldenz, le marquisat de Berg-op-Zoom, ftavenstein et autres seigneuries en

Belgique et en Alsace : l'évêché de Wurtzboarg^ Bamberg, Freisin^enf Àagsbourg^ Passaa, sauf la parlie donnée au grand-duc de Toscane. Les prévôtés ou alj])ayes de Kempien, TValdsassen, Ebei'ach, Irsée, IVeiigen, Sœ/Jlinge, Elchingen, Ursberg , Roggenôourg , TVettenhaasen , Ottobeuern. Kaiserheim et Saint- U trie, les villes impériales ou villages de Botfienbour^, TVeissenbourg^ Wlndslieim^ Sclixoclnfurt^ Qocbskiim ,Sennfeld ^ Kempien , Kaitfbetiern, Memmingen^ DinkelsbuL ^ Nordllnaen^ Ulm, Bopfini^en, Buchborn, TJ^angen, Leatidrk et Ravensbourg.

5" Au roi de Prusse, pour le duché de Gueldres, partie de celui de Clèves, Moeurs, les enclaves de Sévenacr, Huissen^ Mahlbourg, et les péages du Khin et de la Meuse : les évêchés de HUdesheim et de Paderborn, Erfurt, Unlergleicben^ VEiclif^feld ^ la partie majençaise de Tréfort , les abbayes de Herforden, Quedlinbourg , EUeîi, Essen, J'Verdenet Cnppenbcrg. les villes impériales de Mulbaasen, Nordh.ausen et Gosiar. La ville de Miimler avec une ligne prolongeant le cours de VEms dans le comté de Lingen. Le reste de l'évêché de Munster, partagé entre le duc d'Oldenbourg, le duc d'Aremberg, le duc de Croy et le duc de Looz; les princes de Salm-Salm et de Salm-Rciferscheid.

6° Au roi d'Angleterre, comme électeur de Brunswiv.k- Lunebourg, pour ses prétentions sur le comté de Sayn et ses propriétés à Hambourg et liremen : l'évêché à^Osnabruck. Au duc de Brunswick -Woltenbutlel , les abbayes de Helmstaedt et de Gaudersiieim.

7° Au margrave de Baden, pour la part du comté de Sponheim et les seigneurie»5 dans le Luxembourg cl l'Alsace : l'évêché de Constance, les restes des évêchés de Spire , Bâle et Strasbourg , les bailliages palatins de Lan-

denbourg^ Bretten, Heidelberg ^ les villes de Heidelherg et de Maiih.eim; la seigneurie de ^«/«r, les bailliages de Lichtenau et de Wildstadt ; les villes impériales d' O /fenbourg , Zell , Hammersbacliy Gensenb^ch^ Ueberlingeii, Biberach^ Pfullendorf, J^f^lnpfen et Neuf abbayes,

8' Au duc de Wirtemberg pour les principautés de Monlbéliard et des possessions en Alsace et en Franche- Comlé: la ^riwoXê à'Elœangen ^ les chapitres, abbayes et couvens de Zwiefalten, Sc/ioental, Combourg, Rolhnianster , HfUigenkreutzihal, Obristenfeld , Margarelliliaasen , le village de Durrenmeîstetlen et les villes impériales de Weil^ Reuilingen , EsUngen^ Roihweil , Giengen, AaUn, Hall, Gmiindt et Heilbronn, riches indemnités, chargées seulement de quelques rentes perpétuelles en faveur des princes de Holenlohe et de Salm et de divers antres dépossessionnés.

9° Au landgrave de Hesse-Cassel, pour Saint-Goar, Rheinfels, Friziar, Naumbourg, ÎSeusiadt et Amœneboufg; les chapitres de Frlzlar et d'Jmœne bourg et les couvens de ces bailliages; la ville de Gelnhausen , le village d'empire de Holzhaasen'y et au landgrave de Hesse- Darmstadt, pour le comté de Lichlenberg et les droits de protection sur Weziaret Francfort, ainsi que les bailliages de Lichtenau, \Vildstaedt, Kazenellenbogen, Braubach, Embs, Rleeberg, Epstein et du village de Wciperfelden; le duché de Westphalie, et notamment Volkmarsen avec ses chapitres, abbayes et couvens, à charge de rente perpétuelle au priucfe de Witgenstein ; de plus les bailliages mayençais de Gernsheim, Bensheim , Ilrppenheim, les restes de l'évêché de VVorms et la ville impériale de Fridberg.

10* Au duc d'Oldènbolirg pour dédommagement de la perte «n péages, domaîn«s et villages ^u territoire de

524 PIÈCES JUSTlFICaiIVES.

Lubeck: le bailliage hanovrieti de JVildeshausen et ceux de fléchie et Kloppeîihourg, au pays de Munster.

1 1° Au duc de Meklenbourg-Schwerin , pou; les droits de catîonicat hérédilaiie à l'église de Strasbourg, et protection sur la presqu'île de Priwal qui demeure à la ville de Lubeck ; les propriétés de l'hôpital de Lubeck, plus une rente de dix mille florins.

12° Auxprinces de HohenzoUern-lîechingenet Hohenzollern-Sigmaringen, pour droits féodaux et seigneuries perdus, au pays de Liège et en Belgique : la seigneurie de Hirschtatt et le couvent de Steticn au premier; et au second, la seigneurie de Glait^ et les couvens d'Inzi/choffen , de Klosterbeuern et de Holzheim, au pays d'Augsbourg.

i3" Au prince de Dietrichslein, pour la seigneurie de Trasp dans les Grisons: celle de Neu-Ravensbourg.

i4° Au prince de Ligne, pour Feagnolles : l'abbaye d'Edelstetten.

i5° Au prince de Nassau-Usingen, pour la principauté de Saarbruck; les deux tiers du comté de Saarwercien; la seigneurie d'Otweiler , celle de Lalir , les bailliages de Konigstein, Hoechst, Cronenhourg , Rudeslieim , Ober^ lahnstein, Eltwiel, Kassei, dans le Mayençais; le bailliage palatin de Caub , le reste de l'électorat de Cologne; les bailliages hessois de Kazenelnbogen, Braubacfi, Embs , Epstein et Kleeberg ; les villages de TVeiperfelden, Soden, Sulzbach, Schwanheini et Ohiftel; les chapitres, abbayes et couvens de Limboarg , Rumersdor/f, BLeidenstadt et Sayn; enfin le comté de Snjn-Jltenkircken. Au prince de Nassau-AYcilbourg pour le tiers de Saarwerden et Kirchheim; Folaiiden, les restes de l'électorat de Trêves , les abbayes d'Armiein, Schœnau etMarienstadt, Au prince de Nassau-Dillcnbourg, pour indemnité du stathoudérat

et de ses domaines en Hollande et en Belgique; les évêchés de Fidde et de Corvey, la ville impériale de Dortmun^y les abbayes de Fehif;arienet de Hofeii, Bandern,

Diet-irclien.

16° Au prince de Latour et Taxis, pour indemnité des postes de l'empire sur les pays cédés à la France: l'abbaye de Buchaa^ Marchi/iat, Nereschelm ^ le bailliage d'Ostrach, la seigneurie de Scheinmelberg, les hameaux de Tlefenthal , Frantxoff iti Stelten.

17° Au prince de Lœvenstein-Wertheim, pour le comté de Pullange, les seigneuries de Scharl'enech et autres, deux villages mayençais et les bailliages wurtzbourgeois et hambourgeois de Rolhenfels et de Hombourg:les abbayes de Brombacli, Neustadt ttHolzklrc/ien sous la clause de rétrocéder cette dernière abbaye et lebailliage deHombourg à l'électeur de Bavière, contre une rente perpétuelle de vingt-huit mille florins. Quant au comte de Lœvenstein, il était dédommagé du comté de Yirnebourg parle bailliage de Freudenberg , la chartreuse de Grunau, le couvent de Triefenstein et quatre villages.

18° Au prince d'OEltingcn-AYallerstein. pour la seigneurie de Dac/istu/U: VùhhayedeSainle-Croix-de-Donaweri/ulechupitre de S aint-M agnus , les eouvensde.jK/rc/îheim^ d'Eggingen, de Malhiii'^en , au pay.-^ de AYallerslein.

19° Aux princes et comtes de Solms, pour leurs seigneuries de Uohrbac.h, etc., celles de Kratz-Scharfenslein eiWivschc^eld^lesahhaye^ded' Jrnslionrg et d' A Itenùourg.

20" Aux princes et coirilcs de Slolberg, pour le comté deRochefoit: une rente perpétuelle de trente niille florins sur l'octroi de navigation.

21° Au prince Charles de Hohenlohe-Bartenstein, pour la seigneurie d'Oberbronn : les cincf bailliages distraits de

5^6 PIÈCES JIJSTÏÎIGATIVES.

Mayence et Wurtzbourg et aux autres membres de cette

maison des rentes et villages provenant de ces mêmes états de Wurlzbourg et AJayence.

22° Au prince d'Isenbourg, pour le village d'Okriftel, celui de Gainsheim , partie du chapitre de Jacobsberg et le village de Bur gel, A la princesse, une rente de vingttrois mille florins sur la navigation.

20" A la maison de Linange, pour la principauté de ce nom, le comté de Dabo, la seigneurie de Veiterï^heim, savoir : au prince, des bailliages majençais, wurtzbourgeois, palatins et les abbayes de GerlachsiieimeK d'Àniortac/i. Au comte de Linange-Gunlcisblum , la Rellerey mayençaise de BilUglieim. Au comte de Liuange-Ueidesheim la Kellerey mayençaise de iY<;/^^«att. Au comte de Linange-"^Ye^terbourg, braucbe aînée, l'abbaye et le couvent d'Ilbenstadt. Au comte de Linange, branche cadette, l'abbaye d'Engelda/il.

24° Au prince de Wied-Runkel, pour le comté de Créange, les bailliages de Nurbourg et d'Alt- PFied et la Kellerey de Tf^iUmar.

25° Au prince de Bretzenheim (branche bâtarde de la maison palatine), pour Bretzenheim et W'inzenheim, la vill« et l'abbaye de Lindau (qu'il échangea depuis avec l'Autriihe contre des tt-rres en Bohême).

26° S.U prince de W'itlgenstein-Berlebourg, pour les seigneuries de Neumagen et Hemsbaoh, une rente perpétuelle de qviinze mille tlorinssur le duché de Westphalie.

27° La maison de Sayn-Witgenstein est indemnisée par des arrangemens concertés entre ledit comte, le margrave de Baden tl les princes de Nassau.

A l'égard des comtes d'Empire à qui l'insuffisance des territoires disponibles empêcha d'allouer une indemnisa-

tion conrenable, les abbayes et couyens immédiats leur

Font réservés , et ceux qui n'olitiennent pas de réparlitljn en nature sont indemnisés par des renies l'oncièrts assignées sur ces immeubles et rachelables au denier 40*

Le siège de iMayence est transféré à Ralisbonne et doté de la principauté d'JschaU'tnbourg, de celle de Ralisbonne, des bailliages d'Au/fenau, Lohr, Orbe, Aurac/i, des abbayes, chapitres et couvens situés tant à Ratisbonne qu'à Wetziar, de la maison de Rompostel à Francfort, des revenus des chapitres de Mayence, hors des bailliages assignés au roi de Prusse, au landgrave de Ilesse-Darmstadt et aux piinces de Nassau et de I/mange, revenu évalué à six cent cinquante mille florins, et qui, par assignation sur les octrois de navigation, s'élèvera à un million de florins. Les deux villes de Ilatisbonne et de Welzlar jouiront de neutral ité absolue, en temps de guerre, comme sièges, l''une de la diète, l'autre de la chambre impériale.

L'ordre teutonique reçoit en indemnitc les chapitres, abbayes et couvens immédiats de ^orarlberg , dans la Souabe et les diocèses d'Jugshotirg et de Constance.

Le prince grand-prieur de Alalle, le comté de Bondorf, les abbayes de Saint-Biaise, Saint-Truipert , Scliutier, Saint-Pierre et Tennenbach, et les chapitres, abbayes, couvens du Brisgaw, à charge d'a<;quiller les dettes des ci-devant évcques de Bfde et de Liège.

La république helvétique reçoit l'évêché de Coire, à charge d'entretenir l'évêque et le chapitre.

JSota bene. Le nom du comte de la Leyen ne se trouve pas dans ce récès, quoiqu'il eût à être indemnisé pour Bliescastel et Safry, mais il se trouvait dans la quatrième des cinq classes ayantdroit à dédommagemens, et la liste des biens assignés aux comte? était épuisée; il reput ce-

pendant, grâce à son oncle rarchichancelier, électeur de RalLsbonne, des propriétés ecclésiastiques d'un revenu très supérieur à celui qu'il avait perdu. Enfin les nouvelles acquisitions de l'empereur, du roi de Prusse, des nouveaux électeurs de Wirtemberg et de Bade, l'emportèrent de beaucoup sur les pertes qu'ils avaient faites.

Foici comment la chose est racontée par celui qui en fut chargé.

Au mois de mars i8o3 Bonaparte fit venir l'un de ses agens secrets et lui dit : « Je voudrais que vous allassiez à i' Varsovie pour engager le prétendant à abdiquer en ma «laveur. La proposition lui en sera faite par le gouver- « neur de Varsovie. S'il paraît disposé à accéder à la pro- « position, vous lui communiquerez vos instructions et « vos pleins pouvoirs pour traiter avec lui. J'ai l'intention «de lui donner, ainsi qu'à sa i'amille, une indemnité; «en un mot, il peut devenir roi de Pologne, et ce « royaume peut recouvrer son ancienne splendeur. Si le « prétendant n'accepte pas mes propositions j'insisterai «auprès du roi de Prusse pour l'obliger à quitter Varso- « vie , parce que, dans ce cas, j'aurais d'autres vues sur « ce pays-là, qui font que je ne me soucie pas qu'il s'y « Irouve autant d'émigrés français. En passant par Ber- (i lin vous pouvez causer librement sur cette affaire et « sur tout autre objet avec le ministre Haugwitz, qui est « entièrement à nous et qui connaît mes vues ultérieures 0 sûr la Pologne. Quand vous serez à Varsovie, vous y « verrez notre agent public; vous m'informerez de ce « qu'il fait à Varsovie et *i Taileyrand n'a jamais eu de « communication directe avec le prétendant, » Le comte

HÉCES JUSTIFICATIVE!?. Ss^

lie Lilie (Louis XYIII) avait eu connaissance des intentions de Bonaparte ; elles avaient percé dans ce mot dit par le roi en souriantàun personnage de sa cour: «Que pen- « ^eriez-vousd'uneclef de chambellan dePoIogne?,, Mais sa détermination était prise; car, dès le 26 février 1800, le conseiller privé 3Iejer , gouverneur civil de Varsovie , à l'instigation du secrétaire du cabinet Bcyme, son beaufrère, s'était présenté chez le prince exilé, ce qui provoqua la lettre que l'on connaît. Sa négociation demeura sans effet, mais elle prouva l'ambition de Bonaparte, sa défiance à l'égard de Talleyrand et ses intentions par rapport à la Russie.

Quand la réponse du roi de Fiance arriva à Berlin, Haugwitz dit que cette réponse n'était pas assez digne ; et avant de l'envoyer à Bonaparte, il expédia un second message à Louis XVIII, par M. Meyer, et le chargea de dire au roi que, « s'il persistait dans sa première réponse , « il attirerait sur sa tête des dangers, et que peut-être on ne c lui permettrait pas de rester où il était, etc.,» Le roi répondit avec beaucoup de dignité « qu'il n'y changerait «rien.» L'agent écrivit à Paris pour demander des instructions, et reçut, en date du 25 avril, la réponse suivante : Le prétendant, ayant refusé d'accéder à la proposition que lui a faite le premier consul, vous l'enlèverez de force, et sMl fait la moindre résistance vous le tuerez. Nota. L'agent* eut horreur de cette mission, ne fit rien de ce qui lui était ordonné, et Rochejean, sous un nom supposé, fut, avec un autre officier de gendarmerie, chargé de le remplacer en 1804.

* Quant à cet agent , inGdèle à son horrible mission , il recevait de la police secrète adminislralive de Louis XVlll ci de Charles X dixhuit mille francs par an, el ils lui furent payés jusqu'au t2 9 juillet ^«30. {NotedeVédkeur.)

vui. 34

Des officiers et autres prisonniers français détenus au ba"-ne de Gonstantinople, ayant imploré l'assistance de JM. Spencer-Smilh, il obtint leur élargissement, et ils lui adressèrent la lettre suivante du Palais de France à Péra, en date du 26 nivôse an vu (1 5 janvier 1799) • '' Nousdea vous à Votre Excellence les premières démarches qui , « unies à celles de Sou Excellence monsieur votre frère « ( Sidney-Smith ), viennent d'être couronnées du plus « heureux succès; et nous nous empressons, dans le prea mier moment de notre délivrance, de nous acquitter « envers elle d'un devoir bien doux , celui de lui offrir les « témoignages d'une éternelle reconnaissance, L'Europe « n'aura pas besoin d'apprendre tout ce que Votre Excelce lence et monsieur votre frère font en faveur des Fran- « cais malheureux pour connaître la générosité de la na- « tion qu'ils représentent si dignement, etc., etc. Signé le « chef de bataillon du génie Pascal Vallongen, pour lui a et ses camarades. » Le baron, d'Herbert, internonce impérial et beau-frère de Spencer-Smilh, fournit un bâtiment parlementaire, Spencer-Smith fit expédier les firmans de î^auvegarde, et sir Sidney-Smith fit accompaf^ier par un officier de son bord les Français délivrés , qui, de Toulon, écrivirent aux deux frères pour leur exprimer de nouveau leur reconnaissance.

Cependant Bonaparte écrivait de son camp devant Acre, le 28 germinal an vu (17 avril 1799)5 à l'adjudant-général Boyer : « Le commandant de l'escadre anglaise en croi- « sière devant Acre, ayant eu la barbari^i de faire embar- » quer sur un vaisseau, ou bâtiment de Gonstantinople e qui avait la peste, les prisonniers français, sous prétexte « de les envoyer à Toulon , mais uniquement pour s'en

« défaire en route , vons ferez connaître , etc. , etc. , etc.

Signé Bonaparte.

Pour copie conforme , signé Boyer.

Certifié véritable et conforme à l'original , Signé J. Lambert.

Un procès-verbal , rédigé par le comte d'A-varay, le 3o juillet 18045 a Varsovie, et signé Alexandre-Auguste, archevêque-duc de Reims , le duc de Pienne (depuis duc d'Aumont), le marquis de Bonnay, le duc d'Havre de Croy, le comte de la Chapelle, l'abbé Edgworth de Firmont, le comte de Damas-Crux, le comte Etienne de Damas et le comte d'Avaray, atteste que, le 22 juillet, le baron de Millville et deux individus, dont le signalement est indiqué, proposèrent à Cousin, ancien soldat émigré et tenant billard à Varsovie, d'empoisonner le comte de Lille... Une lettre du comte d'Avaray en prévint M. de Hoym, président de la Chambre, qui promit son appui. Cousin fut autorisé à recevoir le poison, ce qui eut lieu le 23. Mais M. de Hoym ne voulut point agir ni se rendre à la demande que lui fit le comte Lille de se rendre chez lui. Ce prince lui écrivit : « Peut-être ai-je affaire à des « scélérats; peut-être n'ai-je à dévoiler qu'une basse in- « famie ; dans ce dernier cas, j'ai besoin de m'entretenir «avec vous.» M. de Hoym ne vint pas, n'agit pas, dit que cela ne le regardait point, mais la police ; le chef de la police dit que cela regardait les tribunaux. Cependant le poison donné dans des carottes fut reconnu par des médecins et des apothicaires; procès-verbal en fut dressé le 26 juillet et déposé chez un avocat notaire. Tl n'y eut aucune conclusion ui enquête, malgré les ordres du roi de

Prusse, et le comte de Lille partit de Varsovie le 3o. Les empoisonneurs avaient eu tout le temps de se sauver. En 1801, le feu avait été mis deux fois au-dessous de son appartement dans le château de Mittau.

Nous voulions donner la liste des hauts personnages qui vinrent, à l'époque citée, faire leur cour à Napoléon ; nous nous en abstenons pour ne pas déverser cette apparence de blâme sur une déaiarche qu'excusait sans doute la difficulté des conjonctures.

Lettre de Sa Majesté Impériale au président du Corps légis^ Latif du royaume d'Italie,

M. le président Taverna, je reçois la lettre du i"août, que vous m'écrivez au nom du corps législatif. Les assurances de son attachement me sont d'autant plus agréables, que sa conduite pendant la session m'a démontré qu'il ne marchait pas dans la même direction que moi législatif, soit même des différens collèges, toutes les fois qu'ils auront la même direction que moi; mais toutes les fois qu'ils ne porteront dans leurs délibérations qu'un esprit de faction et de turbulence, ou des projets contraiconseil des consultateurs, soit conseil législatif, soit corps et qu'il avait d'autres projets et un autre but que ceux que je me proposais. Il est dans mes principes de me servir des lumières de tous les corps intermédiaires, soit res ù ceux que je puis avoir médités pour le bonheur et la prospérité de mes peuples , leurs eflorts seront impuissans , la honte leur en restera tout entière, et, malgré eux, je remplirai tous les desseins, je terminerai toutes

les opérations que j'aurai jugées nécessaires à la marche de mon gouvernement et à l'exécution du grand projet que j'ai conçu de reconstituer et d'illustrer le royaume d'Italie. Ces principes, monsieur le président, je les transmettrai à mes descendans , et ils apprendront de moi qu'un prince ne doit jamais souffrir que l'esprit de cabale et de faction triomphe de son autorité; qu'un misérable esprit de légèreté et d'opposition déconsidère cette autorité première, fondement de l'ordre social, exécutrice du Code civil et véritable source de tous les biens des peuples. Lorsque les corps intermédiaires seront animés d'un bon esprit, suivront le même but que moi, je serai empressé de prêter l'oreille à leurs observations et de suivre leurs avis, soit dans la modification, soit dans la direction de ces vues. En finissant , monsieur , je ne veux vous laisser aucun doute sur la vérité de mes sentimens pour le plus grand nombre des membres du corps législatif dont je connais le mérite et le foncier attachement pour ma personne. Réunis en assemblée ils n'ont point senti la légèreté qu'ils ont portée dans leurs opérations, mais j'espère qu'appréciant mieux l'ordre et le bonheur de la société, ils sentiront l'avantage de rester rangés constamment autour du trône, de ne marquer dans l'opinion que parleurs propres témoignages de fidélité et d'obéissance, et de ne point ébranler l'attachement et l'amour des sujets par une opposition ouverte et inconsidérée. Sur ce, je prie Dieu qu'il vous ait en sa sainte garde. De mon camp impérial de Boulogne, le 25 thermidor an XIII (il août i8o5). Napoléon.

Le capitaine AVright, l'un des plus intrépides marins d'une nation courageuse pris, le ao mai 1804 dans

la baie de Quiberon, eût dû être considéré et traité comme prisonnier de guerre , et n'en fut pas moins jeté au secret comme un prisonnier d'État. Indignement traité dans sa prison, cet Anglais réclama contre eette conduite où le droit de la guerre était violé ; on ne l'écouta pas. Lord Harrowby réclama en sa faveur les bons offices de M. Danduaga, ministre d'Espagne, par une lettre du 18 juillet 1804. Ce ministre annonça, le 24 septembre, que- ses démarches avaient eu un plein succès, que le capitaine "Wright serait mis d la disposition de Sa Majesté Britannique; ce qui résultait d'une lettre de M. Danduaga à M. de Gravina, du 27 août, où il était dit : Sa Majesté Impériale , ayant d cœur de faire tout ce qui peut dépendre d'elle pour diminuer le fléau de la guerre, m'a chargé de vous déclarer qu'elle ordonnera que M. Wright soit mis d la disposition du gouvernement anglais. Je vous prie de faire connaître au lord Harrowby cette détermination généreuse de Sa Majesté. Sa délivrance, ainsi précisée, n'avait cependant pas lieu , et le 29 octobre i8o5 on publia dans lesjournaux français qu'il s'était coupé la gorge, mensonge d'autant plus maladroit que jamais on ne laisse d'instrumens tranchans à des prisonniers au secret. Il avait d'avance protesté contre tous bruits qui pourraient être répandus sur son compte, déterminé qu'il était à se conduire en officier anglais et en chrétien, Jackson, ministre anglais à Berlin , déclamait hautement contre l'assassinat de Wright et les calomnies dont on couvrait cet infortuné.