AU DOGE DE LA RÉPUBLIQUE DE GÈNES

« Je suis sensiblement affecté des malheurs » qui ont menacé et qui menacent encore la «république de Gènes. Indifférente à vos dis- » eussions intérieures , la république française )) ne peut pas l'être aux assassinats , aux voies » de fait de toute espèce qui viennent de se » commettre dans vos murs contre les Français.

» La répubhque de Gènes intéresse sous tant » de rapports la république française et Tarmée y> d'Italie , que je me trouve obligé de prendre » des mesures promptes et efficaces pour y » maintenir la tranquillité , y protéger les pro- » priétés, y conserver les communications' et » assurer les nombreux magasins qu'elle con- » tieut.

»Une populace effrénée, suscitée par les » mêmes hommes qui ont fait brûler la frégate » la Modeste dans le port de Gènes, aveuglée » par un délire qui serait inconcevable, si l'on ne » savait que l'orgueil et les préjugés ne raison- » nent pas , après s'être assouvie du sang fran- » çais continue encore à maltraiter les citoyens » français qui portent la cocarde nationale.

» Si vingt-quatre heures après la réception » de la présente lettre, que je vous envoie par » un de mes aides-de-camp, vous n'avez pas mis » à la disposition de la France tous les Français » qui sont dans vos prisons ; si vous n'avez pas » fait arrêter les hommes qui excitent le peuple » de Gènes contre les Français; si enfin vous ne » désarmez pas cette populace, qui sera la pre- » mière à se tourner contre vous, lorsqu'elle » connaîtra les conséquences terribles qui ré- » sulteront pour elle de l'égarement où vous M l'avez entraînée, le ministre de la république » française sortira de Gènes, et l'aristocratie aura w cessé d'exister.

w Les têtes des sénateurs me répondront de la » sûreté de tous les Français qui sont à Gènes , » comme les états entiers de la république me » répondront de leurs propriétés.

» Signé BONAPARTE. »

Le sénat écouta cette note menaçante avec une sorte de stupeur, et promit d'y répondre dans le jour. L'effet qu'elle fit sur le corps chancelant de l'aristocratie génoise fut à peu près le même que celui qu'avait produit, récemment, une notification semblable sur le corps décrépit de l'aristocratie vénitienne. De même qu'à Venise, la désorganisation du gouvernement génois s'en suivit presque aussitôt. Si parmi les patriciens il y en avait qui montraient un courage patriotique et quelque énergie, d'autres en plus grand nombre jugeaient qu'il n'y avait pas moyen de résister aux volontés de Bonaparte et à la puissance des Français, sans compromettre corps et biens, et les destinées de la patrie. Les demandes étaient d'ailleurs péremptoires et ne pouvaient guère être déclinées. Il s'agissait d'abord de la mise en liberté de tous les Français détenus par suite des derniers troubles , premier point sur lequel insistèrent fortement et l'aide-decamp et le ministre Faypoult, sensible au reproche de faiblesse que lui avait fait Bonaparte. « Ce matin , lui mande Lavalette * , j'ai été, ac- « compagne de deux sénateurs , visiter les pri- )> sonniers français ; je les ai trouvés presque

* Dépêche du '^o mai.

» nus , la plupart meurtris de coups : ils se » croyaient perdus; personne n'ayant encore été » les visiter; je vous en envoie la liste. ...»

Dans le jour même, le gouvernement ayant ordonné leur sortie, un secrétaire de légation et plusieurs officiers génois les conduisirent, avec éclat, au milieu de la foule du peuple, jusqu'à la maison de France, où le ministre Faypoult les recueillit et leur procura des secours.

Quant au désarmement du peuple, dont la demande était exprimée aussi dans la note, il s'effectuait depuis quelques jours, et le gouvernement donnait jusqu'à deux francs pour chaque fusil qu'on rapportait. Cette mesure avait produit la rentrée de quatre mille fusils environ ; mais il en avait été pris vingt-cinq mille dans le palais. Le gouvernement fit faire de nouvelles proclamations, afin de compléter le désarmement.

C'était déjà deux demandes en partie exécutées. Restait la troisième, celle de l'arrestation des coupables. Renchérissant ici sur Bonaparte lui-même, Faypoult craignant, disait-il, que le gouvernement ne sauvât les grands coupables et ne livrât que des misérables, tandis qu'il devait faire arrêter les hommes qui avaient excité le peuple contre les Français, demanda, par une note qu'il adressa au gouvernement , que

MM. Francesco-Maria Spinola, Francesco Grimaldi et Nicolo Cataneo, les deux premiers inquisiteurs d'état et le troisième, patricien , fussent arrêtés et incarcérés tout de suite, jusqu'à ce que le général Bonaparte eût décidé de leur sort. Il leur imputait d'avoir eu une grande influence sur les mesures prises par le gouvernement depuis quelque temps, et d'avoir provoqué, par tous les moyens possibles, les exécutions atroces qui avaient eu lieu contre les Français.

Ceci occasiona de grands débats dans le conseil, d'autant plus que par des injonctions verbales, Faypoult exigeait en outre la réforme du gouvernement, c'est-à-dire une révolution intérieure dans le sens démocratique : il savait par l'aide-de-camp Lavalette que telle était l'intention de Bonaparte. Mais ce suicide, à l'exemple de celui du gouvernement de Venise, trouva peu de partisans dans le conseil, où l'on se refusa également aux arrestations demandées. Plusieurs sénateurs prenant la parole dirent même que le peuple ayant bien pu, en 1749» chasser de Gènes soixante-dix mille Autrichiens, il pourrait bien en faire autant aux Français, et quelques voix s'écrièrent assez haut pour être entendues des gens du dehors : ci batteremo !

On arrêta que le doge, dans sa réponse à la

note de Bonaparte, ne ferait mention, avec toutes les protestations d'usage, que de la mise en liberté des Français et du désarmement du peuple. Cette réponse ayant été envoyée aussitôt au ministre de France, celui-ci déclara qu'elle ne remplissait point l'objet de la note du général en chef, et il demanda ses passeports.

« Cette mesure est la seule, écrivit-il à Bona- » parte le même jour*, qui convient à la dignité » de la république.

» Le sénat de Gènes ne paraît pas sentir sa » faiblesse : son orgueil et ses préjugés le font )) agir aujourd'hui comme il y a cent ans; il veut » sa ruine, il y court. Gènes aura une [nouvelle » destinée. La grande majorité des négocians, » des hommes de loi, de ce qu'il y a d'hommes » instruits veut un changement. Le désastre des » patriotes leur a inspiré de la crainte, mais n'a 3) pas changé leurs sentimens.

»Une particularité remarquable est que le » sénat en mettant en liberté les Français, sui- » vant votre première demande, en a excepté » les Lombards. Je venais d'écrire sur cette res- » triction, quand j'ai reçu la lettre que le doge » vous écrit et qui détermine ma retraite

* Bépijclîc du 3o uiai.

i) Vous me faites, mon général, quelques repro- » ches de faiblesse dans ma conduite : je ne crois M pas qu'il y en ait eu en demandant à l'amiral »Brueys d'éloigner la flotte de la vue de Gènes, » parce qu'alors la populace était encore plus » forte que le gouvernement ; quelques expli- » cations pourraient vous le prouver, mon gé- » néral, et quand j'aurai l'honneur de vous voir, M je vous donnerai toutes celles que vous me )) demanderez sur l'état de Gènes »

De son côté, l'aide-de-camp Lavalette s'exprimait en ces termes dans son rapport confidentiel du même jour: «Le départ de

» l'ambassadeur va laisser à la merci du gou- )) vernement le peu de Français qui sont ici ; M je suis bien sur qu'il n'osera rien entreprendre » contre eux; cependant ils ont besoin d'un dé- » fenseur, et quoique je n'aie point de caractère » public avoué, mon titre de votre aide-de- » camp en imposera peut-être aux assassins, et :»je reste.

» 11 est bien évident, pour tout homme rai- )' sonnable , que tous ces désordres ont été M dirigés. Le doigt du gouvernement se trouve «partout au milieu des rassemblemens , des )) provocations, des massacres, des pillages et du » désarmement. Les charbonniers ont été payés

» pour tuer, ils le disent hautement ; la tête de M chaque victime a été payée comme dans un » marché.

» Les uns ont racheté leur vie et leurs pro- » priétés, parce qu'ils ont donné plus que le » gouvernement; d'autres ont tout perdu, parce » qu'ils avaient été mis à trop haut prix. C'était » une véritable proscription »

Cependant le secrétaire d'état venait de répondre au ministre de France que les collèges pouvant seuls délivrer le passeport qu'il demandait, ils ne pourraient être convoqués que le lendemain. Ce délai était nécessaire pour aviser aux moyens de retenir le ministre, et d'opérer sans déchiremens une révolution dans l'état.

Par le seul effet du désarmement du peuple, le gouvernement génois n'avait réellement plus de soutien, car la majorité des négocians, des hommes de loi et des hommes instruits désiraient un changement, pourvu qu'il fût régulier, raisonnable, c'est-à-dire sans le concours de la populace et des révolutionnaires ardens. Parmi les nobles même, un parti réformateur dans ce sens s'était formé, à la tête duquel figuraient le sénateur Cambiaso, les patriciens Jérôme Serra, Ciarbonara et Alexandre Balbi. Ceux-ci représentent qu'une rupture avçc la république

française entraînerait non seulement la ruine du pays et des institutions, mais encore celle de la noblesse entière, et qu'il faut, coûte que coûte, retenir le ministre de France, en satisfaisant à ses demandes. La nuit se passe en conciliabules et en conférences. Le parti français pénètre enfin dans le petit conseil qui charge les patriciens Serra et Carbonara et le sénateur Cambiaso d'aller conférer avec le ministre Faypoult, et d'arrêter avec lui une convention secrète d'après laquelle aucun changement ne sera entrepris dans le gouvernement que du consentement du général Bonaparte, près de qui se rendront en toute diligence les députés du petit conseil, porteurs du décret réparateur, exprimant l'objet de leur mission. La convention secrète est signée dans la nuit. Mais Faypoult exige que les trois préliminaires soient d'abord remplis, rien n'étant plus nécessaire, dit-il, pour la dignité de la république. En conséquence, tous les individus qu'il a réclamés lui sont consignés ; des mesures pour le désarmement de la multitude sont prises; les deux inquisiteurs d'état Spinola et Grimaldi et le patricien IN icolo Cataneo sont décrétés d'arrestation, et les députés du petit conseil se rendent à Milan.

« Je reste donc à Gènes, mande le ministre de

» France à Bonaparte, en lui rendant compte » de ces mesures *, et je ne doute pas que vous » ne contremandiez les dispositions militaires » que vous aurez pu ordonner.

» Votre aide-de-camp vous peindra les acclaw mations de tout le peuple réuni en grande » masse devant mon hôtel et autour de mes )) voitures, quand il sut que mon départ n'avait » pas lieu. Ce n'étaient pas là des charbonniers, » c'était ce qu'il y a de plus estimable à Gènes; i) leur satisfaction a prouvé leur inclination pour » l'harmonie des deux nations. »

Douze jours après. Gènes changeant de lace, un gouvernement provisoire, approuvé par Bonaparte, y fut installé et organisé.

Laissons parler encore le ministre de France, dans sa dépêche confidentielle du i3 juin :

« Le gouvernement provisoire est installé, » mon général, et votre ouvrage se consomme.

» Mais le changement de gouvernement se » fait ici avec des circonstances remarquables. w Toute la ville est dans une allégresse délirante. )) On porte déjà à seize mille le nombre des ciw toyens de la garde nationale sous les armes. » Les charbonniers en partie sont ramenés à la :» volonté commune , et partagent le service.

* Dépêche confidenlielle du 3 1 mai.

«Des orchestres, placés dans les différens » quartiers, font sans cesse retentir les airs pa- » triotiques,aii milieu des vivat et des acclama- •» tions de groupes immenses.

» La proclamation ci-jointe du gouvernement » provisoire est faite pour réunir tous les esprits y> et pour donner l'idée de sa marche future : » je crois qu'elle sera régulière et sage.

» Il a supprimé les inquisiteurs d'état, et d'au- » très établissemens. Il y a suppléé par quatre » comités, militaire, de police, de finances et de » relations extérieures.

» Nous ne craignons que l'organisation de » quelques sociétés populaires , où les esprits y> s'électrisant par le désir de servir la cause du » républicanisme, quelques opinions inconsi- » dérées viendraient jeter darïs la société, si » unie aujourd'hui, quelques germes de divi-

» sions

» P. S, Vous saurez que rien n'égale l'ardeur » du peuple et la rapidité des mesures qui tienw nent aux progrès révolutionnaires. Les statues « de Doria, fondateur de l'aristocratie, viennent » d'être brisées au palais. Le fameux livre d'or » vient d'être déchiré et brûlé sur la place d'^ï) qiia vercle. Enfin Gènes fait plus de chemin 0) en douze heures, que les Milanais en "feront » en douze mois »

«Jusqu'ici, lui mande quinze jours après le j) ipéme ministre 5 l'aristocratie humiliée n'a point » tenté d'arrêter les progrès de la régénération

» génoise.... )>

Le feu couvait sous la cendre.

C'est ainsi que Gènes , partageant le triste sort de Venise, vit, comme cette république, s'évanouir ses anciennes lois et son indépendance. Occupant davantage les esprits, la catastrophe de Venise, dont on pressentait le sort futur, donna lieu, dans le corps législatif de France , à une sorte de Philippique^ sans que Gènes pourtant y fût passé sous silence.

Le député Dumolard , fixant l'attention du conseil des cinq cents sur les grands événemens de l'Italie, dans la séance du aS juin , se plaignit du silence du dil^ectoire à cet égard. « Depuis la » notification du manifeste de Bonaparte, dit-il , y) la renommée a semé partout le hruit de nos » conquêtes sur les Vénitiens , et de la révolu- » tion étonnante qui les a couronnés. Nos trouy> pes sont dans leur capitale ; leur marine nous j) est livrée ; le plus ancien gouvernement de » l'Europe est anéanti; il reparaît en un clin- » d'oeil sous des formes démocratiques , et tout » cela n'est connu du conseil que par la voix w publique ; mais si nos intrépides guerriers et

» leurs dignes chefs , à qui rien n'est impossible, » ont rempli leur devoir en obéissant aux ordres » de la puissance executive , celui du conseil est » d'examiner si cette puissance n'a pas usurpé » les attributions du corps législatif, violé la » constitution et le droit des gens. Il suit de ces » événemens qu'on ne peut révoquer en doute » que le directoire a fait , en termes déguisés , la » guerre, la paix, et, sous quelques rapports, )) un traité d'alliance avec Venise , sans le con- » cours de l'autorité législative. * Ici , l'orateur s'écrie: « Outragés par les Vénitiens, était-ce à w leurs institutions politiques que nous avions le « droit de déclarer la guerre? Vainqueurs et » conquérans , nous appartenait-il de prendre » une part active à leur révolution , en appa- » rence inopinée ? . . . . On s'est essayé sur Ve- » nise , et , fort de votre indulgence , on a fait » sur la république de Gènes une tentative du

» même genre et non moins heureuse »

Dumolard demanda le renvoi de ses observations à la commission spéciale chargée d'examiner lesdéveloppemens du titre delà constitution concernant les relations extérieures ; il proposa en outre un message au directoire pour avoir des renseignemens : i° sin- les événemens qui avaient suivi dans les états de Venise le niani-

feste du général Bonaparte; 2" sur les motifs qui avaient empêché le directoire d'en instruire les deux conseils ; 3° sur les mouvemens et la révolution qui avaient eu lieu dans la république de Gènes, et sur la part volontaire ou forcée qu'y avaient prise les agens du gouvernement. Garran-Coulon trouva inconstitutionnelle la motion de Dumolard : l'initiative pour les traités de paix ou les déclarations de guerre étant interdite au corps législatif, il ne pouvait, selon lui, délibérer sur de tels objets qu'en comité secret; il demandait en conséquence l'ordre du jour sur l'impression du discours qui avait été i^éclamée. Elle n'en fut pas moins ordonnée. Bailleul justifia ce qui s'était fait à Venise et la conduite du directoire : il traita d'absurde le discours qu'on venait d'entendre , et demanda l'ordre du jour. Doiilcet-Pontécoulant approuva la conduite de Bonaparte, et blâma le silence du directoire: « Je ne conçois pas, dit-il , que Gènes et Venise, » qui étaient neutres ou alliées, lorsque la coali- » tion soutenait l'effort de nos soldats , aient V voulu la guerre au moment où l'Empereur de- » mande la paix, w II appuya, ainsi que Boissy d'Anglas, les propositions de Dumolard. Bornes trouva également inexcusable le silence du directoire : « Quoi qu'en ait dit Bailleul, quelles

» que soient les hostilités , quelle que soit la » conduite d'un gouvernement, le droit d'une » armée victorieuse ne va pas jusqu'à le ren. » verser. »

La motion de Dumolard fut renvoyée à la commission chargée de donner les développemens nécessaires aux articles constitutionnels relatifs aux droits du corps législatif sur les négociations , et elle y resta ensevelie. La commission finit même par être dissoute , tant elle causait d'ombrage au directoire qui, d'ailleurs, s'empressa de donner à Bonaparte une sorte de bill d'indemnité par la lettre ostensible, dans laquelle il lui manifesta sa satisfaction pour les importans services qu'il avait rendus à la république, depuis son entrée en Italie, approuvant pleinement la conduite politique et militaire qu'il avait tenue, notamment à l'égard de Venise et de Gènes.

Comment ne pas éprouver, au contraire, un sentiment pénible en voyant que ces fameux préliminaires de Léoben , nés à l'improviste pour être ensevelis ensuite dans le plus profond mystère et soustraits aux regards du public, n'aboutirent, en dernier résultat, qu'à la destruction d'une puissance indépendante, qui n'était point partie dans la guerre, et qui n'é- IV. '>.5

tait pour rien dans les démêlés entre la France

et la cour de Vienne ?

En vain cette république vénitienne, réputée si sage, aura offert à ses alliés dans les formes lentes et réfléchies qu'elle consacrait à la paix et à la guerre , une garantie de la foi et de la stabilité de leurs traités avec elle : le cabinet du Luxembourg , s'enveloppant d'une politique ténébreuse, donnera carte blanche à l'un de ses généraux victorieux , qui pourra au gré de ses passions abuser du pouvoir que donne la conquête, violer le droit sacré des nations, porter le fer et le feu dans les pays alliés, s'ériger eu arbitre souverain dans leurs rapports entre eux et avec eux , changer la forme de leur gouvernement, devenir législateur, régler tout à la pointe de l'épée et ne connaître d'autre droit que celui de la force !. . . . et le sénat français, revêtu de l'autorité nationale, restera dans une ignorance invincible sur ces événemens inouis....

Le gouvernement de Venise cessera d'exister ! celui de Gènes sera changé en démocratie pure!

Supposons que Venise ait provoqué par la ])erfidie qu'on lui reproche de cruelles représailles; mais ce droit allégué de représailles a-t-il dû s'étendre jusqu'à la destruction violente de son gouvernement?

D'abord , la guerre n'était pas déclarée , puisque le corps législatif n'avait pas prononcé. Mais l'eût-elle été, une déclaration de guerre est -elle un arrêt de mort contre une nation? Nous savons que ce fut là le féroce droit des gens, des barbares conduits jadis par Brennus et par Attila; mais nous savons que dans nos sociétés policées la force offensive est réglée par un autre droit des gens que voici : «La loi » politique des nations , considérée dans les » rapports qu'elles ont les unes avec les autres, » établit que la conquête est une acquisition , et » que l'esprit de conquête porte avec lui l'esprit i> de conservation et d'usage, mais non celui de » destruction. »

Et pourtant cette destruction sera consommée par le traité de Campo-Formio , dont nous retracerons l'histoire secrète, ainsi que des événemens qui s'y rapportent , après avoir achevé de dévoiler dans ce chapitre la politique et les vues du cabinet du Luxembourg, et particulièrement de Bonaparte, à l'égard des autres puissances d'Italie.

Au moment où ce général subjuguait Venise et détruisait son gouvernement, il écrivait an directoire exécutif* : « Le pape est très malade

* Dépêche confulenticllc du 19 mai.

>5 et a quatre-vingt-trois ans. Sur la première » nouvelle que j'en ai eue, j'ai fait réunir tous » mes Polonais à Bologne, d'où je les pousserai » jusqu'à Ancône. Quelle conduite dois-je tenir )) si le pape meurt? »

A la réception de cette dépêche , le directoire exécutif prit la décision secrète qui suit :

« Le ministre des relations extérieures écrira » au général Bonaparte que le directoire s'en » rapporte à sa sagesse ordinaire pour la conj) duite à tenir relativement à Rome; qu'il fasse » tous ses efforts pour y établir la démocratie «représentative, sans secousses, sans convul- » sions, et pour faire réclamer sa médiation pour » l'établissement du gouvernement , et empé- » cher les désordres qui pourraient accompa- » gner la révolution dans les états du pape.»

SigTié LETOURNEUR , président.

Paris, le 6 prairial an 5 (^5 mai i 797).

En conséquence, le ministre Charles Delacroix, dès le lendemain, écrit à Bonaparte, en lui envoyant la copie certifiée de la décision du directoire , que la mort du pape , qui paraît s'approcher , olfre un nouveau moyen d'augmenter eji Italie l'influence de la

république française; que le directoire exécutif s'en rapporte là-dessus à sa sagesse ordinaire; qu'il se borne, quant à lui ministre, à lui exprimer les vues du directoire, qui ne pouvaient manquer d'être conformes aux siennes , et qu'il s'empressera sans doute d'exécuter autant que les circonstances le permettront; qu'il désire seulement que, la mort du pape échéant, il en puisse profiter pour amener dans l'état ecclésiastique l'établissement d'une démocratie représentative; qu'il n'a pas besoin de lui faire observer qu'une pareille opération demande, pour remplir le but du gouvernement français , et pour ne point le compromettre , quel que soit l'événement, avec les autres puissances, la plus grande circonspection dans les moyens d'exécution.... « Vous êtes sur les lieux, ajoutait Charles Dela- » croix, vous pouvez mieux que personne juger » de ce qu'il est utile et possible de faire. Ce que » vous avez exécuté dans les circonstances les » plus délicates, et notamment à l'égard de Ve- » nise, donne au directoire les plus grandes es- » pérances de succès pour cette nouvelle entre- » prise, s'il est possible de la tenter. . . . •»

Et c'était au moment où la cour de Rome s'efforçait loyalement d'accomi)lir les clauses onéreuses du traité de Tolentino. relatives aux

contributions qui lui avaient été imposées, et au moment même où son envoyé le marquis Massini était à Milan à cet effet ! Suivant son compte , les trente millions étaient plus que payés. « Je pousse, mandait à Bonaparte le mi- » nistre de France à Rome *, et je fais transpor- » ter hors d'ici et à Milan, tout ce qui peut être » tiré de Rome en argent et en diamans. Je » pousse de même à Milan tout ce qui peut être » litigieux et sujet à dispute dans l'accomplis-

» sèment des paiemens Vous ne perdrez pas

M de vue que ces gens-ci sont épuisés, et enfin

» qu'on ne peut pas donner plus qu'on a Il

» est à désirer, sous tous les rapports, qu'avant » la mort du pape tout soit fini et bien remis » sur le pied de paix. I^e cardinal Doria , secré- » taire d'état actuel, est un homme d'un sens » droit et d'un caractère honorable. Il veut renw dre à l'état ecclésiastique le service de terminer » toutes les difficultés concernant le traité de » Tolentino. Sa famille a fait de grands efforts » pour faciliter les paiemens ; et ce n'était pas «peu de chose, de la part du prince Doria, » que de signer pour cinq millions de lettres » de change Le cardinal Doria sent la néces-

* Dépêche confidentielle du aS mai.

1797 ^gi

» site de remettre cette affaire finie au conclave , w son pouvoir de secrétaire d'état devant finir à » la mort du pape. Je profite de ces circony> stances pour mettre à vos pieds Rome et le » gouvernement romain. »

La santé de Pie VI s'étant rétablie, le projet de renverser la papauté pour y substituer une démocratie représentative fut naturellement ajourné. Le ministre de France n'avait d'ailleurs aucune idée de ce plan de subversion; il était de si bonne foi, que huit jours après sa lettre précédente, s'empressant d'annoncer à Bonaparte que la santé du pape allait mieux, que sa complexion forte et robuste résistait à l'âge et au mal , il ajoutait : « Il faut faire renaître la con- » fiance en nous chez les nations étrangères, » et j'ai certainement mieux assuré pour la ré- » publique ce qu'on pouvait tirer d'ici , en ras- » surant les esprits , en persuadant que nous » voulions de bonne foi la paix avec Rome , » qu'on ne pouvait le faire en brusquant de » manière à déconcerter ce timide gouverne- M ment et en irritant d'un autre côté la férocité » d'un fort mauvais peuple.

» J'ai été de l'avis de la guerre à mort avec » le pape , tant qu'il était impossible de le réw duire aux termes raisonnables. Depuis que

» je le vois aux pieds de la république, et que, » sans aller à la messe , je m'entends applaudir «généralement, au point que si la république » veut un saint du nouveau régime, elle peut « compter sur ma canonisation , mon système » est devenu tout-à-fait pacifique : je crois que » c'est le votre et celui du directoire. Il faut » tirer d'ici ce qu'on peut, ce qui est dû » raisonnablement , pour que nos artistes et » nos négocians puissent ensuite tirer de Rome » des avantages permanens. On ne saurait par- » venir à ce but en prétendant commander dans

j> Rome à la manière des Tartares »

Lessentimens de l'ambassadeur firent illusion au premier ministre du pape qui , par sa note du 8 juin, exposa que, la paix continentale faite, la ville et le territoire d'Ancône devaient rentrer sous la domination papale. On lui répondit que les simples préliminaires de la paix n'étaient pas suffisans pour mettre à exécution l'article du traité de Tolentino , relatif à la restitution de la ville et du territoire d'Ancône, et qu'il fallait attendre la paix définitive. Le cardinal Doria se borne alors à solliciter , au nom du Saint-Père, une nouvelle preuve de \a générosité du général c'/^c7^ç/^ pour qu'il veuille bien au moins rétablir à Ancône le gouvernement pontifical , en ce qui

concerne la partie civile et économique, ainsi quil a été pratiqué à Coni, à Tortone, à Alexandrie et à Livourne.

Bonaparte eut peu d'égard aux notes du cardinal Doria, ministre de Pie VI : sa bienveillance pour la Toscane et pour la Sardaigne ne s'étendait point au gouvernement du pape.

Sa dépêche confidentielle du 19 mai, adressée au directoire, témoigne qu'il protège le duc de Parme à l'égal du roi de Sardaigne. « Les » étals du duc de Parme, dit-il, et ceux du roi » de Sardaigne ne tarderont pas à s'insurger ; » je fais cependant ce qui est possible pour sou- » tenir le duc de Parme et le roi de Sardaigne. »

Quant à ce dernier prince, le principal obstacle à son affermissement provenait de l'impatience du cabinet du Luxembourg à révolutionner le Piémont : il eût été bouleversé sans la politique contraire de Bonaparte, qui, depuis deux ans, soutenait le trône chancelant des Victor et des Emmanuel. La cour de Turin, qui sentait combien sa position était précaire, pressait alors avec beaucoup d'instance la ratification de son traité d'alliance offensive et défensive conclu et signé à Turin par le général Clarke d'une part, et de l'autre parle chevalier Damian de Priocca. Le directoire différait cette ratifica-

tion en alléguant que si le traité était envoyé

au corps législatif il serait rejeté comme inutile.

Voici comment raisonnait le directoire par l'organe de son ministre des relations extérieures, Charles Delacroix : « La principale clause » de ce traité, pour les intérêts de la républi- » que , étant l'offensive contre la maison d'Au- » triche, et cette offensive devant cesser au mo- » ment de la paix avec cette puissance , con- » viendrait-il de rendre le traité public ? Cette » démarche du gouvernement français ne pro- » duirait-elle point de grands inconvéniens pour » terminer les négociations entamées avec l'Au- » triche? A-t-on, d'ailleurs, encore réellement » besoin des troupes du roi de Sardaigne mises » à la disposition de la France par ce traité ? Si » les circonstances exigent que le directon-e le «présente à la sanction du corps législatif, ne » conviendrait-il pas d'y faire quelques change- » mens nécessités par la circonstance de la né- » gociation actuelle ? »

Ces questions furent renvoyées aux observations de Bonaparte qui, n'ignorant pas qu'au fond le directoire désirait ne prendre aucun engagement nouveau avec la cour de Turin , avant la conclusion du traité avec l'Autriche , laissa la ratification en suspens sous des pré-

textes dilatoires , malgré l'importance qu'attachait à cette ratification le roi de Sardaigne, et les notes pressantes de son ambassadeur à Paris. Toutefois, Bonaparte ne protégea pas moins ce prince contre les insurrections fomentées sur les frontières de ses états par les révolutionnaires du Piémont, de France et dltalie.

Il était loin de montrer des dispositions aussi favorables pour la cour des Deux-Siciles. « Il » n'y a pas de cour plus furibonde et plus pro- » fondement décidée contre la république, man- » dait-il au directoire * ; il faut donc bien nous « garder de jamais consentir à ce qu'elle obtienne » aucune espèce d'accroissement. Ceux qui pos- » sèdent la Sicile et le port de Naples, s'ils de- » venaient une grande puissance, seraient les » ennemis nés et redoutables de notre com- » merce. La cour de Naples, d'ailleurs , arme » toujours, quoiqu'elle soit aux expédiens pour » vivre. Si le pape meurt , ou s'il y a quelque » révolution à Rome, je ne doute pas que le roi M de Naples ne fasse marcher dix mille hommes » à Rome... »

Telle était la situation politique de l'Italie à

* Correspondance confidentielle.

l'époque où se négociait, avec des chances diverses, la paix définitive entre la France et l'Autriche; il était d'autant plus essentiel de préciser préalablement cette situation, que la négociation compliquée dont nous allons révéler tous les mobiles et retracer toutes les circonstances, avait encore plus pour objet de régler le sort de l'Italie que celui de l'Allemagne , bien qu'on lui reconnût le but plus général de stipuler la paix continentale.

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Ouverture de la négociation pour la paix définitive entre la France et l'Autriche. — Particularités à ce sujet. — Intervention de l'Angleterre. — Sa situation intérieure.

— Dangers qu elle court Négociation de Lille, entre

l'Angleterre et la France. — Intentions et vues des trois cabinets de Paris , de Vienne et de Londres. — Causes et incidens qui accélèrent ou retardent la marche des négociations suivies par Bonaparte à Montébello et à Udine. — Déclaration du roi de Prusse en faveur du principe des sécularisations. — Révolution du i8 fructidor ( 4 septembre 1797).

La majorité du directoire exécutif n'ayant ratifié qu'à regret le traité préliminaire de Léoben, céda encore ici à l'ascendant de Bonaparte qui d'ailleurs était soutenu , dans le gouvernement, par l'influence de Carnot très porté pour la paix. Toutefois le directoire se refusait, comme on l'a vu , de mettre à exécution le traité et, surtout, de rendre Mantoue à l'Empereur. 31 se fondait principalement sur la défiance que lui inspiraient les intentions du cabinet de

Vienne. « Vous pourrez juger incessamment aux » conférences , mande-t-ii à Bonaparte * , si la » déclaration du marquis de Gallo sur les inten- >> tions du cabinet de Vienne, est sincère; et nous )) désirons vivement être convaincus de leur » réalité par la prompte conclusion du traité » définitif et séparé des alliés de l'Autriche, v

Dès le 6 mai, les cinq directeurs avaient signé au registre de leurs délibérations, l'autorisation donnée aux généraux Bonaparte et Clarke , de négocier et signer avec les plénipotentiaires de l'Empereur le traité définitif. A cet effet les pleins pouvoirs et instructions nécessaires leur furent transmis, sauf à eux à rendre compte des progrès et de Tissue de la négociation.

Ces instructions arrêtées et signées, par le président du directoire , sur le rapport du ministre des relations extérieures, contenaient d abord la recommandation expresse, aux deux négociateurs, de ne rien négliger pour conclure la paix le plus promptement possible, et pour la rendre absolument indépendante dé toute autre puissance, notamment de l'Angleterre.

* Dépêche confidentielle du 8 mai.

« C'est princi}3alement avec l'Empereur comme » roi de Hongrie et de Bohême, disait le direc- » toire, qu'il s'agit à présent de traiter. Les » bases de la paix avec l'Empire , que l'on peut i> poser, ne sont qu'un effet secondaire , et sur » lequel le directoire se réfère à la sagesse des » deux négociateurs. Le véritable moyen d'arri- » ver à unepaix avantageuse avec l'Empire serait » d'obtenir de S. M. L que les deux armées du » Rhin et de Sambre-et-Meuse occupassent le ter- » ritoiredel'Empirejusqu'auLecketàla Rednitz, » et toutes les places sur le Rhin, ou au moins les w principales. Par là, nos troupes vivraient sur le » pays ennemi, et nous serions en état de faire » rentrer les contributions imposées l'année der- » nière sur la Souabe,la Franconie et la Bavière. )> L'Empereur ne doit pas répugnera cet arran- }> gement puisque lui-même doit entrer promp- » tement en possession de tout ou d'une partie » de l'indemnité consentie par les préhminaires. » Les généraux Bonaparte et Clarke propose- K ront comme une condition capitale de la paix » définitive que les troupes françaises n'évacue- >y ront les portions de l'Italie qui doivent être » occupées par l'Empereur, qu'autant qu'il éva-» )) cuera le territoire jusqu'au Leck et à la Red- » nitz ainsi que Mayence , Ehreinbreistein et

4oô 1797

» Manheim , et nous en laissera prendre posses- » sion. C'est le seul moyen de ne point faire une » paix de dupe, qui pourrait nous enlever le » fruit de deux campagnes.

» Quant a l'idée de reporter une partie de » l'indemnité de l'Empereur en Allemagne, le » directoire ne se déterminerait à y consentir, » qu'autant qu'il renoncerait à une partie » équivalente de ce qu'il doit avoir en Italie , » et qui forme une indemnité plus que suffi- » santé; il voit même du danger à cet accroisse- » ment de puissance de l'Empereur en Allei> magne, parce que le roi de Prusse en voudrait » tout autant.... »

Qu'on ne perde pas de vue, ici, que seulement une partie des états de Venise était cédée à l'Autriche en vertu des préliminaires, et que cette république devait même être indemnisée par les trois légations de la Romagne, Bologne et Ferrare. Or , voici à l'égard de Venise , la lettre des instructions données aux deux négociateurs :

« Réimion de Venise aux trois légations, en » adoptant la constitution cispadane , ou bien » réunion de Venise à la république lombarde, » augmentée de tout ce qui formerait la républi- » que cispadane, en adoptant une constilùtion

» analogue; ou bien enfin, en cas de rofu?; des )) Vénitiens, réunion des républiques cispadane w ettranspadane, pour former une seule répu- » blique dont Pizzighitone serait le chef-lieu. » Ainsi aucune des combinaisons du directoire ne tendait à effacer les Vénitiens de la liste des nations.

« Le général en chef et le général Clarke, » ajoutait le directoire , étant sur les lieux , et 7> traitant directement avec les mandataires de «l'Empereur et roi, peuvent mieux que per- » sonne , juger quelles sont les conditions les » plus avantageuses à la république qu'il est M possible d'obtenir, et quels sont les moyens « d'y arriver promptement. Le directoire ext- » cutif leur donne à cet effet les pouvoirs les rt plus étendus. Les présentes instructions ne n sont pas tellement impératives, cjui/s ne puis' » sent s en écarter si le bien de la république » Vexi^e.... »

Le i4 mai, Bonaparte écrivit de Milan au général-major de Meerfeldt , l'un des plénipotentiaires de l'Empereur, pour lui annoncer qu'il venait de recevoir du directoire exécutif, la ratification des préliminaires signés à Léoben , et qu'il se rendrait dans telle ville qui lui serait indiquée, afin de procéder aux échanges. Il