CHAPITRE VU

solutions, et fit entendre à mademoiselle de Bomorantin qu'elle savait que Bussy lui avait parlé de son amour, qu'il avait offert de lui en faire le sacrifice , et qu'elle n'avait pas voulu l'accepter. Mademoiselle de Bomorantin , sans se déconcerter» lui dit qu'elle ne savait pas si Bussy était discret ; mais qu'elle avait peine à croire qu'il fût menteur, et qu'elle lui parlerait de cette affaire '. Alors la dame, prévoyant que sa ruse serait bientôt découverte, se repentit de l'avoir employée. Elle en fit l'aveu à Bussy, en fondant en larmes. Bussy lui dit qu'il n'y avait pas d'au* tre moyen de réparer sa faute que d'aller faire à mademoiselle de Bomorantin la confidence de sa liaison avec loi et de toutes ses faiblesses , et de lui demander pardon de l'offense que les tourments de la jalousie lui avaient fait commettre. La dame suivit d'autant plus volontiers ce conseil , qu'elle y vit un moyen d'empêcher Bussy de tromper mademoiselle de Bomorantin sur la nature de leur liaison, et de mettre l'orgueil de sa rivale dans l'intérêt de sa passion. La confession qu'elle fit donna en> suite lieu à un entretien entre Bussy et mademoiselle de Bomorantin, qui nous prouve combien à cette époque il y avait dans la haute classe de liberté dans le commerce entre les deux sexes, et jusqu'où pouvait aller la licence des entretiens avec les nobles demoiselles et les dames auxquelles on devait le plus de respect'.

Ce fut la dernière conversation que Bussy eut avec mademoiselle de Bomorantin. Le lendemain, elle partit avec sa mère. Bussy nous dit qu'il ne Ta pas revue depuis, et il n'en fkit plus mention dans ses Mémoires. Nous savons cependant par d'autres qu'elle tint tout ce

' BuMT, Supplément aux Mémoirei, partie I, p. 17. » Ibid.f p. 18.

98 HEHOtBBS SIJB MADAHR DK SEVIfiNB.

que te récit de Bussy pouvait faire présumer d'etle. Peu de mois après avoir quitté ChAlons , elle épousa ( le 4 novembre (639) Claude de Pot, seigneur de Bbodfs, grand fnaftre des cérémonies de France. Elle devint veuve en 1 650 , fiit mêlée à toutes les affaires de la Fronde,' eut des liaisons particnliëres avec le garde des sceaux Châteaaneuf, et de plus intimes encore avec le duc de Beaufort, et mourut à Paris, le IS juillet 165! , A l'Age de trentetrois ans, laissant la réputation d'une des femmes te-s plu.* galantes et les plus intrigantes de son temps ' .

Le départ de mademoiselle de Romorantin causa une grande joie à la maîtresse de Bussy , qui crut être par là délivrée de tout motif de tourment. Elle se trompait. La jalousie s'attache à l'amour comme l'envie au bonheur, pour en troubler toutes les jouissances j et lorsque la destinée se complaît à écarter les causes qui pourraient alimenter ces deux passions haineuses , elles s'en créent d'Imaginaires , qui produisent des angoisses aussi douloureuses que si elles étaient réelles.

Le père de Bussy n'Ignorait pas la liaison amoureuse de son fîls à Ghâlons. Il lui écrivit qu'il y avait dans cette ville une fille riche, qui donnerait en dot à son mari quatre cent mille francs, et qu'il ferait bien de ne pas laisser échapper une aussi belle fortune ; que c'était une occasion de mettre à profit le talent de plaire aux dames , qu'il paraissait avoir acquis. Bussy trouva l'avis de son père fort

■ rjRMOoii», Mémoirti, t. XXXiV, p. ien. — Motteïille, Hémoi rc), t. XXXVIII, p. 173. — Perrror, Introduction atu: Mimoim nar la Fronde, t. XXXV, p. 145. — Retz, Mémotres,t.XLV, p. 37, lOi, lia, 147, 157, ISS, 187, 191. — JoLT.^ffm., tXLVII.p. 105. — LoKEi, Mute /iisloriii«e, ISodolire 1050, 1. 1, p. 63. — .S^icrnï, lellre en date d" 2:> tiWrier 1085, t. VU, p. ï4.

CHAPITBE VII.

boD, résolut de le suivre, et chereha à se dégager des liens qui l'enchainaient.

D'après les dispositions où se trouvait Bussy» ce fut avec satisfaction qu'il vit arriver le temps d'entrer en campagne : il se rendit à l'armée devant Thionville, qu'assiégeait M. de Feuquières.

L'hiver suivant (en 1640), Bussy fut envoyéen garnison à Moulins , où il eut une nouvelle intrigue avec une comtesse qu'il eut à disputer au marquis de Mauny , fils du maréchal de la Ferté, et au ûls d'Amauld d'Andilly , alors militaire, depuis abbé, le même qui fut lié avec madame de Sévigné , et dont nous avons les Mémoires.

Quelque forts que fussent les attachements de Bussy , Jusqu'ici aucun n'avait duré plus longtemps que son se-* jour dans la ville où il les contractait ; lorsqu'il cessait d'y être en garnison où qu'il fallait se rendre à l'armée , il reprenait sa liberté, et il n'était plus question de rien. Il n'en fut pas de même de l'amour qu'il éprouva pour une de ses parentes. Il venait de passer cinq mois en captivité ù la Bastille; on l'avait rendu responsable de la conduite de son régiment, qui à Moulins avait pratiqué le faux saunage , et donné lieu à de grandes plaintes de la part de l'administration des gabelles. Cette rigueur, qui était méritée , puisque son absence des lieux ou son devoir l'obligeait à résider était la principale cause du désordre, lui parut injuste. Il vint à la cour en 1642 , dans l'intention de quitter le service; et, en attendant quelque occasion favorable d'y rentrer, il résolut de chercher fortune par un mariage. Ennemi de toute contrainte , il eût désiré rester garçon ; mais il voulut satisfaire son père , qui désirait fortement le voir établi. (.< J'aurais voulu, dit-il, de ces mariages de riches veuves qui s'entêtent d'unbeaugar-

tOO MéMOlBEÏ SUB HADAHB DE SÉVlGNé.

çon, et qu'on m'eât pris avec mes droits, sans demandef autre chose.» Son nouvel amour vint fort mala propos contrarier les desseins de son père et ses propres résolutions. Sa parente était fort belle , mais n'avait point de fortune. « Croyant d'abord, dit-il , m'amuser, en attendant que J'eusse rencontré quelquebon parti, je Qnis par en devenir amoureux. Dans les commencements de ma passion, je fus assez mou maître pour ne la vouloir point épotis»-, ne désirant pas me miner pour l'amour d'elle ; et quand l'amour m'eut mis en état de ne plus songer à mes intérêts , je songeai aux siens , et Je ne voulus pas la rendre malheureuse en l'épousant malgré mon père , ul la ruiner pour l'amour de moi... Et sur cela j'admire la bizarrerie de mon amour, qui n'avait d'autre but que soi-même ; car je ne voulais ni débaucher ma maîtresse ni l'épouser, o

La parente de Bnssy répondait sans aucun détour à sa tendresse , et se livrait avec lui à d'innocentes caresses avec la plus intime confiance et le plus entier abandon. Il arriva un Jour que , dans un de ces entretiens qui les reodaient si heureux , Bussy , emporté par son désir amoureux, parut vouloir oublier ses généreuses résolutions; et elle, se sentant aussi incapable d'opposer aucune résistance , prit une attitude suppliante , et lui dit : a Vous êtes le maître, mon cousin, si vous le voulez absolument; mais vous ne le voudrez pas si vous désirez me donner la plus grande marque d'amour qui soit en votre pouvoir... s Et cette marque d'amour, si difûcile à donner dans an tel moment, il la lui donna '. Ce fut un beau trait de Bussy , et peu d'accord avec la conduite de toute sa vie. Il nous montre qu'il a du moins une fois éprouvé ce seu-

I Bvsi\Rxtiviiii, Mémoires, 1. 1, |>.9t. — /6irf.,in-4*,t. I,p. lia.

CliAPiTRË VII.

timentsi rare qui rend rame, plus que les sens , avide des jouissances qu'il procure , et qui ne s'empare du cœur que pour en chasser tous les penchants impurs et n'y plus laisser de place qu'aux vertus généreuses.

Cependant l'amour que Bussy inspirait à sa parente ne parait pas avoir été égal à celui qu'il ressentait pour elle. Dès qu'elle eut appris que le père et la mère de Bussy, inquiets de la liaison de leur fils avec elle, s'étaient hâtés d'arrêter son mariage avec Gabrielle de Toulongeon, elle rompit tout commerce avec son cousin, et son attachement sembla cesser dès qu'elle eut perdu l'espoir de devenir sa femme. Bussy en f\it surpris, et profondément affligé. Son père , craignant qu'il n'en tombât malade , l'emmena avec lui en Normandie, afin de chercher à le distraire*

Les préliminaires du mariage de Bussy traînaient en longueur, et six mois s'étaient écoulés depuis sa rupture avec sa cousine , lorsque , au moment où il s'y attendait le moins, il la rencontra à Dijon avec sa sœur. Cette sœur était mariée , et c'était chez elle que s'était formée et entretenue leur liaison. Toutes deux témoignèrent leur sur^ prise et leur joie en revoyant Bussy. Il resta huit jours à Dijon y par suite de cette rencantre ; et il y serait demeuré plus longtemps , sans la crainte d'exciter la jalousie de mademoiselle de Toulongeon. Il avait alors^ moins d'amour pour sa cousine , et en même temps moins de respect ; de son côté , elle avait moins d'abandon et plus de réserve. « Je prenais d^autorilé , dit-Il , ces faveurs qu'elle accordait autrefois à mes prières; si elle m'avait laissé faire alors , j[ene l'aurais pas tant ménagée que je faisais : mais elle n'avait garde de i^e remettre à ma discrétion , ne doutant pas que je n'en abusasse, o

Bussy épousa , peu de temps après , mademoiselle de

102 HEMOIBES SUR HADIMB DB SÉVIGNK.-

ToulODgeon', et fut près d'un aosanseiiteDilre parler de sacousÎDe.IllarevitàParis, plus belle, plus séduisante qu'elle n'avait jamais été, mais engagée , aiustque Inif dans les liens du mariage '. « Je ne voulus pas , dit-il , perdre mes services passés : je lui rendis donc quelques soins ; et comme je ne craignais rien , je ne perdis pas mes peines. Depuis ce temps-là je n'ai point douté que la hardiesse en amour n'avançdt fort les afTaires . Je sais bien qu'il &ut aimer avec respect pour être aimé; mais assurément pour être récompensé il font entreprendre , et l'on volt plus d'effrontés réusdr sans amour, que de respectueux avec la plus grande passion du monde ^. » Mais pour Busay , plus que pour tout autre, la possesdon devenait promptement un remède à l'amour ; et cette femroe qui avait été pour lui l'objet d'une affection si forte et si pure , qui lui avait inspiré des sentiments si délicats et si tendres , cessa promptement de lui plaire . Il trouva qu'elle manquait ei^èrement de ces manières agréables , de ce Je ne sais quoi qui nous encbalne et qu'on ne peut ex primer, a Plus OU connaissait ma cousiue , dit-il , moins on avait d'amour pour elle; et son corps, son esprit et sa conduite lui faisaient perdre les amours que son visage lui avait attirés''. »

11 est probable que leprompt refroidissement que Bussy ressentit pour cette cousine provenait de l'amour dont il s'était épris pour une autre cousine , non aussi belle peut- Mre , mais plus spirituelle et plus aimable. Cet amour dorapluslongtempsque tous les autres, précisément parce

■ Busii, Mémoires, i. I,p. 91 à 93, édit, in-l 3; de riD-4°, 1. 1, p. lit ' ma., p. 93; de l'in-4', p. US.

CUAPITAË VU.

qu'il ne put jamais se satisfaire. L'époque où Bussy se mit à rechercher les bonnes grâces de la marquise de Sévigné coïncide en effet avec celle de sa rupture avec la comtesse des environs de Moulins , et avec la fin de sa liaison avec cette parente dont nous veinons de parler. Ce fut entre 1642 et 1644 y pendant les deux années que Bussy re^ta sans emploi y qu'il fit marcher de front le plus d'aventures galantes , au milieu desquelles \int se placer son mariage. Lui-même nous apprend que ce ne fut qu'après que sa cousine Sévigné fut mariée qu'il devint amoureux d'elle '. Le père de Bussy , qui convoitait les grands J)iens de mademoiselle de Rabutin-Ghantal y aurait voulu que son fils l'épousât; maiscelui-ciy préoccupé de son amour pour son autre parente » seconda mal les projets paternels. Sa cousine Chantai était d'ailleurs alors fort jeune ; et son caractère jovial et folâtre, l'habitude qu'il avait de la voir, la familiarité avec laquelle il s'était accoutumé avec elle, la lui faisaient considérer comme une enfant. Il n'ouvrit les yeux sur tous les agréments dont elle était pourvue que lorsqu'elle fut mariée , et qu'il eut été témoin de ses succès dans le monde : alors il regretta le trésor qu'il avait laissé échapper, et résolut de le ravir à celui qui s'en était rendu possesseur. C'était cependant son ami , mais un ami qui n'était pas plus scrupuleux que lui sur ces matières.

D'après ce que nous savons de la vie de Bussy jusqu'à cette époque , on ne peut s'empêclier de reconnaître que ses avantages personnels, son amabilité, l'expérience qu'il avait acquise des faiblesses du cœur chez les femmes, l'assurance que lui donnaient de nombreux succès en amour, et son immoralité même , ne le rendissent un

' Bussy, Histoire amoureuse des Gaules y t. I, p. 25 de Tédil. I75'i, et p. 33 de Tédit. de Liège.

104 MeMOlBIiS SUR HAU&HE DB SKVIOKÉ.

iéducteur desplus dangereux. MadamedeSévlgné n'avait |ue dix-huit ans lorsque Bussy commença contre elle son pland'attaque. IleonmdssaitlatenâresBequ'elleavaJtpour son mari; et dans les première temps de son mariage, n'espérant pas pouvoir la distraire de ce sentiment , il Ehercha seul^nent à lui rendre sa présence agréable , et ï obtenir sa conflance : il y réussit. Il était en même temps le conildent de l'époux. Celui-ci lui racontait ses prouesses arnoureuses, et madame de Sévigné les chagrins qu'elle en ressentait. Cependant à cette époque même Bussjl acheta la chaire de lieutenant de la compagnie des chevau-légersdu prince de Condé, et rentra an service. D'un autre c6té, le marquis de Sévigné emmena sa femme h sa terre prés de Vitré en Bretagne. Bussy se vit donc forcé de se séparer de sa cousine. Cette absence ne fit qu'accroître sa passion naissante. Les procédés da marquis de Sévigné envers sa femme augmentaient dans Bussy l'espoir qu'il avait de se faire aimer. Aussi, pour ne pas se laisser oublier, il eut grand soin d'entretenir avee sa cousine un commerce de lettres.

MEMOIRES SLR BIÂDAME DE SEVIGNE.